第三十章　病中出走情可忍 心事谁知意自怜 　　口头过午之后，褚葆龄就在等待着展伯承口来，直到日影西斜，仍然未见他的 踪迹。褚葆龄空房独守，不禁心中七上八落，坐卧难安。日问她没有发高烧，精神 觉得好了一些，心里想道：“掌柜的说那个大夫的脾气怪解，莫非是小承子请他不 动还在那里苦求？嗯，但愿只是这样，莫出别的意外才好。我且再等一会，倘若小 承子还不回来，我亲自上门求医，也好探个究竟。”她试试活动手脚，觉得自己还 可以骑马奔驰。 　　褚葆龄正在焦虑不安之际，忽听得蹄声得得，在这间客店门口停下来。褚葆龄 只道是展伯承已经回来，大为欢喜，正要出去迎接，只听得一个银铃似的声音赞道： “好一匹坐骑！”听声音似一个少女，而且已经下马，走进客店来了。 　　褚葆龄征了一怔，心道：“这女子的声音好熟！但她却怎么自己夸赞自己的坐 骑？”悄悄的从门缝里向外偷窥，一看之下，不禁又惊又喜。 　　这少女不是别人，竟是铁凝。客店外，有一个小厮正在洗刷褚葆龄那匹坐骑， 见有客人来到，这才放下手边的工作，接过铁凝的马经．将她那匹坐骑牵去喝水。 　　褚葆龄这才恍然大悟．原来铁凝赞赏的并非自己的坐骑，而是她的这匹枣红马。 武林地女都是喜欢骏马的，而驻马的主人也大多是武林人物，褚葆龄心想：“铁凝 想必是因为看见我这匹坐骑．将她吸引到这间客店投宿了。” 　　可是这掌柜的待要接她的银子，却忽地想起已经客满，不叫得又苦起脸来。铁 凝道：“怎么，你还嫌不够？” 　　掌柜的道：“不是，不是。小店实在是没有空房。”铁凝想道：“我不相信， 若是没有空房，你何不早说？” 　　掌柜道：小姑娘别生气，且待我想个两全之法。嗯。我这里有位单身女客住一 间房，若是你肯和她同住，我就去和她说，看她愿不愿意。出门人与人方便自己方 便，或者地会答应的。” 　　店小二插口道：“你说的是那位有病在身的女客吗？她有弟弟作伴，恐怕这个、 这个，这个不大妥当吧？” 　　掌柜道：“你懂什么？她有病在身，就正要人陪。弟弟总不能整晚陪着她，小 姑娘，你别瞪眼拧眉，这位女客并非得了什么重病，只是稍稍着了点暑。”这掌柜 的财迷心巧，异想天开，～方面觉得褚葆龄这对姐弟容易说话，一方面以为铁凝是 个小姑娘好哄骗，所以想出了一个自以为“两全齐美”的办法。 　　铁凝把银子收回，说道：“我不喜欢陪伴病人。” 　　掌柜的连忙叫道：“慢走。我想起来了！我有房间给你！” 　　铁凝其实也不想走。原来她正是为了找寻展伯承而准备到扬州去的。她听掌柜 的说是“姐弟”二人，禁不住心中一动，想道：“莫非真有这巧的事情？”此时听 得掌柜的说有房间，心中暗暗欢喜，却假装生气的样子，骂那掌柜道：“你又说没 有房间，怎么现在又有了？” 　　掌柜的陪笑道：“有个客人定了房间，他要明天才来。” 　　那小厮似乎有点害怕的神气，忽地插嘴说道：“掌柜，你怎么料得准他是明天 才来。要是今天来呢？” 　　掌柜的斥道：“我当然知道，用不着告诉你，也用不着你多嘴。” 　　铁凝虽然是年纪轻，世故浅，从他们的对话中也听得出此事定有蹊跷；但她急 于要在这客店住下，因此也就不去追究了。 　　待到那小厮给她打水洗脸时候，铁凝才装作漫不经意的和他攀谈道：“你们这 间客店生意倒是很好啊，房间在早几天就有人定下来了。那是甚么样的客人？” 　　要知若在通都大邑，大客店有人预定房间，那是常有的事。但在一个普普通通 的小市镇上，这样的事就很不寻常了。 　　那小厮暖暖隐喻的说道：“这个、这个我也不大清楚。最好你去问我们的掌柜。” 　　