第四章　易囚 佟仁和脸上及肩头的受创部位，已经包扎妥当，不过扎住伤口的布面，仍有血渍渗出， 窦黄陂的腰胁闲，也由临时折下的树枝做成夹棍，因陋就简的将断骨草草固定，两个人没精 打彩的坐在那裹，似是两只斗败了的公鸡。 钱锐也在，他独自站在一边发楞，而现场没有艾青禾的影子，很显然，钱锐的追捕行动 业已徒劳无功，他未能逮回他的猎物。 见到庄翼的一刹那，三位铁捕真是又喜又愧，喜的是好歹截住了俩名逃犯，愧的是他们 一点忙也没帮上，尤其钱锐，更是讪讪的有些抬不起头来。 庄翼先令严良与何恨就地坐下，才淡淡的问钱锐：“没追着艾青禾？” 双手不停互搓，钱锐尴尬的道：“来回搜寻了七八里路，就是没看到那王八蛋的踪影， 大概方向弄岔；老总，也怪我无能……” 庄翼道：“逃了犯人再去追，本来就不是十捏八攒的事，追得回来算运气，追不回来只 有认倒霉，用不着自责，一切后果由我来承当！” 钱锐的感激之清溢于言表，他哑声道：“多谢老总周全，我一定会再尽力试试！“ 庄翼点点头，转向窦黄陂交待：“窦黄陂，你同佟仁和两个监守犯人，钱锐跟我去办件 事，马上回来。” 窦资陂再也忍不住了，揭出他心裹一直想问清楚的那桩疑虑：“老总，请告诉我们，老 苟到底怎么样了？直到如今，我们边不知他的下落？？？？” “瓦罐不？？井上破，将军难免阵上亡，你们明白我的意思？” 这样的结局，难说亦在意料之中，但三个人骤闻苟寿祥的恶耗，仍不免悻恸悲愤，情绪 不稳；窦黄陂双目含泪，咽噎着道：“老总……已经证实了？” 庄翼的唇角痉挛了一下：“我亲眼目睹，错不了。” 钱锐挫着牙问：“可知是那个狗娘养的下此毒手？” 庄翼道：“我没有看到苟寿祥是被谁所害，但是，我可以肯定杀他的人必为”无心“花 落红，因为在这一拔来敌之中，只有花落红俱此能耐，如果他隐伏暗处骤而发难，苟寿祥自 保的机率就更小了……” 抹去泪水，佟仁和抽着鼻子道：“老总要替苟寿祥做主，我们必须索回这笔血债！” 钱锐也激动的道：“任是千山万水，天涯海角，我们也要找到花落红，逼他偿命！” 庄翼摆摆手，道：“用词要小心，我们不是”索讨血债“，更不能逼人”偿命”，伙计 们，这叫缉凶归案，当然，若凶手拒捕，我们乃有法例可循？？？？走吧，钱锐，先让苟寿 祥入土为安。” 三位铁捕自能意会，他们身为执法者，天经地义要比一般人更要遵行律例，虽属公仇， 亦不合私报，但是，在任务进行的过程中，却有多种变通的方式可供选择，如何达成目地且 不违职守，其运用之妙，便存乎一心了。 目送庄翼、钱锐的身影消失于前面的山路尽头，窦黄陂和佟仁和不约而同的叹了口气， 他们吃的是这碗刀头饭，固然旱知道它一贯的凶险性及意外率，但真到事情临头，总也难免 兴起与常人一般的愁怅情怀，生存叠上生活，日子都是这么艰辛……。 午间到了这座小镇，一行众人业已人困马乏，两名囚犯差点虚脱不说，窦黄陂、佟仁和 亦体气孱弱到挺不住了，庄翼先找了一家名叫“全兴”的客栈落脚，又立即交侍钱锐出去延 请跌打郎中，为两名手下接骨疗伤。 情形已达这步田地，庄翼少不得大费周章，任务仍须继续，但窦黄陂，佟仁和两个却重 创在身，不仅不宜随队偕行，尚得就地留医，朝下去，只有他自己与钱锐押送人犯了，这一 路来，波折横生，枝节不断，剩下的一段旅途，还不知会有什么麻烦呢。 