28 环顾洛的客厅，米克斯开始设想各种可能性。 二十比一，大陪审团宣布对非美逃亡颠覆者协会提起起诉；二十比一，制片厂 根据叛国罪条款，在国际工人兄弟会决定在二十四小时之内就位的官方消息发布之 前，对他们提出指控。如果他能说服科恩为诉讼进行担保，他就可以用一笔钱做赌 注，完全控制休斯的红利。因为在洛的这间小指挥所里采取的行动说明，激进分子 正在孤注一掷。 除了职员使用的桌椅外，所有的家具都被挪到了后院。装满友情证人证词的材 料柜覆盖了整个壁炉，一块松木公告板钉在前窗上，供专案组的四个人通报情况。 麦尔上尉的讯问表格――迎合左翼分子口味，由市司法官分发和公证――堆积如山； 达德利的调查摘要堆得有其宽度的五倍高――他已经使十四个敌对分子转化为俯首 听命的密探，探查到一百个被告发者的丑行。他自己的报告有六页：萨米・贝纳维 德斯和妹妹性交；黑文皮下注射海洛因；洛夫梯斯，同性恋酒吧的跳虫。其它部分 都是些废话，与麦尔和达德利的文稿相比，他的东西让人昏昏欲睡。丹尼的报告共 两页一一偷听洛夫梯斯等的密谋，以及和激进分子黑文交往的情况――在摧毁激进 分子阴谋的行动中，他和这个嫩小子并没有做出破釜沉舟的努力。有的桌子上放着 标有“输入”和“输出”字样的文件筐，供大家交换信息；有的桌子上还堆着疯子 萨特里正在搜集的图片证据；一个纸板箱子里装满了各种人名、日期、政治组织和 各种纪实材料：空想主义者、左倾主义者、俄罗斯大妈的追随者、以及通过各种手 段推翻美利坚合众国的计划。在最宽的一堵空墙上挂着萨特里绘制的密谋策划图。 其中一个横栏里写着非美逃亡颠覆者协会智囊团成员的名字；另一个写着他们 所属的空想主义阵线组织名称；图表顶端的一个坚栏里是友情证人的名字。他们的 “指控能力”都用星号分了等级，并用线与相应的头目和组织连了起来。根据时间、 地点和传闻，萨特里对每个证人的价值都作了评估，每一颗星代表一个等级。其中 传闻证据包括激进分子在哪里出现过；说了什么；哪个放弃信仰的极左分子在哪里 听到了――煎脑、烦心、超级惊人、绝对震撼、不可能推翻的大量信息。 他不断地看到，丹尼在其间受到奚落、蒙受屈辱，尽管这孩子站在正义的一边。 米克斯来到后门廊。几个小时以来，他一直以写报告为幌子，想着逃脱的路线； 三个电话摆平了奥德丽瞒报了收入的乱子。一个是打给科恩的，给他讲了个错综复 杂的故事：一个赌徒向一个不知名的收帐员瞒报赌博获利，那个收帐员正在干那个 赌徒的妹妹，因此无法告发他，但是最终却让他吐出了他赖掉的六千美元――正好 是奥德丽骗科恩的数。第二个是打给收帐员被泰・斯库拉斯的，此人沉默寡言，同 意扮演成害相思病的傻瓜，最终赔偿了他的老板整整一千美元――因为他知道，约 翰尼肯定会用鼻子拱出米克斯不肯说出的那个名字，并找到他，大揍一顿，逼他招 认――这笔返还的现金可以保证对他的惩罚到此为止。第三个电话打给了一个恶毒 的放高利贷者：七千美元，百分之二十的利息，到4月10号，连本带息合八千四百美 元――这样，他的女人将摆脱困境，这是他送给忧伤中的她的礼物：奈尔斯在她的 床上被打烂了面颊。七变成十一，感谢上帝给了这份美差。如果他们能强压住各自 的欲火，他和他的母狮子或许可以继续活下去。 那个孩子还是一副活牌，他不知如何对付。 他搜寻奈尔斯的住处到现在，已经十二个小时过去了。他是不是应该回去，伪 装一下现场，让它看上去像是奈尔斯仓惶出逃的样子？他是不是已经留下什么蛛丝 马迹？如果洛杉矶警察局发现这个杂种失踪了，他们会不会把他当作一个杰克的坏 蛋而听之任之？他们会不会觉得是他炸了科恩的房子而去讯问科恩？他们会不会设 想他被谋杀而去疯狂地追查凶手？ 米克斯在院子后边看到了达德利和布勒宁，他们正站在洛的长沙发旁边，不顾 渐渐沥沥的雨丝，因为地方检察官向来重事业而轻享受。晚出的太阳露出了苍白的 脸，达德利一边哈哈大笑，一边用手指着它。米克斯看到黑压压的云彩正从海上翻 卷着奔涌过来。他想：摆平它，摆平它，摆平它，做个调停者。正像麦尔上尉告诉 那孩子的那样： 做个真正的警察。