第二十八回　神偷窥秘 妙手空空负盛名，官街甲帐任纵横，孤身偏向虎山行。不道人心多险恶，诧他“大侠” 作嘉宾，神偷窥秘也心惊。 ――浣溪沙 一抹斜阳，半山落照；萧条景物，落寞心情。在傍着北芒山的官道上，宋腾霄也和缪长 风一样，默默前行。所不同的只是一个向南，一个向北，一个是只影孤身，一个有如花作 伴。 宋腾霄默默前行，老半天没说一句话，这时方始长长的叹了口气，吕思美担心起来，倚 偎着他，低声问道：“宋师哥，你为什么这样难过？” “我慨叹的是人事无常，情心易变！”朱腾霄忍不住说出来了。 “哦，你是说云姐姐的事情？” “你别误会，我是说云紫萝和孟大哥。他们两人不知有过多少次海誓山誓，经过多少折 磨苦难，我正以为他们现在可以苦尽甘来，破镜重圆，谁知他们又各自有了意中人了。” “吹皱一池春水，干卿何事？”吕思美不禁“噗嗤”的笑了起来，说道：“你说他们各 自有了意中人，云姐姐的意中人想必是那位缪先生了，但孟大哥的意中人又是谁呢？” 宋腾霄若有意若无意的望了吕思美一眼，缓缓说道：“听说他和扶桑派的新掌门林无双 很是要好，大概已经不是普通的朋友了，这是云紫萝告诉我的。小师妹，你听了这个消息， 高不高兴？” “啊！这可真是一个好消息！”吕思美跳了起来，说道：“我当然是为他们高兴的，难 道你不高兴么？” 宋腾霄道：“我是希望他和紫萝能破镜重圆，不过现在已经闹成这样，孟大哥另外有了 意中人，我当然也是为他高兴的。”接着笑道：“为什么你觉得这是一个好消息？” 吕思美双颊微红，啐道：“宋师哥，你好坏，我不说！”宋腾霄笑道：“你不说我也明 白。”要知吕思美的父亲生前本来有意将她许配孟元超的，如今孟元超有了意中人，吕思美 当然是如释重负了。 宋腾霄道：“小师妹，你想不想见孟大哥？” 吕思美道：“泰山之会已经散了，他行踪无定，怎知到哪里找他？” 宋腾霄道：“咱们到北京找他！” 吕思美诧道：“你怎么知道他在北京呢？” 宋腾霄道：“孟大哥这次离开小金川，是奉命联络各方豪杰的，对不对？” 吕思美道：“不错，他是曾这样对我说过。他之所以参加泰山之会，想必也是为了这个 原因。” 宋腾霄道：“北京乃是卧虎藏龙之地，孟大哥虽然在泰山会了许多豪杰，料想也还要到 北京一行。” 吕思美笑道：“对，即使找不着孟大哥，咱们趁这机会到京城玩一趟也好。反正咱们已 经到了这里，再去北京，也只不过是两天路程了。” 宋腾霄道：“不过京师之地，不比别的地方，咱们可得分外当心才行呢！” 吕思美霍然一省，说道：“是呀，咱们若是在客店投宿，碰到盘查，可是不便！如何是 好？” 宋腾霄笑道：“我早已想到一个人了，这个人可以做咱们的居住主人。” 吕思美道：“这人是谁？” 襟腾霄道：“震远镖局前任总镖头戴均之子戴谟。他是咱们萧志远大哥的朋友，和义军 也有暗通消息的。” 吕思美眉头一皱，说道：“又是和震远镖局有关系的人，咱们可是刚刚和韩威武结了梁 子的呢。” 宋腾霄道：“你不用担心，戴均当年之所以离开震远镖局，就是因为给韩威武的父亲将 他挤掉的。如今戴均和韩威武的父亲都已死了，韩威武接任了总镖头，戴均的儿子戴谟和震 远镖局早已没有往来。不过我没有想到会来北京，在小金川之时，萧大哥和我说起戴谟这个 人，我却没有问他地址。入京之后，还要向人打听打听呢。” mpanel(1); 吕思美道：“不怕碰上震远镖局的人么？” 宋腾霄道：“咱们当然要机灵一些了。到时见机而作吧，用不着太早担心。” 两天之后，他们来到北京，只见京都气象，果是不凡，通衢大道，车水马龙，宫殿巍 峨，金碧辉煌。皇宫位在京城的中心，宫殿都是用琉璃瓦盖的，远远看去，就像无数闪着金 光的鳞片，壮丽难以言状！ 