二十四 管照夕慷慨叙往，在说到昔日丁裳的痴情时，申屠雷很不客气的指责这位拜见，说 他是“始乱终弃”。 照夕痛苦地摇了摇头： “贤弟！人类的感情，是不能以常理来衡量的。在不知不觉之间，你也许就会做错 了事。不过，我尚不能同意你的这句话，因为我直到如今，并没有把这份责任卸下去。 我自信我也没有做错什么事……” 他低下头，低低又叹息了一声： “如果一定说我不对，那只是我不该认识她。如果当时我知道认识之后，会有这些 恼人的发展，我也就不会认识她了。” 申屠雷不由苦笑： “方才我说错了话，大哥不必介意，我只是太同情丁裳，其实大哥的困难，我应该 知道。” 照夕欣慰的一笑： “你也不必太为我的事伤感了，俗谓‘解铃还需系铃人’，这事情不久总要有一个 结束的。只是贤弟……” 申屠雷奇怪地翻着眸子看着他，照夕神秘地笑了笑： “只是到时候，只怕你也脱不了干系呢！”申屠雷并没有了解到照夕言中深意，只 点头微笑： “大哥的事也就是我的事，这一点我到没顾虑到，你还没有说完呢！” 照夕点了点头，注视着他： “你有这句话，我也就放心了；只是，你却不能半途而退呢！” 申屠雷哂然摇着头： “不会！大哥你快说下去吧！” 照夕知道他尚不明真意，当时也不去说破，只笑了笑，他内心的铅块，并没有移开。 因为这些都是他内心的痛苦往事，那里面包含真情、烦恼、痛苦，婚姻之事一日不解决， 这种痛苦也就一日存在；而且还是“与日俱增”。他黯然地看着申屠雷： “再往后就是遇到了你，至于丁裳再次乔装救我们，这都是你目睹之事，我也就不 再说它了。” 申屠雷连连点首： “这事我知道，大哥与江雪勤姑娘的事，我也知道了。莫非你这次离京之后，又遇 到了她们么？” 照夕叹息了一声： “唉！有些事你还是大不清楚，我再细说一回，你就一切都明白了。” 于是，他又把丁裳在北京，如何向自己告别；和母亲见面至生风波；再次负气而去； 接着自己又如何暗中赠药予楚少秋。 说到此，又把和楚少秋动武经过说了一遍。申屠雷一会儿愤怒，一会儿叹息，直听 到照夕赠药，他才点了点头，感动地道：“大哥真君子也！” 照夕苦笑着摇着头： “你先不要夸我，你可知楚少秋现在已经死了么？” 申屠雷不由大吃了一惊： “他死了！什么时候？” 照夕站起来走了一转，他内心充满着伤心与悲愤，双手紧紧地互捏着。 “说起来话又多了，你不要急。” 他看着申屠雷，略微想了想，遂下决心道：“有一件秘密，按说是不应该告诉你的； 只是这件事不说，往下的话，可就没有法子说了……” 申屠雷剑眉微轩。 照夕看着他直想笑，就问道：“我们不是被金老头子关在山洞了么？这秘密也就是 从那里而起……” mpanel(1); 申屠雷愈发不解，照夕也就不再隐瞒，把如何认识雁先生的经过，从头到尾详说了 一遍。听得申屠雷眉飞色舞，又高兴又叹气，更为自己深深遗憾不已。不过他也知道这 类奇人，是可遇而不可求的，如彼此无缘分，即便是找上门去，也是无用。 当时除了自身微感遗憾以外，更不禁代照夕狂喜。还把照夕那口受赠于雁先生的 “霜潭剑”，索来仔细把玩观赏了一番。 一时赞不绝口，照夕见他如此，不由笑道：“如果你喜欢，就带着它用吧！只是却 不能赠你，因为……” 申屠雷哈哈大笑： “大哥何出此语，这么一说，我成什么了。” 说着把剑还到照夕手中： “你有这么多奇遇，再加上本身的条件，莫怪这几个女孩子都醉心于你了。” 照夕痛苦道：“你还要打趣我，我如果像你就好了。” 申屠雷一笑： “那也不一定，每个人都有自己的烦恼之处，我也不见得就是一个快乐的人；不过 没有这一方面的烦恼就是了。” 他看了一下窗外，又把灯光的捻子向上拨了拨。 “夜静更深，正是多情人午夜梦回的时候。大哥！你就把以后的经过再慢慢道来吧！ 我真都听迷了。” 照夕站起来走一转，在一张靠椅上坐下来。这一次他滔滔不绝地把以后之事，一口 气说完。如何遇尚雨春，才发现她是一女贼，怎么令自己失望；上大雪山如何访丁裳； 蓝江又如何吊自己强迫婚事；应元三怎么救自己；又如何约淮上三子比武。 至于上点苍山与三子较技一节，描叙得十分清楚，申屠雷听在耳中，就好像“身历 其境”一般，也不禁连连惊喜不已。 比武过去了，他仍脱不了烦恼，向枝梅、蓝江如何带爱徒强迫订婚。照夕如何在两 难之下，应付这种局面，最后又如何狠下心回绝二女；这时候却又发现了屋檐下暗泣的 白雪尚雨春。 他怎么把雨春误为雪勤，最后白雪尚雨春断肠而去这一节直说到天光透曙。悲伤时， 真个是声泪俱下，申屠雷也跟着频频顿首。 一席夜话，那灯油都干了；最后照夕才站起来，苦笑道：“兄弟！我的话全完了， 你看我如何不伤心呢？要是你又能如何呢？” 申屠雷以手支额，沉静了良久，才叹了一声。 “这事可真有点棘手，千不怪万不怪，只怪这是天注定的缘分……” 照夕冷笑： “你还说这种话，我真想跳河死了算了！” 申屠雷这时站起身来，伸了一个懒腰，哈哈大笑： “好一出精彩的夜戏。” 他看了黯然的照夕一眼，走过去拍了拍他的肩膀，微微笑道：“大哥，你不要急， 这事情虽棘手，可是也并不是无药可救。” 照夕皱了一下眉，申屠雷伸手道：“你先不要说话，我只问你，你自然是对江雪勤 感情最深了，可是丁裳和尚雨春，因对你痴情一片，更令你左右为难。” 照夕黯然不语，申屠雷就笑了笑： “你对她二人，也不能说没有情……” 照夕正想解释，申屠雷却比他快，抢先笑道：“我明白你矛盾的心情，你是很重恩 情的。因感三女都对你好，所以才一时失了主张，你不愿让任何一方受屈，是也不是？” 照夕讪讪地点了点头： “是的！不……是的！” 申屠雷噗的一声笑了： “得啦！在我面前，大哥，你也就别不好意思了。你不说实话，我怎么好给你出主 意呢？” 照夕叹了声： “就算是吧！” 申屠雷笑了笑，搓着双手： “是就好办了，我这计策，保险最灵；而且叫你们彼此都心甘情愿。” 照夕怔了一下： “还有计谋？你别……” 申屠雷眨着一双黑亮的眸子： “你听我一说你就明白了。” 他站起来走到窗前，看了看外面的雪，回过头来，面色从容地说道：“要说这三位 姑娘，可都是一时之秀，实在是难分轩轾，那尚姑娘我虽没见过，不过听你口气，也决 错不了。像这么三个姑娘，也实在是没有再考虑的必要了。可是……唉！