铁凝微微一笑，摸出一块碎银给那小厮道：“我知道你们的掌柜是担着几分风 险把这房间让给我的，我怎好再去问他，令他难为？还是体告诉我吧，这点银子给 你作小账。” mpanel(1); 　　小厮接过银子，又悄悄的出外张望一下，看见掌柜的正在打购，这才回来，掩 上房门，悄悄说道：“不瞒你说，我们这间客店也做黑道生意的。但你不必害怕， 黑道上的人物在这里住下，就决不会动本店的客人的。”黑道中人为了避免官府耳 目，一般都是选择小镇的客店投宿。 　　铁凝心里暗暗好笑：“我爹爹是绿林盟主，我还会害怕黑道中人？”当下说道： “这规矩我知道。但却不知是那帮黑道人物？” 　　小厮吃了一惊，道：“你怎么知道黑道有规矩？” 　　铁凝道：“我虽然没碰过黑道中人，但我也是常常在外面跑的，没见过也听过 了。” 　　这小厮得了铁凝的银子，心里想道：“管她是什么人．一个小姑娘总不会比强 盗更可怕，我也总不能无功受禄。”于是实话说道：“听说是甚么追魂帮的，他们 的帮主曾经在我们小店住过；是一个相貌很凶满脸浓须的汉子，我瞧着他就害怕。” 　　铁凝心道：”甚么追魂帮，我根本就没听过。想必是江湖上未入流的帮会。” 她那知道“追魂帮”的帮主就是“七步追魂掌”沙铁山。 　　铁凝笑道：“怪不得你刚才这样害怕，原来是怕那个追魂帮主今日到来，没有 房间住就会追了你的魂魄。” 　　那小厮变了颜色，说道：“我，我不怕，我只是个小厮，他要追究也只能追究 掌柜。”看得出来，他口不怕，心里其实是很害怕的。 　　铁凝笑道：“你不用慌，他着来了，我对付他。管他甚么追魂帮主，我就不相 信他当真就能追了我的魂。” 　　小厮指了额上的冷汗，心里想道：“这小姑娘的口气倒是好大！想来也是练过 武功的了。但她却不知道那个帮主是多凶呢！” 　　铁凝笑道：“好了，不要谈这个什么追魂帮主了。我另外问你一件事，你刚才 说那个女客，年纪多大？住在那一间房？” 　　这小厮得了铁凝的银子，自是知无不言，言无不尽，说道：“看来大约不到二 十岁。暗，她就住在你对面的一间房。”原来她们两个人的房间正是后窗对着前窗， 不过中间隔着一个天井。 　　铁凝心头一跳，想道：“年岁也对了。”于是又问：“她的弟弟呢。” 　　小厮道：“她的弟弟今日一早就骑马给她请大夫去了。现在还没回来。”铁凝 道：“这大夫住得很远吗？”小厮道：“不算远也不算近，大约有四五十里。 　　铁凝心里想道：“四五十里路程，若是走得快的，清晨动身，现在也该回来了。 何况展伯承的坐骑乃是秦襄所赠的名驹？嗯，难道他们所说的这对姐弟并非展伯承 和他的龄姐？” 　　铁凝道：“她的弟弟要特地去请个大夫回来给她看病，那么，想必这女客是病 得不轻，并非仅是中了点暑吧？” 　　小厮笑道：“不错，这是掌柜骗你的。她刚才想要你和那位女客同住，怎敢说 她是得了重病？” 　　铁凝沉吟半晌，说道：“依我看来，他们是不是真的像一对姐弟？” 　　小厮怔了一怔，说道：“我没有留心，也看不出有什么破绽。 　　“这对姐弟不知是否就是他们？”这最令铁凝感到困惑的间题。按说一个具有 上乘武功的女子，决不是那么容易就病倒的。那么，她若是龄姐，岂能在旅途上受 了劳累，就如此弱不禁风？”再说，这女客就在前面房间，假如是龄姐的话，她应 该听出我的声音。即使她在病中，也会露面与我打个招呼吧？那个男的只怕也不会 是展大哥。若是展大哥，他骑着马去，怎的这个时候还不回来？” 　　铁凝左思右想，怀疑不定。想去探望那位女客，又怕认错了人，闹出笑话。 　　其实铁凝的心情十分矛盾，她希望见着展伯承，但却又害怕这对姐弟真的就是 褚葆龄和展伯承。 　　