第二十二回铜管密令 密令之上，接着写道：“百维之师弟三人，是否随行？玄真形状看来如何？这 两点须特别注意，事后亦必须将观察之结果写下，密封于传令铜管中，小心置于香 炉原处，切记切记！” 百维又不禁大是奇怪。 那五夫人要查百护等三人去向，自是理所当然之事，但她却为何要注意玄真之 形状，却令百维百思不得其解。 难道那玄真之形状，还会有什么变化不成？ 难道她对这假冒的玄真，也起了怀疑之心？ 密令上之字迹写到这里。竟突然改为朱砂所写，显见内容更是机密重要，是以 要接令之人，特别留意。上面写的是：“十五月圆之夜，前行百里，有一小集，名 传声驿，三更时。你必须立于传声驿外一株槐树之下。届时将有一人，着青布衣， 红布裤，手提方形灯笼。在你前面来回走动三次，然后转首而行。你不必招呼于他。 却必需紧随其后，行约一二里，确实地点，需到当时方能决定，但那人若将灯笼焚 毁，便是地头已到。你便立即将那人杀死！” 百维倒抽了一口冷气，暗暗叹息一声，方自接着瞧了下去：“你杀了他后，便 须立于灯笼余烬之上，低声诵念：”人间难求不死药，神仙谷中有福星。‘反复念 至第七次，便有人在暗中回应一遍，然后问你是谁，你必需回答：“不死者’三字， 那人便必有机宜指示于你，你若未听清，不妨再问，但却万万不能遗漏―字，更不 可存心要看此人之容貌！” 百维更是奇怪，不禁暗暗忖道：“此人是谁，所指示的又是何机密之事？” 他在此之前，做梦也未想到世上还会有人指示南宫世家之机宜。而以此刻。南 宫世家对此事处理之机密与慎重看来，不但此人极为神秘，他所叙之机密，必定更 是重要无比。 百维越想，越觉此人之来历不可思议，恨不得此刻便是十五月圆夜，立刻便能 见着这神奇诡异的人物。 只可惜此时仅是十一，距离月圆夜还有整整四天，他纵然焦急，亦是无计可施。 密令下还有短短数行字迹：“你听完那人所叙之事后，立时记下，必须等到五 更过后，晨光微现时，又将有一人绿衣红裤，自东方而来，手提一只鸟笼，鸟笼中 有信鸽―只，你立时需将此人杀死，将所记之纸柬，仔细缚于那信鸽腿上，将信鸽 放走。此鸽久经训练，自会觅路而回。此事万分重要，你切切不可有丝毫疏漏，此 令！” 百维看完了这封信，方自仰头长长吐了口气。 心头既是感叹，又是惊喜，一时之间，当真是千思万念，纷至沓来。 他首先想到，这封密令所以能够保存，必定是因为这铜炉在火起之前，便已跌 落在地，而且炉口倒扣在地上火势自然无法波及。 mpanel(1); 但火势那般猖獗，这铜炉若是留在桌上，加以木桌神龛，俱是易燃之物，火起 后这铜炉便难保不被烧溶。 而此刻这铜炉却原样未动，由此可见，这铜炉火起之前，便已跌在庙中神龛前 的一块空地中央，是以直到最后屋顶塌下时。火势方燃及此地。 但那放火之人，万万不会在放火之前，将这铜炉放在地上，更不会自己飞下。 除非火起之前，这庙宇中便有一场搏斗。是以木桌神龛，早被撞翻，铜炉自也 跌落在地。 百维思前想后，只觉这猜测必定与当时情况吻合，只因除此之外，这铜炉便万 无其他可能自神龛间飞落空地中央。 但火起前在这庙宇中搏斗之人究竟是谁？百维却再也猜不出。 他垂首沉吟半响，又自拾起那段焦木，低伏着身子。在四面瓦砾堆中拨动。 直寻了盏茶时分，百维仍是一无所获。 这时他几乎已将每堆瓦砾都寻找了一遍，只剩下一根巨大梁柱所倒下之角落。 但他丝毫未死心，用尽全力，独手将那已烧焦的梁木抬开尺许，略为再拨开一 些瓦砾。 赫然发现瓦砾堆中竟有一具骷髅。 只见这具骷髅虽已烧成白骨，但白骨依旧排列的整整齐齐，宛然人形。 显见此人火焚前便已身死，否则他只要尚有一丝知沉，着火时纵然不能逃走， 身形也会因惊怖痛苦而扭曲。 百维目中光芒闪动，口中喃喃道：“我果然猜的不错……果然猜的不错……” 缓缓俯下身子，又拨动两下，便发觉瓦砾堆中，赫然正有一面铜牌。 这铜牌虽已烧得不成模样，但依稀仍可分辨，正是南宫世家门下七十二地煞所 有之物，也和他自那枯瘦黑衣人怀中取出的同一形式。 不想可知，这具人骨必然亦是南宫七十二地煞之一，他全身衣物俱都早已被烈 焰焚毁，幸好还有这面铜牌上仍可分辨他的身份。 但这南宫地煞怎会到了这里，究竟是被谁杀死？ 百维木立当地，呆呆地出了一会神。 但觉一阵寒意，自心里升了起来，心头当真是又惊又喜，又觉自己十分侥幸。 他再次将此事前后仔细推敲了一遍，对此事之经过始末，已远较方才之想法更 是周密明确，只要闭起眼睛，当时之情景，几乎历历如在眼前。 南宫世家虽然未必知道派至此地取阅密令之弟子已遭毒手，但必已隐约有了警 觉。或是为了更求慎重安全，是以还又派了一人，来到此间。 而正在此时，那独臂异人也来到这庙宇之中，那南宫地煞还未及取阅铜炉中之 密件，便被那独臂异人发现。 两人相见，彼此俱都不能相容，自然立刻便动起手来。 这一战显然甚是激烈，以至神龛桌案俱被撞翻，铜炉也落到地上。 而这南宫地煞武功虽高，却终究不是那独臂异人之敌手，激战之下，终于丧命。 独臂异人既已见到这庙宇中有南宫世家属下活动，他为了毁尸灭迹，便放起了 一把大火，将这庙宇完全焚毁。 此事经过。与百维之猜测，委实相差无几。百维果真是十分侥幸。 他若早来一步，此刻纵未死在那南宫地煞手下，事机必已泄露。 那独臂人若是迟来―步，南宫地煞也已将那铜炉中之密令取走。百维便永远也 休想将那事关重大的密令瞧上一眼。 种种因素凑巧，阴差阳错，不但使他性命得以不死，机密得以保全。 还使他在无意中，得知那许多有关胜负之隐秘。 百维自是惊喜交集，暗道侥幸。 这时任无心与妙法等人早已入了村舍。 但见竹篱房屋，一丝无损，便是室中桌椅摆设，亦是分毫未动，完全保持原来 模样。只是四下绝无人影，也听不到人声，死寂之中，似是蕴含着无限杀机。 任无心等人鱼贯而行，将每间屋舍都仔细瞧了一遍，只见有的屋子里菜饭已摆 起，却未曾动筷。 有的屋子里书桌上笔墨俱在，似是有人正在写着对联，已写成一幅“书到用时 方恨少……”但下联只写了一笔，便自顿住。 有的屋子里，还摆着棋盘，一局残棋，正成以炮攻车之势。 显见得这变故发生之前，丝毫没有警兆。 是以这三姓村中隐士。有的正待用饭，有的还在下棋，但饭菜正香，残局未完 时，这惊人的变故，便已突然发生。 这时饭菜已冷，笔砚已干，棋盘桌椅上，都已积下薄薄一层灰尘。用饭的、写 字的、下棋的人，更早已不知到哪里去了。 任无心木立当地，双目已有泪痕。 妙法等人心头也不觉一片黯然。 过了半晌，任无心方自长长叹息一声，走入后院，妙法等相随而去。 只见那小小的院落中，山石亭阁，居然颇具规模。 任无心走到池塘边，池中绿水盈盈。 他双眉皱得更紧，俯下身子，伸手在池右小石上扳了几扳，池水突然缓缓向外 流出。 妙雨骇然道：“那秘窟莫非竟是在这水池之下吗？这当真是隐秘到了极处，弟 子方才还在暗中猜测，却也未猜到是这里。” 任无心垂首道：“但南宫世家门下，却已知道的清楚得很。” 妙雨长叹一声，再无言语，心中却暗暗忖道：“此时池中仍有积水，显见那南 宫世家得手之后，又将秘道完全复原……” 转念又忖道：“瞧那村舍中。一无动静，而南宫世家又走得如此从容不迫，莫 非他们来此动手，完全未遇着抵抗不成？” 转念之间。池水已完全流出。 任无心又自一跃而入，俯身在池底一探。只见一方石块，应手而开，露出一条 秘道。 秘道中黝黑无光，阴气森森，只因这秘密在池水之下，是以寒气自是极重。 妙雨沉吟半晌，终于忍不住道：“南宫世家若在这地下没有埋伏，只怕……” 任无心苦笑一声，接口道：“他要加害于我，还会等到此时吗？” 妙雨呆了一呆，转目望去，只见两位师兄，也正在瞧着他。三人目光中，俱已 有了惊疑之色。 