23．美丽的花园 四月二十四日 星期日 第二天，大雁们朝北飞过瑟姆兰省。男孩子骑在鹅背上俯视下面的景色，自己 遐想起来，他觉得这里的景色同他早先见到的地方不同。这个省里没有像斯康耐省 和东耶特兰省那样一望平畴的原野，也没有像斯莫兰省那样连绵不绝的森林地带， 而是七拼八凑，杂乱无章。“这个地方似乎是把一个大湖、一条大河、一座大森林 和一座大山统统剁成碎块，然后再拌一拌，就这么乱七八糟地摊在地上。”男孩子 这样想道，因为他人眼所见的全是小小的峡谷、小小的湖泊、小小的山丘和小小的 丛林。没有哪样东西是像模像样地摊开摆好。只要哪块平原稍为开阔一些，就会有 一个丘陵挡住了它的去路。倘若哪个丘陵要蜿蜒延伸成一条山脉，就会被平原截断 抹平。一个湖泊刚刚展开一些就马上被阻滞成一条窄窄的河流，而河流刚流得不太 远就又开阔起来变成了一个小湖。大雁们飞到离海岸很近的地方，男孩子能够一眼 望见大海。他看到，甚至连大海也没有能够把辽阔的海面铺开摊好，而是被许许多 多的岛屿分割得狼藉不堪，而那些海岛却哪个也没有长足变大就被海洋围住了。地 面上的景色扑朔迷离，变化莫测，忽而针叶林，忽而阔叶林；耕地旁边就是沼泽地； 贵族庄园毗邻着农夫的农舍。 房屋前面一个人都没有，田地里也没有人在干活，可是大路小径上行人络绎不 断。他们从考尔莫顿丛林地带的农舍里走出来，身穿黑色衣裳，手持书本和手帕。 “唔，今天大概是星期天。”男孩子想道，便骑在鹅背上，饶有兴味地注视起这些 上教堂去的人们。在两三个地方，他看到坐着车到教堂去结婚的新婚夫妇，身边前 呼后拥跟着一大群人；在另外一个地方，他看到一支殡葬队伍，寂静悲哀地在路上 缓缓行走。他看到贵族人家的华丽轿车，农民的四轮大车，也看到湖里舟揖徐驶， 全都朝向教堂进发。 男孩子骑在鹅背上飞过了比尔克岬湾教堂，又飞过了贝特奈教堂、布拉克斯塔 教堂和瓦德斯桥教堂，然后飞向舍了厄教堂和佛罗达教堂。一路上经过的地方都是 教堂钟声长鸣，钟声响彻九霄，嘹亮悦耳，余音如缕，不绝于耳，整个朗朗晴空似 乎都充满了铿锵悠扬的钟声。 “唔，看来有一件事情是可以放心的，”男孩子想道，“那就是在这块土地上， 无论我走到哪里，都可以听得到这响亮的钟声。”他想到这里精神为之一振，心里 也踏实多了，因为尽管他如今正过着另外一个世界的生活，只要教堂钟声用它那铿 锵宏亮的嗓音在召唤他回来，他就不会迷失方向。 他们飞进了瑟姆兰有很长一段路之后，男孩子忽然看见地面上有个黑点在紧紧 追逐他们投下的影子。他起初以为那是一条狗，若不是那个黑点一直紧随不舍跟着 他们，他就不会去留神他。那个黑点急冲冲奔过开阔地，穿越过森林，纵跳过壕沟， 爬过农庄围墙，大有决计不让任何东西阻挡他前进的势头。 “看样子大概是狐狸斯密尔又追上来了。”男孩子说道，“不过无论如何，我 们飞得快，很快就会把他抛在后面的。” 听了这句话之后，大雁们便用足力气以最高速度飞行，而且只要狐狸还在视野 之内就不减缓速度。在狐狸再也不能够看见他们的时候，大雁蓦地掉转身来拐了一 个大弯朝向西南飞去，几乎像是他们打算飞回到东耶特兰省去。“不管怎么说，那 谅必是狐狸斯密尔，”男孩子想道，“因为连阿卡都绕道改变了方向，走了另外一 条路线。” 那一天快到傍晚的时分，大雁飞过瑟姆兰省的一个名叫大尤尔屿的古老庄园。 这幢宏伟壮观的高大住宅四周有枝盛叶茂的树木环抱，四周是景色优美的园林，在 住宅前面是大尤尔屿湖，湖里岬角众多，岸上士丘起伏。这个庄园的外观古朴庄重， 令人倾倒。男孩子从庄园上空飞过时，不由得叹了一口气，而且纳闷起来，在经过 一天飞行劳累之后，不是栖息在潮湿的沼泽地或者浮冰上，而是在这样一个地方过 夜，这滋味究竟如何。 mpanel(1); 可是这只是一种可望而不可及的想法而已。大雁们并没有在那座庄园降落，而 是落在庄园北面的一块林间草地上。那里地面上蓄满了积水，只有三三两两的草墩 露在水面上。那地方几乎是男孩子在这次长途旅行中碰到的最糟糕的过夜之地。 他在雄鹅背上又坐了半晌，不知道他该怎么办才好。后来他连窜带蹦从一个草 墩跳到另一个草墩，一直跑到坚实的土地上，并且朝着那座古老的庄园方向奔过去。 那天晚上，大尤尔屿庄园的一家伯农农舍里，有几个人恰好围坐在炉火旁边聊 天。他们天南海北无所不谈，讲到了教堂里布道的情况，开春时困地里的活计和天 气的好坏等等。到了后来找不出更多话题而静默下来的时候，伯农的老妈妈讲起了 鬼故事。 大家知道，在这个国度里，别处没有一个地方像瑟姆兰省那样有那么多的大庄 园和鬼故事啦。那个老奶奶年轻的时候曾经在许多大户人家当过女佣，见识过许多 稀奇古怪的事情，所以她可以滔滔不绝地从晚上一直讲到天亮。她讲得那样绘声绘 色，生龙活现，大家都听得人神，几乎以为她讲的都是真人真事了。她讲着讲着， 蓦地收住话头，问问大家是不是听到了