第十三章　拉什布里杰太太 赶火车以前，赫尔克里・波洛和萨特思韦特先生与巴塞罗缨。斯特兰奇的秘书林登小姐 进行了一次简短的谈话。林登小姐非常乐意帮忙，可是并没有告诉他们任何有价值的东西。 德・拉什布里杰大大的名字，只是在巴塞罗缨爵士的病例登记簿里以一种纯职业的方式才被 提到。巴塞罗缨爵士用医学术语写到她，除此之外，从来没有谈到过她。 大约＋二点左右，两人抵达疗养院。开门的女仆很紧张，脸也红了。萨特思韦特先生首 先要求见护士长。 “我不知道她今天上午是否能见你们。”姑娘含糊他说。 萨特思韦特先生撕下一张纸片，在上面写了几个字。 “请把这个交给她。” 他们被带进一问候诊室。大约五分钟以后，门开了，护士长走了进来。她现在看起来完 全不像平时那样轻松利索。 萨特思韦特先生站起身来。 “希望你还记得我。”他说，“我和查尔斯爵士在巴塞罗缨・斯特兰奇爵士去世之后， 来过这儿。” “是这样，萨特思韦特先生。当然我记得你。而且，查尔斯爵士又来问过有关可怜的拉 什布里杰太大的情况。这好像是一种巧合。” “让我介绍一下，这位是赫尔克里・波洛先生。” 波洛鞠了一躬，护士长心不在焉地还礼。她继续说： “我不明白，你们怎么会接到那个电报？整个事情变得非常离奇古怪。不管怎么说，它 显然不可能与可怜的医生的死有关，对吗？一定有个疯子在捣鬼，这就是我惟一的想法。 警察也来这儿了。一切都乱七八糟的，真是可怕。” “警察？”萨特思韦特先生惊讶他说。 “是的，十点以后，他们就一直呆在这儿。” “警察吗？”赫尔克里・波洛说。 “也许我们可以去看看德・拉什布里杰太太了。”萨特思韦特先生提出要求，“既然她 要我们来……” 护士长打断了他的话： “哦，萨特思韦特先生，这么说来，你们还不知道？” “知道什么？”波洛赶紧追问道。 “可怜的德・拉什布里杰太太已经死了。” “死了？”波洛叫起来。“晴天霹雳！那就清楚了。是的，那就清楚了。我当初应当拜 访……”他自己中断了说话，“她怎么死的？” “十分奇怪。有人带了一盒巧克力给她――酒心巧克力。是邮寄来的。她吃了一大块。 一定非常难吃，但是她令人惊讶地嚼起来，而且还把它吞了下去。人们总是不愿意把吃下去 的东西吐出来。” “是的，是的．如果酒突然流进你的喉咙里，要吐出来是很困难的。” “所以她吞了下去，大声叫喊着。护士冲了进去，但是我们已无能为力。两分钟之后， 她便死了。医生报告了警察局，他们来了，检查了巧克力。每一块上面的一层已经有人动 过，里面都是好的。” “有人放了毒？” “他们认为是尼古丁。” “对。”波洛说，“又是尼古丁。多么毒辣的手段！多么肆元忌惮！” “我们来迟了一步，”萨特思韦特先生说，“我们再也不会知道她要告诉我们什么，除 非她……除非她转告了别的人。”他说着，疑惑地看着护士长。 波洛摇摇头。 mpanel(1); “你会发现，我们将一无所获。” “我们可以问问，”萨特思韦特先生说，“也许有个护士知道。” “无论如何，只管问吧。”波洛说，但他的声音里没有流露出任何希望。 萨特思韦特先生转身对着护士长，她立即叫来两个护士。她们曾分别值日夜班，负责照 看德・拉什布里杰太太。 但是，她们俩都没有说出更多的情况。德・拉什布里杰大大从来也没有提起过巴塞罗缨 爵士的死，她们甚至不知道发电报的事。 应波洛的要求，他和萨特恩韦特先生被带到死者的房间。他们看见跨区警督正在值勤。 萨特思韦特先生将他介绍给波洛。 然后他们走到床边，认真查看女人的尸体。她大约四十岁，黑头发，皮肤苍白，面部不 安详，显出死前极度痛苦。 萨特思韦特先生慢慢他说： “可怜的人……” 他看看对面的赫尔克里・波洛。在这位矮个子比利时人的脸上，有一种奇异的表情。那神态 使萨特思韦特先生颤栗…… 萨特思韦特先生说： “有人知道她要说话，所以杀了她。杀人灭口嘛……” 波洛点了点头。 “是的，正是这样”“谋杀她是要避免她告诉我们真相。” “或许她不知道……我们别耽误时间……有许多事情要做。绝不能再有人死了，我们必 须警惕。” 萨特思韦特先生好奇地问道： “这符合你对凶手特征的判断吗？” “是的，符合的……但是，我意识到一件事情，凶手比我想到的还要危险……我们必须 小心从事。” 跨区警督跟随着他们走出屋子，了解他们接到电报的有关情况。电报是交到梅尔福特邮 局的。经查询，弄清了电报是由一个小男孩交来的。那天当班的小姐还记得这事，因为电报 内容使她非常惊谎，上面提到了巴塞罗缨・斯特兰奇爵士的死。 