三人心中，俱在不约而同，暗暗忖道：“想那南宫世家若要将任相公置之死地， 实已不知有过多少机会，而南宫世家每一次都将这机会空空放过，任相公既是南宫 世家最大之仇敌，南宫世家却竟然未曾伤害于他，这是为了什么？这是为了什么？” 一念至此，三人俱都不禁垂下了头。 只因他们三人，此刻竟不由自主地对任无心也起了怀疑之念，只是不忍仔细去 想，更不敢说出。 这时任无心早已走了下去。 妙雨暗叹一声，当先一跃而入。 地道中果然一无动静，更无埋伏，走了几步，竟还有灯光透出。 原来秘道尽头，地室中俱嵌有铜灯。 此刻油焰未燃尽，只是光焰已甚少。 黯淡的灯光下，只见地室中桌椅陈设，亦是丝毫未动，瞧不见血迹，也瞧不见 尸身，更没有丝毫搏斗的痕迹。 唯有迎面的石壁上，竟以鲜血写着：“任无心，你好对不起人！” 字迹本已甚潦草，写到最后几字，更是零乱扭曲。几乎无法辨认。 显见这字迹乃是一人临死前所写，寥寥几个字里，却蕴含了死者对任无心无限 的怨毒、诅咒和仇恨。 任无心木然立在这几个鲜红字迹之前。目中泪光莹然，满面沉痛之色。 纵是世上最佳妙之丹青画手，却也无法描绘出他此刻之悲痛于万一。 妙法等人先前虽对他生了疑惑之心，但此刻见了他如此神情，心中又觉不忍。 三人面面相望，黯然无言良久。 妙法方自干咳一声，长叹道：“他本该知道此事怪不得任相公，又何苦写出这 些字来。” 任无心一字字缓缓道：“这也怪不得他。我若是他，也会写的。” 妙雨心念一动，微微皱眉道：“莫非此事当真要怪任相公吗？” 他对任无心，自从相识以来，无论言语行动，都极是恭敬，但此刻这句话里， 却已隐隐有了逼问之意，露出了锋芒。 任无心却仍浑然不觉，又自呆了半响，方自缓缓道：“前一秘窟之遭劫，虽已 令人大出意外，但仔细想来，还可解释。” 妙雨道：“如何解释？” 任无心长叹道：“只因那秘窟之分子，良莠不齐，其中本有许多小人，那时虽 然归顺于我，但见大势已去，便难免不生异心，而这里………” 他转目四望，黯然接口道：“在这里的，却俱是高风亮节之士，万万不致变节 投靠南宫世家，更何况这秘窟位于水底，纵然有人起了异心，也无法瞒过别人与南 宫世家暗通消息，南宫世家如何寻着此处，实是令人不解。” 妙雨沉声道：“不错，实是令人不解。” 言词间更是咄咄逼人。 任无心似是仍无所觉，又似是根本未曾怪罪于他，只是喃喃道：“事实如此。 也难怪别人对我生出怀疑之心……唉！想你我都猜不出这秘窟所在之事，怎会被南 宫世家所知，这秘窟中朋友，终年同居水下，自更无法想象机密是如何泄露出去的， 只因知道此处机密的，只有我一人！” 妙雨面容更是沉重，一字字道：“真的只有任相公一人吗？” 任无心沉吟半晌，方自长叹道：“除我之外，便是这秘窟里已遭毒手之人。” 妙雨目光炯炯，道：“居于上面茅舍中那三家老幼，自也知道此间隐秘，那者 幼数十人中，难道就无人泄露机密吗？” 任无心苦笑道：“那三家老幼，一共也不过只有七人，而这七人……这七人… …” 他似是不愿说出这七人之事，长叹一声，又自停口。 妙雨却丝毫也不肯放松，目光凝注任无心，沉声道：“这七人又如何？” 任无心缓缓道：“有三件事可保证这七人万万不会投靠于南宫世家。” 妙雨道：“哪三件事？” 他似也觉出自己逼问太紧，面上不禁露出歉然之色，但为了今后唯一生存之机， 却又不得不问。 任无心垂下眼帘，缓缓道：“这七人未入谷前。都受过南宫世家之摧残迫害， 对南宫世家怨毒之深，并不在你我之下。” 妙雨心念一闪，喃喃道：“入谷之前……曾受南宫世家之迫害……他三家若是 普通贫民，南宫世家又怎会迫害于他？” 任无心避而不答，自管接道：“这七人天性淳朴，从来不问武林间事，也不懂 武功，更不知我方与南宫世家势不两立之事，即使有了告密之心，也不知如何告法。” 妙雨暗暗忖道：“不错，这七人若根本不知南宫世家与我方争斗之事，便也不 会知道告密有利可图，便万万寻不出个告密的理由………” 口中道：“不知那第三件事又是什么？” 任无心又自默然半晌，一字字缓缓道：“这七人未入谷前，都已成了残废，平 日走动，已极是困难，更万万无法爬出谷去。” 妙雨身子一震，亦自缓缓垂下了头去，面上泛出悲痛愧疚之色。 只因他如今方自发觉，自己竟逼着任无心说出了一件他久已埋藏心底。永远都 不愿想起，更不愿说出的事。 只因他将任无心所叙三件事。前后连贯，方自发现一个秘密。 任无心抬起头来，目光深深凝注着他，一字字道：“你懂了吗？” 妙雨垂首道：“我懂了。” 任无心目光瞬也不瞬，道：“如此说来，那七人是绝无告密之可能？” 妙雨道：“是！” 妙法、妙空面面相觑，一时间，竟是猜不出妙雨与任无心对话间之含意。 但转瞬间，两人心头灵光一闪，便已了然，暗暗忖道：“瞧任相公之神情，听 他之言语，莫非是他令人伪冒成南宫世家门下，在那三家老幼入谷之前，将他们伤 成残废，好教他们对那南宫世家大生怨毒之心，永远难以忘怀。” 他们实未想到忠诚慈厚之任无心，也会使出这般冷酷无情之手段来。 但两人转念一想，又不禁暗叹忖道：“古往今来，成大功立大业之人，又有哪 一个不是只求达成目的，不择手段？ 何况任相公虽令这些人身子伤残，却仍保他们衣食之无虑，用心之仁慈，实已 较一些枭雄人物，还胜多倍。“ 一念至此，又自释然。 只见妙雨仍然步步紧逼，问道：“此间之秘密，除了任相公与这些人外，真的 便无人知道了吗？” 任无心双眉紧皱，摇了摇头，道：“这……” 妙雨不等他说出话来，接口又道：“此事关系颇大，但望任相公三思而后言。” 任无心亦自沉吟了半晌，长叹道：“人世之间。确已无人知道了。” 妙雨亦自紧皱双眉，诧声道：“此话怎讲，莫非知道的人，已不在人世之间？ 而在人世之外，有人知道此秘密？” 任无心道：“……不错，人世之外，死谷之中，还有两人知道这秘密。” 妙雨道：“这两人是否……” 任无心冷冷接口道：“这两人乃是传我武功，授我智慧之恩师。” 妙雨怔了一怔，愕然道：“弟子失言了。” 任无心缓缓道：“令我不顾一切，与南宫世家争战到底的，便是这两位老人家， 助我筹集银两，邀集助手，使我能有力量与南宫世家争战的，也是这两位老人家， 当今世上纵然人人俱都相助南宫世家与我为敌，这两位老人家，亦是万万不会的。” 妙雨默然垂首，再不说话。 任无心仰天长叹道：“我翻来复去，再三思索。除我之外。实再无别人能将此 地之机密泄露，我……我委实自己都已不能信任自己，又怎能怪得了别人来怀疑我 ……” 说到后来。语声已悲嘶。正是英雄末路。途穷日暮。令人见之鼻酸。 百维藏起密令，微一迟疑，想起密令中曾令那取令之人，观察任无心之行踪， 当下便将身穿之月白内衣。撕了一衫角，又寻了段焦木，以衫角为纸，以焦木代笔， 一面思索，一面写道：“任无心已入回声谷，随行者有武当四道人、玄真、百维， 还有两人似已负伤，确然身着平常布衣，远远望去，却似乎与少林罗汉堂中那百护、 百卫两人有些相似之处，只是属下未能确定。” 他面上泛起一丝得意之笑意。 微一寻思，接着又写道：“百维伤势似是更重，非但手臂已成残废，步履亦是 十分艰难，其人纵已有反叛我方之心，但谅必已不足为害。” 写到这里，百维神情更是得意，他如此写法。自是要南宫世家不再注意于他， 他便可身骑墙上，左右逢源，伺机而动，择利而投。 只见他接着写道：“玄真似已被任无心点住穴道。但又似故作如此，自始至终， 潜伏在车厢中不出。任无心神情忽而是精神抖擞，忽而是无精打采，也令人捉摸不 透。唯有那些武当少年道人，一个个俱是精神饱满，活力弃沛。看来最是扎手。” 写到这里，已将衣角写满。 百维仰天出了会神，似是在思索着这伪造的书柬，还有遗漏破绽之处没有。 过了半晌，只见他突然伸手入怀，将那方得自黑衣人之铜牌取出，擦了些灰土 焦炭，用力在那方衣角之上按出个钤记。