要知铁凝正是情窦初开的年纪，展伯承是第一个闯开她少女心扉的人，这初长 的情苗是一天天茁壮，要想拔除也拔除不了． 　　故此尽管铁凝与展伯承分手的时候，曾真心的为他祝福，祝福他与褚葆龄和好 如初。但一分开之后，可又是牵肚挂肠，渴望与他重见。正是因此，她一回金鸡岭， 见过了爹爹，只住了几天，便又袭目要找哥哥，下山来了。 　　也正是因此，在她的内心深处，她实在害怕这对姐弟真就 　　还有一事，铁凝一面觉得褚葆龄的境遇堪怜，但另一方面对褚葆龄与刘芒的一 段情事还是不能谅解，在她的心底也还是隐隐为她的展大哥感到“不平”，觉得褚 葆龄“配不上”她的展大哥。 　　铁凝心事如潮，过去这几月她与展伯承相处的往事，一幕幕重上心头。铁凝思 前想后，不觉痴了。 　　褚葆龄在她对面的房间，也是心乱如麻。不过，她并不知道铁凝也爱上了展伯 承，她是为了避免挑起心底的创伤，所以不想和铁凝会面的。可是她又想道：“小 承子总是要回来的，小承子一回来，他也总是要和铁凝见面。那是我再与她相见， 岂不尴尬。” 　　天色渐渐黑了，展伯承还未回来。褚葆龄开始有点着慌，这时才想去与铁凝商 量。心念宋已，忽地听得铁凝的房中传来了一声轻飘飘的叹息。 　　诸徐龄心里暗暗好笑，想道：“这小妮子也不知有甚么心事，独自～人，唉声 叹气？” 　　要知在褚葆龄的心目之中，一直还是把铁疑看作一个天真烂漫，不懂人世忧愁 的小姑娘。此际，听了铁凝的声叹息，倒是引起了她的好奇，也颇令她感到意外。 　　一声叹息过后，接着只听得铁凝低声呼唤：“展大哥，展大哥。”褚葆龄听人 耳中，不由得心头一额，寻思：“我只道她是来找她哥哥，却原来她想念的是小承 子。” 　　褚葆龄悄悄溜出房间，走到铁凝那间客房的后富。天并种有几棵芭蕉，蕉叶覆 富，如同一幅天然的窗帘。铁凝此际正自然寻思，茫然若梦，一点也没察觉窗外有 人偷听。 　　铁凝前南自语：“展大哥，展大哥！你那里知道我的心事啊！”褚葆龄输望进 去，只见铁凝～手托着香腮，右手伸出一个指头儿正在桌子上东涂西抹，好像是在 一笔一笔写字的模样。 　　褚葆龄看了一会，这才看出她果然是用指头儿在桌上“写”字而且写来写去， 都是“展伯承”这三个字！ 　　这个时候，褚葆龄甚么都明白了。不必铁凝说出她的心事，她都已知道了。铁 凝并不是她想象中的甚么都不懂的小姑娘。铁凝已经成长大了的少女了，她开始懂 得爱情，也需要爱情了。 　　褚葆龄消立窗前，痴痴的想了一会。窗内铁凝已写了十几个展伯承的名字。晚 风吹来，褚葆龄如梦初醒，忽地想道：“天快黑了，小承子快要口来了，我也应该 走了。” 　　褚葆龄走出铺面，掌柜的有点惊诧说道：“姑娘你好了些吗？今弟还未回来， 恐怕是在那大夫家里耽搁了。你不用担忧，我看再过一会他就会回来的。你还是早 点歇息吧。”掌柜的只道她是等得心焦，出来盼望她的弟弟的。 　　褚葆龄道：“借你的纸笔给我一用。”她根本不接掌柜的话头，取过了柜台上 的纸笔，匆匆的写了几行书信，据了起来，说道：林果天黑之后，我的弟弟还没回 来，请你把这封信交给我对面房的那位女客。”掷下了信，便往外走。 　　掌柜的吃了一惊，说道：“姑娘，你去那儿？”褚葆龄道：“我出去走走。” 掌柜的拦住地道：“姑娘，你身体还未大愈，怎好出去？”褚葆龄道：“不用你管！” 　　掌柜的陪笑道；叫、人怎敢看管姑娘，只是令弟吩咐我们小心伺候你的。你出 去了，他着回来，岂不怪我产掌柜的只道褚葆龄是要出去散一散心，但也不敢让她 出去。 　　褚葆龄正良心头郁闷，见那掌柜的一再将她拦阻，禁不住气起来，廖道：“我 说不要你管就不要你管！”