第八章 听壁鬼打墙 三间简陋的土屋便筑在这道拦砂堤的下方，堤后是座赤褐色的秃山，屋前亦是 寸草不生，红泥一片，没有下雨的辰光，风一起便尘沙漫飞，要是一朝落雨，怕不 变成泥泞烂沼？不知这“鬼听壁”孙有财是犯了什么毛病，哪块地方不好居住，竟 偏偏挑了如此～个兔子不拉屎的所在窝着？太阳当顶晒，又热又毒，五个人来到土 屋之前，不但是个个满头大汗，更且口干舌燥，活脱五脏六腑都在烧着火，那份疲 乏焦蔽，可就甭提了。 杨豹在额头上抹了把汗水，顺指弹出去，一边往四周端详，边锁着眉道：“我 说来喜，这就是你那好友孙有财搭铺困觉的宝地？” 吁着气，汪来喜道：“他不是发了疯，怎会在这种所在住家？这乃是他开盘论 斤两的头一站，也就是，呕，他暗里与雇主联络的地方。” 姜福根又憋不住了，悻悻的道：“这不叫整人冤枉么？大热天下，不直接到姓 孙的家里去，却绕着圈子兜远路只来他通消息的暗窑，万一人要不在，这一趟岂不 是白搭了？娘的，找消遣也不是这种消遣法……” 斜了姜福根一眼，汪来喜打鼻孔中“嗤”了一声，冷着脸盘道：“好让你得知， 求人有这么容易的？尤其像孙有财吃的这行饭，难免有揭人隐私或泄人秘密之处， 结怨架梁稀松平常，他要打谱防暗箭、躲明枪，不被摆道，本身的安全措施便少不 得，多一重手续，就多一层保障，事情是麻烦点，但他这么定规也是为了活得牢靠， 而眼下是我们求他，不是他求我们，你好歹委屈一遭吧。” 姜福根伸出舌尖润润干裂起皮的嘴唇，无可奈何的道：“路子是你的，我还有 什么话好说？只求能早点见着活人，不敢祈求他帮什么大忙，赏碗水喝，我就他娘 的感激不尽了。” 一行人来到土屋前头，无墙无门的那片较为平整的空地，权且算是天井吧，天 并对面的屋檐阴影里坐着一个独眼瘦脸的干老头，老头地坐在一把破竹椅上，一只 手搓着蹬在椅沿的脚丫子，另一只手挥把支离破碎的烂蒲扇扇风，独自有气无力的 垂搭着，宛似不曾看见有人来近。 轻轻用肘臂戳了汪来喜一下，杨豹低声道：“这老家伙是谁？该不会就是‘鬼 听壁’孙有财吧？” 汪来喜摇摇头，示意大家停步，然后，他独自朝前，距离独眼老头三尺外站定， 先是双手高举，又立即翻下手掌，十指指尖微触胸口，跟着原地抛了个斜肩，再右 横两步，左跨一步，哈下腰来笑吟吟的道：“老孙还没死吧？” 其他各人全看得清楚，那老家伙虽是要死不活的搭拉着眼皮，汪来喜的每一个 动作他却通通瞧在眼里，不但瞧在眼里，还非常仔细的一直在注意观察，等到汪来 喜开口提出这么一句平素里似乎是大不敬的言语，他不仅不以为什，竟霍然从竹椅 上起立，同样满脸堆笑，态度全变的拱着手道：“老孙活着，活得挺惬意，这位兄 弟，打这儿往下走，前面有处三岔路，顺着右手的一条路淌过去，约摸二里地，便 能看见一条河，河上有桥，桥边有亭有树，老孙如今正在亭子里喝着茶呢……” 重重抱拳，汪来喜道：“多谢指点，就此告退。” mpanel(1); 独眼老头更不多说，一屁股又坐了回去，人一坐下，随即恢复原样，眼皮垂下， 搓脚挥扇，重再摆出那一副要死不活的德性来。 