第三十五回 火箭飞刀 李强认得这些恶奴都是穷凶极恶之徒，扬手一枝火箭，又打向木排上面，当时 火起，并还伤了数人，吓得那些助纣为虐的恶奴纷纷惊号，不顾命窜往水中逃去。 李强正觉快意，忽听马后连声水响，坐下白马不住东摇西晃，乱蹦乱窜，知道后面 敌船业已追近，偏头回望，双方相隔已只三四丈，当头一船一排并肩同进，上面共 有十来人，一面摇橹急追，一面乱发镖箭，内有两枝恰由头旁不远射过，不是那马 灵慧机警，善于闪避，四足一登，便是丈许远近，早被迫上，中了冷箭。起初原因 救人心切，又知敌人戒备严密，狗子人在前楼，虽被兄长指挥土人几面夹攻，忙于 防御，不暇再顾后面，后楼敌人也有不少，又都居高临下，就是冒险冲到，救出二 女也是艰难，心里一急。瞥见几处火起，临近后楼的敌人纷纷人水惊逃，知道预计 成功了一半，敌人实在无用，忙由水中纵马赶来，自恃马快，明知身后敌人大举追 来，意欲当先抢到，并未回顾。后面来敌多半都是老贼豢养多年的死党，无一庸手， 内中并有几个日前赶到的新旧同党，不特武功甚高，还有好些会水性的，顺流而来， 晃眼便被追近。 李强看出危急，忙回手取下肩上所带火箭，擦燃药引，朝前打去，第一枝竟被 敌人打落水中，相隔越近，正将飞刀火箭一同发出，又有一枝钢镖由耳旁擦过，马 股也被另一箭头挂了一下，往旁惊窜。瞥见前面恰是一堆乱石，还有三四尺石尖露 出水面，忙将马头一偏，斜驶过去，避在石后，一面迎敌。总算第二枝火箭射中后 面船篷，敌人抢救不及，当时火起，火星爆炸，又打伤了两个。这类特制火箭上附 好些火球，上经爆炸，落到哪里，烧到哪里。船上一乱，木排上敌人只顾接应同党， 无暇伤人，略一疏忽，接连又是两枝火箭飞到，一技当先打中，另一枝被当头敌人 一刀斩断，有火的半截，也同落在排上，转眼火势大作，烧将起来。 当头这一船一排恰是前说老贼多年死党，本领虽高，多半不会水性，年纪也都 不小，为了相随老贼多年，身家在此，知道平日行为太恶，冰山一倒，万无生路， 此是死活存亡之局，因此全都奋勇抢先，想照老贼所说相机行事，狗子如不听劝， 便将玲姑绑去拷问真情，以便应付，并将楼中所存父于二人多年心血聚敛的金珠珍 宝，全数抢往后楼，以防落于敌手。真个不行，便带了这些值钱东西。在这些心腹 死党保护之下，坐了木排，冲出重围，非但保全许多财宝，此去还可勾动官兵，借 口平乱，将土人全数杀光，报仇泄恨。因知此举颇有油水，抢先更快，不料中途遇 见七星于，眼看追上，忽遭惨败。前船火起，后面三只木排相隔还有两三丈，小船 业已火光通红，木排较长，也少容身之地，火是越烧越旺，有的还受了伤，哪里还 顾对敌，急得大声狂呼。稍会水性的，已先人水，往后船游去；不会水的，也把全 身沉向水中，以防烧伤，上面手抓木排无火之处，正在狂呼求救。 这面楼上，二女眼看李强形势危急，龙姑急得要往下跳，一句话也说不出来， 被玲姑双手抱住，正在跳脚哭喊，忽见李强晃眼之间转败为胜，似见二女情急，不 顾再和敌人动手，已纵马赶来，立时转忧为喜。龙姑表面还看不出，玲姑心中狂喜， 双手紧抱龙姑，颤声喜呼：“你看三弟真有本事。”第二句话还未出口，瞥见后面 木排上忽有两人纵身人水；跟着，便听江、茹二人喊声“不好”，江莱回顾龙姑， 喊声：“二位嫂子，快些回房紧守，三哥业已危极，我们非去不可。只等得片刻功 夫便无事了。”话未说完，人已窜入水中；茹亿更连话都顾不得说，当先抢入水中。 这时玲姑一心都在李强身上，自家安危和身上所受的伤痛均已置之度外，连那 几个胆大一点的丫头，也觉主人必败，七星于已来，主母是他情人，转眼便可跟他 脱出火坑，跟在身旁，忘了害怕，一心只盼七星子快来。二女均不知水性，玲姑更 是外行，遥望李强骑着白马，业已顺流驰来，两面楼上的敌人差不多逃光，有几个 抢不上的，胆子又小的，不是觅地藏伏，便是跪在楼上哭喊：“七星子爷爷饶命， 不要放火！”