然后，他便将这衣角折成一条，塞入那铜 管之中，旋起了铜管，放入铜炉，又将地上的青灰，也俱都归于铜炉里，将铜炉反 扣地上，又在铜炉上下四面，堆了些焦木瓦砾。 他以独手来做这些事，又要随时留意那四下动静，自是做的十分辛苦。 约摸顿饭功夫，百维方自一一料理停当，仰天吐了口长气，喃喃道：“这些话 有真有假，真真假假，随你去猜吧。只要你瞧得到这封书信，多多少少，也要你费 些心机，疑神疑鬼。猜上许久。” 想到自己这半日间的收获，百维心中得意已极，几乎忍不住要笑出声来。 转目望去，突见任无心等人身影已又自那竹篱茅舍间走出。 百维心头一凛，窥得任无心等人身形转入一道竹篱之后。立刻伏下身子，自原 路奔回，一路上又自担心，不知谷外车马，有无变故。 方自奔出山口，便已瞧见停在山谷中之车辆马匹，俱都安然无事。 百维这才松了口气，接连几个起落，掠到马车旁，等待任无心归来。 这时他胸膛犹自不住起伏。喘息犹自甚是急剧。 只因他方才实是奔驰过急，而重伤之后，内力也显然大不如前。 待他喘息平定，任无心、妙雨等人之身影，已自山隙中出现。 百维顿时做出满面焦急之态，末等任无心等人来到近前。便已大呼道：“任相 公……” 呼声一起，四山回应。 妙雨立刻加速身形，飞奔而下。 直待妙雨掠至百维身前，满山回音呼唤“任无心……”之声，犹自未绝。 妙雨顿足道：“大师怎地……怎地如此大意，如此岂非泄露了任相公行藏？” 百维苦笑垂首道：“贫僧等得焦急，一时间竟忘怀了。” 妙雨微微摇了摇头，叹道：“这也是大师对任相公关心太过，其实……” 这时任无心亦已赶来，长叹一声，接口道：“其实你我到这回声谷来，南宫世 家必然早已知道……唉！我等之行踪。又有哪一样能逃得过南宫世家之耳目？” 妙雨苦笑道：“但……” 任无心微一挥手，打断了妙雨之语声，仰首望天。呆呆的出了会神，喃喃叹道 ：“令人不解的，只是南宫世家为何直到此刻，还不对我下手？他等待的究竟是什 么？” 他说的这句话，正是妙法、百维等人心中共有之疑问。 就连百维，虽然也可算是南宫世冢中人，却也摸不清南宫世家为何还未向任无 心下手？ 他们究竟在等待着什么？ 与其这般等待，倒不如速战速决，无论生死胜负，也好有个了断。 这正是任无心等人所共有之心意。 张目四望，但见天色已渐阴沉。 四山苍瞑，草木凋零。 天地间似是只剩下这寥寥四五人。犹在与南宫世家做孤军之奋战。 而强弱昭然，众寡悬殊，若无奇迹出现。胜负之数已是不问可知了。 众人虽然俱是心事沉重、但道路无论多么艰难，也是必定要走的。 于是车马出谷，又复前行。 这时人人心头。又都有了一点疑问，如此走法，究竟要走到哪里去？走到哪一 日为止？ 谁都想知道。任无心之心里，究竟是何打算？但瞧了任无心悲痛之神色，一时 间谁也不敢问出口来。 又走了一阵，赶车的妙空。却终于不得不问了，道：“不知如何走法？但请相 公吩咐。” 任无心极目而望，但见前面远山起伏，阡陌纵横，天地辽阔，千里无极。 但天地虽大，何处才是他们该走的方向？ 任无心面上不禁泛起一丝惨淡的微笑，喃喃道：“前行道路，只有一条，你我 既已不能后退，只有往前走吧，反正这其间已别无选择之余地！” 妙法等三人对望一眼，齐地黯然长叹一声，妙空打马，奔向前方。 又走了段路途，天色已暮，众人寻了家野店歇下。 任无心突然放声而笑，道：“各位为何如此没精打采？” 妙法冷笑道：“没有什么，只是连日奔波，不免有些疲累。” 任无心道：“真的只是如此？” 妙法默然半响，又自长长叹息了一声，黯然道：“其实并非如此！” 任无心缓缓颔首，道：“你终于说了实话……” 妙法垂首道：“事已至此，弟子们也已不敢自欺欺人。此时此地，莽莽江湖之 中，实已无我等存身之地，亦再无能相助我等之人，既已如此……依弟子之见，倒 不如索性直闯南宫世家，与那南宫夫人一战，纵然战死，也落得江湖留名，何况… …何况我等之死，说不定还能唤起一些江湖同道之雄心，否则……否则若是这样下 去……” 说到这里，他喉头已有些哽咽，长叹一声，再也说不下去。 妙空、妙雨两人虽未说话，但瞧那神情，正是与妙法同一心意。 任无心默然半晌，缓缓道：“你话虽说的不错。但我等既已含辛茹苦，受到今 日，又怎能轻举妄动，而令前功尽弃？” 妙法道：“但……” 任无心突然振起了精神，接口道：“何况，南宫世家纵然毁去了我两处秘窟， 但还有一处，他却万万毁不去的。” 妙法等三人精神也不觉为之一振，齐地脱口道：“在哪里？” 任无心微微一笑，缓缓道：“就在这河南省境之内。” 妙雨微一沉吟，道：“这河南境内，乃是南宫世家之根本所在，南宫世家门下 之爪牙，遍布全境，我们到了这里，实已如身入虎穴，任相公所说之地，既在虎穴 之中，只怕……” 他虽又顿住语声，但言下之意，自是人人俱知。 南宫世家既然毁得了那两处秘窟，为何毁不了这一处？ 何况这一处又是在河南境内。 任无心自也知道他们心中疑虑，微微一笑，道：“这地方非但也在河南境内， 而且便在南宫世家之地南阳附近。” 妙雨沉声道：“虎穴之旁，岂有容他人高卧之地？弟子实是不解。” 任无心道：“这其间自有道理。” 妙法等三人越听越觉茫然。 过了半晌，妙雨又自问道：“不知任相公所说的那秘窟之中，究竟有些什么人？” 任无心道：“你等可听过，当代武林中，有两位侠医，一位是瞿式表……” 妙法接口道：“另一位想必是施翠峰施老前辈了。” 任无心道：“正是，” 妙法神情却更是忧虑，垂首道：“弟子久闻得这两位侠医医术济世，学兼文武， 但……但以他两位之武功，只怕还是无法挡得南宫世家魔掌之一击，他两位若是也 ……也遭了…” 任无心一笑接口道：“你毋庸为他两人担心，我早已说过那地方距离虎穴甚近， 却是稳如泰山。” 妙雨忍不住道：“南宫世家既能将那段隐秘之地都寻出，怎会不知此地之隐秘？” 任无心缓缓道：“这地方在那里，南宫世家早已知道了。” 妙法等三人不禁齐地怔了―怔，讷讷道：“弟子们更是不解了。” 任无心缓缓道：“唯其南宫世家已知此地所在，此地方自安全，只因他们必已 认为这秘窟中人，都已迁去。” 当下将他与田秀铃、瞿式表等人如何定计，如何故布疑阵，如何将南宫世家前 来搜寻之党羽引开……都一一说了出来。 妙法等三人听得目瞪口呆，又惊又佩，直待任无心说出，三人方自长长呼出一 口气来。 妙法动容道：“想那位田姑娘，端的是女中人杰，弟子们只恨不能一瞻其人之 风采。” 提起了田秀铃，任无心也不觉被勾起了满腔心事，垂下头去，黯然无语。 妙雨道：“不知这位田姑娘此刻在哪里，若能寻得着她，倒是一大臂助。” 任无心惨然笑道：“我也不知她在哪里……但愿她身子健康，安全无事。否则 ……否则我问心实难无愧！” 妙法等三人，瞧他神色，已知他与那位田姑娘之间，必定有段辛酸的往事，三 人对望了一眼，谁也没有再问下去。 这其间唯有百维知道田秀铃在哪里，但他心中之疑团，却也最多。 他那时见到田秀铃对任无心那般怀恨，却又不肯杀死任无心，已是大为奇怪。 此刻他虽已知道这两人间昔日必有情意，但更弄不清田秀铃为何又要与任无心 做对。 百维左思右想，还想不出这两人的复杂关系，不觉想的呆了。 过了良久，还是任无心打开这沉重之僵局。只得寻些话说，来振起妙法等人之 精神，说着说着。他不觉又说起自己与田秀铃易容之事。 他说到田秀铃将扮做锦衣商贾的百代大师当做南宫世家门下，两人几乎动起手 来…… 又说堂堂武当掌门，竟也不惜易容改扮，扮做个满面病容的蓝衫文士…… 说及往事，任无心怀景思人，面上虽带着笑容，心中却实有无穷感慨。 妙法等三人亦是听得入神，他三人满含忧虑之面容上，这才初次露出笑容。 妙雨叹道：“不想那施翠峰施大侠易容之术，竟如此精妙，江湖中擅长易容之 人，虽有不少，想必也得推施大侠为最了。” 