第八回　亭午唱荒鸡　竹树萧疏容小隐　凌空飞白练　池塘清浅长灵秧 原来先前那道寒光，正是灵奇因寻向芳淑未遇，由姑婆岭赶回，正遇妖人，一剑飞 去，妖人被他斩断一臂。当时遁走，心中恨极，意欲隐形暗算，就便诱敌，去而复转。 不料金、石二人发现邪气，情知妖人暗算，连忙发动，已慢了一步，竟被逃走。众人本 就要寻郑元规除害，正要率众赶走，妖人忽在前面现身，众人大怒，忙即追上。等到妖 人被众人宝光罩住，化为血影而散，才知连先前所杀妖人俱是幻影，越发愤恨。本就必 往，经此二来，如何肯罢，便同往南疆追去。因那赤身寨远在红河西南，为滇缅交界最 险恶之区，回环二千余里。四外丛山峻岭，环拥若城，壁立千丈，无可攀折，最险峻处 连猿鸟也难飞渡。内里乱峰插云，终年不开，上面冰封雪压，亘古不消。峰腰以下榛莽 怒生，藤树纠结，毒岚恶瘴，到处弥漫，加上湿热郁蒸，腥秽霉腐之气，人一近前，便 要晕倒。再不，便是童山不毛，赤崖矗空，流金铄石，奇热如焚，不论山石地皮，都和 烙铁也似，还未走到最热之处，人早热死。 赤身寨便在后山深处盆地之上，乱山环绕之中。一座大约百亩，高只二三十丈，通 体孔窍玲珑，满布洞穴的峰岩，孤零零平空自地突起。中间隔着好几百里的森林，黑压 压把地面盖住。树干最细小的也都成抱，那最大的何止十抱。多半骈生丛立，挤成一堆。 偶有空旷之处，上面也被繁枝虬结，又密又厚，极少遇到天光。林中蛇虺伏窜，恶兽潜 藏，更有各种毒虫纷飞如雨。蜂蚁蚊蝇，均比常见要大十倍，各具奇毒，齿爪犀利，性 最凶残。尤其蜂蚁最恶，性又合群，憨不畏死。常人只一遇上，群起来攻，前仆后继， 转眼之间便成枯骨。这还不算，因为当地连近山蛮人都永无一人敢于犯险走入，自洪荒 开辟以来永无人迹。再说也非人力所能走进，四外的山先就没法上去。山环以内地多卑 湿，草木繁孽，奇花异果遍地都是。当大片繁花盛开之时，一眼望过去，不是香光如海， 漫无涯俟，便是锦城百里，灿若云霞，看不见一点树枝树叶。等到花落果熟，无人采食， 连同败叶残枝落在地上或是沟壑溪涧之中，日久腐烂，再受污湿之气郁蒸，便成瘴气。 日久年深，越积越多，瘴毒也越加甚。先还只在日出日落前后，随同地气蒸发，结成瘴 雾，一片片彩云也似升出地面。岁月既多，蕴积愈厚，渐渐结成数百里方圆一片瘴幕， 笼罩地上一二十丈，将那大片盆地盖住，风吹不散，望如繁霞，终古不消。常人固是沾 身必死，便是有道之士，如非法力真高或是先有准备，照样中毒晕倒。此是各派妖邪所 居寨子中的第一奇险。何况寨主列霸多虽和哈哈老祖一样，习练魔法时受了魔头反应， 僵坐寨中，本身不能转动，但苦炼多年，邪法反更厉害。近年又收了一个郑元规，元神 可以附身为恶，威力更大。连各正派中长老均以时机未至，不去招惹。 七矮弟兄虽然初生之犊不怕虎，又听出师姊郑八姑的口气仿佛甚好，心雄胆壮，决 计前往除此一害。毕竟对方凶名久著，不比寻常，再见妖人来去如电，幻化无方，所炼 毒瘴、妖刀无不厉害，路又不熟，八姑所说途向并不详细，也不由存了戒心。金、石二 人便令众人小心戒备，以防敌人骤起暗算。内中阿童因在下山之前习了小旃檀佛法，只 一运用，前途有事，或有妖邪侵害，立可惊觉。先见沙、米两小受伤，便已留意，闻言 知道众人结伴同飞，遁光合而为一，纵有妖邪也不敢犯。心疑妖人必在暗中窥伺，自恃 佛法，意欲试他一试。便用传声暗告众人，表面假作考验近日剑遁功力，离群独飞。阿 童神木剑功力尚浅，晃眼落后。众人怕他不好意思，刚把遁光放慢，等他同行，阿童心 灵上忽起警兆。知有变故，立把佛光放起，金光祥霞飞涌中，瞥见一个妖人手指一道其 红如血的刀光，已为佛光罩住，连挣两挣，不曾挣脱，吃佛光一裹，一声惨叫，形神俱 灭。正想将那飞刀收下，众人也已赶回。双方问答，稍一疏忽，怕血光一闪即隐，知被 收回。正料妖人不止一个，忽听前面厉声怒骂说：“峨眉小狗，又杀我一个师弟，仇重 如山。我不再暗算你们，如有本领，敢去我赤身寨分个高下存亡么？”声如狼嗥，甚是 狞恶，听去若远若近，十分刺耳。