轻轻一掌把那掌柜的推开！ 　　褚葆龄虽然在病中，又虽然是只是轻轻一掌，那掌柜的已是禁受不起，“啪” 的一声，跌了个仰人又。 　　客店的两个小厮，一个拖手，一个抬脚，把胖掌柜拖了起来，只见诸像龄已经 跨上了她的那匹枣红马，在慕导苍茫中绝上去！ 　　胖掌柜站了起来，雪雪呼痛。小厮笑道：“人家还只是这么轻轻一推呢，你就 受不住了。你别担心，我给你看过了，你没受伤。”掌柜的又是吃惊。又是气恼， 说道：“真是邪门。一个小姑娘而且还是病人，竟有这样大气力”也不知她是真病 还是假病。哼，早知如此，我也不用阻拦她了。” 　　不过，掌柜虽然气恼，他却是得了展伯承的十两银子，因此倒也不敢怎么发作， 只是背地埋怨了几句。而且对褚葆龄的交托，也不敢怠慢，当下吩咐那小厮道： “你把这封信送给刚才来的那个女客。”小厮笑道：“不用我送，你瞧，她已经来 了。” 　　却说铁凝在几案上划了十八个“展伯承”的名字，正自伤神，忽似听得有悉悉 索索声响。铁凝思然一惊，喝道：“谁在外面？”推开窗子只见蕉叶迎风，树梢激 动。原来是褚葆龄走得匆忙，不小心触着芭蕉。不过，待到铁凝开窗张望之时，却 已不见人影。 　　铁凝起了疑心，寻思：“刚才那个声响，却不似风吹蕉叶之声？”把眼望去， 只见隔着一个天井的那面客房，窗户打开，珠帘半卷，静悄悄的一点声息都没有。 　　铁凝暗自想道：“难道刚才来的那位女客？管她是不是褚葆龄，我且过去偷偷 一看。” 　　在铁凝的内心深处，很不愿意那对“姐弟”就是展伯承和褚葆龄，正是由于她 要躲避这个事实，所以她一直不敢揭开谜底。但此际，她既然起了怀疑，同时她也 想到，若是事实，总是躲避不了，因此也就下了决心，前去揭开谜底子了。 　　铁凝贴近窗子，往里一望。这时褚葆龄早已走了，那里还有人在？铁凝征了征， 心里想道：“那小厮又说那女害病得很重，却到那里去了？” 　　铁凝思不住好奇，走出来问那掌柜。那掌柜的笑道：“原来你们是早已认识的， 我却不知。”铁凝诧道：“你怎么知道我和她是认识的？我也还未知道是不是认识 的呢？” 　　掌柜的道：“她留有一封信给你，你先看看。”铁凝打开一看，先看后面的署 名，果然是“葆龄”二字。尽管铁凝早已料想是她，但此时见了她的亲笔手书，也 是禁不住心头乱跳，不知是喜是悲？ 　　褚葆龄这封信只有简简单单的几句话，告诉铁凝，展伯承是去请大夫去了。倘 若人照之后，不见展伯承回来，就请去一探究竟。大夫的地址，可以问那掌柜。 　　铁凝苦笑道：“果然是认识的。”掌柜笑道：“是不是，我猜不差吧？要不然 她怎会留信给你？但你这位朋友可有点怪。我也不懂地为什么不与你见上一面，却 要留信给你？” 　　铁凝道：“她走了多久了？”掌柜的道：“不到半枝香的时刻。”铁凝道： “你可知道她去那儿？”掌柜的苦笑道：“我怎么知道？”铁凝：“走的是那个方 向都不知道吗？” 　　小厮说道：“掌柜给那姑娘一掌推倒在地上，敢情他现在还头晕眼花呢。”铁 凝失笑道：“怪不得你不知道。”小厮说道：“她是骑马走的，一阵风似的就不见 了。我忙着把掌柜扶起来，也不知她是走的那一条路。” 　　铁凝心中踌躇不定，想道：“天快黑了，展大哥只怕也快要回来了。是先去追 觅龄组呢？还是先等展大哥回来？这里有三条岔路，又不知龄姐走的那一条？” 　　按下铁凝暂且不表。且说褚葆龄离开这个小镇之后，心中越发茫然。她想起了 那伴掌柜的问她：“要往那儿？”不觉连连苦笑。因为连她自己也不知身将何往？ 天地虽大，却似无一处可以容身，不愿意再见民伯承，也不愿到夏侯英那儿去找刘 芒。回家吗？却又怕展伯承与铁凝跟踪追觅。 　　