第九回　情哥驰援 　　两支高燃的红烛，照得满室通明，四个冷盘，早已摆好，这是刑部中款待贵宾 的雅室。 　　天已初更过后，刑部中灯火不多，只在重要的地方挑起了几盏灯笼，和平常一 样。但暗中戒备森严，却是从所未有。 　　郭宝元尚未聘约到进入刑部的高手，但一些新进捕快的训练，却已完成，以精 制的匣弩，和严密的配合行动，结合了群体力量，组合成缉捕组合，威力相当强大。 　　今夜动员十二班捕快当值，以贵宾雅室为戒备中心，四五十张匣弩，一百多人， 分布在四周的暗影中。 　　说是飞鸟难渡，也许是夸张了一些，但一个人绝对走不过去，何况，还有十二 盏孔明灯，布置四周的屋顶高台上。 　　每一盏孔明灯配有两张强弓长箭，弓箭手训练有素，可射中十丈外的目标。 　　程小蝶坐在雅室中出神沉思，她希望小雅、小文能及时归来，参加今夜中会谈 研商。 　　今天幸运地渡过了一场危机，忍辱负重使一场凶险的屠杀，没有爆发出来。 　　但程姑娘已深深地体会到总捕头这个职位的困难，面对着江湖上各色各样的人 物；帮会、门派已然应付不易，何况行踪神秘、出手恶毒、防不胜防的杀手。 　　现在，程小蝶正面临着组织严密、出没无常的杀手群。 　　他们狙杀的威力、技巧，绝非刑部捕快能够比拟……。 　　郭宝元步入雅室，打断了程小蝶绵连的思潮。 　　“总捕头！”郭宝元低声道：“关杰大侠和江北四老都应约而来。” 　　“人呢？”道：“我要亲自迎接……” 　　“不敢有劳总捕头。”关杰大步行入了雅室，江北四老鱼贯跟随身后。 　　原来，他们已到了雅室门外。程小蝶暗道了两声惭愧，忖道：心有所思，竟使 耳目失聪，不知贵客已到了室外。急急肃客入座，一面笑道：“有失远迎，诸位恕 罪。”一面示意婢子上菜。 　　十道佳肴一次上齐，七壶酒，分摆各人面前，程小蝶一挥手，上菜布酒的四位 女婢，一齐退出。 　　郭宝元掩上房门，才缓步入席。 　　这是一次机密的会谈，江北四老和关杰之外，只有刑部的正副总捕头参加，一 席七个人，酒、菜也是一次上全，免于上酒菜时的打搅。 　　每个人心中似都有话要说，但又不知从何说起。 　　酒过三巡，还是没有人开口。 　　“今午宴会中的凶险危机，晚辈事先全无算计，临场也未发觉。” 　　程小蝶打破沉默又道：“如非关大侠观察出潜隐的危险，提示晚辈，先予疏导， 只怕要闹出一场千载未有过的大笑话了。刑部作东，邀宴江北武林道上朋友，正副 总捕头，带着数十名捕快在场，被人杀了个血溅厅堂，更可笑的是，刑部正、副总 捕头也可能被斩杀现场。” 　　“这档事，确实奇怪。”江北四老之首，佟元修接了口，道：“江湖之上，是 有杀手这个行业，计价杀人，收钱取命，但大都隐藏在不见天日的黑暗中，他们的 武功，只能算二流身手，只是杀人手法十分的恶毒、快速、伏击、暗袭，联手合杀 等，无所不用其极。 　　就算武功强过他们的人，也常常被他们狙杀得手，但他们是武林中不登大雅之 堂的人物，他们本身也都尽量逃避出没在众目睽睽之下，午间的事，有些反常，大 批杀手出现在总捕头的宴会之上……” 　　“五十年来，从未发生过这样的事情。” 　　江北四老中的老二铁掌成泰，接道：“老朽等四人，虽已退休，，但子侄门徒， 都还在江湖上走动，江北道上不会有如此强大而神秘的杀手组合，这些人怎么会无 声无息地冒了出来呢？” mpanel(1); 　　程小蝶凝神倾听，频频点头，但却不接一言。 　　她要江北四老及铁面神丐这五个江湖经验老道，阅历丰富的人物，发挥他们的 潜力，让他们尽量发言，在畅所欲言中，发现出线索来。 　　“事实上，很多人不是杀手。”关杰接着道：“他们是盛名赫赫的独行大盗， 亦正亦邪的江湖怪杰，也有一两位是出身各门、大派的耆宿，我老叫化就是想不通， 他们为什么要易容改扮，混进宴会中来。 　　其实，他们只要以本来面目出现，大摇大摆地走进来，一、二两席上的坐位， 怕要得重新的排过呢！” 　　程小蝶吃了一惊，忖道：原来，他发觉了如此重要的人物？但不知是些什么样 的人物，在侠名录上排名第几？ 　　