第三六回　巨变识先机　预储山粮驱猛兽　昏林逢大慈　潜挑野怪斗凶魈 话说虎王又在山中住了数月，已是隆冬天气。这日虎王正和双猱、群豹在崖前驰逐 为乐，渐觉云暗天低，风也没有，像是要下长雨的天气。虎王笑对双猱道：“你们看天 要下雨了，老黑怎还不回来？莫不和上次一样，又遭难了吧？快找找它去。”康康道： “它因昨日看见山洞那一对小老虎没奶吃，叫得可怜，近日山南像有了人迹，故今天特 意前去查看小虎的妈是不是被恶人打死了。要是的话，便领了回来，交给母豹们喂着。 那里路远，它去还不多一会。上次如不是火，它也不会困住。红蟒自今不见，想已移去， 寻常恶人怎伤得了它？”正说之间，忽听远远一声虎啸。二猱同叫道：“虎王你听，这 不是它回来了吗？”虎王纵到崖腰上往来路一看，顷刻之间，山风起处，一条黑影疾逾 奔马，一路蹿坡跳涧，由长林密莽之中飞也似跑过来。虎王一高兴，也引吭扬声，与虎 啸相应。康、连二猱早跳跳蹦蹦，飞身过涧，迎上前去，不一会，同骑虎背而归。虎王 纵下崖去接住，说道：“一大清早你往哪里去了，这时才回？叫我好想呢。”黑虎便连 叫数十声。虎王闻声知意，先愣了一愣，又笑道：“哪有这事？就这样也难不倒我们， 愁些啥子？那小虎既被那伙人捉去喂养，不曾弄死，就由它去吧。”黑虎又将头连摇， 吼啸了几声。虎王道：“我今日有些发懒，不愿出去，你定要去捉那长颈鹿和黄羊儿， 那我们就去吧。”说完，立时骑上虎背，带了双猱，驱着豹阵，出发行猎。 黑虎刚才吼叫原意是说：“今早去寻昨日黄昏在山南所见两只乳虎，看母虎归来否， 到时小虎已经失踪。又在里许间发现虎血，料知母虎已死。同类关心，跟踪查看。”走 了百十里生路，在一个极隐僻的盆地里发现一所田庄。庄前广场上聚着许多人，有的练 武，有的做工，另有几十人正用牛肉引逗那两只小虎为乐。黑虎看出他们没有杀那小虎 之心，不愿惹事。正踌躇间，猛觉出天气有异。凭着它多少年来的经验和灵智，知将变 天，今明日必降本山从未降过的大雪，不久全山封冻，人兽都难通行，无处觅食。又知 近来群豹繁衍，洞中存粮向来至多能管个十天半月，恐山封久了，人兽均有楞腹之虞。 恰巧近来山中鹿、漳、羊、兔之类甚多，尚可早办。不顾得再查看小虎动静，慌不迭地 赶了回来报信，欲乘雪前及初降雪一二日间，人兽全数出动，多打些野物，以作过冬之 用。 南山气候温暖，四时如春，虎王从小至大，从没遇到过大雪。自恃武勇，又有虎、 猱、群豹相助，以为就下雪也无关紧要。加以当日身子发懒，意欲缓行。黑虎力说： “天雪封山，人兽难行，非同小可。身上发懒就是变天之兆，万缓不得。”虎王只得答 应前往。到了平日打黄羊之处一看，山原肢陀之间残草狼藉，满是羊蹄践踏足印，羊却 不见一只，看情形像是不久以前还有大队羊群在此。 山中气候虽是和暖，毕竟隆冬时节，绿草不多，只那一片山原野草丰肥，是大好羊 群栖息之地。虎王每次猎羊，总是先命群豹四面八方远远将羊围住，不让逃脱。双猱再 引吭一声长啸，羊群立时惧伏，绝少逃窜，一任择肥而取。虎王又是扶弱抑强的性情， 觉着山中群兽只有羊、鹿性最纯善，又不伤生害命，每当行猎，看见群羊悲鸣恐惧之状， 便生恻隐。平日到处搜杀的都是野猪，豺狼、豺狗之类，轻易不去伤它；就去也不准虎、 猱多取，尤其不准弄死母羊和乳羊。所以羊群日益繁育，一年中虽免不了受到几次侵害， 兀自恋着那一片天生牧场不舍他移。 这次虎王因黑虎力说天将剧冷，一封山无处觅食，急切间获不到大批野兽，只羊群 现成，才赶了来。原意只弄个五七百只到手，打好底子，再去寻找别的野兽。谁知一只 俱无，这一来大出意料之外。知本山除自己时来骚扰外，别无可以为害之物。况且野羊 多力性猛，头角坚锐，又极合群，不比家羊易侮。这上万的野羊势众力厚，差不多的猛 兽除乘它走单时，偷偷摸摸弄它两只外，从不敢来侵犯。且地上面又不见有其他猛兽足 印。 虎王正在奇怪间，忽听康、连二猱在前齐声呼啸。跑将过去一看，那一片草地中到 处都是羊的血迹零乱。一会，连连又在前面拾来两三枝断箭。仔细辨认，式样灵巧讲究， 箭链锋利，并非山人所遗。可以断定山中有了生人，羊必被他们驱走。正寻思间，又听 黑虎啸声发自坡后，忙带双猱、群豹跟追过去。坡后的血愈多，矮树丛莽中多处挂有扯 落下的羊毛。虎、猱嗅觉俱极灵敏，目光尤锐，一同循着血迹残踪搜寻。行约四五十里， 接连穿越了好些僻径险路，最后由密林草棘之间寻到一个崖洞。穿将出去，又经过一条 极阴暗幽僻的山夹缝，才在山凹里面发现羊群，人却不见一个。那里地方不大，上万的 黄羊密压压挤作一大片。受惊之余，看见虎王率领虎、猱到来，吓得狼奔象突，纷纷逃 窜。被双猱纵入群中振臂引吭，几声长啸，立时镇住，不敢再跑。 mpanel(1); 虎王仍照以前行猎之法，命黑虎率了群豹守候，二猱挑那肥壮老羊抓死，擒过来放 在一处。二猱挥动长臂，纵跃如飞，利爪起处，小驴一般的肥壮黄羊，似抛瓜一般从羊 群中飞舞而起。过有半个时辰，虎王见羊已弄到三百多只。适才路上一耽搁，天已不早， 又不忍目睹群羊延颈待死的惨状，想乘黄昏以前赶往东山搜寻别的猛兽，去晚了怕寻不 到多的。忙和黑虎一商量，喝住双猱。命跟来的野豹，一豹一羊衔着出去。偏生地方太 窄，豹群跟进来的还不到一半，已将道路填满，急切间不易退出。嗣经康康由豹身上飞 出，绕向前面，领导在前野豹先退。