第八回　劳燕惜分飞　万种离愁伤薄命　痴情察隐患　三杯别酒纵淫凶 李琦想起桓平行时之言，心正忧虑，前面铁堡已然在望。俯视下面，人民往来操作， 与平时无异，知道桓平所说之事尚未发生。正悄告兰珠，令其到后先向灵筠探询，并劝 留意，红霞已拥众人飞坠。九侠见堡中众人望见红霞飞临，纷纷向上招手欢呼，方觉众 心爱戴，此行不虚，人也快要到地。忽听崔、成二人同声断喝，也没和众人说话，便纵 遁光，驾了飞行甲马，往斜刺里飞去。金国士、张婉也似发现有异，疾呼：“我们快去， 他两人手中无什法宝，恐非敌人对手。”话未说完，二女侠已用桓平近日所传步虚飞遁 之法一同飞去，朝崔、成二人追去。众人原由后山一面飞来，定睛一看，原来前山那面 飞来一片乌云，内中拥着两个道装妖人和二三十个各持刀枪器械的盗党，正由前山一面 飞进，被崔、成、金、张男女四侠首先发现，一同追去。众人也正要往援。 李琦知道此是隔山盗党听了本堡好人告密，得知九侠等能手已往玉山头斗法，全数 离开堡中空虚，只剩堡主任中迟和大侠段泉留守。恰值老贼好友崆峒派妖人谢铜瓢和玄 乌真人罗飞由甘肃来访，一听混元祖师亲自出场，断定敌人必败无疑。又听说九侠三日 未归和铁堡景物气候之妙，欲借好人内应，乘机来犯。李琦想起方才桓平已然说过，知 这两妖人不特邪法不高，并还是崆峒派的弃徒。强敌混元祖师师徒已被岳、郑二仙将住， 三年之内不会来犯。在火海藏珍未取到以前，虽不免有妖人盗党乘隙侵扰，凭着众人之 力，决可从容应付。还有一个祸胎，事应将来，为时尚早，到时不过一场虚惊，并无大 害。崔、成等四人前去，必能获胜。倒是灵筠处境甚难，先前为想众人战胜，不特那面 阳镜不曾借去，连她那面阴镜也全交了与金国士。此事卫壁并不知道，更没想到盗党发 难这么快。一见盗党妖人乘虚来犯，必向灵筠要那两面宝镜，因是夙孽，平日受惯挟制 压迫，更有许多顾忌，必不敢与相抗。卫璧近又变心别恋，灵筠满腹悲愤，气在心里， 不特无计可施，到处委曲求全，以冀日久感悟，此时必受卫璧恶气。好谋一旦败露，卫 璧固是不了，灵筠也受其累。不如抢在前头，不等内应发作，先将群小镇住，把事情平 息下去。暗告灵筠，令其警告卫壁，使离铁堡，再将余下群好相机除去。这等作法，虽 因爱护灵筠过甚，存有私心，但听桓平口气，助人适以助己，将来也有好些益处。于是 便不令众人追赶。 众人刚一落地，又发现堡侧广场上，钱希唐、小翠兄妹二人同了十来个少年男女， 都是手持兵刃，腰悬暗器，正在练习武艺。卫璧夫妇却一个也不在。钱氏兄妹仰望一片 红霞，拥了众人飞降，面上顿现惊异之容。同时又有两枝响箭，由前山飞起，直射高空。 另一面，堡中人民见九侠自空飞降，也正欢呼拥来。李琦才一落地，便故意朝着众人高 声说道：“我们在玉山头上，和许多妖人苦斗了三日夜，本来未分胜负，幸蒙二位仙长 赶来相助，已然得胜。内中一位仙长，说本堡还有别的变故，令速赶回。方才下落，果 见两妖道带了好些妖党，由前山来犯。现已分人往敌，决可无事。诸位父老弟兄不必介 意，即便有什响动，也如未见，自有我们应付。等到事完，见过老堡主，再和诸位详言 经过便了。”说时，瞥见卫壁由堡内飞跑赶出，也是身带兵刃暗器。本来手握剑柄，满 脸杀气，似因众人飞降太快，先未看见，刚出堡门，才发现九侠成功回来，面上立转失 望之容。再听李琦这等说法，好似又恨又怕，和钱氏兄妹互使了一个眼色，也未和九侠 招呼，朝道旁树后一闪，便已溜走。 李琦对于卫壁虽然投鼠忌器，心中却极鄙厌，也如未见。说完前言，刚往堡中走进， 忽见程贤贞由内赶出，见面笑问：“七弟、兰妹，你们见到卫壁么？”李琦随把方才所 见之事二说。贤贞气道：“本来我看在筠妹分上，对他颇多宽容，谁知这厮真个非人， 如今连我素不与人结怨的，也恨极他了。”李琦夫妇知道卫壁乃朱武之友，贤贞性情又 极温婉，竟会说出这样话来，心疑卫壁逆谋已然败露。同时瞥见任龙手捧大令，飞驰而 过，见九侠回来，只满面喜容，把头一点，连话都未顾得说，便匆匆往外跑去。 李琦关心灵筠安危，越发愁急，便问贤贞何故痛恨。贤贞怒道：“似筠妹那样天生 丽质，文武双全，人又那么温柔贞静，休说七弟以前不知底细，对她颠倒，便我们同是 女子，也格外对她怜爱。这厮得此贤妻，真个几生修到，他偏卑鄙无耻，不知自爱，近 对筠妹摧残欺侮，无所不至。筠妹偏又好胜，虽嫁着这样下作丈夫，依然委曲求全，百 计将顺。