皇宫前面有座广场，广场正北，一片朱红色宫墙中耸峙着一座雄伟的城楼，这就是世界 闻名的天安门了。他们不知不觉的被吸引到天安门前的广场上。 天安门的城楼下面是白玉石的“须弥座”，连接着一座三丈多高的大砖台，砖台上有重 檐的大殿，横九楹，菱花窗门三十六扇。楼顶覆盖着金黄色的琉璃瓦，前面临“外金水 河”，河上有七座玉带形曲折多姿的桥，统称“外金水桥”。门前有浑圆挺秀的华表各一， 还有一对威武雄厚的大石狮子。绕着外金水桥，有雕花的白石栏干环列。 庄严巍峨的城楼，巧妙地镶嵌着华表、石狮这些珠玉般的装饰，使天安门成为一个完美 的艺术杰作，它既气势磅礴、雄伟壮丽，同时又秀巧精致，平实质朴。 皇宫是可望而不可及的，以前的人，也只有在经过天安门时，才可以望一望它。长住北 京的人，每次经过天安门广场也不禁要驻足遥观。何况是初到北京的宋腾霄和吕恩美，更不 免要为天安门前的景物所吸引了。 正在他们目迷五色，陶然如醉之际，忽听得“杭唷，杭唷”的苦力叫喊声，原来是几个 炭夫，每人背着重重的一篓煤球，正是向着他们迎面而来。重负压得他们弯下了腰，在经过 天安门的人流中，恐怕也只是他们没有心情瞻仰皇宫的了。 宋腾霄道：“小师妹，小心！别沾上煤灰，弄污衣裳！” 话犹未了，一个炭夫从吕思美身旁走过，煤篓摆动，吕思美的衣裳已给轻轻擦了一下， 登时黑了一片。 宋腾霄怒道：“你这个人怎的这样不小心？”吕思美说道：“师哥，他们弯着腰走路， 也怪不得他们。何必和苦人儿生气？” 吕思美是怕宋腾霄和炭夫生气，所以才把责任推到自己头上。但在她的心里可是有点暗 暗奇怪，原来她刚才听得炭夫咳喝之时，已经是小心闪躲的了，但是还给他碰上，她是练过 穿花绕树的身法的，竟然闪躲不开，可见那人是有心碰撞她的，而且必定是练过武功的才能 有那样灵敏的身法，不过她怕宋腾宵闹出事来，是以不敢说出心中的疑窦。 炭夫过去一会，宋腾霄忽地感觉身上好像少了什么东西，用手一摸，不由得“啊呀”一 声，叫了出来。 吕思美道：“师哥，你怎么啦？” 宋腾霄道：“那个炭夫是小偷？” 吕思美道：“你怎么知道？” 宋腾霄道：“我的佩剑不见了！”原来他的佩剑是藏在衣裳之内，挂在腰间的，如今却 只剩下一个剑鞘。 吕思美道：“哪有这样厉害的偷儿？” 宋腾霄道，“当真是不见了，快去追他！咦，你头上的玉簪呢？也不见了！” 吕思美把手一摸，果然不见头上的玉簪，不由得大吃一惊，失声叫道：“天下果然是有 这样厉害的偷儿！” 通衢大道，不便施展轻功，但好在那几个炭夫，背着煤篓，走得不快，他们虽然发觉得 迟，追了一会，渐渐也追上了。 过了外金水桥，那几个炭夫分开来走，走三个不同的方向，宋腾霄道：“小师妹，你还 认得那个碰撞你的炭夫吗？”那些炭夫脸上都沾满煤灰，黑漆漆的，好像个个都是一样，走 路又都是呕偻着腰，身材高矮，若非分外留意，也难分别。 吕思美正自迟疑，忽见向东面走的那个人，回头向他们似笑非笑的望了一眼。吕思美心 中一动，说道：“不错，正是此人，看来他只怕是有意和咱们开个玩笑的。” 宋腾霄早已想起一个人来，说道：“咱们且别声张，慢慢的跟着他走。” 那人走到路边，放下煤篓，拿出一条毛巾，绞湿了洗脸。此时跟在他背后的，除了宋腾 霄和吕思美之外，已经没有第三者了。 那人抹干净了脸上的煤灰，站起来笑道：“你们赶来要我赔衣裳吗？我这个穷炭夫可是 赔偿不起。” 宋腾霄又惊又喜，笑道：“快活张，原来是你，其实我早就应该知道是你了，天下除了 你快活张，还能有谁有这样妙手空空的绝技？” 快活张笑道：“多承宋大爷夸奖，大爷不发小人的脾气了吧？” 原来这个炭夫不是别人，正是外号“快活张”的天下第一神偷张逍遥。