你的情形因为 不同，那也只好这么作了。” 照夕皱眉： “你是什么计划呢？” 申屠雷坐下来，笑了笑： “你不结婚也不是一个办法，可是更不能厚此薄彼……所以，我想出了一个办法， 只不知你肯不肯这么作？” 这一下该照夕急了，他皱着眉： “什么办法你快说吧！” 申屠雷笑了笑： “我这个办法看来无情，其实有情。这样才能试出来这三个姑娘之中，到底那一个 真正爱你；然后你就和那最爱你的一个结婚……” 照夕也不由一振，他脱口笑道：“好！可是是什么办法呢？” 申屠雷望着他笑： “办法是残忍一点，可是你只要肯做，一定能收效。” 照夕张大了眼睛，渴望着一听下文。申屠雷却慢条斯理，不慌不忙： “你现在是不知道她们谁最爱你，所以你才犹豫不决！” 照夕摇头叹道：“兄弟！她们都很痴情的！” 申屠雷冷冷一笑： “大哥！你现在所看到的爱情是表面的，并没有经过考验。如果加以考验，可就分 出深浅来了！” 照夕有点茫然： “你的意思是……还要考验她们一下？” 申屠雷点了点头。 照夕疑心地道：“怎么考验？” 申屠雷笑了笑，却正色道：“大哥！你只要死……” 照夕一怔，申屠雷忙笑着解释道：“只要装死……你不要急，不是真死……” 照夕忙摇头。 “那怎么行？这玩笑开得太大了。” 申屠雷唤了一声：“你不要急，听我说你就知道了。” 照夕还在摇头，申屠雷就低声道：“我从明天就发消息出去，说你病危……不一定 说你死，那么三个姑娘听后，一定会来看你的，那时真情假情就可看出来了！” 照夕微微皱了下眉： “这办法不太……” 申屠雷重重叹了一声： “大哥！你的心太软了，现在是要你硬一下心的时候到了，否则你永远也没办 法……” 照夕呐呐道：“她们要是来了，看出我没病，那不是笑话么？” 申屠雷摆手： “这你大可放心，只要你照我话做，一点问题都没有……” 他得意地进一步解释道：“我这办法太妙了，定可给你选出一个理想夫人来，就是 没选上的，也不会怪你，只有怪她们自己……” 他笑着问：“你明白不明白？” 照夕茫然摇了摇头： “不大……明白！” 申屠雷嘻嘻一笑： “大哥请想，她们来了以后，大哥你可装成病入膏盲的样子，她们之中谁真谁伪， 立刻就试出来了，大哥就可与最爱你的那个结婚。至于其他二人，事后即使知道是个骗 局，却也怪不得他人，只怪她们自己表现得不够。” 照夕舒眉道：“计倒是好计，只是我觉得太残忍了一点。兄弟！你是不知道，她三 人都是很痴情的，到时候恐怕分不出高下呢！” 申屠雷点了点头。 “这一点你尽可放心，就是她三人都痴情，才好分出上下咧！到时候，我是评论 官……你只管睡在床上不动就行了！” 照夕心内有些活动了，愣愣地看着他。申屠雷又道：“最重要的一点，你必需要装 得像；而且不能说话。不论你心里怎么伤心，都不能说话，她们就是神仙，也看不出 了！” 照夕皱了一下眉，暗忖好缺德的法子，可是他只好点了点头。 申屠雷又说：“因为你一说话，感情的表达就有了偏差，我们评判的人，就很难分 出真伪来了，所以这一点你必需要作到。” 照夕自己摸了一下脸，窘道：“可是我的脸，哪里像是有病的样子呢？” 申屠雷不由剑眉微微一皱： “嗯！这倒是一个大问题了！” 忽然窗外哈哈一声大笑： “这不要紧，我有办法！” 二人不由大吃一惊，申屠雷一拧腰，已用“浪赶船”的身法，扑到窗前，口中叱了 声：“谁？” 他身形方抵窗前，忽然眼前人影一闪，一个蓑衣大笠的老人，当面而立。申屠雷用 “金龙抖甲”手法，倏地向外一抖双手，直贯老人双肩。口中怒道：“去吧！” 照夕本也吃惊，因见申屠雷纵身过去，知他武技不凡，自己也就没有再动。老人一 现身，他不由大叫道：“贤弟且慢，是自己人！” 可是申屠雷招式已出，老渔翁呵呵一笑，口中道：“县太爷手下留情，小老儿可担 当不起。” 他口中这么说着，双手顺势向外面一推，在室内把身子挪出了五尺许，几上灯光闪 闪欲灭。 申屠雷这么快的身手，竟为老人轻描淡写的这么一推，身子扑了个空，险些跄了出 去。此时耳中听照夕这一唤，不由猛地把身子转了过来，却见那老渔翁，正双手向自己 揖着，口中嘻嘻笑道：“申屠少侠休要见责，老夫失礼了！” 此刻照夕已向着老人一拜，谦虚道：“不知前辈驾临，有失远迎，尚请恕罪。” 这老人连连摆手： “不敢当！不敢当！老夫来得鲁莽，你们不要怪罪才好！” 照夕此刻笑着向申屠雷介绍： “贤弟！这位前辈正是我与你谈到过的那位生死掌应老前辈，快快见个礼吧！” 申屠雷大惊，忙弯腰行礼： “原来是应老前辈，晚生申屠雷方才多有开罪，尚请原谅为幸。” 应元三忙双手扶他起来，一面上下打量着他。 “好一个文武知县。申屠老弟！你不要客气，方才都怪我，怎能怪你？老弟！你快 坐下吧！” 申屠雷忙道：“既是前辈光临，此处不是待客之所，请前辈移至外厅用茶吧！” 应元三呵呵一笑： “不用！不用！老弟，你千万不要张罗了，要不然我可马上就走。” 他看了一人一眼，按手笑道：“坐下！坐下！” 照夕知道此老个性，不由笑向申屠雷道：“应老前辈亦非外人，贤弟！你就不用客 气了。” 申屠雷这才又亲自倒了一杯茶双手送上，这才含笑就坐。 “既如此，晚生简慢了！” 应元三目光转向照夕，点头笑道：“我缀着你已经好几天了。” 说着一面把大斗笠摘下来，放在一边，冲着照夕直龇牙笑。照夕不由脸色微红： “啊！可是有什么事么？” 应元三目光在二人面上扫了一转，傻笑了笑： “怎么会没事呢？唉！老弟，你受罪我知道，我受的罪，你可就不知道喽！” 言下不胜叹息，照夕自然明白，他所指自己的“受罪”是指感情方面；可是他的 “罪”又是什么呢？当时不由窘笑了笑。 “你老人家可否说出听听呢？” 应元三用手在头上抠了一下。 “老弟！你只顾一跑就算了，你可知道我老头子，却跟着你受了大苦了。” 照夕不由俊脸一红，有些奇怪，也有些发窘： “这是什么……意思？老有辈又受了什么苦？” 应元三苦笑了笑，看了申屠雷一眼： “好在申屠雷老弟也不是什么外人，我这话就不妨直说了。” 他又叹了一口气： “老弟……你的苦恼，我也听了大半夜了，我现在当然一切都明白了。” 照夕和申屠雷二人对看了一眼，都不由面上有些讪讪，照夕脸色就更惭愧了。应元 三嘻嘻一笑： “老弟！你别害臊，我要不听明白了，我还真生你的气。