程姑娘心中有无数的疑云，但她却忍下未问。 　　果然江北四老的老四，一品刀曲大风接了口，道：“在下也发觉，有不少高手， 易容而入，但却不能确定他们的身份？关兄可否就见闻所知，说出他们几位的名号 呢？” 　　关杰心中忖道：曲老四是准备考我了，他们金兰四兄弟，联手称霸江北数省武 林道上数十年，到汪直领导的厂卫崛起之后，四人不愿加入厂卫，才被形势所迫， 金盆洗手，退出了江湖。 　　实则仍在暗中操控江北武林，四老以江北道上龙头自许，倒是不宜说得太多， 刷了四人面子，但也不能为保全江北四老的面子，隐着不言。” 　　他心中作了决定，微微一笑道：“关某能肯定的，也只有三个人，他们都是不 善易容的人，是那种不屑用易容藏住真正面目的人物。 　　所以，涂抹易容药物时，只顾大处，反而具有特色的小地方，忽略了，当然， 也可能是被迫易容，心中不愿，故意不藏真面目，给熟人一眼认出身份的机会。” 　　程小蝶凝注全神谛听，因为，要透彻了解内情，不得有半点误差。 　　“关兄，认出他们了？”一品刀曲大风道：“是哪几位高人呢？” 　　“一日千里马乘风，百手尊者水中天。” 　　关杰接着又道：“还有一位似乎是武当派的耆宿剑道人，至于那位蓝衣年轻人， 和青衣中年文士，我认不出来，不知四位对他们的看法如何？” 　　程小蝶虽然听得很用心。但还神色如常，十分镇静，这些人是何等人物，她根 本就未听过，也未载侠名录中。 　　但江北四老、郭宝元，都听得脸色大变，是那种充满着畏惧的震惊。 　　良久之后，四老之首佟元修才轻轻吁一口气，道：“关大侠，没有看错吧？” 　　“绝不会错，一日千里马乘风，右眼下面有一颗红病，虽用药物掩遮，但却露 出一个红尖尖，认识他的人一眼就看得出来。”关杰道：“当然，也要记熟他的脸 型、轮廓，才能肯定无误。” 　　“水中天和剑道人，也不会记错吗？”佟元修谨慎地道：“此事关系重大，休 怪老朽罗嗦。” 　　关杰轻轻叹息一声，道：“不会错，佟兄号称神眼叟，目光自有过人之处，剑 道人穿了一袭灰袍，戴了一顶白色方布，本是一部雪白长髯，但却染成了黑色，却 在须根处，留下了一截原色，最明显的地方，他是一字眉，左右眉毛连在一起，竟 然原形未动。” 　　佟元修道：“对！三十年前，佟某见过他一次，一字眉，是他的标致。” 　　“至于百手尊者水中天，左手生了六指，大拇指上，多长了一个指头。”关杰 道：“他虽然尽量掩遮，却仍然被我瞧到了，天下六指的人，虽然不少，但由大指 中间，又长出一截指头，可能只有水中天了。” 　　“这么说来，江湖中三个如此身份的大人物，都被说服易容，扮作杀手？”曲 大风道：“江湖之上，什么人有这个力量呢？” 　　“这就要四位自找答案了。” 　　关杰口中说话，双目却转注到郭宝元的身上。 　　“这几位江湖前辈，都是成名在数十年前。”郭宝元道：“论辈份声望，很难 想得出来，能够请得动他们的人。” 　　程小蝶心中暗道：侠名录不记三十年前的高手事迹，勿怪我不知道他们的大名 了，看来这本书，还要大费一番心思整理。 　　“江北武林道上，没有这么一位高人，能支使马乘风、水中天。”佟元修道： “就更别提剑道人了。” 　　佟元修的目光，也转注在郭宝元的身上了。 　　“诸位可是怀疑他们和官府中人有关？”郭宝元道：“这些人自视奇高，什么 样的大官、权臣，才能役使他们呢？” 　　“除了权势之外，还有一种可怕的力量，那就是大批的金银珠宝？”佟元修道： “千百年来，能役使杀手行动的，金钱一直是最重要的动力。” 　　一直没有开口的程小蝶，突然接口说道：“有道理，北京城中，最有钱的人， 也有嫌疑……” 　　“剑道人淡视名利，视金银如阿堵物，一生醉心剑道之中，追求的是驭剑飞行 的大乘剑术。”关杰道：“金银珠宝绝对不会使他动心。” 　　“关兄！”曲大风道：“宝刃、秘笈呢？剑道人总不是无懈可击吧！” 　　关杰双肩耸动，欲言又止。 　　他明白江北四老心中窝火，面子上挂不住，关杰的丰富阅历，锋芒毕露，抢尽 了风头，曲大风不放过任何抢回一点面子的机会。 　　