第二十七回　祝家察访 　　当日午后，小燕子和白羽又来到邙山脚下。 　　他们是奉命到祝家访查的。 　　既然有名有姓，又已早知概略位置，而且山上住的人家不多，不消一个时辰便 已打听到了。 　　祝家虽是山居，住的却是一幢不算小的宅院，粉墙红瓦的四合院，大门外还围 着一道篱笆，看来古色古香。 　　篱门关着，里面的大门也关着，听不到半点人声。 　　小燕子道：“是不是搬走了？” 　　白羽摇摇头道：“怎么可能？” 　　小燕子道：“如果祝老先生夫妇俩和祝姑娘不同意这门亲事，除了偷偷搬走， 还有什么办法？” 　　“你说的也有道理，不过咱们最好还是在附近等一等，确实查明再说。” 　　大约盏茶工夫之后，一名农夫模样的中年人走了过来。 　　那农夫走到了小燕子和白羽面前，自动停了下来，好奇的问道：“两位是要来 找祝先生的吗？” 　　小燕子道：“我们正是要到祝府来的。” 　　“两位可是山寨里的人？” 　　“不，我们是祝家的亲戚。” 　　“为什么不上前敲门？” 　　“外边篱门也关着，进不去，怎能敲门？” 　　“这篱门从外面就可以打开……” 　　那农夫正说着，忽然指着小径上由远而近的一名荷锄汉子，道：“那不是来了！” 　　小燕子和白羽向那汉子望去――大约四旬上下年纪，光着脚，裤管向上挽了一 大截，露出半截黑黝黝的小腿，完全是一副做粗活的乡下人模样。 　　小燕子呆了一呆道：“祝先生怎么会是这样子？” 　　那农夫咧咧嘴道：“这人是祝家的长工，叫许有田。” 　　接着又高声招呼道：“老许，这两位是你们主人的亲戚，快带他们进去吧！” 　　此刻白羽穿的也是便装。 　　许有田霎时望了两人半晌，才道：“咱好像从没见你们两位来过，请先说说贵 姓，也好先让我们老爷知道。” 　　小燕子和白羽并未隐瞒，各自道出姓氏。 　　许有田道：“两位就请在外面等一等，老爷要不要见，马上就会通知你们。” 　　说着，打开篱门，再敲大门。 　　出来应门的是个中年女人，也是乡下人模样。 　　许有田进去之后，复又把大门关上。 　　白羽望了那尚未离去的农夫一眼，道：“祝家好大的规矩！” 　　那农夫叹了口气道：“祝家最近出事了，所以才这样的。” 　　“出了什么事？” 　　“两位既然是祝家的亲戚，进去以后自然明白，其实祝家究竟出了什么事？我 们也不太清楚，好像和这里最近成立的一座山寨有关系。” 　　那农夫说完话，便自行走开。 　　直等了很久，才见许有田打开门走出来，道：“我们老爷有请！” 　　小燕子和白羽想不到居然能被接见。 　　他们哪里知道，这是祝秀才误以为两人是从山寨来的，不敢不予接见。 　　进入大门，庭院整理得十分雅致。 　　许有田往正屋中央一指道：“我们老爷已在客厅等候，二位就自行进去吧！” 　　只听客厅内有人轻咳了一声，接着门内现出一个老人身影。 mpanel(1); 　　其实人只是五旬开外年纪，并不很老。穿一件青布外罩黑缎马褂，看来面貌清 瘦，雍容儒雅，神色间则又显得一副沉凝冷肃。 　　不消说，这人便是宅主祝秀才了。 　　小燕子和白羽连忙双手一拱，齐声道：“祝老先生，打扰了！” 　　这种口气，越发令祝秀才误认两人是山寨白寨主派来的。 　　不过，祝秀才难免有些意外，像这样两位翩翩潇洒、倜傥不群的年轻人，怎会 做起贼寇来呢？