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《表哥的家事》
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   表哥的家事    彭增祜   那天恰好是个星期天,我应邀参加了表哥60大寿的生日宴会。表哥的生日宴会 我参加过多次了,但这一次意义非同寻常:第一,是60大寿,而不是59或61,中国 人历来特别看重整数的寿诞;更重要的是第二,因为表哥从3月初就被一个叫肠梗阻 的乍一听不算十分凶险却十二分难缠的病魔给相中了,做了三次手术后才算最终摆 脱了它的纠缠。大病初愈,表哥脸上有了久违的笑容,全家要借机庆祝表哥获得第 二次生命。有此背景,表哥的这个寿诞能不隆重?   当然了,说隆重并非说有什么繁文缛节,也不是说寿宴上有什么龙肝凤胆。现 在市场繁荣物资丰富,好歹一张罗就是满满一桌子。这里说的隆重,一是来的人多, 二是气氛热烈。在满满两桌人中,表哥前妻留下的一儿一女和他们的家属最为引人 注目,因为他们已经多年没参加过表哥的寿宴了。   说来话长,表哥表嫂在婚姻上都是不幸的人。在一双儿女还很小时,第一任表 嫂因突发心脏病撒手人寰。表嫂呢,那位毫无责任心可言的前夫,只因工资未涨上, 就服了毒,扔下年轻的妻子和一个几岁一个仅几个月的两个儿子躲清净去了。人海 茫茫似皆陌路,有缘千里相会有期。在经过了几年的父亲又当爹又当妈、母亲又当 妈又当爹的无奈和困窘之后,表哥表嫂很快跳完了相识、相恋、相亲的“三步曲”, 组成了一个6口之家的新家庭。   托尔斯泰有言,幸福的家庭都是一样的,不幸的家庭各有各的不幸。表哥家特 殊的家庭结构,团结和稳定当然就是压倒一切的头等大事。但天长日久哪有舌头不 碰牙的?特别是在表哥前妻留下的一儿一女婚嫁之后,兄妹俩对爸家越来越淡漠。 这在某种角度说来也是情理中事。所幸的是,表哥表嫂两人始终感情甚笃。所以, 日子倒也平静。   然而,天有不测风云,表哥的肠梗阻使这个平静的家一下子掀起了前所未有的 大波澜。看病需要钱,护理需要人,这两条都是回避不了的硬指标。   人们常说,有啥别有病,没啥别没钱,表哥这回是又有病又没钱。表哥的单位 虽然名头不小,便已被亏损折磨有年了,医疗费的报销难上加难。然而,表哥的病 却不能不看。于是,表哥家、表哥前窝的儿女家,三个家庭的财力为了一个目标而 奋斗达8个月之久。其中,表嫂把给二儿子娶媳妇的钱也都花了。还有护理。   没有亲身体验的人可能以为,看病主要是钱,护理是小事一桩,其实不然,一 天两天,十天八天还不算啥,时间一长就没那么简单了。特别是表哥的三次大手术。 术后那护理的难度之大,我如果没有亲历也是难以想象的。   皇帝李世民说:疾风知劲草,板荡识诚臣;老百姓说:“路遥知马力,日久见 人心”。表哥这场旷日持久的病,为“满堂儿女不如半路夫妻”这句民谚做了最为 生动形象直观的雄辩注解。   表嫂啊,她可真受了累了!   喂水,喂饭,接屎,接尿,找医生,请护士,做饭,送饭,张罗钱……几个月 时间里,她一刻也未得消闲。别人,不管是儿是女,是儿媳是女婿,都有个交班的 时候,表嫂是全方位24小时的。困急眼了她就在凳子上眯一会儿,累得实在挺不住 了她就在偶尔腾出的空闲病床上躺个三分五分。   按说护理表哥的人还真不算少,连我这个50多岁的表弟都上阵了,能说缺人吗? 但一是表嫂放心不下,生怕她一离开表哥病情会有什么变化,二是她即使想离开她 也离不开,因为表哥只要清醒只要醒着,总要对表嫂发出一道道指令,明明床边有 别人他也信不过。尤其是手术后的两个星期内,表嫂是一秒钟也离不开病床的…… 几个月时间里,表嫂的体重下降了近20公斤!   这一切,表哥那一儿一女是看得一清二楚的。他们服了;如果没有这位继母, 爸爸的病是不可想象的。他们看明白了,和老爸关系最密切的不是他们俩,而是继 母。似乎到这时他们才第一次真正认了账:继母也是母亲啊!   于是,才有了表哥这次空前规模的生日宴。席间,孩子们―――特别是那两个 已经结了婚的儿女,频频提议:“为爸爸康复,为妈妈的身体健康,干杯!”   表嫂和表哥都笑了,甚至笑出了眼泪。

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