第四十章 香消玉殒 就在那炸毁的山崖下，果然是有人的，那火药，自然也正是自山崖下的地底爆 炸而起。 这本是常理所不能揣度之事，司徒笑等人纵是机警百出，心智灵巧之人，却也 是万万猜不出的。 他门更不会猜到，此刻地底下的，正是他们闻名丧胆之人――那自然就是铁中 棠与夜帝了。 地底下的铁中棠与夜帝，在这些日子里，实如活在地狱中一般，那身体的痛苦 且不说它，心底的痛苦，却非人所能忍受。 他们终日眼睁睁的瞧着那方千万斤的巨石，既不言，也不语，既不动弹，也忘 了饮食。 就是这方巨石，隔断了他们的出口，隔断了他们所有的希望，也隔断了他们生 命中最后一分活力。 这时他们已不会悲哀，更不会愤怒，只是痴痴的望着这方巨石，静静的等着生 命的消失…… 就连铁中棠，此刻都已丧失了斗志。 这少年本有一颗钢铁般的心，无论遇着多么大的失望、挫折、打击、危难，这 颗心都始终未曾变过形。 然而此刻，他竟过着这非人力会能挽救之事，他只有将所有的希望与雄心俱都 远远抛了开去。 夜帝更是憔悴，此刻若有谁可见到他，绝对不会相信这苍迈的老人，就是昔日 风流绝世，豪迈绝世的武林第一人。过――每一人都无遗漏。 然后，她又问道：“妹子们，你们……你们能饶恕我吧？” 少女们再也忍不住俱都痛哭失声。 这痛哭，也正是最诚心的宽恕。 珊珊道：“你们若己饶恕我，我便要求你们最后一件事，我希望你们能答应我 ……说！你们可愿答应我么？” 敏儿痛哭着道：“无论什么事，我们都答应你。” 少女们齐声痛哭着应道：“都答应你。” 珊珊凄然笑道：“好……我死了之后，希望你们将我的尸身用火药炸成飞灰， 我……我……”一口气接不上来，终于香消玉殒。 mpanel(1); 她下面的话，虽然未及说完，却已可想见她心底的悔恨是多么深遂――她竟将 自己的生命与肉体都炸成飞灰，她竟不愿自己还有任何东西残存在世上――这时， 少女们的哭声，当真令人不忍卒闻。 炸药搬来了。一包包炸药，围满了珊珊的尸身。 敏儿高举着根火摺，缓缓走了过去，闪烁的火光，映着她的容貌，映着众人的 泪珠，映着地上的尸身，映着这幽秘的洞窟…… 那景象当真有说不出的凄秘、断肠。 翠儿也奔了过去，口中道：“姐姐们，都闪开吧，小心……小心炸着你们。” 少女们道：“你呢？” 翠儿道：“我与敏儿已决心陪着珊姐死了，所以我用这么多炸药，但愿这火药 能将我们三人都炸得干……” 铁中棠突然一跃而起，大道：“且慢！” 少女们愕然回首相顾，却见他此刻竟是满面喜色。 敏儿高举火把，凄然笑道：“铁公子，你……你休要拦我们，我们已定下决心 了……”火把一沉，往火药上燃了下去…… 这时铁中棠高她还在数丈之外，手无寸铁，要想赶过去抓住她的手既已不及， 要想击落她火把亦是全无可能。 更何况她火把若被击落，火药也将立刻爆发，那时敏儿、翠儿固是立将化力飞 灰，他也难免要被波及。 其实他全然并未将自己与敏儿翠儿的生死放在心上，他如此惊惶着急，只是为 了那火药。 这火药已是他们最后的生机，已万万浪费不得。 他情急之下，不顾一切扬手一掌挥了出去。 他身子来到，这股掌力已撞了过去，敏儿纤弱的身子，竟被这股无形的掌力撞 得直飞出去。 她撞上石壁，跌倒在地，掌中火摺，亦自熄灭，铁中棠一步掠到火药旁，胸膛 急剧喘息，人却已怔住， 他全未发觉，此刻山窟中数十只眼睛都在吃惊的望着他，既惊于他行动之奇怪， 更惊于他掌力之霸道。 其实他自己又何尝不吃惊――他自己委实也梦想不到，自己一掌挥出，竟有如 此强猛的威力。 他却不知道他自从得到“嫁衣神功”之后，内力之强，已不输当代武林中任何 一位顶尖高手。 只是那时他的内力还如一团浑金美玉，未经琢磨，是以也未能发出他应有的光 芒，发挥他应有的潜力。 而此刻，铁中棠的武术心法，已将这浑金美玉琢磨成器――他昔日若只是一块 精钢，此刻已变为一柄利剑。 