虎王骑虎继出，留下连连和三百多野豹，衔了所擒 黄羊押送回家。 分派定后，各自分途。虎王带康康先走向高处，四望群山苍莽，并无人踪。当时忙 着寻粮，顾不得再查访那伙人的踪迹，只得乘着日头，率领群豹漫山遍野又往东山赶去。 虎行生风，再加上那群野豹万蹄踏地，声如雷鼓，益发震得山鸣谷应，木落鸟飞。那消 个把时辰，便已赶到。 那东山一带山深水恶，林木蓊翳，更有数百里方圆一片原始森林，本是野兽出没之 区。虎王平时行猎原有两处：一在森林侧面山坡之上，那里鹿、兔、野豹之类最多，去 时多在白天，方法先用群豹合围，与猎羊差不多；另一处在密林深处，有一绝大池塘， 塘前地势空旷，大逾百顷。林内各种野兽都有，大半日里潜伏茂林深草里面，晚间便来 塘边走动，饮水的饮水，泅泳的泅泳，各自成群，依时进退，分毫不差，尤以月明之夜 最为欢跃。虎王也是近数月间才由康、连二猱发现，乘月明去过好几次，无不满载而归。 因林中行猎，月夜最宜，去早了群兽潜伏未出，即使遇上，并非成群出游，恐所得 无多。虎王因见当日天阴云低，晚来无日，林中深黑，难以发现，意欲日问入林寻猎野 兽。黑虎力说：“天变在即，事须从速，最好寻那现成易猎之兽。今日不能寻到大批存 粮，豹群大多，日后难免绝食之虞。如实不忍多杀驯兽，便将豹群暂时驱散，任其自去 觅食，各凭时运。”虎王还是不肯。想了想，分出一半野豹交与黑虎，率领去猎鹿、兔、 狗、豺之类；自己带了康康和下余群豹入林行猎。等连连率豹赶来，再留它在外，由黑 虎入林接应。黑虎通灵，知林内惯出猛恶野兽，虽然神猱康康有天生伏兽之能，也不可 不加仔细。行时再三叮嘱康康：“此去不可擅离主人一步，如见有大队成群的猛兽，急 速长啸报警，以免闪失。” 虎王同了康康，约带着三百多只野豹，豹王也在其内。一进森林，虎王便命豹群散 列开来，分中、左、右三面齐向池塘合围过去，自己只带康康、豹王和七八只大豹飞步 前进。这时天上阴云越厚，一点风也没有，林中静荡荡的，只听豹群踏着地上落叶草棘 之声，沙沙簌簌响个不住。虎王身手矫捷，行甚迅速，等走进去约有二三十里之遥，豹 群相隔已远，蹄声渐稀。到处阴沉沉的，不见一只野兽的踪迹。虎王心中不耐，对康康 道：“我们以前白日里也曾来过，多少总弄它几十只花骡、野猪回去，今天怎的不见一 只，难道它们都死完啦？”康康道，“适才好似闻到一股子奇怪气味，后来绕过十几株 大树，再闻就没了，定有不常见的奇怪东西藏在林里。可惜今天连一点风也没有，树木 又大又多，甚为碍事，不到近前，闻不出它的气味，找起来费事多了。我想要有怪东西， 定在池塘附近潜伏，这前半截是不会有的了。” 虎王闻言，益发将脚步加紧，一路绕树穿枝，抄近路朝前飞跃。林中本有一条野径， 两旁林木较稀，三五只野兽均可井驰。虎王这时心急抄近，所行之处大半虬枝低槛，密 林紧接，最狭之处，人不能侧身而过，须由林梢树抄飞身纵跃。野豹身子肥壮，无法跟 随，只能依路绕行。一会，便将豹王等七八只大豹落在后面，只康康紧紧跟随未离。行 离池塘不远，康康还是且行且嗅，忽然一阵微风，又闻到一股子极腥的怪味自池塘那边 一方传来，比先前所闻浓烈得多。一看前面，俱是大约十抱上下的参天老槐，上面繁枝 纠结，宛如天幕；下面根干相连，一株紧接一株，稍大的兽类不能走进。因平日行猎， 无论什么样的野兽多老远都能闻出气味，惟独适才这股子怪味，竟是出生以来不曾嗅到 过。虽知气味越奇怪腥臊的东西越是猛恶，仗着自己生具伏兽之能，天赋神力钢爪，并 未放在心上。 康康正和虎王说有了怪东西，虎王也闻到奇腥之气随风吹来。康康更闻出那怪东西 还不在少数，不禁有些心动，忙对虎王道：“今天闻见的不知是个什么怪物，又这么多。 来时路上不见一只生物，也与往日不同，弄巧就许是林里头有了怪物的原故。且由我到 前边先看看去，因这里树大林密，它跑不进来。虎王你随后跟着，到了前边如不见我回 来，又未听见我的喊声，先不要走出林去。”说罢，将身子一跃，便穿越林抄，往前飞 去。康康先随虎王，毕竟与人同走，只得慢一些，这时才显出它的本领。只见一条黄影 在暗林深处，虬枝盘结之间，见缝就钻，也不着地，似半天阴云中忽有流星过渡，略为 隐现，便已消逝。 虎王胆大气豪，不过想早一点寻到野兽踪迹，把黑虎和康康所嘱全没放在心上。康 康一走，更是心急，无奈越往前，林木枝干生得越密，天色本来不好，林荫所蔽，晦如 黑夜，处处都是阻碍，急也无用。那里相隔池塘只有四五里远近，却走了好一会才到达。 眼看密林将尽，从林中看过去，已能辨出一线水光。虎王猛想起：“康康去了好久，怎 么没听到啸声？自己先虽走得快，快到时却为密林所阻，耽搁好些时，那几百野豹算计 起来，就是还未走到，也该听到一点走动的声音，这般静荡荡的，是何缘故？白猿分手 时曾再三叮嘱，说深山幽谷、暗林绝壑之中，往往藏着鬼怪，又有狐、蟒寻仇，如见形 迹可疑，便须留神，急谋退路。清波上人赐符时也说，如见天地晦冥，阴风四起，便须 当心留神。今日林中情况与往日大不相同，虽还没见阴风，天却这般暗法，莫非林中真 个出了鬼怪？”想到这里，不禁心中一动，将身旁所带灵符取出看了看，又将涂雷所赠 古玉符摸了一摸。 虎王走到密林尽头，先不出去，闪在一株大树后面。刚要探头往外寻视，忽听远远 嗒一声，喀嚓一声巨响，像是一株大树折断的声音。一看林外广原中幽旷空寂，方塘若 鉴，并无动静。