七 照夕抖颤着道： “你……你是丁裳！” 丁裳点了点头，却又摇了摇头，她往后退了几步，已退到了窗口，照夕这时忍着痛 坐了起来，他焦急而惊喜地道： “小妹……果然是你……你不要走，我对不起你，那天我错了……小妹……” 他这么焦急地叫着，可是丁裳仍然往后退着，她低低地道： “你腿上的洗魂针，我已用师父的‘吸星簪’为你吸出来了，已经不妨事了。” 照夕点头道： “我知道……小妹你对我这么好，我……” 才说到此，丁裳已飘窗而出，远处似乎传来她微微的一声叹息…… 管照夕半倚在床栏上，怅然若失，这沉沉的黑夜里，早已消失了丁裳影子，他心中 有一种说不出的痛苦感觉。回想到一路之上，这女孩子是如何地在暗中照顾着自己，赠 金、买马，甚至此刻救了自己的命，她对我的恩可是太大了……可是她又为什么要如此 做呢？她到底要上哪里去呢？这真是一件难以理解的事，可是却又没有机会与她谈一下， 这女孩简直是太怪了，令人真想不通。 照夕这么想着，试着把灯光就近照了一照那只伤腿，只见那原本肿胀加桶的一条小 腿，竟回复了原状，用手按一按伤处，除了还有些酸酸的感觉，并不再如先前那么疼痛 了。 他心中不禁惊喜异常，同时也更加了一层对丁裳的愧疚，心中暗暗想道： “如果再有机会见到她，一定要好好报答她对我这一番恩情。” 他一个人，这么想了半夜，才吹灯就寝。在客栈里，又疗养了七八天，才打点上路， 一路之上晓行夜宿，倒也平安。 这一日已到了正定，算一算离北京城已不远了，天气已由盛夏而转入了初秋，秋老 虎更是炎热焚人！ 过了晌午，照夕在客栈里睡了一个午觉，起床之后，愈觉热气袭人，他在庭内廊下 走了一转，几个伙计都坐在廊子下，赤着臂在聊天。照夕又走到前院马槽里，看了看自 己的那匹马，心中想着，等天稍微晚一点，再上路也不迟，好在离家已不远了。 他这么想着，遂又返过身来，往客房里走去，却见迎面走来一个二十四五岁的青年。 这青年长身阔肩，衣着华丽；尤其是头上那条黑亮的大辫子，就像是一条巨蛇似的由前 胸直垂至小腹以下，辫梢上用红线紧紧扎着，还拖着一块绿光莹莹的小翠坠儿，乍看起 来，愈觉翩翩风度，风流倜傥。 这青年左肩斜背一个黄包袱，像是银两，右肩又系着一个布袋，像是一些书籍，足 下是一双皂底京靴，一看即知，是一个应考的举子。 他远远朝着这边走过来，右手一柄折扇张开来，连连地扇着，左手却搓着一对黑光 净亮的玉胆，愈发显得风雅可人。 在他身后却有一个头梳两丫角的小厮，十七八岁的年纪，肩上挑着两个箱子，紧紧 随着这个书生。他们是由这客栈的侧门进来的，一面走着，不时地东张西望，那小厮还 一个劲道： “少爷，这里不错，就住在这里吧！我可真是挑不动了。” 那书生回头一笑道： “好吧！你这小子在家说得多有劲，一上路才走了十几里路，就吃不消了，这样你 还是回去算了。” 那小童把两个箱子放在地下，一面擦着汗，一面笑喘着说道： “得啦！我的少爷，你没有挑你是不知道，这两个箱子可真沉。” 他说着用脚在一个黑箱子上踢了一下，皱眉毛道： “尤其是这个箱子……少爷！这里面都是啥呀？” 那书生笑了笑道： mpanel(1); “这是老爷子的砚台，共有七十二块，是叫我分赠给京里的同窗好友的，不可摔碎 了！” 小童听后直龇牙，连道： “我的奶奶……怪不得这么沉呢！” 这时照夕已和这书生走了个对面，见对方是个读书人，不由存下了一丝好感，惺惺 相借地看了他一眼，愈觉对方长眉星目，气宇不凡。不免略微停了一下，凑巧这少年也 正掉过头来，四目一对，那书生不由微微一笑，双手微抱一揖道： “借问兄台一声，此处可是正兴客栈么？” 照夕见对方发言，不由也回礼笑道： “正是正兴客栈，兄台要住店，可至前面问问，小弟亦是住店之人。” 那书生又含笑道了声： “有劳！有劳！” 照夕却见他那双闪闪有神的目光上下打量了自己几眼，遂也对他笑了笑，即自行去。 这书生遂又命那小童，挑起箱子，直向前院而去。照夕回到了房中，因室内炎热， 就坐在廊下，店伙泡上了一杯兰茶，他就坐在椅子上，一面乘着凉，一面看着院子里柳 树，脑子里想着事情。 他想到了江雪勤，不由带起了些笑容，暗忖： “这么久了，她见到我可能都不认识了，可是我定能一眼就认出她来。” 正自想得出神，却听见身后有人道： “公子请这边来，这边有好房子。” 照夕不由回头一看，却见一个店伙前行着，他身后跟着二人，正是适才照夕遇见的 那书生主仆二人，不由回过身来。 这时那书生已走近了，远远对照夕一笑，抱了抱拳，照夕却回笑道： “又碰见了。” 那书生也连道：“真巧！真巧！” 说着已到了照夕身前，站住了脚道： “兄台就住在这里么？” 照夕指了一下自己的房道：“就在这里，你呢？” 这书生忙抬手对前面的伙计道： “喂！喂！回来！回来！” 那伙计忙跑回来笑问何事，书生遂一指照夕隔壁问道：“这房子很好，我就住在这 里吧！” 店伙皱了一下眉道： “这房子自然是不错……只是已被人家先定下了，怕不大方便。” 那书生闻言，似颇失望，长眉一蹙道： “不能想想办法么？” 伙计皱了皱眉，遂跺了一下脚道： “管他的！公子你就住下吧！他来了，叫他另找房。” 照夕和这书生闻言，都不由一笑，各道： “幸会！幸会！” 这时店小二已把房门开了，张罗着和那小厮把两个箱子都抬了进去，书生也进房宽 衣洗面。 照夕沿途所遇，全是粗俗之人，难得见到这么一个文雅之人，不由心存好感，暗想： 这人语带北音，想是离此不远的世家子弟，此行匆匆至京，可能是进京赶考的。不禁又 有些感伤，想到自己往昔终日读书，尤其是父亲更深盼自己能在考场中一鸣惊人；而自 己却辜负了他老人家的一番深意，如今竟弃文学武。虽说是学成了一身武技，可是如此 回家，在父亲面前，亦是难以交待，说不定还会遭到他老人家一顿臭骂呢！ 他这么想着，不由锁着剑眉，渐渐发起愁来，却见那隔室少年此时已换了一身青绸 便衣出来，愈显得文雅俊俏！ 他笑向照夕道： “两次相遇，可见有缘，还没请教兄台大名？此行何去？” 照夕微笑道： “小弟管照夕，世居北京，此行返家，阁下大名是……” 这人笑着点头道： “小弟复姓申屠单名一个雷字，舍居本地，此次进京，旨在赶考。