李强理也未理，后面五只船排，当头两只，通体火起，已无敌踪；后 面三排，虽将水中同党接上，顺流而来，相隔已远得多，只管同声喝骂，并无动作。 当中空出的水面有七八丈，决追不上，水面上并无动静，不知江、茹二人何故惊慌？ 眼看李强相隔越近，离楼只得四五丈，转眼到达，二女正在同声喜呼：“我们 都在这里，你快点来！”龙姑眼尖，又知楼上敌人尚多，始终戒备，正喊之间，瞥 见楼角有光一闪，料知有人持刀掩来；再看前楼一角也似有人探头，心想：“玲姑 不肯听话，连这些使女也跟了出来，如有敌人，岂能兼顾？”心中忧疑，暗将飞刀 拔出两把，故意朝着楼外大声喝道：“你们快由后楼上来，两面包围过去，敌人多 在前楼，后楼也许还有余党，不可放他逃走。”边说边把手一拉，抢在玲姑的侧面， 冷不防纵往楼角，果有三个敌人贴身掩伏，似想冷不防暗下毒手，一个手中还拿着 一只钢镖。见了龙姑，刚要迎敌，被龙姑甩手一飞刀，当时打死；后面两个先听那 样说法，本就情虚胆寒，见此厉害，大惊逃去，被龙姑接连两刀，又打伤了一个。 龙姑心有顾忌，不敢再追，重又赶回，耳听玲姑惊呼：“龙姊快看，那是什么？” 说时，龙姑已瞥见李强坐下的马无故向前惊跳，紧跟着一条人影水塔也似刚由马后 冒起，看神气，是想暗中行刺，不料那马灵警，已先避开，扑了个空。那是一个秃 头老贼，一手拿着一根带须钢刺，一手拿着一个铁筒，刚把身于侧转，手中暗器还 未发出，先是一点寒星一闪，紧跟着箭也似由侧面冒起一条人影，照准那贼迎面冲 去，定睛一看，正是茹亿。秃贼正是黄河三龙之一，由水中暗暗掩来，打算出其不 意将李强刺死，连马抢走，不料扑了个空；回手想发暗器，做梦也未想到水中赶来 一个强敌，才一照面，左膀先被敌人暗器打伤，人也跟踪窜到，来势又猛又急，骤 不及防，竟被茹亿七棱如意纯钢钻刺中面门，死于非命。 mpanel(1); 二女先见李强形势奇险，差一点没有受伤，心中一惊；茹亿恰好赶到，一击成 功，方自庆幸，前面一波未平，一波又起，另一老贼看出马快灵警，特意由水底绕 到前面，准备那马一跳，迎头猛下毒手，始终望见人马窜来，果不出他所料，心方 高兴，那马灵慧无比，早就觉着前后皆敌，后面业已发动，一面怒嘶示意，警告主 人，纵时往侧一偏，想要避开来势。那贼水性武功在三龙中第一，年也较轻，看出 那马狡猾，匆促之间，还没想到二龙和大龙一样已在水中为敌所杀，自恃武功和三 龙特有的暗器，竟由水中纵起，口中喝骂：“小贼纳命！”上半身刚蹿出水面，瞥 见来路前面二龙被一敌人打落水中，不知生死，急怒攻心，未容转念，猛觉水力甚 劲，腰间一痛，知道不妙，回首一蛇矛尖没有刺中，业已肚肠断裂，怒吼而死。 原来三龙回身暗算李强，江莱恰由后面赶到，先和茹亿一样，并未看出有一水 贼由侧面绕来，后觉水中起了漩涡，便知不妙，双足一登，照准水动之处赶去，目 光到处，瞥见那贼蹿起，忙即追上，照准腰间就是一钻，当时深刺入腹，那贼水性 最好，如在平日，也不致死得这快，只为上来轻敌不会水性，骄狂太甚，刚一出水， 便听同党惊呼惨死，怒火上攻，江莱下手神速，骤出意料，等到警觉脚底水力有异， 业已送命。李强见马连声怒嘶，和方才一样，连窜带跳，身后敌排尚远，便料水中 来敌，还没想到敌人前后夹攻，闻得身后怒吼，回顾茹亿杀了一贼，又听前面怒吼， 江莱也正除去一个，见面略谈，想起二女，人在楼上，越发势孤，不禁大惊，不便 埋怨，且喜相隔不远，正待催马前进，忽听前面喊杀之声，抬头一看，又急又怒， 就这前后几句话的功夫，对面二女已入危境。 原来前面狗子闻报，后楼来了两男一女，连伤多人，老贼又命人警告，命其不 要再顾后楼，以免分散力量，一面由老贼派了能手，坐上船排赶来，将后楼那些财 宝抢先搬走，并将玲姑擒去，拷问敌人虚实，以便相机应付。