第三章 沼地旁的猎屋有钢铁大鸟载来的金发碧眼的猎人老早储备下的猎具， 显示出一切均按计划而行。成年水鸟在枪声中纷纷坠落，尚不会飞的小 鸭更被一网活捉，鸭妈妈的脱身计划被细腰猎狗识破后，以身诱敌中弹 身亡，鸭小妞在大雌狗鱼追赶下紧急升空…… 与那苔原夜雾中走到陨石坑塘边扛猎叉裹兽皮爱斯基摩人相比，这些从钢铁大 鸟――飞机肚膛中走出来的金发碧眼、脚蹬猎靴、头戴羊剪绒帽、手牵长脚细腰猎 狗、身着制服的趾高气扬的人简直就像来自另一个星球上。他们走到沼地岸边一处 爬满青藤的过去一直被小鸭们认为是高土岗的地方，撩开垂落的藤帘，打开落满尘 土和枯叶的门窗，才显出了一幢用圆木搭成的木屋轮廓。 在数千只野鸭和其它沼地水鸟的注视下，那些人先在木屋前举行了升旗仪式。 他们快乐地吹着口哨，望着那蓝白底衬，有着猎枪、猎刀和一大串字母图案的旗帜 在屋前木杆上慢慢升起。细拼旗上的字母，翻译过来就是“狩猎者”。接着，那些 人又从木屋中抬出独木舟，搬出裹着油纸的双筒猎枪、猎刀、弹带、尼龙网和望远 镜一类的东西。他们用那望远镜向林中沼地观察的时候，脸上是一种掩饰不住的微 笑。而那些长脚细腰猎狗，因被拴在门前树上而急不可耐地拖着绳链来回踱着。 原来，这一切早就计算和准备好了，只不过这些可怜的野鸭和其它禽兽不知道 而已。在远隔千里的森林之外，有着人类居住的现代化城市，繁华的街面和耀眼的 霓虹灯下时而可见野味餐馆的招牌。另外还有一座飘动着与这木屋前同样图案旗帜 的红瓦尖顶大楼，门口挂有“狩猎者协会”招牌，楼前广场竖立着的巨大的电子广 告牌上，不断变换着来自世界各地的各种野味牌价，其中冻野鸭与活野鸭是有着好 几倍差价的。这才是这些金发碧眼的猎人每年一次乘猎机专门赶至荒野前来收获的 真正动机。 但林中沼地中大部分是当年出生尚不会飞的小野鸭，它们因那苔原湖泊洼地空 无遮拦和浅流河水易受空地食肉动物攻击而由母鸭带领聚集于此，这些半大野鸭又 多是第一次看见人，更不知道猎狗的脾气和猎枪的性能。有过从枪弹下逃生经历的 像鸭妈妈这样的母鸭，虽然已经意识到了危险，但是因为它们的鸭儿女还需要一小 段时间翅膀才能长硬，所以只有先带半大野鸭悄悄游入距猎屋最远的水面，或在芦 草丛中悄悄潜藏起来。 大多数母鸭和半大野鸭因为无知，也就没把事情想得有多么复杂，刚刚沉寂了 一会儿，它们就按捺不住水和阳光的诱惑又游在水面觅食和欢鸣了。这样就造成了 一种鸭歌鸭舞的平安假象，不仅已经飞上蓝天的许多白天鹅和成年绿头公鸭受这假 象吸引相继重新返回，连那本不在林中沼地居住，但因小雁长大而开始南飞的雁群， 途经林中沼地上空，望见如此美好之处也成队降落下来。雁群宿营的时候，将水中 小岛和岸边空地都占满了。 刺耳的枪声是在第二天的黎明突然响起的。很显然，这是猎人有计划选在清晨 将雁、天鹅和成年母鸭惊飞然后利用霰弹射杀的可怕时刻。 这时，鸭小妞正随鸭妈妈缩藏在从看到猎人准备枪弹猎网时就进入的那片芦草 丛中，它们身上麻栗色的羽毛与芦草叶的颜色是十分谐调的。只要这鸭母女不动， 猎人就休想发现。它们看见成群的雁、白天鹅和其它耐不住性子的成年野鸭，闻枪 声而起又在后面骤然的火焰和硝烟中纷纷栽落下来，然后被细腰猎狗一一叼起，堆 放在青藤木屋前面的空地上。一阵枪声响过之后，水面上所留的便都是虽慌乱拍翅 膀鸣叫却飞不起来的半大野鸭或翅膀受伤的其它水鸟了。 接着，在一阵”哦喝喝――”的喊声中，那些全副武装金发碧眼的猎人又乘独 木舟进入了沼泽地，把小野鸭朝已经布好红色尼龙网的由河狸拦截出的坝塘中赶。 他们用树枝敲打着独木舟帮，敲打着枪托和跺着硬底长靴，嘴中发出“哦喝――哦 喝――”的喊声。听到这种喊声，所有野生动物都会感到一种世界末日来临的恐怖， 拼命向猎人预设的陷阱之网奔逃着。