第19节 霍布里伯爵夫人坐在卧室梳妆台边，面前是一大堆考究时髦的化妆品，她紧抿嘴唇， 心里感到不安。她把那封信已经看了4遍： 霍布里伯爵夫人： 我已经获得已故的吉塞尔夫人的一些材料。如果您或者雷蒙特・巴勒 克拉夫先生有意，我将非常荣幸与您见面。 或许，您希望我与您丈夫讨论此事？ 您忠诚的约翰・鲁滨逊 那个该死的法国女人发誓说，万一出现意外，她已有所安排以保护她的客户。霍布 里夫人的手在颤抖，她拿起一瓶洒，昂脖灌了下去。该怎么办？当然，应该和他见面， 了解他的底细。她走到书桌旁，草草写了一封回信，信中邀请鲁滨逊先生明晚11点在她 家见面。 “我该怎么办？”诺曼急得脸都有些红了。 “你将演出一幕喜剧，只需稍作打扮就行了。”波洛把他拉到镜子前，“你看着自 己，想象自己是圣诞老人，要去使孩子们开心。弄上一些假胡子、假眉毛、假头发，再 弄些定型发胶。” “我经常在业余剧院演出。”诺曼固执地说。 波洛耸了耸肩，“不，我的朋友。你是敲诈者，不是喜剧演员。我希望你能使夫人 产生一种畏惧感，而不是一见到你就让她笑破肚皮。到洗手间去，然后以崭新的面貌走 出来。” 1刻钟之后，诺曼・盖尔精神振作走了出来，波洛赞许地点了点头。他向诺曼・盖尔 面授机宜，诺曼认真听着，不时点点头，然后怀着复杂的心情出发了。 诺曼被引进霍布里夫人住所一楼的一间小屋，不一会儿霍布里夫人走了出来。 “鲁滨逊先生吗？”西西里说，“我收到了你的信。” 诺曼振作精神，咧嘴一笑，然后高声说：“我知道。你觉得怎么样，霍布里夫人？” “人不明白你的意思。” “得了，你一定要我把话挑明吗？谁不羡慕海边的风情时光，可你丈夫却不太同意。 老吉塞尔真是了不起，什么好处都让她给捞走了。现在的问题是由你还是霍布里爵士来 处理这件事。”诺曼的目光没有离开微微颤抖的霍布里夫人，“我是卖方，你是买方。” “你有什么凭据？” “霍布里夫人，那是另外一件事情。” “我无法相信。拿证据给我看。” “哦，不，”诺曼狡黠地摇着头，“我不会带证据来，只有新手才会这么做。如果 你愿意合作并且付了钱，我就把东西给你。” “你……你要多少？” “1万英镑－－不是美元。” “我哪儿去弄这么些钱呢？” “你会有办法的。算了，看在一个女人的份上，我只收8千，我给你两天时间考虑。” “我弄不到这么多钱。” 诺曼叹了口气，摇头说：“也许霍布里男爵知道怎么办。我知道巴勒克拉夫虽说前 途无量，但目前他并不富有。”他停顿一下又补充道：“我和吉塞尔一样说话算数。” 未等对方开口回答，他连忙走出房间。他来到街上，抹了一下额头，“感谢上帝，终于 结束了。” 1小时之后，霍布里夫人收到了一张名片：赫邱里・波洛先生，自称是巴勒克拉夫让 他来的。她连忙让门房请客人进来。波洛进屋后向主人深鞠一躬，西西里跨前一步说： “是巴勒克拉夫让你来的？” “夫人，坐下慢慢说。”波洛用命令式的口气说，“夫人，我希望你能把我当朋友。 我前来告之你，情况很严重。我并不需要你告诉我你的秘密，作为一个有名望的侦探我 已经事先知道了。” “侦探？我记起来了，你也在飞机上。” “对，是我。好了，今天上午有人来拜访你，他叫布朗？” “鲁滨逊。”西西里连忙说。 “都一样，他经常变更名字。他获得了吉塞尔夫人的一些材料就前来敲诈你。他要 多少？7千英镑？” “8千。” “可你一时无法筹到这笔钱？” “对，我有些债还没有付清。”她望着他，“你怎么知道这些事情？” “因为我是赫邱里・波洛。不用害怕，我知道怎么对付这个鲁滨逊。夫人，请相信 我，你只需对我说实话。” “你真能帮助我？” “我发誓这个鲁滨逊将再也不会出现了。” “那好，我全都告诉你。18个月前我入不敷出，我从她那儿只借到一小笔钱。” “是谁介绍的？” “雷蒙特・巴勒克拉夫。从那以后，我要多少她就借多少。” “那么，你害怕你丈夫知道这件事？” “史蒂芬不是个东西，他想和我离婚，与别的女人结婚。” “你不想离婚？” “不。我－－” “你借这么多钱，想过怎么样归还吗？” “想过。可我无法还钱，那老妇人要挟说要将此事告诉我丈夫。” “那么她的死是上苍在保佑你了？” 西西里真诚地说：“是这样。” “然而你又有些不安，因为在飞机上的乘客当中只有你希望她死去，特别是由于你 离开巴黎的头一天晚上你去找过她，然而在听证会上你说你并不认识她。” “我还能说什么呢？不过，我不是凶手。我坐在座位上从未挪动过，请相信我。” “我相信你－－有两个理由：你的性别，还有那只黄蜂。” “黄蜂？”她盯着他。 “也许它对你没有意义。那我再问你两个小问题。案发前一天巴勒克拉夫在巴黎吗？” “在，我们一起吃的饭，他说我最好单独去找吉塞尔。” “好，还有个问题。你的艺名是西西里・布兰德，那你的真名呢？” “马莎・杰布。” “出生地呢？” “唐卡斯特。怎么？” “对不起，仅仅是出于好奇。霍布里夫人请接受我的一个建议：体面地和男爵离婚， 因为你将获得一大笔财产。” “一大笔财产？” “你可以去找位亿万富翁。” “眼下富翁已经为数不多了。”西西里笑了起来，她觉得波洛挺逗。“你发誓那个 人不会再来烦我了？” “赫邱里・波洛从来说话算数。” ------------------ 　　克里斯蒂小说专区扫校