阿童因忿敌人阴毒凶横，几次运用佛光向前查看，均 无人影，知道妖人不敢再来。金蝉又说：“敌人厉害，既决定去，越快越好。”于是又 把遁光联合一起，妖人也不再现形影。 mpanel(1); 飞行神速，不消多时，便达赤身寨外围乱山前面。南海双童在七矮中最是谨慎，虽 知众人福缘深厚，此行早有师长仙柬隐示先机，未必有什危害，终觉敌人太强。心想： “昔年史南溪攻打峨眉，郑元规也在其内，曾与见过，因其修炼多年，得过陷空老祖传 授，法力甚高。自从在峨眉败后，又由妖师传以邪法、异宝，每日苦心祭炼，誓报前仇， 闻说比前厉害得多。即此一人已是难敌，何况妖师列霸多玄功变化，神出鬼没，不在当 年绿袍老祖之下。想当初三仙二老火炼绿袍，曾费多日心力，事前又经天灵子将他原身 毁去，还中了红发老祖的化血神刀，才得除此元凶巨恶。以各位师长的法力尚且如此费 事，妖人比绿袍老妖差不多少，七矮弟兄不过得天独厚，仙缘甚多，所用法宝均是仙府 奇珍。如论功力，近得本门心法，虽然一日千里，进境神速，老辈中差一点的师执和海 内外得道多年的散仙，有的反不如他们。但到底年岁太浅，经历先就不够，如何可以大 意？”因而再三力主持重。并说：“妖人列霸多邪法太高，宁愿被对方警觉，设伏相待， 我们仍须稳扎稳打，相机下手，不可急进。尤其合则力强，分则势孤，千万分开不得。” 一面坚嘱石完，到后必须紧随师长之后，不许独自行动，以免有失。金、石诸人原也深 知目前这几个为首妖邪横行多年，积恶如山。虽因远在南疆深山之中，近年又知敛迹， 除偶然纵容门下妖徒为恶外，本身轻不出山，但是这类极恶穷凶，终是生灵之害，事如 易为，各位师长决不纵容至今，不加诛戮。师长尚且慎重，防其一击不中，激使倒行逆 施，多害生灵，致成大患，不肯轻举。我等一行转世修炼才不多年，下山不久，当此大 任，如何敢于轻敌？因此金蝉首先赞同南海双童之言，变了初计。 石完性烈如火，倔强非常，胆子比谁都大。虽然敬畏师长，不敢还言，心却一点不 知警戒。因听众人说得妖邪那么凶，越不服气。暗忖：“祖父常说，我身禀灵石精气而 生，除遇三阳真火、乾天灵火、极光大火而外，任何邪毒均难伤害。又精地行石遁之法， 万丈山石均可通行自如，到最厉害时，只消往地底一钻，有什妨害？初入师门，无甚功 绩，师父说得敌人那么凶法，何不仗着天赋本能家学，像除妖僧一样，暗入赤身寨，出 其不意，先将为首妖孽杀死除去，或将列霸多的肉体用姊姊行时所赠石火神雷炸成粉碎， 岂非大功一件？”心念一动，又想起：“姊姊石慧拜在凌云凤门下，不知何时始能得到 音信。都是妖人不好，否则日前师父还说，为了雷起龙之事，要寻凌师叔一行，岂不可 与姊姊见面？”越想越有气，不由性起，痛恨妖人，恨不能一下斩尽杀绝。 众人自不知他心意，又飞了一会，便越过前面高山，到了赤身寨边界。遥望前面乱 峰环列之中，瘴气弥漫，结成一片极广大的彩云，覆盖大片盆地之上，离地约有十来丈 高下，方圆达数百里。远近群峰，宛如一根根的碧玉簪和好些大小青螺，倒插浮沉于汪 洋千顷的五色云海之中，霞彩鲜明，好看已极。来路山巅又高，凌虚而驰，迎着浩荡天 风，目极穹苍，凭临下界，由高向低，隐了遁光斜飞过去，越觉当前景物雄丽，从所未 见。幸而事前知底，相隔已近，预有戒心；如是寻常经过，再要隔远一些，必当是仙云 饵地，繁霞丽空，总有仙灵寄居，可以晋接，决想不到内中伏有无限危机。因是地域广 大，毒瘴凝聚，以金、石二人的神目竟不能透视下面。二人深知厉害，又因南海双童再 三力说不可冒进，便说：“好在过山以前，已用本门神符掩蔽遁光，便有敌人跟踪，也 难发现。已然深入虎穴，不必忙此一时。最好谋定后动，看准敌人虚实，再行下手除害， 使其一发必中，既免徒劳，又少危险。”众人俱以为然，便在就近下落，想不去冲动那 片瘴幕，只顺山径，由彩云之下绕将过去。 到地一看，那山形的险恶简直从未见过。一面是峻岭冰峰高出天汉，半山以上草木 不生，所有山石沙土均是红色。再往上去，便是冰雪布满，阴寒刺骨。半山以下气候炎 热，草莽乱生，上面多带毒刺。奇石磊