刮肉取骨 　　忤作，一种专门与死人打交道，为死者处理后事的职业，在没有法医的年代， 也会担任验尸的工作。他们为死者颂经时，经常会念“喃呒阿弥陀佛”或者“喃呒 观世音菩萨”等以“喃呒”开头的经文，因此在本地通常会被称为“喃呒师傅”或 “喃呒佬”。 　　为调查少年九天化尸案，我和蓁蓁登门拜访一位绰号“喃呒志”的老忤作。然 而，当我敲响那道千疮百的木门后，得到的却是毫不客气的逐客令：“死人的事情 我不会再管，活人的事情我也不想过问，请回吧！” 　　“我们是警察，马上给我开门！”蓁蓁威严的命令，换来的是对方的冷嘲： “我就是不开，有本事把门拆了！” 　　蓁蓁闻言立刻发难，抬起脚真的想把门给踹了，我见状连忙从后抱着她，免得 因强闯民宅而被老大训上一顿。然而，在情急之下，我的手似乎落在不合适的地方 ――咦，感觉怎么这么柔软…… 　　蓁蓁一记手肘砸在我脸上，几乎打掉我好几颗牙齿，从她的反应看来，我刚刚 摸到她胸部了。虽然隔着胸围，但感觉蛮坚挺的，早知道就多摸几下，反正一样得 挨揍。她的脸颊红得像晚霞一样，如果只是害羞的话还挺好看的，不过她的害羞中 带着三分怒意，恶狠狠地瞪着我，似乎这记手肘不足让她解恨。 　　“你把门踹了，人家还那会理睬你啊！不投诉你就算你走运了。”贼喊捉贼是 采花达人的保命绝技。 　　“哼！我就看你怎样把门骗开。”她怒气冲冲地走到一旁，一脚把路边的碎石 踢飞，可怜的小石头代我受罪了。 　　我揉着似乎已经肿起来的脸颊，再次敲门：“志伯，您好！我是刑侦局的探员 慕申羽，附近发生了一宗命案，我特来请教你一些问题。” 　　“我刚才不是说了，死人的事情我不会再管，活人的事情也不想过问，咳咳… …”门内传来剧烈的咳嗽声，里面的人身体状况似乎不太理想。 　　“那这两瓶二锅头该怎么办吗？我本来打算拿来给你当见面礼的。”向村民打 听他的情况时，得知他非常好酒，所以我顺便从路边的小店里买了两瓶二锅头以及 生花、皮蛋等下酒菜。 　　二锅头虽然不是什么好酒，但胜在酒味浓郁，对酗酒的人来说，它比高档的低 度酒更有吸引力。就像习惯吃咸菜的人，给他吃珍贵的松茸，他反而会觉得一点味 道也没有。 　　我拧开其中一瓶二锅头的盖子，洒了一小半在地上，浓而不纯的酒香立刻弥漫 于四周，然后对着屋里的好酒之人喃喃自语：“既然没人喝，只见倒掉了，真浪费 啊！” 　　欲擒故纵之策一出，不消片刻门就打开了。门内是一名瘦弱的老人，他有明显 的驼背，站起来头部只到我胸腹之间，身体状况似乎不太好，脸色很苍白，而且一 直在咳嗽，但双眼却意外地炯炯有神。他开门后并没有说话，只是盯住我手上的二 锅头。虽然这种酒并不贵，但对于靠低保金度日的老人来说，也不是经常能喝上的。 　　我把已拧开的那一瓶递给他，他一言不发地接过，仰首便灌了一口，随即转身 返回屋里，既没有说话，也没有把门关上。我向蓁蓁扬了扬手，便走进屋内。 　　这是一间简陋得不能再简陋的房子，以青砖砌成，没有任何装修，屋里屋外皆 能直接看见那些“年纪”比我还大的青砖。房子的布局很简单，一厅一房一厨。客 厅内只有屈指可数的几件木制家具，而且“年纪”也不轻，仿佛随时都会散掉。 　　志伯坐在那张似乎经常在古装电视剧的酒馆中出现的四方桌前，往对面的位置 指了指，然后又仰首痛饮。刚才他还一脸敌意，但随着烈酒下肚，脸上渐见欢颜。 仅从这一点，我便能肯定他不是凶手，因为死者的衣袋里还有十块钱，用这十块钱 一瓶二锅头足够有余。酗酒的人是不会放过任何一个能喝上酒的机会。 　　我坐下来把下酒菜和另一瓶二锅头放在桌上，蓁蓁则没好气地站在门旁，她不 是不想坐，而是没地方能让她坐，狭小的客厅里就只有两张凳子。志伯把手中那瓶 酒喝得一滴不剩，脸色不但没变得红润，反而更加苍白，但咳嗽竟然比刚才少了很 多。