到傍晚，钱锐来敲庄翼的房门，在他听到回应进房之后，才发现屋裹尚未点灯，一片黝 暗中，庄翼正背负双手，面窗而立。 心事写在庄翼的颜容上，室内光线晦沉，却越映现出他的面孔更见苍白。 钱锐先把腊烛点起，晕黄的烛焰漾勤着柔和的光波，轻轻溢满房间各个角落，这时，才 仿佛有了一丝暖意，也使原先凝聚的窒重气氛略略松散。 mpanel(1); 看了钱锐一眼，庄翼的声音有些疲惫：“谁在监管两名犯人？” 钱锐笑这：“这一班暂由老佟偏劳，他伤得虽说不清，到底仍算皮肉之伤，不若窦胖子 断骨折筋，使不上力道，下一班，我就轮上了……” 庄翼道：“严良的木枷已经捐坏，可曾用其他刑具代替？” 钱锐点头道：“老总放心，我巳拿备份的铁铐给他铐了起来，两个家伙腰间的牛绳绑在 巨梁上，还打了死结，既便没有人看守，他们想跑也不容易。” 拖了把竹椅坐下，庄翼缓缓的道：“我们在这裹不能多耽搁，交接人犯的日期就要到 了，误了期限，总是不妥；窦黄陂和佟仁和负伤在身，不能叫他们硬撑，两个人暂且就地留 医，治好了伤，再迳行回原衙门报到，这亦是说，往下的路程，便只有你我负责押解囚犯 了。” 钱锐道：“实际情况如此，也非得这么辨不可，老总，我相信达成任务没有问题。” 庄翼苦笑道：“话可别说得太满，半路上冒出一个花落红，已令我心裹打豉，谁知道后 头又会遇到什么牛鬼蛇神？钱锐，这些东西比我们估量中的门道要高！” 钱锐颔首道：“老总的看法极是，我们迄今尚未查出，跟随花落红前来劫囚的那一伙人 都是些什么来历出身，只听老总说过，其中一个叫”过山熊“雷昌，这名号很陌生，不知是 那山那庙的角色，我看得把其中的牵连整个搞清楚，才能切实掌握姓严的企图……。” 庄翼沉吟着道：“最直接了当的法子，是逼问姓严的，叫他吐实。” 钱锐自告奋勇：“老总，让我今晚就试。” 庄翼道：“也好，不过要隐密点，记住这可不是在咱们牢房裹问案，此地乃是客栈，别 弄得鸡毛子喊叫的招人烦厌！” 钱锐道：“我省得？？？？老总，该进晚膳了，不知道老总想吃点什么？” 在竹椅上伸了个懒腰，庄翼的动作，挤压得椅子不停“咯吱”做响：“你们先叫东西吃 吧，我现在还不大饿，再晚点，楼下饭堂有卖吃的，我随便吃点就行。” 钱锐笑道：“人是铁，饭是钢呐，老总；千万别委屈了自己的五脏庙！” 等钱锐推门出去，庄翼的眼神又凝在黄蒙蒙的灯火里，他烦恼清楚，心息明？？ ，仔细思量着未来行程的安排与戒护，同时，他不期然的忖度着，那“草上烟”艾青 禾，如今可能的下落在那裹？ 客栈的楼下，是摆了十几张木桌的酒馆，兼卖吃食，地方相当宽敞，也算乾净，在隔了 一排花格木条屏风的裹座，庄翼正一人独酌，桌上有三碟小菜，而四两一壶的白乾，已经空 了两壶，现在，庄翼又招呼堂官送酒。 大概初更了吧，客栈的门板都已关上，整个酒馆裹，只剩下庄翼一个客人，大多数的灯 火已熄，单点着柜台与庄翼桌上的两盏油灯，掌柜的留一名伙计下来，端侍候这位独自夜饮 的顾客。 举凡吃惯车船店脚街这几门行道饭的人，招子都特别亮，反应亦较快，留下来侍候庄翼 的这名伙计，早就看出庄翼不是寻常人物，从人家的气质、风范、貌相，从人家搁置在桌边 的铜鞘长剑上，全显示出那种超拔不凡的韵息，而无须任何有形的表露，顾盼之间，那等威 慑的气势业已逼人而来。 所以，这位年轻的伙计便半点不敢怠慢的殷勤侍候着，人站在柜台边，眼睛却不时向格 子屏风后梭溜，但要客人稍有示意，他便早旱趋前候差了。 