宋腾霄上次与他 在苏州相会，分别不知不觉已近一年，想不到如今却在京城碰上。 宋腾霄道：“快活张，你怎的改行做起炭夫来了” 快活张笑道：“我并没有改行呵，做我们这行的是应该有各种各样不同的身份的。你宋 大爷不就是因为失了东西才来追我的么？” 宋腾霄道：“对啦，我正要骂你呢，你为何和我也开起玩笑来了？开我的玩笑不打紧， 把我的小师妹也吓慌了。” 快活张道：“不是和你们开这个玩笑，怎引得你们到这里来？天安门前，可是不方便说 话的呢！”说罢拿出了宋腾霄的佩剑和吕思美的玉簪，还给他们。 宋腾霄道：“你甚么时候来北京的，孟元超在不在北京，你知道吗？” 快活张说道：“我来了已经三个月了，可没有听见孟大爷的消息。你们住在什么地 方？” 宋腾霄道：“我是今天刚刚到的，想找从前震远镖局的少镖头戴谟，尚未曾打听到他的 住址。” 快活张道：“戴家住在奶子胡同，从天安门朝西走，到了路口，向北拐弯，再向东转过 一条横街，就是奶子胡同了。” 吕恩美笑道：“这个胡同的名字倒是古怪。” 快活张笑道，“你嫌它难听是不是，它倒是大有来历的呢。它是明朝一个皇帝的奶妈居 住过的地方，所以叫做奶子胡同。这个名字已经沿用了二百余年了。” 宋腾霄道：“快活张，你和戴谟既是相识，何不和我们一起去他家里。” 快活张道：“我今天的活都未干完，对不住，可是不能陪你了。” 宋腾霄道：“我和你说正经事儿，怎的你又和我开起玩笑。” 快活张道：“唉，你这位大少爷不用干活，说得倒是风凉。我干的这活儿才是正经事 呢。” 宋腾霄皱眉说道：“难道你当真要做炭夫？你不是说你只是用这身份来作掩饰的吗？” 快活张笑道：“真真假假，真也好，假也好，总之我要干活可不是胡乱说的。再说我知 道戴谟，戴谟可不知道我呢。” 宋腾霄道：“这是何故？” 快活张道：“干我们这一行的人，到了一个地方，例必要打听清楚这个地方上的有名人 物。那些有名头的人物可就不一定知道我这个无名的小偷了。” 吕思美笑道：“你是天下第一神偷，还说没有名头。” 快活张道：“戴谟或许是知道我的名字的，但他没有和我见过面，也一定不知道我是到 了北京。你们见了他，最好不要提及是我把他的地址告诉你们。” 宋腾霄心里想道：“他冒充炭夫，其中定有不想给外人知道的原因。”当下也就不便多 问，说道：“那么，你住在什么地方，改天我去拜访你。” 快活张连忙摇手，笑道：“炭夫住的地方不用我说，你也应该知道是破破烂烂的地方 了，你一身光鲜可千万不要到这种地方来。你不介意，我的同伴也会起疑。你若要见我，我 自会去找你的，包你神不知鬼不觉。” 宋腾霄听他这么说，只好作罢，向他道谢过后，便即按址去找戴谟。 戴谟和小金川义军首领萧志远的交情非比寻常，对宋腾霄亦是闻名已久，见他来到，自 是欢迎不暇。 宋腾霄和吕思美二人在戴谟家里住下，暂且不表。 且说快活张与他们相会之后，独自一人回到居停处所，此时已经是掌灯时分了。 居停主人正在和一个髯须如朝的汉子喝酒，看见快活张回来，哈哈笑道：“快活张，你 溜到哪里去自寻快活去了？幸亏你回来还算及时，再迟片刻，这缸上好的竹叶青，只怕都要 给尉迟大侠喝光了。” 快活张笑道：“崔老板，你可别冤枉我，给你老干活，我怎敢偷懒？” 原来这位居停主人姓崔，乃是北京东城一间煤炭行的老板。 那个髯须如朝的汉子却是关东马贼出身，如今名震江湖的尉迟炯。 尉迟炯笑道：“快活张，今回我们给你的差事可真是委屈你了，叫你整天背着煤篓，哪 里还能风流快活？刚才我还替你担心呢，你回来这样晚，是不是撞上了北宫望了？” 快活张说道：“北宫望即使碰上我也决不会认得我。不过我今天倒是碰上了一位朋 友。” 尉迟炯道：“是谁？” 快活张道：“是宋腾霄！” 