兄台既是入京， 倒与小弟同路，这倒省得沿路寂寞了。” 说着连连抚掌微笑不已，照夕不由点头称善，忽然心中一动，想了想道： “能与兄台同路，自是荣幸之至，只是小弟因久别家园，归心似箭，却不想在此久 留呢！” 申屠雷想了想，遂含笑道： “既如此，小弟也提前赶路就是了。” 他遂拍一下手道： “这样吧，我们今日就在此歇上一夜，明日一早共同上路如何？” 照夕见他话意诚挚，仪态不恶，心中虽打算早走，却不愿令对方失望，当时想了想， 遂笑道： “既如此，小弟亦定明晨再走就是了。” 申屠雷长揖一笑道： “小弟初见管兄，即知是一直率之人，果然不错，能与兄台同路共店，实在福分不 小，真快人也。” 照夕见他虽是文人，谈吐亦颇有豪气，心中又多增了一层好感，暗想旅途得遇此人， 亦是难得了。当时连道不敢，随即落座，呼来茶水，畅谈了起来，谈到诗书典故，二人 都不禁暗自惊讶，深深佩服对方学识见解高超，由是更生敬仰之心。从谈话中，他们彼 此了解了对方身世，可是武功一道，照夕却是一字不提，申屠雷亦未多问一语，二人直 谈到金乌西坠。客栈中掌上了灯火，意犹未尽，申屠雷的书僮，却连连嚷起肚子饿来了。 那书僮名叫青砚，申屠雷对他似颇喜爱，当时唤来命给照夕磕了头，这才和照夕把 臂同出，青砚跟在后面，共出用饭。 一度饭后，二人更是无话不谈了。照夕发觉这申屠雷，年岁虽轻，可是阅历却十分 丰富，各处名胜古迹，都能信口道出，历历如绘，他不由暗自忖道： “这申屠雷，定有不平凡的身世。” 他本想问一下对方可曾擅于技击，只是又怕问出反而暴露了自己的身份，由是话到 口边，又行忍住。再说看他样子又似不会，也就没有多疑。 当晚二人又在月亮下面谈笑了半天，申屠雷还擅画，当时挥毫为照夕画就一个扇面， 画的是一只鹦鹉，栩栩如生，照夕遂题诗句为： “岭外经季别，花前得意飞，客来呼每惯，主爱食偏肥； 才了怜红嘴，佳人学绿衣，狸奴亦可怕，莫自恋芳菲。” 各自都赞不绝口，由是更为倾倒，二人直谈到夜深人静，才回房就寝。 照夕进房之后，心中不禁高兴异常，想不到沿途得此好友，一时在床上翻来覆去， 直到二更天，尚未能入睡。 他正想坐起来，点上灯，看几页书再睡，不想方动此念，却见窗前人影一闪，一人 已面窗而立。身法巧快已极，照夕不由吃了一惊，当时仍不动声色，倒要看看这夜行人 意欲何为？ 这人背向窗外，因此看不清他的长相，似看出他自目以下，为一方黑色绸布遮着。 他轻轻飘身，已落在了室内，一双眸子四下匆匆望了一转，却轻轻直向照夕床前走 来。 管照夕暗中咬牙道： “好大胆的小贼，你真是不想活了！” 他想着，双掌贯足了内力，只要看出不对，随时可先发制人。 这夜行人走到了床前，低头看了看，似辨别了一下照夕是否已睡熟了，良久才微微 一笑，自语道： “果然不错，你瞒不过我。” 他说着竟自伸手，把照夕放在几上的一口宝剑拿了起来，略一把玩，却向背后插去！ 照夕这时实在是请不透来人是谁？有何企图？此时见他拿了自己宝剑，倏一转身， 已窜上了窗台。照夕见他欲去，哪里肯依，当时双手一按床板，口中低叱了声道： “何方小贼，还我剑来！” 他口中这么说着，身形却快疾得如同一支劲箭似的，只一闪，已到了窗台之上。同 时双掌一合一扬，用“推窗望月”的招式，照着这人当胸就打。 可是这夜行人，又岂是弱者？管照夕这一出声，他似吃了一惊，身形一屈一伸，也 窜了出去。管照夕一双铁掌落了个空，他不由怒吼了一声，二次以“飞鹰搏兔”的身法， 仍然腾身，直朝着那黑影扑了过去，却见那人回头轻嗤了一声道： “老兄！我们这边来，不要惊动了别人。” 这人说着话，竟是手脚齐施，猛地向空一弹，如同一只大狸猫似的窜了起来，却直 向东首的一堵高墙之上落去。 起落之间，竟是丝毫没有带出声音，他这种身手，照夕只匆匆一见，心中已吃惊不 小，自信今夜自己算是遇到了一个真正的劲敌了。 这时不由嘿嘿冷笑了一声道： “既入管某目中，今夜看你还往哪里逃？” 他说着话，已展动身形，以“燕子飞云纵”的轻功绝技，直向那人尾追了去。 那夜行人却是头也不回，一路轻登巧纵，兔起鹘落的直向前疾驰而去，身法居然和 照夕快慢相差不多。霎时间，已驰出了数十丈以外。 这时万籁俱寂，明月在天，二人一前一后，不一刻已驰近了一片旷野。 那人身形往前一落，照夕早已是急怒膺胸，二话不说，一提丹田之气，“嗖”一声 已窜在这人身后，排山运掌，吐气开声地叱了声： “打！” 他猛然把双掌向外一扬，掌力已吐了出去，那夜行人口中陡然也唤了一声：“好！” 只见他身形向下一矮，唰的一个疾转，就势向外一迎，也是双掌骤出，四掌相迎，只微 微发出了波的一声，两条人影，却各自如同弹珠似的反弹了出去！ 管照夕身形一落，右足一句，用“金鸡独立”之式把身形定住。 那人似后退了好几步，才拿桩站稳，随着他却哈哈一笑道： “果然是了不起！在下见识了。” 照夕却厉叱了一声道： “你是谁？你我素昧平生，何故偷我兵刃？” 这人又笑了一声，低着嗓音道： “盗剑只为示警，既是管兄知悉，倒是多余了。来！接着！” 他说着单手向外一掷，“嗖”一声，一口长剑，直直地向着照夕面上飞来，劲风十 足！ 管照夕冷笑了一声，身形向下一矮，跨出左足，右手前伸，骈三指向空一捏，已把 这口剑接到了手中。只是也已暗惊来人好大的臂力，自己虽练有“大力金刚指”之力， 亦不禁三指发麻！ 当时不由冷笑道： “朋友！你贵姓？到底是……” 这人哈哈一笑道： “见识过了，吾愿已足。” 他竟不愿回答照夕的话，身形一转，正要腾起，照夕哪里肯容得，当时低叱了声道： “朋友想走可不行！” 他说着话，已陡然扑了过去，身形向下一落，骈右手二指，照着这人“臂儒穴”上 就点！ 这人一撩手腕子，口中哼了一声“不敢当”，却直向照夕手背上按来。 管照夕向下一撤，同时圈右掌，以“右弦弯弓”之势，直向这人侧腰就戳，来人陡 然叱了声： “来得好！” 却见他身形呼的一个疾转，已如同一只大雁似的翻出了一丈五六，却又干笑了声道： “果然高明，见识了。” 他说了这句话，竟如同一缕青烟似的，往来路星掣电闪而去。 照夕急怒之下，一点足尖，正欲以轻功提纵之术中的“踏水登萍”紧蹑而去，可是 转念一想，不由又临时把足步定住了。 