这时，夜帝也在望着他。 他枯涩黯淡的面容，初次现出了一丝光芒。 能眼见一个势将震动天下的绝代英雄在自己手下创造出未，这无论如何，总是 件令人激动、兴奋的事。 敏儿已晕迷。 翠儿扑到她身上，颤声道：“铁公子，你……你为什么要这样？你为什么要这 样？你难道连死都不许他们这些苦命的人死么？” 铁中棠道：“你不必死了……大家都不必死了。” 翠儿道：“你……你难道有什么法子？” 铁中棠道：“火药……火药！” 这时他已定过神来，满面俱是狂喜之色，突然抓起一把火药，冲到翠儿面前， 嘶声呼道：“这火药既能将山道炸崩，为何不能再将它炸开！” 翠儿怔了半晌，雀跃而起，狂呼道：“不错！不错，我们为何早不想起这点！” 少女们的欢呼中，铁中棠转身冲到夜帝面前。 但还未等他说话，夜帝也已霍然站起大呼道：“快，快将所有的火药全部搬出 来。”他自己也不记得有多久未曾站起来了，此刻但觉全身又充满生气。 坟墓般的地窖，也立刻充满了生气。 窖藏的火药，俱都搬了出来。 铁中棠迟疑着问道：“这……这够了么？” 夜帝大笑道：“若是换了别的火药、再多十倍，亦是不够的，但这火药么…… 哈哈，足够了……足够了。” 铁中棠忍不住又道：“这与别的又有何不同？” 夜帝道：“你观察素来仔细，难道瞧不出么？” 铁中棠道：“弟子对火药之事，委实一无所知，但……但却还记得，烟火炮竹 店用的火药，仿佛是黄色的。” 夜帝道：“你且瞧瞧这火药是什么颜色？” 铁中棠道：“黑色。” 夜帝道：“这就是了，黄色火药，只能制作烟火炮竹，黑色火药，却足可开山 裂石，黄色火药的制法世人皆知，黑色火药的制法，却是老夫独得之秘，此刻这些 火药，也全部是老夫亲手制作出来的。” 这老人此刻虽未恢复昔日那种逼人的神采；但目中已有光辉，面上已有生气， 话也多了起来。 铁中棠还是忍不住要问道：“黄色与黑色之间，差别为何如此之大？” 夜帝笑道：“这差别不在颜色，乃在质料。” 铁中棠中机已复，好奇之心便生，他求知之欲本极盛，对一切新奇之事，都要 彻头彻尾问个清楚，当下追问道：“这质料有何不同？” 夜帝道：“黄色火药，我国自古已有，用料乃是以硫磺等物为主，爆炸时其声 虽是惊人，其力却不足毁物。” 铁中棠道：“黑色的呢？” 夜帝笑道：“黑色的却是大大不同了，这乃是老夫花了这多年心血才改进而成 的，这秘方，天下可说还无人知晓。” 铁中棠道：“不知……不知弟子可……” 夜帝道：“连你也不能知道。” 铁中棠道：“哦……”垂下头去，再不说话。 夜帝口中说话时，双手始终不停，以一双铁掌，一柄小刀，做出了许多引线、 管子之类的东西。 铁中棠瞧了半晌，忍不住又道：“这些是做什么的？” 夜帝道：“都是为了引发火药之用。” 铁中棠奇道：“用火一点，不就成了么，怎么要如此麻烦？” 夜帝失笑道：“用火一点，虽可将火药爆炸，但这许多火药震炸起来，你我只 怕就全都要葬身其下了。” 铁中棠脸一红，笑道：“弟子竟未想到此点。” 夜帝道：“有了这些信管引线，我等便可在数十丈外，将火药引发，并非老夫 夸口，就只这引发火药一道，已是天下无人能及。” 铁中棠道：“难道……这其中也有什么诀窍？” 夜帝道：“自然大有诀窍……要知这黑色火药，极易爆炸，一个弄不好，便易 招来杀身之祸，这绝非任何人都可做得来的，霹雳堂之所以名震天下，便是因为他 们对此有独到之法，但比起老夫来・”・・哈哈！却又差得远了。” 铁中棠笑道：“这个自然。” 夜帝道：“这不但要有技巧，要有一双坚定的手，还要懂得在什么情况下用什 么方法，才能使火药发挥最大威力。” 铁中棠叹了口气，道：“弟子实未想到，这火药一道。还有这么大的学问，只 可惜……只可惜弟子却不能学到。” 夜帝凝目瞧他半晌，笑道：“你因此有些失望，是么？” 