有时受了这厮逼迫，或是花言巧语，诱惑挟制，明知所行不义，也照他所说而 行，如同上次向七弟巧取御寒灵药之类。七弟为此，几乎送命。幸而兰妹大量宽容，七 弟发情止礼，无所介心，仙缘遇合，转祸为福，否则筠妹何以见人？便她自己也说先实 不知七弟身困奇险，又看出七弟对她情痴大甚，惟恐误人误己，只得毅然舍去。不料几 乎闯祸，如有不测，虽然还君明珠，相逢恨晚，痴情厚爱，早已铭心，但伯仁由我而死， 只有以死相报，等她那薄情丈大事成之后，便相从地下，决不独活。这还是发现卫璧乘 她孤身犯险、穿云顶盗取藏珍之时，暗与好人勾结，引诱小翠苟合，想起伤心，说出来 的心腹话。就这样，口气还在维护，只要卫壁稍有天良，还不知如何好法。自从你们弟 兄走后，这几天卫壁每日只和小翠恋在一起。筠妹借着代兰妹恃奉堡主为由，也不回去， 他夫妻已有三天不见。今日卫壁忽似有什急事，来寻筠妹，逼得她直哭。我正与老堡主 闲谈，听海棠暗告，忙往解劝。这厮近日神情鬼祟，老是避我。我恨他欺侮筠妹，正要 向其诘问，他隔窗望见我来，恶狠狠手指筠妹，说了两句，便由后门绕出，往外跑去。 我问筠妹，卫壁何故欺她。筠妹先是流泪不语，再三盘问，才说为了那两面心形宝镜。 我见筠妹气得手足冰冷，心中不愤，又想起一件事，想寻这厮盘问，七弟既已回来，就 无须了。五妹、九妹他们怎未同回？” mpanel(1); 李琦一心惦念灵筠，因听贤贞话说太长，未入本题，又不便问之大急，心正愁虑。 遥望灵筠独自一人由左侧花径上低头走来，似在想什心事神气。兰珠已高呼筠姊，当先 迎上。李琦觉得虽似好谋尚未败露，但想起任龙手捧大令，飞驰而出，神情好生可疑， 又不便把桓平之言明说出来，忙把男女四侠追敌之事匆匆说了。正想设词探询，贤贞好 似明白李琦心情，知其一味维护灵筠，百无顾忌。暗忖：“卫璧虽是衣冠禽兽，终是我 家坐客。堡主法令甚严，叛迹败露，他固身败名裂，大家颜面有关。所幸李琦爱屋及乌， 投鼠忌器；此人又是足智多谋，众望所归。乐得大事化小，小事化无。”正想拿话点醒， 李琦已忍不住先问道：“任大哥方才手捧大令急趋而出，莫非有什急事么？”贤贞见李 琦故作从容，面有忧色，笑答：“七弟不必多虑。你没有听方才两枝响箭么，此是堡中 惯例，一有警兆，立时传令全堡，分头戒备，令不轻出，出必把话传完，如命施行，途 中任遇何事，也不旁顾，所以不及招呼。众弟兄姊妹已成功回来，纵有急事，也必弭患 无形，不足为虑了。”李琦闻言，会意点头。 李琦又侧顾兰珠，早和灵筠相见，并立花下，低声密语。一个高华端丽，仪态万方； 一个玉立亭亭，美秀绝伦。又都是玉肤如雪，容华绝代，人面花光，互相掩映，越显得 玉貌珠辉，丰神美艳，燕瘦环肥，瑜亮难分。想起卫璧那等狡诈自私，薄情背义，越代 灵筠委曲，数日未见，早已相思，本想赶上去与之一谈。因见贤贞似有什事想说神气， 尚未走开，不便单独上前。偷觑灵筠似正拭泪，神情幽怨，楚楚可怜。自己有力难施， 爱莫能助，心正愤慨。猛想道：“日前已然拿定主意，只在暗中随时维护，决不再与亲 近，如何这等恋恋难舍？室有贤妻，势难两全，虽是骨肉患难之交，此心无他，彼此也 信得过，形迹上到底冷淡些好，否则，即便兰珠与一班好友俱都相谅，但听贤贞口气， 对方早已明白我的心意，无如形隔势禁，相逢恨晚，万一爱护大过，诚中形外，反使对 方感触身世，想起伤心，岂不违背我的本意？”想到这里，忽然警觉，便不再朝前看， 故意将身背转，笑问贤贞可是有话要说。贤贞想了一想，答道：“我知七弟爱屋及乌， 又蒙堡主器重，众心爱戴，无论多大的事，均可化解。万一日内有什变故发生，可能看 我与筠妹情面，暗中消弭，免我二人连带受累么？” 贤贞原因卫璧自与小翠勾引成奸，便受钱希唐兄妹挟制，与武氏父子勾结，为隔山 盗党内应，叛迹逆谋，逐渐显露，不久便要发作。虽幸九侠成功归来，好党不敢轻举妄 动，但早晚是个后患。如不举发，对不起主人，如向堡主告密，偏有许多顾忌，灵筠首 先受累，自己也连带丢人。心中愁急，不知李琦早有异人密告，胸有成竹。知道此事只 他能够举重如轻，即便稍微偏袒，堡主和全堡人民也必信服，无什话说。又对灵筠钟情， 自与兰珠结婚以来，虽然发情止礼，别无他念，怜惜爱护之心，只有与日俱增，表面较 前疏远，内心反更关切。卫壁尽管非人，使灵筠连带受害，心必不忍。九侠兄妹多半性 刚疾恶，不乘此时无人之际先打招呼，一旦败露在别人手内，事一闹大，便难转圜。