耳际似闻沙沙沙一片微响发自对岸，再定睛往池塘那边一看，对岸广原 平沙之上，正聚着千百成群从未见过的怪兽，一只只生得比水牛还要健壮，俱都聚在一 起，或蹲或俯，或卧或立，意态甚为暇逸。靠林边刚折倒一株大树，看时正在摇摇下落， 还未及地。树下倒卧着一只怪兽，刚才缓缓起立。后面站着几只同类，各瞪着一双蓝光 闪闪的圆眼，愣愣地望着。却不见康康的影子。虎王看出那株大树是被头一只怪兽撞折， 见它起立时神态，只撞得有些头晕，并未受伤，连声也未出。暗讶：“这东西有如此猛 力，无怪康康闻着气味便料不是寻常。看起来，还真不好弄呢。康康原是寻觅野兽，对 岸野兽这么多，它却往哪里去了呢？” 虎王念头动处，心里一莽撞，刚要引颈长啸，大声相唤，猛瞥见断树后面密林内射 出一条黄影，直朝怪兽群中飞落，一看便知是康康。如照平日，无论兽群多少，康、连 二猱到时只是一声极尖锐震耳的长啸，兽群立时被这一啸之威镇住，大半动也不动，再 去动手挑选，任凭取舍。这次来势甚猛，不知何故，也并未出声。那些怪兽也好似不甚 在意，当中几个肥壮的依然摇头摆尾，悠然自适。虎王方在奇怪，那康康身手也真迅捷， 脚未落地，两条长臂伸处，便照准一只大怪兽的头颈皮抓去。按着往日擒兽惯例，待要 抓着飞身高起，再朝地上掷去，摔它一个半死，谁知那怪兽不特身躯健壮，力大非常， 动作也颇敏捷。一见康康抓到，将头一低，避过双爪。再将头一低，微一偏身，倏地昂 首，扬着那支上丰下锐的独角，朝着康康当胸挑去。 康康想是知道怪兽独角厉害，落时在空中一个倒仰，转折过来，正落在怪兽后腿之 上，四爪并用，一同抓了一把。二次待要飞起，吃怪兽眸的微微一声极轻的怒吼，奋身 一甩，一个大回旋过来，反将康康甩脱，落到地上。这一来，竟将那近身几只怪兽惹恼， 共有七八只，纷纷将前腿低屈，后腿高耸，低头扬角，急如弩箭离弦，并排着照准康康 撞去。身后沙土似浪涛一般，卷成急漩，紧紧相随。康康到底比它轻灵得多，一连两纵， 便到密林边际。先前断树旁那几只怪兽，大约早和康康斗过，康康一到，本就在抖毛发 威，作势欲上。康康第二纵落地时，正和前几只相隔不远，也各自轻轻眸了一声，低头 往前撞去。同时后面七八只也自赶到。此时康康业已三次纵起，飞人密林之内。 这些怪兽看似身躯敏捷，雄壮多力，心思却是极蠢。跑起来和箭一般，一个劲低了 头朝前直驶，其势又急又猛。前面明明有合抱大树柏隔，竟如不见，不问青红皂白，仍 然猛力照前便撞。先前只断一株，虎王看时还不甚觉出那怪兽的威力，这一来，顿添声 色。只听嗒嗒连声，杂以喀嚓喀嚓之声，连成繁音巨响，暗尘惊飞，枝柯乱舞，稍细一 点的成抱大树，又被撞断了四五株。折落的粗枝巨干，更是满地飞舞，半晌方歇。撞晕 了的怪兽，在地下也躺有八九只。那一带林木繁密，怪兽体壮，本难走进。妙在先时那 般强横，不肯收势，一经碰壁，吃了点亏，立时收住势子。躺了一会，缓缓起立，仍然 摇头摆尾，行若无事。 那未追康康的怪兽为数何止千百，俱围着一只最大无比的主兽，立卧闲步，好似没 把敌人放在眼里，一副事不关心神气，怔怔地望着前面，并无丝毫动作。 虎王这时才看出康康和兽斗已非一次，虽未吃了亏，也并没占着丝毫便宜。平日威 镇百兽的金毛神猱，那些怪兽竞不知畏惧，不禁骇然。心想：“这红牛一般的东西，多 而有力。康康既不能取胜，自己过去也是白饶，不如会着康康，再作计较。”当下便没 有露面，径由林内绕着池塘过去。路虽较远，还算林边树木较稀，没有先前难走。加以 虎王胆大，原意打算定了计策，再行现身猎取群兽，并非全是畏怯，遇到难行之处，便 贴着林边外面行走，一路掩掩藏藏飞跑，不过有顿饭工夫，即行赶到。 这时康康已然连出数次。每出去一回，必和上次一样，逗得十来个怪兽拼命追逐， 直到林前被阻，撞晕了头，方始停步，那前排成抱林木连被撞折了二三十株。到了后来， 林前一片沙地上横七竖八，尽是断木巨干阻碍，怪兽追来，还没撞到树上，便被阻住。 好几只气性大、威发得猛的小兽，一味猛进不休，有的脚被地上横卧着的坚实老干的权 碰套上，有的误踏朽木，前蹄深陷在树窟窿内，急得带着残枝巨干乱奔乱撞，眸眸怪叫。 无奈那些前排林木至少也是百年间物，枝繁叶茂。怪兽仗着天生就的蛮力坚角，撞折它 固是容易。但是林木上半截牵枝拖叶，何等笨重，又是浮搁在地，一套在脚上，任使多 大的力，只能随着拖拽，急切间拔不出来。边拖边挣，索性连其余未陷住的蹄腿也陷了 进去。再不就是前边好容易拔出一腿，后面又陷进去了两只。彼此一阵乱挣乱拔，不一 会，又将断木残枝牵连，此纠彼结，联成一片，越发难以脱出。 康康由林内悬空飞跃，一跃数十丈高远。并且身子轻灵，胜逾飞鸟，即便落到乱木 繁枝之上，水上蜻蜓般一点即起，绝不碍事。后来更看出这些怪兽专以力敌，无甚大效， 索性不去伤它，仗着密林为屏蔽，专一引逗，诱它来追。那怪兽也真是蠢笨，每逗必追， 每追必撞，不是撞得木裂头晕，便是陷入乱干残枝之内，不能自拔。竟是刻板文章，一 毫不知变换，也不会选择空处，寻径人林。最奇怪的是，上千怪兽，大半都围绕着一个 最肥大健壮的主兽，余者十八为群，没有被康康引逗到的，竟都行所无事，睬也不睬。 说是不会合群御侮，但每一群中，康康只要触恼了一个，下余八九个却又一样拼命追逐， 只不知它是个什么心理。前后个把时辰，被康康引逗了七八次。到了后来，怪兽前进愈 难，陷身林网的已有二十只左右。