“除了一些易容的高手之外，似乎还有一批相对的人手。”佟元修道：“他们 的年纪很轻，也经过了一番易容，但就老朽观察所得，他们易容的目的，不在掩蔽 自己，只是在混肴别人的耳目。” 　　“佟兄号称神眼叟，果然盛名非虚。”关杰道：“确有一批年轻人，也经过了 一番易容，参与其中，他们似是一股新生力量，老叫化运足目力，仔细观察，看不 出他们的出身来历，也认不出他们是谁？” 　　程小蝶心头跳动了一下，道：“老前辈可是说他们全是一伙的？” 　　“对！他们的易容药物，施用的十分马虎。”佟元修道：“稍一留心，都可以 看得出来，好象是一批二十上下的年轻人，老朽暗中计数一下，大概有十三个人， 最让老朽惊奇的是，其中有几个竟是女儿之身。” 　　“女的！”程小蝶吃了一惊，道：“他们算不算是杀手呢？” 　　这也让她不自觉地想到了素喜。 　　佟元修回顾了关杰一眼，道：“关老弟看出了什么？” 　　“兄弟只是多走一些路，多到了几个地方。”关杰道：“所以，就多认识了一 些人，但如论法眼透视，验明正身，佟兄之能可算是当今江湖第一人了。” 　　捧足了佟元修，也把抢到的风头，还给了江北四老，不但消去了曲大风窝在心 中的火气，也使四人生出感激之心。 　　江湖人就是这个德性，鸡毛蒜皮的事，可能使他的心头窝火记恨而生。 　　人有起错名字的，却没有叫错绰号的，神眼叟确有他过人之处，异于常人的眼 力，能让他洞察细微，再加丰富的江湖阅历，加强了他的见解和判断能力，提出的 结论，就距离事实八九不离十了。 　　“老朽仔细地观察过，他们有十三个人。” 　　佟元修接着道：“男子似乎多出了两至三个，这方面老朽无法肯定，但他们确 很年轻，他们带着兵刃，算不算是杀手，老朽无法断言，但他们和另一批易容的江 湖高手，好象不是一伙的。” 　　“一批年轻人，江湖上默默无名。” 　　关杰沉思着又道：“身怀兵刃，又作易容，十几个人集体行动，除了杀手之外， 老叫化也想不出该如何称呼他们了，奇怪的是这两批心怀异图的人物，为什么要赶 赴总捕头的宴会？他们要杀什么人？ 　　两个完全不同的刺杀组合，杀气腾腾的碰了面，却又刀未出鞘，剑未离匣，偃 旗息鼓，悄然而退，这些事，江湖上从未发生过，至少，老叫化没有见过，也没有 听过，程总捕头心中应该有个谱，这些人不会无缘无故而来？” 　　程小蝶心中忖道：是有个谱，可是能说出口吗？既非三言两语能够说得清楚， 别人听了未必相信，但个中内情一旦泄露，又不知要引起些什么变化？这件事绝不 能说，但一时之间，却又想不出如问回答关杰的问话。 　　幸好，佟元修接了口，道：“我看，他们不象为杀人而来，杀人用不着集中那 么多人，就算势在必杀，不惜任何牺牲，也不会把那么多的人，集中在一起，而是 重重布置，多重截杀，这等集中力量于一处的作法，目的在集中施用，在极短的时 间中，发挥出群体凝聚的力量。” 　　“老前辈说的是，他们的用心是……” 　　程小蝶心中暗道：既然无法说明，索性就装下去了。 　　“抢一件东西！”佟元修道：“在极短的一瞬间完成目的，抢到东西的人，角 色转变，变成受保护的目标，在随行同伴的全力护卫下，冲出此地。” 　　“老前辈推断的十分合理。”程小蝶道：“刑部应该如何处措，防止事件发生 呢？” 　　“有一个最重要之关键，老朽还未弄清楚。”佟元修续道：“他们要抢什么？ 那东西现在何处？和总捕头这番宴请江北武林同道又有些什么关系？一场大刺杀， 化解于无形之中，是什么人的力量？” 　　一口气提出了四个大问题。 　　程小蝶想一想，可能回答的有二个，什么人？用什么方法？化解了这场杀手对 决，程小蝶全无概念之外，另外二个问题可能环绕在青苗玉上。 　　这些人是准备好去抢青苗玉的。 　　程小蝶很庆幸没有在宴会上提出青苗玉和言侍郎的案子，那可能是引燃起冲突 的火苗，但也会使晦暗不明的情势，有一个明朗的轮廓。 　　三思之后，程小蝶决心把秘密隐藏起来。 　　于是，她幽幽叹息一声，道：“这件事来得突然，晚辈还无法理出一个概念来， 会不会和刑部的案件有关？” 　　