暮雷苍茫中！她茫无目的走了一程，忽的听得蹄声得得，前面来了三骑快马。 褚葆龄抬头一看，不禁大吃一惊。走在前面那骑，不是别人，正是那个“七步追魂 手”沙铁山。跟在他后面的那两个人，则是他的副舵主仇敖和鲍泰。 　　原来沙铁山是怕空空儿找他晦气，故而不敢团在扬州的。自那日他与周同的江 河帮一战两败俱伤之后，他的盟兄窦元的部下被官军吞并。准备在北方另起炉灶， 先行离去。沙铁山本来想依附官军，但又怕空空儿太过厉害，官军也保护不了他。 因此也就跟着渡江，准备仍与窦元合伙。今晚他是打算在这小镇上留宿的，于是恰 巧就碰上了褚葆龄了。 　　沙铁山哈哈大笑：“我正愁没有礼物献给窦大哥，你这丫头却撞上来了。可惜 那姓展的小子没有与你一道。”仇敌笑道：“这丫头姿色不俗，窦大哥得了他只怕 比得着那性展的小子还更是喜欢。” 　　沙铁山笑道：“好，那你们就给我把她拿下。”沙铁山要保持一帮之主的身份， 情知他的两个副帮主一定可以对付得了褚葆龄，故而不屑亲自动手。 　　仇敖、鲍泰两人拍马上来，夹攻褚葆龄。鲍泰先到，一刀劈下。沙铁山喝道： “不许伤人，也不许伤马！”要知褚葆龄的坐骑乃是罕见的骏马，早在扬州之时， 沙铁山已是想夺她这匹坐骑的了。 　　鲍泰应道：“是！”刀势外勾，想把褚葆龄的青铜剑打落，植皮龄使个“授中 藏身”，狠咬银牙，一剑刺出。 　　鲍泰是追魂带中的第三把好手，倘若褚葆龄没病，可以稍稍胜他。此际却是力 有不这，“当的一声，青铜剑果然给他打落。但褚葆龄占着坐骑的便宜，鲍泰正要 换手抓她，褚葆龄的坐骑已是向前冲去。 　　仇敖迎头堵截，喝道：“给我滚下马来！”“呼”的一声，一因长绳抛出。仇 敌本来是个马贼出身，擅于用绳圈套马。褚葆龄一掌拍出，可惜地气力差不多用尽， 使的虽是上乘掌法，掌力却荡不开绳囵。那匹枣红马一声长嘶，四蹄屈地，已是仇 敖的绳圈套个正着。 　　褚葆龄在马背上抛了起来，跌落地上。鲍泰哈哈大笑，也跳下马来，说道： “你这丫头还想逃吗？” 　　话犹未了，忽听得叮叮当当的铃声，和着急促的马蹄声由远而近，由隐而现， 来得快极。 　　沙铁山吃了一惊，喝道：“是那一帮朋友？”他听得铜铃密响，只道是一队马 帮。不料抬眼望去，只见来的只是两骑，一男一女。那个穿着大红衣袋的女子，衣 裳上缀着许多指头般大大小小的小银铃，快马疾驰，铜铃摇动。便似一队系有马铃 的马帮来了。 　　沙铁山见只有两个人，便不放在心上。喝道：“追魂帮在此拿人，你们路过便 罢，可不要多管闲事。” 　　褚葆龄跌落在地上，一跃即起。她虽然是在病中，轻功还能施展，只不过气力 不济，远远不如平常罢了。但鲍泰最弱的也是轻功，故此在急切之间，尚未能将她 抓着。 　　那女子见此情景，“咦”了一声，说道：“那不是诸遂的孙女儿吗？”蓦地喝 道：“管你甚么追魂帮？这个不平，那是打定的了！”摘下一颗铜铃，双指一弹， 向鲍泰飞去。 　　原来这一男一女正是远播江湖的夫妻双侠，――独孤字与吕鸿秋。刘芒的父亲 刘振和夏侯英、独孤字是八拜之交，那次盘龙谷盗宝之事，便是由独孤字管刘振策 划的。 　　盗宝率败之后，便是独孤宁举家逃亡，投弃他的拜兄夏侯英。夏侯英因为刘苦 一去数月，毫无消息，放心不下，故此请独孤字夫妇到刘芒姑父穆安那地探听消息， 无巧不巧，恰好在这里遇上请徐龄，他们夫妇当然知道褚葆龄与刘芒的关系，岂能 任凭褚葆龄受人欺负！ 　　吕鸿秋性烈如火，首先出手。她在江湖上有个绰号，人称“金铃女侠”。缀在 她掌上的那些小银铃，使是她的独问暗器。 　　且说鲍泰眼看就要追上褚葆龄，忽听到叮当声响，吕鸿秋的独门暗器已经打倒。 