第十九回　独抱热肠　芝仙乞命　功服灵药　侠女多情 话说朱梅从身旁取出如意神矛交与飞侠孙南，说道：“那妖蛇行走疾若飘风，师弟 站在崖上，下望洞口，须要特别注意。等它露出来时，认清妖蛇七寸子，用力掷去，口 喊如意神矛，自有妙用，得心应手。”孙南接过二宝，连声答应。朱梅便站起身来，对 灵云、孙南说道：“如今天气还早，你二位正可稍微养神。我同金蝉弟弟先去埋刀布置 一切吧。”灵云虽然已成为半仙之体，仍觉男女有别，不愿与孙南同在洞中，便道： “我们大家一同去吧。”朱梅道：“也好。”灵云忽然想起一事，忙问朱梅道：“那妖 蛇的头已出洞外，你们在它洞前去布置，岂不被它察觉了吗？”朱梅道：“听大师说， 昨晚子时，那妖蛇业将身上锁链弄断，正在里面养神，静待今日午时出洞，不到午时， 它是不会探头出来的。”又对金蝉说道：“你是最爱说话的，到了那里，我们须要静悄 悄地下手，切莫大声说话。倘若惊动了它，它先期逃出，那可就无法善后了。”金蝉连 忙点头答应，又催大家快走。 这时已是寅未卯初，灵云等一行四人出了洞府，将洞外八阵图挪了方向，把洞门封 闭，然后驾起剑光，往醉仙崖而去。不大一会工夫，便到崖前，分头各去做事。灵云与 孙南先找好自己应立的方位。朱梅将诛邪刀分了一半与金蝉。那蛇洞原来在西方，朱梅 顺洞口往东，将诛邪刀埋在土内，刀尖朝上，与地一样齐平。叫金蝉算好步数，比好直 径，由东往西，如法埋好。两人插到中间会齐，约花了一顿饭的光景，便都插好。朱梅 与金蝉插到中心点时，恰好步数一些也不差。两人俱都是弄了一手泥灰，金蝉便要和朱 梅同到山涧下去洗手，朱梅点头应允，同往山涧中走去。 这时如火一般的红日，已从地平线上逐渐升起，照着醉仙崖前的一片枯枝寒林，静 荡荡的。寒鸦在巢内也冻得一点声息皆无，景致清幽已极。再加上这几个粉装玉琢的金 童玉女，真可算得尘外仙境。记者的一支秃笔，哪里形容得许多。那朱梅、金蝉双双到 了涧边，正就着寒泉洗手的当儿，忽听吱吱两声。朱梅忙把金蝉一拉，躲在一块山石后 方，往外看时，却原来是涧的对面有一只寒鸦，从一枯树极上飞向东方。金蝉道：“梅 姊，一只乌鸦，你也大惊小怪。”朱梅忙叫金蝉噤声，便又纵在高处，往四面看时，只 见寂寂寒山，非常清静，四外并无一些迹兆，才放心落下地来。金蝉问她为何面带惊疑？ 朱梅道：“弟弟你哪里知道，你想那乌鸦在这数九寒天，如无别的异事发生，哪会无故 飞鸣？我们与它相隔甚远，怎会惊动？我看今日杀这个妖蛇倒不成问题，惟独这枝肉芝， 我们倒要小心，不要让外人混水摸鱼，轻易得去。如果得的人是我们同志，各有仙缘， 天生灵物，不必一定属之于我；倘被邪魔外道得了去，岂不助他凶焰，荼毒人世？我看 弟弟入门未久，功行还浅。我把家师给我的虹霓剑借你斩蛇，待我替你看住肉芝，将它 擒到手中，送给与你。你也无须同姊姊他们客气，就把它生吃下去。好在他们功行高深， 也不在乎这个。”金蝉听了，笑道：“我起先原打算捉回去玩的，谁要想吃它？偏偏它 又长得和小人一样，好像有点同类相残似的，如何忍心吃它？还是梅姊你吃吧。”