程小蝶不愿让江北四老和关杰对她生疑、不满，也不能完全隐瞒事件，能说的 就说出来了。 　　“什么案件呢？”关杰道：“总捕头如不能说，那就不必勉强了。” 　　“算是一件大案子了，死者是户部侍郎，算品位是二品大员了。”程小蝶道： “他死在天荆刺下，如今还未查出凶嫌是谁？”……” 　　“一个二品大员，怎会和江湖上的杀手有关连？”曲大风道：“这中间可有什 么牵扯吗？” 　　“查不出有何牵扯，刑部以追查凶手为主，替死者申冤，把凶手绳之以法。” 　　程小蝶接着道：“所以想借重诸位之能，查明天荆刺的来历，想不到会引那么 多江湖高手，易容赴会，又带出了一批神秘的、年轻的杀手群来，刑部人力单薄， 高手不多，真不知如何处理此事？”说话之间，已隐隐透出向人求援之意。 　　“不是老朽灭自己的威风。”佟元修道：“我们四个老头子，加上关大侠，也 无能处理这件事情，就算动员了江北武林道上所有的力量，只怕对方也不买这个帐， 这件事，我们是无能为力了。” 　　推得干干净净，不留一点商量余地。 　　程小蝶看出了江北四老心中的畏惧，也不便强人所难。 　　话风一转，她说道：“缉捕凶手、逃犯，是刑部职责所在，防止仇杀、凶案， 刑部也不能推托不管，诸位身在江湖，有些事虽为法所不容，但江湖上看法，却别 有论据，这等事实也不便插手。” 　　她尽量使言词柔和，不伤江北四老的尊严。 　　“事实上是管不了的。”佟元修说的很清楚，坦白地又道：“放眼当今江湖， 能够拦下来这件事的人，只怕不多，老朽既无能为力，只好先行告辞了。”说着站 起身子，转身而去。 　　成泰、马宏、曲大风跟着站起，随在佟元修身后，向外行去。 　　“晚辈送诸位一程。”程小蝶抢先拉开木门。 　　“程姑娘。”佟元修道：“唯一的办法，是让他们自相残杀。” 　　声音非常低，低得只有站身侧的程姑娘能够听到。 　　“让双方杀手对决！”程小蝶低声地问道。 　　“间必有饵，投其所好。” 　　佟元修突然提高了声音，续道：“总捕头请留步，老朽等四兄弟已洗手退隐， 江湖中是是非非，已与我等无关了。” 　　这几句话说得声音响亮，静夜中，可传到百丈之外。 　　程小蝶没有再送，站在雅室门口，看着一行人出了刑部。 　　铁面神丐关杰仍然静静地坐着。 　　这个人能博得大侠之名，果是与众不同，江北四老就缺少了他这一份临危不乱， 处变不惊的英雄气概了。 　　“不要怪他们，英雄暮年，就少了那份猛锐之气。”关杰感慨地又道：“他们 在江北地段上，已铺成一片江山、庄院、楼舍，仆婢成群，要他们舍弃这片家业， 确有困难。” 　　“我知道。”程小蝶道：“佟老临去之际，曾有指点，让双方杀手对决。” 　　“此举虽然有失光明，但却是一个最好的办法。” 　　关杰接着道：“不管马乘风、水中天都不是好斗的人物，一对一，老叫化是没 把握能胜他们，何况，这两人都有助手……” 　　“助手？”程小蝶道：“他们不是独行大盗吧？” 　　“作奸犯案，他们一向是独来独往。”关杰道：“但对阵搏杀，他们都有帮手。” 　　“帮手的武功，很强吗？”程小蝶道：“那就得先想办法，剪除他们的帮手， 再对付他们。” 　　“这是一个很大的秘密，江湖上知道这个秘密的人不多。”关杰道：“两人无 往不利，除了他们本身的武功精湛之外，两个帮手的利害，也是重要的原因。” 　　“噢！是两个什么样的帮手呢？” 　　程小蝶接着道：“如是和两人的武功在伯、仲之间，为什么不自立门户呢？绿 林道上，有这样追随数十年，甘为属从的人，倒是少见得很。” 　　“他们不会叛变，他们是影子，永远追随着主人。”关杰道：“杀了马乘风和 水中天，他们才会消失。” 　　程小蝶听得呆住了。 　　郭宝元在江湖上走动十余年，也没有听说过这样的事，听得和程小蝶一般的瞠 目结舌，莫名所以。 　　“两位觉得很奇怪，是吗？”关杰道：“所以，我说这是一个秘密，知道这个 秘密的人，也许都已死了，我可能是一个例外。” 　　“老前辈，能否说得清楚一些，晚辈想不通，影子的意思是什么？