店里的光度幽暗，也很沉静，只有偶尔的轻碰杯沿声传来，庄翼的酒喝得慢，喝的无 声，对他来说，这也算一种倥偬职业后的享受吧。 一般的情形下，像这个时辰，这等天气裹，应该不会再有客人上门了，但是，事情往往 不能以常规去论断，在隐隐入耳的一阵马蹄声之后，突然蹄声停？？，跟着门板被轻轻拍 响。 门外有风有雪，一定冷得紧、冻得慌，然而这叩门的人却非常有涵养，有耐心，叩门叩 得如此温文尔雅，丝毫不带急迫的意味，未曾露面，那股子从容的气度已经感应过来。 店伙计起先楞了楞；犹豫着要不要去开门接客，叩门声又响，他才趋前走到庄翼看得见 的角度，拿眼睛徵询庄翼的意思。 庄翼呷了口酒，微笑道：“这是你们的店，伙计。” 年轻伙计呵呵腰，上前启下一房门板，冷风“呼”的卷了进来，冻得他一哆嗉，一条红 色身影已侧身闪入；那身红，红得好艳、好鲜、好扎眼！ 乖乖，来人居然是个女的？ 店伙计先顾不得招呼来客，赶紧准备合上门板堵住风寒，那女人却突然伸手斜挡在空隙 中，声音柔柔的，轻轻的响起：“别忙，外面还有我的坐骑，你且去安置它进廊上料，未后 再来张罗我。” 伙计只有答应着冒风去了，这时，红衣女人才回过身来，这一转身，原本暗淡的店堂竟 似骤而一亮，天爷，真是极美的一个尤物？？？？柳叶眉，丹凤眼，挺俏的鼻子，粉嫩的樱 唇，而露在猩红斗篷外的每一寸肌肤，无不白洁光蕴，宛如凝脂，再衬上她窕窕的身段，凹 凸有致的曲线，这娘们简直迷得死人！ 女人大约有二十七八岁的年纪，正当风华浓熟之际，看上去不但美，而且别有一种娇柔 婉约的内涵，除了她的装扮，她寅夜投店的行为，任谁也嗅不到她身上一丁半点的江湖气 息！ 她站在店堂当中，慢条撕理脱去斗篷，展示出内穿的一袭同样猩红色彩的紧身衣裤，镶 牡丹花边的领口配着刺绣云纹暗印的狭长袖腕，裤缝两侧缀连着密密的，细致的浮凸蛇形 图，周身上下一片红，红得就像一团火！ 当然，庄翼旱就看清楚了对方；职业性的本能反应，亦令他提高警觉，通常而言，任何 不正常的事态？？生，总会多少含蕴着危机，不论险兆明显与否，审慎以对，留意观察，绝 对是错不了的。 那女人眼波一溜，尽管店里的空桌空椅那么多，她却偏不挑拣，莲步轻移，腰肢款摆， 竟毫无迟疑的来到庄翼桌前。 贴近了身，庄翼闲到从女人身上散发出的淡淡幽香，嗯，香味很隽永，很清雅，彷佛桂 子初绽，金蕊传芳，味道非常柔馨，令人心神皆爽。 庄翼拾眼注视对方，女人也决不畏避的正视庄翼，同时，灿然而笑，宛若朝霞。 一笑之后，那女人柔柔的开口道：“我姓苏，叫苏捷，总提调，我可以坐下来吗？” 往翼指指对面的位子，也笑了笑：“请。” 苏婕拉开椅子，从容落坐，顺手轻抚梳理整齐的乌黑鬓角，轻声轻气的道：“冒味打扰 总提调，还请见谅。” 庄翼举杯喝酒，道：“不用客气，苏婕。” 粉红的舌尖轻舔嘴唇，苏婕道：“总提调，你不奇怪我为什么知道你的身份，不问我坐 到你桌边是何用意？” 庄翼静静的道：“苏婕，现年二十七岁，湘籍白阳枝人氏，艺出崆峒一派，号称”赤炼 蛇“，艳如桃李，毒似蛇？？，七年以来，涉及大小刑案一十三桩，唯皆查无实据，尚难定 罪？？？？这个档录之中的苏婕，大约就是姑娘你了？” 吃吃一笑，苏婕道：“你们六扇门也真有一套，居然把我的来历出身记载得这么详细， 嗯，好一个”艳如桃李”“毒似蛇？？