第十一章　古典文明的终结 总而言之，侵略给盛极之后停滞不前、似乎注定消亡的文化以致命的打击。这使我 们联想起当今世界残酷的轰炸，它摧毁了摇摇欲坠的古老建筑，正因如此，我们才有可 能重新建起更为现代化的城市。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　罗伯特・洛佩斯 古典时期，伟大的希腊、罗马、印度和中国文明，在欧亚核心区后统治地位。然而， 边远地区的游牧民，最终践踏了这些文明，从而根本改变了世界历史的进程。在这些帝 国貌似坚固的外衣下，潜伏着必将导致衰微和最终崩溃的祸根。技术停滞不前，生产力 受阻，使古典文明在3至6世纪遭到蛮族的猛烈冲击。 游牧民的入侵所造成的影响因地而异。中国北部和印度北部虽遭蹂躏，但仍保持了 各自独特的文明；中国南方和印度南方，因与游牧民族相距遥远而幸免于难；拜占廷和 波斯帝国势力强大，足以击退侵略者；而西方却长期屡遭日耳曼人、匈奴人、穆斯林、 马札尔人和维金人的侵略，因此，其旧秩序遭到破坏的程度，比欧亚大陆其他地区远为 严重。然而，具有讽刺意味的是，正是这种破坏，成为西方在近代走在世界前列的基本 原因。因为在旧文明的废墟中，能产生出一种崭新的文明，一种更能适应变化中的世界 的需求的文明。本章将叙述古典文明的意义及其衰落，阐明西方开始走向世界统治地位 的情况和原因。 一、古典文明的历史意义 明确地说，古典文明同上古文明一样，都是建立在阶级分化的基础上。归根到底， 它们都依赖于农民群众的劳动，正是农民群众的劳动，提供了维持统治者生存的剩余产 品。 欧亚大陆各文明地区，尽管在细节上彼此不同，但总的社会结构还是相似的。社会 的顶层是统治一切的国王和皇帝。下一层是贵族和高级官吏――古罗马的元老院议员、 伊朗的武士贵族、印度的王子和中国的诸侯和大臣；另一特权阶层是祭司集团，如：印 度的婆罗门、伊朗的