一个人？或 是通过一种特殊技艺练成的武器。”程小蝶道：“既称谓影子，那是时时刻刻都在 两人的身侧，从不离开了。” 　　关杰点点头，道：“不是武器，是人，一个完全听从他们指挥的人，只是比一 般人瘦小很多，穿着和他们颜色相同的衣服。” 　　“还是无法了解。”程小蝶道：“关大侠再说个明白些吧！” 　　“是两个很瘦小的人。” 　　关杰接着道：“但形貌却长的和马乘风、水中天十分相似，他们只有常人一半 大小，也许更小些，我不能明白用什么方法养成那样小的，这其间一定是经过一种 术法修炼，否则很难解释……” 　　程小蝶忖道：这确实有些不可思议，当年父亲尚任庐州知府任上时，剿除白莲 教的余孽，亲眼看到一只纸剪的鹞鹰，在空中飞行，江湖之大无奇不有。 　　看来这件事，只有见着吴先生时，才能得到答案，吴先生是一位奇人，不但武 功深奥绝伦，而且胸罗万有，是一位先知者。 　　心念一转，不再追问原因，变过话题，道：“两人都有影子保护，是巧合，还 是别有原因？” 　　“所以，我怀疑影子，不是正常成长的人。”关杰道：“我也怀疑一日千里马 乘风和白手尊者水中天，是同出一源，也许两人就是师兄弟，但表面上，却又各行 其事，互不来往，不容易啊！一装几十年，就算是真是同出一门的师兄弟，几十年 不相往来，也变成互不相识的陌生人了。” 　　“关大侠发觉了这个秘密，马乘风、水中天竟无所觉查。”郭宝元道：“这中 间定有原因，也许就是这两大怪人的疏漏之处？” 　　“说出来，是奇迹，也是天意。” 　　关杰接着道：“前年夏天，老叫化躲在一处山溪中洗澡，看到了座突出石岩， 松藤荫蔽，山风徐来，好一处乘凉所在，老叫化躺在石岩上，一觉醒来，竟看到马 乘风和水中天坐在岩下溪边聊天，两人同时在帮一个小人洗澡，老叫化简直看傻了。 　　这两人各行其事，从不往来，就算是偶然相聚也不会那么个熟识法，细看两个 小人，和他们长的一样，当时还认为他们早已秘密结婚生了儿子，以后，听他朝小 人呼叫影子，才觉得奇怪，稍一疏神，两个小人忽然不知所终，马、水两人也分手 告别，竟是你南我北，分向而行……” 　　“两个小人呢？”程小蝶道：“躲在了什么地方？” 　　关杰笑一笑，道：“老叫化也是不信邪呀，我用足目力看，终于见到了两人的 右大腿上，绑了一个袋子，小人就躲在袋子中，本来就小，这一缩身，好象一只小 狗小猫似的，躲在袋子中，衣摆掩遮，还真难看得出来，现在，老叫化又多了一层 体认。” 　　“老前辈又想到了什么？”程小蝶道：“还请指教当面。” 　　“缩骨功！”关杰道：“两个人个头虽小；但也不能躲在人的胯下袋子中，而 且瞧不出来，除非他们练成了缩骨神功，使整个身躯再缩小很多。” 　　“老前辈的意思是，两个影子武功的成就很高？”程小蝶道：“能练成缩骨神 功的人，技艺自非不凡。” 　　“不错！”关杰道：“这中间的可疑之处是，怎会有那样象本人的小人，怎会 能练成那样高的武功，这中间的一切，都不是常情常理所能解释，老叫化想了两年， 也未想通，也不敢告诉别人，今夜是第一次说出这件事情。” 　　“妖术？”郭宝元道：“那两个小人，根本就不是人，而是马乘风。水中天的 魂魄所化身的。” 　　“这等怪力乱神之事，老叫化下能说。”关杰道：“我也不相信魂魄能成人形， 在光天化日中出现，而且，还要用水洗澡？” 　　“关大侠说得对，他们不是魂魄。” 　　程小蝶接着道：“魂魄怎能和本人同时出现？但他们也不是正常的人，可能是 通过一种特殊术法养成的畸形人，称它们为影子，显然的，连它们的主人，也都未 把它们当作人看待了。” 　　“高论！高论！老叫化说出两个秘密，能换得这番识见，也算是大有收获了。” 目光凝注在程小蝶的脸上，瞧了一阵，道：“姑娘年纪不大，貌美如花，但却智慧 过人，见解深远，关某人十分佩服，希望关某人如何帮忙，但请吩咐一声。” 　　程小蝶沉吟了良久，道：“关大侠能帮些什么忙呢？” 　　如此直接的反问，关杰反被问呆了。 　　