破城 一骑白马直趋御殿。 马蹄铁急叩玉阶，声音清脆，扣人心弦。 襄城伯都督京营守城李国桢，一马飞骑，直驰眼前，翻身下马，势子过急，几乎摔 倒地上。 一名内侍忙上前扶他站好，嘴里说：“李大人站好了，这是从哪里来？” 李国桢顾不得答理，嘴里嚷着：“圣驾在哪里？快给我回禀，有急事见告！” 那内侍怔了一怔说：“里面退朝了，李大人你来晚了！明儿个吧！” 又过来一个内侍摆着手说：“别吓着皇爷……李大人你小声点儿！” 李国桢“嘿”了一声，跺着脚大声说：“都什么时候了，还小声！你们不给我回， 我自己去！” 一把推开了内侍，大步就往里闯，后来的内侍急慌了，“喂”了一声，赶紧追上去 说：“拦着他！” 朝仪森严，自非等闲。 八名金盔银甲的大内武士随即一字排开，长戈方天戟直指而前，拦住了他的去路。 李国桢圆瞪着两只眼叫了声：“你们……”忽然悲从中来，大恸道：“还不让过？ 城都破了！” 未后这句话一经出口，便是几个内侍也为之手足失措，吓得呆了，紧接着殿内群臣 一哄而散，已把他团团围住，七嘴八舌地吵着向他争问不休。 李国桢一手执鞭，汗侠沾衣，满脸胡碴子，红着双眼，待将向各人解说，里面已由 王太监叫起――“速传李国桢来见！” 众臣拥着李国桢方进殿门，迎面却见皇上对立当面。 “皇爷――陛下――” 咧着嘴只叫了这么两声，李国桢已扑倒地上，一时叩头，泪如雨下位道：“臣无 能……外城这就要破了，守不住了！皇爷快……快逃……快请移驾吧……” 百官原已失魄落魂，一听负责督守护城的李将军这么说，顿时群情大哗，各人顾念 着一家老小，顿时一哄而散，去了一多半儿，剩下的一半，也乱了主意，只是眼巴巴向 皇上瞧着，有的企冀着，还有什么万全之计。 皇上的脸白似雪，似乎吃惊不小。 李国桢膝行了一步，稍事镇定道：“那些子兵……都赖着不动……臣用鞭子抽，打 一个起一个，过去便又趴下，有消息说城外三大营，降的降，散的散……也都溃了！” 朱由检颤着声音说：“是这样……咱们不是还有万人敌，火车大炮……” 都不管用了，一多半已到了敌人手里。 李国桢兢兢道：“贼驾起云梯攻西直、平则、德胜三门，其中两个失守，剩下一个 看来也守不住了……” “我们的‘敢死铁卫’呢？” “全仗着他们了，可也死了一多半！”李国桢痛定思痛道：“由臣手上，每人发了 三百钱……才临危挺上，看看也不行了，对方的‘猴儿兵’、‘剪毛贼’太厉害，简直 不要命！” 皇上怔住，呐呐问：“什么‘猴儿兵’、‘剪毛贼’？” 李国桢慨叹一声：“是些十来岁的孩子，个个都能飞梯上城，灵活得像猴子，人手 一口弯刀，都不怕死……我们的兵一遇到他们都软了，个个等死挨刀！” 朱由检忽然笑了，那声音比哭还难听。各人瞧着皇上那一张脸，白里透青，更似被 一团黑气当头笼罩着，那是一种极不祥的预兆，莫非…… 蓦地，朱由检止住了凄惨笑声――“朕明白了，朕都知道了……”他那双泛红的眼 睛，一一向各人脸上掠过，“你们文武百官……个个都好……早知今日，何必当初…… 事到这般光景，竟然无一人能为朕排遣调度，反要朕为你们设法着想……” 他接着语调凄凉地说；“国家养兵千日，实指望他们能一日效命疆场，谁知道到头 来反不如贼营一伙孩童英勇，听令杀割……看来天朝此番气数已尽……真正保不住了…… 我恨……恨呀……” 一连嚷了两个恨字，再要说些什么，却是一口气逆心直上，双眼翻白，昏倒当场。 黄金书屋扫校