狗子虽然恨极玲姑， 暴跳如雷，但知老贼人面兽心，当此危急存亡之际，忽然想到玲姑身上，分明别有 用心，想起老贼每见玲姑，先是涎皮笑脸，赞不绝口，后见玲姑看他不起，无法调 戏，只一见面，老是贼眉狗眼盯在媳妇身上。前面敌人声势那样厉害，他还动此色 心，不由勾动前恨，妒火中烧。先令来人传话，破口大骂，说：“如今这些金银珠 宝都是我的，谁也休想动我一草一木。”一面传令，喊了几个有本领的武师和得力 打手，随同保护，乘着敌人没有攻进，由前楼后面坐了两条木排赶往后楼，想将玲 姑连同楼中积蓄的金银珠宝一齐抢往前楼，免被老贼抢去。 狗子因听来人虽只三个，本领甚高，又有一些胆怯，特意把人分成两起，一起 埋伏前楼待命，自领一起暗中下手，同时发难。知道玲姑尚在房内与敌勾结，闭门 待救，先在众武师保护之下，偷偷掩往楼中，暗将前房隔扇拨开，掩往玲姑房内， 先将她绑走，然后里外夹攻，杀死敌人，再搬东西，主意甚毒。此时玲姑如在房内 守候，不知前房有一间板壁，都是隔扇，以前可以打通，极易侵入，被狗子擒住， 危急之际，必遭惨杀；只为想见李强心切，不顾身上伤痛，翻到窗外，和龙姑同立 盼望，反倒免却危机。龙姑先见楼角敌人虽被杀退，但那地方两面受敌，实在不好， 敌人业已逃光，楼下虽有藤舟，玲姑周身是伤，不能人水；后楼木排又被逃敌抢走， 最好是等李强赶到，寻一木排，由侧面绕往北山崖，或与前面大队会合，方可万全。 玲姑正在赞好，猛一回顾，忽见窗内立着一人，正朝自己狞笑。先还当是眼花，定 睛一看，果是狗子，手持一条藤鞭，身后还有两个凶神一样的武师，不禁惊魂皆颤， 几乎惊倒。 狗子原想将玲姑偷偷绑出，再发号令，两下夹攻。前房相隔颇远，人多手快， 一到便将隔扇卸下，轻悄悄掩入，二女均注意前面，毫未听出。狗子见房中冷静， 为防玲姑警觉，赶到一看，窗门大开，玲姑同一黑衣女子、几个使女正指楼外说笑， 并无敌人在旁，心还奇怪。因是素性骄狂，心中恨毒，又恃所带人多，妄想冷不防 隔窗一把，先将玲姑抓住，鞭打一顿，不料玲姑回顾惊呼，狗子隔窗一鞭还未打出， 龙姑闻声惊顾，玲姑已吓得跌倒地上。目光到处，瞥见狗子立在窗内，正在厉声喝 骂：“快捉贱人。”扬鞭打来，人也待要纵出，身后还有七八个手持兵器的敌党； 前楼那面也有十多个手持刀枪暗器的敌人，同声喊杀，蜂拥而上，不禁大惊，心中 一急，猛触灵机，暗忖：“这许多敌人，来势十分厉害，就是丈夫和江、茹二人赶 到，也未必能获全胜，我孤身一人，既要迎敌，还要保护玲姊主仆，如何能行？” 心念微动，想起初来时擒贼擒王之计，假装胆怯，急喊：“玲姊，你们快逃！”左 手一把挟起玲姑，往窗旁一闪，贴墙而立，假装逃走，暗将玲姑松开。旁立使女一 听喊逃，亡命一般齐往楼后哭喊逃去。 狗子固是粗心胆大，同来那几个武师日前刚到不久，不知狗子是个废物，又见 外面都是本家妇女，内一黑衣女子手虽有刀，见人如此惊慌，可知无用，又不知是 否敌人，众使女一逃，龙姑装得更像，有两个尝过味道的，都是前逃恶奴，胆子又 小，随在后面，没有看出。狗子向来欺软，一见龙姑惊逃，胆气越壮，竟由窗中翻 纵出来，前楼来的那伙贼党早见龙姑掩向窗旁，腰问皮带上插着一排明晃晃的尖刀， 与七星子所发相似，来时听说敌人飞刀，百发百中，方疑要等自己追近，发刀伤人， 刚把脚步一慢，各自戒备。忽见狗子当先越窗而出，知道不妙，忙喊：“庄主，小 心窗旁女贼！”狗子还未听清，猛觉眼前寒光一闪，右手被人斩断一样，奇痛澈骨。 刚疼得怒吼跳脚，还未看清，已被龙姑一刀背，将右手骨打断，跟手劈胸一把连皮 带肉一把抓紧，掼向地上，一脚踏住，用刀在狗子脸上一晃，冷笑喝道：“你这该 万死的禽兽，快叫你那些狐群狗党停手；否则，我将你这几根鸡骨头，拆来喂狗。” 