任无心道：“除了施大侠外，据闻那南宫世家门下，也不乏易容高手……” 语声突顿，似是突然想起了什么惊人之事。 妙法等人见他面色突然大变，亦不觉大是惊骇。 妙雨轻轻唤道：“任相公……” 只见任无心双目之中，光芒闪动，竟瞬也不瞬的瞪着榻上的玄真。 妙雨心头亦自突然一动，道：“任相公莫非想出了什么蹊跷？” 任无心目光不瞬，一字一句地缓缓道：“玄真道长既己改扮成满面病容之蓝衫 文士。为何现身时却是这样的打扮？莫非……莫非……” 妙雨早已耸然动容，此刻忍不住大声道：“莫非这……这玄真道长竟是南宫世 家门下改扮而成，前来卧底之奸细？” 妙法、妙空身子一震，亦自骇然。 只听妙雨颤声接道：“难怪他要做出那般疯狂之态，教人不得近身，原来他竟 是怕人看破……难怪他不肯说话，原来他也怕我等听出他语声有异……” 任无心惨然一笑，仰天叹道：“可笑呀！可笑！如此浅而易见之事，我等竟直 到此刻方自发现……” 急行两步，走到玄真榻前。 百维早已听得心惊胆战，面色大变，此刻更已转过头去，不敢去看。 他右掌不住颤抖，心头暗暗忖道：“五夫人智者千虑，却终必有一失，且这小 小的疏忽，却已足够毁去她这番妙计。玄真呀玄真，无论你是谁改扮成的，无论你 有多大神通。此番只怕也难逃毒手了。” 心念数转，不禁又忖道：“这玄真行藏既被窥破，任无心等人必定要向他逼问 有关南宫世家之隐秘，他若受刑不过，将我的行藏也泄露出来，那却又当怎生是好？” ―念至此，百维更是心惊胆战，忍不住偷眼瞧了过去。 只见任无心手掌已触及了那玄真之脸上。 要知任无心自己也曾经易过容，是以对易容之术也略窥门径，他虽还不能对他 人施以易容，但要破去他人之易容。却只需举手之劳。 这时他掌上已满蓄真力，掌心炽热如焚，那玄真面上若有施用易容术必需之石 蜡等物，立时便将在他掌下溶化，但见他手掌在玄真面上移动半晌，面上渐渐泛起 惊诧之色，而这玄真的面目之上，却仍无丝毫改变。 百维也不禁瞧得满心惊诧。 妙法却已忍不住问道：“任相公，这是怎地？莫非……莫非这玄真道长竟非他 人伪冒而成的？” 任无心缩回手掌，仰面长叹一声，面上神情，亦不知是惊是喜。 呆了半晌，方自缓缓道：“不错，这玄真道长乃是真的。” 妙法、妙空、妙雨三人似已因惊奇而窒息，良久都喘不过气来。 百维心头，亦是又惊又喜，倒退几步，扑地跌坐在椅上。 他虽已逃脱大难，但心中惊诧之情，实比方才为甚。 只听任无心叹息着喃喃道：“天下事出人意外者为何如此之多……想不到玄真 竟是真的……他竟是已真的疯狂不治……” 百维心中亦在喃喃道：“真的……这玄真怎会是真的？他明明未曾疯狂……他 明明乃是南宫世家派来卧底之奸细，但……但此刻又怎会变成真的？” 这问题在百维脑中，翻来复去，千缠百绕，却再也难以解释。 任无心等人虽然惊奇于玄真之不假，但终究也不过只是觉得自己判断错误而已， 虽然有些惊讶，但却并无疑惑。 而百维却亲眼瞧见南宫世家之密令。说这玄真乃是门下得力之弟子假冒而成。 他也亲眼瞧见这玄真于无人时神智就变得十分清查，而且语声变化，调度从容 …… 若说这玄真根本就是真的，他为何又要做出这般疯狂之态？ 他即使也已投靠南宫世家，也毋庸故做疯狂？ 他即使乃是受命前来刺探任无心之秘密，不做疯狂，岂非更是方便？ 这其中究竟有何隐情？ 百维千思百虑。却也不得其解，一时之间，呆坐在那角落之中，竟不知不觉想 的呆住了。 只听妙雨叹道：“南宫世家之行事，有时当真是莫名其妙。令人不解，此事明 明是他派人前来卧底之大好机会，他却白白放过了。” 妙法道：“这也未必见得……他们生怕真的掌门人出现，自不敢派假的来。” 要知他既已确定玄真乃是真的，自然就不便再以玄真道长四字相称，而换了掌 门人三字。 妙雨叹道：“掌门人既已被他们逼成疯狂，他们要将掌门人性命夺去，自亦非 难事，那时他们为何不可令人假冒掌门而来？” 妙法沉吟半晌，叹道：“话也不错。” 妙雨长叹道：“但他们却不知为什么，竟将这机会放过，岂非令人难解？” 妙法想了想，缓缓道：“这只怕是天夺其魄……也是掌门人福缘深厚……” 突然想起掌门人既已疯狂，还有什么福缘深厚？不禁长叹一声，垂下头去，下 面的话，再也说不出口来。 ―时之间，室中又是一片寂然，谁也没有再开口说话的兴致。 过了半晌，任无心似是向妙法低语了几句，妙法突然长身而起，走到百维面前， 磕下头去。 百维却不免吃了一惊，慌忙站起，诧然道：“道……道兄为何行此大礼？” 妙法黯然垂泪，俯首长叹道：“百护等三位大师。不幸丧命，实乃我武当之罪， 但望……但望大师念在…念在……” 他语声已自哽咽难语，歇了半晌，才能接着说道：“但望大师念在敝教掌门人 亦是身遭不幸，莫要怪罪，弟子……弟子等实是感同身受。” 说到这里，微一挥手，妙空、妙雨等亦自相继跪下，惨然顿首。 百维惶然道：“道…道兄们快快请起…这怎能怪得了玄真道长……” 说话间他亦自对面跪下。双膝方自触地，心头突然灵光一闪。 忽然之间，百护等三人惨死的情况，又在他心头出现…… 那时他与任无心自墓地归来，回到房中，便瞧见百护等三人陈尸满地，肢断体 残，血肉模糊…… 情况之惨，当真令人不忍卒睹！ 在此时之前，这玄真道长确属南宫世家派来卧底之人假冒而成的、此点百维已 可确定。 但在此事发生之后，百维却再无把握。 他也想起，此事发生之后，玄真与他交谈之际，他便隐约觉出，那玄真无论言 语、神情，都似有了些变化…… 那时他委实说不出这变化是什么？甚至觉得自己只是心虚情怯。是以心生暗鬼。 但此刻，他心头灵光闪动，只觉这些微变化，实是整个秘密之关键。 他又想起，自那事发生之后未久，任无心便自点了玄真之穴道，而玄真虽然再 也不能说话，但那目光神情之中，却时时刻刻在挣扎着要开口将心里一件秘密说出。 这种神情上之变化，百维那时虽不知为了什么，但此刻已了然于胸。 他不禁又想起，他那三个师弟，死前俱无挣扎之象，似是在仓猝之间便遭了别 人毒手，连丝毫还手之机会都没有。 那时他只当玄真已瞧出百护等三人，有了不忠于南宫世家之心，是以索性杀人 灭口，斩草除根。 不但将他们三人杀死，甚至连头颅都抛了出去。 但此刻百维却已知道，此事并非如此简单，这其中竟然还隐藏着一件惊人之隐 秘。 而百维此刻，将这些事综合分析，却已能将这隐秘分析的昭然若揭。 首先。他已可断定百护等三人身死之前，那玄真道长绝非真的，而必定乃是南 宫世家之门下易容伪装而成。 换句话说，那时的玄真，与此刻之玄真实非同一人。 这推断听来甚是荒诞不经，其实却是合情合理，而且万万不致有错。 只因那时手刃百护等三人的。便是真的玄真。 他不但杀了百护等三人，也将那假的玄真杀了，而且将假玄真之尸身移去他处。 于是这真玄真，便伪冒成假玄真。 他如此做法，自是要百维与南宫世家仍将他当做那假冒玄真之人。 再换句话说，他如此做法，只是要百维与南宫世家仍将他引为自己之同伙。 这么一来，情势便完全反转，南宫世家派来的奸细，只因这真的玄真便可利用 那假玄真之身份，前往刺探南宫世家与百维之秘密。 非但如此，这真玄真还可制造些有关任无心之假消息，前去混淆南宫世家之视 听，好教南宫世家以虚作实。 举例说来，譬如任无心即将有北京之行，但玄真上达南宫世家之密报，却可说 任无心将去南京。 等到南宫世家派遣人力。前往南京，任无心在北京之任务便可达成。 除此之外，他还可利用这身份。挑拨离间，削弱南宫世家之实力。 再举例说来、譬如某甲到南宫世家极是忠心，而某乙却已开始背叛于南宫世家。 玄真上达南宫世家之密报，便可将某甲说成叛徒，而将某乙说成忠心不二。 想那南宫世家主谋之人，纵然多才多智，但究竟不能尽知属下之事，只要他赏 罚一有不公之事，别的属下自也不免寒心。 