五个人匆匆往下走，级干祥十分好奇的频频回头张望，觉得那等新鲜：“真是 有趣，竟用这般怪里怪气的法子做为联络切口与信号，刚开始，我还吓了～跳，当 是来喜哥忽然发癫，怎的舞之蹈之起来啦？” 汪来喜笑道：“规矩是老孙设下的，由各个不同的动作及头一句言语，从而判 定来人是从什么路子引介过来的，进一步便能分辨其可靠性与安全性如何，别小看 了这几下子，这乃表示我和孙有财有着直接关系，换句话说，我是他本人亲自认定 的第一等交情！” 杨豹亦笑道：“难怪那老小子在见过你的手法步限之后，反应与先前的熊样大 为不同哩。” 缪千祥又道：“来喜哥，孙有财大概不是每次都窝在凉亭里喝茶，等着生意上 门吧？” 汪来喜道：“当然不是，这家伙点子多得很，经常是在些莫名其妙、匪夷所思 的地方约见他的雇客，而且神出鬼没，眨眼间来到你面前，只一转头就又不知钻到 哪里去了！” 不曾吭声的潘一心忽然呼味而笑，似乎想起某一桩趣事，开口仍旧忍俊不禁： “他也非得这么机伶不可，只要稍～疏失，说不准什么时候便能叫人搞了瓢去；来 喜二哥，我还记得有关孙有财的一项传说，约莫事情在三年前吧，北岭的一块天郝 沧半夜喝醉了酒回家，不知被什么人抽冷子暗算受伤，他伤好之后，急着要出这口 鸟气，又苦于难以确定对象是谁，因而找上了孙有财向他探消息，索口风。姓孙的 好本事，不到几天就把那暗算老郝的人查了出来，老郝立刻追踪的杀上门去，却让 人家事先得到风声逃了活人，老郝怀疑是姓孙的脚踩两条船出卖了他，调过头来就 反追孙有财，原先暗算老郝的那个主儿也把姓孙的恨之入骨，起誓要对付他；来喜 二哥，赚这种银子可不是苦？略微不慎，便形同猪八戒照镜子――里外不是人啦！” 汪来喜颔首道：“就是这么说嘛，他倒不是故作神秘，若不小心点，成么？” 杨豹笑道：“姓孙的三百六十行，哪行不好干，却端拣了这样一桩得罪人的营 生；吃他这碗饭，也难得有朋友，因为今天的朋友，说不定就是明日挖壁脚的对象， 要想长久交往，难了……” 汪来喜赶紧提出警告：“豹哥，像这些话，我们背着老孙，尽说无妨，当他的 面，可千万提不得，他向来就有忌讳，不喜欢人家掀他的底。” 杨豹道：“还用你来提醒？我又不是他娘的二百五，哪壶不开提哪壶！” 两里地实在是不远，哥几个没说上几句话，业已看见了那条河，河道不算阔， 大概丈许宽窄，沿着两边河岸，全栽得有青青垂柳。那座石桥，在这个地方称得上 雅致了，桥身微供，正方块的白麻石砌造，桥首四端，还各嵌雕着一只狮子抱球。 风景竟是不恶，比起二里外的秃山赤土，堪堪就是两个世界了！ 汪来喜目光四巡，很容易就找到了隔着石桥只有几十步距离的那间凉亭，亭做 八角，朱顶绿栏干，亭中尚有石桌石椅，凭河临风，面对柳絮飘扬，倒端的是处治 情养性，偷闲休息的好所在。 亭里，果然有人在横坐品茗，汪来喜遥遥相望，一时却不敢肯定亭中之久便是 孙有财，他略略迟疑，还是引着众家兄弟凑上近前，亭中品茗之人霍然转头回视， 竟是一个又黑又粗的胖大汉子！ 汪来喜不禁呆了呆，杨豹一见他这模样，便明白事情有了差错，枪上一步，他 低声问着迁来喜：“不是姓孙的本人？” 且先不回答拜兄的话，汪来喜目注对方，神情逐渐转为凝重，那人也平视着他， 就是不发一言。 片刻的沉寂之后，汪来喜清了清嗓子，开口仍是那句老词：“老孙还没死吧？” 