现在我明白了，不但不气 你，倒是很同情你。这事情我们等会儿再谈，我先说我为难的事吧！” 他用舌头在嘴唇上舐了一下： “你不是跑了吗！可是给我留下难差事了，那鬼爪蓝江可找上我了。唉！这都怪我 当初对你不明白，所以暗地里替你作了主，现在不能兑现，我可是受了罪了。” 申屠雷看着他那付愁眉苦脸的样子，一时忍不住笑了。应元三看着他，龇牙咧嘴一 笑： “唉！你看我这不是自找麻烦么？蓝老婆子可不是容易对付的咧！这几天我被骂得 焦头烂额！” 他又叹了一口气： “其实蓝老婆子倒没有什么，可是那姑娘两只眼睛，哭的跟水蜜桃似的……看着她， 我倒是怪难受的。” 照夕不由低下了头，双手在两膝上一拍，重重叹息了一声。 应元三伸了一下脖子： “老弟！好戏还在后头呢！你再往下听吧！蓝老婆子事情是这样的，可是那冷魂儿 向枝梅那边也是一样。” 他谈到了向枝梅，不由显得神色十分黯然。因为这个老情人，随时随刻都有左右他 情绪的力量。 “一月前她发了一张帖子给了我，我只当……” 生死掌应元三说到此，微微顿了一下： “二位老弟！你们应知道，我和向枝梅是数十年以前的旧友。” 这一点他并不认为有细说的必要，所以略提即过，二人也没有追问。于是他又接下 去： “我只当她只是请吃饭呢！唉！谁知她也交下了这个难题。” 申屠雷紧张地问：“什么难题？” 应元三一翻眼睛： “还会有什么难题？还不是为她徒弟江雪勤的事。” 照夕不由低低叹了一声，应元三嘻嘻一笑： “当然，你和江雪勤之间一事，我早知道了，你实在也有你的为难之处；而且这姑 娘命也真薄。” 照夕差一点流下泪来，江雪勤影子，立刻就浮上了他的眼帘，他仍是默默无语，应 元三赫赫一笑，一摊双手。 “老弟！你说说看，我是帮谁？我又能帮谁？再说你影子也找不着，这事情也不能 就这么搁着呀！我可急坏了，好容易在前三天才算缀上了你，我就一直跟着你，你骑马、 我骑驴，我总算没叫你跑了！” 他一口气说到这里，长长吁了一口气，喝了一口茶，叭叽着嘴。 “我可是不知道，另外还有一个尚雨春……这事情更难办了，就是诸葛亮也没办 法！” 照夕脸色微红，抬头对着他苦笑了一下： “老前辈既是什么都听见了，尚请不要笑我，我实在是不得已才一溜了之！” 应元三头摇得像小鼓似的： “嗯！溜不是办法。” 他猛地拍了一下腿，眯着眼一笑，看着申屠雷： “你的办法确是高明，真是好极了……我看只有那么做了……” 申屠雷摇头笑道：“这也是狗急跳墙的办法，老前辈不要见笑！” 应元三摇头笑道：“不会！不会！这办法太好了，如果管少侠同意，我们就照样行 事。这么一来，我的责任也可以交待了。好！好！实在太好了！” 照夕红着脸半笑道：“只是细节上还得仔细研究……我总以为这种恶作剧太过火一 点了！” 应元三摇头叹道：“老弟呀！不这么办，你怎么交待？三个姑娘，都不错，你到底 要谁？就算你狠下心一辈子不娶，可是你有没有为人家想一想？不行的，老弟！所以我 说你们青年人做事，都欠考虑。跑！跑能解决事情么？” 他扬了一下眉毛： “你就别再三心二意了，就是这个办法，我们还是事不宜迟，说办就办……” 申屠雷想起了方才话题，就插口笑道：“可是他这样子……” 应元三摆手： “这你不用担心，我老头子一辈子什么都不行，却是最精化妆这一行。我只给他一 打扮，活神仙也看不出来，保险叫他像要断气的样子。” 申屠雷拍手笑道：“那太好了！” 照夕苦着脸，叹息了一声： “可真是活捉弄人……” 应元三咧嘴道：“那有什么办法咧！老弟！就这么办了。我今天下午就出去找人散 布消息去。我还得亲自给蓝江和向枝梅一人写一封信，信上就说，你伤了六阴脉道，性 命不保，她们拜托我的事恕难从命。这么一来江雪勤和丁裳一定能听到了，那尚姑娘， 我想外面一传，她也定会知道，事情就好办了。” 照夕叹了一声，也只好默认了。申屠雷哈哈大笑： “好！有了老前辈这帮手，这事情就好办了。到时候我和前辈二人就充当评判的官 员，看着她们三个哪一个录取为我的大嫂！哈哈！” 应元三微微笑着点了点头。 “我们两个要绝对公平；而且也要装得极像。要知道这几个姑娘都精得很，到时候， 要是被她们看出来了，那可就贻笑了。” 申屠雷满有把握地道：“这事我大概还行，你老人家就放手去办事情去吧！” 应元三倒是说走就走，他拿起了桌上的斗笠，往头上一戴，笑道：“我现在就去了， 晚上再来。晚上弄一桌菜来，咱们好好吃一顿，就开始工作了。哈！哈！” 他一边笑着，一边已越窗而去，茫茫大雪里，立刻失去了他的踪影。 和煦的阳光，由窗子里射进来，这在冬季天，是很少见的。在前几天，这间房子里， 还是充满了青年人对话的声音的，不管那是不是一种愉快的声音，总之，显得是有生气 的。可是今天呢…… 阳光由窗格交织着射进来，照着一架古铜的大床，床上拥被睡着一个瘦弱的青年， 他那深陷的目眶，黄蜡的面皮，蓬落的头发，淡黑色的眼圈，无力的一双眸子…… 唉！谁看见也会摇摇头。 “这人只怕是回生乏术了啊！” 管照夕翻了个身，由枕下摸出了镜子，照了一下自己这副尊容，不由吓了跳。 真的，如非是他亲自经历，这只是一种完全化妆的话，连他自己也几乎要怀疑，到 底是不是真的病了；而且是“病入膏盲”。 望着自己这种样子，他苦笑了笑。 “唉！这可真是活出洋相，好好的打扮成这样，人不像人，鬼不像鬼。唉！唉！” 想着忙把镜子放在枕下，自己对自己有点“惨不忍睹”的感觉。 尤其是直直的这么躺着，和僵尸差不多。应元三还再三关照过，不许翻身；并要时 常保持着急促的呼吸，要给人以“气息奄奄”的感觉。 这种活罪，目前只是在演习阶段，现在正是在实习，应元三和申屠雷相继而入。 他飞快地扑到了床前，照夕忍不住“噗”地一笑。应元三立刻大声叫道：“不行！ 不行！这还像话吗？你是要死的人了，怎么能笑呢？” 申屠雷也笑道：“我的老天，她们人说不定马上就来了，你可不能笑呀！” 照夕翻着眼睛，无力地点了点头，应元三立刻一挑拇指道：“对了！这一手不错。 你只要记住，不论听到什么话，你都不能回答。就是说，张口无音，还有不能笑，若是 非笑不可，改成苦笑。” 他说着由身上掏出了一个小纸盒。 申居雷忙问道：“这是什么？” 应元三一努嘴： “先把病人搀起来坐好了……” 申屠雷忍着笑过去，把照夕扶着坐了起来。 