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第1节 卡勃理上校隔着桌子向客人微笑,举起了玻璃杯,“为犯罪干杯!” 赫邱里・白罗眨眨眼,回答了这适切的祝辞。 他带着雷斯上校给卡勃理上校的介绍信到了安曼。 卡勃理对会见这个世界级的著名人物极感兴趣,因为他的老友、情报局的同事雷斯 极力赞扬这人的天赋才能。 “你会发现一个极其巧妙的心理学推理事例――”雷斯写出白罗解决塞塔那谋杀案 的经过。 “我会尽可能带你去看看这个地方。”卡勃理拧着他那蓬乱而色彩斑驳的胡子说。 他头已半秃,蓝眼柔和,中等身材,体态粗胖,肌肉松垂。不管从哪个角度看,都不像 军人;更缺乏敏捷感,很难说曾经过严格锻炼。可是,在托拉斯约旦尼亚,他却很有权 力。 “耶拉西这地方,你觉得如何?”卡勃理问。 “每件事都很有趣!” “当然。不这样,人生就没有意义。”卡勃理停了一下。 “请问,你的专业工作是否会跟着你不放?” “什么?” “简单地说,你每次休假到外面旅行,以免为犯罪案件烦扰,是否会又意外地遇到 尸体?” “有啊,有过好几次。” “呵,真的?”卡勃理愣了一下。 他突然挺起身子。 “我非常不高兴,现在就有个尸体运来了。” “呃?” “运到安曼这个地方来了。是美国老太太。和家人一起到培特拉旅行,今年比往年 热,那老太太心脏又不好,旅游的辛苦远超过想象,她的身体受不了。疲劳终于袭击了 心脏――暴毙了!” “在这里――在安曼?” “不是,在培特拉。今天才把尸体运到这里。” “哦。” “一切都很自然。完全可能。好像真的在这世界上发生了。只是――” “呵!只是――?” 卡勃理搔着秃头。 “我想是她家人杀的。” “啊!为什么这样觉得?” 卡勃理上校没有直接回答。“据说,是个很坏的老太太,死了也没有人伤心。她身 边的人都觉得她死得好。她家人也许都已联合起来,必要的话,一起说谎,那就很难查 证了。真麻烦,有可能导致国际性的不愉快事件。最简单的作法就是装着不知道。因为 没有什么证据。以前认识一个医生。他告诉我――他对病人之死常常会发生疑问――干 脆让病人到彼世去算了!他说除非有推脱不掉的证据,最好置之不问。如果办不好,案 件不能解决,反而声誉受损,像一般认真热心的医生那样心中不安。说来这道理也不错。 可是我――”他又搔搔头――“一向是规规矩矩不打马虎眼的人。”说得出人意料。 卡勃理上校的领带垂在左耳下,裤子全是皱纹,上衣污斑很多,处处有综线。但, 赫邱里・白罗没有笑。他清楚看出卡勃理上校内心的洁净规矩――心中坦荡荡又有条不 紊。 “是的,我是一个规规矩矩不打马虎眼的人。”卡勃理说。他无意识地挥着手。 “不喜欢杂乱无章。看到事情杂乱无章,就想整顿它。你懂吗?” 赫邱里・白罗大大地点头,他懂。 “那里有医生吗?”他问。 “有,有两个。一个因疟疾病倒了。另一个是女医生,刚从学校毕业。看来她还蛮 懂医术。老太太之死没有什么可疑的地方。本来心脏就弱。据说,早就一直吃心脏药。 会那样突然死去,也没有什么奇怪。” “那你有什么好担心呢?”白罗沉静地问。 卡勃理上校用困惑的蓝眼睛望他。 “你听说过戴奥德・杰拉尔这个法国人吗?” “听说过。在他研究的范围里非常有名。” “跟精神病院有关的。”卡勃理上校指出。“他提出了一种学说,什么四岁爱上清 扫妇,三十八岁可以当上坎特伯利大主教。为什么?我一点也不懂。最好能解释清楚一 点。” “杰拉尔博士是内因型精神官能症(或称神经症)方面的权威。”白罗微笑地同意: “可是……对于培特拉发生的案件,他能够从这观点推论吗?” 卡勃理大摇其头。 “不,不是这样。要是这样,就没有问题啦。呵,我不是说我完全不相信。那是我 不能了解的事情之一,就像我的培杜因部下在辽阔的大沙漠中央,从车上下来,用手抵 着地面,可以跟一两英里外的人说话一样。那不是魔术,但看来很像。可是,杰拉尔博 士的故事可不是如此,完全单刀直入。正是明显的事实。如果你有兴趣――你有兴趣 吗?” “有,有。” “好,我挂电话去,请杰拉尔到这里来,你可以亲自听他说。” 上校把这意思告诉部下后,白罗问: “这个家庭有些什么人?” “姓白英敦,有两儿子,一个已经结婚。他的妻子很漂亮、老实,又很机灵。此外 还有两个女儿,看来完全不像,不过都很漂亮。小女儿有点神经质,可能是受到一时的 冲击。” “白英敦?”白罗说,扬起了眉毛。“那就怪了――真奇怪。” 卡勃理探询似地望着他。但白罗没有说下去,卡勃里接着说: “那母亲显然很坏,作威作福,把家人当作身边服侍的仆人那样支使。她还控制了 所有钱财,不让家人带一文钱。” “嘿!那真有趣,你知道她如何处理遗产吗?” “我曾悄悄问过――据说,她的遗产由全家人平均分配。” 白罗点点头: “你认为他们全和这个案件有关吗? “我不知道。这就是为难的地方。是大家合力干的?还是其中头脑灵光的一个人干 的?我不知道。也许整个事情都是虚构的!不论如何,我想听听你这个专家的意见。呵, 杰拉尔来了。” 克里斯蒂扫校

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