尉迟炯道：“就是和孟元超齐名的那位宋腾霄么？” 快活张道：“不错，他还向我打听孟元超的下落呢。但我不敢把咱们的事告诉他。” 尉迟炯道：“对，宋腾霄不比孟元超，听说他是富家公子出身，为人恐怕没有孟元超的 稳重，对他还是小心一点的好，不过，说起孟元超，我也是很惦记他呢，你还记得吗，上次 我得你帮忙，偷来的那匹御马，后来就是送给了孟元超的。如果孟元超当真也是到了北京， 那么咱们就真可以放开拳脚，大干一场了。” 那姓崔的老板说道：“咱们的人手是少一些，不过天地会的总舵将会派人来的。对啦， 快活张，你今天可探听到什么消息没有？” 快活张说道：“还没有得到确实的消息。不过北宫望和萨福鼎的家中我都曾经去过了， 用不着再‘踩道’啦。待到一个月黑风高的晚上，我就可以迳自去进行夜探了。” 崔老板道：“我看还是等总舵的人来了再说的好！” 尉迟炯道：“江大侠把他徒弟的事情托我，我若不早日探出李光夏的消息，心中实是难 安。快活张高来高去的本领天下无双，崔老板你大可以放心，我和他一同去，料想不至于出 甚岔子。” 快活张笑道：“到时再说吧。” 原来天地会乃是一个反清的秘密帮会，舵主林道轩、副舵主李光夏都是江海天的弟子。 天地会在各地设立有许多分舵，最大的一个分舵、亦是最接近京师的一个分舵设在保 定。 保定分舵三年前给清廷发现，遭受了很大损失，故此副舵主李光夏亲自出马，到保定视 察情况，收拾残局。为了避免惹起清廷注意，李光夏没带随从，单身前往。 李光夏和林道轩约好，至迟三个月就可以回来的，不料一去去了半年，竟是毫无消息。 林道轩曾派人打听，匿藏在保定城中的会员，谁也没有见过他。不过从间接得到一个风声， 算日子正是李光夏应该抵达保定的时候，北京来了几个大内高手，搜捕天地会的余党；据说 城中天地会的人没有捉，却捉了一个外来的钦犯。林道轩疑心这个钦犯就是他的师弟李光 夏。 林道轩一面叫北京的会众打听，一面请求师父营救。但江海天不能即来北京，因此又转 托尉迟炯。 京师防范森严，天地会在北京没有分舵，只有隐藏身份的会员，在京师从事各种行业。 开煤炭行的这个“崔老板”就是其中的一个。他亦是这次主持营救李光夏的人。 快活张从苏州来到北京，做了几件案子，手上有了花不完的银子，玩得乐极忘形，就在 北京住下，舍不得走了。尉迟炯找着了他，请他务必帮忙，快活张没法不答应他，只好委屈 自己，在崔老板的煤炭行里，充当一个炭夫。 北京的人，每到冬天，家家户户都是烧煤球的。充当炭夫，藉着送炭球的机会，就可以 穿堂入室，到普通的人所不能到的富贵人家。 崔老板已经打听清楚，天牢中并没有关新来的钦犯，那么钦犯被囚的处所，只有两处可 能，一是御林军统领北宫望的“统领府”，一是大内总管萨福鼎的外宅，钦犯是不能困在宫 中的。 快活张到过这个地方，他是以炭夫的身份送煤球去的，当然不便打听消息，不过却大致 摸熟了进出的道路。做偷儿的人，要做大案，偷的不是普通人家，第一步准备功夫，就是要 摸熟这家人家的地形和进出道路。这在小偷这一行中，有个术语，名叫“踩道”。现在快活 张的这步准备功夫是已经做到了。 说也凑巧，第二大就是一个天色阴沉，月黑凤高的晚上。尉迟炯急不可待，就要和快活 张先去探一探御杯军统领北宫望的府邸。 快活张笑道：“尉迟大侠，武功我是远不如你，做小偷你却远不如我，我看还是让我独 自去的好。” 尉迟炯道：“我知道你的本领神出鬼没，来去无踪，不过御林军的统领府非比寻常，也 总得提防万一；万一当真要打起来，我在那里，多少也有个接应。你怕我失风，我在外面等 你。不跟你穿堂入室，也就是了。” 快活张想了一想，说道：“这样吧，那条街上的转角处，有一家小酒店，专做赌鬼的生 意，别家酒店，天黑之后，二更未到，一早关门，这家酒店，却是整晚都做生意。