照夕吃惊道：“还有什么花样？我可真受不了啦！这可比真病还难受。” 应元三以指按唇“嘘”了一声，微笑着打开了盒子，走近床前。 “这是最后一次了，小伙子，耐心一点，要挑好老婆，不受点罪怎么行呢？” 他说着由盒子里挖出些黑黑的油，然后就像抹鼻烟似的，横一道竖一道在照夕脸上 抹着。 照夕皱着眉道：“这是什么玩艺呀？粘粘的。” 应元三嘿嘿一笑： “这一上装，你再照照镜子，就知道了。” 他说着用两只手，把照夕脸上的黑油慢慢揉散开来，立刻现出一副灰青色面孔，真 和死人一模一样。就连一边的申屠雷也不由吃了一惊，他低低赞美着：“妙呀！这就一 点毛病也看不出来了，老前辈这是什么油呀？” 应元三揣起纸盒，耸肩笑了笑，端详着照夕： “对街有家唱直隶梆子的戏园子，昨晚上演的是‘大劈棺’，我进去看了看，那个 扮庄周的扮相真和鬼差不多，他脸上就搽的是这种油，我灵机一动，就到后台给他要了 些来。” 他转过脸，得意地看着申屠雷： “怎么样，不赖吧？” 申屠雷搓手乐道：“太好了！太好了！你老人家怎不找那个扮二百五的也要一点 来。” 应元三摇头： “胡说！那不成曹操了。” 二人说着各自不由大笑不已。照夕苦着脸： “反正我是洋相到家了，你们就乐吧！到时候画虎不成反类犬，那可是大家都丢 脸。” 他说着用镜子往脸上一照，不由吓得一哆嗦，口中“哦”了一声。 应元三忙把镜子拿了过来，一面挥手笑道：“快躺下吧！你说的一点儿不错，弄不 好大家都丢人。你只要记好了，千万不要露出马脚就是了。” 照夕叹了一声就躺下了。应元三和申屠雷二人，忙着布置这间房子，把一边窗户帘 子拉上一半，几个熬药的罐子，散放在一边的桌子上，天色就慢慢暗了。 忽然，青砚匆匆跑了进来，脸上变了颜色： “门口来了个大姑娘，说是来找管相公的，小的告诉她管相公病重不能见客，她硬 要往里闯，现在八成已进来了。” 三人都不由大吃了一惊。应元三忙比了个手势，申屠雷忙跑到照夕床边位子上坐好， 管照夕只得叹息一声，微微闭上眼睛。 应元三推着青砚急道：“快！快！我们快出去。” 说着二人三脚两步跑出去了，申屠雷在床边上小声道：“你要注意了。” 照夕方点了点头，已听见一个姑娘哭叫的声音： “那可不行，我这么老远跑来，不见着他，我死也不肯甘心……” 接着应元三的声音： “唉！姑娘！并不是老夫不通情理，实在是管少侠此刻……此刻……万一姑娘见着 他再一伤心，那后果可就不堪设想了！” 申屠雷不由小声问：“这是谁？” 照夕苦笑了笑道：“尚雨春！” 尚雨春哭的声音更大了，她哀求道：“老人家……你只叫我见他一面，我一定不哭， 我……只要见他最后一面……老人家！我求求你，你答应我吧！” 照夕不由眼圈都红了，心中暗恨： “这都什么事，好好地捉弄人家成这样……” 可他到了此时，也只好假戏真唱了，心里一伤心，愈发表演逼真了。 申屠雷却慢慢站起身来，走到门口，轻轻揭开了帘子，就见应元三正和一个妙龄少 女在花园里说话，那姑娘一身翠绿风袄，足下是一双带白绒球的弓鞋，长身玉立，右手 挽着一件银狐的披风。 “好一个标致的姑娘，大哥可真是艳福不浅！” 想着他就走了过来，并皱着眉小声道：“老前辈，请你们说话小声点，我大哥只 怕……” 他说着一咬下唇，带出几乎要流泪的样子，尚雨春不由一连后退了好几步，大颗的 眼泪，就像是决了堤的河水，扑扑打打落了一身。 她颤抖着声音，看着申屠雷： “管……管大哥怎么了？” 申屠雷叹了一声，微微摇了摇头，就见这姑娘猛地向前一跄，差一点儿摔倒地上， 吓得应元三忙用手把她扶住。这一霎时，这老头子也深深被她感动了，不胜唏嘘地道： “姑娘，你可不要这样……你……” 他一直看着申屠雷，满脸苦相。申屠雷也想不到，这姑娘竟会这么痴情，一时也感 动得泪眼模糊的。尚雨春忽然挣开了应元三的手。她猛地朝地上一跪，面色苍白： “二位只请带我进去见他最后一面，我决不……多留，我这里给你们磕头了！” 她说着真把头往地上碰，吓得二人忙上前把她扶了起来。应元三一跺脚哑着嗓子道： “罢！罢！姑娘既如此痴情，我们就带你进去看看他，可是请不要同他说话。” 尚雨春频频点头，泪珠滚滚： “谢谢你老家，我一定不说话。” 申屠雷低低叹了一声： “既如此，姑娘请随我来！” 说着就往前走，雨春垫着脚在后面跟着，应元三走在最后。申屠雷边走心中边自叹 息，心中想道：“这一个考试是及格了。” 他大声咳了一声，一面道：“姑娘请进！” 照夕抽空狠狠瞪了他一眼： “这都是你的好把戏，你还猫哭耗子假慈悲！” 申屠雷乖巧地把目光避向一边，这时尚雨春却冷笑道：“对不起你们二位，我方才 已经想过了，侍候病人是女人的事，你们男的是多余的。现在我决心留在这里了，你们 不要再逼我，我可以拼出一死！” 她这番话，倒真是出乎三人意料之外，一时都不禁一怔。尚雨春却摆出一副决心已 定的姿态，走过去挨个看了那些药罐。 应元三心说：“好丫头，幸亏我早想到了这一点，要不然岂不要露马脚！” 她看了一遍药罐子，又向二人看了一眼，从容道：“我过去也侍候过我娘，很内行， 等会儿烦请这位哥哥弄个小炉子在外面，我亲自给他熬药。” 申屠雷皱了一下眉： “这……个……” 尚雨春把手中的银狐披风，向地上一铺，一摊双手，露出小小一对酒窝。 “这不很好吗，我晚上就睡在这里了！你们也不必张罗我，这屋里有火盆很暖和。” 她抹干了泪，把小手搓了搓，在嘴上哈了一口气，一屁股就坐下去了。 应元三和申屠雷都不由又是一怔，床上的照夕，看到此，也不由吃了一惊。他用眼 睛向二人瞟了一眼，心说看你们有什么办法，不能了吧？ 申屠雷不由大为着急，心想还有人要来，她不走岂不糟了？ 可是尚雨春这种“破釜沉舟”的决心，他自信是没有办法动摇的，一时只急得脸色 通红： “这……这……怎么行呢？” 尚雨春玉指轻轻按唇，又摇了摇手。申屠雷真弄得哭笑不得，应元三更是频频皱眉。 正在这时，青砚揭开了门帘，又挤鼻子又弄眼，还连连往地上装着跺脚的样子。二人不 由吃了一惊，一起出去： 才一出门，青砚就小声道：“不好！又来了一个骑马的小姐，她指名要见老爷，现 在客厅里！” 申屠雷对着应元三苦笑了笑，只好三脚两步，忙向客厅里赶去，应元三匆匆在后面 跟着。 