当下，祝秀才毫无表情的道：“两位请坐！” 　　小燕子和白羽落了座。 　　由于气氛不对，两人一时之间还真不知该如何开口才好。 　　祝秀才也在对面坐下，轻咳了声道：“两位有话就请直说吧！ 　　事情已经到了这种地步，老朽除了听天由命，还有什么办法。“ 　　小燕子怔怔的望了白羽一眼。 　　白羽立即抱拳道：“祝老先生，你可能把我们误会了。” 　　祝秀才两眼眨了眨，道：“莫非两位不是山寨来的？可是老朽并不认识二位。” 　　“我们不是山寨的人。” 　　“那么二位辱临寒舍……” 　　“我们正是听说此处山寨白寨主准备强与令媛成亲的事而来的。” 　　祝秀才似乎有些不相信自己的耳朵，顿了一顿道：“那么二位是……” 　　白羽正色道：“我们暂时还不方便说出身份来历，总之，我们一定有办法帮府 上的忙，您放心！” 　　祝秀才依然怔怔的道：“就凭二位……” 　　小燕子接道：“我们当然还有人。” 　　“就算二位还有人，也不可能比山寨的人多。” 　　“我们固然没有白虎手下的人多，但兵不在多而在精，请祝老先生相信，我们 必可以一当十，以十当百，甚至以百当万。” 　　祝秀才长长吁一口气道：“两位的这份勇气和义气，很令老朽感动而又感激， 但为二位着想，还是别过问这件事的好。” 　　小燕子和白羽心里有数，对方的用意不外是怀疑他们是否有能力管这件事，若 只是凭一时意气说说大话，那的确是件反而弄巧成拙的事。 　　于是，两人互弟了个眼色，决定先显露几手绝活给祝秀才瞧瞧。 　　只听小燕子道：“晚辈跑了半天路口渴得很，可否借杯茶喝喝？” 　　祝秀才哦了一声，连忙歉然陪笑道：“请恕老朽失礼，还没替二位倒茶。’， 小燕子等倒好茶后，由桌上取起一杯，直向客厅门口走去，又头也不回的猛一扬手， 道：”接住！“ 　　白羽原地未动，探臂一抓，已把一杯茶接在手中。 　　奇怪得很，满满的一杯茶竟然半滴也不曾溅出。 　　白羽将茶杯放回桌上，再将右手中指探入杯内。 　　但见他脸色一凝，深深吸了一口气，不久之后，那茶水似已滚腾如沸，接着水 气顺着手指直升手臂大约半盏茶时光，杯中茶水已全被吸尽，而白羽的一条右臂衣 袖却从袖口湿到上臂。 　　祝秀才几曾见过这等惊世骇俗的内功真力？早已看得目瞪口呆。 　　白羽这才又拿起茶杯，微微一笑道：“燕老弟，干嘛给我一只空杯，敬茶不是 这种敬法，还是把空杯交还你吧！” 　　说着，右腕微扬，再将茶杯掷回。 　　小燕子扬手接住，却把茶杯紧紧握住，立刻一缕缕白色粉末由指缝飘落地面。 　　只听小燕子笑道：“难怪这茶杯装不住茶水，原来轻轻一捏就破了。” 　　祝秀才越发看得胜日结舌。 　　突见小燕子右手随意一抬，立刻便有一只壁虎由天花板掉落地上。 　　这时忽有一只麻雀由屋外檐前飞过，小燕子似乎连看都没看，又疾出一指破空 戳去。 　　那麻雀离小燕子站身之处足有两三丈远，竟然也应手而落。 　　祝秀才简直不敢相信自己的眼睛，半晌之后才失声问道：“二位少侠莫非是神 仙下界啊？” 　　小燕子笑道：“青天白日，那里来的神仙，雕虫小技，老先生还请不要见笑！” 　　祝秀才呼了一口大气，终于完全定过神来。 　　他望着两人深深一揖道：“二位高人快快入座，老朽有眼不识泰山，失敬了！” 　　