５ 我不妨承认：我见到雷德纳太大的第一印象是大吃一惊。当我们听到别人谈到某个 人的时候很容易想象那个人的样子。我的脑筋里有一个牢牢的印象，以为雷德纳太太是 一个揭发的、老是感到不满足的那一种女人，一种神经质的人，总是非常神经紧张。还 有，我也预料到她是――啊，坦白地说――有点儿庸俗的。 她丝毫不像我所想象的那个样子！首先，她的头发是金色的，皮肤很白。她不像她 的丈夫，并不是瑞士人，但是照她的样子看来，也许是的。她有那种不常见的，斯堪的 纳维亚式的金发白肤的特征，她已经不年轻了，我想，大概在三十到四十之间。她的面 色有些憔悴，金黄的头发夹杂一些灰发。不过，她的眼睛是很可爱的。就我见到的而言， 那种眼睛是唯一可以用“紫罗兰色”这种字眼来形容的，她的眼睛很大，下面隐约地有 些暗影。她很瘦，弱不禁风的样子。假若我说，她有一种极疲乏的神气，可是同时又显 得非常充满活力，这话听起来仿佛是胡说八道一但是，那就是我的感觉。我也觉得她是 一个彻头彻尾的端庄的妇人。这就很了本起了――即使就时下的标准说，也是如此。 她伸出手来，面露笑容，她的声音低而柔和，其中有美国人那种慢吞吞的调子。 “护士小姐，你能来我真高兴。喝点茶好不好？或者是先到你的房间去？” 我说我要喝茶。然后，她为我介绍在座的各位。 “这位是詹森小姐――瑞特先生，麦加多太太，爱莫特先生，拉维尼神父。我先生 马上就来。请坐在拉维尼神父和詹森小姐之间吧。” 我就照办。于是，詹森小姐就开始同我谈话，问我一路可好等等的话。 我喜欢她。看到她就不由得想起我做见习护士时的一个护士长，当时我们都很佩服 她。大家都在她下面努力工作。 她快五十了――这是我的判断――外型有些男子气，铁灰色的头发，剪得短短的， 说起话来声音断断续续的，很悦耳，声调多少有些低沉；她有一副丑陋、多皱纹的面孔， 还有一个简直是很可笑的朝天鼻，遇有苦恼或困惑的时候，习惯上老是急躁地用手揉一 揉：她穿一身苏格兰粗呢的套装，颇像男人穿的衣服。她马上就告诉我她是约克郡人。 拉维尼神父我发现到有一点吓人。他是一个高个子，留着长胡子，戴夹鼻眼镜的人。 我听克尔西太太说，那里有一个法国修道士。现在我看见拉维尼神父穿一件白色毛料的 修道士袍子。我略感惊奇，因为，我总以为修道士都是进修道院潜修，再也不出来的。 雷德纳太太大部分都是用法语同他交谈，但是，他同我交谈时用很清楚的英语。我 注意到他有两只机灵、锐敏的眼睛，他的眼光总是很快地由一个人的面孔扫射到另一个 人的面孔。 坐在我对面的是另外三个人。瑞特先生是一个胖胖的年法人，金发碧眼，戴着眼镜， 他的头发颇长，有一个一个小卷，还有很圆的篮眼睛。我想，他小时候一定很可爱，但 是，他现在看起来就不怎么样了。其实，他的模样有点像猪。另外一个年轻人头发剪得 非常短。他有一副长长的、颇幽默的面孔，和雪白的牙齿，笑起来很迷人。不过，他的 话很少。有人对他讲话，他只是点点头，或用单音字来回答。他像瑞特先生一样，是美 国人。最后一个是麦加多太太。我没有很仔细地看她是什么样子，因为每当我朝她那一 个方向望的时候，总是发现她在用一种饿狼扑鼠似的眼光在注视我。我这样说，毫不夸 张。她对我注视的那个样子，你要是看了就会觉得一个医院里的护士是一个很奇怪的动 物。一点儿礼貌也没有。 她很年轻――大约不过二十五岁――皮肤颇黑。她有一副瘦削的、神气很急切的面 孔，还有大大的眼睛，绷得有些紧的、善疑的嘴巴。 茶很好――那是一种很好喝、很浓的混合品种――不像克尔西太太常用的那种清香 扑鼻的中国茶。 茶点之中有果酱吐司和一盘硬壳葡萄于甜面包，还有蛋糕切片。爱莫特先生很客气 地把茶点递给我。他虽然很沉静，但是，当我的盘子空了的时候，他总是会注意到的。 不久，柯尔曼先生就慌慌张张地进来，坐到詹森小姐那一边的座位上。看样子似乎 他的神经没什么问题。他只是喋喋不休地谈着。 雷德纳太太叹了一口气；样子很厌倦地朝他那个方向望望，但是，毫无效果。他的 话大部分都是对麦加多太太讲的。但是，麦加多太太忙着观察我，所以除了敷衍他一两 句之外，没工夫同他多谈。可是仍然没用。 我们刚要用完茶点，雷德纳博士和麦加多先生由挖掘场回来了。、 雷德纳博士用他那和悦、亲切的态度同我打招呼。我看见他很担心地，对他太太迅 速地瞥了一眼，似乎对他看到的情形感到安心。于是，他就在桌子的另一头坐下来。麦 加多先生坐在雷德纳太太旁边那个空位子上。他是个高高的、瘦瘦的、样子很忧郁的人， 比他的太太大得多，有一副蜡黄的面孔，和怪怪的、软软的乱得不成样子的胡于。我很 庆幸他的来到，因为他的太太不再注视我，把注意力转向他，她用一种又担心又不耐烦 的态度望着他，使我觉得相当奇怪。他搅和一下茶，像在做梦似的，一语不发。他的盘 子上有一片蛋糕，原封未动。 仍有一个空位子。不久，门开了，一个人走了进来。 我一看到瑞洽德・贾雷，就觉得他是个最漂亮的人。这样漂亮的人我已经许久没见 过了。但是，我怀疑他实际上是否如此。要是说一个人很漂亮，但同时又说他看起来像 有一个死人的头，这话听起来是极端矛盾的，但是，这是实在的。他的头令人感觉到上 面的皮仿佛是异乎寻常的，紧绷在骨头上。但是头的骨骼很美。那嘴巴、太阳穴，和前 额的线条，轮廓分明，使我想到一个铜像。由那张瘦削的褐面孔上，两只我平生所仅见 的，最亮、最蓝的眼睛，向我张望。他身高六尺，年纪嘛，我想是不到四十岁。 雷德纳博士说：“这是贾雷先生，我们的建筑师。” 他用一种愉快的，几乎听不见的英国腔调说几句话，然后在麦加多太太旁边坐下。 雷德纳太太说：“恐怕茶有点冷了，贾雷先生。” 他说，“啊，那个没关系，雷德纳太太。我的毛病就是总是晚到。我本来想把墙壁 的设计图画完。” 麦加多太太说：“要果酱吗，贾雷先生？” 瑞特先生把吐司推过去。 于是，我就想起潘尼曼先生说的话：“他们彼此递牛油的时候，有点太客气了。我 告诉你们这一件事，最能够表明我的意思。” 是的，关于这件事，是有些奇怪。他们有点拘礼。你也许会说，这是彼此互不相识 的人聚在一起吃茶点――不是彼此熟悉的人――但其中有几个已经彼此认识好几年了。 　　克里斯蒂小说专区 冬季扫校