才进客厅，就见一个姑娘，来回在客厅走着，一条小马鞭，嗖、嗖的在空中抽着， 现出十分急躁的样子。 这姑娘因是背朝着二人，申屠雷就咳了一声，她一回头，才看清来人正是江雪勤， 他过去在“护国寺”是见过她一面的，所以一眼就认出来。 “哦……你是……江……江……” 雪勤苦笑着点了点头： “申屠兄不必多疑，小妹正是江雪勤，和阁下在北京时见过一面，所以才敢冒昧登 门。” 申屠雷欠身含笑： “姑娘不要客气，有话只请吩咐。” 这时应元三也走了进来，雪勤一眼看见，不禁玉面一红： “啊！老前辈也在此！” 说着正要下拜，应元三忙上前把她拉住，一面苦笑道：“姑娘不必多礼……唉……” 雪勤望着二人眼圈一红，但却强自忍住，反而笑了笑。眸子向申屠雷一瞟，极为大 方地道：“听说照夕哥在此欠安，所以……” 申居雷不得不哭丧着脸，又长叹了一声： “真想不到，姑娘，他恐怕是没有……没有……” 应元三极力留意着她的脸色，可是他仍然发现不出她有什么特别的表情。他心中不 禁暗暗想道：“这位江姑娘可就不如尚雨春来得那么真情了！” 他心里未免有些失望，就见雪勤听后，微微怔了一下，复含笑道：“申屠兄！我要 去看看他，请你带我去吧！” 申屠雷不由脸红道：“姑娘！他的病很重；而且不能说话，姑娘还是不要去的好！” 雪勤微笑着摇了摇头，她的镇定功夫，很令申屠雷吃惊。可是他却和应元三的见解 不同，他深深知道，这个姑娘和照夕之间，是有极深的感情的。在她此刻表面的微笑里， 正不知包含着多少眼泪，多少碎心的叹息，那也许是绝望的微笑。 很奇怪，她自有一种女性的尊严，那是不须说话也能令人体会出来的，就像她此刻 摇头微笑一样，这轻微的表示，立刻否则了申屠雷的原意。她几乎认为不需要得到对方 的同意，而她自己是可决定自己在这所房内的一切行动。 “他在哪一间房里呢？” 雪勤默默地翻着眼皮，申屠雷在她这种风度语气里，不自然的回头指了一下，讷讷 道：“在……在……” 江雪勤不等他说完，就直接往他手指处走去。 应元三不由大吃了一惊，忙上前一步，红着脸：“姑娘……那房里还有……还 有……” 雪勤嘴角弯了弯：“没关系。” 说着仍然姗姗移步，直向那间房子行去，这一来应元三和申屠雷不由都急了。 试想那房子里还有一个尚雨春，雪勤见到了，岂不要大大的误会？那可真是糟透了。 可是雪勤的行动，似乎没有商量的余地，一路穿堂而入。她用表面的欢笑，掩饰她 内心的断肠，她是一个能经受极大的打击的人，因为她已经经验过无数次了。 然而，她确信这一次的打击，远比她这一生之中任何一次都来得大，来得突然，她 似乎觉得在听到申居雷的话后，全身的血液，都为之冻结了，腿也软了！ 可是“微笑”，微笑永远是代表她痛苦一面的，她有理由自己承担任何的痛苦；而 不需要任何人的同情与怜悯，她就是这么一个人。 在来到照夕卧病的房门之前，她的脚步放轻了，她的脸上似罩上了一层薄薄的霜， 那是苍白颜色，她那红如樱桃似的唇，也微微颤抖了。 申屠雷吃惊地赶上一步： “姑娘！还有一个尚姑娘也在里面，她也是来看大哥的病来的。” 雪勤猛地一怔，可是马上又恢复了原来的神色，也许她认为现在不是吃醋的时候； 可是事实上，她并不是一个如此大方的人。 她眼圈一红，可是她却偏偏要装成大方的样子： “不要紧！” 接着门被推开了，申屠雷一只手揭起了帘子，江雪勤慢慢走了进去。随后是申屠雷 和应元三，他们二人脸上带着无比凄苦之色。 床上的照夕在厚厚的被子里，出了一身冷汗。当他看见进来的人是江雪勤时，他显 然颤动了一下，真恨不能有个地洞让自己钻下去才好。 雪勤惊怔地看着他，这一刹那，她似乎再也无法控制她自己了。 手上的小马鞭，由她手中掉了下来，她全身籁籁抖着，抖动着嘴唇： “照夕……” 照夕对着她点了点头，“雪勤”两个字差一点冲口而出。可是雪勤身后的应元三， 在这一霎时，作了一个显明的手势。这手式，令激动的照夕，很快想到了自己的立场， 于是只张了一下口，又闭上了！ 雪勤也似感觉到自己太激动了，而这种态度，是不应该在一个病人，尤其是一个垂 死的病人面前显露的。 她微微笑了笑，弯腰拾起了地上的鞭了。这时另一个姑娘，正睁着一双充满了好奇、 羞涩、酸酸的眸子瞧着她。 可是雪勤却毫不以为意，她甚至明明看见了雨春在一边坐着，她的目光也不向她瞟 一下。 她回过身来，用噙着热泪的微笑，看着应元三和申屠雷： “他的脸色……很好……不要紧！” 申屠雷先是一怔，可是立刻他明白了对方深切的涵意，他不得不装着点头。 “哦……是的……尤其是这几天好多了……” 他注意到了，雪勤头上有一朵素白的缎花，他明白这是为她丈夫带孝。 对于这个充满了神秘感情的女人，申屠雷还摸不着头脑。雪勤这种感情的表达，尤 其很难令旁观者去评论和理解的。雪勤对着他点了点头，遂转身出了门，申屠雷知道她 有话说，忙跟了出来。 雪勤轻着声音： “申屠兄！你看他……还有救么？” 她说着声音都抖了，申屠雷内心真是叫不迭的苦，自恨这种办法，也实在是太毒了 一点。看着江雪勤这种样子，他的眼圈也由不住红了： “我看恐怕……恐怕很危险了……” 江雪勤低下了头，她喃喃自语：“我的命好苦……好苦……” 这声音几乎只有她自己才能听见，申屠雷正在闻言感伤自责的当儿，忽见雪勤对着 他笑了笑，像是已抛开了方才的愁苦，他心中不禁一动。 “申屠兄！请你不要笑我……我。” 她说着抬手把头上那朵花摘了下来，申屠雷正自惊疑不解，却见她用力把这朵花丢 了出去道：“从今天起，我已是管家的媳妇了……申屠兄！我不怕你笑我，我也不怕任 何人笑我……” 申屠雷感动得直想哭，可是他知道自己所扮的这个角色，是需要完全的冷静的。他 讷讷道：“可是，大哥是否还能……” 雪勤苦笑了笑： “所以我才请你出来，我已经决定了。那女人是谁？你请她出来好不好？” 申屠雷不由皱了一下眉，窘笑道：“这！姑娘，这个尚姑娘也是下了很大的决心的， 只怕……” 雪勤冷静地点了点头： “申屠兄你放心，我并不是一个不明道理的人，我只要把我的立场，向她表明一下， 你能请她出来一下么？” 申屠雷无奈地搓了一下手，低低叹了一声，回过身来，走到照夕门前，把帘子微微 揭开了一点，尚雨春一双大眼睛正往这边看着。申屠雷就轻轻点了点头，雨春先是一怔， 才慢慢走了出来。 