他苦笑了一下，道：“老实说，帮不上大忙，马乘风、水中天两人中任何一个， 老叫化就未必是他的敌手，何况，他们还有神出鬼没的影子帮忙，充其量老叫化只 能对抗一个杀手而已。” 　　程小蝶道：“关大侠太有名了，小蝶也不敢祈求关大侠易容改装……” 　　“关某确也不屑于此，宁可战死，大丈夫行不更名，坐不改姓，岂可改装易容， 掩饰本来面目。” 　　“一代大侠，理当如此，但掌理刑捕的工作，最重要的目的是，破解冤案，缉 捕凶手，手段如何，就不用计较了。” 　　程小蝶接着又道：“所以，关大侠帮不了我们，有此一念，我已很感激了，这 件事，不敢劳动关大侠了。” 　　“是的，这件事充满着诡异、玄密。”关杰道：“也需要非常的手段、方法解 决，老叫化无能为力，先行告辞了，但我会留在京城，遇有效劳机会，绝不坐视。” 　　“前辈好走！小蝶不送了。”程小蝶有点逐客的意思了。 　　关杰起身离坐，大步而去。 　　郭宝元一直送到大门口，才回转雅室，道：“关大侠是诚心帮忙，总捕头为什 么要拒绝这么一位武功高强的帮手？” 　　“他一个人的力量太单薄了。”程小蝶接着道：“以他在江湖上的威名、身份， 任何行动，都在人监视之下，请他帮忙，咱们就全盘曝光，完全无法有秘密行动了。” 　　郭宝元点点头，道：“总捕头好象已经胸有成竹了。” 　　“是有一个主意，但还不是很成熟。” 　　程小蝶接着道：“还得仔细地算计一番，此事也不宜有太多人知道，我送走关 大侠，也是为他设想，不能把这些血染的仇恨，记在他的头上。” 　　“总捕头慢慢地设想，细作策划，宝元随时候命。”说着，他站起身子，退出 了雅室。 　　程小蝶剔亮了案上的银灯，整理了两副杯筷，斟满了两杯酒，道：“席还款残， 酒余大半，杯筷我已用酒洗拭过了，夜已深，人已寐，将就着，喝一杯吧！但小蝶 迎客的心意，却是十分的虔诚。” 　　“好！你的武功果然大有进步了，我闪过了重重防卫，也避过关杰的耳目，却 逃不过你这一关！” 　　木门一动即合，灯光一颤复明。 　　桌前突然出现了一个青衣中年文士，正是午间在原德福大饭庄宴会上，解说天 荆刺来历的高人。 　　程小蝶双目盯注在中年文士的身上，眼光中满是怀疑，人却缓缓站起，福了福， 道：“朋友上姓大名，请恕小蝶眼拙，不识高人。” 　　青衣人缓缓取下长髯，揭下一张人皮面具，露出了本来面目。 　　是一张英俊、又成熟的脸，给人一种安全温暖的感受。 　　程小蝶目前正缺少这种感受，娇呼一声：“田大哥！” 　　她惊叫了声，便扑入了来人怀中。 　　不知是太高兴，还是伤心，程小蝶泪珠儿竟然泉涌而下，道：“我这个总捕头 当得好苦，好象是整个绿林道上的高手，都跑来和我作对了，为什么呢？我每日里 要殚精竭智，思索策略，应付他们，想得人都快老了，田大哥，我活得好心酸啊！” 　　来人竟是两年未见的田长青。 　　当年九龙玉佩一案，得他不少帮助，想不到，程小蝶陷入最悲苦的境遇时，田 青长又出现了。 　　轻轻拍着程小蝶的肩头，田长青笑了笑，道：“天将降大任于其人也，必先苦 其心志，劳其筋骨。小蝶，咬紧牙关，站稳脚跟，撑下去。 　　历代刑部，没有一个总捕头，干得象你这样轰轰烈烈的，从所未有，不过一年 吧，已经名满朝野，上动公卿，下镇江湖，也难怪，别人要集中力量对付你了。” 　　程小蝶擦干了眼泪，破涕一笑，不好意思地道：“真是没出息啊，一见到田大 哥就哭了起来。” 　　“这才好啊，真情流露。”田长青笑一笑道：“也不枉我风尘仆仆地跑了数千 里，赶来探望你。” 　　“来得好啊，来得正是时候，小妹已快计穷力竭了。” 　　程小蝶接着道：“再来晚了，恐怕看不到活着的程小蝶了，我去叫他们重整酒 菜，今夜小妹要醉在你的怀中。” 　　田长青一把拉着程小蝶，道：“不用了，你说过，席还未残，酒余大半，够咱 们兄妹通宵长饮了。” 　　程小蝶道：“大哥是专程来探望小妹呢？还是顺便收取一些债务？” 　　“债务？”田长青笑一笑，道：“没有人欠我呀！” 　　程小蝶道：“小妹当年搬请大哥出山，力御强敌，曾经以身相许，大哥忘了， 小妹可不能赖债呀！” 　　