他微微皱了一下眉，心中想自己一味死拚，此人却并无斗志，更由其行动上看来， 似又对我没有敌意，宝剑既已还我，又紧紧逼他作甚？ 他这么想了一阵，那人却早已驰得无影无踪了，管照夕不由叹息了一声，暗忖：看 此人武技不弱，只是自己初入江湖，根本不识此人，他却又为何有此雅兴，来找我作耍 呢？ 他想了一会儿，确实也不解其中意思，只好怀着一腔惆怅往来路驰去。 他一个人向前走了几步，忽然怔了一下，仿佛觉得先前那人语音似颇悉，好似自己 认识一般，可是却又想不起是谁。 突然他脑中想起了一人，不由啊了一声道： “不会是他吧？” 想着他竟自展动了身形，拼命地直向客栈之中奔驰而去，他这么一鼓作气地驰回了 客房，当时却不直回房中，却向隔室那叫申屠雷的书生住处蹑足而去，见他房中的两扇 窗子和自己房子一样地是敞开着。 管照夕既动了疑心，当时也就决心要察看一下，看看自己是否多心，或是这名叫申 屠雷的人，果真是一个身怀奇技之人？ 他这么想着，已纵身上了窗台，却见那房中，尚透出极其微弱的一线灯光。 他不由吃了一惊，猛的向下一伏，用“老猿坠枝”的身法．突地借一臂之力，把整 个的身子，挂在了窗栏之上。 似如此稍停了一会儿，细听房中并没有什么声音，这才慢慢引臂而上，细细向房中 一打量，不由暗笑自己是多疑了。 原来目光所见之处，那个叫青砚的书僮，光着上身，已睡着了，他是睡在靠窗的一 张小床上。 那叫申屠雷的少年，却是半身倚偎在床角，半身靠着桌边，也已睡熟了。 尤其可笑的是，一只脚在床上，一只脚在半拖在地板上，地上一卷书，半开着的丢 着。 书案上一盏蜡台，红蜡已尽，烧成了一根秃捻子，依然还在吐缩着豆大的火光，烛 泪却淌了半个烛盏。照夕不由皱了皱眉，心说： “这位哥儿也真是用功，只是也未免太不小心了，烛火岂是好玩的？” 想着向上一长身，已经飘飘地窜进了房中，他轻轻走到桌前，先把地上那本书捡了 起来放在桌子上；然后把申屠雷轻轻放平在床上，手触处，只觉得他身上似出了不少汗。 可是申屠雷却转了个身子，睡向里面去了，照夕却没想到其他，当时挥掌把桌上残 烛熄灭，径自回房而去。 第二天，照夕方在浓睡之中，却听得门外“啪啪”的敲门之声，一人道： “管兄起来了么？” 照夕听出是隔壁申屠雷的声音，不由翻身而起道： “老兄！你起得早啊！” 申屠雷在门外微微笑道： “早上天气凉快，要等着太阳出来，那可就不想动了。” 照夕一面答应着，一面起身开了门，申屠雷遂含笑走进来。照夕让他坐下，却见申 屠雷已穿得整整齐齐，管纱长衫，外罩天青马褂，头上还戴着一顶小帽子，配着宝石结 子，显得一派斯文的模样。 照夕不由笑了笑道： “天这么热，你又何必穿得这么整齐呢？” 申屠雷低头看了看身上，笑道： “读书人走到哪里，总应该不忘斯文才好。” 照夕点了点头，自嘲地笑了笑道： “我可顾不了许多，天太热了！” 说着遂唤来小二打水净面，这时那叫青砚的小僮也走了过来，对着照夕叫了声： “管相公。”请了一个安，照夕见他已把东西都挑到走廊上了，不由笑道： “你们居然比我还急。” 说着又问申屠雷道：“你们有马没有？” 申屠雷含笑道： “外出之人，岂能没有马，连你的马，我也让小二备好啦！” 照夕点了点头道：“好！你们等我一等。” 说着匆匆把东西理了一理，一面道： “昨晚上，我可没睡好……到现在头还有点昏沉沉的感觉。” 申屠雷忽然怔了一下道： “不是你说，我倒忘了……管兄！你看这件事，可有多么怪？” 照夕回头道：“什么事？” 申屠雷走近了一步，遂小声道： “昨夜我本想看看书，谁知竟趴在桌子上睡着了；可是今天早晨你猜怎么样？” 照夕心中一动，微微皱了一下眉道： “怎么样呢？” 申屠雷脸上变着颜色道： “今天一睁开眼，我竟是好好睡在床上了，你说这事怪是不怪？” 照夕差一点想笑，当时忍住笑，摇了摇头道： “人在半睡之中，常常忘记自己做了些什么，一定是你自己看累了上床去睡了，这 没有什么奇怪，我就时常有这种情形的。” 申屠雷低头想了想道： “也许是这样……不过，我还很少这么糊涂过。” 这时店小二端上了点心，申屠雷又唤来青砚，三人草草用毕，照夕问多少钱，那小 二却道： “这位公子付过了。” 申屠雷只是微笑着，照夕遂点了点头道： “那么，把我们房钱算一算吧！” 店小二又笑了笑道： “不劳操心，这位公子也付过了。” 照夕不由脸色一红，看着申屠雷道： “你也太客气了，总要留一点给我呀！” 申屠雷哈哈大笑，道： “我与管兄一见投缘，今后借重处尚多，区区金钱，何足挂齿，我们走吧！” 管照夕听他这种笑声豪气，不禁怦然心动，暗暗赞许道： “好一个脱俗的书生，看来这个朋友，我管照夕是交定了。” 想着遂笑了笑道：“话虽如此，可是金钱一项，仍是由你我分担才好，否则，小弟 岂不受之有愧？” 申屠雷嘻嘻一笑，一面点头道： “既如此，往下住店，由你支付就是。” 照夕欣然点首，这时小二已把马牵了出来，照夕见除了自己的马以外，尚有二马一 骡，都已鞍蹬齐备，尤其是那小骡背上，都放好了箱子；另外青砚那匹马上，也有些日 用什物。 三人下阶上马，由侧门而出，直向一条驿道上行去，经过一日休息，人马都甚有劲， 照夕双足一磕马腹，那马长嘶了一声，向前疾奔而去，照夕一面回头道： “来！我们跑它一程。” 申屠雷微微一笑道：“使得！” 他把双腿一夹，坐那匹花斑马，已泼刺刺猛追上去。二马这一阵疾驰，霎时间已跑 下了十数里之外，身后早已失去了那青砚的影儿。 照夕留心申屠雷的骑术，暗惊对方虽是一读书人，却有很精的骑术，他上身挺直纹 丝不动，可是双腿却能随着马波上下起伏。这种本事，看来虽易，可是若非经年老手， 断难至此地步。 再留意那匹马，个子虽不顶高，可是鼻孔极大，两耳下垂，驰骋时却往后紧竖，正 是难得的良驹，不由勒马笑道： “申屠兄！你这匹马太好了，我这马却是万万比不上。” 申屠雷早也在暗中留意了对方，对照夕控马骑术也是十分佩服，闻言笑道： “照夕兄你太客气了，你这匹马，也是难得的好马呢！” 管照夕拍了拍坐下马，见它已经不住长跑，鼻子出息有声，不由感叹道： “小弟北京故居，倒有两匹好马，比这匹可强多了！” 