这计划实是妙到毫巅，其中之妙处，一时间也说它不尽。 是以真玄真杀了假玄真后，为了要避百维之耳目，自不肯立时泄露自己之身份， 而继续装疯做傻。好令百维不致疑心。 他只要百维一走，这玄真便必定要将一切秘密全盘向任无心说出。 那时不但百维行藏尽泄，生死难保，南宫世家之隐秘，此后也必将尽为任无心 所知。 说不定任无心便可乘此机会，扳回颓势。 只因任无心若能尽知南宫世家之隐秘，而南宫世家对任无心所知，却都变成虚 假消息，于是明暗之局大变，优劣之势互移，任无心知己知彼，便可筹谋大计，以 期一战而胜。 那时玄真自然急着将这一切秘密说出，却不料竟被任无心点了穴道，他空有满 腹秘密，却说不出一个字，心头自是焦急万分，目光神色之中，自也不禁流露出焦 急之色。 那时玄真既已是真的，神情言语间自然与那假玄真多少有些不同。 那时玄真既已知道南宫世家中许多秘密，自已知道百护等三人已投效南宫世家， 是以不得不将三人一一杀死！ 想到这里，百维心头已是一片雪亮，所有的疑窦。此刻都已有了解释。 想到那时南宫世家之胜负，百维自身之生死，实已悬于一线之间，百维此刻犹 不禁胆战心惊，满头冷汗。滚滚而下。 他暗道一声侥幸，叹息忖道：“幸好任无心自作聪明，竟不迟不早，偏偏在如 此重要的关头，点了玄真穴道……” 心念一转，又不禁苦笑暗忖道：“更幸好他用的乃是独门点穴手法，别人竟都 无法破解。否则，我那时若是解开了玄真之穴道，此刻之情况，便不知要变成如何 地步了！” 一念至此，百维忍不住仰天叹息―声，暗道：“这岂非天助南宫世家，天助于 我？这……这岂非是天大的侥幸……那时玄真只要说出一句话来，我此刻焉有命在？” 上天之安排，有时确实奇妙难测。 就以此刻百维神情之变化说来。若换了平日，任无心纵未留心，妙雨也必将觉 出他神情有异。 但此刻任无心、妙雨等人全部围在玄真身边，竟无一人留意到百维神情之变化。 这岂非上天已不再眷顾于任无心…… 天时、地利、人和，任无心三者不能得一。这一战焉有胜望？ 这时百维却又想到那独臂独足的奇异老人，又想到那老人破解任无心独门点穴 手法之事。 那时他本猜不出这老人此举有何用心，更想不到这老人为何定要急着解开玄真 之穴道。 但此刻他心头又自雪亮。 这真玄真在刹那之间，竟将假玄真与百护等四人一齐杀死，而且不令对方有丝 毫还手之机，这显见绝非独力所能完成之事。他暗中必定还有个帮手在相助于他。 这帮手不问可知，必定就是那行踪诡异。来去飘忽的独臂老人。 唯有这老人方自身具那般惊人之武功。在一刹那间，便将百护等人一齐杀死。 也唯有这老人，才能想得出那般神奇周密之计划。 但他见到自己之计划竟在任无心一指点穴之下完全毁去，心头之急怒自然不问 可知。 但他必定有着什么原因，暂时不能与任无心相见，是以无法亲自解开玄真之穴 道。 百维暗叹道：“那时他将破解任无心独门点穴之手法传授于我时。我还道这老 人必定是信任于我，否则又怎会将此等武功奥秘相传……唉！实想不到这老人思虑 竟如此周密，居心竟如此险恶，竟是要用我自己之手，揭破我自己之秘密，我纵然 学会了破解任无心独门点穴之手法，但秘密一泄，我必将丧生，这武功奥秘。也必 将随我同归地下。” 他想到自己那时若是真的解开了玄真之穴道，听到玄真所要说的更是这些言语， 那心头真不知该是如何滋味。 他那时三番五次，要举起手来，只是这一掌始终未曾拍在玄真身上。 又有谁知道这一落手之间，关系竟是如此巨大！ 突听妙法哽咽道：“掌门真人穴道已被制如此之久，不知于身体可有妨害？” 任无心缓缓道：“我那点穴手法，绝不致对人身有碍。” 妙法黯然道：“但……但无论如何，弟子们实已不忍再瞧掌门人如此不生不死， 难言难动般模样，不知……不知相公能否将我掌门真人之穴道解开，也好让弟子们 稍尽心意。” 这句话听入百维耳里，当真有如晴天霹雳，旱地焦雷一般，震得他心头一惊， 面容失色，几乎自椅上一交跌落在地。 但闻任无心轻咳一声，沉吟半晌，终于缓缓叹道：“玄真道长神智迄未清醒， 若是解开了他的穴道，唉！只怕又自生变。” 妙法道：“掌门真人醒来之后，一切行动，弟子们定当负全责照料……何况， 相公若不解开他老人家之穴道，又怎知他老人家神智是否清醒？” 这少年道人平日心气最是沉稳。但此刻神情间却显得甚是激动，似是已抱定了 决心，无论如何也要将玄真道长之穴道解开。 百维方自放下的―颗心，此刻不禁又自平空吊了起来。 他目光瞬也不眨的望着任无心。只望任无心再次拒绝妙法。 只听任无心叹道：“我这点穴手法，并未截断被点人经脉血液之运行，而是别 走蹊径，令其人生机暂时处于休息状况之中，是以非但于人体毫无所伤，而且被点 人在此一段时期中，体能亦毫无消耗，纵然不进食物，亦无损伤，只要每日以清水 喂入，令其自行吸收，便是点上三五个月。也没关系。” 百维听得暗暗欢喜，只道任无心既如此说法，定是不会解开玄真穴道。 哪知任无心语声微顿。长叹―声，竟又接道：“但道兄们既是执意要解开玄真 道长之穴道，以尽弟子之心意，在下亦不能如此不通人情。只是他穴道被解后，道 兄不免要多多偏劳了。” 妙法大喜道：“多谢相公。” 百维这一惊却是非同小可，身子一震，将桌上茶杯也撞得跌落在地。 任无心回首道：“大师怎地了？” 百维强笑一声，道：“没……没有什么。” 声音嘶哑，几乎说不出话来。 只见任无心已叹息着扶起了玄真道长的身子，续缓地举起了手掌…… 百维身子一阵颤抖，突然一步冲了过去，只等任无心这一掌落下，他便要拼尽 全力，将玄真立时一掌置之于死地。 只因玄真若是说出话来，他反正也活不成了，倒不如先下手为强，取了玄真之 性命，也许还可有一线生机。 但他方自跨出，任无心突又转首道：“相烦大师在门口守望一下，玄真道长回 醒后若是立时疯狂起来，必定难免惊动别人，那时便请大师偏劳，将之打发回去。” 百维脚步一顿，迟疑半晌，心念突然一转，暗暗忖道：“我何必与那玄真去拼 性命，这岂非我之天赐良机，我大可守在门外，等玄真说出我的隐秘，我再逃也不 迟。他只要说出一个字，我便拔足，等任无心听完了再来追我，却已追不着了。” 要知他心里多少还存有一线希望，只望玄真道长对他的隐秘所知不多，是以他 定要听玄真说将出来，他才肯死心逃去。 任无心见他突然怔在当地，不禁微微皱了皱眉道：“大师若是不肯……” 百维不等他说完，便已急忙道：“贫僧焉有不肯之理？” 转身走出门外。 但他并未曾去远，只是守在门畔，屏息静气，窥望着玄真的动静。 只见任无心出手如风，在玄真丹田之中极大穴，咽喉之下天突大穴，左右肩头 肩井大穴上各各拍了一掌。 这中极穴乃是三阴任脉之会，天突穴乃是阴经任脉之会。肩井大穴乃是手足少 阳阳经之会，正是玄真身上十二经常脉与奇经八脉相通之关键，端的非同小可。 任无心三掌拍下，玄真道长立时长长吐了口气，接着，咳的吐出一口浓痰。 妙法喜道：“相公果然好手段！” 百维心情却更是紧张，手足亦已冰冷，一口气几乎接不上来。 只见任无心、妙法、妙空、妙雨，团团围在玄真四周，神情却不免有些紧张， 生怕玄真狂性发作，难以收拾。 只有百维却知道这玄真乃是真的，再也不会装疯卖狂了。 哪知玄真目光四下一转，突然痴痴地笑了起来。 笑声有如密珠花炮，连绵不绝。 他身子也随着笑声，又砰的倒在地上。 这种笑声无论是谁听到，都可判定发笑之人必是疯狂甚重。 任无心、妙法等人自当这是本所应当之事，非但丝毫不觉意外，反觉玄真这笑 声虽疯狂，但狂性却似较昔日好些。是以四人心下甚是安慰。 但百维这一惊，却更是非同小可，只因这又是大大出乎他意料之外的事。 这玄真明明已是真的，此刻怎会也疯狂起来？ 莫非他仍不愿被自己知道自身真象？ 但事已至此，却已万无这必要。 百维满心惊疑，一时之间，也不知是该留在这里，还是逃跑的好。 