朱梅 道：“呆弟弟，你哪里知道，这种仙缘，百世难逢，岂可失之交臂？况且此物也无非是 一种草类，禀天地灵气而生，幻化成人，并非真正是人。吃了它可以脱骨换胎，抵若千 年修炼之功，你又何必讲妇人之仁呢？”金蝉摇头道：“功行要自己修的才算希奇，我 不稀罕沾草木的光。况且那肉芝修炼千年，才能变人，何等不易，如今修成，反做人家 口中之物。它平时又不害人，我们要帮助它才对，怎么还要吃它？难道修仙得道的人， 只要于自己有益，便都不讲情理么？”朱梅听金蝉强词夺理，不觉娇嗔满面道：“你这 人真是不知好歹！我处处向着你，你倒反而讲了许多歪理来驳我，我不理你了。”说完， 转身要走。金蝉见她动怒，不由慌了手脚，连忙赔着笑脸说道：“梅姐不要生气，你辛 苦半天，得来的好东西，我怎好意思享用？不如等到捉到以后，我们禀明大师和母亲， 凭她二位老人家发落如何？”朱梅道：“你真会说。反正还未捉到，捉到时，不愁你不 吃。” 二人正谈得起劲之间，忽然灵云飞来，说道：“你们二人在此说些什么？你看天到 什么时候了，如今崖内已经发出叫声来了。”朱梅和金蝉侧耳细听，果然从崖洞中发出 一种凄厉的啸声，和昨晚一样。便都着忙，往崖前跑去。朱梅一面走，一面把红霓剑递 与金蝉道：“擒妖之事，有你三位足矣，我去等那肉芝去。”说罢，飞往崖后面去。灵 云究因金蝉年轻，不敢叫他涉险，便哄他道：“我同你站在一起吧。”金蝉道：“这倒 可以遵命，不过这条蛇是要留与我来斩的。”灵云点头应允，金蝉高高兴兴随着灵云找 了方位。站好之后，灵云又怕孙南失事，打算前去嘱咐一番，便叫金蝉不要离了方位， 去去就来。金蝉也点头答应。 mpanel(1); 这时妖蛇叫了两声，又不见动静。日光照遍大地，树枝和枯草上的霜露，经阳光一 蒸发，变成一团团的淡雾轻烟，非常好看。金蝉站了一会，觉得无聊，便用手去摸那枯 草上的露珠。忽然看见从地面上钻出一个赤条条雪白的东西，等到仔细一看，正是他心 爱而求之不得的肉芝。正待上前用手去捉，那肉芝已跪在面前，叩头不止。金蝉看了， 好生不忍，便朝它说道：“小乖乖，你不要跑，到我这里来，我决不吃你的。”那肉芝 好似也通人性，闻言之后，并不逃跑，一步一拜，走到金蝉跟前。金蝉用手轻轻将它捧 在手中细看，那肉芝通体与人无异，浑身如玉一般，只是白里透青，没有一丝血色，头 发只有几十根，也是白的，却没有眉毛，面目非常美秀。金蝉见了，爱不释手。那肉芝 也好似深通人性，任凭他抱在怀中，随意抚弄，毫不躲闪。金蝉是越看越爱，便问它道： “从前你见了我就跑，害得你的马儿被毒蛇吃了。如今你见了我，不但不跑，反这样的 亲近，想你知道我不会害你吗？”那肉芝两眼含泪，不住地点头。金蝉又道：“你只管 放心，我不但不吃你，反而要保护你了，你愿意和我回洞去吗？”那肉芝又朝他点头， 口中吐出很低微的声音，大约是表示赞成感激之意。 金蝉正在得意之间，忽然灵云走来。肉芝见了灵云，便不住地躲闪，几次要脱手跑 去。金蝉知它畏惧，一面将它紧抱，一面对它说道：“来的是我的姊姊，不会害你的， 你不要害怕。”