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第二回 古洞藏兵 环攻二寇 灵狒卫主 独裂穷凶
柳春更不停留,穿村而过,一会越过沟去,照昨晚纸条所列途向,朝前疾驰了一程,
心正寻思,此问应已入了自己人的地界,怎的不见一个人影?是溜是不溜呢?想着想着,
不觉到了用作地名的两株枯柳之下,心里想事,忘了停留,不觉隔远了一些,耳听身后
呼叱之声,脚步才住。忽听树后有人低语道:“柳师兄不必犯愁,他们已入死地,只那
胖子可得活命。你且闪过一旁,我有道理。”说时,柳春已看见左边树后站着一人,正
是两次相遇那少年,因戴有面具,认不清是谁,料是同门,心方一喜。说时迟,那时快!
语声才住,后面三人也自相继赶到。冯春当先戟指柳春喝骂道:“小于你忙什么!你不
说你表叔家住沟东北吗?前面尽是雪地,这里咱们三人来过,哪有人家!你要打算闹鬼,
可是找死!”柳春忽然想起前言,赔笑答道:“你莫着急,这便是那树神,我们照例走
过都得叩头礼拜才能过去。我表叔住的地底下,不到跟前看不见,再有三四里路就走到
了。你们先向树神行礼罢。”万子灵道:“那你怎不叩头?”柳春道:“官老爷在此,
我怎敢占先呢?”
冯、万二人因天明前在雪地里跑了半夜,便由这两株枯柳起点,在附近二三十里以
内乱转,当时本就疑神疑鬼,胆怯非常,直到天明,见四外白茫茫一片雪地,毫无异处,
才放了心。奔驰了大半夜,未免饥渴疲劳,细查雪中,除自己三人昨晚所留约有三四里
方圆一个大圆圈,更无别的痕迹,遥望前路,暗云低迷,直到天边,迥不似有人家光景。
内中只谭霸知道前面伏有危机,昨晚吃冯春强带了来,原怀着一肚皮鬼胎,虽然鬼打墙,
空奔驰了半夜,总算未人禁地,认作万分之幸,不特未敢说出真情,反倒极力劝阻,说:
“前面本是戈壁流沙,素无人烟,怪老人出现和失踪,俱在柳树左近,并未见他往前面
去,焉知不在来路一带居住?前途大雪茫茫,更无止境,此时饥疲交加,莫如先回往来
路荒村中进点饮食,稍微歇息,往横里查访呢。”
冯、万二人一想无法,便依了他,回到来路小村,向村民买些东西吃完,正待向村
民打听,偶望门外,有两村童在雪中戏雪,相隔约有七八丈,身子甚是灵活。先因二童
年幼,不甚在意,后见二童忽然各捏了一大团雪,一个先向空掷起十来丈高下,另一个
也跟着将手中雪团望空打去,后打的竟比先打的势子还疾,流星赶月般,一下打中立时
撞散,化作亩许大一片雪花,纷纷洒下。二童随即似有意似无意的朝自己这面把小手一
招,一声“哈哈”,飞也似往自己来路滑雪驰去。冯、万二人俱颇机警,猛想起当地是
个小荒村,人民寒苦,二童穿的虽是一身反羊皮短袄裤,式样偏是那等轻巧贴身,又那
么干净,帽兜风镜也颇精致,远远看过去,直似两个雪娃娃,美观已极,脚底不像登有
雪里快,滑行偏是迅速异常,休说荒村顽童不会穿得那么整齐干净,那掷雪的手法准头,
更连寻常有功夫的人都不易到此境地,忙向村民盘问:“那是谁家儿童?”村民答说:
“从未见过。滑得这好雪,又不穿雪划子,我们也正奇怪呢。”
三人见那村不多几家人,听说来了官老爷,全数男女老幼齐集门前,探头缩脑。大
人穿得寒苦不说,小孩衣服不是破烂,便是臃肿污秽不堪,一个个冻得鼻青脸肿,鼻涕
长流,带着可怜神色,两下相差,一天一地,情知有异,忙给了点钱,同往回路追赶。
长路奔驰本来力乏,再加问话耽延,二童早跑没了影,连追出十多里,不曾追上,最奇
是,雪中没有小人滑过的脚印。快过岗时,万子灵仔细查看,雪皮上好似有人用刀断断
续续切了一两条直线,深只有三四分,切痕极薄,稍不细心便看不出,可是一到岗前便
不再见,两侧却又没有,心想凭高可以望远,急往岗上驰去,迎头遇见柳春。
万子灵诡诈多疑,想起一切经过,猛然心动,觉出昨晚遇阻以及二童忽在村中出现
卖弄身手,必是对方想把自己引向回路所用诱敌之策,断定敌人巢穴不在前面未去之处,
便在近沟一带,对柳春所说又是疑信参半,决意回搜,想见个水落石出。虽是贪功心胜,
志在侥幸,连经许多怪事,心中终不免有些估
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