但见任无心把了玄真的脉息，又翻起玄真眼皮，检视了半晌，抬起头来，呆呆 地出了一会神。口中喃喃说道：“怪事……怪事……” 百维脱口道：“什么怪事？” 任无心回过头，双眉已是紧皱一起，沉声道：“大师不妨进来瞧瞧。” 百维有心不过去，但迟疑了半响，却又忍不住走了过去，嗫嚅道：“瞧什么？” 任无心长叹一声，道：“大师可曾瞧出，今日之玄真道长，与那时的玄真道长 有何不同吗？” 百维心头一跳，暗惊忖道：“莫非任无心已瞧出了其中破绽？” 低下头去，做出检视之态，口中强笑道：“贫僧委实瞧不出有何不同之处？” 任无心长叹道：“也难怪大师瞧它不出，表面看来，今日之玄真道长，与昔日 的毫无什么不同之处，只是狂态稍敛而已。” 百维沉吟道：“不错！” 他实在捉摸不透任无心言语间有何用意。是以唯有随意应答，不敢多说出―个 字来。 只听任无心沉声道：“但大师若一探玄真道长之脉息，便知不同之处何在。” 百维道：“愿闻其详，” 任无心叹道：“昔日我曾为玄真道长仔细检视了一遍，那时之玄真道长，百脉 紊乱，脉象之奇特。实是我听所未听，闻所未闻，我虽竭尽心力，却也无法诊断出 他的病根何在？” 百维暗暗忖道：“想那假玄真故意将体内气脉错乱，你自然诊断不出。” 口中却应声道：“此刻之玄真道长脉理又有何不同？” 任无心双眉紧皱，叹道：“此刻之玄真道长，脉理滞塞不通，似是因久经积郁， 难以化解，而致烦闷成狂，这已与昔日那百脉紊乱之象。绝不相同，前后之间，竟 会有如此巨大之变化，实令人参详不透。” 妙法等人黯然垂头。做声不得。 百维亦自皱眉长叹道：“这究竟是何原因？唉！当真奇怪的很。贫僧亦是不解 ……” 口中虽说不解，但心头突然又有灵光一闪，目中立刻流露出狂喜之色，暗中喃 喃自语：“上天助我！这岂非上天助我！” 任无心似是发现他目中神色有些异样，当自问道：“大师可是发现了什么？” 百维干咳一声，道：“没有什么……” 任无心面色更是凝重，目光凝注着百维双目，直有半盏茶时分。 百维只被他瞧得六神不安，五内忡忡，也不知该垂下头，还是不该？ 只听任无心又一字字缓缓道：“大师若未发现什么，为何神情如此欢喜？” 百维暗中又是一惊，心念闪电般转了几转，故意松了口气，强笑道：“贫僧闻 得玄真道兄脉理已调，想他已可逐日复元，自然代他欢喜。” 任无心面上却无半分欢喜之色，反而长长叹息了一声，摇头说道：“玄真道长 虽然脉理已调，但此等心火积郁，而致疯狂，实非随时都可救治，唯有日日逐渐加 重，除非……除非……” 妙法等师兄弟三人与百维神精俱是紧张已极，此刻四人竟忍不住齐地脱口问道 ：“除非什么？” 任无心仰首望天，喃喃道：“除非瞿式表等一代侠医，俱都安全无恙，集数人 之力，为玄真道长尽心诊治，他复元才可能有望。” 他用了“除非”两字，显见是口中说得虽好，其实心里对瞿式表等人之安全， 亦无丝毫把握。这言下之意，别人怎会听不出来。 妙法等三人俱是垂头丧气，连连叹息。妙法甚至已在悄然落泪。 但百维面上虽也作出沉痛之色，心中却是欢喜若狂！ 只因他方才心头灵机一动。竟突然想通了这真玄真怎会疯狂的原因。 首先，他便已断定此刻之玄真，确是真的，是以脉理自与昔日之假玄真不同。 次之，他又断定，此刻这真玄真实已有疯狂之症。 要知玄真明知自己只要说出一句话来，整个局势，便将立刻改观。而自己之穴 道却偏偏被任无心点住，说不出一个字来。 这时玄真心中之焦急与痛苦，又岂是任何言语所能形容。 常人心中若有事情急于倾叙，有如鱼鲠在喉，不吐不快，却偏偏被迫不能出口， 那心情之焦急，已非任何词语所能形容。 而玄真此等情况，其心情之焦急，较别人又不知胜过几倍。他眼睁睁瞧着南宫 世家之奸细百维，犹自被任无心那般信任，更想到任无心之前途，一日、两日…… 十数日下来。又怎能不急得发疯？ 百维心念转动，便已将玄真积郁成疯之原因。了然于胸。心下自是大喜，暗道 ：“这岂非又是苍天相助于我，这天大的秘密。任无心只怕无法知道了。” 只因他深知那五夫人田秀铃不但已重回南宫世家，而且正是今日之南宫世家中 掌握大权，主谋定计之人。 瞿式表等人所居之秘窟，昔日既是任无心与田秀铃共同设计保全，则今日田秀 铃重回南宫世家后，那秘窟焉能不遭毒手？ 瞿式表等众侠若无生望，玄真之狂疾也无法治愈，这天大的秘密，便绝不会自 他口中泄露。 百维前思后想，越想越是心安理得，眼瞧着任无心，暗暗忖道：“我本觉南宫 世家手段太过毒辣，也有心相助于你。但如今瞧这模样，你实是绝无胜望……唉！ 连苍天俱都对你这般无情，我又怎能多事？此乃天意。你也怨不得我。” 这一夜，便在焦急与忧郁中过去。 第二日清晨，任无心、妙法等人，俱是双目红肿，容颜憔悴，显见这一夜之中， 仍是无法成眠。 百维歇息之时虽然不多，但却是精神饱满。 乘着别人临行前之忙乱，他却悠然踱至院中。 但见阳光满地，又是个晴朗天气。 忽然间，只见西厢闯出三个疾服劲装，腰佩利刃之黑衣大汉。 三人俱是行动矫健，但神情却又都显得十分勿忙。 百维此时自不愿与武林人物朝相，身子一闪，躲在廊柱之后。 但见其中一条面色淡黄，两条长眉斜飞入鬓，双目灼灼有光之黑衣大汉，还未 走下廊阶，便已放声大呼道：“店家，快快备马！” 店伙匆匆忙忙由外院赶来，躬着身道：“三位爷台这就要走了吗？” 那黄脸大汉厉声道：“早就令你上鞍备马，怎地此刻还未备齐？” 那店伙赔笑道：“前面院子里，有几位爷台要急着赶路，小店人手不够。是以 慢了些……小人这就去为大爷准备。” 他见到这大汉面色不对，话未说完，便已转身想溜了。 哪知黄脸大汉却厉叱道：“回来！” 店伙计身子一震，回转身子，满面强笑，讷讷道：“大……大爷还有何吩咐？” 黄面大汉沉声道：“我且问你，有个传声驿，你可知在哪里？” 那店伙见他未曾发怒，这才松了口气，赔笑道：“沿着南行的官道一直走，就 是传声驿了。由这里去，大约还有一天半的脚程，以三位爷台的马力，此刻动身， 日落前想必定可到了。” 黄面大汉鼻孔里哼了一声，挥手道：“去吧，莫再耽误了。” 那店伙连忙应了，连忙转身。 但走了两步，却又忍不住回过头来，道：“前院的几位大爷，也是要赶到传声 驿去，不想传声驿，这么个小地方，如今也变的热闹了。” 百维在柱后听得心念不禁一动，暗暗忖道：“传声驿……这岂非便是南宫世家 密令中指派接令人赶去之地？这武林人物如此匆忙的要赶去那里，却又为的是什么？” 但见三条大汉。各自提着行囊，步入院中。 另一个环目浓眉的大汉道：“瞧大哥今日如此着急，莫非真想娶那女子为妻不 成？” 黄面大汉道：“自然！” 另一个身形颀长瘦削的汉子摇头道：“那姓连的女子纵是天仙化人，但终究也 不过是南宫世家中一个丫环而已，身份与大哥怎能相配？小弟实想不到大哥竟当真 要娶她为妻。” 百维本已待转身入房，听得此事竟然又与南宫世家有关，双眉微皱，又自缩进 了身子，屏息静气，留意倾听。 只听那黄脸大汉阴恻恻冷笑一声，道：“我岂是看中她的美貌，要娶她为妻。” 环目大汉笑道：“大哥莫非还有什么别的用意不成？何妨说来听听。” 黄面大汉目光四顾一眼，见到院中寂静无人。冷笑着道：“我只不过是想以此 作为进身之阶，好与南宫世家搭上关系。” 瘦削大汉微一皱眉，道：“想我兄弟三人，在家中何等逍遥自在，不知大哥又 何苦定要与南宫世家搭上关系，岂非自寻烦恼。” 黄面大汉道：“二弟，这便是你的错了，岂不闻常言道：”学得惊人艺。售与 帝王家。‘南宫世家正有如今日武林中帝王一般，你我兄弟若要做一番大事，便必 定要投入南宫世家，何况……“ 语声微顿，冷然一笑，接口道：“南宫世家此举，明里是为那姓连的女子选择 夫婿，暗中必定还另有深意。说不定便是要乘此机会，招募天下英雄，选个顶尖拔 萃的人物与他们共霸武林。” 