狗子出生以来，几时吃过这样苦头，伤痛昏迷中，没有听清，气得龙姑，脚底 一紧，又打了他一刀背，痛得狗子连声惨号，仍未答出话来。窗内两武师颇有本领， 本是跟踪纵出，忽听外面呐喊警告：“狗子被人擒去！”料知不妙，刚一迟疑，内 中一个， 觉着几千里路被人重金聘来， 还未上场，主人先被擒去，又听狗子哭喊 “饶命”，觉着不是意思，刚拿刀冷不防纵将出来，龙姑早已防到，扬手一飞刀， 恰巧打中太阳穴，透脑而进，本难活命，再就势一刀，一声怒吼，斫翻在地。那人 原是北五省有名人物，谁也想不到死得这样容易，后面的人见状大惊，立被镇住。 龙姑不知前面敌人见狗子被擒，心存顾忌，只在虚张声势，并不敢真个上前， 好刁一点的恶奴看出不妙，已在另打主意，一见狗子只管惨号哀求，周身乱抖，一 言不发，也是情虚，一面厉声喝骂，用刀背乱打狗子肩膀，又将玲姑一把拉到身前， 以防身后暗算，故意喝道：“玲姊，你不要怕，老贼现已被我七星子大哥捉住，小 狗性命又在我的手中，这些狐群狗党只敢伤你一根毫发，我便将他狗肉片片割下。” 说罢，又打了狗子一刀，疼得狗子手脚乱抖，惊悸亡魂中，瞥见玲姑在旁，回手一 把，抱住玲姑的腿弯，哭喊：“夫人救命，只要饶我一条狗命，七星子爷爷要如何， 就如何，只将家财赏我一半，情愿将你双手奉上，送与李三毛爷爷。”玲姑素来心 软，不似龙姑人虽和善宽厚，疾恶如仇，虽然恨极狗子，见此惨状，也看不过去， 方想从旁劝说；一听这等说法，气得啐了一口道：“你怎如此糊涂，真当你那狼心 狗肺疑心对了么？休说三弟正直光明，家有贤妻，我们只是姊弟之情，便我姓陈的， 也没有那么轻贱。龙姊好好叫你招呼他们不要乱动，你满口乱说，只有多吃苦头。 你父子作恶大多，今日大势已去，好好听话，少受好些活罪，求我这个苦命人有什 用处？我被你害了一生，莫非临死还要诬赖我么？” 狗子抱紧玲姑的腿还不肯放。龙姑瞥见丈夫已快赶来，大喝：“小狗再不放手， 我刀斫下来了。”玲姑于心不忍，笑说：“龙姊息怒，他虽不仁，妹子素来胆小。” 话未说完，龙姑暗中好笑。此女真个柔弱无能，便用刀一晃，狗子这才吓得把手一 松，哭喊起来。龙姑见他始终没有听清自己用意，又好气，又好笑，忽听前面喊杀 之声，敌人业已追杀过来，同声呐喊：“后房诸位英雄和本庄诸位弟兄快些出来， 里外夹攻，杀这女贼，老庄主已到前楼，命人传令，说小庄主不孝，不听良言，自 取灭亡，不必再要顾他，只将这班强盗反叛杀退，每人均有百亩良田奖赏，将家财 取出一半分与大家，我们快些杀呀！” 原来老贼连接心腹下人回报，说狗子非但忠言逆耳，并还忤逆不孝大骂他“老 狗”、“罪魁祸首”，事完还要寻他拼命，再听狗子前楼那样布置，断定转眼败亡， 想起用尽阴谋，多年心血。好容易积成这大一片基业，只为狗子独生娇惯，对于土 人比自己还要凶恶十倍，才有今日。眼看家败人亡，好心为他出主意请人，反倒时 常当人受他恶气，本就愤极。身边的人又因狗子骄狂忤逆，气他不过，再一挑拨， 不由把平日忍无可忍的怒火一齐激发。老贼最工心计，机警老练，阴险已极，一见 狗子这等不孝，不知厉害，自己因只一于，连想委曲求全都办不到，心中恨极，自 知忙乱不得，先把气沉稳，想好主意。一面命人再去通知，告以计策；一面带了后 庄精锐，照计而行。狗子如有丝毫父子之情，能听他话，仍旧帮他对敌；否则，便 由自己出头，与敌一拼死活。这未次人来传命时，老贼已换了一身土人打扮，同了 几个心腹死党守在船上等候。那些会水性的党羽也全伏在水中，待机而动。后一听 去人回报，狗子还是大骂，非但不听，反说了许多难堪刺心的话，不由怒火攻心， 地理早已相好，径由旁边花林中掩到正面楼上，由同去的死党保护，到了前楼。