“，又好一个”查无实据”“尚难定罪“，不知是那 位幕府师爷的妙笔所记？更难得的是，你竟一字不忘，全存脑中！” 庄翼耸耸肩，道：“这是我的本份，苏婕，我原是吃这行饭的。” 双手亘叠在桌上，苏婕笑吟吟的这：“在这风雪交加的晚上，我兼程赶来谒见总提调， 为的是和总提调做个交易，相当公平，又互取所须的交易。” 庄翼的眉稍微扬，道：“怎么说？” 苏婕正要开口，那店伙计已经一头钻进门来，只这片刻，已冻得他脸色泛青，呵手跺 脚，忙着上回门柱，又匆匆寻找苏婕的坐处，及至看到这位大姑娘竟和庄翼同桌，不由满头 雾水！怎么看；他们也不似是旧相识呀。 略微犹豫，店伙计还是走了过来，冲着苏婕欠身陪笑：“姑娘，辰光晚了，不知姑娘是 住宿还是打尖？若要吃点什么，厨房已经封灶，只有些现成卤味可供挑拣，不过馒头倒仍温 在蒸宠裹……” “我只是坐一会，与朋友谈件事就走，什么都不要，你无妨添双筷子加只酒盅，再续两 壶酒来，菜嘛，凑和着这几个碟子够啦。” 店伙计唯唯喏喏，退了下去，很快就送来杯筷外带两壶白乾，等他走开之后，苏婕替自 己面前的杯子斟满了酒，双手举起，目光直视庄翼：“在谈正事之前，总提调，容我敬你一 杯。” 说完话，不等庄翼有所表示，她已一仰脖颈，酒到杯乾。 能喝酒的人，自有一？？惯性的架势，从他喝酒的举止神情上，便能分断出酒量的深浅 宏微，无论是喝得快，？？得慢，大多前几口酒的反应便可猜度梗概，而眼前的苏婕，毫无 疑问酒量甚佳。 庄翼也跟着一饮尽杯，又把两只酒杯斟满，边笑道：“你很能喝，苏婕。” 苏婕大方的道：“像这？？白乾，我至少有两斤的量，遇上心情好，多个斤把半斤也不 至醉倒，喝酒最怕碰到不对脾胃的人，那？？酒，叼两口就足以反呕了！” 庄翼就着桌上的灯光，端详对面的丽人，在灯光烘托下，苏婕的脸宠略现红晕，白玉似 的双颊透着一抹丹酡，真个娇艳欲滴，不禁令人暗兴暇思。 苏婕亦察觉到庄翼的目光灼亮逼人，她笑道：“总提调，你常常都是这样注视女儿家 吗？” 庄翼摇头：“不，只在遇上漂亮的女人时，我才如此凝神。” 苏婕眼睛一眨，道：“这顶高帽子戴得好，明知不一定，在心里乜受用十分。” 庄翼道：“护我们谈谈正事吧，苏婕，你想和我做什么”交易“？” 笑颜微敛，苏婕正色道：“总提调，在你这趟押解的人犯中，有个姓何名恨，混号小癞 子的人？” 庄翼坦然道：“不错，是有这么一号人物，为什么你对他感到兴趣？” 苏婕表情陋夷的撇撇唇角，极为不屑的道：“我封姓何的一点兴遍也没有，提到他，甚 至使我翻胃，姓何的简直不能被称为”人“，他是一头充满兽欲的畜牲，单只枉披着一张人 皮罢了！” 庄翼平静的道：“看样子，你相当憎恶那何小癞子？” 重重点头，苏婕道：“但是，我要他，总提调，我们今晚的交易，他算你的本注！” 庄翼道：“那么，你的本注又是什么？” 苏婕语声很轻：“艾青禾，”草上烟“艾青禾。” 双目一亮，庄翼颇觉意外的道：“你是说，艾青禾在你手上？” 苏婕微带矜持的道：“至少在我掌握之中，总提调，没碰着艾青禾，我怎会知道你们的 行踪，沿途赶来？” “嗯”了一声，庄翼沉吟着道：“什么理由使你以艾青禾来交换何恨？” 苏婕道：“总提调，这是我的私事，可不可以不说？” 