环目大汉拊掌笑道：“大哥见解果然不差，就凭大哥这份人才武功，还怕不能 独占鳌头吗？小弟们也可乘机向大哥讨杯喜酒喝了。” 黄脸大汉展颜一笑道：“那也说不定，此番由四方赶来的豪杰，人才想必不少。” 微一沉吟，又道：“前院的那几位朋友，不知是何角色？咱们不妨先在暗中瞧 瞧去。” 说话之间，三人便已相继走了出去。 百维在暗中听得又惊又奇，暗暗忖道：“这是怎么回事？莫非南宫世家又有什 么惊人举动不成？” 一面思忖，一面移动脚步，他好奇之心既起，自己想到前面去瞧瞧究竟。 只听前院之中，马嘶声声。一片喧嚷，其中还杂有店家的送客声。 接着便是一阵马蹄奔腾，显见这些人去的俱都十分匆忙。 百维暗暗皱眉，忖道：“这些人去的如此匆忙，莫非都是赶去招亲的吗？南宫 世家既有如此基业。怎地还弄出如此幼稚的花样？” 忽见一个店伙迎面走来，赔笑道：“爷台可是也要动身吗？” 要知百维此刻已换过一身俗家装束，头戴巾帽，是以店伙也以爷台相称。 百维含笑道：“我等倒不急着动身。” 店伙笑道：“这就是了，待小的去为你老准备茶水漱洗。” 方待离去。 百维心念一动，忽又唤道：“店伙慢走，我还有句话要问问你。” 店伙回身笑道：“你老还有什么吩咐？” 百维沉吟道：“那些江湖好汉，急着赶去，你可知道为了什么？” 店伙眼珠子―转，笑道：“小的虽也听得一些动静，但……但客人们的私事， 小的若是多口乱说，只怕掌柜的要……” 百维察言观色，便已知道这又是下等市井小人要赏银的老花样了。当下摸出锭 散碎银子，塞在店伙手里，笑道：“说吧！” 店伙这才嘻嘻一笑，轻声道：“看你老也是久走江湖的人物，不知可曾听说过， 有个武林第一世家，五代寡妇同堂？” 百维不动声色，微微笑道：“南宫世家鼎鼎大名，江湖中人谁人不知，哪个不 晓？” 店伙道：“这就是了，此事与这南宫世家有关系……你老可知道。南宫世家虽 然只有几个寡妇，但全都是了不起的巾帼英雄，人人都有一身的武艺，那位老太太， 听说更是神仙般的人物，扬手一道剑光，就能宰人脑袋。” 百维听得暗中好笑。随口道：“我也听说那位老太太厉害得很。” 店伙道：“可不是吗？非但这几位寡妇厉害，就是她们手下使唤的丫头，也全 是顶儿尖儿的人物，而且一个个都生得貌美如仙。” 百维道：“这件事莫非与南宫世家门下的丫头有关不成？” 店伙笑道：“正是。” 百维奇道：“你快些说来听听，说的越简单明白越好。” 店伙干咳一声，道：“南宫世家那位老太太，眼见自己家里的丫头，一个个出 落得跟水葱儿似的，年纪又都不小了，就忽然动了慈悲之心，要给这些丫头们找个 婆家。” 百维大奇道：“给丫头们找婆家？” 店伙笑道：“可不是吗？她们五代寡妇，虽不能嫁人，但也不能让这些大姑娘。 大丫头陪着她们一齐守活寡呀！” 百维皱眉道：“丫头们找婆家，又怎会惊动这些江湖好汉？” 店伙道：“别人家的丫头要找婆家，那自然容易得很，随便找个赶车的、宰猪 的，三五两银子也就能把她们卖出了，但南宫世家的丫头要找婆家，可就不是这么 容易了。” 百维道；“她又是如何找法？” 店伙笑道：“你老可听说过，常言说的好，宰相家奴七品官，这武林第一家的 身份，在江湖中可也跟宰相差不了好多，她们家里的丫头，要嫁出去，自然也得嫁 个有头有脸的人物，像咱们这号人物……休想沾上人家―点边儿。” 百维微微笑道：“说下去！” 店伙道：“就为了这缘故，所以南宫世家的大夫入，就传出消息，只要是光杆 的朋友，都可以来试试，能不能被她们家的丫头瞧上―眼，只要能被这些丫头姑娘 瞧上，非但人归他，太夫人还跟着送过去一大笔嫁妆，你老想想，这种人财两得的 事，谁不想捡便宜，所以……” 百维接口道：“所以江湖好汉们听得这消息，就都赶到传声驿去了。” 店伙摇头笑道：“可不止传声驿一个地方。南宫世家要嫁出的丫头姑娘一共有 十来个，就分在十来个地方选女婿，只是……” 语声微微一顿，低声道：“听说在传声驿选女婿的这位姑娘，武功最高，人也 最漂亮，那双大眼睛只要向你一瞟，嘿！准保连小命都被她勾去了，所以，这两天 要去传声驿的朋友。可真是不少。” 百维沉吟半晌，缓缓道：“不知此去传声驿是如何一个走法？” 店伙道：“简单的很，沿着官道走，就可瞧见传声释外一棵又高又大的槐树。 那棵大槐树，就是那传声驿的招牌。” 百维心念一转，想到那南宫世家密令中要取令之人在槐树下等待绿衣红裤人之 事，不禁颔首道：“不错，是有株槐树。” 店伙上上下下瞧了他两眼，笑道：“你老可是也想去碰碰运气吗？那可好极了， 只是……听说她们这次选女婿，条件苛刻得很，虽然不拘身份年纪，但必须文武双 全，而且，还必需在江湖中有些名气，否则，只怕连那位连姑娘的面都见不到。” 百维笑道：“似我这般年纪，怎会再有求凤之心，只不过想去那传声驿瞧瞧热 闹。” 忽然身后有一人冷冷接口道：“这场热闹，你我还是不瞧的好。” 百维骇然转身，这才发现任无心已不知在何时到他身后。 那店伙见到任无心神情似乎有异，悄然转身一溜烟的走了。 百维强笑一声，道：“相公可曾听到，那南宫世家不知何时心血来潮，竟弄出 此等比武招亲，俗之又俗的花样来了。” 任无心双眉紧皱，沉声道：“此事虽俗俚浅薄，但经南宫世家使出，却必然绝 非那般简单，其中只怕又另有深意。” 百维应声道：“不错，想那南宫世家，一向只在暗中阴结死士，或是以利害相 胁，名位相动，令一些已在江湖中声名狼藉，广结强敌之人，不得不死心塌地，投 效于他，除此之外，便是以迷魂之药物，摄人之秘术，使人神智完全丧失，只残存 行使武功之本能，而变作他手下行尸走狗般之器械工具。” 说到这里，他语声微顿。沉吟了半晌，方自接道：“多年以来，南宫世家之一 切活动，可说完全是地下进行，从来不见天日，此番不知为了什么，竟突然改弦易 辙，变为如此大张旗鼓之做法，其原因实令人费解的很。” 任无心缓缓道：“这或许乃是因为南宫世家自觉已稳操胜算，绝不致有任何人 再能动摇其根本地位，是以行事便毋庸再避人耳目。” 百维沉吟道：“如此说法，虽也勉强可以解释，但……但他突然如此做法，与 其以前之做法，委实不能连贯。” 任无心沉声道：“不错，南宫世家作风之突然改变，实有如将―炉烧红之炉火， 突然熄灭，而另起炉灶，再烧新炭，我算来算去。此举于南宫世家，实是有百害而 无一利。” 百维颤首道：“正是如此，是以贫僧方自不禁深感诧异。” 任无心双眉皱得更紧。缓缓道：“但南宫世家中，非但那几位夫人，俱是见识 卓绝。机智不凡之人，门下亦不乏老谋深算，饶富心机之辈，以此等人物，又怎会 做出这等事倍功半，于自身毫无利益之事来？这其中岂会没有别的原故？” 百维叹道：“正是如此。你我在转念之间。便可发觉此事于南宫世家有害无利， 凭她们那么多人才，难道还想不通这道理吗？” 任无心长长叹息一声，道：“南宫世家之行事，虽然每多出人意料之外者，但 算来算去。实以此事之出人意外为最。” 百维亦自长叹道：“想不到如此浅薄简单的一件事，一与南宫世家有了关系， 就会变得奇疑复杂起来。” 语声一顿，突又接道：“常言说的好，人在倒霉的时候，常会被鬼蒙了心窍， 南宫世家如此倒行逆施，莫非是他们已该倒运了吗？” 任无心苦笑道：“大师若真的如此想，便是掩耳盗铃，自欺欺人了。” 百维亦不禁苦笑道：“但贫僧若不如此想法，又能有什么别的解释？” 他心中确是百思难解。过了半晌，又接道：“是以贫僧才想暗中到那传声驿去， 瞧瞧此事之中，到底有何玄虚？” 任无心沉声道：“但那传声驿，你我都是万万去不得的。” 百维暗中一惊，脱口道：“为什么？” 要知他一心想到传声驿去，不但是要瞧瞧此事之究竟，也是想在那槐树之下， 等着那身穿红衣绿裤之人，去发掘一个更大的隐秘。 