申屠雷笑道：“改日到了北京，小弟一定要至府造访，就便看一看吾兄的宝马。” 照夕微笑不语，二人柳下谈笑半天，才见那青砚在马上汗下如雨，一只手还拉着一 匹驮书的骡子，自身后跑来，远远地看见二人，不由大叫道： “我的少爷，你们可别再跑了，可真要了我的命了，我又骑不好。” 照夕不由笑了笑道：“既如此，我们不妨放慢一点，好在离着北京已不远了，今儿 晚上能赶到保定歇上一夜，明天就可到家了。” 申屠雷连连点头，同时由颈后抽出了折扇，连连地扇着，一面呼道： “好热！好热！” 这时那青砚才算走到了，由马上下来，又由马颈上摘下了水葫芦，喝了好几口，嚷 道： “少爷！歇一会儿再走吧！” 申屠雷皱眉道：“不带你，你非要来，唉……我们要赶路，哪有许多时间等你呢？” 青砚却坐在树下直皱眉，又把鞋脱了，用手使劲地捏着脚，二人都看着他，照夕不 由笑了笑道： “看样子他是真走不动了，这么吧，我们歇一会儿就是了。” 申屠雷叹了一声，翻身下马，照夕方才下马，却见来途驰来一匹黄马，在官道上扬 起了满天灰土。其来如风，不多时已驰到近前。 这匹马本是其快如飞，谁知到了近前，却忽然放慢了脚步。马上人是一个黑高的彪 形大汉，头上戴着一顶马连波的大草帽，身着一件土绸的马褂，前襟全都敞开着，露出 长满着毛的胸脯。 这汉子扭过头对着这边仔细看了几眼，特别是在那小骡子身上看了几眼，这才抖了 一下缰绳，那匹黄马复又如飞而去。 青砚不由翻了一下眼道： “少爷！这小子准不是个好东西，东瞧西看的。” 申屠雷却瞪了他一眼道： “不要胡说八道，莫非人家看看咱们也犯法不成？” 青砚不服道：“看人哪有这么看呀！我看……” 照夕早在那汉子过时，心中已有见地，只是不愿多说而已，当时微微一笑道： “我们走我们的路，出门人最好不要多管闲事。” 申屠雷却对他笑了笑道： “管兄所言及是，出门人还是少管闲事的好，小弟就不信，这京城附近，还会有人 胆敢下手行劫不成？” 照夕也摇头道：“我想不会吧！” 这时青砚也由地上站了起来，一面拍着裤子上的土，一面说道： “我们走吧！别再耽误了，还有好些路呢。” 申屠雷忍不住笑道：“你还知道要赶路，我看是吓着了。” 青砚红着脸上了马，也不说话，只是催着马，率先而去，使得二人都不由大笑了起 来。 照夕同申屠雷，遂也各自上马，一路并排前行着，前行约有二里，却见这条官道分 为二股，路边有指标，一书着“奔无极”，一为“奔新乐”。照夕按马不动，心中不解， 申屠雷却以手中小马鞭，指着“奔新乐”的牌子道： “到了新乐，直上清风店到望都县，再下去就是保定府了。” 照夕不由大喜，遂问道：“那这一边呢？” 申屠雷摇头道：“无极县下去是深泽，那是冀中的路，不对。” 说着策马直向“奔新乐”的驿道而去，照夕知道他是临县人，所以这一带情形十分 了解，遂放心的随他一路策马而下。前行十数里，走过一片竹林，一边是一座不十分高 的山。 这时烈日当头，三人都想快快策马走进竹林，好凉快一下，时间可也是正午时分了。 展望着这条黄土路上，竟是没有一个行人，忽见一个担着担子的小贩，自竹林中走 了出来，他远远地叫道： “客人！水蜜桃要不要？” 申屠雷点头道：“好！我们下马买几个挑子吃吃。” 那桃贩子笑着趋近，一面咳嗽着道： “这桃子是京里来的，个大水多。” 申屠雷已下了马，一面指着前面那片竹林道： “那边凉快，我们去那边。” 卖桃的贩子连连答应着，他头上戴着一顶大草帽，一双袖子高高的卷着，露出黝黑 的一双胳膊，足下是一双芒鞋，裤管子亦是高卷过膝。 自他一来，照夕已对他十分注意，这时见申屠雷竟要买他的桃子，已知不妙，但却 未说什么，只是策马紧紧跟下，一面回头对青砚招手道： “青砚！你看好那头小骡子，把骡子牵过来。” 那卖桃子的，闻言猛然朝着照夕看了一眼，嘻嘻笑了笑道： “这位相公，也要买两个桃子吃吃么？” 申屠雷却笑道：“我们是一起的，我买几个就是了。” 这卖桃子的却是不闻，仍然朝着照夕走了过去，不想申屠雷却跺了一下脚道： “喂！你到底卖不卖呀？” 卖桃子的回过头来嘿嘿一笑道： “我已说过，你倒是别慌呀，小老儿只有一双手呀！” 申屠雷这时走上了一步，一面笑道： “我已说过买，我要买，你干嘛还要往那边走？” 那卖桃之人，年已半百，唇上留着胡须，当他抬头之际，才发现原来竟有一目失明， 露着一个深而黑的窟窿，十分怕人！ 他重重地把担子一放，哈哈笑道： “卖你卖他，都是一样，相公！你看这个如何？” 他说着话猛然拿起一枚桃子，向上一扬，可是申屠雷却猛地往下一按，正按在这卖 桃子的手上，一面笑道： “这个不好！” 那卖桃之人，不由脸一阵红，他猛然放下桃子，向后一扬手；可是申屠雷却像是和 开玩笑一般，向前一伸手，不偏不倚，正叼在这卖桃之人的手腕之上，只听那老者抖声 道： “你……” 申屠雷已松开了手，很快的自篮中挑了几个桃子，丢了十几个制钱，对着老者嘻嘻 一笑道： “你这桃子哪是京里来的，我看分明是旗杆顶来的，八成许是金老头子的买卖，对 不对？” 那老者更不由脸色大变，即刻挑起了担子，回身就走，申屠雷只望着他后影，微微 冷笑了笑。 这时管照夕早已日见一切，不由哈哈大笑了起来，申屠雷自知败露了身手，不觉脸 色一红，照夕已趋前笑道： “老兄！好高明的一手‘游龙探爪’，你可当真把小弟给瞒住了。” 申屠雷也不由吃了一惊，暗惊这管照夕真是好眼力，自己招式并未施出，只一伸手， 他竟看出了是何招式，此人真是了不起。 想着不由窘笑了笑道： “管兄休要取笑，其实你我原本是一道中人呢！” 照夕不由一怔，那申屠雷却哈哈笑道： “阁下身手，昨夜早已拜领过，实在高出小弟百倍，怎么如此健忘呢？” 照夕这才恍然大悟，一时忍不住也哈哈大笑起来，一面却摇头笑道： “好个申屠雷，原来是你呀！” 申屠雷这时却一抱双手，深深向照夕打了一躬，面带微笑道： “小弟自一见管兄，已知决非一般常人，是以百般结讷，午夜造访，看看是否我道 中人，却不想老兄听视极精，若非掌下留情，小弟哪还会有命在？专此谢罪，尚希不要 怪罪才好。” 照夕这时乐不可支地笑道： “申屠兄！你太客气了，不瞒你说，你那一身武功，小弟才是既敬又佩呢。” 