他们与警督一块吃过午饭，又给查尔斯爵士发了一封电报。新的侦查又开始了。 傍晚六点钟，递交电报的小男孩找到了。他很快就说出了事情的经过。一位穿着破；日 的男人交给他这份电报稿，并告诉他，电报稿是“公园里那幢房子”的一个“疯子太太”给 他的。她从窗口扔下电报稿，里面包着两个半克朗；日银市。 这男人说怕误了自己的急事，他要去的地方又与邮局方向相反，于是他给男孩两先令六 便士，要他发出电报，不用找钱。 应当追查这个男人。他们在这儿已无事可做。于是，波洛与萨特思韦特先生只好赶回伦 敦。 他们两人回到伦敦时，时间已临近午夜。蛋蛋已经到了她母亲那儿。查尔斯爵士迎接他 们。三个男人开始讨论事态的发展。 “我的朋友”波洛说，“照我说的去做。查清这个案件的惟一要素是大脑中的灰色小细 胞。要在英国上下奔走，找到这个人，要他告诉我们他想知道什么――这些手段是半路出家 的人干的，确实荒唐可笑。真相只能从内部发现。” 查尔斯爵士显得有点迷惑不解。 “那么你要干什么？” “我要进行思考。我要求你给我二十四个小时去想问题”查尔斯爵士面带微笑摇起头来。 “思考难道能让你知道，那女人如果活着会告诉你什么吗？” “我相信可以。” “这看起来几乎是不可能的。不管怎么说，波洛先生，你尽管用你自己的方式来达到目 的。如果你能看穿这个疑团，我就该挨打，而且承认事实，因为这事超出了我的能力范围， 何况我另有要事。” 也许他希望他们向他提问，但如果真是这样，他的期望就会落空。萨特思韦特先生警觉 地抬起头来，但波洛已经陷入了沉思。 “好吧，我得走了。”演员说，“哦，还有一件事。我相当担心……威尔斯小姐。” “她怎么样了？” “她走了。” 波洛瞪着他看。 “走了？去哪儿？” “谁也不知道……自从我收到你们的电报以后，我一直在思索。正如我那次告诉你的一 样。我确信，有件事情那女人没有告诉我们。我当时想，我要作最后一击，从她口中把那件 事弄出来。我开车去她家。到那几时已经晚上九点半了。 “我要求见她。他们说今天早晨她已经离开家了。据她自己说，是去伦敦度过一天。傍 晚，她的家人得到一封电报，说她不回家了，要在外面住一两天，不用着急。” “他们着急吗？” “我想他们一定很着急。你瞧，她什么行李也没带。” “怪事。”波洛哺哺他说。 “我知道。好像……真不明白，让人感到不安。” “我警告过她的。”波洛说，“我警告过每一个人。你还记得我对大家说的话吗？我 说，现在该说了。” “是的，是的。你认为她也是……？” “我自有主张。”波洛说，“眼下我不想讨论这事”“首先是管家埃利斯，然后是威尔 斯小姐。埃利斯在哪儿？真不可思议，警察一直抓不到他。” “他们还没有在适当的地方寻找他的尸体。” “那么你是同意蛋蛋的看法，认为他已经死了？” “我们永远都不会看见埃利斯还活着了。” “我的上帝啊！”查尔斯爵士突然叫起来，“这是一场恶梦。整个案件完全不可思议。” “不，不，正相反。事情完全符合情理，也符合逻辑。” 查尔斯爵士凝视着他。 “你是这样说的吗？” “肯定无疑。你瞧，我运用有序思维。” “我不懂。”萨特思韦特先生好奇地看着矮个子侦探。 “那么我具有什么样的思维呢？”查尔斯爵士问这话时带有一点讥讽。 “你具有演员思维，查尔斯爵士，富于创造性，别出心裁，看待一切总是从戏剧观念出 发。萨特思韦特先生具有戏迷的思维。他观察性格，有制造气氛的素质。但是我，我的思维 讲究实际，毫无诗意。我只看事实，不需要舞台上的装饰和灯光。” “那么，我们要让你一个人去思考了”“这是我的想法。需要二十四个小时。” “那么，祝你好运。晚安。” 当他们同时离开波洛时，查尔斯爵土对萨特思韦特先生说： “那家伙只想他自己。” 他说话的口气相当冷淡。 萨特思韦特先生笑了。明星的角色，结果成这样子。他说： “你说你另有要事，这是什么意思，查尔斯爵士？” 查尔斯爵士脸上出现了一种羞怯的表情，以致萨特思韦特先生确信，他就要在汉诺威广 场参加婚礼了。 “这个，其实……呃，蛋蛋和我……” “听到这消息很高兴。”萨特思韦特先生说，“恭喜你。” “当然，我比她年长很多岁。” “她不这样想。她的决断很正确。” “你真好，萨特思韦特。你知道，我过去一直以为她对小曼德斯感兴趣。” “很奇怪，你为什么会那样想。”萨特思韦特先生天真他说。 “不管怎么说，”查尔斯爵士肯定他说，“她对他并没有兴趣……” ------------------ 　　班吉 输入