是以他此刻听到任无心竟不愿去传声驿，而且似是甚为坚持。暗中自然不免吃 惊。 只因任无心若是不去，他自也去不成了。 只听任无心沉声道：“这道理自浅显已极，大师难道真的想不通，真的想不出 吗？” 百维苦笑道：“贫僧愚昧……” 任无心叹息一声，接口道：“想那南宫世家，既在传声驿有非常之举，必定已 在传声驿一地中，广为布置，你我贸然前去，岂非自入虎口？何况，我等纵然去了， 也不过只能瞧瞧他们在表面所做的文章而已，又怎能窥得其中隐秘？” 百维心念数转，仍是不肯死心，嗫嚅着接口说道：“但此刻传声驿必定已是群 英毕集，那小小一个传声驿，此刻只怕已被挤得水泄不通，你我赶去之后，混杂在 群豪之中，南宫世家也未必就能发现你我之行踪，我等好歹也可自他们的表面文章 中，多多少少琢磨出一些他们行事之真意。” 任无心摇头叹道：“此去传声驿之人纵多，但南宫世家必定早已有了安排，对 每一人之行踪来历都不会放过，甚至会将每一个进入传声驿之人。都载入名簿。你 我想要自南宫世家那样的手段中混水摸鱼。却是谈何容易？” 百维讷讷道：“但……但你我若不……” 任无心肃然道：“我意已决！大师三思之后，想必也会认为我说的不错……” 竟然再也不与百维答话，掉首不顾而去。 百维目送他背影转入门后，心下不觉又是气恼，又是着急。 他算定在侍声驿与南宫世家暗通消息之人，关系必定十分重要。 自己若是根本无法到传声驿去，又怎能探得其中之秘密。 他暗中计算日子，明日夜间便是十五月圆之期。 自己若不能及时赶至传声驿，这大好良机一去，势将永不再来。 直过了盏茶时分，百维身形仍然木立当场未动，整个人都似已呆住了。 忽然间，对面一扇窗门启开，妙法探首而出，双目满布血丝，转目瞧见了百维， 强颜一笑道：“大师倒起得早。” 百维应口笑道：“早。” 心念一动，突然想起一件事来，暗暗忖道：“该死该死，我早该想起这一着的， 怎地竟拖到此刻。” 当下大步向妙法走去。 妙法见他目光闪动，心中似在转着什么念头一般，不禁脱口问道：“大师可是 有什么见教？” 百维沉声道：“正是，不知道兄可否启开门户，待贫僧进去说话。” 话犹未了，门已开了。 妙空当门而立，含笑道：“大师请进。” 百维目光一转，瞧见这室中只有妙法、妙空两人，妙雨并不在此，暗中不觉又 放了些心，忖道：“此人不在，我这计划行来，想必更可事半功倍，” 念头转动间，反手掩起了房门，沉声道：“但请道兄关起窗子。” 妙法见他行止这般神秘鬼祟，竟似有什么不可告人之事要说一般，面上不禁泛 起迟疑之色，但百维却已抢先一步，关起了窗户。 妙空亦不禁皱眉道：“大师莫非有什么机密之言，要对贫道兄弟说吗？” 百维肃然道：“正是，此事实是机密已极，且听我慢慢道来。” 妙法、妙空对望一眼，不由满腹狐疑。 师兄弟两人，各各寻了张凳子坐下，目光凝注着百维，要听听他说的究竟是何 机密？ 百维之目光，也不住在他两人脸上转来转去，沉声道：“方才贫僧漫步院中… …” 当下将自己在院中所见所闻。一一说了出来。 妙法、妙空俱不禁为之耸然变色。 过了半晌。妙法方自沉吟道：“南宫世家如此大变方针，其中只怕又另有诡计。” 百维道：“正是如此，道兄见识果是不凡。” 妙法双眉紧皱，沉吟半响，长叹道：“但其中究竟有何阴谋？有何诡计？弟子 却参详不透。” 百维亦自长叹道：“南宫世家行事，又何止道兄参详不透，便是任相公，又何 尝不是……” 干咳两声，顿住了话头。 妙法站起身子，在室中来来往往，走了两圈，突又顿住脚步，仰天长叹―声， 沉声道：“以弟子之见，你我若是前去传声驿侦探一番，或许能探出一些真象亦未 可知。” 百维暗中大喜，但面上仍不露神色，转向妙空，道：“不知道兄意下如何？” 妙空沉吟道：“此事虽然冒险，但却实是唯一之途径，何况传声驿此刻已是各 路英雄毕至，你我混杂其中，也未必会被别人看出身份。” 百维早已算定妙法、妙空俱是年青热血，对此事必然会有如此之判断，他两人 此刻之答复，实已早在百维意料之中。 只见他突然啪的一拍桌子，仰天长叹道：“可惜……可惜！” 妙法、妙空俱都吃了一惊，讷讷道：“莫非弟子们说错了吗？” 百维黯然半晌，方自缓缓叹道：“两位说的非但不错，而且正确已极，只是… …只是……” 又自长叹一声，垂首住口。 妙法、妙空忍不住脱口问道：“只是什么？” 百维黯然长叹，垂首道：“只是任相公却万万不肯答应。” 妙法、妙空齐地一愕，再也说不出话来。 过了半晌，妙法方自强笑道：“这自是任相公行事谨慎小心，是以不肯让我等 轻举妄动，我两人方才之言，实是太大意了。” 百维冷笑道：“谨慎小心……哼！哼！局势已然如此，你我还有什么可谨慎小 心的。南宫世家若是有心要取我等性命，你我还能活到现在？” 妙法、妙空两人面面相觑，闭口无言。 百维将头凑了过去，语声压的更低，―字字缓缓道：“这一场武林间空前未有 之战，自开始便非势均力敌，中原四君子、蜀中唐门世家，此等在武林中久著威望 之人物、在此役之中，首先遭了毒手，此后任相公虽以绝世之奇才，略为挽回一些 颓势，但力难持久，其将奈何？” 妙法、妙空齐地一叹，黯然垂首。 百维缓缓接道：“自我等参预此役之后，更是正消魔长，双方势力，相差也更 是悬殊，再经阴山后、回声谷两次惨败，我方实已一蹶不振。” 他语声虽仍压得极低，但神情却越来越见激动，接着说道：“以我方目前之情 况，无论如何，也难胜过南宫世家。而我方无论多么谨慎小心。最多也只能保持现 状，但保持现状，我方便休想取胜。我方若想取胜，便定要出奇制胜，我方若想出 奇制胜，便不能放过任何―个机会，而我等若是太过谨慎小心，便势必要有许多机 会自眼前错过。” 这番话说的声节锵然。掷地成声，当真是滔滔雄辩，令人难以驳倒。妙法、妙 空虽仍垂首无语，但神情间已不禁露出赞同之意。 百维语声微顿，将妙法、妙空面上神情，仔细瞧了两眼，目中不禁露出欣喜之 色，沉声接口道：“南宫世家此番将行事之方针，突然做了个变动，正无异给了我 方一个机会，我等若不知乘此机会，有所举动，却将这大好良机，白白错过……唉， 良机一失，永不再来，那时后悔也来不及了！” 他沉重的长长叹息一声。缓缓垂下头去。 口中虽不再说话，但眼角却仍在不住闪动，留意着妙法、妙空两人之动静。 妙法、妙空亦自垂首无语，但眉峰已紧紧皱起，显见正在苦思。 过了半晌，妙法方自抬起头来，轻笑道：“不知大师要有何举动？” 百维目光闪动，沉声道：“我等究竟要做何举动，在目前犹不能骤下决定，必 需要至那传声驿―探究竟之后，方能伺机而动，随机应变，这正是知已知彼，方能 百战百胜。” 妙法、妙空交换了个眼色，口中虽无言，心下之意却更是赞同。 百维察言观色，立时追问着道：“贫僧之言，不知两位认为可有道理？” 妙法讷讷道：“这个……” 目光一转，向妙空瞧了过去。 妙空苦笑一声，道：“弟子愚昧，怎敢对大师之言妄加置评。” 百维冷笑道：“两位心中有话，为何不敢说出口来？却不知怕的是什么？” 妙法道：“这……这……” 面上尴尬之情，溢于言表。 百维丝毫不肯放松，紧紧逼问着道：“两位是否觉得若是承认贫僧之言有理， 便无异是任相公错了。是以不敢说话？” 妙法、妙空两人，不约而同，轻轻咳嗽起来。 百维厉声道：“对即是对，错即是错，两位名门子弟，岂能闪烁其词。你我若 真想为武林同道做出一番事业。更不能黑白不分，两位若觉贫僧之言错了，也该说 出口来。” 言词之间，反复雄辩，锋芒更是锐利，当真是咄咄逼人，令人不得不答。 妙法苦笑一声，道：“弟子们实不觉大师之言，有什么谬误之处。” 百维目光一闪道：“贫僧之言，若是对的，任相公坚决不令我等赴传声驿一行， 便是大大错了，这道理岂非简单已极。” 妙法沉声叹道：“任相公骤下如此命令，确是有欠考虑。”