庄翼眠一口酒，道：“我必须明白内中因果，从而才能决定是否完成这笔交易，苏婕， 他们都是我的犯人，在责任上说，其重要性对我并无轩轾。” 咬着嘴唇，苏婕考虑了好一会，才低声道：“好吧，既然你坚持，我无妨向你明说了， 只不过，倘请总提调代为守密，只因此事涉及一个女人的名节及隐私，不宜张扬！” 庄翼道：“我答应你，纵然交易不成，我也会替你保密。” 苏婕沉默须臾，似乎在盘算如何开头叙述，然后，她语调？？慢的道：“事情发生在半 年以前，时间是一个雨夜，何小癞子被七名仇家围堵在一间酱园后面的荒地上，他经过一番 颃颉，终于负伤不敌，算他命大，竟能拼死突脱，逃进酱园躲藏，那晚上又是风又是雨，四 处漆黑一片，他的仇家再三搜寻不得结果，只好幸然而去，赶到天亮，何小癞子人躺在两口 酱缸的隙缝中间？奄奄一息如同癞狗，是酱园的女主人发现了他，不由心起恻隐，连忙着人 抬他进屋，不但即刻延医救治，日后更衣食起居照料有加，等这何小癞子养好了伤，养足了 精力，又在一个风雨之夜，他竟然恩将仇报，强奸了那片酱园的女主人……” 庄庄翼微瞌双眼，似笑非笑：“照何恨的真性来说，他这样做亳不稀奇，你的评论很 对，这个人不是人，只是一头枉披着人皮的畜牲！” 苏婕愠道：“总提调，你好像一点也不觉得？？讶，一点也不觉得愤怒？” 庄翼道：“关于何？？，我有非常深刻的了解，因而他的此等作为，我并不感到？？ 讶，他要不这么做，才叫意外，至于愤怒，苏婕，对一头畜牲，你还有什么情绪可供表 达？” 哼了哼，苏婕道：“我可没你这么有理性，我只知道以牙还牙，以眼还眼，？？什么 因，就该得什么果，总提调，任何犯下罪行的人，都要付出代？？！” 庄翼道：“他已经准备付出代？？了，苏婕，王法不会姑息他！” 苏婕硬着声道：“王法太远，王法亦难有立即的效果，这比如隔靴搔痒，不切实际，我 要用我的方式来消边这桩怨恚，来洗清这段羞辱！” 吁一口气，庄翼道：“恕我冒味，苏婕，那个女人，该不会就是你吧？” 一阵愕然之后，苏婕“噗”声笑了：“总提调，不知你是依据什么连想到我身上？你看 我像是开酱园的吗？再说，我虽则本事平平，学艺欠精，凭何恨那？？角色，还绝封讨不了 我的便宜，你把我看差了……” 庄翼道：“那么，酱园的女主人是谁？” 迟疑片刻，苏婕道：“你不须要知道吧？” 庄翼正容道：“我讲过，我要明白内中因由，才能决定是否宜行交易，苏婕，如果我连 受害的苦主都不知道是何等人，事情的可信度便难免降低，将来又如何自圆其说？” 咬咬牙，苏婕终于十分勉强的道：“好，我就坦白告诉你？？？？酱园的女主人叫岳 玲，是一个丧夫多年的寡妇……” 庄翼道：“和你的关系是？” 一仰头，苏婕赌气似的道：“我的嫂子，我哥哥的未亡人！” 庄翼拿起酒壶，倒酒杯中，却不即饮，只以左手三指轻轻旋动酒杯，神态深沉。 望着酒杯在一转又一转的旋动，苏婕很有耐性的等待着，只是呼吸略现急促。 过了半响，庄翼开口道：“苏婕，我如何印证你的话有多少真实性？” 苏婕一听此问，忍不住心火上升：“我可以答覆你，总提调，其一，我苏婕自来不打妄 语，其二，我不是吃撑了没事做，冒着寒风冷雪大半夜赶来向你一个陌生人揭露我寡嫂的隐 痛？？？？这样说，你认为够不够，满不满意？” 庄翼道：“如果你换走何小癞子，想必要置他于死地？” 苏婕爽脆的道：“这还用说？” 庄翼凝重的道：“其实何须多此一举？