胖大汉子紧绷的一张黑睑，立时显而易见的松弛下来，却依旧带着三分警惕： “托福，尊驾是？” 汪来喜已经有了几层把握，心里一塌实，回起话来便流畅从容多了：“我叫汪 来喜，‘巧班才’汪来喜，尤烦朋友引见老孙则个。” 黑胖汉子供了拱手，绽出一抹笑颜：“原来是汪大哥，久仰久仰，且请汪大哥 与各位相好的亭子里奉茶，我这就有请我们东家。” 说着话，人往亭栏干靠河的一边侧贴，拉开嗓门就叫，那声调，乖乖，可不像 虎啸狮吼，连水面都泛着圈起了波纹：“老板哪，汪来喜汪大哥领着几位相好的来 看你啦――” 就和变戏法一样，真也那等快法，河岸上有半截不起眼的钓杆倏挑，柳荫深处， 一个戴着大斗笠，身着青布短褂的黄瘦矮子便一下冒了出来，光景活脱是从石隙泥 缝里钻出来的！ 汪来喜与那人甫始照面，业已忍不住扬声笑骂：“姓孙的，你是瘸子放屁，说 你邪气，你还真邪气，我们老兄老弟，搅和了几十年，见个面，用得着来这些玄门 儿？” 这位貌不惊人，行止却相当诡异难测的老兄，显然就是“鬼听壁”孙有财了， 只见他将头顶的大斗笠住脑后一推，赶上两步，不停抱拳，一张黄皮寡肉的窄脸上 堆满笑意：“得罪得罪，来喜老兄，不是兄弟我故弄玄虚，实在是近来风声特紧， 有几号亨字辈的人物四处扬言要对我不利，因而不得不多加小心，你老兄向来明白 我的苦衷，千祈包涵，千祈包涵……” 眼珠子朝汪来喜身边一滴溜，他又一派热络，十分亲切的问：“这几位是？” 汪来喜简单几句话为孙有财一一引介过了，各人就着凉亭中的石椅坐下，那粗 黑胖汉忙着为大伙斟茶，杯子不够，反正凑合着就这么几只，摆上石桌，也不知谁 是谁的，然后这汉子才垂下双手，站到一边肃立候差。 嘿嘿一笑，孙有财翻动着他一双细小的眼睛，放低嗓问道：“我说来喜老兄， 你这趟巴巴的赶来找我，大概是有什么事要要兄弟我效劳吧？” 端起桌上茶且一饮而尽，汪来喜咂咂舌头，又自个添满茶水，顺手递给了杨豹， 他望着孙有财，不急不慢的道：“不错，是有点事想麻烦你，老孙，首先我得向你 打听一个人――不，两个人。” 孙有财以手指抹弄着他疏淡的眉毛，模样似乎早知端倪、胸有成竹：“说，看 你待打听的两号人物是谁，可能我知道他们的底蕴，若是不甚明白，找路子查一查 也就和明白差不离了。” 汪来喜缓缓的道：“道上有个叫‘双老阁’的地方，‘双老阁’中有双老，不 知是何方神圣？” 正在用指头抹弄眉毛的孙有财，闻言之下，手一抖，险些就把自家的眉毛揪下 一撮来，他不是个容易吃惊的人，可是现在的表情却十分的吃惊：“我的亲娘，来 喜老兄，你也是在外头打滚的人，怎么连‘双老阁’的双老是谁都弄不清楚？难道 你和双老还有什么牵扯不成？” 汪来喜板着面孔道：“看你这副熊样我就有气，那双老会是谁？天皇老子、十 殿阎罗？” 