于是，小燕子和白羽再回到原位。 　　祝秀才激动无比的道：“二位高人准备如何帮老朽的忙？” 　　小燕子道：“先请老先生说说，那姓白的山寨贼首是否和老先生以及令媛早就 相识？” 　　祝秀才摇头道：“老朽怎可能和那般人早就相识呢？至于小女，一向是足不出 户，更不可能和他们认识，何况那山寨成立不久，山寨里的上上下下据说都是外地 来的，老朽和他们根本没有来往的可能。” 　　“既然如此，那叫白虎的寨主怎会起意强霸令媛为妻呢？” 　　“他们自然是听说小女品貌不差，还有……小女很可能已被他们看到了。” 　　“怎样看到的？” 　　“小女虽说足不出户，但舍下是山居人家，有时候难免会到门外站会儿，被他 们的人看到也并非不可能。” 　　“那位白寨主可曾到府上下过聘？” 　　“有过，白寨主派人送来二百两银子，还有一匣首饰。” 　　“老先生拒收才对啊！” 　　“老朽当然坚决不肯收，但他们放下聘礼，只讲了话便走了，老朽想退也无法 退。” 　　“那些聘礼，老先生是否动用过？” 　　“一直放在那里，原封未动。” 　　“难道老先生就没有对他们讲出必须拒婚的理由？” 　　“讲过。” 　　“什么理由？” 　　“老朽对他们说小女已经订过亲，年底就要过门。” 　　“他们怎么讲？” 　　“他们根本不管这些。” 　　“那么令媛是否真的已经订过亲？” 　　“没有，如果有，把小女的未婚夫婿找来，事情也许好办些。” 　　“在下倒有个办法。” 　　“少快有什么办法？” 　　“老先生可以连夜搬走，随便躲到哪里去，他们定不容易找到。” 　　祝秀才摇摇头，深深一叹苦笑道：“老朽怎会没想到这办法，可惜这办法已经 行不通了。” 　　小燕子眨动着两眼道：“为什么行不通？府上似乎并未受到监视？” 　　祝秀才再叹口气道：“那位白寨主早就想到老朽会这样做，竟把小儿掳到山寨 作人质去了。” 　　小燕子哦了声道：“不知老先生有几位令郎千金？” 　　“老朽膝下只有一儿一女，小女十八，犬子只有十三岁。” 　　令郎是被强行掳走的？“ 　　“他们说小儿长得聪明活泼可爱，要把他带到山寨玩玩，就这样便被他们强行 带走了。” 　　“老先生现在有令郎的消息没有？” 　　“老朽料想，他们一定会把犬子照顾得很好，这一点老朽用不着挂心。” 　　这时祝夫人已闻声而出，主动进入客厅。 　　祝夫人比祝秀才年轻，只有四十出头年纪，面目姣好，端庄秀雅，一看便知是 位知书达礼的女子。 　　祝秀才连忙为小燕子和白羽介绍。 　　小燕子和白羽和祝夫人见礼之后，也报上了姓名。 　　祝夫人道：“你们刚才所讲的话，我都听到了，舍下现在是落难时期，难得还 有像两位公子这样雪中送炭的人。” 　　祝秀才忙道：“你只听到了两位公子和我谈话，却没有看到两位公子所表演的 神技。” 　　祝夫人讶然问道：“两位公子表演过什么神技？” 　　祝秀才先把小燕子和白羽刚才炫露的身手叙述了一遍。 　　他接着又说道：“我是读书人，从没见过这种技击功夫，刚才总算开了眼界， 这两位公子是名符其实的一代奇侠，早知道如此，连我也想弃文从武了。唉！可惜 老了，已经来不及啦！” 　　祝夫人望望小燕子，再望望白羽。 　　她口中赞道：“真看不出，两位公子竟有这么一身好武艺，香亭！