第6节 雷克斯・佛特斯库喝下他生前最后一杯咖啡的时候，兰斯・佛特斯库夫妇正坐在巴 黎香榭大道的树荫下端详来往的人潮。 “派蒂：‘形容形容他吧。’说起来简单，我最不会形容。你想知道什么？父亲大 人可以说是老骗子，你知道。不过你不介意吧？你一定相当习惯了。” 派蒂说：“噢，是的，是的――你说得不错――我能适应水土。” 她尽量装出可怜的声音。她暗想：说不定世人全都不老实――还是她自己特别不幸？ 她是身材高挑的长腿女郎，长得不美，却有一股活力和热心肠带来的魅力。她的动 作优美，栗棕色的头发亮得迷人。也许因为长期和马儿为伍，她看起来真像一头纯种的 小母马。她知道跑马圈的诈术――现在她似乎要面对金融界的诈术了。尽管如此，她尚 未谋面的公公就法律观点来说却是正义的基石呢。这些大吹‘妙招’的人都差不多―― 他们技术上向来不超出法律的范围。可是她觉得她所爱的兰斯早年虽出了轨，却具有成 功的诈木家所缺少的正直本性。 兰斯说：“我并非说他是诈欺犯――不是那样。可是他懂得成就一桩骗局。” 派蒂说：“有时候我真讨厌耍诈的家伙。”接着又加上一句：“你喜欢他。”这是 陈述句，不是疑问句。 兰斯考虑片刻，然后用诧异的口吻说： “亲亲，你可知道，我相信自己挺喜欢他哩。” 派蒂笑出声，他回头看她，眼睛不觉眯起来。她真是可人儿！他爱她。为了她，一 切都值得。 他说：“你知道，回来等于下地狱。都市生活――每天五点十八分下班回家。我不 喜欢这种生活方式。我在荒原和异域自在多了。不过人迟早要定下来，我想。有你抓住 我的手。这种过程也许很愉快哩。既然老头子回心转意，我们该利用这个机会。我收到 他的信，真的很吃惊……没想到柏西瓦尔竟做出有损名誉的事。柏西瓦尔，小乖乖。告 诉你，柏西一向狡猾。是的，他一向狡猾。” 派蒂西亚・佛特斯库说：“我大概不会喜欢你哥哥柏西瓦尔。” “别为我的话而对他反感。柏西和我一向不投缘――只是这样罢了。我乱花零用钱， 他则存起来。我交名誉不好却很有趣的朋友，柏西只交所谓‘益友’。他和我有天渊之 别。我总觉得他是可怜虫，而他――你知道，有时我觉得他好像恨我。我不知道原 因……” “我大概猜得出原因。” “真的，亲亲？你真有脑筋。你知道我老是怀疑――说起来很怪――不过――” “怎么？说呀。” “我不知道支票那件事是不是柏西瓦尔搞鬼――你知道，老头把我赶出来――因为 我已分得商行的股份，他不能剥夺我的继承权，还气得要命呢！怪就怪在我没有假造那 张支票――当然啦，我曾经偷拿钱柜里的钱，跑去赌马，所以没人相信我。我确定自己 有能力把钱放回去，反正那也可以算是我的钱嘛。可是支票那件事――不，我不知道怎 么会怀疑是柏西瓦尔干的――反正我这么想就是了。” “可是对他没有好处吧？钱是汇进你的帐户呀。” “我知道，所以讲不通，对不对？” 派蒂猛转头看他。 “你是说――他这么做，是为了把你赶出公司？” “我不知道。噢，算了――说来真晦气。忘掉算了。不知道柏西老哥看到浪子回家 会说什么。他那双缺乏血色，像醋栗般的眼睛会惊得跳出来！” “他知不知道你要来？” “若说他根本不知道，我也不会吃惊的！老头子有一种滑稽的幽默感，你知道。” “你哥哥做了什么事，害你爹气成这样？” “我就想打听这一点。一定有某件事害老头子生气，才会匆匆写信给我。” “你什么时候收到他的第一封信？” “大约四个月――不，五个月以前。很狡猾的一封信，但显然有意谈和。‘你哥哥 在许多方面令人不满。’‘你似乎浪子回头了。’‘我保证财务方面值得你跑一趟。’ ‘欢迎你们夫妻。’等等，你知道，我觉得我娶你大有关系。我能娶身分比我高的人， 老头很感动。” 派蒂大笑。 “什么？娶个贵族中的下等人？” 他咧嘴一笑。“不错。可是下等人没登记，贵族却是登录可考的。你该见见柏西瓦 尔的太太。她那种人只会说：‘请把蜜饯传过来。’然后谈谈邮票等话题。” 派蒂没有笑。她正在斟酌夫家的女人。兰斯并未考虑这种观点。 “你妹妹呢？”她问道。 “爱兰――？噢，她没问题。我离家的时候，她还很小。挺认真的姑娘――不过现 在长大了，可能不再那样了。对事情很认真。” 听来不太保险。派蒂说： “你走了以后――她从来没写信给你？” “我没留地址。不过她无论如何不会写的。我们家人感情不深。” “不。” 他连忙看她一眼。 “吓倒啦？为我家人？用不着。我们又不去跟他们同住。我们会找个小地方。养马、 养狗，你喜欢什么都行。” “不过每天还是得在五点十八分下班回家。” “我是如此。穿戴整齐，来往于市区。不过甜心，别担忧――伦敦四周也有乡区僻 壤。最近我忽然兴起搞金融的本能。这毕竟是天生的――从家族两方面继承来的。” “你不大记得你母亲吧？” “我总觉得她老得不可思议。当然她是真老……生爱兰的时候都快五十岁了。她配 戴许多叮叮当当的饰物，躺在沙发上，常读些骑士和淑女的故事给我听，我简直烦透了。 丁尼生的‘国王牧歌’。我大概喜欢她吧……她非常――没有特性，你知道。回忆起来 我觉得如此。” 派蒂用不以为然的口吻说：“你好像从未特别喜欢某一个人。” 兰斯抓住她的手臂，捏了一把。 “我喜欢你呀，”他说。 克里斯蒂小说专区扫校