因 事太大，正想设词先探对方口气，听李琦一问，立时乘机说了几句。为防李琦避嫌，话 不好说，便把自己一同说在其内。李琦慨然接口道：“筠妹遇人不淑，身世可怜，道路 之人均所同情，何况我们。二嫂所说的事我已知道，有二嫂吩咐，便不关系筠妹，小弟 也必尽心。任何艰难阻碍，我自当之，必使大事化小，小事化无，便犯堡规受罚，均所 不计。弟妹深知我心，必蒙相谅。只请二嫂缜秘，休使筠妹知道罢了。”说时微闻身后 有人微叹之声，回头一看，正是二女携手走来，同立身后。灵筠星目红晕，泪光犹莹， 秀眉深锁，望着李琦，好似又感激又伤心的神气。兰珠也是星波欲流，面有悲愤不平之 色。 原来灵筠方才正受卫璧恶气，便遇贤贞赶来慰问。跟着九侠归来，兰珠抢前相见， 更是殷勤诚挚，两两对比，越发伤心。惟恐眼皮红肿，被人发现；又恐孽谋败露，累己 累人，心中忧急情虚。遥望正路上花林山石之间有人走动，忙与兰珠绕林走来。见李琦 与贤贞对话，不曾留意身后，贤贞只顾试探李琦心意，是否肯把这件从来未有的乱子揽 在身上，一时疏忽，也未留意。等到二女由李琦身后花林中绕来，方始发现，正想要招 呼，被兰珠摇手止住。 原来兰珠起初见李琦痴爱灵筠，表面大方，心终不无介介。及至成婚以后，暗中考 察，才知男女双方心地均极光明。丈夫尽管一往情痴，并无丝毫杂念，因心头上多了灵 筠倩影，深觉愧对自己，加了许多敬爱。于是大为感动，不特深信丈夫为人，对于灵筠 也更亲热，视若骨肉。只觉灵筠对李琦过于冷淡，心中不平。暗忖：“彼此相爱以心， 相见以诚，问心无他，何恤人言？何况本堡男女交往，向无顾忌。人家对你虽是一片痴 心热爱，自从发现罗敷有夫，从此便不再作求凰之想，形迹虽疏，关切爱护反更无微不 至。这等发情止礼、患难知己之交，并世难遇。我与他少年夫妻，情深爱重，尚且相谅， 如何故作不情？见面时多半冷冰冰的，连句好听的话都没有。”因爱丈夫太甚，想使他 得到一点心神上的安慰，使知人非草木，情未白用。见他与贤贞对说不已，知为商量卫 壁反叛、为敌内应之事，故意不向灵筠先说。灵筠恰又避人，正合心意，途中故意笑说： “他和二姊如何背人密谈？莫非我们走这三日，堡中有甚急事不成？” 自来情虚的人，往往杯弓蛇影，草木皆兵。灵筠早就遥望贤贞神情迟疑，欲言又止。 后来李琦答话神态，似颇激昂。料定贤贞似代卫壁说情，虽知李琦痴情痴爱，人极刚正， 同盟弟兄姊妹多是疾恶如仇，堡主法令又严，他虽新婚爱婿，众望所归，无如事关重大， 恐非一人之力所能挽回。即便不肯帮忙，也难怪他，但自己如何得了？本就悬心，再听 兰珠一说，越发触动心事，又惊又急，表面强装镇静。悄答：“也许有甚事情不愿人知。 好在七哥视我如妹，贤贞姊更是情胜同胞，我们何不掩将过去，偷听他们说些甚么，以 博一笑如何？”兰珠断定丈夫宁为灵筠受过，也必设法保全，巴不得使灵筠亲耳听去， 立时笑诺。二女到后，灵筠听到李琦锐身艰难，想在无形之中消弭此事，不使外人得知， 并还不令贤贞转告自己。分明相逢已晚，此生无望，尽管情深义重，只在暗中百计爱护， 表面仍和往日一样，故意冷淡，以免勾动情怀，引起伤心。此等痴人，实是少见。断定 卫璧在他护庇之下，已可无虑，心中一块石头落地。回忆前情，好生伤感，忍不住叹息 了―声。 李琦也已警觉回顾，料被听去，刚忍不住喊得一声：“筠妹保重。”忽听男女笑语 之声，回头一看，正是同行男女诸侠一齐走来，料知妖人盗党已被打败。见面一问，原 来崔、成、金、张四侠走后，王藩、黄建、万方雄本随李琦夫妇回堡，王藩眼快，遥望 前面程贤贞正往外走，跟着又见金灵筠由花林中走来，忙朝黄、万二侠把手一招，重往 堡外退去。本不放心出敌四侠，欲往相助，正遇任龙跑出向众传令。同时瞥见谷口一面， 宝光剑气满空飞舞，黑烟邪雾滚滚如潮。正要赶往助战，忽见两道霞光宛如长虹电射， 妖烟邪雾当时消灭。为首妖人似知不敌，忙用邪法重又飞起一片妖云，拥了同来盗党， 飞空逃走，留一妖人断后。本是勉强支持，且战且退，无奈自己这面飞剑法宝威力神妙， 妖人连发三口飞刀，一片碧阴阴的邪火，均被金国士宝镜照破。盗党虽被前一妖人救了 逃走，断后妖道见邪法一破，想逃已是无及，吃张婉三连剑青红白三道精光追上，当时 了账，残尸粉碎。二女侠本来还要追赶，成全见盗党逃走已远，追赶不上，令众勿追。 