发现日军舰队(2) 很快，天幕上清楚地显现出“飞行堡垒”的（即B －17）优美轮廓。海面上高 射炮轰鸣，为运输舰护航的驱逐舰拼命地对空射击，弹丸炸裂的烟雾在B －17四周 织成一个死亡的花环。轰炸机分批从1 万米以上的高度投下炸弹。炸弹发出尖锐的 呼啸音，隆隆的爆炸声中，水柱哗哗地窜起，又哗哗地落下。几分钟后，喧闹停止， 双方无一损伤。日军防空火力虽然猛烈，但炮弹都打到轰炸机的旁边。美国陆军飞 行员攻击海上目标的本领实在太差，那么多重磅炸弹除了把一些水花溅起在日本水 兵身上外，一无所获。 B －17中队徒劳返回后，中途岛的指挥官又想尝试一下夜间鱼雷攻击。他们挑 了一些疲劳程度最轻的人凑成了4 个PBY 机组，用这种速度缓慢、弱不经打的飞机 去实施夜间攻击，这似乎太可笑。但是，美国人什么都想试试。 23点50分，在漆黑的夜色中前进的PBY 机队在距中途岛400 多海里的地方发现 了目标。泛着暗光的海面上，日军船队和掩护舰队分成两路纵队，像鹅一样大摇大 摆地行驶着。几架美军飞机拣大的目标展开了攻击。日军高射炮的火光把天空映得 通亮。理查森海军上尉从30米高度，瞄准一艘估计为7,000 吨的黑影投下了鱼雷。 飞机拉起时，机中两名乘员报告：“听到巨大的爆炸声，看到浓烟冒出。” 戴维斯中尉险些翻船，为了寻找最佳投放鱼雷的位置，他两次从目标上空飞过， 投雷时，似乎所有船只都在向他开火。戴维斯的射手用机枪朝目标的甲板扫射，打 了60余发子弹，招来的结果是，飞机机头被打穿了好几个洞，投弹瞄准具被打坏， 机身机翼机尾也中了几处弹片。戴维斯想返回上空看看战果如何，无奈下面火舌密 密麻麻地朝上窜，他只好飞走了。虽说理查森的鱼雷爆炸了，但惟一的战果却属于 普罗布斯特海军少尉的飞机。他的鱼雷命中了“曙”号油船，在舷侧开了一个直径 10米的大洞，并诱发了弹药库爆炸，造成船上23人死伤。尽管如此，日本人成功地 控制了伤船，“曙”号除了速度略有降低以外，继续跟着编队向东行驶。 这些情况接二连三地报告了“大和”号，山本大将和他的幕僚们开始为登陆船 团的命运担起心来。上面搭载着海军防战队和陆军登陆部队的8,000 名官兵，以及 打算在中途岛上建筑机场和防御阵地的大批物资器材。这个庞大的船队缺乏空中掩 护，只能凭随行的战斗船只的火炮保护自己。虽说暂时战斗未给运输船队造成什么 损害，可离目标还有400 多海里，还有一天多的路程，谁会保证在这期间船队不会 遭到美军岸基飞机的攻击呢？ 联合舰队让运输船队在南云机动部队攻击中途岛的前一天，就驶入岛上美军飞 机的攻击圈，无疑具有很大风险。但联合船队认为这样做有几种好处：第一，可以 把中途岛上美军航空兵的注意力引向西面，有利于南云机动部队从西北面发起的突 然空袭。第二，如果让船队呆在700 海里以外的安全地带，等南云部队歼灭了岛上 的航空力量之后，再向中途岛开进，固然可以避免冒风险，但却不能及时攻占该岛， 两者在衔接上会出现至少两天的断档。 像现在这样比较合适，运输船队虽然在6 月4 日全天暴露在美军飞机的威力圈 内，但只要熬过6 月4 日，6 月5 日天一亮，中途岛就会遭到南云部队的打击。到 那时，美国人根本顾不上运输船队，船队可以利用南云部队一整天的攻击，迅速接 近中途岛，完成登陆任务。船队所面临的威胁也就是6 月4 日这一天。 现在的关键在于6 月5 日凌晨南云部队的攻击。南云现在也该抵达攻击位置了， 山本大将看看表，表针指在23点55分的位置上，再过几分钟就是6 月5 日了。