本来发声的暗器，等于是预先给敌人一个警告，但鲍泰仍闪避不开，虎口关节，给 钢铃打了正着，“当嘟”一声，大刀脱手。一条右臂，已是不能动弹。 　　说时迟，那时快，独孤宇夫妻已是双双下马，吕鸿秋跑过去保护植漠龄，独孤 字则拦截仇敖。 　　仇敖的武功在他们的帮中仅次于沙铁山，见独孤字是眉目清秀的书生，并不怎 样放在心上，一个照面，拔刀便听。 　　岂知独孤字的本领更在他的妻子之上，仇敖一刀所未，他便用手中把扇作为武 器，把扇打开，轻轻一拨，使了个“卸”字诀，登时把仇赦的厚背析一刀拢过一边。 仇敖大吃一惊，力惯刀尖，一招“李广射石”，刀尖如矢，直刺过去。 　　独孤字把扇一合，在他刀背一接，一柄小小的把扇，压着他的刀背，竟如压上 了千斤巨石，仇敖的大刀几乎脱手。仇敖满面通红，使了一招“夜又探海”，好不 易把大刀收回。独孤宇立即迈步进招，把把扇当作判官笔使用，点他的穴道。 　　仇敖使出平生的本领，把大刀舞得风雨不透，化解了独孤宇的连环点穴三招。 只不过解了三招，已是累得满头大汗，气喘如牛。 　　仇敖固然吃惊，独孤字也有点诧异。心道：“这伙强盗不知是甚来历？他们的 首领武功未知，但只以这个人而论，在黑道中也算得是一名脚色了。怪不得褚葆侄 女要吃他们的亏。” 　　独孤宇不知道追魂帮请人来历，沙铁山却猜到他的来历了。在江湖上用折扇作 点穴武器的只有一个独孤宇，沙铁山久已用名，不过他自恃武功，却也不惧。于是 也随即跳下马来，喝道：“来的敢情是铁扇书生独孤宇么？我与你河水不犯并水， 你为何来越这淌浑水？” 　　独孤字怒道：“哼，只许你强横霸道，就不许我打抱不平么？”沙铁山道： “好，你既然定要如此，我就来会会你这个打抱不平的好汉。” 　　沙铁山口中向独孤宇挑战，身形却倏地向吕鸿秋和褚葆龄那边模去。他是意欲 把褚葆龄擒到手中，先立于不败之地。他看出吕鸿秋较易对忖，不过也还是有点顾 忌她暗器，故此要用“声东击西”之计，出其不意，攻其无备。 　　吕鸿秋早有防备，柳眉倒坚，斥道：“无耻狗贼，照打！”把手一扬，把掌心 中已扣着的五颗铜铃，飞出去打沙铁山的五处穴道。 　　沙铁山一掌拍出，掌风呼呼，五颗小银铃互相碰击，一连串清脆的铃声，况如 奏乐。沙铁山哈哈笑道：“米粒之珠，也放光华！”话声未了，一颗铜铃流星殒石 般的飞来，沙铁山蓦地一个“凤点头”，银铃几乎是擦着他的头皮飞过。 　　原来吕鸿秋的暗器手法自成一家，十分怪异，在互相碰击之后，转了个方向， 仍然会飞过来。要不是沙铁山及时躲开，这颗铜铃就会打中他的太阳穴。 　　沙铁山大怒道：“臭婆娘，就会暗器伤人。哼，老子也不怕你！”可是就在他 正要向吕鸿秋模去的时候，听得仇敖“哎哟”的尖叫一声，原来是给独孤宇的把扇 割伤了他的手指。独孤字的那把扇子边镶着锋利的钢片，可以当作判官笔用，也可 以当作五行剑使。仇敖全神应付他的点穴功夫，不料避开了他的点穴，却避不开他 突如其来的一招剑法，独孤宇的把扇贴着他的刀背上削，饶是他缩手得快，也给削 去了一截指头，虽然仅是一截指头，并无大碍，但俗语说“十指痛归心”，仇敖疼 痛难当，还是禁不住叫出声来。 　　沙铁山一来见吕鸿秋已有防备，自忖纵然可以胜她，只怕也得在三五十招之后， 二来，他不知仇敌伤得如何，仇敖是他最得力的助手，他着见他受了伤仍不去救， 岂不要令手下寒心？于是沙铁山只好改变注意，一个转身，向独孤字袭击。 　　独孤字眼观四面，耳听八方，焉能容他暗算？两人身法都快，就在沙铁山的一 个“大手印”，堪培就要印着独孤宇的后心之际，独孤字已是反手一指，扇头对联 了沙铁山掌心的“劳官穴”。 　　