欲见过李琦商议之后，索性乘着妖人惨败，日内由自己赶往盗窟，探明虚实，全数除去， 免留后患。王藩等三人也已赶到，均觉成全之言有理，便同赶回。见了李琦，全都主张 日内赶往扫荡盗窟。 李琦一则受有桓平指点，知道盗党和众妖人无关大局，不必忙在一时；二则因此事 关系卫壁太重，此时如往扫荡盗窟，擒到拷问，卫壁内应逆谋必要败露。灵筠不说，贤 贞乃居停主人，知情不告，也必受累，情面难堪。因而推说：“我们来时，玉山头上敌 我双方胜败未分，岳、郑二仙是否全胜也不知道。双方如是平手，妖道混元祖师难免回 往盗窟。我们不去惹他，他和岳、郑二仙曾经打赌，不便食言来此扰害。我们若是寻上 门去，必不甘休，妖道师徒邪法又高，万一弄巧成拙，反而有害。好在妖道师徒不会久 留，莫如等到妖道师徒离去以后，再往除害，比较稳妥。”王藩日前曾听桓平与丙氏兄 妹谈起混元祖师邪法甚高，这次原因偶往天山采药，被盗党所交妖徒再三卑礼请去。后 闻铁堡景物灵秀，经盗党妖徒再三怂恿，才有斗法之事。事完必要回山，再要挫败，或 是有人出头，不能如愿，定必引为奇耻大辱，更是暂时不会再来。李琦那时也曾在座， 怎的这样多虑？待要询问。兰珠聪明，早听出丈夫心意，忙使眼色止住，故意笑道： “二哥还是当年疾恶如仇心性。我们奔波劳苦，受了好些艰危，刚回堡来，也该稍微歇 息，就去，也不忙这两天。”王藩见她说时目视灵筠，忽然醒悟。见崔、黄诸人也要开 口争论，忙接话锋，拦道：“弟妹之言有理，缓去几天，探明虚实，看妖道是否回山， 再往除害，果然稳妥得多，免得又生别的枝节。”众人见王藩说时暗中摇手，知有原因， 便未再提。 随见大侠走来说：“老堡主听诸位弟妹回来，急等相见，为何还不进去，在此闲谈 作什？莫非有什为难之事么？”李琦原因任龙传令未回，不知好人阴谋是否被他发现， 意欲探询明白，再同入见，当众不便明言，笑答：“我们来时，正遇妖人率领盗党来攻， 刚刚打退，还杀了一个妖人，正谈对敌之事，大哥就走来了。”随对兰珠道：“令兄方 才向外传令，怎此时还未回来？可否叫红杏请他来此一见？我还有话和他说呢。”兰珠 会意，微笑点头。红杏、海棠二慧婢恰正得信赶来，随侍在侧，闻言，红杏先已跑去。 众人随即缓步往里走进，刚向中迟拜见，谈说斗法经过，任龙已经赶到。兰珠恐他发现 逆谋，无心中泄露出来，不等进屋，便唤大哥，抢先迎出。中迟笑对李琦道：“小女就 这样天真，已然成人，还是憨憨的，不像是个大人神气。”贤贞笑道：“兰妹内聪明而 外浑厚，将来后福无量，老伯莫要看轻了她。”中迟笑道：“你那兰妹因是从小丧母， 老夫只此一女，不免娇惯，但她为人也实诚厚。如把金贤侄女的世故聪明有上几分，就 更好了。” 灵筠入门时，想起丈夫先见九侠，一去不归，过信妖党之言，断定必败。如非老贼 武成行事持重，非等胜败分明，有了实讯，不许妄动，早已提前下手，闯出祸来。自己 先不深知，到第三日，卫壁迫索宝镜，自吐逆谋，才知底细，当时吓得惊魂皆颤，再四 哭劝，反受凌辱，又不忍前去告发。正在惶急忧虑，贤贞、九侠先后来见。知道九侠一 回，决可无事。再听李琦那等说法，心方一宽。忽想起方才曾见任龙手捧大令，急驰而 出，心疑逆谋已露，本来又在急虑。入门时，中迟因爱婿成功归来，自是高兴，只先和 九侠周旋，别人均未理会。灵筠不知任龙和李琦夫妻情分最厚，无论何事，均要商量而 行。又因李琦夫妻把灵筠视若骨肉，即便好谋败露，也须问过，怎会先向中迟举发？心 正打鼓。及听中迟口气不恶，又是笑颜相向，才放了一半的心。方答：“兰妹女中丈夫， 侄女如何能与相提并论？” 兰珠正和任龙一同由外走进，接口说道：“爹爹老是嫌我小孩脾气，做了大人，古 板板的，有甚意思？这伙妖人也是真怪，以为我们玉山头斗法非败不可，妄想乘机来占 便宜。不料反被五姊九妹破去邪法，杀了一个妖党，差点连那伙同来的强盗一齐杀死。 听说他们所住的地方共是两处巢穴，新近因为武成之子武凯往投老贼九头狮子龙天化， 与小贼小龙王龙飞一见投机，结为异姓兄弟，双方全是胆大妄为。老贼只此独子，爱如 性命。小贼龙飞近拜一妖人为师，又学得一点邪法，越发骄狂自恃。今日追敌时，成八 弟曾听小贼暗告同党说：‘敌人厉害，大出意外，好在我们面生，速回飞云岭，不可引 鬼上门，致被老寨主见怪。’虽因妖人邪法诡计，逃遁大快，没有追上，那飞云岭，我 昔年打猎曾经去过。