第二十二章 　　库银失盗案银库沉重的大门咣当一声打开了。几个库兵走进库内猝然大惊失色。 　　他们转身惊叫起来：" 不好啦银子没了！库房里的官银全没了！" 夜色迷蒙。一队 捕快骑马至库监公孙健住宅前急速下马用力敲打大门。 　　公孙妻开门一脸惊疑。 　　捕快们不由分说冲了进去。一会儿捕快们空手而出又将公孙妻抓走。 　　捕快们飞马而去。 　　荒郊野外。库监公孙健在暗夜里独自行走看上去忐忑不安脚步迟疑不知该往哪里逃 命。突然灯火通明蹿出一队骑马的捕快将其团团围住用锁链套住其脖子拖着便拍马疾驰 人即被拖倒在地。州衙大狱。库监公孙健四肢被缚吊在柱子上皮鞭如雨点般落在皮肉上 霎时血淋淋一片。他惨叫不止随即昏厥过去。血肉模糊的公孙健狂躁如兽猛然扑向审讯 官员张嘴乱咬。 　　几个打手面色惶然难以控制。 　　公孙健挣脱众人猛地撞向坚硬的石壁顿时头破血流倒在地上。 　　一个打手扳过公孙健的面孔发觉其整张脸血肉模糊两眼瞪得很大已气绝身亡……京 城金銮殿上因一则惊人的消息使得上朝的宋皇与众大臣个个面呈惊愕之色。宋皇简直不 敢相信：" 二十万两库银失盗……竟有这等事？" 户部尚书躬身奏道：" 嘉州本已抓获 盗银主犯公孙健审问出其与一伙江洋大盗里外勾结盗走库银之事实。不料公孙健自知死 罪难逃竟一头撞死在石壁上。此案线索已断追查失银困难重重嘉州通判袁捷呈文告急。 请圣上明鉴。" 宋皇问：" 知州范方呢？他在干什么？" 户部尚书说：" 据说因突发此 案嘉州知州范方急火攻心引发痼疾已卧床多日。" 老态龙钟的兵部尚书摇晃着白头感叹 ：" 二十万两白银啊！可养我数万精兵啊！" 兵部侍郎史文俊说：" 圣上此事源起于州 官失检部属失职应追究嘉州主要官员的责任严加惩处以示后人！" 宋皇面呈不悦之色： " 嗯？这……合适吗？" 　　吏部尚书薛庭松说：" 圣上臣以为嘉州商贸发达繁华兴旺每年上缴赋税近三十万两 为京畿邻近州府首富之地可见嘉州官员治理有方功绩不小。未可因一时失察导致官员受 罚。当务之急是派得力官员前往嘉州缉拿江洋大盗追缴失盗官银。请圣上明断。" 宋皇 微微颔首：" 惩办官员有什么用？二十万两银子才是最大的损失。眼下军饷十分紧缺官 员的俸银也是入不敷出六部大臣总为此事叽叽喳喳吵个没完没了。这下倒好二十万两白 花花到手的银子又没了！" 户部尚书急切地说：" 那就快派得力官员下去追查缉拿盗贼 啊！" 史文俊说：" 让我去吧带上几千人马把嘉州铁桶般团团围住人人过关家家搜查什 么样的江洋大盗也溜不掉必能手到擒来！" 宋皇未作表示转向薛庭松：" 薛爱卿你看如 何是好？" 薛庭松说：" 史大人雄心可嘉但调兵遣将兴师动众毕竟不妥。查案审凶缉拿 逃犯乃刑部职责当由刑部担纲。然而此案重大眼下刑部可用的精干官员匮乏只怕难当此 任。臣以为可急调湖南提刑宋慈入京任提点京畿刑狱之职前往嘉州协同当地官员缉查此 案捉拿盗贼追缴失银二十万两。" 众大臣有的感到意外有的频频点头。 　　史文俊颇不以为然大声讥笑道：" 宋慈不就是你那个女婿吗？薛大人真是举贤不避 亲啊。听说你那女婿喜欢摆弄死人骨头还喜欢在公堂之上夸夸其谈？可要捉拿飞檐走壁 的江洋大盗这位只会玩弄狗盗鸡鸣小花招的提刑官能行吗？" 薛庭松面色有些尴尬：" 怎么不行？史大人不要太小看人了……" 宋皇沉吟片刻：" 宋慈放外任做提刑已有多年 查案断狱手段高超让他来查办嘉州失银疑案当为合适人选。提点京畿刑狱一职么且待此 案查下来再说吧。各位以为如何？" 史文俊昂着脑袋哼了一声没言语。 mpanel(1); 　　冯御史等俱称：" 好。" 薛庭松稍顿也说：" 好。" 宋皇说：" 此事就这么定了。 拟诏。" 身边的太监即提笔拟写：" 着令湖南提刑宋慈即刻赴嘉州查案……" 一条河傍 着官道蜿蜒而去。