你在那里 等我，一个时辰之后，我不出来，你再进行打听。” 尉迟炯笑道：“你的鬼门道真多，但御林军统领府所在的街道，竟有这样一间特别的酒 店，倒是稀奇。” 快活张笑道：“说出来一点也不奇怪，那条街上有两个开门的赌窟，就是御林军的军官 包庇的。我在那两个赌窟赌过钱，也在那酒店喝过酒，你装作赌客在那儿喝酒，包管没人来 查问你。” 尉迟炯道：“这样也好。我给你一技蛇焰箭，你藏在身上，倘有意外，你把蛇焰箭射上 半空，我就会赶来的了。”蛇焰箭是夜行人惯常用来作联络的信号的，射上半空，会发出一 团蓝色的火焰，方圆数里之内，都看得见。 计议已定，三更时分，他们便即按照计划进行。 这天晚上，无月无星，快活张早已“踩”熟了“道”，胸有成竹，果然神不知鬼不觉的 就进了统领府。 但进去之后，可就发觉有点儿不对了。 他是从后花园进去的，踏入园中，只见假山石畔，花木丛中，黑影幢幢，敢情巡夜的人 还当真不少。寻常的日子，御林军统领府晚上虽然有巡逻的卫士，那不过是例行公事而已。 他们料想小偷决不敢偷到统领府的府中，等闲的江湖人物，也决不敢到太岁头上动士。 “莫非今晚有些什么不寻常的事情？”快活张心想，心念不已，忽听得有“汪汪”的狗 吠声。 快活张练有一双夜限，躲在一块假山石后，偷偷看出去，只见在他前面不远的地方，有 两个人牵着两条大狗。快恬张认得其中一人是北宫望的师弟西门灼。 快活张吃了一惊，心里想道：“西门灼是府中的第二号人物，怎的也出来巡夜，我可得 分外小心了。这两条狗长得好像野狼，想必极为凶恶。我在别的地方，可没见过这种恶 狗。” 只听得和西门灼一起的那个武士说道：“今晚倒可以试试这两条西域灵獒的本事了，听 说它可以嗅出生人的气味，不知是真是假。就只怕没有生人敢来。”话犹未了，那两条“西 域灵獒”又汪汪的大吠起来。 西门灼道：“灵獒吠得这样厉害，莫非真的有生人来了？”把手一松，两条狠狗登时如 箭离弦，向快活张藏身之处扑去。 快活张早有准备，心里想道：“拖得一时，就是一时。”把手一扬，掷出两个肉馒头。 这肉馒头是加上一种特殊的香料制的，狗最喜欢闻这种香味，但馒头却是混有毒药的。 这两条西域灵獒训练有素，若是普通的肉馒头还不会令得它们垂涎。如今它们给这种特 殊的香味吸引，快活张把肉馒头一向左斜方掷出，它们登时也就改了方向，向左斜方扑去 了。 西门灼和另一个武士赶上来，那两条狼狗早已把肉馒头吃得干干净净。西门灼道：“奇 怪，这里没有人，灵獒怎的又不吠了？”幸亏这天晚上无月无星，快活张躲在假山背后掷出 肉馒头，这才得以没有给他发现。 快活张明知击毙灵獒，行藏也是必将败露，但在这危急关头，也只能行此缓兵之计了。 不料那两条西域灵獒虽然中毒，却没有立即倒毙。原来快活张的毒馒头对付一般的恶 大，自是绰绰有余，但这两条西域灵獒却是体质壮健，非一般的恶犬可比。 就在西门灼来到的时候，那两条灵獒中的毒开始发作，在地上打了两个滚，突然又狂吠 起来，再次向快活张藏匿之处扑去。 快活张料不到它们竟然没有倒毙，而且还来得这样快，他正想转移，却尚未来得及转 移。只听得西门灼失声叫道：“不好，看样子灵獒是中了毒，快去咬死你的仇人！” “不好，老天爷保佑，保佑，保佑我逢凶化吉，遇难呈祥！”快活张一颗心几乎要从口 腔里跳出来，此时西门灼和那武士已经跟着这两条灵獒追来，他只要一动，只怕就要给西门 灼发觉，只能求老天爷保佑。 果然真的就有奇迹发生，那两条灵獒跑到快活张躲藏的那座假山前面，忽然又改了方 向，跑入花树丛中。 西门灼一面跑一面向四下发出劈空掌，此时见灵獒追入花树丛中，他也跟着改了方向， 叫道：“贼人躲在假山梅林里面，你们快来搜查！” 