那地方形势甚奇，险峻非常，四面都是深沟绝壑，无相连之处，名 为是岭，实是数千丈绝壑之中，由底突起的一座孤峰。因其底部细削，顶部平坦处多， 山石甚白，宛如几朵叠在一起的白云，蜿蜒上升，高出四面绝壑之上；看去又似一个极 大的空花盆，中间种着一丛灵芝。两岸高阔，相隔最长的竟达百余丈。只西南方地势较 低，对壑有一突石，离峰最近，其宽也有十余丈，两崖生着好些粗长藤蔓，算是最近。 对峰离顶八九丈，也有一崖内凹，非有极好轻功而又胆大的人，万难飞渡。那时我见山 形甚奇，曾用身带索套，抓住对面藤蔓飞越过去。一行五人，在那号称飞岭的峰顶上， 还住了两天一夜。见上面不特洞壑清奇，形势灵秀，更有好些奇花异草，各种野生灵药， 前古森林。如非相隔太远，早想把我们的人分出几家，移居其上，不料倒被小贼占去。” 成全不等她说完，便接口道：“我追敌时，因无甚法力，忘将诸位兄姊的法宝带去， 欲用隐形壁隐去身形，先杀他几个。虽因好人机警，只将武成和另一小贼肩臂打伤，未 能如愿，而所说黑话，我却听出：非但飞云岭是老贼的分寨，内里并还藏有好些牛马粮 食。依了武成，不特老巢不愿被我们追上门去，连那飞云岭，最好也不令外人知道。为 首肩插飞刀的小贼，正似任大哥所说老贼之子龙飞，力说：‘今日能胜更好，如真是玉 山头和祖师斗法的敌人回来，祖师性情我所深知，大败决不至于，否则必命门下各位师 兄回寨送信，至少也必护送我们退走，怎会事隔三日，毫无音信？就说事情刚完，敌人 也刚由玉山头飞回，这么近一段路，不等敌人回堡，祖师飞遁神速，必已抢先回寨。我 看决不是败，必是日前祖师所说树王峰下那两个对头，或是冷魂峪女魔波旬婆，无故出 头作梗，把事情揽在身上。祖师觉着这班敌人道浅力薄，胜之不武，事前不知敌人虚实， 过信庞师兄之言，不合到处约人，小题大做，既然有人出头，便把这伙无名后辈丢开， 先与那几个逞强出头的敌人分个高下。无如都是强敌，波旬婆更是魔教中能手，炼有好 些魔法异宝，急切间自不能取胜。对方再把事情揽去，或是另约时地，一决胜负。照祖 师平日所定法规，在未将对头打败以前，休说当时杀害这班小辈，恐连铁堡都不许门人 涉足。其实这伙人不过一时运气，得了几件法宝，并非道术之上，怕他何来？飞云岭不 去便罢，如敢追去，我只发动火攻，一个也休想活命。’还待往下说时，金、张二姊已 将邪法破去，我又连伤两贼。内一妖人使用邪法，护了盗党逃去。我想这伙盗党不除， 终是本堡心腹之患。今日暂且休息，明早便向堡主、七哥讨令，前往一探如何？” 中迟不知底细，首先笑诺。转问李琦：“贤婿心意如何？”李琦本想少时请贤贞代 向灵筠探询群小阴谋详情，日内分别下手，先把卫壁安排好，再除这伙好人，以免发觉 大早，卫壁人尚未走，难于保全，灵筠也受其累。同时想到卫壁一去，灵筠势必同行， 从此远隔天涯，空自相思，休说再见无期，音信都难得到。有心想把灵筠留下，事实上 又决难办到。正想如何才能两全。不料成全早就发现密谋，虽知李琦痴爱灵筠，投鼠忌 器，不肯违背他的心意，终觉此是大害，不应姑息养好。当日回来又用隐形窥探，知道 敌人之来，全由内应指使，越发愤恨。虽因李琦、兰珠平日叮嘱，只说往探盗窟虚实， 并未明言。李琦却发了急，忙对成全暗使眼色，不令多口。转向中迟道：“此事小婿已 有通盘筹策，好些不能预泄，本定日内和岳父密计，准备一举成功。八弟既要先去窥探 一次，并非不可，不过妖人邪法厉害，八弟疾恶如仇，使我担心。最好仗着法宝隐形， 探明虚实，急速回来，你人单势孤，千万出手不得。”成全看出李琦此举别有深意，随 口应诺，便未再往下说。 九侠连同贤贞、灵筠、兰珠，男女十二人，别了堡主，退往宾馆，谈了一阵。李琦 背人令兰珠请贤贞代向灵筠探询群好阴谋。兰珠笑说：“方才筠姊已早对我哭诉心事， 因是人多，想等夜来和你细说。现因卫壁与小翠打得火热，筠姊受不惯狗男女的恶气， 卫壁也受小翠挟制，不敢和筠姊亲近，气得筠姊不愿回家，推说代我留守，这几天均住 我家，不曾回去。方才因卫壁强索宝镜，并加凌辱，今晚恐也不会回家。我和她已然说 明，事情决瞒不住，非你不能解救。不如今夜由我备点酒菜，请她消夜，不与九侠兄弟 同吃，我们三人一同密议，开诚布公，明言详情，免得闹出事来。你看如何？”李琦知 她素来外表天真，处世对人却极沉着稳练，不动声色，谨慎神速，兼而有之，这样说法， 可见化解容易，不似就要发难神气，暂时中止前念，心仍放她不下，正在盘算。 