先还强力挣扎，轻声怒吼，逐渐力竭精疲，倒卧林网 残枝之内，大半不见转动。未次康康刚从林外飞回，正遇虎王赶到。 虎王一问情由，才知康康先前在林中闻到那股怪兽的气味，便知林中有了奇特猛恶 的东西。走到后来，闻见气味越浓，更见不到一个兽迹，越知事有蹊跷。康康是初生犊 儿，出世不久，并不懂得什么叫害怕。不过见天色将晚，如遇大群怪兽，连连、黑虎都 不在侧，群豹不知为何一个也没赶到，恐自己上前迎敌，虎王孤身一人受到群兽围攻， 应付不开，受到侵害。当时只顾抢向前面去探查兽迹，竟忘了来时黑虎再三叮嘱，不可 离开虎王之言。往暗林中走没多远，嫌那一带林木太密，纵跃穿行不能爽利，一赌气， 索性挑空阔处往侧后面绕行。仗着天赋本能，真比飞鸟还快，不一会绕到正路前面。 眼看出林不远，再有三四里，便是林心池塘。正跑在起劲头上，一眼瞥见豹王同了 七八只花斑大豹，忘命一般绕着林木往回路飞跑。情知有异，拦住豹王一问，果然前面 有了大群极猛恶的怪兽。豹王未到以先，已有十多只从别径绕出去的大豹赶到，初见那 些怪兽，以为蠢然一物，和牛相似，一个个飞扑上前。谁知刚一出林，便被当头几只怪 兽迎住，仅止一个照面，几乎全数死于怪兽钢牙锐角之下。再被后面兽群合围上来，一 阵争夺吞嚼，顷刻撕成粉碎，咽了下去，皮骨无存。那东西跑得又飞快，内中只逃回一 只见机先退的老豹子，仗着密林阻隔，怪兽身大，一味直撞，多半不善绕越，才得免死。 豹王得信，赶去一看，认出那东西乃大雪山所产的一种猛兽，牙角犀利，力大无比。多 年前，山里不知从何处跑来两个，一大一小，伤却无数生物，虎豹全奈何它不得，时为 所害。过了数月，不知去向，不想这里竟聚着这么多。虎王。神猱又不在侧，如何敢樱 其锋。更恐同族赶来受害，又恐惹动怪兽，不敢大声呼啸，连忙飞跑逃回，意欲分路拦 阻豹群前进。 康康得知就里，略一寻思，忙命豹王速与林外黑虎送信；豹群暂时不进，四下分伏， 听啸声进退。自己仍朝前赶去。一会到达，恐虎王不知，闻声前来涉险，并未似往时呼 啸。试纵身林外一看，那些怪兽不但不似别的兽类见了金猱就畏缩惧伏，竟嫌它生得瘦 小，不足以膏饥吻，没有怎样看在眼里。还是康康先动手，才惹翻了一只，双方斗在一 处。余兽仍只旁观，并未上前。 这些怪兽原来是雪域有名的独角红犀，公的多，母的少。别的兽类多半是公的为尊， 生得也比母的雄壮威猛，独这独角红犀却正相反。又因母的少的原故，每十来只公的只 拥有一只母的在内，算一小群。另有一只主兽，群犀咸惟它的马首是瞻，也是一只母的。 除惹翻主兽，要全数上前拼命而外，便以每一小群中的母犀为主。对方如不将这只母的 招恼，无论和群中哪一只公犀恶斗，别的公犀也只看着不闻不间。 康康先和一只公犀斗了一阵，只抓伤了几处皮肉，并未十分得手。后来斗到酣处， 无意中纵起，恰落在那一群中的母犀身上。康康就势随手抓了它一爪，将母犀触怒，斗 将起来，余下八九只公犀这才忘命一般纷纷齐上。康康已觉出这东西不但力大猛恶，头 角尤其厉害，不比别的猛兽易侮。一见敌众我寡，不是路头，忙即纵入林中退避，隐身 树抄，往前观察来势，再打点除它之策。只见那些独角红犀来势疾骤，眨眼工夫便追到 林前，身大林密，本来人林不易，但它却不寻径追入，竟照直跑来，一扬头朝前硬撞上 去，全撞到树干之上。林前树木虽没林中古树粗大，也有半抱粗细，况且后面俱是连排 密生的大木，红犀头角虽是坚锐，要想撞折冲人，岂非梦想。头一次仅被撞折了一株， 红犀已十九撞得头晕，停势子不能再追。那便是虎王初见树断之时。康康见状，知是蠢 物，更放了心。连出几次，又看出群犀以母犀为长，不禁发了顽皮心思。一味飞上前去， 触怒母犀，引它率犀来撞个头晕倒地，自己看了好玩。撞到未几次上，惹得红犀追逐的 越多。那么粗壮坚实的林木竟吃红犀连二连三地猛撞，折断了二三十株，散乱满地。群 犀也被乱木陷住了好多只，康康越发高兴。 虎王童心犹盛，见了也觉好笑。闻言反夸奖了几句，叫它再出引逗，使其自陷，全 忘此来用意。于是康康又出去斗了几次，每出总挑一群新的逗弄，以致群犀与它为仇的 越众。除后面靠小山围拥着主兽的一大群相隔较远，尚未引动外，在前一点的，都被康 康惹恼，一见它出，纷纷率群拼命追逐，虽有林前乱树阻隔，容易受陷，并不畏惧。这 一来，却苦了先失陷的那些红犀，本来陷身木网，发急乱挣，闹得力竭筋疲，躺卧在残 枝断干堆中动弹不得，再被这么多同类不顾死活急撞上来，一阵胡乱践踏，不消几次， 全都了账。只换了有限三五只新被陷住的，在那里拼命。林前一片已无空隙，尽是乱木。 死犀堆满。犀群来势虽众，无奈四蹄大半踏在软处，使不上劲。有时蹄腿被乱木繁枝绕 住，冲起来更不得势，只听犀头撞到大树干上啪啪山响，树却轻易不再断折一株。但是 林前的死犀和乱于繁枝，渐被犀群踏得寸断，仅剩二三株残缺的大木横卧在地，轻易已 陷它不住。所幸林木越往后越繁密粗大，红犀在自拼命用力猛撞，一只也未被它冲人。 虎王隐身林内，细看那些怪兽，最大的身长有一丈三五，与水牛一般肥壮，看去比 牛要坚实灵活得多。一张阔门像锅铲一般翘起，隐现出两排雪也似白的钢牙。头生一只 乌光闪亮的独角，形粗而扁，长的竟达二三尺以上。两只滴溜滚圆的怪眼，蓝光闪闪， 越显凶威。加上兽群既多，天又阴沉，从暗林外望，只见黑压压一片里，闪耀着数千百 点蓝色星光，好看已极。