若你也有这 般的好身手，那山贼怎敢欺侮到我们头上？” 　　祝香亭歉然苦笑着道：“夫人说得对，果然百无一用是书生！” 　　忽听祝夫人啊了声道：“我倒想出一个办法，不知这位燕公子肯不肯答应？” 　　祝香亭道：“夫人想出什么办法？” 　　“你不是告诉那些山贼，咱们月英已经有了婆家吗？” 　　“告诉他们有什么用，到哪里去找未来的女婿出来作证？” 　　“现在就有，香亭！你就求求燕公子吧，咱们月英和燕公子年岁相当，只要燕 公子肯答应，凭他的武功，也许事情还有挽回的余地。” 　　祝香亭一听这话有理，急急望向小燕子道：“燕少侠，既然有援救老朽全家之 心，就答应这件事吧！” 　　小燕子不觉脸上一热，显出大感为难的模样。 　　白羽侧脸道：“只管答应下来，何况并不是玩真的。” 　　小燕子紧皱着眉头道：“我当然知道这只是在演戏，但总该回去禀明家父和江 叔叔，只要他们同意，我还有什么不可以的。” 　　祝香亭哦了声道：“原来令尊大人和令叔也到了，他们两位在哪儿？” 　　白羽抢着代答道：“都在洛阳城里。” 　　祝香亭喜于色道：“那就请他们两位也一起到合下来，寒舍空屋很多，招待客 人最方便不过。” 　　“我们那边的人还很多。” 　　“太好了，让他们一起来，老朽这就随两位少快进城去请。” 　　祝香亭确是打心里高兴！ 　　他已见识过小燕子和白羽的身手，如今听说洛阳城内还有不少和他们一伙的人， 不消说，这些人必定也都是武功了得，有这么多的高手相助，想消弭这场灾难，也 许不是难事。 　　白羽摇了摇手道：“老先生用不着客气，我们回去以后，必将老先生这番好意 告诉他们，他们要来就一定会来，如果不准备来，老先生再请也不可能请得动。” 　　祝香亭陪着笑道：“还请两位少侠一定要在他们面前多说好话。” 　　“老先生放心，我们一定尽力。” 　　“那太好了，老朽真不知该怎么谢谢两位！” 　　白羽招呼着小燕子一同起身，道：“咱们现在就回去吧！” 　　祝香亭连忙起身道：“两位什么时候再来？” 　　白羽道：“既然已经决定插手管这件事，一定会再来。” 　　“最好是今晚就来，老朽马上交代佣人整理待客房间。” 　　他又望向祝夫人道：“你就带着月英亲自下厨，做一桌拿手好菜，待会儿我再 命许有田把埋在后园的好酒挖出一坛来。” 　　白羽忙道：“老先生千万别这样，我们今晚是否能来，还不一定。若我们不能 来，您岂不是白准备了？” 　　“一定要来，一定要来！万一城里的大侠们不能来，你们两位却非来不可，舍 下虽是山居，离城并不太远，务必别让老朽失望。” 　　小燕子和白羽赶回洛阳中州客栈，立即把和祝香亭夫妇见面以及谈话详情向江 千里、王彤汇报了一遍。 　　王彤颇为兴奋的道：“太好了，你们两人这一趟收获很大，值得嘉奖。” 　　接着再征求江千里的意见道：“江兄，既然祝家房舍很多，咱们不如就搬到那 边去住，那边高山寨近，办起事来也方便。” 　　江千里沉忖了半晌道：“目前最好还是住在客栈，若全体住进祝家，难免会被 对方的眼线发现，因为咱们不可能老蹲在屋里不有所行动。” 　　“那么小燕子和白羽呢？” 　　“他们倒不妨住过去，和咱们这边随时保持联系，这对咱们是件大大有利的事。” 　　“还有，祝秀才要小燕子冒充他的未来女婿，江兄答不答应？” 　　