西门灼还未来到假山的面就转过身，但他所发的劈空掌，掌风已是刮到假山后面，快活 张不禁打了一个寒噤，幸亏没有弄出声音，原来西门灼练有“玄阴掌”的功夫，掌风奇寒透 骨，还幸快活张有假山作为屏障，略受波及，还可抵受得了。 快活张又惊又喜，心道：“奇怪，难道当真是老天爷保佑么？” 那两条灵獒跑进花树丛中，中的毒已是大大发作，只听得几声狂叫，两条灵獒同时倒 毙。 一个武土叫道：“贼人从那边跑出去了！”西门灼喝道：“你们还不快追！”快活张偷 偷的从假山石后伸出头来，他是练有夜眼的，隐隐可以看见一条影子正在超过围墙。 快活张这才恍然大悟，原来在这园子里另外还有一个“生人”，不知他用什么办法把两 条灵獒引开，也有可能是它们中毒渐近昏迷之际，嗅到另外一个“生人”的气味就追击了。 “这人不知是谁，倒似有心来救我似的？但以他的这份轻功而论，决不会是尉迟大 侠。”不过快活张亦已无暇仔细推敲了，趁着西门灼和那班卫士追出去时候，连忙溜入屋 内。 西门灼追不上那人，果然又再回来，叫道：“大伙儿仔细搜查，提防贼人还有党羽。” 快活张曾经来送过两次煤球，统领府中，他最熟悉的地方乃是厨房，于是不知不觉就跑 入厨房来躲。厨房里大厨师和一个助手正在炒菜，快活张一闪闪到堆在厨房角落的煤堆后 面，那两个人竟是毫无知觉。 快活张可是有点怪，心里想到：“三更半夜，即使是北宫望吃的宵夜，也用不着大厨师 亲自下厨呀？” 心念未已，只见一个小厮进来问道：“小菜弄好没有？” 大厨师道：“樟茶鸭火候恐怕未够，蜜饯羊腿也还要调味。赶着要么？” 那小厮道：“不，大人叫你用心烹调，迟点无妨。他不过叫我来看看，顺便告诉你，叫 你记得开一缸陈年善酿。” 大厨师道：“知道啦，来的是什么贵客？” 小厮笑道：“统领的客人，我怎敢上楼窥探？” 大厨师嘀咕道：“总之来了客人，就活该我们倒霉啦。三更半夜还要起来。” 原来这个大厨师乃是北宫望重金礼聘来的名厨，北京的名厨，有他们这一行传统的规 矩，主人家要以宾礼相待。这个厨子架子尤其不小，平日根本就用不着他下厨，半夜三更起 来做菜，更是从所未有之事，是以很不高兴。 小厮不敢答话，退了出去。快活张心里想道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。北 宫望住在何处，我尚未知道。这小厮回去禀报，我正好跟着他走，说不定可以探听到一些消 息。” 正要悄悄的溜出去，忽听得门外又有人声。 大厨师皱眉道：“什么事情吵吵嚷嚷，我做菜的时候最怕人吵。你出去看看。” 进来搜查的那个武士是个急性子，一踏进院子就嚷道：“你们这里有没有生面人来 过？” 厨师的助手吃了一惊，说道：“厨房里只有大师傅和我，生面人怎会到厨房来。” 那武士说道：“是这样的，园子里闹贼，西门大人恐怕贼人还有余党溜进屋内躲藏。” 大厨师正自不好气，不待那武士进入厨房内就走出去说道：“闹贼是什么时候的事 情？”武上道：“就是刚才的事情，还没有半柱香时刻。” 大厨师道：“我一个时辰之前就在厨房了，一直没有离开过，除非我是瞎了眼睛，贼人 怎能在我的眼皮底下躲藏？你们进来搜查不打紧，东翻西抄，弄得我心神不宁，调味品放多 一点放少一点，什么佳肴美点，味道都要变啦。” 武土赔笑道：“我只是循例进来看看，不会东翻西抄的。”心里想道：“厨房里没有什 么地方可供躲藏，又是这么闷热，料想贼人也不会躲在里面。” 大厨师摊开双手道：“好吧，那你就进来看吧。” 快活张悄悄从炭堆后面出来，顺手牵羊抓了两方蜜饯羊肉送进嘴里，又喝了半壶陈年善 酿，这才好整以暇的溜出厨房。 