跑起来更是绝尘飞驶，一窝蜂似，其快非常。带起一片膻风， 使得前排林木枝鸣叶舞，声如涛涌，其势端的惊人。 虎王先见康康只能逗它们自陷自撞为乐，不能取胜，也颇惊心，不敢轻出。嗣见怪 兽伎俩不断如此，天又越发暗将下来，心里一发急，恰值康康新由身侧飞出，方欲跟出 尝试，脚底一点，劲身刚纵起，猛觉两耳风生，胸前似有两条黑影一闪。虎王久居山中， 惯与百兽虫蟒恶斗，耳目异常灵敏，知道有东西暗算，益发把气往上提，两手一分，穿 过林抄，往前纵去。脚甫及地，又听身后枝叶骚然乱响。虎王忙回过身来一看，一个比 自己要高出一两倍的人形怪物，正当自己适才存身的树侧，伸着两条瘦骨难看的长臂分 枝拨干，追将过来。看神气，似已早掩到了自己身后，意欲暗算。幸而自己恰在它下手 前俄顷纵起，怪物吃了身子大高的亏，乱枝繁密，本多阻碍，自己又是朝前斜飞，所以 扑了个空，不曾得手。先见那么繁密的老干乱枝，吃怪物两条瘦长铁臂微一分拨，纷纷 折断，也颇惊心。嗣见怪物虽然力大非常，走起路来却是双脚直去，跳跃挪移，除两臂 外身子不甚灵活，估量无碍，才放了心。 虎王定睛仔细一看，那怪物生得活似一具死人骷髅。通体瘦硬，其黑如铁，胸前和 大腿上全长着一两寸长的白毛。头如栲栳，凹鼻朝天，掀唇突嘴，露出上下两徘白森森 的利齿，口角边各有两只獠牙，上下交错。目眶深陷进去，从里面射出豆大两点碧光。 一头白发，似一团乱茅草顶在头上。两只蒲扇大的怪手像鸟爪一般。形象真个狰狞凶恶 已极。 虎王洞中虽从山人那里要有一些刀、矛、弓、箭，用来引逗康、连二猱为乐，因每 次出猎有神虎、金猱辅佐，山中群兽闻风丧胆，轻易用不着他动手，一向不曾带过兵刃。 而那怪物生得长大多力，自己上前，恐够它不着，反被捞住，又有林木阻隔，无法施展 身手，只得一面后退，随手在地上拾些石块打去。虎王那么大手劲，发出的石块最小的 也有碗大，怪物身子闪躲不灵，每下都打个正着，按说不死也受重伤。谁知怪物除不时 用手防护双目外，全然不惧，石块打在他身上嗒的一响，便被震落。未后虎王拾了两块 钵盂大的尖角顽石，双手用力，头一下故意朝怪物前额打去。怪物横臂一挡，无心中将 目光遮住。不想虎王紧接着第二块顽石又对准它突出的暴牙打去，一下打了个正着，喀 嚓一声，竟将怪物突出的暴牙利齿打折了七八枚，连左右角上下交错的两枚獠牙一起打 断。 怪物受到重创，不由暴怒，猛的一声尖锐凄厉的怪啸，挥动长臂利爪，连跳带冲， 急追过来。偏生那一带林木较稀，怪物前进较易。虎王一下得手，高了兴，只顾立定身 拾石飞掷，忘了退避，直到怪物追离较近，才行知觉，百忙中猛动灵机，暗忖：“林外 现有许多猛兽，这毛人也凶猛得很，何不引它出去，使其互相恶斗？这里树不大密，不 好动手，石块又打不死它，我老和它纠缠作甚？”虎王想到这里，边退边往下一看，这 才闻警回身，绕着林木，同怪物且斗且退，没有留神出林道路，不知怎地一偏，错了方 向，退了这一阵，反倒相距林外远了一些。再侧耳一听林外面的动静，兽群眸眸轻吼之 声汇为繁响，夹着劈劈啪啪撞木之声，响个不已。可是那声音却在远处，也不见康康回 来，心中好生奇怪。 虎王眼看怪物相追愈急，欲诱它出林，偏又有一片断崖在前斜列作梗，上面满生荆 棘、刺藤、矮树之类，不易攀越。略一端详地势，见左侧林木较密，仗着身子轻灵，仍 抬石块去打怪物，径怪往左侧绕去。怪物追临切近，前有断崖阻隔，眼看伸手可得，忽 见敌人身子一转，便穿人左侧密林之内，忙也转身追去。虎王见它来追，仗着林木掩蔽， 不用现身引逗，手中沙土、石块发个不绝。引得怪物益发暴怒，竟不问前边有什么阻隔， 挥舞双臂，一味横冲乱撞。所过之处，只听一片喀嚓之声，乱枝老干纷纷断落如雨，稍 细一点的树，挨着便被推撞得不歪即倒。 到了后来快要出林之际，虎王闪在一株大半抱粗细的枣树后面。怪物情急生智，明 明看出敌人隐身在侧，故作未见，假意分枝拨干，四下胡找，身子却渐渐往侧面枣树前 横移，准备挨到切近，一发即中。虎王也是胆大心粗，因见怪物行动迟蠢，不觉疏忽了 一些，手里恰又拾到两块合用的石块，以为怪物尚未发现自己。心想：“出林在即，容 易退走。打了它这一阵，只有一块石头打中，余者俱似不关痛痒。”也打算等它走近， 重袭故智，再给怪物一下重的。这一来，双方暗想心思，不谋而合，俱在隐忍待发。 虎王见怪物已距离枣树不过丈许，树前恰又比较空旷，只见怪物横着走来，不现正 面，恐打不中脸上要害之处，正想出声引它侧转脸来下手。忽然瞥见怪物身后的大树后 面，似有两点蓝光一闪，颇似黑虎的双目，心中一动，不禁又延迟了一下，怪物自然走 离更近。还没等虎王出声，怪物倏地旋转身子，往下一矮，伸开两条长臂，对准虎王， 连人带树一把抱去，只听树枝折断之声响成一片，其势迅疾异常。虎王骤出不意，大吃 一惊，知道不妙，百忙中无计可施，一时情急，双足一踹树根，身子斜着往后纵起便退。 因只顾逃脱毒手，竟未想到身后还有林木阻隔，后脑壳正撞在一株大树上面。退时用力 过猛，头脑受了剧震，当时撞晕，两眼金星乱冒，跌倒在地，转动不得。怪物近在咫尺， 虎王神思昏迷中，自觉只有闭目等死，决无幸理。 待了一会，虎王神志少复，觉得脑后胀痛欲裂，耳听身前树声如潮，夹着折枝和怪 物乱吼之声，汇为繁喧，沙土暴雨一般打到脸上，怪物利爪却并未抓上身来。