摆摆手，孙有财凑近了点，神情是生恐被人家听了他的壁脚：“你且稍安勿躁， 来喜老兄，等我说过双老的出身来历，只怕你就比我犹要慎重了；离着我前面住的 ‘落花集’往西去，约莫一百五六十里地，有个地方叫‘彩溪’，‘彩溪’边上就 盖着那么一座恢宏楼阁，阁因双老而名‘双老阁’，双老是江湖同源封‘枯竹白骨’ 范寒峰，‘碎兰断肠’沙含恨二人的尊号，这二位老大爷，全是当年北地上领头拔 尖的绿林巨枭，草莽海湖纵横了几十年，杀人无数，门下弟子亦无数，虽在十年以 前洗手收山，论起势力声望，仍是道上极具影响的大豪，如今他们业已收敛多了， 在他们当日闯混的辰光，‘青蛇帖’一现，任你再是什么等样跋扈嚣张的角儿，见 着贴子都不由打寒嘤；双老全是出身‘一真派’，武功超凡，独具绝学，如今固是 年岁大了点，但火候却益发炉火纯青，若论到你我的本事，老实说，不够他们一指 头戳的……” 汪来喜犹待硬嘴顶上一顶，奈何这张嘴却硬不起来，他愣了片歇，目光转向四 位结拜兄弟，一开口，却是那般虚软乏力：“伙计们，老孙的话，你们可也听清楚 了，这档子事待怎么办，便由大家斟酌，当然，难是难了点，但亦不合就此打住… …” 杨豹看着缪千祥，缪千祥的黑圆脸盘上宽泛着灰白，他颇为沮丧的道：“一关 难似一关，一山高比一山，我看要成事恐怕没有多大指望了……” 潘一心刚咽下半杯茶，听级干祥这一说，立时插进来道：“也用不着这么窝囊， 我说桩儿，局面可是人创出来的，求成事，并不全在于斗力，脑筋好、运道巧，保 不准四两拨千斤，不管怎么着，刀山油锅，我们都得走一趟，否则，甭提你不甘心， 我还不服这口气哩！” 孙有财左觑右瞧，现颜察色，心中已有了几分底，他微微一笑，冲着汪来喜道： “看情形，来喜老兄，各位兄台似乎是和竹兰双老有点过节？” 汪来喜道：“竹兰双老？谁又是竹兰双老？” 孙有财“哦”了一声，解释着道：“竹兰双老也就是那两位老爷子，因为范寒 峰号称‘枯竹白骨’、沙含浪号为‘碎兰断肠’，所以又叫竹兰双老，平时里，人 家分开来便尊一声竹老或兰老。” 哼了哼，汪来喜道：“名堂花巧还真不少；老孙，我问你，你对这两个老东西， 除了知道你告诉我们的这些之外，其他的事情还清楚多少？眼下我们来找你，好歹 你可得份外担待点！” 孙有财的神情极其恳切，这副神情摆在他一张不算敦厚老实的面孔上，看起来 便益发透着那种令人感受深刻的挚诚：“对别人，我是该说才说、卖得起才卖，不 但看银子、看交情，犹得保住自己的后退之路，但今天是来喜老兄你在问我，我当 然是知无不言、言无不尽；讲真话，来喜老兄，你来找我掏双老的底，算是找对了 人，换成别个，哪怕你要摘他的瓢，他亦不见得敢泄双老的秘密……” 汪来喜道：“我领你的情，老孙，你倒是快把该我们知道的一些事说出来听听。” 轻轻咳了一声，孙有财沉吟着道：“竹兰观老都已是近七十岁的老人，平日里 不大管事，但手下却有文才武略两员大将，文的一个是师爷毛三水，武的一个是护 卫首领‘金戈’向继终，这两号人物，都是极为难惹难缠的厉害角色；此外，还有 八名护卫，号称‘黑衫八秀’，来喜老兄，你可千万莫小看了这八个人，以为他们 只是充数的材料，这‘黑衫八秀’，全是双老早年在道上大红大紫时为他闯江山、 打前锋的死士，人人骁勇，个个剽悍，不独功夫一等一，尤其忠心不二，对双老之 敬畏，活脱顶在脑门上的祖宗牌位，除了这千人，竹老尚有二位夫人，兰老更有三 位，其中竹老的二夫人际姨太最称精明老辣，阁里大小事件，差不多都由她一把抓， 兰老的三老婆小铃