那武士知道大厨师脾气不好，进了厨房，看过炭堆后面不见有人，告了个罪，就出去 了。 大厨师正在冷笑，助手忽地咦了一声，说道：“这壶酒怒么只剩下了一半？”原来他提 起酒壶，感觉轻了许多，这才发现的。 大厨师小心察视，也发觉蜜饯羊肉少了两方，笑容登时僵冷，连忙悄声说道：“你别声 张出去，叫人笑话咱们当真是瞎了眼睛。”快活张溜出厨房，心里暗暗好笑：“这大厨师的 手艺当真不错，那陈年善酿也要比崔老板家里藏的酒好得多，回去告诉尉迟炯知道，不羡慕 他才怪。” 武士们逐户搜查，一时间还未能进入内院，快活张偷偷跟在那小厮后面，弯弯曲曲的走 过几道回廊，小厮走进一座楼房。 快恬张知道北宫望是不会见这小厮的，定是楼下的管家听他回报，于是施展轻功，悄悄 的上了楼。有一间房子灯光火亮，快活张足勾檐角，倒挂金钩，在后窗看进去，只见房子里 只有一个人，这个人他认得是杨牧。 “奇怪，难道那贵客竟是杨牧？”快活张不禁大为诧异了。 “原来这厮果然还没有死，”快活张心里想道：“但却何以出现在统领府中？北宫望又 把他当作贵宾看，真是奇哉怪也！” 要知杨牧不过是个武师，虽然颇有名气，也只是个平民。北宫望是御林军统领的身份， 按说是不会接见他的，何况是三更半夜，密室私会？快活张久历江湖，隐隐猜到有些不对， 想必他们之间是有着什么不足为外人道的秘密了。 心念未已，忽听得一声咳嗽，有个人走进房间，正是御林军统领北宫望。 杨牧大吃一惊，站了起来，满脸都是惶惑的神色。 北宫望微微一笑，说道：“你就是杨牧吗，我是北宫望。” 杨牧连忙跪倒，说道：“不知统领大人驾到，我，我……” 杨牧是惶惑不堪，窗外偷看的快活张也是十分奇怪：“原来他们不是约好的，这更奇 了。那个贵宾如果不是杨牧却又是谁呢？” 北宫望双臂一伸，轻轻一托，杨牧只觉一股大力托着他的身子，不由自己的站了起来。 北宫望笑道：“杨武师，你以为是谁？” 扬牧惊疑不定，讪讪不能出之口。北宫望不待他回答，已是接下去说道：“你以为是石 朝玑，石副统领，是吗？” “带小人来的那人是奉了石大人之命。小人只道是石副统领召我进府。”杨牧答道。 北宫望又是徽微一笑，说道：“那么我来会你，你是大感意外了？” 杨牧恭恭敬敬答道：“小人是受宠若惊。” 北宫望道：“你愿意做我的心腹还是做石朝玑的心腹。”杨牧惊疑不已，说道：“蒙大 人知遇之恩，小民粉身碎骨，无以为报。” 北宫望哈哈一笑，说道：“石朝玑能够给你的功名富贵我更可以给你。好，你既然愿意 做我的人，那就老实告诉我，石朝玑和你入京，有没有和你去见过萨总管？” “我是昨天刚到，石大人都还没有见过。”杨牧答道。 北宫望面露喜色，说道：“很好，很好，那么有几件事你要听我吩咐。” 杨牧忙不迭答应，北宫望跟着说道：“第一，你今晚见我之事，用不着给石朝玑知道。 你对他要像从前一样，越能取得他的信任越好，决不可惹起他的疑心！” 杨牧这才知道今晚召他进统领府的那个武士，竟是北宫望假借他的副手名义派来的。 原来御林军统领北宫望和大内总管萨福鼎一向不和，两人争权夺势，斗角勾心，已经到 了无所不用其极的地步。副统领石朝玑就是萨福鼎安插在北宫望身边的一枚棋子。北宫望初 时不知，日子久了，终于也知道了。 他打听到石朝玑收服了杨牧的事情，而杨牧是和江湖的侠义道甚至义军中的人物都有来 往，这么一来，杨牧的背后是石朝玑，石朝玑的背后是萨福鼎，杨牧就等于是萨福鼎派出去 的探子。北宫望知道了这件事情，自是不能不要动用心思了！早知杨牧若是探得什么义军的 秘密，萨福鼎就可用来向皇上邀功，北宫望就有失宠之虑。 正是为了这个缘故，北宫望才假借石朝玑的名义，把杨牧召来。 杨牧当然不知道这许多复杂的关系，但他是个聪明人。