虎王心中 奇怪，试睁眼一看，面前频现怪状：那一棵枣树已被怪物连根拔起。金猱连连不知何时 跑来，躲在怪物脑后，两只脚勒紧了怪物的咽喉，双手抱紧怪物的头，两只利爪业已深 深抓入怪物二目之内。黑虎同了豹王蹲伏近侧，作势欲扑，尚未上前。怪物头吃连连抱 住，并未还手，一味抓紧手中枣树乱舞乱甩。多年老树大都根深须密，和上半截枝干差 不了多少，林木又密，哪里施展得开，在自声势浩大，一下也挨不着头上敌人。加以双 目已瞎，连方向也辨不出来。怪物到处受着困阻，急得口中连声怪吼，脚底乱跳，神情 狼狈已极。 虎王见连连得手，黑虎也同时赶到，胆气顿壮，不顾脑后痛楚，强挣起身，绕向黑 虎身旁，走过怪物侧面，才看出它那一双利爪双双深陷木里，拔不出来，难怪它不能用 手御敌。便将适才引它去斗怪兽的主意对黑虎说了。怪物眼吃连连抓伤，两耳仍是灵敏， 暴怒急跳中忽闻人语，他是起祸根苗，第一仇敌，如何容得，立时手举枣树追踪过来。 虎王忙叫虎、豹不要迎敌，速随自己绕退出林，引它去斗那些怪兽。边说边绕着林木往 林外跑，不时发声引逗。怪物在林内双手舞着那株枣树，一路东闯西撞，循声追去，一 会，居然被它追向林外。 原来事有凑巧，怪物起初去抓树后仇敌时，满以为它的手长，出其不意，一下准可 连人带树一齐抱住。抓死之后，再过去吃敌人的脑子心血。却不想螳螂捕蝉，黄雀在后。 金猱连连率领群豹押送黄羊刚回转，与黑虎相见，正要替换黑虎入林相助虎王行猎，恰 值豹王奉了康康之命赶出报警，说池塘那边出了大群独角红犀。黑虎深知此物习性，皮 革、角、爪俱有用处，并且肉极好吃，正愁今日鹿、狼、狐、兔之类的野兽打得不多， 难得有这一大群好东西，如能全数得到，岂非绝妙？又因红犀猛恶，人极难敌，恐虎王 有了闪失，匆匆留了数十只豹子看守猎得的野兽，同连连。豹王和一百多只大一点的豹 子如飞往林中赶去。 连连、黑虎跑得快些，行离池塘只约里许远近，黑虎忽然听到一声极尖厉的怪啸。 黑虎通灵识货，一听便知前边林内有了山魈，忙嘱连连：“不可妄动。这东西身逾坚钢， 爪利如钩，周身只有双眼和胸前当心一块极小的气穴是它要害。此外除了仙人的飞剑、 法宝，多快刀斧都不能伤它分毫。首先是那一双利爪厉害非常，如与之相遇，切忌被它 捞着，务要看准要害，谨慎下手。”连连耳目和嗅觉最灵，老远已闻出主人也在那里， 料定虎王正和山魈恶斗。它胆大惯了的，全没把黑虎嘱咐放在心上，一味关心虎王安危， 边应边和黑虎往前飞跑，里许的路，晃眼即到，正赶上山魈暗算虎王之际。它这里双臂 刚往树上要抱去，恰被虎、猱看见，并看出虎王好似没有防备。救主情急，不暇再计及 本身安危，双双飞纵过去。一个向上，四爪齐施，照准山魈咽喉、眼目下手，一个纵到 山魈身后，伸开虎爪，抓紧腰问，往前便抓。两个都是一般急智，意欲乘它未抓到人以 前，停它一下势子，好使虎王脱出毒手，主意并不高明。尤其在上面下手的更是危险， 一个松手不及，吃山魈回手抓住，连连纵然力大身坚，也未必能够幸免。 也是那山魈合该数尽。它原是侧身移近，猛一回身向树抓抱，只知注意树后敌人， 别的通没顾到。吃黑虎、金猱上下一夹攻，既急于要护敌人来攻，又忙着要护它那双怪 眼。偏生地窄林密，树老干多，全往上长，铁干纠结。本是想往回收爪御敌，还没收回 一半，双目已吃连连利爪深陷进去，奇痛攻心。爪又被那坚韧的繁枝老干阻住，仓猝不 能全数折断，手抬不起来。神志一慌乱，反倒运足力量，怪吼一声，照准树上抓去。枣 木纹理细密坚实，不似别的林木松脆易折。山魈爪长如钩，又是屈抓进去，力用得绝猛， 一下将双爪深深插陷木里，夹了个结实，再也拔不出来。它头上盘踞着的敌人更是淘气， 双脚夹紧它的咽喉，前爪陷入它的眼内。见它双爪受制，无法用武，并不忙着将它眼珠 挖出，只用双爪不住抓弄，山魈任多厉害也吃不住。因为痛极难禁，越发将树抓紧，始 终忘了用力将爪拔出，一味乱跳乱蹦，意欲举树反击头上之敌，林中障碍横生，偏又施 展不开。直到追向林外空旷之处，那树的枝叶根须已被它乱扯乱撞，多半折落，舞起来 较在林内自然要方便些。 虎王出时，先看那群怪兽已换了追逐方向，仍是十来只一群朝着对面林中猛撞不休， 林前地下的断树又倒下好几十株。正端详康康所在，耳听怪物追近，猛一回首，一眼看 到怪物并未被地上乱木绊倒，双爪插处，木缝大裂，舞起来渐渐有些活动。知道那爪一 松，连连难免吃亏，忙喊：“连连仔细！你还不取了它眼珠下来，只管呆在它头上则 甚？”话才说完，山魈负痛，恨极了仇敌，手举大树，循声追上来，横着便扫。虎王虽 然早已纵过一旁，山魈这一甩，居然甩脱了一双爪，想起头上仇敌，正要往上抓去。黑 虎看出连连尚未觉察，恐其不及纵退，一声怒啸，飞纵上去，举起虎爪，照准山魈前爪 扑了一下。虎王也在旁急喊。连连方才警觉，双爪用力一挖，将山魈一对碧绿眼珠挖在 爪里，两脚一松，就势一拳腿，就着它颈肩上一登，飞身纵落。山魈又是一阵剧烈的奇 痛，惨嗥了一声，再举爪抓敌时，连连业已纵退出去老远，黑虎更是早已往旁纵开，哪 会捞着。 那康康原因林前乱木残枝曾陷倒了好些红犀，可惜后来被犀群踏平寸断，不能再使 自陷。黑虎、连连尚还未到，自己又难取胜。未次出林引逗犀群时，忽然想起除了左侧 断崖围着池塘，四方八面俱是密林，何必限定哪一个地方？