铁中棠道：“弟子……这……” 夜帝道：“我已将生平所学，全都传授给你，对此却偏偏藏私，你仔细想想， 可知道这究竟是为了什么？” 铁中棠道：“弟子想不出。” 夜帝道：“只因这火药，实是凶恶不祥之物。” 他仰天长叹一声，又接道：“我当时制出它时，自是大喜如狂，立志要将之传 诸天下，但我想了两日，却越想越是心寒，非但立时将那秘方毁去，也立誓从今以 后绝不将之传授给任何一人，以免它贻害后人。” 铁中棠沉吟半晌，道：“但此物威力既是如此强大，便可用之开山辟路，那岂 非不知可以节省多少人力物力？” 夜帝叹道：“不错，其物于世人虽也小有益处，但若是对之用于另一途，那为 害之烈，实更胜于洪水猛兽。” 铁中棠道：“这……弟子又想不通了。” 夜帝道：“你且试想，若将之用来争战杀伐，又当如何？若是武林派系之争， 那事还小，若是两国交锋，岂非不堪设想？” 铁中棠沉吟半晌，失声道：“呀……不错。” 夜帝叹道：“自古以来，世人俱有野心，有了野心，必有争杀，自黄帝之战后， 千百年来，这争战杀伐，几曾停止？” 铁中棠颔首叹道：“正是如此。” 夜帝道：“但古时之争战，用的只不过是木石之属，是以伤人还不多，此后， 人们学会了淬铁，锻刀……” 他又自长叹一声，接道：“世人，自是难免为此而沾沾自喜，却不知利器制造 得越多，人之野心就越大，死在利器之下的人也自越多，到后来再学会制造可以及 远的弓箭之属，更是战火丛起，而一战之下，便必定要尸横遍地，血流成河了。” 铁中棠黯然道：“战场之上，人命确是贱于粪土。” 夜帝道：“这黑色火药制作之方，若是传诸大下，等到战事一起，尔想人门会 放过此等更凶猛于弓箭百倍之物？” 铁中棠道：“万万不会。” 夜帝惨然笑道：“这就是了，若将此物用于战场之上，那又是何等光景？我纵 然不说，你也该想像得出。” 铁中棠忍不住机伶伶打了个寒噤，委实不敢再想下去了，只有在心中暗暗佩服 这老人悲天悯人的心肠，高瞻远瞩之卓见。 过了半晌，夜帝缓缓道：“幸好此物制作不易，纵然知道它的用料，但用量之 成份，制作之程序，若有丝毫差错，还是不成，只要老夫死了，这秘方便也将永绝 人间，数百年内，只怕也未必再有人能作得出同样之物。” 铁中棠道：“但……” 他本想说什么，瞧了夜帝一眼，倏然住口。 只是夜帝却已猜出了他要说的话，黯然叹道：“不错，此物既能被我制作出来， 迟早总有一日，也有别人会做得出的，只是……此物能迟一日出现，总是迟一日得 好。” 铁中棠氏长叹了口气，道：”但愿它永不出现才好。” 夜帝已将一包包扎得极为仔细的火药，又仔细的以长索捆成两堆，一堆较大， 一堆较小。 铁中棠道：“这……为何要分成两堆？” 夜帝道：“这小的一堆，已足够炸毁此石，但爆炸之后，碎石必定要堆落下来， 甚至会将出路堵得更死，那时便要再用这大的，炸通出口。” 夜帝与铁中棠两人，合力在那巨石之下凿了块缺口，然后，夜帝便极为小心的 将火药塞了进去。 引线穿过长而曲折的地隙，直达内窟。 夜帝、铁中棠，以及那些雀跃着的少女门，也带着那包较大的炸药，全部退入 了内窟之中。 于是，夜帝将火摺交给铁中棠，笑道：“功劳是你的，你来动下。” 铁中棠大喜笑道：“遵命。” 他晃起火摺，口中默祷，道：“但望上天垂怜，令此火到成功。” 他手掌方自垂下，但听“波”的一声，引线已燃着了。 引线也不知夜帝是以何物制成的，但其中显然也包含着火药，方自点着，便爆 散起一蓬火星。 火星如花雨，向外面伸展开来。 众人俱都目不转睛凝注着它，只觉每一点火星中，都象征着无穷的欢乐，包含 着无穷的希望…… 惊天动地的爆炸，终于响起。 这爆炸虽本是众人在等待着，期望着，但大震之声突然传来，众人仍不免为之 吃了一惊。 有几个少女虽然早已悄悄掩住耳朵，但耳鼓仍不免被震得发麻，片刻间再也听 不到任何声音。 震波所及，坚固的山岩，剧烈摇动起来，石屑、石粉、灰尘……纷落如雨，弥 漫了众人的眼睛。 