第三十章 瓦伊尼小姐参加便宴 卡泰丽娜坐在瓦伊尼小姐的卧室里，遥望着窗外的远方。天下着雨，虽然不大，但 可以说是典型的英国天气。 瓦伊尼小姐躺在一个老式的木床上。她刚吃完早点。正在翻阅着早晨的报纸。 卡泰丽娜拆开手中的一封信。信是从巴黎的里茨饭店寄来的，内容如下： “亲爱的卡泰丽娜小姐！我希望，英国的冬天不会使您意志消沉下去。我 还在办我们那桩案子。您相信吗？我将休假。我不久将去英国，并希望能够拜 访您，那将是我的享受。您不会忘记吧？我们是同事。始终是您忠实的、可信 赖的朋友赫库勒・波洛。” 信中某种使她不安的东西，但究竟是什么，她自已也说不清楚。她又拆开了第二封 信，脸上立刻泛起了红晕。瓦伊尼小姐的声音突然响了起来，象是从外面传进来的。 “亲爱的卡泰丽娜。”这位老女士说，“您见了大世面，却没有堕落下去，这对我 来说是再高兴也没有的了，我刚刚把我的剪报又看了一遍。我有一大堆关于坦普林女士 和她的战时医院的剪报，还有别的，应有尽在。您一会儿翻出来看看，我的眼睛不管事 了。它们都放在我的写字台的抽屉里。” 卡泰丽娜到写字台那边找剪报去了。老女友的坚韧不拔的勇气使她感到惊异。卡泰 丽娜为她做了不少事，但按她的生活经验，有些小事却能给老年人带来乐趣。 “我看到一份剪报。”卡泰丽娜说，“坦普林女士把她的别墅变成了战地医院，并 成了小偷手中的牺牲品。她收藏的宝石被盗窃了，其中还有坦普林家族的家传宝石。” “那一定是复制品。”瓦伊尼小姐说道。“现今的女士不管什么玩意儿都往身上戴！” “又有一份！”卡泰丽娜说。“上面有一张很引人注目的照片：坦普林女士同她的 女儿雷诺斯。” “拿过来给我瞧瞧。”瓦伊尼小姐说道。“如果摄影师给孩子们拍照，就只照他们 的后脑壳。他们自己也知道这是为什么。” 卡泰丽娜大笑起来。 “在今年的利维埃拉旅游季节里，坦普林女士是其中最标致的主人之一，她在马丁 角有一栋别墅，她的堂妹，格蕾小姐，以最浪漫的方式成为一大笔财产的占有者，今年 曾在她那里坐过客。” 卡泰丽娜不再往下翻了。她犹豫了一会儿，从信封里抽出那第二封信。 “瓦伊尼小姐！请您听着，我在利维埃拉认识的一位熟人问我，是不是可以到这里 来做客。” “他是谁？” “他是冯・阿丁的私人秘书，也就是那个美国百万富翁的秘书。” “他叫什么？” “奈顿少校。” “这一着儿我还没想到。他到底怎样？长得很漂亮的年轻人？喜欢过奢侈的生活！ 他一定是看上您的钱了！我这并不是说不许您去爱男人。可是您到底不是那种年轻姑娘 了，也不算很漂亮。若是您找那么一个小伙子，那将来一定得同您分家。我就是想同您 谈谈这些。您还有什么要说的吗？” “没有。”卡泰丽娜说。“可是，到底让不让他来啊？” “我不管您的事。我已经尽了职，今后发生那种事可别怪罪我。是不是想让我请他 吃饭？” “我想，请他吃午饭最好。”卡泰丽娜说。“要是那样，您可就太伟大和可爱了。 瓦伊尼小姐。如果您允许的话，那么我就打电话告诉他，说很高兴请他来吃午饭。他开 小汽车来，从伦敦到我们这里。” 中午，当奈顿来到乡下这座土房时，雨停了。冬天的太阳耀眼地照着卡泰丽娜，她 在房前的花园里迎接了奈顿。他急忙跑到卡泰丽娜的面前。“我想，您不会生我的气吧， 我就是来看看您的。希望不会打扰您的主人。” “请您进屋同她认识一下。她个性很强，但心地比任何人都好。” 瓦伊尼小姐坐在老式的沙发上，象个女皇。周围摆着各种摆设各装饰品。她冷冰冰 地接待了他，而奈顿却以自己特有的方式表现出他的可爱和忠诚，使老小姐在十分钟之 后一直很不舒服。午饭很令人兴奋，埃伦正有机会来显示一下他的烹调技术。饭后不久， 老小姐就去休息了，卡泰丽娜同奈顿散了很长时间的步。 傍晚时分，当汽车开走的之后，卡泰丽娜悄悄地走进了瓦伊尼的卧室。 “您的男朋友走了吗？” “是的，再次衷心感谢您。” “不用谢了。您是不是把我看成一个母老虎了，孩子？” 过了一会儿，当卡泰丽娜要离开女主人时，老小姐又把她叫住了。 “卡泰丽娜。” “嗯？” “我错怪了这位年轻人。一个男人如果是那样殷勤、那样的细心和有那么多的客气 话，那很可能是装腔作势和故弄玄虚。可是如果一个男人真的是在热恋之中，那他看起 来就象一只绵羊。他爱怎么样就怎么样吧！今天，每当这位年轻人看您的时候，他真象 一只小绵羊。我收回我今天早晨所说的一切。他似乎很真挚。”