以为虎王见状总会绕着过去， 也没回来通知，径从犀群头上越过，直朝相隔二三里的对面密林中飞去，一路之上，专 挑群中母犀抓弄，引逗了十好几群红犀，纷纷低首扬角，急追猛撞过去。不消片刻，仍 和这边一样，树撞折了十好几根，红犀也有几只被陷乱木之内。 康康方有些得意，猛听对面林中厉声怪啸，方想起主人怎还未见过来？意欲赶回探 看。因它屡次三番引逗，无意中将犀群中那只主犀惹怒。只因那主犀怀有身孕，懒得追 逐，只轻轻怒吼了一声。虽还未追，可是全体犀群已都把阵列开，纷纷低头耸角，作势 待发，只等主犀一开步，便并列急冲上前。这千百猛兽密层层排集起来，势更猛恶。康 康虽是胆大，也识得这东西的厉害。见去路已被犀群遮断，一个横飞不过去，身落其中， 吃了苦就不是轻的。心又惦记虎王。正想不出过去的主意，又听出了有黑虎啸声，知道 无碍，才放了心。于是仍引逗群犀追撞林木，不时朝着对面观望。 康康好容易盼到虎王出林，忽见黑虎身后死犀乱木之上，连纵带跳追出一个手舞大 树的大毛人，连连却抓紧在那毛人头上，心里不禁高兴。恰值广原中大队犀群因主犀久 无动作，渐渐松懈，收了势子。康康便拼着冒险，想赶将过去，急于要知毛人就里。这 次康康过广原时，本无引逗犀群之意，仗着身轻灵巧，觑准落脚之处，只几纵跃间，已 到广原中间。眼看越过犀群，一个不留神，纵到主犀身旁，大队犀群疑它又来侵犯主犀， 本就在哞哞嗥叫作势。偏巧康康落地时，旁边一只比狗略大的小犀，不知为何受了惊， 从斜刺里急蹿过来，正冲向康康身前，来势异常猛骤，几乎撞到腿上。康康闪身避过去， 顺手一把抓起小犀的头颈皮，往犀群中掷去。跟着脚一点飞过，朝前便纵。此举原出无 心，不料这一掷，正撞在主犀怀着身孕的大肚子上，当时负痛触怒，眸的一声，低着头， 昂着三尺来长一支独角，开步便追。场中千百群犀立时全数骚动，纷纷轻声怒吼，软蹄 踏在沙上，响起万点轻雷，激起百丈沙尘，似狂潮怒涌，风卷残云一般追将过来。声势 之浩大，比起适才小群追逐，何止百倍。 康康闻声回顾大惊，知道不能力敌。又见来势急骤，相隔虎王立处不过一箭多地， 恐虎王被兽群撞伤。百忙中一眼瞥见右侧冈尾一带林木分外严密粗大，不过有半里多长 的冈尾横梗其间，地势高高下下。若诱引犀群来撞，虽没平地合适，却是藏身闪躲的极 好所在。忙将身子一侧，往横里飞去。 这时在前排追逐康康的尽是一些大红犀，跑得极快，双方相隔不过十几丈远近，首 尾相衔，一晃即要追上。康康往侧飞起时还长啸了一声，原意是将犀群引向侧面。谁知 犀群发起性来，俱是低头急驰，一味照直猛进，收不住势子。前面不远，偏又立着金猱 连连，生得与康康一般无二。虽有少数红犀看见仇敌向侧飞去，意欲转身追去，无奈本 身既收不住蹄步，身左右又有同类并列作梗，急切间转不开身，后面大小千百犀群又如 潮水一般拥至，略一停顿，便会互相撞上。再加主犀未转向，照例不能改途，惟有紧紧 相随。 那当先飞驰的主犀看见康康飞起，步还没有收住，一抬头又见连连在前，还有一人 一虎一豹同在一处分立。只山魈刚挖去了双目，一抓仇敌没有抓住，一爪抓紧断树，一 爪猱眼，在那里负痛惨嗥。它身材本来高大，下半截又被树阻住，犀目仅能平视，看不 甚高，只当是一株树木，没有看清。又误把连连当成了适才仇敌，因相隔已近，眸眸怪 叫，益发奋力追去。 这边虎王同了黑虎、豹王、连连挖瞎了山魈双目，刚刚各自纵开，潜伺在侧，想引 逗它去斗犀群，忽见康康由树林飞来，在犀群中一个起落，忽将千百犀群同时激怒，猛 追过来，康康又往斜刺里纵去。虽然势甚骇人，但因那里离林甚近，且已都识得红犀习 性，全想诱它们到了跟前才退，正在观望。说时迟，那时快，那山魈奇痛攻心，忿怒已 极，忽闻呻晔啸声，也误把康康当成了仇敌，以为逃向侧面。再一听犀群万蹄如雷，又 是日常随意凌践之物，正好拿它们来杀一杀气。竟忘了双目被挖，身已成了废物，有力 也无处使。怒吼一声，爪举断树，纵跳起来便追。 那些红犀的巢穴原来离那池塘还远，只因当地出了山魈，拿它们当作日常食粮。虽 然犀群有力，无奈天生克制，见了那山魈就害怕乱窜，不敢冲前去撞。山魈爪利如钩， 獠牙似锯，力气绝大，红犀被它抓起，只一撕，立时生裂嚼食。日子一多，死在它爪内 的不知多少。后来犀群受不住侵害，好容易挤过密林，逃到池塘广原之上，栖息游泳， 安逸了不多几天。山魈得不到食，满林乱找，身高林密，也费了不少事，才绕寻到此地。 路上还在林中捉到一只迷路的红犀，吃了一饱。康康先时入林所闻怪气息，便是那只死 犀的遗臭。山魈到后，从林内看见大队犀群正在游散。一则刚刚吃饱；二则因在林中搜 寻犀群，绕了许多圈子，颇非容易，恐一出去又将犀群惊走，不大好寻。意欲留着它们， 每日乘间纵出捞取，长期享受。正当要出未出之际，一眼瞥见侧面林内有了生人，不由 馋吻大动，从虎王身后掩来。不料人没弄到手，竟惹下杀身之祸。 那些红犀两耳不灵，不能听远。先时只顾追敌，并未看见山魈，本来不知畏避，若 以犀群之力合撞上来，十个山魈也被踏扁，何况那山魈又失了双目。不料正往前急冲之 间，正值山魈厉声怒吼，猛地吃了一惊。主兽首先抬头，看见山魈在前，吓得心胆皆裂， 脚底又收不住势，惊慌过度，身子一偏，便往斜刺里飞跑蹿去。主犀因是在前领队的头 一个，还能闪避，身后群犀却吃了大苦。前两排互相排挤，跟着主犀乱蹿；后面的闻得 山魈怒吼，个个胆寒，目光被前两层犀群挡住，前犀已改道乱蹿，还不知就里，仍旧照 直前冲，首尾相接，一个收不住蹄，纷纷撞在前犀腿腹之间。