“既然是假冒，答应又有什么不可！” 　　江千里说着，交代小燕子道：“这件事只管答应，唯有如此，事情才方便进行， 你父亲那儿由我向他说一声就成了。” 　　白羽道：“时间不早，既然江大侠已答应，我和小燕子就该马上回祝家去了！” 　　小燕子也跟着道：“江叔叔和王大人不妨也去一下，人家准备了一桌酒席，不 吃白不吃。” 　　江千里望了王彤一眼道：“老弟，干脆咱们两个也去一趟，能先和祝秀才认识 认识也好，咱们两人用过酒饭就回来，小道士和小燕子就留在那边。” 　　王彤点头道：“好，兄弟这就告诉三公主一声，而且也该对其他的人交代交代。” 　　到达祝宅大门外，大门是虚掩着的，祝香亭早已在门内等候。 　　此刻，他对小燕子和白羽的到来，拿“望眼欲穿”来形容最恰当不过。 　　饭菜早已做好，只等客人到来。 　　祝香亭已足足等了半个时辰以上。 　　他远远就望见来的是四人，内心真有说不出的兴奋，立即由门内快步地迎了出 来。 　　他一边先和小燕子、白羽招呼，一边问道：“这两位高人是谁？燕少侠和自少 侠快快替老朽介绍介绍！” 　　小燕子指指两人道：“这位是我江叔叔，这位是我王伯脑” 　　祝香亭不觉一脸茫然。 　　江干里的年纪显然要比王彤大，小燕子为什么把年纪大的称为叔叔，年纪轻的 称呼伯伯呢？但是，他却又不方便问。 　　其实小燕子称江千里为叔叔，是依照师父天雷老人的年龄和辈分而来的，因为 天雷老人和江千里是结拜兄弟，天雷老人为兄，江千里为弟，小燕子自然应该称江 干里为叔叔。至于对王彤，则是根据父亲的年龄而来，王彤的年纪比燕飞要大上好 几岁。 　　祝香亭连忙向江千里和王彤深深一揖道：“两位大侠辱临，真使寒舍蓬革生辉， 快快里边请！” 　　他因已见识过小燕子和白羽的绝技，因之只要是和两人一道来的，一律以大侠 相称。可见文人更重视武人。 　　当然，这与他此刻有求于人也大有关系。 　　进入大门，祝香亭便喊道：“月英她娘，快快出来迎接贵宾，除了两位少侠， 另外还有两位大侠光临。” 　　祝夫人很快便迎出天井，忙不迭的向江千里和王彤施礼。 　　进入客厅，酒饭早已摆好，果然全是珍馐美味，连吃遍天下好酒好菜的江千里 和王彤都有些馋涎欲滴。 　　江干里和王彤不便立即入席，先在另外的座位坐下。 　　祝香亭一边亲自倒茶，一边交代祝夫人道：“去把月英叫出来拜见两位大侠和 两位少侠！” 　　祝夫人转身而去。 　　不一会儿，便见祝夫人带着一名风姿绰约、含羞答答的少女进入客厅。 　　祝香亭忙道：“这就是小女月英！” 　　接着吩咐月英道：“快快拜见两位大侠和两位少侠，他们全是咱们全家的救命 恩人！” 　　祝月英双颊泛着红晕，低垂粉颈，依言向四人各自深深施了一礼，然后站在一 旁。 　　这位祝秀才的千金，果然称得上姿色出众的美女，难怪会被山寨贼首垂涎三尺， 进而要强霸为婚。 　　当众人在祝香亭的招请之下入席后，祝月英也自行回到闺房。 　　因为，闺阁千金是不方便公然陪客共餐的。 　　四客二主，祝香亭夫妇招待得可谓殷勤备至。 　　酒过三巡，祝香亭道：“对于解救舍下这次灾难，不知二位大侠有何指示？” 　　江千里道：“目前贼首已将令郎掳去作人质，必须先救出令郎才是上策。