二人这一说话恭维，那青砚在一边，只是弄了个莫名其妙，他手中拿着桃子，一会 看看这边，一会又看看那边，这时二人俱已走进了竹林。 林中阴凉十分，竹叶散了一地，倒似铺就的席子一般，照夕笑了笑道： “现在可高枕无忧了，那厮在你手中尝了滋味，已吓破了胆子了。” 申屠雷微微一笑道： “这人左目失明，年岁也不小了，颇似传说中的独眼雕谢羽，要是此人，怕没有这 么便宜就完了呢！” 照夕对冀省绿林响马，本就不清楚，对这独眼雕谢羽更是不知，不由问道： “独眼雕谢羽又是何人呢？” 申屠雷看了照夕一眼，微微一笑道： “管兄是新近入省之人，自是不知，要说起来这谢羽本人并不可畏，可畏的是他一 个拜兄，此人也就是方才小弟所说的金老头子。” 照夕不由甚感兴趣道：“谁又是金老头子？” 申屠雷不由皱了一下眉道：“你连金老头子都不知道么？” 照夕脸红了一下，摇了摇头道： “我只知道有个金五姑，倒不知……” 才说到此，申屠雷已笑了笑道： “那就对了，你既知道金五姑其人，怎又会不知金老头子呢？” 照夕仍是不解，申屠雷见他真似不知，才笑道： “兄弟！金五姑正是金老头子的唯一爱女呀！你怎么不知道？” 照夕这才惊奇的点了点头道：“原来如此！” 申屠雷一面吃着桃子，一面微笑道： “听你口气，好似和那金五姑认识？” 照夕冷笑了一声道：“此女倒与我见过一面，只是我很耻其为人。” 申屠雷不由微微一笑道： “这还用你来说，这北几省的人，谁不知这姓金的女人是出名的淫荡……只是……” 他笑了笑道：“我没见过就是了。” 照夕约略的把经过说了说，那申屠雷却听入了神，最后才哈哈大笑道： “这么说起来，这独眼雕谢羽完全是冲着你来了。哈！却被我多管闲事了。” 照夕不由皱眉道：“雷兄不要再开玩笑了……我真想不到，这金五姑这么大势力， 居然从河南到河北都有她的部下！” 申屠雷冷笑了一声道：“就是到了北京，一样有他们的人。” 照夕不由看了申屠雷一眼道： “雷兄既有一身奇技，为何竟容这般东西在近侧胡作非为，岂非有失侠义本色？” 申屠雷被照夕这么一说，并不着恼，只微微笑了笑说道： “管见所训极是，小弟也别师不及一年呢！” 照夕由怒而喜，不觉微微一笑，道： “如此说来，我二人更多了一样相同之处了。” 申屠雷脱下了头上的帽子，只见他长眉微挑道： “这世界之上，该管的事情也是太多了，你方才说得极对，你我既学成了一身武功， 理当为众人做些有益之事。” 他说着回过身来，却见照夕已伸出一只手来，脸上带着微笑，申屠雷遂也欣然地伸 出手来，二人紧紧地握着对方的手，不停地摇着。 申屠雷露出编贝的一口细齿，笑道： “你我一见投缘，不如就此定交，结为金兰之好，你意如何？” 照夕大喜，不觉由地上一翻身站了起来，道： “我也正有此意！” 申屠雷遂起身笑道： “只可惜这荒林之中，没有纸烛……你我不妨就免了那些欲套，望空一拜如何？” 照夕欣然点首，于是二人各报生辰年月，照夕较申屠雷大一岁居长，申屠雷次之， 二人随即跪地望空长拜了一下，遂又互拜了一下，发下誓言，永远立身于侠义道中，除 暴安良，甘苦同受，如有一方违言，天诛地灭！ 于是立刻改了称呼，那一旁的青砚，真是弄了个莫名其妙。直到申屠雷说出了真相， 他才弄明白是怎么一回事儿，当时忙上前给照夕磕头，口称大爷，照夕遂赏了他一锭银 子。 一番谈笑之后，照夕这才想起前事，不由问道： “兄弟！你方才说的那金老头子，住处离此有多远？他又叫什么名字呢？” 申屠雷剑眉微微皱道： “此老外号人称九天旗，姓金名福老，住处在离此不远的旗竿顶，那地方我也没去 过。” 照夕想了想，遂道： “要不是赶路回家，我倒真想去见识一下此老，看看他到底有什么功夫？” 申屠雷不由一笑道： “大哥若想会一会他，还不容易么？等过几天入京之后，找一天我们一块去。” 照夕点了点头，申屠雷遂又笑道： “方才那谢羽乔装卖桃之人，不知是何居心，我见他想往大哥那边走，因恐大哥下 手过重，这谢羽难以逃命，所以才略施薄惩，令他惊心而去，此时想来，倒不如把这老 儿留下的好了。” 照夕摇头一笑道：“没有关系，他只要再敢来，我们兄弟倒要好好地给他一点厉害 了。” 这么一耽误，天可不早了，同时各人也觉得肚子阵阵发空，遂又上马向前行去。 这一片竹林占地颇大，在林子里走并不觉得炎热，申屠雷边走边告诉照夕道：原来 他北京住着一个叔父，官居吏部侍郎，自己本无意投考进取功名，奈何父亲和这位叔叔 却是一力促成，非考不可。所以这才上京赶考，并把他叔父家地址，告诉了照夕。 管照夕对于北京城内各地方都熟透了，申屠雷一说即知，他也把自己住家告诉了申 屠雷。 管照夕父亲原来官居盛京将军，乃是汉人中赫赫有名的统兵人员，为人刚直，以善 战闻名，申屠雷自是十分敬佩。 二人边谈边行，不知不觉已走出了这片竹林，眼前复有一黄土驿道，直坦坦地展延 着。 三人各自抖缰催马，连那一匹小骡儿，也不禁都飞跑了起来！ 黄土道上有时刮起，阵风，把地上的尘土像黄雾似的吹到了半天，两旁的旱田，种 的是麦子和高梁，叶茎上却为黄色的泥土染成了黄色。这是此地的特有风景，整个的大 地，均似为一个“黄”字所代替了。 日落的时候，他三人四骑已到了新乐县城，管照夕非常失望。 因为他本来打算，能在午夜前赶到保定，可是因为多了一个青砚和那头驮东西的小 骡，无形中慢了下来，就如此那青砚已经是吃不消了。 申屠雷很体谅他这个心爱的书僮，此时见状，不由笑向照夕道： “大哥！我们就在这新乐歇一晚吧！好在也不在乎这一天两天。” 照夕无奈，只好点了点头，青砚不禁十分欢喜，匆匆由马背上翻了下来。 街道上行人如织，有几家店铺已掌上了灯，三人各自牵着坐骑，在街上行着，熙熙 攘攘的行人擦肩挨臂，颇为惹厌，照夕见路口有家“新乐老店”，尚还宽敞，不由对申 屠雷道： “我们就在这家店住下吧！” 申屠雷方自点首，三人正拉马欲走之际，忽见人群之中，一人向着三人挥手道： “客人！客人！请等一等。” 三人先不知是唤自己，后来见那人已跑过来；而且口中一个劲叫：“三位客人！三 位客人！”这才知是唤自己，不由停步不动。 