血战太平洋(1) 日军从瓜塔尔卡纳尔撤退之后，已失去进攻势头，只好采取守势。 1943年5 月，在美英召开的华盛顿会议上，美英联合参谋长委员会指定美国参 谋长联席会议负责进行太平洋战争。 美国的对日作战计划是，对日本海军和商船进行激烈的潜艇战，同时在太平洋 上从三个 方面发动有限的进攻：1 ?北太平洋部队要把日本赶出阿留申群岛； 2?中太平洋部队从珍珠港向西发动进攻；3?南太平洋和西南太平洋部队合作攻打 腊包尔。 然后西南太平洋部队沿新几内亚北岸向西推进。 3 月间，美国海军总司令兼作战部长欧内斯特・金海军上将把美国所有的海军 编为若干舰队，在大西洋和地中海作战的舰队的番号为偶数，在太平洋作战的舰队 的番号为奇数。 具体编制是，以珍珠港为基地的中太平洋海军编为美国第5 舰队；在南太平洋 作战的海军编为第3 舰队，司令为哈尔西；西南太平洋总司令麦克阿瑟所辖的少量 海军编为第7 舰队，司令是金凯德，他还负责指挥澳大利亚和新西兰的大部分海军。 3 月底，美国参谋长联席会议发出指令：太平洋所有的海军部队，除参谋长联 席会议指定给突混编队者外，都由尼米兹海军上将控制。 前此不久，麦克阿瑟部下的陆军正式建成美国第6 集团军，由瓦尔特・克鲁格 将军指挥，司令部设在澳大利亚的布里斯班。 指挥美国和澳大利亚空军的是乔治・肯尼中将。 此时，澳大利亚第1 和第2 集团军也正式成立，作为盟军的一部分。 3 月底，美国参谋长联席会议发出一道作战命令，指示麦克阿瑟和哈尔西在新 几内亚以东的特罗布里恩德群岛建立飞机场。 占领新几内亚东部的莱城、萨拉莫阿和芬什哈芬，并征服所罗门群岛，直到布 干维尔( 在群岛北部，是其中最大的岛屿) 。 在西南太平洋，盟军分两路进攻：一路沿所罗门群岛北上；一路从新几内亚西 进。 日军在瓜岛撤退之后，日本大本营并不甘心，他们要巩固自己在所罗门群岛和 新几内亚的战略地位，阻止盟军的反攻。 3 月25日，大本营制定了“陆海军在东南方作战的中央决议”，责成以今村均 大将为司令长官的第8 方面军第8 方面军司令部设在腊包尔，下辖第17军，占领所 罗门群岛，第18军侵占新几内亚。 和联合舰队去执行。 联合舰队司令长官山本五十六海军大将根据这个协议，于4 月初离开联合舰队 司令部所在地( 太平洋中部加罗林群岛的首府特鲁克) ，来到腊包尔，亲自指导前 线的战斗。 为了视察军事设施和鼓舞士气，扭转不断恶化的战局，山本决定前往所罗门群 岛各基地巡视一天。 这个计划受到很多人的反对，包括今村均大将和小泽治三郎海军中将。 但山本坚持己见。 4 月13日傍晚，第8 舰队司令官将5 天后山本长官将视察各基地、各航空队和 守备队的日程表，用电报发给了有关单位。 mpanel(1); 部分内容如下：“GF长官将于4 月18日前往视察巴拉尔岛、肖特兰岛和布因基 地。 具体日程安排是：06：00乘中型轰炸机( 由6 架战斗机护航) 从腊包尔出发， 08：00到达巴拉尔；然后，转乘猎潜艇，于08：40抵达肖特兰…… 14：00再乘中型轰炸机离开布因，15∶40返回腊包尔…… 若遇天气不好，本视察日程往后顺延一天。” 这份密码电报被设在夏威夷的美国海军无线电小队截收人员破译了。 当情报送到尼米兹海军上将手中时，这位整洁而富有活力的上将反复思量，并 听取幕僚们的意见，最后决定要打下山本的座机。 巴拉尔―肖特兰―布因基地是美国海军上将威廉・哈尔西的战区。 因此，尼米兹密电哈尔西，通报了山本的巡视日程，并授权哈尔西，如果他的 部队力所能及，那就将山本的座机击落。 哈尔西此时正在澳大利亚，他的参谋长西奥多・威尔金森回电说，他能够做到， 但请尼米兹注意因此造成的一个危险：日本人会怀疑盟国已能解读日本的密码。 如果日本人因此而更换密码，那么盟国今后就很难得到更有价值的情报了。 尼米兹觉得一鸟在手胜过两鸟在树。 盟军在两个半月内暂不准备实施大规模的进攻。 如果日本人在山本死后立即更换密码，那么美国的密码分析家们还有10周时间 去破译新的密码。 所以，尼米兹在给威尔金森的复电中，命令他制造假象，用虚构的情节向所有 的人介绍情况，并再次授权打下山本的座机。 4 月17日下午，命令传到瓜塔尔卡纳尔岛的亨德森机场的陆军航空队。 约翰・米歇尔少校和托马斯・兰菲尔上尉受命执行任务。 两人研究结果，决定在空中截击山本座机。 18日早晨，18架P ―38型战斗机从亨德森机场起飞，保持无线电静默，贴着海 面飞行，以回避雷达的探测。 在起飞两小时29分钟后，掠过海浪，冲向布干维尔海岸。 米歇尔一分一秒地准确计算飞行时间。 突然，山本一行飞机编队的黑点在5 海里以外的天空出现了。 ――泉石小说书库――