漏洞 达尔文食品店副总经理柯文用对讲机问他的秘书：“那个大脑袋侦探来了没有？” “他正在过道上。” “立刻带他进来。” “是的。” “还有，昨晚六十六支店结的账目，我也要看看。” 一会儿，秘书小姐抱着一个牛皮纸夹子走进来，身后跟着秘密调查协会的伯德。 伯德的样子真不像是一位私人侦探。他又矮又胖，挺着肚皮，和蔼的神色，只 有在中世纪绘画中的神父脸上才可看到。 柯文直截了当进入话题：“伯德先生，我们似乎找不出什么眉目，自从你和你 的人员着手调查这件事以来，已经七个星期了，到目前还没有明显的结果。” “我亲爱的先生，”伯德的嗓音低沉而和蔼，“你认为还不明显的事情，对我 们也许就明显了。” “别来这套，伯德先生，总经理和董事会都不吃这套，他们现在都认为六十六 支店正被有计划地每星期劫走好几千元，而你和你的手下却找不到线索。” “从表面上看是这样。”帕德先生说，“但我们的确彻底检查过，我们的信誉 可以保证。” “你每星期的服务报告很详细，”柯文说，“而且也很及时。至于附在报告单 上的费用却有些奇怪，颇使董事会怀疑。你们来这里的目的是堵塞漏洞，还是另开 一个漏洞？” 伯德大笑着说：“好吧，为了减轻你不必要的担心，首先，我建议你派个人把 店铺的平面图拿来。” 柯文叫秘书去拿图纸。 屋里有一阵短暂的沉默，伯德找到一把舒服的椅子坐下。柯文拿出一支长雪茄， 默默地递给伯德一支。 “我不抽烟，”伯德说，“如果你有酒，我愿意喝一杯。” “办公时间我不喝酒。”柯文说。 他全神贯注地看着桌上的牛皮夹子说：“这些是我们最新的统计数字，有盈利， 也有损失。你可以看看。” 伯德闭上双眼，好像在打盹。 “你想不想听听事实？”柯文恼怒地问。 “我在听呀。”伯德闭着眼说。 “晤，这星期我们损失最多的是冰冻火鸡，一磅两角九分。” “我自己也买了一只。”伯德颇感满意地说。 “太好了。总之，我们运了一千五百只火鸡到六十六支店，零卖价估计应为六 千五百二十五元。你现在已经知道，我们店里所有的特价品，在现金柜的标签上都 有记号，火鸡的记号最多。” 伯德还在打盹。 “假如你需要我们提供证据的话， ” 柯文继续说，努力控制着自己不发火， “我们现在就有。从十二个现金柜的记录来看，只卖了一千三百三十二只火鸡，伯 德先生，你能从这个数字里得出一个结论吗？” “最明显的结论是，有一百六十八只没有登账。” “完全正确。” “你们的存货呢？” “根本没有存货，特价品全部卖光，一只不剩。但是，有一百六十八只没有付 钱。伯德先生，你怎么看这事？” “很简单。” “是吗？那么告诉我，谁能带上百只的火鸡走出去而不被你的人看见？” “这也很容易解释。”伯德说着睁开眼睛，“秘书小姐把平面图拿来，我就能 证实我的推论。” 柯文打量着这位侦探说：“你意思是说，你知道谁是小偷？” “我们几乎一开始就知道。”伯德说。 “见鬼！那为什么不逮住他？” “刚开始我们不知道他是如何下手的。一个人连续不断地每星期偷窃三千元钱， 又在我的三个最好的助手眼皮底下公然得手，我们很想发现他玩的什么诡计。” “这位魔术师是谁？” “支店经理。” “特文森？不可能！他在这儿服务将近二十年了。” “要成为一家商店的经理，二十年是个漫长的等待。” “现在他等到了。”柯文沮丧地说。 “特文森的顶头上司一直在考核他，看他是不是完全合格做主管，事实上，一 直到你为你的利益而起用他之前，他一直在接受考核。” “看来，我让特文森做经理似乎是个错误。可是他怎么做的呢？创立一家新店， 一开始就偷窃？他该知道他会被怀疑和监视的。” “他的方式给他信心，他只想要足够的时间来积聚一点资金，以便开创自己的 事业。我想，再过几个星期，特文森就会递上辞职书，可能因为被怀疑，或发现被 怀疑而辞职。” 这时，秘书小姐带着平面图来了。 伯德站起来，接过一卷蓝图，铺在柯文的办公桌上。他研究了半分钟，然后愉 快地咧嘴笑着说：“哦，聪明，最简单也最聪明。” “说给我听听。”柯文耐着性子说。 伯德继续微笑着说道：“其实你自己掌握着谜底的钥匙，每次你告诉我现金柜 上的收款记录时，你就告诉我答案了。” “怎么回事？” “你总是说，十二个现金柜，十二个柜台。” “那有什么不对吗？” “从平面图上看是没什么，我也看见有十二个现金柜和十二个柜台，但是，昨 天上午当我拿着冻火鸡站在主妇行列中排队付款时，我无聊地数了数柜台的数目， 结果总共是十三个。我立刻明白漏洞在哪里。这在六十六支店开业前就已部署好了， 特文森设立了自己的现金柜和柜台。” ------------------ 郁子的侦探小屋出品