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第一章 午后的课 “同学们,有人说它像一条大河,也有人说它像一片牛奶流淌后留下的痕迹― ―这白茫茫的一片究竟是什么东西,你们知道吗?”黑板上挂着一张漆黑漆黑的星 空图,老师指着贯穿上下的一条白蒙蒙的东西问大家。 柯贝内拉立刻举起了手。随之,又有四五个同学举手。焦班尼也想举手,可马 上又放下了。的确,他好像在哪本杂志上看过,隐隐约约记得那些是由无数星星组 成的。可是,最近焦班尼每天在教室打瞌睡,没有工夫看书,也没有书可看。因此 对一切事情都是糊里糊涂的。 老师很快就察觉到了。 “焦班尼同学,你知道吧?” 焦班尼毅然站起。然而当他站起来后才知道,自己根本无法回答这一问题。扎 内利从前座回过头来,看着焦班尼,吃吃地笑。 焦班尼张口结舌,脸羞得通红。这时老师又说话了: “当我们用大型望远镜仔细观察银河时,就会知道银河究竟是什么东西,是吧?” 但焦班尼仍然不能马上回答出来。他想来想去,还是认为那是星星。 老师为难了,于是把视线移向柯贝内拉。 “好吧,那么请柯贝内拉同学来回答。” 刚才还是那么踊跃举手的柯贝内拉,此刻却扭扭捏捏地慢慢站起身,半天没吱 声。 老师诧异地盯着柯贝内拉,然后迅速转向黑板说: “好啦。”接着自己指着星图说:“用大型高倍望远镜观察这片白茫茫的银河, 我们就会发现无数颗小星星。是吧,焦班尼同学?” 焦班尼满面绯红地点了点头。但他眼里已泪水汪汪。是的,我早就知道,柯贝 内拉无疑也了如指掌。那是在博士家里,也就是柯贝内拉父亲家,和何贝内拉一起 读过的那本杂志上这样写的。 读完那本杂志,柯贝内拉还跑到他父亲的书斋里拿来一大本厚厚的书,翻开 “银河”那部分给自己介绍。两人久久地欣赏黑黝黝满满一页那些星光闪闪的漂亮 图片。这些,柯贝内拉怎么会忘记呢?他不会是真的回答不上来。最近,每天早晨 和下午做工都很辛苦,上学时不能和大家欢蹦乱跳地玩耍,跟柯贝内拉也说不上几 句话。这一切,柯贝内拉都看在眼里,记在心上。他一定是在同情自己,所以故意 装作答不上来的样子。想到这儿,焦班尼觉得自己可悲,也觉得柯贝内拉很可怜。 老师继续讲述: “好,如果我们就把天河看作是一条大河,那么一颗颗小星也就相当于河底的 一粒粒石子和沙砾。如果再把它看作是一片流淌的牛奶,那它就更酷似一条河了。 也就是说,所有的星星恰如漂浮在牛奶中那些微细的脂肪球。假如果真如此,这条 河流的河水又是什么呢?那就是‘真空’。这种光线是以一定的速度传送的,太阳 和地球也恰好漂浮在这中间。也就是说,我们大家就生活在天河的河水之中。从天 河的水中向周围观看,便会发现,就像水越深越显得湛蓝一样,天河底越是深远, 星星聚集得就越密,因此看上去白茫茫的。请大家看这个模型。” 老师指着里面有很多闪光沙粒的大型双面凸透镜,继续对同学们说: “天河的形状,正如这面凸透镜。我们可以把这一个个闪光的颗粒,都看作是 和我们的太阳一样的自身发光的星球。我们的太阳大致位于这个中心,地球就在它 旁边。同学们,晚上请大家站在正中间,观察这凸透镜里面的世界吧。这面凸透镜 较薄,只能看到星星点点的颗粒;而这边这块玻璃晶体较厚,可以看到许多闪烁的 晶体颗粒,也就是星球。离我们地球远的星球,看上去白蒙蒙的。这就是目前关于 银河的理论。那么,关于这个透镜到底有多大,以及里面有多少神奇的星球故事, 今天就没有时间多讲了,下堂自然课上再讲吧。今晚是银河节,大家到外面好好观 察天上的银河吧!好了,今天的课就上到这儿。大家把书和笔记本收好吧。” 教室顿时响起开关书桌盖的响声。同学们向老师恭恭敬敬地行了礼,便一窝蜂 地跑出教室。 -------- 文学视界

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