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杰伊・盖洛坐在离梅斯内特大街不远的艾斯奎林山丘枯的草地上,吃着从街头
的比萨饼店买来的比萨卷:黄瓜花和咸鲲鱼裹着马苏里拉奶酪。这项考古挖掘已经
到了第四天,但再一次中断了。他想知道,那个焦虑的纽约制片人在看了最新的会
计报告后,决定停止这个电视节目之前,这项拍摄工作还要进行多久。盖洛真想退
出不干了。开车带着有钱的旅客在城里转悠,给他们讲一些不寻常的、偶尔有些猥
亵的故事,可以挣到更多的钱。他讨厌电视台的人。他讨厌他们的自负。他讨厌他
们的无能。但是,杰伊・盖洛最讨厌的是他们的不诚实。盖洛曾经是哈佛大学一个
很有前途的奖学金获得者,但酗酒和麻醉毒品使他的生活轨迹突然转入了另一个不
同的方向。他熟知他的学科:晚期罗马帝国,可是这门学科现在被他大大地发展到
用来解决一名饥饿的翻译和导游的生活需要。看着这个纯属捏造的考古学节目挖掘
出来的所谓尼禄金殿的主要部分,看着他们把每一块陶瓷碎片、每一根生锈的铁钉
都似是而非地与过去联系在一起,他感到极大的痛苦。尽管他个人有缺点,杰伊・
盖洛的思想是缜密的,他也清楚地认识到为了金钱,他那缜密的思想正在失去光彩。
西比奥・坎皮尔――这个名字让他的牙齿咬得咯吱咯吱响――完全是这种不道
德行为的化身。这位牛津大学的二流教授,有一个非常小的下巴,刺耳的口音能够
切开玻璃。他天生就会假冒英国学者的样子,美国的电视观众喜欢他。如果人们相
信这个节目,那么坎皮尔――就在一个季节的时间里――发现了斯巴达克斯的军队
俯瞰庞贝古城的阵地;在格拉斯顿伯利找到了一座宫殿的废墟,连同宫殿里的壁画,
他能把那座废墟冒充成传说中埋葬亚瑟王的阿瓦隆遗址;在现代的亚历山大港郊外
挖掘出了恺撒大帝和埃及女王克利奥帕特拉的儿子小恺撒的坟墓,坟墓里遭斩首的
骷髅引起了轰动。这种行为是非常不体面的,也是不应该的。他看着坎皮尔在摄影
机前装腔作势,一点办法也没有。盖洛知道,如果他们给他一个机会,他可以做得
更好。当他只是偶尔提及此话时,那个母狗制片人竟然当面嘲笑他。
他吃完比萨卷,静静地听着坎皮尔、制片人和摄制组之间的争吵,争吵的焦点
似乎主要集中在应该如何突出主角。
“白痴,”杰伊・盖洛可怜地自语着,希望自己的心情不要那么恶劣。最近生
意不好做,他被迫替他不喜欢的人充当打杂的仆役,把天晓得里面装的是什么的包
裹送到他再也不想见到的那些地方去。不过待在这套劣质的电视节目里总比待在监
狱里要好得多。就在他沉思的时候,手机在衬衫口袋里振动起来,他用汗津津的、
疲倦的手掏出手机,站起身,走到一边,确信摄制组的人没有因为他在打电话而对
他大喊大叫。
“盖洛先生吗? 我是德尔加多。我为波尔哥的一家旅游公司工作。你没听说过
我们。我有一件急事。你忙吗? ”
“非常忙。”这是老一套的答复,是专门用来对付事到临头才找上门来的顾客
的。你得让他们感激不尽――感激你的慷慨相助。
“噢,对不起。那么也许另找时间吧。”
“我没有说我没空,”盖洛厉声地说。“只是说很忙。”
“可是我们马上就需要一个人。一家代理公司把我害惨了。我们有一批重要的
客人按计划要去参观奥斯提亚。我必须在一个小时之内找到一名翻译。”
“是什么活儿? ”
“什么? ”
“什么类型的旅游? 我该说什么? ”
“晚期罗马帝国的考古发现。港口。没有太详尽的资料。”
盖洛笑了,这是他今天第一次笑。“嗨,你想要多详尽我就可以说多详尽。我
在哈佛学的就是这个。”
那个人停顿了一下。“我也是这么听说的。那么你有空吗? ”
盖洛知道一个傻瓜上钩了。“跟你说实话吧。我有一些私人的事情。如果我取
消的话,那就得是双份工资。今天得六百美元。”
电话那头的声音犹豫了。“这可是很多钱啊。”
盖洛估计,他只能说不了。不管怎么说,拍电视的工作也就再干一天而已。摄
制组已经预先把工资付给他了。一般来说,他不会出尔反尔的,不过这一次会是很
好玩的。
“行不行随你。”
“我可以在三十分钟内去接你吗? 你在哪里? ”
“我在卡布里酒吧。在拉比卡纳,斗兽场那一边。”
“喝咖啡? ”
“喝咖啡,”他回答道,感到很困惑。有人说起过他? “我这就去,”那人说
着挂断了电话,盖洛还没来得及问他们如何才能认出对方。
他朝摄制组走去。现在他们又开始拍摄了。坎皮尔举起一片陶瓷碎片,琢磨着
它是不是一只尼禄本人曾经握过的罗‘马帝国时期的酒杯。
盖洛笔直地走进拍摄现场,从坎皮尔的手里抓过那片棕色的、没有上过釉的陶
瓷碎片。
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“让我用事实来打断这些毫无根据的幻想,”盖洛说,对着摄影机镜头微笑。
“在尼禄为了防止罗马人将他五马分尸,让他的奴隶将他杀死之前,他在这里最多
就住了两三年。罗马皇帝们对地中海农民的时髦玩意儿并不感兴趣。他们用精致的
盘子吃饭。他们用贵重的玻璃杯喝酒。这是只能在厨房里使用的器皿。就连一个奴
隶都会因为拥有这种器皿而感到难为情。你发掘过罗马人的家居用品,老兄。你现
在为何不对站在那边的那些善良的人们说点儿别的事情呢。”
杰伊・盖洛感觉棒极了。也许在那个代理人出现之前,他还来得及赶紧喝上一
杯啤酒。这不会有什么害处的。
制片人,那个有着一张恶狠狠的黑面孔的矮个子女人,用一根肥胖的手指戳着
他的胳膊。“你被解雇了,先生,”她声嘶力竭地说。
“噢,真倒霉,”盖洛轻声地笑着,走下山丘,太高兴了,他吹起了口哨。
当那个人到达酒吧时,盖洛已经喝了两杯啤酒。盖洛的脸上浮现着愉快的笑容。
当他有这样的感觉时,他可以把工作做得很好。每个人都会喜欢他的。
他们走出酒吧,坐着一辆长长的黑色奔驰车离开。当盖洛钻进那辆汽车时,他
注意到汽车上的牌照是梵蒂冈的,这似乎非常奇怪。
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