他毫不客气地拧开另一瓶二锅头继续喝，这次没之前喝得那么急，边喝边吃下 酒菜，略现红丝的眼睛闪烁着诡秘的光芒，凝视着我良久才开口：“我不喜欢欠别 人的，你有什么想问的尽管问，就当我付你的酒钱。” 　　喜欢喝酒的人大多都比较爽快，既然他让我尽管问，那我也不客气，直接问道 ：“为何不再做忤作？”忤作是一种历史悠久的职业，有很多规矩及禁忌，因此很 重视师徒转承。虽然他已经年过七十，很多需要体力的活儿做不来，但他拥有经验， 只要愿意授徒，必须能继续在这一行立足。倘若思维清晰，没患上痴呆症之类的疾 病，要干到百年归老亦非难事。 　　他愣住了片刻，双眼闪过一丝微仅可察的惊惧，但立刻就恢复过来，苦笑道： “二十多年了，也许我该把这段埋藏在心里二十多年的可怕经历说出来……”接着， 他便一边喝酒一边向我诉说他不当忤作的原因，虽说酒能壮胆，但他在讲述的过程 中瘦弱的躯体仍然经常不住地颤抖―― mpanel(1); 　　当喃呒佬可不是一件轻松的工作，终日要与死人打交道，胆子小一点也做不来。 我父母早逝，无亲无故，识字又不多，因此十来岁就跟着师傅做喃呒佬。 　　我在师傅身上学了很多实用的东西，尤其是取骨，在师傅未过身之前，这一带 就只有我们俩师傅会这手艺。后来师傅百年归老，会这手艺的就只有我一个。其实 取骨这活儿，要说难也不难，但说易也不容易，关键是看你有没有这个胆量。 　　第一次取骨的时候，我的年纪还很小，但已经跟了师傅一段日子，见死人的时 间不见得比见活人少，但要我亲手为一具腐烂不堪的尸体刮肉取骨，还真不容易下 手。可是师傅却拿着一根棍子硬是要我把尸体的骨头取出来，手脚慢一点也得挨上 一棍。当时我挺恨师傅的，但长大后我才明白他的用心，要是我没学好这门手艺， 以后想要两餐温饱也不容易。 　　师傅在我二十多岁的时候就过身了，在此之前他已教会了我一切。因为附近一 带只有我才会取骨，所以很多人家要办丧事，首先会来找我，有时候生意还多得忙 不过来。因此，我当时的生活还过得不错，可惜我天生驼背，而且又是做死人的活 儿，所以一直都没有姑娘愿意嫁给我…… 　　我之所以不再做喃呒佬，是因为二十多年前发生了一件很可怕的事情。我还很 记得当时是冬天，那天还下着雨，天气很冷很冷，那天我要为六婆起骨。起骨必须 在黎明时分，太阳还没升起的时候进行，我和六婆的六个儿子一同来到埋葬她的地 方――一片茂盛的荔枝林。 　　进行了拜祭仪式，又烧过香烛冥镪后，我们便动手把棺材挖掘出来，然而一开 棺，我们就惊呆了。六婆的尸体一点腐烂的迹象也没有，跟刚下葬时没两样，更可 怕的是，她的右手竟然按在左胸上，而我明明记得下葬时她的双手是放在身体两侧 的。 　　虽然做了多年喃呒佬，但眼前的情况还是把我吓坏了，过了好一会儿才回过神 来。六婆的六个儿子全都吓得脸无血色，大家面面相觑，一时间谁也不知该怎么办。 　　虽然我并不懂得风水术数，但多年的起骨经验让我知道这儿一定是养尸地，六 婆已经尸变了，如果不立刻将她火化，肯定会炸尸的。于是，我告诉她的儿子，要 他们立刻拿柴枝来把尸体烧掉。可是当时正下着雨，要生火并不容易，而且这场雨 也不知道会下到什么时候，如果把尸体放任不管，很可能雷声一响，她就会“醒” 过来。 　　按照起骨的规矩，一旦开棺就不能再葬回去，因为开棺已经打扰了先人休息， 葬回去的话免不了要再次开棺。所以，开棺后必须妥善处理先人的遗体。我建议先 把六婆的遗体停放在她其中一个儿子家中，待雨停后立刻火化。 　　然而，这六名孝子谁也不愿意把母亲的遗体带回家，他们都害怕雷声一响，母 亲就会“醒”过来。他们商量了一会后，决定给我双倍酬金，要我立刻为六婆取骨。 　　虽然我很不愿意在这种情况下为六婆取骨，但也别无他法，在这种雷雨天气， 她随时会因为一个响雷而炸尸。如果她是因我经手起骨而炸尸，那我的罪名可大了。 　　取骨的过程，孝子是需要回避的，因此我只能独自在茂盛而阴森的荔枝林中为 六婆取骨。