“小蝶，记得我当年说的话吗？我认你为妹，终身不改。”田长青道：“你这 一生都是我妹妹了，小兄风流成性，妾婢成群，两个小苗女，苗兰、花芳，也不妒 嫉，竟然挑选族中美女，强我纳妾……” 　　“大哥有妇人缘哪，所以妻妾成群，却不会争风吃醋，苗兰、花芳，更是想把 你留在南荒，为你选美妾是诚心取悦你了。” 　　程小蝶顿了顿又道：“但小妹是还债，出任总捕头之前，我已经对父母说明， 江湖事，非寻常，我的婚姻终身，难由父母作主了……” 　　田长青道：“他们答应了？” 　　“是！”程小蝶道：“形势逼人，不答应也不行啊，那时小妹就想到还你这一 笔情债的事，但却差一点被皇帝吃了，阳错阴差，反而成就了我干公主的身份，也 为你保留下处子之身。 　　现在，小妹是自由之身，随时可以兑现许给你的诺言，侍候于床第之间，只是 有官在身，不能为你生儿育女了。” 　　田长青干了面前一杯酒，笑道：“恨不相逢未娶时，小兄风流浪子，哪里配得 上贤妹的高贵圣洁，此事再也休提。” 　　奇怪呀！程小蝶竟然是若有憾焉地说道：“大哥妻妾十余人，多我一个，有何 不可？何况，我不作妾，只是你的红颜知己，我在最艰苦的时候，你完全出我意外 的赶来京师，名是探望，实是闻得风声而来。 　　千里奔走，情意是何等深重，小妹以身相报，既酬日前许下的诺言，又谢此次 千里驰援的恩情，田大哥，这可是一举两得的事呀！” 　　“如此盛情，小兄心领了，小蝶！”田长青笑了笑道：“留待有缘人吧！” 　　“岂真是蒲柳之姿，不入大哥法眼。”程小蝶有些感伤地道：“求试云雨不可 得？” 　　田长青正容说道：“你是瑶池中九品莲花，不配的是我，你就替小兄这一溪浊 流，留一股清泉吧！小蝶，我不是要债来的，是代苗兰、花芳两位苗女峒主还债的， 也带来了她们谢你的礼物。 　　这件事稍后再谈，先说你的事，怎么会闹出这等惊天动地的江湖大事？重金礼 聘杀手入京城，请到南荒去了，我才听得了这个消息的。 　　程小蝶叹息一声，很仔细说明了案情，由言侍郎被杀说起，一直谈到素喜逃狱， 青苗玉失踪，连言侍郎珍藏的避毒蟾蜍、移墨玉，全都说出来了，可真是仔细无遗， 全盘托出。 　　象田长青这等可为国士的江湖大豪，也听得脸色数变，道：“看样子，问题是 出在青苗玉上了。” 　　“是！”程小蝶道：“可是青苗玉已经失窃了，这两帮人中，有一帮已经得手， 为什么还会有两帮人马大火拼呢？” 　　田长青沉吟了一阵，道：“小蝶、会不会还有个第三者？” 　　程小蝶道：“那就太复杂了，如是真有其人，如何能逃过两帮高手的追杀？” 　　“如果两帮人中，有一个心存私念，取到了青苗玉后，暗自藏起来。”田长青 道：“这就会引起一场大火拼了，青苗玉突显得如此重要、紧急，一定有人急切需 要，出了惊人的天价收购，或许重过金银价值东西……” 　　“对呀！我怎么没有想到这一点？”程小蝶把娇躯偎入了田长青的怀中，仰起 粉脸儿，微闭双目，道：“还是大哥能干，一见面，就解开了一个关键。” 　　程小蝶摆明了要送上少女的初吻，脸上是一片期待的神色。 　　但田长青却不敢消受，小蝶的美貌、娇媚，已经使男人很难把持。 　　田长青也克制得十分辛苦，如果低头亲下去，这一段兄妹之情，是非要付诸流 水，代之而起的是男欢女爱，欲海难拔。 　　所以，田长青不敢接受，轻轻扶正了程小蝶的娇躯，低声笑道：“一失足成千 古恨，再回首已百年身，大哥不愿你悔恨终身。” 　　程小蝶凄凉一笑，道：“田大哥呀，我是诚心献出我清白的身子，和一片诚挚 之爱，大哥何其吝啬，拒小妹于千里之外。” 　　“小蝶。”田长青道：“我为无数女子，骂作无情负心汉，唾称人间贱丈夫， 但我要你赞我一声真君子，不欺暗室的大丈夫。小蝶，事过方知情意深，我要的爱 是你数十年诚心知己的感情，不是一时放纵的欢乐，你和别的女人不同啊……” 　　“有什么不同，还不是红颜老去丝先断。”程小蝶道：“独留青冢向黄昏。” 　　“小蝶，你还不到二十岁呀！”田长青道：“怎会有如此苍凉的感慨？” 　　