楼 上为首几个主持人倒有半数是和老贼是多年交好和新请来的能手，这些虽是穷凶极 恶的绿林中人，因老贼善于笼络，旁观者清，见狗子忤逆不孝，多半气愤，人又吝 啬，不似老贼赏罚分明，该用的钱每能大量出手，除却几个专向狗子讨好的饭桶， 无形中多倾向老贼一面。 这些旧人十九身家在此，知道平日横暴太甚，与土人势不两立，休说主人出有 重赏，便为自己也应出力。凡是武功稍好、明白利害的，此时尚打着拼命主意。新 人均受秦贼父子重聘，一到便发生变故，一则逞能好胜，惟恐丢人；二则来人多半 是靠着打抢为业的无业凶人，未来以前便有官家作对，和平日结下的仇敌报复，听 说当地世外桃源，主人待遇又好，均想迁来当地隐避，享现成福。老贼再说得天花 乱坠，全都心动，也愿为之出力。无奈狗子只是一点鬼聪明，人虽阴险狡诈，说起 来头头是道，只会坐在家中作威作福，尽情享受，狂傲自私，实则毫无能力。遇到 变故，便手忙脚乱，一时一个主意，不知如何是好。明明废物，能说而不能行，偏 要多管闲事，性又疑忌，顾虑大多，口说大话，胆小如鼠，闹得为首几个能手好些 为难，不听他话又不好意思。眼看形势越险，前庄楼台已被土人三面包围，狗子只 会暴跳，随意喝骂手下恶奴，有时还要作梗，正拿他无法，顶好他自己走开。内一 老武师乃老贼死党，久经大敌，本领既高，和新旧两起人多半相识，颇有面子，狗 子一走，立时乘机号召，团结人心，正向众明言利害，重新布置。老贼忽然赶到， 并还带了不少人来，后面还有接应，当时全楼上下增加了许多勇气。 老贼看出姜是老的辣，自己一到便改了样，越发心定，以此自豪，觉着手下死 党尚多，事尚可为。正在查看形势指挥，忽听后楼告急，说狗子业已为敌所擒，知 道双方深仇，一落敌手，万难活命，如不割去这片痛肉，反受敌人挟制，同归于尽； 再想起狗子忤逆痛心，把心一横，立传急令，吩咐后楼的人立即进攻，能救则救， 不必再管狗子安危，并设重赏，事成之后，非但新村敌人所有，便自己家财，也可 分出一半。众徒党知他说话算数，只图贪功得赏，哪还再顾狗子死活。又听老贼， 业已派人接应，只等楼中财宝抢出，并还自己放火，焚烧后楼，抢运东西的人业驾 木排赶来，冲往存放财物之处，一声传呼，便杀上前去。 龙姑一见不妙，心中大惊，连用飞刀朝前打去，虽然打伤了几个，无奈对方人 多，又是狗子选出来的几个贴身好手，老贼重赏之下，人人努力，并不退却。眼看 杀到面前，惟恐狗子抽空逃走，此是首恶，也许还有作用，来时说好活捉回去，当 众处置，不便杀他，自己又顾不过来，只得先一刀背将狗子左腿打断，口中急呼： “玲姊，看守禽兽，莫令逃走，救兵就到，待我杀上前去。”说罢，纵身上前，左 手钢刀疾如风雨，右手飞刀连珠发出，仗着楼廊宽只丈许，来敌吃了人多的亏。龙 姑想起：“一时任性，方有此失，万一玲姑不能救出，岂不丢人？”心里一急，越 发拼命。贼党被她连伤数人，见不是路，立时变计，一面分人去抄后路，打算两面 夹攻；一面把人散开，不往前拥，先由两个好手，上前对敌。 龙姑力敌二人，见所发飞刀多半被人打落，对面敌人本领甚高，心正惶急，忽 听身后哭喊。忙中回顾，原来贼党分出的人还未赶到；楼上原有的恶奴已由后面偷 偷绕来，玲姑本没心肠看守狗子，胆子又小，只在楼外挥手狂呼“三弟快来”，全 没顾到别的。一看李强也刚脱险，三人会合，边说边往前赶，还未发现二女危机。 玲姑喊他不应，正在愁急心跳，众恶奴已由楼角掩到，狗子断掉一手一脚，痛得死 去活来，因听老贼已到前楼，传令杀敌，不要顾他，越发心寒胆落。 狗子虽是娇生惯养，享尽人间豪侈荒淫生活，人到急时，自有一种逃生之力， 惊悸亡魂中，瞥见仇人杀上前去，玲姑又未管他，知是生死关头，哪里还顾得身上 伤痛，战兢兢咬着牙齿，拖着痛手痛脚，一手抓地，连滚带爬，上半身刚转过楼角， 被众恶奴迎头发现，知道老贼只此独子，奇货可居，如能抢救回去，绝大功劳，必 有重赏，哪还再顾敌人，慌不迭争先上前，抢了就走。