中间犀群再被最后几排冲 将上来，也吃了同样的苦头。各自负痛惊吼急蹿，前拥后挤，互相践踏，左冲右突，撞 作一堆。立时尘沙滚滚，一阵大乱，眸眸怒吼之声，宛如雷鸣一般。 山魈追没几步，便被挡住去路。红犀刚一挨上，先甩了爪中断树，就地下抓起一只， 伸开爪向肚腹上一抓，便已皮破肠流。捧起来吸了几大口犀血，胡乱吃些心脏，便又丢 开。后来觉着哪里都有红犀碍脚，急得伸爪在地上乱抓一气；又听仇敌长啸之声就在近 侧，急欲得而甘心，不顾再取来抓吃，一抓起便扔。那大红犀到了山魈手内，竟如抛瓜 掷球一般，丢出老远。 这大队犀群见了山魈原想逃走，因挤在一起，急切间冲突不出。山魈又纵得快，渐 渐冲人犀群中心。犀群越发害怕，冲撞得更急。山魈双目失明，纵起身来，大半踹落在 红犀身上。红犀负痛，拼命一挣。山魈晃了两晃，几番摇摇欲倒。刚复得踏实地，别的 红犀又受同类挤撞，朝它冲来。有这多猛兽在脚底身侧密集，挤来撞去，刚抓起扔落了 一个，又冲来好几个，任山魈多大神力也禁不住，一连好几次跌倒在犀群身上。还算红 犀都是死心眼，已成惊弓之鸟，由它自跌自起。山魈压到它们身上，只是一味惊叫挣逃， 并无用角相触之意，便宜山魈多活片时。否则不等后来虎王等下手，早就被红犀锐角重 蹄弄成粉碎了。 总算犀群向惟主犀马首是瞻，主犀一退，前排群犀略挤了挤，陆续跟去。山魈一纵 到犀群中心，前面少了一层畏忌，也陆续向侧面横冈上主犀去路如飞追去。四外一散， 中心的也逐渐松动。就这样也乱有顿饭光景，犀群才得顺过身子，紧随主犀身后跑去。 可是吃山魈一路乱抓乱甩，连伤带死的也不下好几十只。 这时康康已被虎王命连连悄唤过来，与虎、豹聚在一起。先想让犀群将瞎山魈撞死， 再作计较。不料红犀怕它已极，连它跌倒都不敢去招惹。眼看犀群如潮水一般，身后卷 起数十丈飞沙尘旋，密压压向横冈之上纵去，遥闻树倒枝折之声响成一片繁音，犀群业 已冲进了一半。又见那山魈自康康被虎王喊回，听不到啸声，一连跌倒了几次，吃红犀 冲突挤撞，到底仍免不了挨着几下重的。心火无处发泄，不禁又迁怒到红犀身上。冒着 沙尘，一路急跳乱纵，往前追赶。虎王忙命豹上唤来群豹，将广原中百余只死伤倒卧的 红犀衔回洞去，当日打猎无多，侥幸得了这百余只猛兽，看去又肥又大，足供豹群饱餐 多日。 虎王见犀群被追逃走，自然意还不足，也不管天气早晚，忙上虎背，紧随山魈之后， 想多捡一点便宜。偶一回头，康、连二猱不知何时离开，竟未在侧。一问黑虎，说已从 林中间道抄向前去。虎王嫌前面沙尘大多，迷漫耳目，也想由林内绕过。黑虎摇头不肯。 虎王知人过不去，只得少停，等兽阵过完，沙尘稍息，顺路追上冈去。 原来那条横冈上的林木，尽是本山特产的天生大树，与别处不同。其生长甚速，经 年成抱，但是虚有其表，树命不长，性脆易折，容易枯萎，冈尾又窄，只前面一片林木 尚密。入林不过数丈，逐渐稀少，现出石地，不时发现枯了的断木。此树多是一根根直 立生长，中有空隙。远观枝干浓密，互相虬结，底下却可通行。林中野兽平日都从此道 来往，犀群远处迁居也由此道而来。不过来时是从容绕越，去时顾命奔逃，势甚疾骤， 一味并列照直猛撞，犀多力猛，更易撞折，前排林木撞倒了数十根。林近侧的红犀因撞 晕倒地，不能即时起立，被后面千百同类践踏而死的，也不下二十多只。 林中走不数步，一下冈便是山石磊阿，肢陀起伏，寸草不生。因是石地，前面尘土 已不似适才弥漫飞扬，只剩腥风膻气迎面袭来。暮色灰茫中，遥望大队犀群密压压一大 片滚滚飞驰。康、连二猱却在最前头上下跳跃，不时长啸，回身引逗。山魈又听到前面 有了仇敌啸声，追踪更急，无奈地势高低不平。乱石错落，棋布星分，沿途作梗，跑不 多远便跌在地。恼得山魈怒发性起，不住怪声怒吼。犀群前有仇敌挑战，后有凶魔追迫， 益发往前争先急蹿。阵眸轻啸之声四起，杂以山魈和二猱啸吼之声，响动山林。 虎王见山魈踉踉跄跄，狼狈暴跳神情，先时颇觉好笑。嗣见越追越远，二猱老不回 转，山魈时跌时起，到处阻梗，又追犀群不止，暗忖：“以毒攻毒，应该引其回斗。似 这样在它前头，越引越远，引到几时方止？”欲发声呼喊，又恐将山魈引回，此举更成 徒劳。正踌躇间，忽见前面双峰陡起，宛如门户，中间现出一条广谷，甚是宽平。那谷 虎王前一二年在林外打猎，曾经到过，不想竟与森林相通。谷内两边高崖壁立如削，尽 头是一个宽阔险峭的百丈深壑，下面原是蓄水深潭，上有极大瀑布。因为谷口来路地势 颇高，一进谷口逐渐低下，每当夏秋之交，四外山洪暴发，水势就下，万流奔放，齐注 谷内。多少年来，把壑底石地冲激成无数根大小石笋。近年泉流忽竭，又值冬季，壑底 的水流向别处，森森怪石似剑一般显露出来。对岸一片平野，草木繁茂，地势比前面稍 低一些。两边相隔，倒有四五十丈。两边石壁缝里长着许多盘松老藤，怒出挺生，直延 到壑口之上。因谷中暖和，经冬犹密，远望极似相联，却难飞渡。 犀群本欲逃回以前老巢，转折时吃康、连二猱犯险一逗，逗得主犀野性大发，顺势 追赶仇敌，往谷中冲去，大队犀群跟在后面，全不知死期迫近。康、连二猱将犀群引上 死路，仍然不肯罢休，逗弄不已。这时山魈已更落后，吼声被来路峰壁挡住。红犀耳目 不灵，一隔远便听不到山魈吼声，竟忘了身后杀星，追定当前仇敌，不得到不罢休，一 味拼命朝前猛冲。 　　飞飞扫描，帆帆校对