这人已走到了近前，只见是一个四十上下的瘦小汉子，十分黝黑，背后背着一顶草 帽，他对着三人请了个安，操着陕音道： “请问三位客人是要住店的么？” 照夕点了点头，申屠雷却反问道： “你怎么知道的？” 这瘦小汉子嘻嘻一笑道： “我们是干什么的嘛，连要住店的客人都看不出来，还做什么生意！” 照夕点了点头，皱眉道：“你是哪家店的，是新乐客栈的吗？” 这伙计摇头道：“新乐店算什么，客人到我们店里看一看就知道了。” 申屠雷就问道：“你们店房在哪里？我们实在是累了，不愿再多走路了，远不远？” 这瘦小的伙计一笑道：“相公，你跟着我来就是了，保险那地方房子大、凉快，风 景又好。” 三人一听凉快风景好，都不由动了心，照夕首先点头道； “好吧，你带我们去看一看吧！” 这伙计缩了一下脖子笑道：“请跟我来，我的马在这边咧！” 他说着领着三人走到了对街，在另一个汉子手上接过了一匹马，一面回头道： “我们店是在西头老菜市，骑马快得很。” 三人只为他一句房子大、凉快而吸引住了，即使远一点也无所谓。当时各自上马， 青砚仍牵着那头小骡儿，一行四人穿过了吵闹的街道，向前疾驰而去。 那伙计骑着马在前带路，不时回头诉说着，行了约盏茶时间还不到，照夕不由勒住 了马道： “这么远，我们不去了。” 那伙计含笑往前一指道：“呶！相公请看，这不到了么。” 照夕、申屠雷顺其手指处一看，果见有一座颇为精致的楼房，隐在一片竹林之中； 并有一道小溪由楼前流过，溪上架有一座红木小桥，直通那楼院大门。 申屠雷不由十分惊异道：“这是店房么？” 那伙计一面徐徐向前策马行着，一面道： “我们东家开这店房才三个月，因为地方偏僻，知道的人不多，所以每天派我们到 镇上去拉客人。相公！你看这地方好不好？” 申屠雷和照夕对视了一眼，都不禁高兴十分，他们倒真没想到，居然这地方，有如 此雅致的店房，小桥流水，青竹翠馆，即便是一般居家也难找出如此风雅之处，都不禁 高兴得笑了。 那伙计远远下了马，大声向对面吼道： “老张！客人来了！” 他这么吼了两声，才见由竹林对面一破一拐地走过来一个老人。 那伙计高声道：“客人来了，你把客人们的马接过去，好好管着。” 那老头子抬头向三人看了几眼，才把各人的马接了过去，这时那瘦伙计又连声道： “请！请！”把各人都让进去了。 三人过了小桥，伙计推开了一扇门，进了院子，直领着三人向楼内走去。 院中百花齐放，早兰亦开，两边搭着葡萄架子，结着一串串的葡萄，照夕不由皱了 一下眉，心说： “这哪里像是店？怎么连一个招牌都没有？” 申屠雷也是心中不解，但二人又怎么会想到其他，何况又各怀绝技在身，也就不加 深思，俨然摆出一副住店的大相公模样，大摇大摆的走了进去。 他一走进，才发现内中地势极大，厅房亦多，光楼房就有三幢之多，院内花石不说， 亭台池榭，洞门回廊，无不具有，放眼过去，竟是琳琅满目。 那伙计只把照夕等三人，带至楼前，却见厅门自开，走出一个瘦高的汉子，弯腰笑 道： “客人里面请！” 那带路的瘦小伙计，对着那弯腰行了一礼，就退下了，三人遂自走进，照夕不由重 叙身份道： “我们是住店的！” 那瘦子笑着，眼角露出鱼鳞纹道： “我知道，我知道，客人请坐。” 照夕看了申屠雷一眼，略微显得有些拘束地坐了下来，申屠雷不在意地坐下，一面 问道： “我看你们这店房很大，后面房子还多，都是客房么？” 瘦子嘻嘻一笑道：“不！后面是东家住家，就只这一幢楼，才是客房呢！客人你们 要住几间房呢？” 照夕喝了一口茶，笑道： “我们是一家人，就开两大间吧！要在一块儿的。” 瘦子闻言拍了一下手，遂自后面走出一人，穿着一身夏布衣服，对那瘦子叫了声： “覃先生！” 这瘦子笑道：“这三位是自河南来的贵客，你给我两间好一点的房子，好好侍候 着。” 穿夏布衣服的伙计弯腰道了声：“是！覃先生。” 他这种态度与称呼，立刻令照夕和申愿雷感到吃惊和奇怪，不由对视了一眼，因为 这是大异于一般店房的习惯的。 而且那店小二穿着打扮，十分整洁，并不像普通的店家一样。这时他回过身来，对 照夕、申愿雷道：“客人请上楼来。” 照夕点了点头，当时和申屠雷跟着上楼，拐向一甬道，地上铺着一种细草编就的地 毡，足踏上去，觉得软软的，看看几间房子，仅是宽敞，二人选了两套房，就决定住下 了。 这时那叫“覃先生”的人，又走上来了，他拿着一支笔和一个本子，请二人各自签 了名字，还细细地打量了二人一会儿，才下去了。 二人至此，虽是满心狐疑，可是至目前为止，并没有什么不对，也就放宽了心，呼 茶唤水忙了一通，天已大黑。那穿夏布的伙计，在他们房中点上了灯，问二人是否要吃 些什么。 三人早已肚子饿了，当时便点了些饭菜，那伙计就下楼了！ 这整个一座大楼，楼下是否有人住就不知道了，可是楼上十数间房子里，除了照夕 等三个客人之外，再也没有别的客人，宁静得没有一点声音。 照夕觉得十分沉闷，当时就和申屠雷下楼，在院中随便走走。 在花园外墙，有一排马棚，内中拴有数十匹马，正在仰首怒啸，一个刷马的小子， 手持马刷子，正在刷着马。两院的洞门，是通着另外二幢大楼，隐约可见洞门之内花台 亭榭，那景致，较这院子更不知美上许多了。 要依着申屠雷的意思，是要过去走走的，可是照夕却说是人家住家，不便擅入。 这座楼占地颇广，上阶处有一方翠匾写着“北馆”，二人揣摸了半天，也不知道 “北馆”是什么意思，因为这并不像什么客栈的名字。 房中虽早已上了灯，可是西天仍留有薄薄的一片晚霞，衬托得院中暮色苍然！ 管照夕不由嗟叹道：“想不到新乐地面，竟会有这么一个好地方，这真出人意料之 外。” 申屠雷也叹道：“由此可知，这店主人，一定也是一个清雅之士了，只是……” 他不解地指了那远处的马棚一下道： “他们养这么多马干什么呢？而且这么大的地方，竟是看不见几个人。” 照夕正觉奇怪，却见由那边洞门内，慢慢踱出了两个人来，为首之人，是一个身高 而微显隆背的银发老人，穿着一件宝石蓝的绸子马褂，一双袖子挽着，足下是一双便鞋， 一只手却拿着一个浇花的水壶。他身后跟出之人，照夕和申屠雷都认得，正是那个账房 “覃先生”。 这覃先生垂手侍立在老人身后前，不时手指着这方楼上，似在说些什么。 