沙铁山侧身跨步，化掌为拿，便抓他的肩头。独孤字把扇倏的一张，口过身来， 使削他的手指。沙铁山号称“七步追魂”，每出一步，便换一式掌法，身手也当真 是矫捷之极。一抓落空，立即便已移步换掌。 　　沙铁山换的这招乃是分筋错骨手法，用于近身肉搏，霸道之极。独孤宇喝道 “来得好！”身形一晃，把扇合拢，丝毫不让，反而跨上一步，疾点沙铁山的“太 阳穴”。 　　此时双方已是即将碰上，倘若大家的招数都不落空的话，独孤字的一条左臂会 给沙铁山扭断，沙铁山的“太阳穴。”也会给他点个正着。折了一条臂碑不过残废， “太阳穴”却是人身死亡穴之一，决不能让敌人点中的。 　　沙铁山的本领也当真了得，就在这危机瞬息之间，又已身形换步，一个盘旋。 从独孤宇身旁窜过，而且还向他发了一辈。 　　这一掌敢是“绵掌”的功夫，柔中带刚，功力深时，可以击石如粉。独孤牢折 扇点空。只能用左掌接招，两人的功力不相上下，但独孤宇左掌的劲道却是不及沙 铁山的右掌，给他推开了两步。 　　两人电光石人般的交换了几招，每一招都是性命的相搏，惊险绝伦。此时双方 由合而分，想起刚才的险处，两人都是不禁出了一身冷汗。 　　仇敖在旁边也看得呆了，沙铁山喝道：“还不快上，并肩子宰了他。”沙铁山 本来有言在先，是要与独孤宇单打独斗的，此时他自忖独自战不下对方，只好自食 前言，不顾帮主的身份。要仇敖与他联手了。 　　仇敖方始但然一省，连忙刀支左手，枪上来与沙铁山夹攻独邓宇。沙铁山的武 功与独狐字相较，乃是各有所长，不相上下。加上一个仇敖，当然大占便宜。幸而 仇敖伤了右手，左手刀法，无形打了折扣。独孤字虽处下风，还能应付。 　　鲍泰给吕鸿秋的铜铃打着虎口，躲到一旁揉搓，此是手臂方始能够恢复动弹。 他不敢再去惹吕鸿秋，又不好意思袖手旁观，于是拾起了刀，也上去参加国功独孤 宇。他打的是如意算盘，一米以三敌一，必操胜算，二来倘若吕鸿秋暗器打来，也 有大哥二哥应付。 　　吕鸿秋扶起了褚葆龄，见她面带病容，吃了一惊，说道：“褚姑娘，你还能够 骑马吗？”褚葆龄道：“料想无妨。” 　　吕鸿秋道：“好，那么你上马先走，在前面等我，我随后就来，”褚葆龄的那 一匹坐骑头上套着绳图，但因无人拉紧绳圈，对它也并无妨害。此时它已走到主人 的身边。 　　褚葆龄自知不堪再战，恐怕要连累他们分神照顾，只好听吕鸿秋的话上马。吕 鸿秋拔出了柳叶刀，冷笑说道：“好呀，你们这伙下三滥的臭强盗，想要恃多为难。 且叫你们知道我的厉害！” 　　吕鸿秋用“天女散花”手法打出九颗银铃，跟着又是九颗，三颗一组。分打对 方三人的上中下三处穴道。吕鸿秋的本领不是第一流，但她的暗器手法却是一等一 的功夫。 　　这一来登时把沙、仇、的三人的合围之势打乱。沙铁山使出的“移形换位”的 奇妙步法，或接，避，使到吕鸿秋打向他的六颗银铃全部落空。仇敖把大刀舞得风 雨不遗。他还可以应付过去。鲍泰可就惨了，他本来是想倚仗大哥二哥给他抵挡的， 那知吕鸿秋用了这么一个打法，沙仇二人自顾不暇，那里还顾他？铃声叮当，勾魂 摄魄，鲍泰心乱意乱更手忙脚乱，他使出了浑身解放，只顾得了防护穴道，却不料 一颗铜铃忽的朝着他的面门打来，“当”的一声。将他的两枚门牙打落，登时把鲍 泰变成了个滚地葫芦。这倒不是那颗小小的钢铃的力量将他击倒的，而是因为他害 怕后面的银铃再来打他的穴道，故而只好不顾体面，自己把自己变成了个滚地葫芦。 以便避开暗器的。 　　仇敖大怒，喝道：“臭婆娘，就只懂得暗器伤人！”挥舞大刀，冲上去便与吕 鸿秋猛斫，意图近身搏斗，使得她腾不出手来发射暗器。 　　