河道上时有船只穿行而过沿河两边杨柳青青间或有成片民居、埠头等。 路旁立着一块石碑标有" 嘉州" 二字。 　　宋慈、捕头王等一干人骑马在河边的官道上快行。 　　捕头王说：" 大人此去已是嘉州地界了。" 　　" 哦。" 前面的官道有不少人持十字镐头正在努力挖掘路面致使交通中断往来的行 人车马均不得通过。被堵之人叫苦不迭怨声载道。 　　宋慈下马吩咐捕头王：" 去看看。" 一下级官吏疾步迎上恭敬行礼：" 请问可是宋 提刑宋大人？" 宋慈答：" 正是。""小的是嘉州衙门书吏孟正文……""怎么回事？好好 一条官道为什么被截断了？" 孟书吏歉然道：" 大人有所不知因农田缺水急于引水灌溉 不得已而破路修渠却把宋大人挡了道。小的特地前来迎接请宋大人坐船去嘉州吧。" 宋 慈一愣：" 坐船？""对已备了船只恭候大人光临。宋大人请。" 宋慈抬头一看果然有一 条装饰华丽的船停泊在岸边。 　　这条船可非同一般舱外装点着多种花样装饰物舱内更显得豪华舱壁上饰有壁画有流 苏花边船的正厅中设有桌几桌上摆着时鲜果品、各种吃食、茶碗等。 　　捕头王高兴地东张西望：" 哎这船上摆设得挺讲究么。哟边上还开了小窗坐在里面 还能望见外面的风景真不错呢！" 宋慈一见船内的模样顿时皱起眉头没有言语。 　　孟书吏殷勤地招呼道：" 宋大人请坐。请这儿坐。上茶。" 一年少俊色女子从后舱 提茶壶出来给宋慈跟前的茶杯斟茶水。 　　宋慈问：" 孟书吏此去嘉州多少里？这船如此缓慢几时可到？" 孟书吏有点为难地 说：" 这个……此去嘉州城不过四五十里地我估计傍晚肯定可以到达赶上吃晚饭是没问 题的。""这……这怎么行？宋某此来嘉州何干想必你是知道的如此拖拉岂不要延误大事？ ""宋大人请勿焦急。俗话说磨刀不误砍柴工路上多费一两个时辰哪里就会误了大事？来 来喝茶喝茶。行船自然比不得骑马快可它稳当啊。沿途可欣赏优美景观河中还有鲜鱼活 虾这时节有一种鲥鱼最为名贵大人如有口福遇上……" 宋慈把脸别开去了。 　　河边风景别致。几个家常衣饰的妇人或俊或丑在河埠头洗衣洗菜嘻笑声声。宋慈把 头扭回无奈地端起茶来胡乱喝了一口放下茶杯。 　　孟书吏低咳两声。不知何时几个艳妆女子手持琵琶月琴洞箫等乐器款款而至奏起一 曲《渔舟唱晚》。曲调悠远。 　　宋慈起初有些意外继而便觉滋味不对脸色渐渐沉了下来。 　　孟书吏见宋慈不高兴赶紧示意几个奏曲女子停下来：" 等等。" 他转身向宋慈：" 宋大人是不是这曲子不合适？换个快活点的曲子？" 宋慈朝奏乐女子走去：" 几位是哪 里人？专在这船上做这种营生的？" 其他女子低头不语一吹箫女子望着宋慈正色道：" 大人你上得花船应知晓此中行情何必明知故问？" 宋慈被顶了一下不觉一愣：" 嗬？这 么说倒是我错了？" 捕头王说：" 喂小女子你怎么说话呢？这是宋提刑宋大人此次专奉 圣命来查办要案。你怎么敢……" 宋慈用眼色阻止捕头王。 　　吹箫女子说：" 我等从艺卖唱为生不做祸国殃民之事大人纵然手握生死大权谅也不 会拿我们这等弱女子开刀吧？" 孟书吏脸色发白急忙阻止吹箫姑娘：" 休得胡说！宋大 人这小女子性情孤傲说话不知礼数还望见谅。你们几个赶紧换个曲子吧。" 宋慈说：" 不必了。宋某今日有幸坐上花船有吃有喝还能听几位绝色女子演奏小曲。曲也雅致人也 风流只是宋某心情不好。孟书吏很抱歉宋某辜负你的一片好意了。" 孟书吏面色尴尬： " 哪里哪里……" 宋慈对出言不逊的吹箫姑娘作了一揖：" 也对这位小姐说声抱歉。并 非宋某不能消受这优雅小曲只是时机不合他日或有空闲再听你弹奏小曲今天就不奉陪了。 ""宋大人你怎么……" 宋慈坚决地说：" 前面有河埠让船靠岸宋某即刻下船。""啊？" 山湾深处树密林深。远近看不见一个人影。