却已隐隐猜想得到是正统领与副 统领之间失和，北宫望是正统领，在他的想法，攀上北宫望的关系自是要比依附石朝玑好得 多，是以一听得北宫望有意收罗他作心腹，便即大喜过望，满口应承。 北宫望继续说道：“以后我会另外派人和你联络，你打听到什么消息，先告诉我。一些 无关重要的消息，那就告诉石朝玑也是无妨。还有石朝玑和你说了些什么话，或者你知道他 们那边有些什么动静，也必须老老实实的告诉我，若有隐瞒，甚或泄漏我的秘密，我必取你 性命！” 杨牧诺诺连声，说道：“小人怎敢。”北宫望道：“谅你也不敢。”杨牧道：“大人还 有什么吩咐。”北宫望道：“待我想想，晤，震远镖局的韩总镖头和你很熟，是不是？”杨 牧道：“不错，大人有何指示？” 刚说到这里，西门灼走进来报告刚才园子闹贼之事。快活张缩作一团，躲在槽角的凹槽 里，刚好可以遮蔽他的身形。 北宫望道：“我已听得灵獒的吠声，那贼人想必是已给你们发现，逃出去了，你们追不 上他，是不是？” 北宫望只是凭着听声的本领，园子里发生的事情，他竟有如目睹。躲在屋顶的快话张不 由得大吃一惊，心里想道：“幸好他只是察觉逃出去的另外那人。”快活张高来高去的本领 已臻化境，他自信刚才跟在那小厮后面，决不会有丝毫声息，但此时也给吓得大气也不敢 透，生怕呼吸稍重，就要给北宫望发觉。 西门灼说道：“只怕贼人还有余党，不过我也叫他们逐屋搜查过了，并无发现。” 北宫望笑道：“我这里是贼人决不敢来的。既然搜查不到党羽，想必来的就只是一人 了。你们不必再闹了，免得客人来了笑话。” 西门灼深知师兄之能，笑道：“纵有不知死活的贼人，胆敢跑到这儿，决计也瞒不过师 兄的耳日。我不过进来报个讯罢了。” 北宫望道：“现在已是三更时分，那位贵客恐怕就要来了。” 西门灼道：“是，我替师兄出去迎接贵宾。” 北宫望道：“不，那位客人不想给人知道，他会自己来的。你们不用替我迎接了。倒是 这位杨先生，我要请你代我送他回去。”心里想道：“杨牧虽然和那人相识，也还是不要让 他们见面的好。” 杨牧道：“统领大人，刚才你说到震远镖局的那位韩总镖头。” 北宫望略一沉吟，说道：“韩威武的事情以后再说吧。我有用得着你的时候，自会叫人 通知你的。师弟，你带杨先生从后门出去。” 西门灼和杨牧走了之后，北宫望唤来一个心腹随从，说道：“大厨师想必已经弄好了， 你去把酒菜端来吧。” 决活张本来想要离开，听他这么一说，不由得又是好奇心起，“不知道贵客是谁，我倒 要看个明白了。” 心念未已，忽见一条人影翩如飞鸟的落在楼头，说道：“牟宗涛特来拜会统领大人，劳 大人久候了。” 北宫望哈哈大笑，打开房门，出来迎接，说道：“牟兄果是信人，幸会幸会。” 快活张心头大骇：“怎的竟然是牟宗涛？”他虽然没有见过牟宗涛，也知牟宗涛是扶桑 派中首屈一指的人物，名气比新任掌门人的林无双大得多，和侠义道许多响当当的人物都是 有交情的。 北宫望道：“我对牟兄是仰慕已久，今日幸得识荆，请牟兄千万不要客气，北宫望不过 偶然做到御林军的统领而已，牟兄当世高人，若用官场称谓，可叫小弟汗颜无地了。” 牟宗涛道：“恭敬不如从命，那么请问北宫兄，叫小弟的来，可有何事见教？” 北宫望道：“不敢。我只是想结识牟兄这样一位好朋友。若蒙不弃，愿与牟兄作长夜之 谈。小弟新得皇上赏赐两瓶御酒，正好与牟兄共谋一醉。” 牟宗涛道：“北宫兄折节下交，令小弟大有知己之感。请恕小弟冒昧一问，府中刚才可 是闹贼？” 北宫望怔了一怔，随即哈哈笑道：“对，咱们都不必酸溜溜的说些客气话了，我也正想 问你呢，你是不是和那贼人交过手了？”原来牟宗涛穿的是一件十分干净的白绸长衫，但长 衫上却有两团泥污的痕迹。