吕鸿秋冷笑道：“好。我就与你比一比刀。你这把大刀也未必吓得了人！”吕 鸿秋用的是柳叶刀，长不过三尺，修刃也不过两指之竞。仇敖那把大刀却有六尺多 长，三十六斤重，严如“关帝庙”里周仓捧的那把大刀。 　　仇敖恃着刀重力沉，呼呼呼连劈数刀。满以为只要吕鸿秋的柳叶刀给他碰着。 就一定会给打落。那知吕鸿秋的柳叶刀虽然短小，使起来怪是灵活之极。仇敖并非 不能打落她的兵刃，反而给她追得有点手忙脚乱。 　　仇敖是追魂帮中的第二把好手，武功本领不弱，与吕鸿秋相较，一个胜在气力 浑雄，一个胜在刀法灵活，本来也是各有千秋。但仇敖一来吃亏在从未见过吕鸿秋 的这路刀法。二来更是吃亏是他给独孤宇削掉了右手的一截指头，如今用的是“左 手刀”，刀法固然不够纯熟，气力也打了折扣。 　　激战中吕鸿秋一招“彩凤夺窝”，欺身进边，刀尖直刺他的心窝。仇敌刀长， 必须退后几步，才能横刀封她。吕鸿秋刀锋电转，“上手刀”修的改为“下手刀”， 团的一刀，就刺中了他的大腿，仇敖一声大吼，登、登、党的接连退出了六七步。 幸而他遇得快，吕鸿秋的力气也弱，这一刀刺得不深。但仇敖已是不敢恋战。 　　沙铁山与独孤字的武功各有所长，斗得扔在相持不下。但鲍泰受伤，仇敌败走， 剩下沙铁山一人，当然亦已是无心激战了。 　　吕鸿秋斥道：“你们这些下三滥的臭贼，若还为非作恶，下次碰上了我，决不 轻饶。”她记挂着褚葆龄，当然也是无暇去追他们的了。 　　沙铁山这伙人跑了之后，独孤字夫妇俩跨上了坐骑，赶忙去找褚葆龄。独孤字 途中笑道：“那两个使刀的汉子也还罢了。和我对敌的那个大胡子，武功颇是不弱。 我看他们应该是有点来头的人物，恐怕不能说是下三滥的小贼呢。” 　　吕鸿秋道：“他们三条大改，欺负一个小姑娘，管他武功再高，也是下三滥的 臭贼。我说他们是‘臭’贼，不是说他们是‘小贼’。” 　　独孤宇外号“铁扇书生”，喜欢掉两句文，笑道：“不错，一字之诛，严于斧 钺。你说得有理，他们是一班臭贼。但不知褚姑娘是怎么惹上了这班臭诚的？” 　　吕鸿秋道：“我倒是奇怪，刘芒为什么不与她一道？若是他们两人同在一起， 她不至于吃这么大的亏了。嗯，已经见着她了，咱们这就上去问她吧。” 　　褚葆龄意外的碰上了独孤字夫妇，不由得无意伤俊，情怀历乱。“独孤字是刘 芒的叔叔，我若跟他们夫妻一起，将来总是难以避免和刘芒见面。”褚葆龄心想。 而她又正是不愿意再见到刘芒。 　　褚葆龄五盲动乱如麻，独孤宇夫妇已经来到，吕鸿秋见她双须火红，吃了一惊， 说道：“褚姑娘，你的病似乎很不轻呢？”褚葆龄道：“不，我已经觉得好多了。” 独孤宇道：“你下来，我给你诊一把脉。” 　　独孤宇颇通脉理，诊断之后，说道：“你可是感到有点激闷么？”褚葆龄不能 否认，只好点了点头，独孤宇道：“这就对了。你这病是由于内忧外感加上疲劳所 至。病倒没什么要紧。只要心中开朗，调食几天，也就好了。我有自制的小迈丹， 功能固本培原，你吃一颗，可以不必另服其他的药。” 　　独孤字夫妻是知道她的家被人亡之事的，只道她是为了爷爷之死所受的刺激。 殊不知道虽是原因之一，却并非全部原因。 　　吕鸿秋颇诧异，问道：“此地离穆家庄不到百里，听说前天是穆庄主花甲大寿， 你想必是到过移家庄的了？你有没有见着刘芒？” 　　褚葆龄咬着嘴唇，忍着眼泪，说道：“见着了！”吕鸿秋更是奇怪，说道： “刘芒是怎么搞的？不将你留下，又不和你同走？好，咱们一同到穆家庄去，我倒 要问一问他。”正是： 　　情海风云多变幻，却教豪侠也难猜。 　　欲知后事如何？请听下回分解。 　　旧雨楼扫校