石几石桌上的器具、摆设――每一件都是夜帝不知花了多少心血制成的，每件 都是价值连城之物，却也被震落，跌得粉碎。 但此时此刻，谁也顾不了这些了。 震声仍未消失，众人便蜂涌着向外奔去，都急着要瞧这爆炸的结果，都急着要 瞧那巨石是否已被炸碎。 越往前走，灰烟越浓。到了爆炸之处，四面更是一片雾，迷得人恨本张不开眼 睛，纵是近在咫尺之物，也无法瞧见。 过了盏茶时分，碎石灰尘终于渐渐落下――自沉淡的灰烟中望过去，那小山般 的巨石，早已赫然踪影不见。 少女们忍不住齐声欢呼起来。 夜帝满眶热泪，喃喃道：“成了……成了……”。 这老人一生的经历虽多，但却从未有如此这般激动、欢喜，他目中竟也涌出了 欢喜的泪珠。 铁中棠又何尝不是惊喜交集，热泪盈眶。” 他着魔似的不住喃喃低语道：“好厉害……好厉害……” 这佯的巨石都能被炸为粉碎，又何况人的血肉之躯，这样的凶器若是用于杀伐， 那人命真不知要变得多么轻贱了。但愿世人永远不要再制作这样的东西。 他想：“若有人再制作出这样的东西而传诸于世，等他瞧见后果时，必定不知 要多么后悔。” 他又想：“能制作出此物的，必获暴利，等他老年痛悔时，必定会将之用来造 福人群，但无论他做些什么，却也不足以补偿他为世人造下的罪孽。” 他想的并没有错，一切俱都不出他所料。 后世果然又有人发明此物，那人当年果然十分痛悔，果然以他所获的暴利设下 基金，以奖励世人一些特殊的成就。 若说这发明是罪恶，但世人生活却因之而改善了不少，若说他这发明是对的， 但人命的确也因之变得更为轻贱。 这其间是非得失，又有谁能下公论？ 此时此刻，连铁中棠自己也不知为什么会想起这些奇怪而玄妙的问题，而情况 也不容他再多想了。 第二堆火药已搬来，埋在石堆中。 众人再次退了回去。 引线再次被点燃，火星再次爆起…… 轰的一声，第二次大震终又爆发。 少女们欢呼着，又待向外奔去。 突听夜帝轻叱一声，道：“且慢。” 少女们愕然住足，有的脱口问道：“还等什么？” 等到震声消失，夜帝方自沉声道：“此刻纵然前去，也瞧不清什么，不如还是 等一等再去得好。”他语声听来甚是镇定，平和…… 烟雾弥漫，也瞧不出他脸上是何神情。 少女们虽然有些奇怪，但也只有听话的等着。 然而，她们的心情，却是说不出的兴奋，说不出的激动，到后来，甚至连她们 的身子都已颤抖了起来。 她们的痛苦眼见已将终结，她们期待已久的光明也已然在望，但――她们却必 须在这里等着……等着…… 这等待又是多么令人焦急。 烟雾渐渐落下，夜帝却仍端坐不动。 少女们忍不住问道：“还要等么？为什么？” 夜帝缓缓的道：“你等得越久，所得的欢乐也就越大。” 他口中虽在这样说，但铁中棠已猜出了他的心情。 他此刻心情，正如每一个面临重大考验的人一样，不敢骤然去面对着它，能多 拖一刻，便是一刻。 显然，他对此次是否成功并无把握，而他委实已害怕失败，他委实再也经不住 任何打击！ 又有谁能经得起再一次的打击？ 但致命的打击，却还是要落在这一群不幸的人的身上。 也不知过了多久，夜帝终于长叹一声，道：“去吧！” 少女们吹呼着奔去，铁中棠却陪着夜帝走在最后。 两人心意相通，俱都走得极慢――走到那里时，赫然发现那些少女们竟无一人 还是站着的。 她们有的已晕迷，有的已痛哭着伏在地上。 巨石已粉碎，出口也已炸开。但夜帝千算万算，却仍是算错了一着，他竟未算 准这火药的威力，他也不知道这火药威力竟是如此之大！ 第一次爆炸，已将地面上的山岩震裂，第二次爆炸，竟将那整个巨大的山岩都 炸得崩毁。 山岩崩毁，千万吨石块落下，便将那方自炸开的出口又堵得死死的，再也没有 多余的火药能将之炸开了。 这一点计算的错误，对他们都无疑是致命的打击！他们所有的欢乐与希望，在 这一瞬间，都已随风消逝。 ******** 中华书库