那老者一边浇着花，一边听着，不时一双雪白的眉毛皱一皱，问上一句两句，他们 说什么，这方一句也听不见。 忽然覃先生一抬头，看见了二人，不由怔了一下，那老头也停止浇花，向二人看着。 那覃先生哈哈笑道：“二位客人吃过饭了？” 照夕摇头道：“还没有，我们随便走走，这花园太美了。” 这时那覃先生又对老人说了几句，老人一面点着头，一面慢慢向着二人走过来，他 手中仍拿着那只浇花的水壶。 一直走到二人身前，覃先生才含笑为二人引见道： “这就是本店的主人金老先生。” 二人见这老头儿，微微一笑，对着二人点了点头，道： “小店新开，老夫又是外行，有什么怠慢之处，二位万乞海涵才好。 二人见这老人面相清癯，谈吐又甚谦虚，不由对他增加了好感，申屠雷笑笑，道： “老人家，你太客气了，我们沿途住店其甚多，就从来也没住过这么好的。” 照夕也笑道：“这地方太好了！” 这驼背高大的老人，闻言之后，声若洪钟地大笑了两声，遂用手在照夕背上拍道： “小朋友！你们如喜欢这地方，就尽管住在这里好了，老夫不收你们的房钱就是 了。” 二人一听不由都怔住了，那老人却又是一阵大笑，把手中的浇花壶递到那姓覃的手 中，搓着双手笑道： “来，年轻人！我们来谈谈。” 他说着话，张着二臂一边一个，把二人抱在臂下，十分亲热地向前走着，一面笑道： “我最喜欢交年轻的朋友，来！我们谈谈。” 二人不由都笑了，因为这老头说话很风趣；而且很直爽，倒不好意思把他推开，只 得任他像多年老友似的拖着走。 老人一直带着二人走进了大厅，坐下来，眯着一双眼睛笑道： “二位是由河南来的吧？” 照夕吃了一惊道：“咦！你怎么知道？” 老人点了点头，却也没有解释，他仍是带着微笑，目光在照夕身上转了一转，又在 申屠雷脸上看了看，不由笑了笑道： “当真是英雄出少年……两位小朋友，你们都有一身好功夫啊！” 二人不由吃了一惊，方自一挑剑眉，那老者却哈哈地笑了起来。 他接着就摇一条小白辫子的头，笑道： “你们不要奇怪，老夫虽是上了些岁数，可是自信这双老眼不花……小朋友，你们 说对是不对？” 二人都不由脸色微微一红，互相对看了一眼，照夕不由也冷笑了一声道： “老先生目光实在厉害，只是恐怕也未必仅仅老眼不花吧？” 说着一双眸子，精光四射地在这老头儿身上转着，老人先是怔了一怔，可是却又洪 声大笑了起来。他连连摇着头，大声道： “看错了！看错了！你完全猜错了……老夫我可是一块废物点心……哈！” 照夕只微微笑了笑，心中暗想道： “看样子，这老人定有来路，莫非他真是一位身怀绝技的隐者不成？” 可是却又不能十分断定，忽然他吃了一惊，仔细地打量着这个老人，心中惊道： “他又姓金……别不是那九天旗金福老吧？” 这么一想，不禁令他大吃了一惊，可是转念一想，那九天旗既是一个著名绿林魁首， 怎会是一个如此和善的老人？再说也不会在此安家立寨！ 他想着不由把本欲探询的话忍住了，反倒作出一副安祥姿态，和老人又谈了许多别 的话。 老人谈锋甚键，指南话北，颇能吸引住别人兴趣，直到有人下楼来请二人吃饭，这 老头儿才含笑站起，他眯着眼睛道： “你们去吃饭吧，小朋友！” 说着哈哈笑了几声，就出去了。二人对看了一眼，却见那覃先生正含笑，弯腰道： “二位相公的饭菜都已摆好，请上楼用饭。” 照夕点了点头，遂和申屠雷上楼而去，申屠雷微微笑道： “这老头子很有意思。” 照夕却问道：“你方才说，那九天旗金福老，是住在什么地方？” 申屠雷不由怔了一下，他想了想才慢慢摇了摇头道： “不会吧……那金老头子听说是在旗杆顶开山立寨，他怎敢到这种地方？” 照夕微微皱了皱眉道：“话虽如此，可是这老头儿，却令我有点起疑；而且这地方 也太奇怪了。” 申屠雷微微摇了摇头道：“不会吧，即使有什么不对，莫非我们还怕了他们不成？” 照夕不由笑了笑，没说什么，因知道这申屠雷，和自己一样，不但毫无世故；而且 年轻气盛，他心中暗暗想道，只好小心，一切随机应变了。 想着，二人已上了楼，青砚早已把饭盛好了，二人就命他同坐，三人早已肚子饿了， 不由大吃了起来，方吃了一半，却听门外有人叩门道： “相公请开门，小的送酒来了。” 青砚忙把门打开，却见那个穿夏布的伙计，双手捧着一个银盘，盘中托着一把银质 酒壶，一面笑道： “覃先生特叫小的送上一壶酒，为三位客人洗尘，这是自酝高梁。” 说着遂把酒壶放下，申屠雷笑道： “这酒钱我们照给，你去谢谢那位覃先生。” 那伙计连道是是，遂退了下去，申屠雷把酒壶盖子打开闻了闻，连道： “好酒！好酒！” 照夕却仔细看了看酒色，不见有异，这才各自酌上一杯，对饮了起来。 那酒壶本小，三人略饮一二，已见了底，正要唤他再送些上来，却见那伙计又自动 送上了一壶，并亲自为三人斟一杯。 三人因不觉有异，遂也就各自饮下，那伙计见三人喝了酒，就悄悄退了出去。 照夕喝了一杯之后，正要再斟，却见那青砚忽然往起一站，含糊道： “大爷……我不行了……我醉了。” 他说着转身离席，不想才走三两步，竟自咕咚的一声，倒在了地下。 申屠雷皱眉道：“这奴才酒量太小了……叫他在地上呆一会儿好了。” 一言甫毕，他忽然叫道：“大哥快看！” 照夕吃了一惊，忙放下酒壶，只见那青砚口吐白沫，两手乱抓，心知中计，不由一 拉申屠雷道： “好恶贼！走！我们找他去。” 申屠雷这时也是气愤膺胸，猛然往起一站，还没站起，只觉头一阵昏，咕咚一声也 随着倒下了。 照夕这时方觉不妙，正想以内功强将酒力逼出，不想不用力还好，这一提力，顿觉 一阵头昏，还没有吸上两口气，也就倒地不起了。 也不知道过了多少时间，管照夕觉得透体冰冷，昏迷之中，他用手摸了摸，觉得竟 是睡在一块冰冷的大石之上。他忙坐起身来，只觉得眼前一片漆黑，他不由拚命地摇了 摇头，心中想道： “这到底是怎么一回来？这又是什么地方？” 忽然他想起来了，便翻身试着下地，轻轻叫了声： “申屠雷！申屠雷！” 可是申屠雷没有一点回音，而房子里实在太黑了，伸手不见五指，他摸索着到处摸 了摸，只觉得四壁全是极为坚硬的石头。 这房间地方还不算太小，只是没有一个窗户，他想摸出身上的火折子，可是连那鹿 皮革囊，也不知到哪里去了。 