大家都想争功，有那下手稍 慢抢不及的，抓着一点衣服也是好的。如非为首两人力大，口中急喊：“小庄主周 身是伤，留心拉痛，我们都有功劳，不要乱抢。”差一点没把狗子分了尸。可是这 些恶奴手仍不放，只不再用力硬夺，一齐凑上前去，拥了狗子，连跑带喊，纷纷讨 好巴结，问长问短。狗子万分痛苦，急于逃命，又想报仇，无奈痛得声音都抖。众 恶奴乱着一团，话说不清。好容易被人拥进中间穿堂，几次颤声哭喊：“敌人只有 一个女贼，那狗贱人与她一党，不肯代我求情，还说我自作自受。快分人去将她抓 来，由我千刀万剐出气，每人另加三百两银子赏号。”众恶奴一听，忽想起主母通 敌，还在凭栏狂呼，内有两个色鬼更想欺心，占点现成便宜，和几个守在狗子身旁 挤不上去的，慌不迭应声赶来。 玲姑始终没有留意身后众使女已逃得没了影子，眼看李强纵马急驰，离楼不远， 江、茹二人已早钻人水中不见，方想他一人赶到，也是寡不敌众，他夫妻都是为我； 否则，不会犯此奇险。再一想到落到狗子手中所受惨刑，心胆皆寒，连急带吓，刚 把心一横，待要投水自杀，以免心上人为他所累，猛觉身上一紧，已被一恶奴拦腰 抱住，拖了就走。龙姑回顾，又惊又急，恰巧当头敌人一棍打到，心中愤怒，用足 平生之力，反转刀背，猛力往上撩去，右手三把飞刀相继同发，用力大猛，手臂也 被震酸，敌人铁棍却被打飞。龙姑原是情急心慌，忙着往救玲姑，没想到事情凑巧， 这三把飞刀，虽是朝前乱打，没有准头，正赶上后面敌人纵将过来，恰巧铁棍打飞， 飞刀本应由旁飞过，被棍一挡，往旁一偏，其势更急，一下钉在第二人的耳根上面， 打进大半截，怒吼一声，重伤倒地。前面两个好手一败，后面群贼自是胆怯，呆得 一呆，龙姑已反身杀去，瞥见玲姑被恶奴横拖倒拽，往后楼逃走，另两恶奴刚刚赶 到，正想拉玲姑的脚，玲姑已急得花容惨变，嘶声哭喊，想是情急拼命，双脚乱登， 回手一抓，将身后那贼的眼睛抓伤，鲜血直流，那贼正在怒喝大骂，匀出一手，要 朝玲姑胸前抓去，不由大怒；后面敌人业已追近，也不回顾，扬手一飞刀，刚巧打 中抱人恶奴的面门，惨号倒地，玲姑也跌倒地上。相隔还有一两丈，正待纵上前去， 前楼绕过来的八九个强敌已由对面赶来。 众恶奴见龙姑追来，一飞刀便打死一个，知她厉害，正往回逃，见有救兵，重 又回身，玲姑二次被人就地抓起，悲声哭喊：“龙姊快用飞刀将我打死，免落豺狼 之手，感恩不浅！”龙姑心方愤极，耳听身后喊杀，回顾敌人业已追到，前后皆敌， 当头一个长枪已由身后刺来，只得回刀迎敌，暗中叫不迭的苦。方想玲姊休矣，忽 又听一两声断喝，一蓬寒光，暴雨一般，接连两闪，一片丁丁夺夺之声，耳听两面 敌人，同声惊呼怒吼，纷纷纵避，乱成一片。后面这起来敌已打伤了好几个。料知 援兵已到，精神一振，但未见人；偷眼一看，不禁大喜，原来丈夫李强正由平台当 先抢上，不知用何暗器，将前面来敌打退，跟着纵向前去，接连两刀，将恶奴斫翻， 气急败坏，一手抱起玲姑，一手挥刀迎敌，口中还在急喊：“兄弟来迟一步，姊姊 不要害怕，包你无事。” 玲姑先仿佛不愿李强抱她，挣了一挣，忽又回手，抱住李强头颈，颤声急呼： “三弟放手，你抱着我如何对敌？”龙姑正想抢前会合，急呼：“玲姊，你们情同 骨肉，避什嫌疑；你受豺狼凌辱，周身是伤，如何走动？”李强一见玲姑身上伤痕， 衣服已被撕破，露出一片其白如玉的柔肌，上面还有两条伤痕紫印，越发心痛，再 听这等说法，不由怒发如狂，急喊：“龙妹快来，你保护二姊，我不将这些禽兽杀 光誓不为人！”说时，龙姑人已纵过，瞥见受伤群贼业已避退，两面还有二三十个 敌人转眼杀到，方想：“那暗器不是飞刀，两头打上，人只一个，如是江、茹二人 赶来，为何不见？”目光到处，瞥见暗器不止一种，更觉奇怪。