成全忽然用手示意，将李琦约往卧室之内，笑间：“七哥遇事，向来当机立断，为 何近日这等迟缓？筠姊身世固然可怜，但是此举关系全堡安危，既伏着这么大一个祸胎， 我们下手越快越好。虽说投鼠忌器，小弟往探贼党虚实有益无损，如何也不令去？我弟 兄情胜同胞，无话不说。卫壁实非人类，将他就此除去，也不为过。” 还待往下说时，李琦苦笑道：“贤弟错会愚兄的意了。我对灵筠，以前实是痴爱过 甚，后知她已有丈夫，早无丝毫杂念，再为七嫂至情感动，顿生知己之感。堡规一夫一 妻，不能别恋，如有他意，也对不住堡主和你七嫂。再说，灵筠心志纯洁，虽恨卫壁无 良，想起以前经过，便自伤心，但要叫她离开卫壁，实是万难。我想今夜背人向其询问 一切详情，得知以后，再不动声色，骤然发作，一举便将他除去。还可问出他们来往信 号，有无别的通信方法。以便将计就计，将敌人一网打尽，并非真个不问。八弟如想先 往飞云岭一探，只有暗中下手，不与盗党对敌，便可无虑。不过邪法厉害，一人势孤， 去时最好再约一人同往，并将九宫奇珍带一两件，以作防身之用，才可放心。此宝现经 二师叔命桓师兄亲来传授，比前威力越发神妙。只你四人因往树王峰，不曾同习，晚去 一两日，便可学会，和我们一样。只在三数十里内外，手掐法诀，一招即至，取用方便。 八弟约好同伴，先将诸宝妙用如何收发，先行学会，便可起身。你本带有飞行甲马，连 御逅飞行，暂时均可不学。到了盗窟，无事便罢，如见不是敌手，所带法宝还不够用， 只须照我所传各种法诀，用手一招，我们这里立生反应。再用送法，将它放出，不消几 句话的工夫，你们任是何物，立可收到，并还由心运用，发挥它的全力。只要晚去一两 天，却可增加不少威力，进退自如，我也放心得多。你看如何？”成全喜诺。随告李琦 说：“来时已与三哥商议、结伴同行，七哥只管放心。” 兰珠因当夜约好灵筠消夜长谈，平日难得有此良机，恐李琦忙着传授成全，误了相 见之机，笑说：“我和你七哥此行劳顿，今夜还有点事，连消夜均不能陪各位兄弟姊妹 同饮。好在传授容易，八弟过了明天动身，决来得及。如若心急，二哥五姊聪明用心， 已全学会，和七哥差不多，八弟三哥今夜先向他二位讨教也是一样。”成全只当李氏夫 妻少年新婚，也许有什话说，笑答：“和二哥五姊学也是一样。”跟着众人相继寻来， 问有何事，背人密议？成全答道：“七哥素来光明磊落，焉有背人之事？只因小弟欲往 飞云岭盗窟窥探虚实，他不放心，不愿当众面说，特意令我来此，指示机宜。偏生今夜 和老堡主有事商量，吃完夜饭，便和七嫂一同进见。因想使我四人早日学会九宫奇珍， 运用收发之法，特请王二哥、金五姊由今夜起，先行传授。不知二哥、五姊允否？”王 藩首答：“按理我弟兄姊妹九人情逾同胞，焉有不肯之理？此时天才申初，现就开始传 授如何？”金国士插口笑道：“现在传授原是一样，不过成八弟疾恶喜事，照我所传学 会之后，定必忙于起身。固然手到成功，但是内中还有一层牵累，不可不存戒备。只要 八弟答应全照七哥、七嫂心意缓日起身，我便传授如何？”成全笑道：“五姊心意，我 全明白，只顾偏心，委曲求全，也不想事情关系多大。向来我听七哥之命行事，从不违 背，不用五姊、九妹操心。如若借此挟制，我不带那几件法宝，照样起身，何况二哥也 肯传授呢。”张婉接口笑道：“我们九人，就你狡猾任性，想到就做。我们自负侠义， 扶弱抑强，理所当然。你看人家身世有多可怜，怎的就说偏心，委曲求全？我一言未发， 偏把我也拉上，莫非身为女子，便该受欺的么？”金国士接口笑道：“你看九妹生气了。 本来是你无故惹事，难怪人家。你休夸口，凭我两姊妹的情面，强劝诸位兄弟，不传你 法宝用法，由你一人闹去也办得到。”成全笑道：“我倒无关，可惜五姊话说太迟，崔 三哥早已和我商定，他向来言出必践，恐怕五姊未必能够令发如山吧？”金国士闻言， 转间崔南州道：“是你答应八弟，必须同行，不能更改么？” 南州对于国士热爱多年，近日好容易解除误会，情爱更深，再见国士吃成全拿话将 住，转身诘问，面带娇嗔，越发怜爱，不忍使其难堪。无如答应成全在先，平生最重信 义，况是同盟患难之交，闻言好生为难。方一迟疑，金国士面上已带愠色，冷笑道： “果然。我和你虽也同盟至交，可惜身为女子，到底遭人轻视，一句不相干的话都不肯 听，还说什么？”南州慌道：“话不是这么说。五妹之言有理，无如事前没有想到，答 应八弟在先，我这人老实，也不怕诸位姊妹兄弟笑话。