她悄悄的问：“什么事？” 申屠雷苦笑着，回头示意。 “这位姑娘有几句话，想同你谈一下。” 尚雨春对江雪勤，倒是在不久以前背地里见过她一面，可以说认识她很清楚。当时 秀眉微微一颦，小嘴一嘟： “什么事呢？我并不认识她。” 申屠雷苦笑了一下： “我也不知道，她说有话要对你说。” 尚雨春就慢慢走了过去，她的眼睛，还红得像个大蜜桃似的，一面不好意思地揉了 揉。 雪勤微微笑了一下： “我叫江雪勤，也许你并不认识我。” 雪勤开门见山的这么说着，雨春轻轻点了点头。 “嗯！” 雪勤用手掠了一下头发，仍然保持着笑容。 “小姐你的芳名是……” “尚雨春！” “嗯！” 雪勤不自然地又动了一下身子，现在她需要勇气和镇定，尤其在这个时候，她要把 她的立场表示清楚。 “你也许不知道，我已和他订过婚了，我现在已是他的……” 她笑了笑，又接下去。 “尚小姐！你又何苦……” 雨春咬着唇，珠泪一点点淌了下来，她猛然抬起头，直直看着雪勤，悲伤地道： “不！不！你骗人……我知道，他并没有和你订婚，你已经另外嫁了别人……你不要哄 我。” 雪勤不由面色一阵惨白，她抖颤道：“你……” 接着她又点了点头： “可是现在，我已经决心跟他了！他如死了，我就是管家的寡妇。我很惭愧，因为 我一直没有尽过心，现在……现在我决定要亲自服侍他，尚姑娘，请你给我这个最后的 机会……” 她苦笑了一下： “我服侍他归天之后，再送他灵柩回北京；然后还要服侍公婆。我这么做，只是表 示我对他的忏悔……我……” 她的泪一滴滴掉下来了： “尚小姐！你又何必呢！莫非我这最后几天的忏悔机会，你都不给我么？” 旁边的申屠雷和应元三对看了一眼，心中都不禁暗暗赞叹了一声： “好贞节的姑娘！” 他二人眼光一齐投向了雨春，倒要看看她在这种情况下说些什么。 尚雨春低着头，尽自滴泪。一只小弓鞋挑着地毡，良久她才抬起了头。 “江小姐！你的话按说我是应该答应的……可是……这只是你一番心意，你完全没 有想到人家……” 她抽搐了一下道：“你要尽心，我为什么不能尽心呢！照夕大哥他是我的救命恩人， 莫非在他临死之前，我不应该侍奉他么？江小姐，你太自私了。请原谅我，我不能答应 呢！不过你可以放心，万一照夕哥有什么三长两短，我决不抢你什么管家媳妇的名份。 我自然有办法来处置自己……要是叫我现在离开，那是办不到！” 她说着看也不看雪勤一眼，转身而去。雪勤怔了一下，痴痴看着她的背影。申屠雷、 应元三这时内心不禁又是一声喝彩。只是如此一来，这个品评的分数，就更加愈发地难 打了。 一个真正因“病”而病的病人，固然是痛苦；可是一个无病而装病的好人，味道也 不见得好受。而且我相信那种烦躁的痛苦，较真正的病人更有过之，何况这其中尚有更 多别的因素呢！ 管照夕如同僵尸一般直直睡在床上，他那双眸子无力的往上翻着，身子不能动一动； 而且不能说一句话，鼻息要短暂且急促……也真难为他，几点他居然都作到了；而且表 演逼真。 室内的阳光斜射在病床上，照着病人那一张冷青的、可怕的、垂死的脸。 时间已到了午饭时间了，可是房子里其他的两男两女，像都没有一点饥饿之意，反 倒是床上的病人，肚子咕咕响了两声。 照夕不由吃了一惊，不禁脸色一红，所幸这种红色，在厚厚的油彩之下，是无法表 现出来的。申屠雷到底年轻，当时差一点儿想笑，却为应老头子狠狠瞟了一眼。这老头 子倒真有股磨劲儿，而且一直很镇定。 雪勤靠着床最近，她不由秀眉一展，甜甜地笑道：“哦！听！他肚子叫了哩！一定 是饿了！” 说着马上笑问照夕：“你是饿了不是？” 可怜的照夕，从早起就被按在床上，水米不曾沾牙，他怎么会不饿呢？ 虽然他多么想点头，可是不知如何，到了后来，却又变成了摇头，雪勤不由心里一 阵难受。应元三却在一边添油加醋道：“唉！他已半个月没有吃一点东西了。” 雪勤站起来： “那我扶他喝一点儿水吧！” 照夕生恐失去了这个机会，事实上他也很渴，既不能吃，喝一点也是好的！忙点了 点头。 尚雨春忙用个厚厚的枕头，把他背垫了一下，申屠雷假作吃惊道：“小心！小心！ 他不能坐啊！” 照夕本来已借势坐了起来，听见这一句话不得不又往后一躺，让尚雨春吃力的托住 他，雨春的泪一点点都滴在他的前额上。 管照夕瞟了一边的申屠雷一眼，那意思是：“看见没有，这都是你的好办法。” 申屠雷忙一块绸巾，把他额上的泪，轻轻沾了沾，他真怕把他脸上的颜色洗掉了。 此时雪勤轻轻用一个瓷匙，一匙匙喂着他喝水，喝到第三口的时候，应元三却咳了 一声。 “行了……再喝他要吐出来了……” 照夕水到了嘴里，不得不照着话，吐了出来，雪勤急得“啊”了一声，应元三叹道： “怎么样，我没说错吧？” 照夕狠狠地瞪着他，心说：“好个老儿，现在是让你们耍着玩吧！等以后有机会， 我们再算账。” 可是那口水，却吐得自己满脸都是，湿糊糊的煞是难受，雪勤忙把自己手绢抽出来， 小心地在他脸上擦着，申屠雷和应元三都不由心中一惊。申屠雷忙过来道：“姑娘还是 让我来吧！” 雪勤苦笑道：“我也是一样……” 她说着轻轻在照夕唇边擦了擦，觉得十分粘腻，不由用些力，立刻她眉头微微一皱。 申屠雷忙又要来接她的手巾；并且面上带有讪讪之色。雪勤不禁心中一动，她仔细 低下头，在照夕脸上端详着，一双大眸子转来转去。 照夕此刻尚不知究竟，仍无力的上翻着眸子。雪勤回头对申屠雷看了看，申屠雷讪 讪道：“让他躺……躺下吧，当心他吐脏了你的衣裳。” 雪勤也不说破，就笑向雨春道：“快扶他睡下吧！” 雨春仍然淌着泪，慢慢把他放平了，在一边抽搐着。应元三和申屠雷不禁各自出了 一身冷汗，暗说好险呀，差一点儿叫她看穿了。 雪勤凝眸望着照夕，微微笑了笑，这一笑令在场各人都吃了一惊，雪勤用手掠一下 秀发，目光源向申屠雷。 “小妹来时匆匆，未曾净面，申屠兄可否命人打一盆热水来我洗洗脸呢？” 申屠雷看了应元三一眼，遂微笑道：“姑娘关照，自是照办，请稍候。” 他说着出室而去，江雪勤自己咬着唇儿，忍不住“噗哧”一笑，目光遂又向照夕脸 上转了转：“照夕，你好些了没有？” 照夕无力地摇了摇头。一边的应元三更是弄了个丈二金刚，摸不着脑袋，当时讷讷 道：“他怎么会好呢？” 雪勤收敛了笑容，点了点头，须臾，申屠雷端着一盆热水进来了。 “姑娘请这边净面。” 雪勤双手接了过来，笑道：“谢谢你了。” 她说着把盆子放在照夕床边，申屠雷和应元三一时都直着眼看着她，只见她伸手盆 中，一面拧着手巾，唇角似还带着神秘的微笑。 按说江、尚二女，到了此刻，在申屠雷和应元三的观念之中，早已合乎了标准，本 来很可以不必再瞒下去了，无奈还有一个丁裳，到此刻还未曾出现，他们不得不仍然装 下去。 此刻雪勤这种笑容，很令二人吃惊，但不知道她葫芦里卖的是什么药。就见雪勤站 起身子，巧笑倩兮地对照夕道：“对不起，我要给你洗洗脸。” 照夕不由一时怔得瞠目结舌，应元三却急得直搓手： “唉！姑娘……这这可不行呀！他是不能……不能……” 申屠雷这一刹那也傻了，只管睁着眼睛，却忘了去接过雪勤手中的手巾。 江雪勤把诸人面相一瞥，已全部了然，当时秀眉一挑，微微冷笑了一声，径自走到 床边，把手巾往照夕脸上一按，狠擦了两把。尚雨春正自不解，方皱眉道：“雪姐你轻 点啊！” 原来，经过半天的患难相处，她二人已改了称呼。雪勤闻声也不理她，只管用力的 擦着。 立刻病人现出了原形，一张脸上黑一块白一块，雨春不禁惊得“哦”了一声。 雪勤一声不哼，把擦脏的手巾又在水盆里搓了几把，寒着脸又往照夕脸上擦着，一 张白中透红，英俊、清秀的脸，立刻现了出来。 这举动，就连应元三、申屠雷也不禁失去了主张，一时呆若木鸡的只管在一边站着。 可是他二人脸色，可比红布还红。 管照夕呢？到了这时，他可再也不能在床上躺着，只好苦笑着坐了起来。 雨春咦了一声，忙转到照夕面前，张大了眼睛。 “这是怎么回事……大哥……你……你……” 雪勤愤愤地把手巾往窗外一掷，一时热泪夺眶而出，她哭着问照夕：“你为什么要 这么做？” 照夕一时涨红了脸，结结巴巴道：“是……姑娘……你们……” 雪勤哭得更伤心了，她像是受了极大的侮辱，她认为这个骗局太残忍、太无情了。 她退后了几步，冷笑道：“我知道，我配不上你，可是你这么对付我们，是什么居 心？” 照夕急得脸上青一阵白一阵，暗骂：“申屠雷，你可把我害苦了。” 当时愈急愈是答不上话，正自发窘。忽见雪勤退到了墙角，她苦笑着，流着泪。 “管照夕！我一片赤心爱你，想不到你竟如此卑鄙。其实你直截了当和丁裳结婚， 我又能如何？你何苦这么来伤我……我的心……” 她说着忽然拍出了剑，剑尖向后一转，直向自己心窝上扎来。 这举动使室内之人，无不发出一声尖叫，尤其是床上的照夕，到了这时，是再也病 不下去了。他猛然双手一按床绷，快如飞隼似的窜到了雪勤身前，右手向上一穿，以空 手入白刃手法，把雪勤的宝剑抢了过来，就手一掷，已钉在天花板上。 同时他一双手，紧紧地抱住了雪勤，一时热泪纷纷而下： “雪勤……请你原谅我……你千万不能误会我……我实在是爱你的……这都是……” 他重重地叹了一声，一面回头看了申屠雷和应元三一眼，满脸愁苦之色。 申屠雷到了此时，不认错也不行了，当时一手拉袖，红着脸，朝着雪勤深深一躬； 然后再转过身，对着发怔的尚雨春也鞠了一躬，吞吞吐吐道：“二位姑娘请不要伤心…… 这全是小弟的意思，怪不得我大哥。” 雪勤本在痛哭，听了申屠雷的话，她哭的声音立刻小多了。照夕这时也更觉出，自 己这么抱着人家，也太不像话了。 当下松了手，忙退到了一边，连连叹气悔恨不已。 应元三此刻呵呵一笑道：“好了！谜底揭穿了，老夫也就实说了吧！唉！两个姑娘 也就别伤心了……” 他一面笑着，遂略略把这么做的原因说了一遍。二女相顾之下，面色各自一红，俱 都低下了头。 应元三不由又是呵呵一声大笑： “管少侠，我和申屠老弟，忙可是只能帮到这里了，你自己看着办吧！” 他笑了笑，又接道：“两个姑娘对你的痴心，你也是看见了，实在是无法……无 法……嘻嘻！老弟……你说该怎么办呢？” 照夕于此刻，不由把脸一老，当时汗颜道：“照夕一介凡夫俗子，令二位姑娘如此 垂青，尚有什么不知好歹……” 他脸色红如烈酒，在地上跺了一下脚： “二位贤妹，天香国色，一时瑜亮，实难分高下。在我来说，求一尚不可得，怎敢 再存……” 才说到此，应元三咳了一声道：“老弟！胆子可得放大些了！” 照夕不由把到口的话忍住，一双明眸，复在二女脸上转了转，愈觉得一个春兰，一 个秋菊，得一固是消魂，弃一又何尝不令人断肠。再为应元三这么一打气，不由把心一 硬，讪讪道： “照夕不敢有所取舍，如蒙青睐，愿与二妹共效于飞……” 说到此，只觉得出了一身汗，再也接不下去了，一张脸更是红透了顶。 尚雨春和雪勤也是一样，头低得不能再低了。这时应元三拍了一下巴掌，哈哈大笑 道：“好呀！妙呀！这杯喜酒，我可是吃定了。” 他说着收敛笑容，正色道；“二位姑娘俱是一代女侠，我们武林中人，做事要干脆 了当，不要效小儿女之态。今日之局已成如此，老夫尚要说一句不知进退的话，除此也 无别法，二位姑娘还有别意么？” 二女仍是低垂着头一言不发，应元三就对着照夕伸着手，作了一个要东西的样子， 照夕立刻会心，把早已备好的一枚汉玉指环，递了过去。应元三皱了皱眉，又比了一下 手式，照夕不由暗责道：“唉！我真笨，两个人拿一件聘物怎么行呢？” 想着一只手在身上一阵乱摸，偏偏什么也摸不着，只摸出一张发皱的纸，申屠雷却 在身后送上了枚翠玉板指，微微一笑。 照夕忙接着递了过去，应元三复以接过，含笑走到二女身前，嘻嘻一笑： “我这个红线老人，给男方送聘礼来了！” 他说着把那枚汉玉指环递到雪勤手中，江雪勤红着脸看了他一眼，生死掌应元三嘻 嘻一笑：“收下吧！姑娘！” 雪勤紧紧把这枚指环握在了手内，又低下了头。 应元三又走到尚雨春跟前，把那枚翠玉板指递了过去，也是咧着嘴笑道：“恭喜你， 尚姑娘！” 雨春却羞涩地笑了笑，把身子扭到后面去了，逗得应元三呵呵大笑不已。 他拍了一下手道：“好了！我的大功告成了……” 忽然看见照夕，正看着手中那张纸条在发怔，他不由忙过去，接过来一看，口中低 低念着：“春江夕阳暖，雷音驰南天。” 他翻了一下眼皮：“管少侠，这首诗是谁写的？” 照夕红着脸笑了笑道：“是雁老前辈赐给我的，到了现在我明白了！” 应元三呵呵一笑道：“啊！啊……我明白啦！我明白啦！春江夕阳暖！只是这个雷 音驰南天，又是什么意思呢？” 照夕揣起了纸条，春风满面的走过去，对着二女深深一拜，二女同时裣衽还礼。 