起骨偶尔会遇上尸体不腐的情况，所以取骨的工具我早就准备好了，孝 子一走，我便立刻为六婆取骨。 　　在这之前，我已经不知道为多少先人取过骨了，对比那些腐烂不堪的尸体，这 次取骨要轻松得多。然而，我心里一点也不觉得轻松，每次雷光闪现，我的心就仿 佛被一只无形的手紧紧地握着，那感觉就像快要窒息一样，因为我不知道眼前的尸 体会不会因此而炸尸。 　　我先为六婆的四肢刮肉取骨，这样做会让我觉得安全一点。不过在取骨的过程 中，我又发现了一件让人心悸的事情――割开皮肉中所流出的血竟然是鲜红色的！ 人死后快则三、五天，慢则十天半月，血就会变成黑色，但六婆已经死了三年多， 血竟然还像活人一样鲜红。 　　恐惧已把我的神经麻木了，我只想尽快完成我的工作，尽快把六婆的骨头取出。 我以最快的速度为六婆取骨，但也花了一个上午才把四肢及躯体的皮肉、内脏完全 除去，最后只剩下头颅还没有去皮刮肉，不过这也是取骨中最麻烦，最花时间的。 　　雨越下越大，虽然我穿了雨衣，但雨水仍从衣领飘进来，把我的衣服沾湿了。 汗水与雨水内外夹击，使我的衣服几乎完全湿透，透心的寒意使我的双手变得迟钝。 而且虽然时值中午，但天上尽是厚厚的乌云，加上茂盛的荔枝树阻挡仅有的光线， 比没有月亮的夜晚亮不了多少。 　　我就在这种情况下为六婆的头颅刮肉取骨，双手不灵活使我越急就越快不来。 好不容才把鼻子以下的皮肉刮去，正准备往上刮的时候，四周突然一遍光亮，一声 惊天动地的雷响随即在头顶上炸开，把我的耳朵也轰得嗡嗡作响。可怕的事情就发 生雷响的那一刻，眼前那张失去了近一半皮肉的脸，猛然睁开了双眼，愤怒的目光 从圆睁的双目中射出，仿佛能穿透皮肉，甚至穿透我的灵魂…… 　　之后的事情，我已经记不太清楚了，印象中我好像把六婆的头扔掉，像个疯子 似的在雨中奔跑，怎样回到家里也不知道。自此之后，我就每天都用白酒把自己灌 醉，使自己暂时忘记那可怕的一幕，那张失去了一半皮肉但却双目圆睁的脸。这种 烂醉如泥的日子，一过就好几年，直至我把所有积蓄花光。钱没了，但人还活着， 还得吃饭，还得生活，可是我却不敢再触及任何与死人有关的事情，所以只能做些 脏活累活。后来老了，什么也做不了，就只靠村里发的低保金过日子…… 　　三国时期，关羽败走麦城为吕蒙设计所擒，后因宁死不降，父子同被孙权下令 斩首。孙权心知刘备痛失义弟绝不轻易罢休，便听从张昭的嫁祸之计，将关羽首级 送与曹操。据野史所载，曹操在打开装有关羽首级的木盒时，关羽双目突然怒睁， 吓得曹操大病一场，急令以王候之礼将其厚葬。然而，正史并无首级睁目之说，厚 葬关羽除了因为关曹二人交情非浅，更因为曹操洞悉了孙权的用心。 　　首级睁目之说是否可信，也许流年能给点意见，不过无论此事是真是假，似乎 也与本案没有多少关联。虽然志伯与本案应该没有关系，但悦桐那边的化验还没有 结果，反正也是闲着，就跟他多聊了一会。毕竟，他与尸体打交道的时间超过三十 年，或多或少也能给我们一点帮助。 　　然而，当我向他道出山坡上发现骨架的情况后，他一个劲地说不可能：“说尸 体九天能腐化成骨架简直是天方夜谭，要是尸体那么容易能化掉，还用得着取骨吗？ 要知道取骨通常是在尸体埋葬了三年以上，仍然没有完全腐化的情况下才进行的。” 　　“你认为是什么原因能让尸体在这短的时间内化成骨架呢？难道是被人剥皮刮 肉吗？”我问。 　　“也不可能，我干过取骨，所以我很清楚，取骨虽然不算难事，但取骨的过程 中难免会在骨头上留下刀刮的痕迹。而且取骨是一块骨头一块骨头那样取出来的， 不可能还保持完整的人形，要是给骨架穿上衣服就更难了。”志伯在这方面的经验 比任何人都要丰富，他的意见很有参考价值。 　　“如果不是被人剥皮刮肉，又是什么原因呢？”这个问题可让我一个头三个大。 　　此时志伯已经把酒喝光了，沉思片刻，脸色突然一寒，声音颤抖地说：“我想 起来了，五十多年前也发生过似乎的事情……”