当初我和五妹订交在先，按理遇 事必须商议，尊重五妹意思而行。但以八弟说话灵巧，如说不去，必有许多说话，因此 为难。”还待往下说时，兰珠见南州满面窘状，接口笑道：“成八弟堂堂男子，又是兄 弟，明知七哥早有成算，话已言明，只因天性滑稽，喜欢取笑，自己弟兄有何争执？看 我薄面，谁都不要再提，此事全照方才所说而行。无论哪位兄弟姊妹有何不快，有我一 人赔罪如何？”南州知道在座诸人全都信服李氏夫妇，巴不得借此打开僵局，首先赞好。 国士原是一时戏言，知道南州为人忠厚，见他窘状，好生不忍，乐得借此下台。成全本 和南州至厚，笑道：“七嫂不必说了，三哥为人忠实长厚，便无七嫂之言，我也不会逼 他。不过五姊、九妹老是成群结党，欺我一人，心中不服而已。”众人本是同盟至交， 说过拉倒。 吃完夜饭，又说了一会，李琦、兰珠便起告辞。兰珠对灵筠说：“朱武出山访友未 归，何必回家受人闲气？堡中空房甚多，还是到我家中暂住，畅聚几日的好。”灵筠事 前原经商定，吃兰珠一拉，跟了就走。三人到内堡兰珠屋内，稍说片刻，兰珠早命二慧 婢端来酒食瓜果，将人遣走，互相密谈。兰珠当着李琦，对灵筠道：“愚夫妇对你敬爱， 亲逾骨肉，你所深知。他上次见你孤身一人前往穿云顶盗宝，几乎因此送命，人非木石， 自然有点感动。但你二人心地光明，理应无话不说。何况此次逆谋早就暴露，要想转危 为安，消弭此事，又非他不可。难得今夜无人在侧，莫若由筠姊详言经过，以便善为处 置，免得稍有不合，误己误人。不知筠姊以为如何？” 灵筠凄然答道：“小妹命苦，幼遭孤露，寄养他家，年幼无知，受其欺骗。只因生 性刚强好胜，明知所适非人，木已成舟，终想身已属他，只合自怨命苦。这多年来，为 他受尽艰难，终想至诚感格。谁知他薄情负义，心志卑鄙。因见七哥与我亲近，当我小 姑居处，痴情错爱，意欲借我笼络，于中取利，以致七哥几乎葬身万丈冰壑之中。他却 乘我骗了七哥灵药、孤身涉险之际，乘隙与贱婢小翠苟合成好。由此受了狗男女的挟制， 对我尽情欺侮。堡规一夫一妻，明知七哥已有贤妻，新婚恩爱，对我虽极爱护，始终发 情止礼，从不私见，他偏受人蛊惑，血口喷人。今日为了那面宝镜被五姊借去，竟对我 尽情辱骂。不说他勾引贱婢，自犯堡规，反倒说我受了七哥甘言诱惑，那面阳镜未借到 手，反把自己拼命得来的一面阴镜私借与人，误他大事。少时若要查出九侠得胜是由于 双镜合壁，便非要我命不可。如非贤贞姊姊得信赶来，已遭毒打。至于他那逆谋，以前 并不深知，还是今天强索宝镜时，怒火头上露出口风。大意是武氏父子因恨兰妹拒婚受 辱，小贼立志报复。于是逃往山外，拜一妖道为师，学了一些邪法，又和老贼九头狮子 龙天化父子勾结一党。见九侠一去不归，以为必败，小贼意欲乘机强占铁堡，约定今日 下手。他为钱希唐兄妹挟制，加上武凯之妹武凤，互相勾结，连同堡中好人，一共二十 四个，约为内应，只等响箭一起，便即下手。他和钱希唐兄妹等十余叛党，奉命先往后 堡行刺。因听九侠兄弟把穿云顶藏珍全得了来，段大哥一人留守，必非弱者，恐有法宝 飞剑，不能抵敌，深知双镜合壁妙用，向我逼索。此时贼党原约申未之交举事，没想到 提前赶来。总算是他命不该绝，否则宝镜如被取去，一听响箭，定必先攻内堡，逆谋全 露，便是七哥以全力救他，众怒之下，恐也难逃活命了。” 李琦笑道：“此人真个糊涂，凭他那点本领，人又庸碌，除欺负筠妹以外，别无他 长，也敢胆大妄为。慢说盗党不能得胜，算他侥幸成功，也无非做人奴隶，有甚好处？ 筠妹既然不知详情，等我稍微盘算，无论如何也看筠妹分上，将事平息。不过这么一来， 他必不能在此存身，筠妹也必随之而去，从此海角天涯，不知何日相见，令人难过，还 在其次；最可虑是，此人丧心病狂，无可救药，又有小翠贱婢进谗谋害，筠妹难保不为 所算，实令人放心不下。我为此事筹划了好几天，苦无善策，不知筠妹有什么高见么？” 灵筠见李琦词色诚恳，好似对于保存卫璧具有成竹，丝毫不以为意。只对自己钟情太深， 惟恐会短离长，从此难再相见，心中惜别，万分难过。由不得也流下泪来。 兰珠见二人说完之后，相对黯然，灵筠固是满面泪容，神情凄苦，李琦素来不轻掉 泪的人，虎目中也是泪花乱转，知道二人借别伤心，灵筠更多身世之感。只得强笑劝道： “你二人不必伤心，人生遇合无常。不怕筠姊见怪，像卫壁那样凉薄无义之人，此行必 无善果。