他叹了一声，又坐在那冰冷的石头上面，心中大为失望，后悔，暗想道： “这到底是为什么？唉！一定是那酒……我太大意了！现在怎么办呢？” 他于是又叫了两声：“兄弟！青砚！青砚！” 可是没有一个人答理他，这时他才觉出不妙了，而申屠雷和那书僮，也不是和自己 关在一起。 照夕又急又气，当时运足了内力，力贯双掌，朝着四壁，用力地击出，一时碎石飞 溅如雨，嗡嗡的回音之声，几乎震耳欲聋。可是那坚硬的四壁，并没有被击开，他只好 叹息了一声，收住了手，心中恨恨不已，这时他才明白了，暗想道： “这么看起来，那姓金的老头子，定是所谓的九天旗金福老了。” 想着不禁打了一个冷颤，暗忖自己既和他女儿五姑结了仇，又打死他手下多人，至 今更是落在了这老儿手中，只怕是没有活命了。 想着又惊又怕，可是转念一想，自己既已为他迷药酒灌醉，要想取自己性命，岂不 如反掌，可是他又为什么不杀我呢？ 这么想着，他心中似稍微定了定，可是仍不能令他就此安心。 他坐在冰冷的石头上，又大叫了几声申屠雷，依然没有一点回音。 忽然头顶一阵石块磨擦之声，掉下了不少石末子，照夕抬头，始见一线天光，敢情 外面竟是白天，只是却只有碗口大小的空处，露出一个人头，传出一声轻笑道： “小伙子！酒醒了么？这一觉睡得可真舒服哟！” 照夕不由厉声叱道：“你是谁？为什么好好把我弄到这石头房子里来？” 那人摇摇头嘻嘻笑道：“我是谁？哈……小子！你喝醉了，不给你找个地方凉快凉 快还行？” 照夕知道此刻厉害是自找苦吃，当时强忍着怒火，哼了一声道： “我的那两个同伴呢？你们把他们关到哪儿去了？” 这人又尖笑了一声，操着破锣嗓子道： “小子！你放心吧！他们和你一样，只是给他们另外换个地方凉快去了。” 照夕大声叫道：“这是什么地方？你们到底想干什么？” 那人又是一声尖笑，照夕真想一掌劈去，只是他知道那么做，自己更吃亏，当时冷 笑道： “你笑什么？要知道我管照夕可不是好惹的。” 那人尖声笑道：“这是什么地方你还不知道？哈！小子！你真是白活了。” 照夕真气得肚子都快破了，心知从他们口中，也问不出个名堂，只气得坐在石头上 直生闷气。那人又咳嗽了几声，才嘻嘻笑道： “小子！你自己做的事，自己还不明白么？真是上天有路你不去，地狱无门自来 投！” 照夕冷笑道：“你们想怎么样？” 那人尖笑一声，回答道：“不想怎么样，小子！你好好在里头呆着吧！你要是再乱 叫乱吵，娘的！老爷就要给你罪受了。” 说着一阵石响之声，又把那洞口给堵住了，照夕真是被气了个半死，方自狠狠地捶 了一下石头，却见那才关上的石块，忽的又开了，露出了脸盆大小的一个空处。 照夕只以为又是那小子找麻烦，理也没有理他，仍然低着头，心下纳闷。却听见上 面似有人互相争论之声，似闻那先前说话的小子道： “小姐！这……这我可不敢当家，是老爷子关照的，小的实在不敢当家。” 另一个女人声音嗔道： “老爷怪罪有我来当，你不要管，你先下去。” 那人又道：“唉呀！这怎么行呢？老爷子说这小子本事大着呢！最少要饿他三天， 这才多一会儿呀！小姐……老爷子到时候……” 才说到此，那女子却娇嗔道： “你怎么这么罗嗦，叫你下去你听见没有？告诉你出了事有我，不关你的事。” 这才听到那人连道：“是！是。” 照夕听着奇怪，抬头一看，不由顿时怔住了，原来那洞外，此时正现出一个女人的 头来，似正在向石室内张望着。 这女人不是别人，正是在开封附近见过的金五姑，也正是那九天旗金福老的女儿。 照夕不由吃了一惊，又惊又怒，心想这女人也真厉害，居然和自己不着先后地来到了河 北，想不到自己躲来躲去，快到家门口了，却仍然落在她的手中。 当时气得把头一低，一声也不出，却见上面咯咯一阵娇笑之声道： “哟！管兄弟！你在哪儿呀，里面这么黑，我怎么看得见你呢？” 照夕仍是不哼一声，金五姑却俏皮地笑道： “你这个小冤家，你以为你不说话，我就找不到你了么？” 她说着话，遂见火光一闪，照夕忙抬头看，却见她手中拿着一个火折子，伸进石室 之内，把洞中照得很清楚。 金五姑单手晃着火折子，略微顾视一下，已看见了照夕的坐处，不由娇嗔道： “呆子！我看见你了。喂！我说，管兄弟，你怎么不答理我呀？” 照夕看了她一眼冷笑道：“你把我及我拜弟关到这里，意欲何为？” 金五姑撇了一下嘴，娇声道： “好没良心的小鬼，是我把你们关起来的呀？要不是我说情，恐怕你们早没命了， 你不谢谢我，反而还怪我，真是……” 她说着又笑了笑接道：“不过，你放心，有我在这里，你肯定吃不了什么苦，只要 你听话。” 照夕不由勃然大怒，当时猛然抬头厉声道： “金五姑，你也太把我看差了，我管照夕是一条铁铮铮的汉子，岂能上你这贱人的 当。你既然用毒计把我擒住，死活随你，我要是皱一皱眉，就不算是好汉，再要多话， 我可要骂你了。” 金五姑不由被骂得脸色一阵大窘，只见她柳眉一竖，却又嘻嘻地笑了。 她仍然笑哈哈地道：“好个不知死活的小鬼，到了什么时候了，你居然还敢对我这 么说话？你呀……” 她又咯咯笑了几声道：“在我面前又充起英雄来了，哼！在那姓尚的丫头跟前，你 不也是很听话的么？” 照夕不由脸一阵热，冷笑道：“简直胡说！” 金五姑也冷笑了一声道： “哼！胡说？你自己心里明白就是了，不过，我也不去管这些。” 她说着又笑了笑，轻轻地挑着她那一双细弯的眉毛，道： “你自己想想看，我好心请你吃饭，你不赏脸也就算了，也该告诉我一声呀……这 还不去说它，你还把我手下的人给杀了，你说说，天下有这道理没有？” 照夕不由冷笑了一声，也懒得和她多辨，金五姑扬了一下秀眉，道： “你杀的那几个人，都是我父亲手下的人，他老人家哪能不气吧！所以才用计策， 把你和你那位朋友给诱来擒住，要依着他老人家，哪还会有你的小命？不是姑娘我…… 唉！” 她说着叹了一声道：“算了，这些话也不去说他了，我知道你肚子饿了，特地给你 送些东西来吃，你暂时先在里面忍一忍，我一定能想法子，把你放出来。” 照夕冷笑了一声也没说话。 金五姑却把火折子收了起来，一面娇笑道： “这篮子里有鸡有酒，你可以放心，这酒里决不会再有迷药了。” 她说着话，果然从上面吊下了一个竹篮子，并唤道：“管兄弟！你倒是接着呀！” 　　一鸣扫描，雪儿校对