这原是转眼间事， 李强这面敌人业已杀到，另一面敌人也自赶来。李强话也说完，见龙姑赶到，忙将 玲姑交与龙姑，令往身后平台等候，怒吼一声，恶狠狠杀上前去。 龙姑眼看丈夫怒发如狂，虽极勇猛，无奈敌人均贪重赏，一见七星子赶到，又 只一人，同声呐喊，争先齐上，虽被斫翻了三四个，非但不退，来势反而更猛；一 摸身上飞刀，业已用完，玲姑恐累二人，不住哀声求死，心正发慌，下面又是几点 寒光打向敌人丛中，伤了好几个，先是一条人影蹿将上来，刚看出是江莱、茹亿赶 到，才一照面，当头两敌先被二人一手一钢钻，穿透前胸，死于非命。随听茹亿大 呼：“老贼已到前楼，只等楼中珍宝运完便要放火。藤舟我已收起。老贼诡计阴毒， 多亏韩奎二哥赶来，因所驾快舟大小，正抢敌人木排，转眼就到，反正非烧不可， 三哥不等这群猪狗上船，我们先放火箭好了。” 三人边打边说，群贼见李强力猛刀沉，纵跃如飞，只管人多，不能近身，连伤 数人，想起七星子的威名，已自胆寒，哪再经得起江、茹两个劲敌，转眼又伤了好 几个。心虽发慌，还无退意，仗着平台这面地势宽大，方想改攻为守，挨到珍宝运 完，不会水的，先上木排退去，由几个会水的，诱敌深入，然后赴水逃走，一面放 火，一面发动埋伏，乱箭齐发，拦阻敌人逃路。敌人只一匹马，但都不会水性，还 有受伤妇女，决难逃命。一听好谋已泄，敌人要先放火，全都大惊，正要命人送信， 忽听一声断喝，又有二人纵将上来，正是韩奎同了雷八接到李强求助信号，自告奋 勇驾了小舟，同一好帮手和两个水性好的土人绕路来援。刚到便遇江。茹二人，略 一商量，韩奎觉着人多船小，来时窥见前楼停有好些木排，驾排的都是庄中土人， 知是恶人看守，迫于无奈，并非所愿，李强也同赶到，正往上纵，便和江、茹二人 冷不防各放了一些暗器，立照预计分头下手，掩往前楼，先用暗器，将守排恶奴打 死，暗中招呼土人，冷不防将木排全数开走，同来一个最得力的帮手也在旁相助。 前楼贼党，正忙着搬运珍宝，业已运走了两批，栏杆也被拆去，还有好些东西 堆在上面，准备聚满一排运走，如非那帮手淘气，等木排逃光，纵身上楼，抢了两 只箱子下来再走，前楼贼党一个也不会惊动。因是动手得快，对面假山上守望的恶 奴看见土人自将木排开走，大声怒喝报警，一面通知前楼派人追截，乱成一片。后 楼的人虽被惊动，因能动手的均在后面对敌，另有几名武师又护送狗子赶往前楼， 搬东西的都是恶奴，空自暴跳，毫无用处。 韩、雷二人抢了木排先走，一到先命土人将藏伏楼板下面的几个使女救上排去， 江、茹二人恰由水中赶回，同往旁冲，李强夫妻二人闻言大喜，更不怠慢，一面随 同杀敌，一面发出火箭，掩护二女由平台退下。贼党本就惊慌，又接到前楼土人叛 变，木排已全开走信息，越发大乱，内有两个想放冷箭的，吃江、茹二人用手中藤 舟叠成的藤牌一挡，没有打中。李强还剩四枝火箭，已分三面打出，当时火起，内 中一枝正打在人丛之中，一串爆音过处先伤了好几个，周身皆火。群贼心胆皆寒， 连滚带爬齐往前楼逃退。 李强因玲姑受辱，恨到极点，还要追杀，忽听银铃之声，心方一喜，韩奎急呼： “三兄快走，金儿先来，现已发出信号，楼就要倒。”左膀又被二女拉住，劝其速 退，方始一同回身。一上平台，便见旁边停着一条木排，可容十来人，正好合用； 另外还有十来条，正往无人之处分头逃走。遥望侧面，追赶自己的三条木排已快追 近，后面追来的十多条木排不知何故，却往斜刺里驶去。李强心想还有一场恶斗， 忙命土人开走，迎上前去。 龙姑回顾大白二白忽由楼板下面钻出，急驶过来；想起丈夫从未见他这样盛怒， 知为玲姑而发，又见敌人甚多，丈夫不会水性，船上还有几个无用少女，如往东南 方，绕向前面，并非无路，为防有人误伤，一面扶着玲姑卧到排上，嘴朝李强一努， 示意玲姑一同劝解。