话犹未了，灵云已到身旁，那肉芝狂叫一声，惊死过去。金蝉埋怨灵云 道：“姊姊你看，你把我的小宝宝给吓死了。”灵云早已看见金蝉手上的肉芝，便道： “不要紧，我自能让它活转。如若它不死，我们正好带回洞去，大家玩耍玩耍；它如若 死了，我们索性把它吃了吧。”金蝉正待回言，那肉芝已经醒转，直向灵云点头，闹得 他姊弟二人都笑起来。金蝉道：“这个小东西还会使诈。”灵云道：“你不知道，此物 深通人性。刚才你如见它死去，把它放下地来，它便入土，不见踪迹。你是怎生把它得 到的？你的仙缘可谓不小。”金蝉便把同朱梅争论之言，以及肉芝自来投到的情形，述 说了一遍。灵云道：“照此说来，我们倒当真不忍伤害它了。”金蝉高兴得跳了起来， 说道：“谁说不是呢，陪我们修道多么好。”说时，一个疏忽，肉芝已是挣脱下地。灵 云忙叫：“不好！”正要伸手去捉时，那肉芝并不逃跑，只把小手向西指了几指，口中 不住地叫唤。金蝉方将它抱起，向西方看时，只见醉仙崖下蛇洞中喷出一团浓雾，里面 一丝丝的火光，好似放的花筒一样。猛听得洞内又发出叫声，再看日色，已交午初，知 是蛇要出来，便都聚精会神，准备动手。 那蛇洞上面的孙南，端着如意神矛，矛锋冲下，目不转睛望着下面蛇洞，但等露出 蛇头，便好下手。正在等得心焦，忽然洞中冒出浓雾烟火，虽有仙草含在口中，不怕毒 侵，也觉着一阵腥味刺鼻。这时日光渐渐交到正午，那蛇洞中凄厉的鸣声也越来越盛。 猛一抬头，看见隔涧对面山坡上几十道白练，一起一伏地排着队抛了过来。近前看时， 原来是十数条白鳞大蟒，长约十余丈开外。孙南深怕那些大蟒看见他，忙蹿上崖去。正 在惊疑之际，那些大蟒已过了山涧，减缓速度，慢慢游行。离洞百余步，便停止前进， 把身体盘作一堆，将头昂起，朝着山洞叫了两声，好似与洞中妖蛇报到一般。不大一会， 洞内蛇鸣愈急，来的蛇也愈多，奇形怪状，大小不等。最后来了一大一小两条怪蛇，一 个在上，一个在下，其疾如风，转眼已到崖前，分别两旁盘踞。大的一条，是二头一身， 头从颈上分出，长有三四丈，通体似火一般红。一个头上各生一角，好似珊瑚一般，日 光照在头上，闪闪有光。小的一条，长只五六尺，一头二身，用尾着地，昂首人立而行， 浑身俱是豹纹，口中吐火。这二蛇来到以后，其余的蛇都是昂首长鸣。最奇怪的是，这 些异蛇大蟒过涧以后，便即分开而行，留下当中有四五尺宽的一条道路不走，好似留与 洞中妖蛇出行之路一样。 孙南正看得出神，忽听洞内一声长鸣，砰的一声，一块封洞的石头激出三四丈远。 猛然惊觉，自己只顾看蛇，几乎误了大事。忙将神矛端正，对下面看时，只见那雾越来 越浓，烟火也越来越盛，简直看不清楚洞门。正恐怕万一那蛇逃走时，要看不清下手之 处，忽听洞内一阵砰砰的轰隆之声，震动山谷。知是那妖蛇快要出来，益发凝神屏气， 注目往下细看。在这万分吃紧的当儿，忽见洞口冒出一团大烟火，依稀看见一个茅草蓬 蓬的人脑袋：刚刚举矛要刺，那脑袋又缩了回去。幸喜不曾失手，刺了一个空。孙南到 这时越发不敢大意，专心致志，去等机会。忽然洞外群蛇一齐昂首长鸣，声音凄厉，