否则， 我们这些人如果放手施为，势必激怒对方，届时他们必会不择手段，万一令郎不保， 纵然杀了贼首，也于事无补。 　　祝香亭颔首道：“江大侠说得是，现在第一步必须先救出小儿，至于如何救法， 江大侠是否已有腹案？” 　　“江某正在筹思良策，好在令郎此刻在山寨必定颇受优待，也不必急在一时。” 　　“可是学生担心贼方再度前来逼婚，万一对方坚持要在这一两天非把小女娶回 山寨不可，学生又该如何应付？” 　　“不妨尽量设法拖延。” 　　“倘对方强行抢亲，又当如何？” 　　江千里指指小燕子和白羽，笑道：“江某和王老弟已决定把他们两个留在府上， 以他们两人的身手，岂能容贼寇将令媛抢走。” 　　“学生已见识过两位少侠的惊世武功，相信他们必有能力保住小女不被抢走， 只是……” 　　祝先生有话请说！“ 　　“学生深盼二位大侠也能住到合下来，据说贵方还有不少大侠在洛阳城内，希 望他们也能一起住进寒舍。” 　　“这样不妥，人多了必会惹人注意，到那时反而不方便行动了。” 　　祝夫人也道：“江大侠说得很对，不过……住在舍下的两位少侠必须常和城里 保持联系才成。” 　　江千里道：“这方面贤伉俪尽可放心，我们城里的人随时会前来支援，并非只 要他们两个年轻人单打独斗的。” 　　忽听祝香亭道：“燕少侠的令尊为什么今晚没来？” 　　在祝香亭的想法，小燕子的父亲应是年龄最大的，也必是这伙人中为首的，有 他在便可在席间决定一切。 　　王彤道：“他年纪大了，不想行动，祝先生有事和我们商议便可。” 　　一顿酒饭吃下来，时间已是一更过后。 　　王彤和江干里立刻告辞。 　　临走时，并交代了小燕子和白羽几句话。 　　小燕子和白羽则留了下来。 　　祝香亭命人整理出两个房间，但两人为联络和照应方便，还是住在一处。 　　祝香亭夫妇特别到两人房间陪着聊了一会儿，才回房而去。 　　翌日一早，小燕子和白羽便起了床，女仆人立刻送来盥洗用水。 　　当两人出了房间，只见视香亭正在院子里散步。 　　“两位少侠这么早就起来了，为什么不多睡会儿？” 　　白羽道：“已经睡够了，老先生要散步，为什么不到门外走走？” 　　祝香亭苦笑道：“自从合下出了事后，老朽就没再出门，连大门也是关闭的， 两位也只好委屈些了，没有要紧的事，千万别出去。 　　就在这时，忽听外面有人敲门。 　　祝香亭忙低声道：“这时候有人来，必是与山寨有关，两位少侠请到屋里躲一 躲，老朽出去开门。” 　　白羽道：“老先生用不着害怕，有我们在，该讲的就对他们讲。” 　　说着，拉起小燕子便进入房间，并把门关上。 　　视香亭匆匆打开大门，果然是山寨里的两名头目。 　　两名头目，一名姓黄，一名姓许。他们已来过祝宅好几次，早就和祝香亭认识， 也打过多次交道。 　　祝香亭假作讶然的问道：“两位有事吗？” 　　黄头目道：“我们是无事不登三宝殿，祝老爷子，咱们到里面谈吧！” 　　“请！” 　　祝香亭此刻已有了后台靠山，自然不似从前那般胆怯，但他把两名头目引进客 厅后，还是亲自倒了茶。 　　两名头目中的黄头目，年纪较大，身材矮胖，脸孔黄黑，双颊全是横向，很像 是澡堂里捏脚搓背出身，更像一只乌龟。 　　许姓头目年纪虽轻些，但脑门上却秃了一大块，长得也是三分不像人，七分倒 似鬼。 　　海天风云阁扫校