筠姊这样好人，难道天道真个无知，孽缘无有尽时，似这样的丈夫，没有他就 不能过么？听二师叔口气，好似将来我们三人还要常在一起，一同修炼，我想见面必不 会远。本来那两面宝镜全是九宫塔上奇珍，不应带去。后来一想，此宝如照桓师兄所传， 目前数十百里之内已能互相收发，再用上四十九日苦功，不论相隔多远，一经施为，便 可收发如意。筠姊此后如遇危难，只把此镜飞回，我们立时得信，便可赶往应援；如要 钱用，或者别的相助，也是一样。” 灵筠对于卫壁心虽鄙薄，终想木已成舟，身已属他，只有怨命，盼其日久感化。或 是仗着双镜合壁之力，取来火窟中的灵药藏珍，服了灵丹，改变心情，回头向上，便是 自己福气。自从穿云顶取宝回来，接连发现许多丧心病狂之处，虽然悲愤，仍是守定前 念，并无他意。直到当天，卫壁向其凌辱，才伤心到极点。虽然未有二心，对于李琦夫 妇，由不得增加了许多情感，对于兰珠，更是感激异常。一听二人对她如此关心，不禁 凄然流泪道：“小妹心比天高，命如纸薄，夙孽纠缠，木已成舟，除却自认命苦外，只 有托迹空门，了此余生，以修来世而已。他受好人蛊惑，逆谋反叛，本来不能免死，幸 蒙七哥、兰妹仗义解救。我料此人决不知道好歹，今日他听贱婢之言，对我所说极为难 堪。此去途中遇险，如仗贤夫妇之力赶来解救，不特好人更要捏造黑白，他就宠爱贱婢， 定必借此对我侮辱，以博贱婢欢心，乘机借题，遗弃暗害，都不一定，身为怨鬼，何苦 再被污名？小妹此行，心志已决！万一皇天见怜，他能回心归善，虽非佳偶，尚可忍痛， 与共此生。否则，他将灵药藏珍得到以后，必不舍那一双宝镜交还原主。小妹因为他是 我的丈夫，望好过切，遇事偏私，平日虽不免有违心之举，叫我辜恩负义，誓死不为。 但他那卑鄙凉薄，私心自利，小妹深知，事成之后，必为此事争执。到时他如能听我忠 言，将此双镜遵照刘真人之命和五姊借镜还镜之约，将其归还，小妹对于这样薄幸情人， 夫妻之情虽已名存实亡，为了许多顾忌，便随他苦熬一世，任其宠妾灭妻，情甘退让， 决无话说。否则，既不忍对五姊负心背信，也不敢违背仙人之命，连他一起同受飞剑之 诛，说不得，只好窃负而逃，仗着双镜妙用，带了逃走。我也不回此地，径直往穿云顶 下，求见二位仙长，代收代还。如蒙恩怜，引进到别位女仙门下，自是万幸。否则，魔 主波旬婆曾收小妹为记名弟子，曾说她与小妹缘分只此，不应收徒，只因一见钟爱，又 经小妹再三苦求，才传了一点法术。别时又说：‘我虽爱你貌美温柔，但是道路不同， 将来自有你的遇合，最好莫来寻我，以免误你美质。’真要无人收留，那也无法，何况 她是我的救命恩师，虽未前往，心实未忘。我看恩师对我十分喜爱，到了山穷水尽之时， 前往求她，必蒙允诺。她又赐我一道救命灵符，命我贴身收藏，不可妄动，目前越是亲 厚的人，越不可使之知道。一经施为，无论相隔多远，当时便被一片魔光笼罩全身，飞 往冷魂峪，与之相见。不过她太爱我，明知我不应在她门下，偏又心爱，如再相见，不 经我求告，也必不舍。如若拜她为师，却又彼此有害。最好此符能够不用，便到危急之 际，只要强忍苦熬，必有解救。我也全仗这一道保命灵符，才敢大胆放心，与薄幸人同 往火窟，探险取宝。方才贤夫妇所说的盛情和平日相待恩义，只好来世报答了。” 李琦早经仙人指示机宜，知道灵筠与波旬婆还有一段因果。有那一道保命符，灵筠 此行固极安全，但要惹出许多事来，又不便劝她不去。心想：“事已至此，好在火窟取 宝，双方去的时间差不多，也许到时能够解化。”李琦心中不舍，又想不出一个法子， 可使灵筠多留几日。心想：“事情一经议定，至多三日，灵筠便要起身。”心正寻思， 兰珠笑道：“自与筠姊定交以来，像今日这样长夜之谈，尚是初次。人生最难得者知己， 尤其是波折愈多，情分越厚，求之越难，得之更喜。况又会短离长，不久便是天各一方。 固然精诚所至，金石为开，皇天不负苦心人，终有苦尽甘回，相逢之日，毕竟良宵苦短， 一刻千金。今夕只可谈风月，各说一点快心之事，希望将来，不恃慰情于无，也许人生 遇合，瞬息百变，焉知今日愿约，不是他年息壤，何苦作那楚囚之位呢？”灵筠叹道： “兰妹，我蒙你不弃，情胜同胞，许列雁行，连七嫂二字都不令我称谓，深情盛意，我 岂不知。无如命生不辰，年幼无识，受人诱骗，铸错于先，今已无能挽回，空负贤夫妇 一番高义。而又限于环境，不久分别，天各一方，难言之痛，我心成