何小癞子押到”靖名府“，亦决无生望，迟早死 路一条，苏婕，为什么不名正言顺的交给官府来办这件事？” 苏婕冷冷的问：“官方判他死罪，是要他怎么个死法？” 庄翼道：“当然是斩决。” 冷笑一声，苏婕首度柳眉吊起，原来盈盈如波的双眸斗然赤芒闪动，其形态之阴狠酷 毒，直如一条昂首吐信，侍要噬扑猎物之前的赤练蛇：“一刀砍下，人头落地，总提调，是 这种斩决方式吧？” 庄翼无奈的道：“差不多便是如此。” 苏婕道：“何小癞子淫人妻女，坏人名节，强暴奸杀无数，凡此种种，俱属滔天罪孽， 恶贯满盈，对这等雷劈火烧的变态禽兽，蚩能只合一刀之快？” 庄翼解释着道：“苏婕，这是王法，治罪向有定律，执刑亦须不违规例，朝纪分明，不 容逾越…” “嗤”了一声，苏婕不屑的道：“总提调，我也是老江湖了，你这？？陈腔滥调，无妨 拿去唬别人，可少在我面前摆弄，你们六扇门没有那么公正严明，官衙公堂也欠缺一定的是 非法理，表面功夫谁都会仿，其实因人因事的不同，你们内部的弹性大着了！” 庄翼并没有反驳苏婕的话，因为苏婕所讲的亦非全无道理，至少，在部份公门之中是存 有这样的现象，他个人就曾多次亲身体验，司衙上下，陋习深重，的确有其黑暗的一面，然 而眼下却不是讨论这个问题的时候，他只好拿话岔开：“你能不能再考虑考虑？苏婕，由衙 门来做这件事？人交给我们，一切由我们代劳，不但名正言顺；也省却你一番手 脚？？？？” 苏婕端起桌上酒杯，一抑头乾了，笑得十分古怪的道：“如果我开头一直打的是这个 谱，又何苦来找你谈什么交易？总提调，这也算是交易吗？裹外裹，便宜全叫你一个人占 了！” 庄翼凝神思考了根久，语气沉重的道：“好，我答应你就是，不过，我有个条件。” 苏婕掩饰着内心的兴奋，故意平淡的道：“什么条件？总提调，君子一言，快马一鞭， 可不作兴拖泥带水！” 庄翼道：“你宽怀，这个条件小之又小，在你来说易如反掌，对我而言，便赖以交差 了。” 苏婕戒慎的道：“先说说看，是什么条件？” 双手互合搁在桌上，庄翼道：“事过之后，我要你切下何小癞子的一只左耳交给我，我 拿这只耳朵上报结案。” 苏婕笑了：“这是你们的规矩？” 庄翼道：“不错，便当他图逃拒捕，我有权就地格杀！” 苏婕若有所思的道：“听艾青禾说，那骆修身也是落得这种下场，总提调，你亦如法泡 制啦？” 庄翼道：“骆修身的左耳，已存放在钱锐的石灰包裹，这是手续，缺不得的。” 推椅起立，苏婕道：“我们就这么决定，总提调，你预计什么时候离此上路？” 庄翼略略盘算，道：“至迟后天上午就得走，解期快到了。” 苏婕颔首道：“没有问题，我明天以前，就把姓何的人耳送来，总提调，现在可以做交 换了吧？” 庄翼颇为意外的道：“现在？现在如何交换？艾青禾莫非就在附近？” 诡密的一笑，苏婕道：“总提调，你上楼去提人，我负责马上把姓艾的交给你，双方就 在此地易货！” 把活生生的两个大男人说成“货物”，充分表明了苏婕对这两个人的卑视与轻蔑，她虽 然本身行为亦够乖癖凶悍，却绝对是个嫉恶如仇的角色。 于是，庄翼取剑上楼，才一转身，苏婕已招呼伙计开门牵马，她披上斗篷，走出门外， 从腰囊裹拿出一只三寸长短的银哨来，凑进双唇发力吹鸣，一阵尖锐的哨音随即破空传扬， 在寒冷的雪雾间波颤回荡？？？？夜深人静，万籁俱寂，正是大家寻梦的辰光，苏婕却根本 下甩这一套。 　　红雪 OCR 扫校