而在岸边和浅水草丛中，那受过专门训练的细 腰猎狗也包抄着细细地搜索，只要是有特殊气味的东西，要想瞒过它们的鼻子是根 本不可能的。 在独木舟队冲撞芦草丛的时候，鸭小妞在有着极大耐心的鸭妈妈带领下，采取 了对付北极狐那样猫藏着不动的办法，以至于当猎人用树枝和木杆扫打它们头顶的 芦草叶时，野鸭母女紧张得都屏住了呼吸。无论猎人怎样咋呼，它们伏在芦草丛中 就是不动。这样它们因羽毛的保护色而没有被猎人发现。 独木舟已经从它们身边驶过，这个野鸭家庭本来已经逃过了飞来的横祸，但是 偏偏在这时，风突然变换了方向，于是有两只细腰猎狗同时抽动着鼻子悄悄走上前 来。 哎呀，这该怎么办呢？眼看猎狗就要发现鸭小妞了。 鸭妈妈见了，只好舍身冲飞出去，装出受重伤的样子，耷拉着翅膀从猎狗面前 跑开，兜过芦草丛向上风头逃去。 见到活猎物便按捺不住要追上去的细腰猎狗，不知道这是鸭妈妈没办法之下才 使出的“调虎离山”计谋，它们“汪汪”叫着追赶上去。眼看两张大嘴就要咬住了 母鸭，可是这时，只见母鸭突然大叫着反冲回来，拚命拍动着翅膀，并原地上上下 下滚动着，撞得草叶和土屑乱飞――这是细腰猎狗见惯了的猎物在垂死前极度疯狂 和痛苦挣扎时特有的动作，所以细腰猎狗都采取了紧急刹车动作，站在两边，对看 着，等待着母鸭安静下来。 但是，就在猎狗一愣神的工夫，母鸭突然大叫着扑入水中，拍翅的同时用力拨 动着脚蹼，这样，它那船形的身子像翘头的快艇一样在水面上向前冲着。接着，在 达到一个快速极限的时候，它的双翅双脚又用力地一拍一拨。在这双重动力之下， 整个鸭身立刻如水上飞机般离开水面向上拉了起来。 受愚弄的细腰猎狗高声大叫，于是枪声响了。已经拉到树梢高度的鸭妈妈双翅 一伸便重重地栽落在独木舟旁。 在独木舟上持枪而立的是着猎装并留着两撇高翘胡子的猎人。他抓着这在临死 前也没有忘记为女儿做一次起飞示范动作的母鸭的脖子，笑着说道：“在一般情况 下，我是不因一只野鸭而浪费一颗霰弹的。但是你既然戏弄了我的猎狗，我总要安 慰一下它们才好，不然我在它们眼里也就没有主人的地位与威信了。” 鸭妈妈以自己的爱心和勇敢献身才换取了鸭小妞的生存――两只猎狗果然没再 留意那片芦草丛。独木舟连成一线封锁住了河狸拦出的坝塘一侧的出口，这样因那 三侧都布有红色尼龙网，那些被赶入其中翅膀未长硬的半大野鸭就如同进入了口袋。 林中沼地中的水鸟几乎被一举全歼，被活捉的野鸭分别装满了一个又一个铁笼。这 些掐准时间飞来并大获全胜的猎人，很快将他们的旗帜、枪弹、独木舟与网具再度 存入青藤木屋中锁好，把活鸭死雁死白天鹅等全部弄入那钢铁大鸟的肚膛之中，然 后“轰――”的一声拉着火焰与长烟飞起，掠过森林，飞回他们所居住的城市去了。 留在林中沼地的是从未有过的沉默与寂静。 现在，曾经欢聚着许多野鸭家庭和水鸟的水面上，只游着披着鸭妈妈一样麻栗 色羽绒衣的鸭小妞自己，它那黯然神伤之情和孤零零的身影，显示出一种不可名状 的悲哀。 但是危险并没有结束。那条贪吃成性的大雌狗鱼和成群的雄狗鱼，在猎人走后 都悄悄从水底的泥巴中钻了出来。它们因饥肠辘辘连打埋伏的方法也放弃了，看到 鸭小妞之后都凶相毕露张着大嘴直冲过来。 鸭小妞拼命在水面游着，脑海光屏上反复重现着鸭妈妈最后留下的水面起飞画 面。它摹仿着鸭妈妈的动作要领：拼力拨动脚蹼，同时用力拍动双翅。这样，它那 船形的身子在不断加大的速度与力量作用下，也开始上翘并擦过水面向前加速滑行。 接着，在做过有着决定意义的一拨一拍之后，迎面而来的气流擦过翅膀，便产生出 一股托升力量，使我们的鸭小妞主人公如同摆脱了重型鱼雷追击的水上飞机一样， 脱离水面而拉高起来…… 至此，我们的鸭小妞才算侥幸度过了它那危机四伏的童年时代，而成为可以自 由飞行的真正意义上的野鸭少女了。