玲姑深知李强性情刚烈，一经发作，不易劝解，知为的自己大 怒，劝必无用，不便不听，先故意呻吟了一声，李强闻声惊问：“姊姊此时可好一 点？”玲姑强笑说道：“我不比龙姊女中英雄，见此凶杀，心胆已寒。我能生前见 你一面，于愿已足；方才伤痛，已好多了。”李强心方一酸，见龙姑坐在一旁守护， 玲姑斜倚她的胸前正在微笑，忽然醒悟，笑问：“龙妹你不愿我去杀前面来的猪狗 么？这些都是穷凶极恶的狗强盗和残害土人的恶奴，多杀一个，多去一害。你看驾 木排的都是贼党，连土人都未用，正好杀个痛快呢。”龙姑佯嗔道：“二姊和你说 话，我又不曾开口，我知你那强脾气，有本事，只管杀，与我何干？看你方才急得 那个样儿，反正这些恶人一个也逃不脱，不知忙些什么。”李强笑答：“你和姊姊 为人怎瞒得过我，我不杀敌，敌人也放我们不过。除恶务尽，莫非怕他不成？” 龙姑原因李强孤身赶来，连经奇险，心生怜惜，想他休息片时，并非胆小，知 他性刚，轻不发怒，发便难收，以为丈夫最爱玲姑，也许肯听，见玲姑并不明劝， 只表示胆小娇怯、可怜之状，休说丈夫对她痴爱多年的人，便自己见了也是不忍， 方觉此女真个聪明，哪知丈夫照样不听，自己心意反被看破，赌气说道：“你平日 对二姊时刻在念，何等爱护，也不看她受伤多重，还经得起惊险么？万一对敌之际 受了误伤，你怎对得起她？”李强笑道：“此是为了公众安危存亡，我已为你二位 徇私赶来，遇见敌人，如何再生顾忌？休说必胜，便是对拼，我三人今日已能同共 安危，便是快事，哪有见敌退缩之理。” 二女闻言，心中佩服，表面却不露出，一个面含幽怨，一言不发，一个假装负 气，正要开口，忽听身后又有银铃之声。雷八忍不住笑道：“二位嫂子不必生气， 有金儿在此，再来十倍狗强盗也是送死。”玲姑听他这样称呼，脸方一红，龙姑知 他粗人，恐其乱说，方想示意，不令多口，忽听哗喇噗咚，连串大震，波涛立时腾 涌起来，木排业已开出好几丈。回顾身后，烈焰上升，火光熊熊中，半边着火的高 楼业已倒坍水中，打得水中浪头小山一般涌起。因是逆流前进，本来较慢，吃身后 急浪一涌，冲出了一两丈。玲姑初次见到这等威势，正吓得心里乱跳。一条小快船， 宽还不到两尺，其形如梭，箭一般由斜刺里冲来，船头立着一个小黄猿，手持竹篙， 却有两丈多长；后面坐一幼童，手持双桨，其急如飞。众人这一说话，前面三排业 已临近，龙姑料知非打不可，先将玲姑轻轻放倒，刚拿起兵器，瞥见猪儿同了金儿 同驾小舟驶来，喜呼：“金儿快去杀贼。” 船已靠近，来敌相隔也只两丈，业有镖箭迎面射来，江、茹二人望见内有三人 纵入水内，忙喊：“水中来贼，我们杀上前去。”跟着，窜入水内。雷八正手持板 斧喊杀，李强和龙姑先后抢在前面，一面用刀将来的镖箭打落，口喝：“雷八哥不 可轻动。”话未说完，一条黄影已似一缕金线飞纵过去，李强料知必胜，回顾玲姑 笑道：“金儿上前，我已无须动手，姊姊放心好了。”说时，只听对面惊呼号叫之 声乱成一片，前头一大木排已顺流漂向一旁，喜得猪儿、雷八和身后土人欢呼不止。 原来对面敌党正准备以多为胜，明暗夹攻，忽见一条小黄影凌空飞来，看出是只小 猿，哪知厉害，还想斫杀，不料金儿周身刀箭不入，长臂伸处，不死即伤，手和钢 钩也似，被它抓住，先是半死，再随手一甩好几丈，落向水中，当时毙命。只见一 条黄影星丸跳掷，所到之处，人便随手而起，满空乱飞，纷纷落水丧命。后面两排 当它怪物，一个乱发镖箭，一个惊慌欲逃，金儿更是灵巧，飞身纵过，先将摇排的 恶奴抓死，将篙橹折断丢掉，使其无法行走，然后一路乱杀，转眼全光。水中三贼 也被江、茹二人杀死。金儿长啸一声，便隔水飞将过来，纵向龙姑肩上，喜得龙姑 不住抚摸，连声夸奖。雷八、猪儿更欢喜得乱跳。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对