“也许我的负荷超过了自己的能力。”程小蝶道：“人尚青春心已死。” 　　田长青道：“不错，你太聪明了，思虑事情的成熟，超越了你的年龄，告诉我， 你准备如何应付这件事？” 　　“杀手对决，让双方自杀残杀。” 　　“好办法，也是唯一办法，就午间宴会中所见人物，还找不出一股力量，能够 对抗他们。”田长青道：“这中间的布饵诱敌，使双方误会冲突，可要大费一番心 机了？” 　　“刚才，还在担心此事？”程小蝶道：“现在，我已经不担心了。” 　　田长青道：“为什么？” 　　“因为，你来了。”程小蝶道：“田大哥的智谋武功，一人可抵十人用。” 　　“胡闹呀！”田长青道：“就我今午所见，此事大意不得，告诉我，你有多少 个武功高强的可用之人？” 　　“真正能打的，不算你田大哥，我们有三个人。”程小蝶道：“勉强向上算， 最多有五个人。” 　　“都是什么人？”田长青道：“能不能告诉我？” 　　程小蝶道：“三个人是小文、小雅、我，勉强加上两个的是少林门下的陈同和 副总捕头郭宝元。” 　　“这……”田长青皱起了眉头，道：“不论杀手对决，有多少的成功机会，但 最后的扫穴犁庭，还要有自己的实力，我听说过中、南。西、北四大捕头，都是身 负绝技的高手，经验、历练双全，为什么不把他们招入京中，应付强敌呢？” 　　“为了王妃之死一案，已把他们招入京中，折腾了三两个月，才放他们回任所， 至今不到半年，再把他们招入京中，小妹心中有些不忍，也不好意思。”程小蝶道： “何况，这一案凶险绝伦，他们四个人来了也未必能应付得了。” 　　“小蝶，这就是妇人之仁了，他们身为捕快，就应当不畏艰苦，不避凶险的追 查案情。”田长青道：“案情越复杂、困难，越应该投入名捕、高手，瓦罐应在井 口破，将军应在阵上亡，这些才是他们的抱负、志愿。” 　　程小蝶沉吟了一阵，道：“大哥，小妹就任总捕头时，已想过了这件事，我会 全力投入自己，为破案不惜任何牺牲。” 　　“好，理应如此……” 　　“你赞成，包括我的人，和我的贞洁身体？”程小蝶有点失望，也有点快乐。 　　田长青很赞成她忠于职业的想法，但又感觉不太重视她的感情，她把少女的贞 洁交给什么人？似是都引不起田长青一点妒嫉。 　　“我想四大名捕之下，都有干练的从属。” 　　田长青接着又道：“你在征调他们入京时，要特别提醒一声，要对付的是，江 湖上最难对付的杀手，要他们各选一至两人，作为贴身护卫。 　　然后要选他们手下武功最高强，反应最灵敏的，要他们易容入京，一路访查， 最好约定下切口、暗号，以作万一的连络准备。 　　每人带一个或两个都好，要走在一起，小心暗算，情势不对时，就先行走避， 不要逞强斗狠，冒死拼命。 　　你还要告诉他们，他们的目的，是侦破案情，忍一时的屈辱，事所必然，不让 敌人了解他们的身份，才是上上之策。” 　　他谈的是工作，也是方法，听得程小蝶十分神往。 　　她是个聪明的人，已完全领悟了田长青策谋的运用。 　　策略的重点，是要四大名捕各带一至二个最得力的手下，易容入京，以他们的 经验，分途查访，要忍气吞声，保密身份。 　　程小蝶点点头，道：“我明白田大哥的策略了，但要四大名捕各带一至二位最 得力的属下，岂不是要捕快的精锐总动员了。” 　　“是的，小蝶。”田长青道：“天下最厉害的杀手全出动了，不动员天下的精 锐捕快，如何能够应付呢？但也不要是他们出手逮人，而是要他们帮你布饵，所以， 精密的布饵计划……” 　　突然他住口了，却喝道：“什么人？” 　　程小蝶也警觉到了，心中非常地忿怒，暗道：这算什么门户森严哪！田大哥的 武功，是江湖中少有的高人，摸进来，还由可说，怎么，任何人都能接近我的会议 雅室，非予严惩，不足以振纪纲了。 　　她心中大怒，人也站了起来，右手握住剑把，左手取出了两枚蝴蝶镖，准备一 见敌踪，就下杀手。 　　“姑娘，婢子回来了。” 　　程小蝶吁了口气，缓缓坐下。 　　小文、小雅牵着手行了进来。两个人脸上带着笑，似是这一天一夜颇有收获。 　　旧雨楼扫校