死宴 银牙打扳，小红低唱。 袁贵妃这一曲“惜分飞”真可谓婉转动听，唱到感情深处了。 $R%“泪湿阑干花着露， 愁到眉峰凝住， 此恨平分取， 更无言语托附。 断雨残云无意绪， 寂寞朝朝暮暮， 今夜山深处， 断魂与君同住。”$R% 长夜未竟，烛影摇红。一曲方终，早已是泪眼阑干，便自跪倒在皇帝座前。 朱由检喝了声：“唱得好……”手起金杯，把满满一觥酒喝了个涓滴不剩。 ――他的另一只手，不自禁地托起了袁妃的脸――宫样蛾眉，郁郁秋水，翘起的唇 角，点缀着那一颗多情的相思红痣，这一切都已迷离，为泪模糊了。 今夕何夕？彼此心里有数，即将是“诀别”之夜了。 记忆所及，这“乾清宫”，皇上的夜宴，从来还不曾这么的冷清过。除了一组隔着 一层纱幔的六名宫人丝竹侍候之外，寝阁里便只有周皇后、袁妃二人，再就是皇上素日 甚为喜爱的两只白毛鹦鹉――灵禽有知，今夜却异常宁静，不再“学舌”聒噪，玉案上 杯盘狼藉，已到了分散时候。四名内侍，隔着垂纱的月亮洞门，小心侍候，俱知道皇爷 今夜心情极是反常，怕将有不测之灾。而隔着玉屏之外的另一锦阁，司礼太监王之心、 秉笔太监提督军务的王承恩等一干内宦，约在十人之数，却是默默无语地互相对看着， 似乎俱已尝到了国亡家破的滋味，前人所谓的“楚囚对泣”应该是距此不远了。 毫无疑问的他们应该是对皇上最忠心的几个人了，如果不幸皇上为国而死，他们肯 定不会偷生，如果皇上赐他们死，也必将唯命是从。悲哀的是似乎除此之外，不能够运 筹帏幄，却是一筹莫展。 天越是黑，夜也越静。 李自成的大军，或许已攻进了内城？占据了京师！何以已不再听见那隆隆炮声？京 城里此刻该是一种何等场面？平民百姓又将何以自处…… 无论如何，今夜，此时，也就是眼前的这一霎，皇帝所在的大内深宫，仍能享受着 一份宁静，敌人还不曾攻入，至今这一份宁静还能维持多久，可就不忍卒虑了。 沉沉的夜色里，虽然远隔着重重的高大宫墙，却能看见红红的火光，如果仔细分辨， 这样的火光四面都有，隐约可见，可见某些地方，战况或许仍在持续，抑或是敌人胜利 之后的欢庆，可说耐人寻味，不堪深思。 似乎已到了“曲终人散”的时刻。 皇后与袁妃再一次向皇上叩头辞别，气氛至为阴惨，真仿佛四周的空气都凝结住了。 “皇上万安，保重吧……”周皇后噙着满眼的泪，“臣妾侍奉陛下十八年了，今日 大势已去……现在就跟您叩别了！” 朱由检青着脸，冷笑着说： “你是皇后，应当母仪天下，贼快来了，如何自处，你应该自己知道，两宫太后那 边，你代朕宣旨，要他们自行了断吧……” “臣妾知道……”皇后又叩了个头，看向一边的袁妃说，“给皇上叩头辞别吧！” 袁妃却已哭成个泪人似的，一边叩头，涕泪交流道：“皇上……妾去了……皇上还 有什么交侍没有？” 朱由检“赫赫”笑了两声，仰首椅背，两眼发直地说：“你跟皇后去吧……事到临 头，我没有什么再交待你们了，你们……先走一步……如果早到阴间……在那里朕会跟 你们再见……” 说时，以袖遮着脸，便不再看她们一眼。 袁妃却只是趴在地上哭，一幔之隔的几个女乐官俱都忍不住埋首垂泣。 皇后忽然站起来说：“都不要哭了，你们几个叩安后跟我出去，我还有事差遣你 们！” 几个教坊乐官止住哭泣，纷纷叩头向皇上叩辞，连同袁妃在内，一行人悄悄出去。 朱由检独自仰首看着，睁着两只眼，皇后和袁妃都去了，他竟似毫无所见，人到了 这般光景，思想已是一片空白，想得极多，其实又什么都没有想，耳朵所听见的只是自 己的呼吸甚至于心脏跳动声，躺着的身子一下子像是变得极大。一下子又变小了，小得 无地自容。 这时候，宫里却传出了一些声音。 仿佛是许多女人的哭叫、奔跑声，毕竟是这座起自永乐成祖朝代所兴建的宫殿太大 了、太雄伟了，大到一宫相住，可以彼此见面不识，甚而鸣犬不闻。是以，一件事情， 如果能让“皇帝”也感觉到有震惊，那必然是一件惊天动地的大事了。 朱由检缓缓由位子上站起来，走向窗前。 一内侍出现跪叩道：“皇后己颁了皇上御旨，已有无数宫人投了御河，魏宫人跳了 井，刘妃、钱妃也都寻了死……东西六宫这会子闹翻了天，皇后坐阵，保全了主子的名 节……陛下可要去看看喀？” “好――都死了……死得好――”朱由检点着头，用着略似沙哑的喉音道，“我会 去……回头我会去……” 他的目光方自抬起，即见一名太监，正在“乾清宫”前缓缓升起一只白纸灯笼，连 着原来的早已升起的两只，共为三只，黯夜里极其醒目。 先时，未曾破城之前，为示报讯，皇帝曾亲自口谕宫内各门官，示以白灯为信，由 一而三，分别情势缓急，三灯俱悬则表示皇城已破，敌将攻人紫禁城矣！ 看到这里，他遂知天命已去，大势不可挽回，咬了咬牙，大声道：“叫王承恩！” 王承恩等一行内宦，早已隔门侍候，闻召慌不迭趋前请旨。 朱由检冷森森地道：“叶照可回来了？” “还不曾――”王承恩不寒而栗地道，“许是……快……快了……圣上你老……” 朱由检叹息一声：“来不及了，朕不等他了……” 原来他心里一直还在悬念着太子与永定二王的安危，指望着叶侍卫的即时返回，亲 口证实了他们的无恙，才能安心，却是叶照的迟迟不归，说明事情大有蹊跷，这就令他 惴惴不安，死不甘心。 看着这个一向忠心侍奉他的太监，他大声叫道：“笔砚侍候……” 容得笔砚备好。 朱由检恭坐御案，内侍铺好了他素日惯用的素裱盘龙宣纸。他却一把抓起，掷向地 上，随即将身上所御绦黄袍翻起，露出月白色的绸襟内里。 即在这片内襟上，写下了他的痛心遣诏：“朕薄德匪躬，上干天咎，致逆贼直逼京 师。皆为诸臣误朕，朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，任贼分裂，无伤百姓一人。” 王承恩在一旁看得怵目惊必，“扑通”跪倒地上，痛哭道：“皇上万不可……” 话声未已，朱由检已掷下手中笔，厉声叱道：“拿宝剑来！” 黄金书屋扫校