照夕得意地笑道：“愚兄何德何能，得能与二妹结为连理，从此当形影不离，供二 位贤妹驱使……只是婚姻大事，须待愚兄返家禀明家父母，择日亲迎。二位贤妹，如无 事远离，就在申屠弟府上，候愚兄就是！” 申屠雷也是大喜过望，连连道：“二位姑娘都不要走了，就住在寒舍吧！” 不想二女一起抬起了头，面现桃红，各自都想说话，应元三呵呵笑道：“你们是有 事要回去一趟么？” 江、尚二女对看了一眼，各自红着脸点了点头。应元三不由笑着点头： “当然！当然！你们也是要回去一趟的……” 二女都不由娇哼了一声，这时申屠雷拉了照夕一下： “大哥！我们出去走走吧！” 照夕微微一笑，忙随着申屠雷一并走出外室，一直走到了书房之中。申屠雷见照夕 满面春风，不由微笑道：“大哥，怎么样？你是不是该谢谢我这诸葛亮？” 照夕笑骂道：“还谢你呢！刚才我真想咬你两口！” 申屠雷一翻眸子道：“怎么，你这人没良心！不谢谢我，还要咬我？” 二人方言到此，就见应元三笑着进来道：“好了！人家要走了。” 申屠雷忙笑问道：“你们谈妥当没有？” 应元三嘻嘻一笑，道：“准备花轿接人吧！” 照夕微微脸红地笑道：“谢谢老前辈玉成，只是怎么个接法呢？” 申屠雷嘿嘿一笑道：“大哥，这事你就别管了。总之，大年三十，我负责把一双丽 人送到府上。大哥！你这就快回家去禀明父母，准备喜事去吧！” 照夕一时又喜又惊，不由微微一怔，生死掌应元三就拉着他袖子道：“快去吧！她 们两个可要走了，你们不再说几句体已话么？” 照夕正自发窘，忽见申屠雷脸色一变，两眼发直，不由吃了一惊。再顺其目光一看， 他不由口中“啊”了一声，却见一个眉目清秀的少年，正正站在门前。 当然他们立刻认出来，这少年是谁了。 这亭亭玉立的少年，姗姗走到了照夕身前，低低叫了一声：“管大哥……恭喜你 了！” 照夕面色苍白道：“丁裳……你来……了。” 丁裳红着眼圈道：“大哥！我来晚了一步，可是，我很为你们高兴……” 照夕这一刹那，真是心如刀割，他讷讷道：“裳妹你坐……” 丁裳苦笑了笑： “我不坐了……大哥！我永远为你们祝福。到今天我才明白，缘分这两个字是多么 奇妙……大哥！我羡慕你们，我也祝福你们！” 她说着弯腰朝照夕鞠了一个躬，又向申屠雷苦笑了笑： “二哥！我不该骗你……以后有机会我们再见吧！” 应元三一直没说话，这时不由汗颜十分。因为他曾经当面许过她与照夕之间的婚事， 到了此时却变了卦，他觉得很不好意思，这时尴尬地笑了笑： “姑娘！你等会儿再走，我还有话告诉你！” 丁裳摇了摇头： “不必了……谢谢你老人家的关心……” 她说着又弯腰鞠了躬，对照夕微微笑道：“年三十我准定来喝你的喜酒，那时候再 见吧！” 说着她就转身走了，照夕不禁呆若木鸡。申屠雷忙跟上了去，丁裳在前走得很快， 申屠雷追上道：“丁姑娘！丁姑娘！” 丁裳缓缓回过身来，微微一笑： “二哥！你不用拦我了……我留下又能如何呢？” 申屠雷不由脸一阵红。丁裳双手微微一摊： “每个人都有一条自己应走的路，我现在总算想明白了……现在，我是去走我自己 的路……” 申屠雷自初见面后，就对这位姑娘，生了无限好感。彼时虽不知他是一个姑娘，等 到由照夕口中知道以后，虽然想起来有些尴尬，可是不知如何，这姑娘的影子，愈发印 在了他的内心，想起来就似有一种说不出的感觉。 此刻见她伤心而去，心中更是难受不已，偏又说不出什么话来安慰她。当时讷讷道： “姑娘，你要到哪里去呢？” 他说着情不自禁现出一片依依之色，丁裳秀眉微微一皱，她俏皮地笑了笑。 “怎么，二哥你……” 申屠雷低头叹息了一声： “我……一直是很惦记着你的……” 丁裳微微笑了笑，她面色现出了一片绯红。她远远端详着这个清秀的青年人，心中 升起一种异样的情绪，她忽似突有所悟，轻启朱唇浅浅一笑。 “可是，我就要回四川去了……你……唉……再见吧！” 她说着转过了身子，直向大门行去。这时照夕匆匆由内室而出，忽然他止住了脚步。 应元三也正出来，照夕伸手阻住他，微微笑道：“不要出来，我们进去！” 说着忙转身进去，应元三糊里糊涂地道：“丁裳走了，你不送送她么？” 照夕摇头微笑道：“用不着我送，有人送……” 应元三突明白了，不由惊喜道：“啊！你是说申屠老弟……” 照夕含笑点了点头，应元三一时张大了嘴，傻傻地叫道：“啊！啊！妙呀！妙……” 二人正谈笑着，却见申屠雷如丧考妣地走了进来，对二人苦笑了笑道：“她走了！” 照夕哈哈一笑： “那你却为何还在这里呢？” 申屠雷怔了一下，皱眉道：“大哥，你说什么？” 照夕过去拍了一下他肩膀： “傻兄弟！你还不跟着她？你莫非不喜欢她么？” 申屠雷想不到照夕有此一说，当时不由脸红了一下，正不知说什么好，生死掌应元 三在一边哈哈大笑道：“好糊涂的小子，你莫非还真舍不得你这个七品的前程么？” 申居雷这才突有所悟地后退了一步，笑道：“大哥的意思……” 照夕叹道：“兄弟！不要犹豫了，衙门中事，我等会儿为你交待请一个月假，你再 不追上去，可来不及了！” 申屠雷剑眉一挑，一手摸着帽子，惊喜欲狂地笑道：“啊！谢谢大哥！谢谢老前 辈！” 他说着猛然转身就跑。照夕哈哈笑道：“兄弟且慢，接着银子。” 申屠雷忙回过身，接住了照夕丢过来的银包，正要转身，应元三又大声叫道：“喂！ 可不要忘了，大年三十，我可是等着吃你们两个人的喜酒呢！” 申屠雷根本没听见他们说些什么，口中只是应着，一路风驰电掣地夺门而出。照夕 看着他背影哈哈大笑了起来，谁知才笑了两声，忽觉双耳一阵奇痛，惊瞥之下，不知何 时，自己左右亭亭玉立着一双佳人，正是江雪勤和尚雨春，二人各伸一腕，用春葱似的 玉指，捏着他一只耳朵。一个轻颦浅笑，杏目荡波，一个樱唇半启，玉齿如贝，俱都侧 着似愠似喜的眸子睨着他。管照夕这一刹那不由得一阵销魂，由不住伸出一双铁腕，一 左一右，把一双丽人，双双搂入怀中。 这位不可一世的大英雄，到了此时，也不禁英雄气短，儿女情长了。 室外寒风凛冽，室内春光无限，生死掌应元三含着微笑走出了大门，他拉了一下领 子，自言自语道：“向枝梅！你等着我，我也来找你了……” 西北风，大雪，弥盖了整个的大地，可是在这寒冷的世界里，毕竟还有温暖和真情， 否则人何以堪呢？ 　　一鸣扫描，雪儿校对