第十七章 瘸腿猫牺牲自己一只脚，帮助小香蕉往窗子外面跳。 小茉莉在“一分钟也不坐的本韦努托”家养膝盖上的伤。瘸腿猫一知道小香蕉 当上大臣，就决定去找他，求他释放玉米老大娘和罗莫莱塔。可惜等它来到王宫， 小香蕉的福星已经比残月更快地坠落下来了。 “你要见小香蕉，就到疯人院里去吧，”卫兵们冷笑着对它说。“可谁知道放 不放你进去呢？除非你也发了疯……”瘸腿猫想了半天，该装疯呢还是另想他法进 疯人院。 “我的爪子，你们帮帮我的忙，”它最后拿定了主意。“现在你们有四只，在 墙上爬可方便多啦。”疯人院是一座碉堡似的阴森大楼，有一条深水沟团团围着。 瘸腿猫只好游水。它钻到水里，游过深水沟，顺墙爬上去，钻进眼前第一扇开着的 窗子。 里面原来是个厨房。厨师和仆人全都去睡了。只剩下一个孩子在洗地板。他一 看见有猫就尖声大叫： “滚开，你这脏东西！你不知道这里没吃剩的东西吗？”的确，这可怜孩子老 是饿着，厨房里不管扔掉什么，直到鱼骨头，他饿得都要吃。他赶猫，是怕猫把他 最后一点什么给叼走。他连忙打开通长走廊的门。走廊两边，关疯人的，说得正确 点是关犯人的房间一望无际。这些人其实都不是疯人，他们的全部罪名只有一个， 就是有过一次敢于说了真话，而合该倒霉，这句真话给贾科蒙国王的警察听到了。 有几个大房间只用粗栅栏跟走廊隔开。其他房间关上大铁门，铁门上开着个小 窗洞，用来送饭。 在一个大房间里，瘸腿猫看见了玉米老大娘的几只小猫。而使瘸腿猫感到十分 奇怪的是，还看见了善良的汪汪。它们相互把头枕在尾巴上睡了，谁知道它们在做 什么好梦呢。瘸腿猫不敢叫醒它们，因为它这会儿还没办法救它们。在同一个大房 间里，正如诸位知道的，还关着卡利梅尔威克塞尔。他正好没睡，一看见咱们的瘸 腿猫就求它： “小妹妹，给我弄只耗子来，因为你没关着！一只小耗子就行！我的爪子已经 多咱没碰到过耗子了。”瘸腿猫不认识卡利悔尔，心里想：“他倒真是个疯子。” 在走廊尽头有个大统间，里面至少躺着百来个人。其中有玉米老大娘和罗莫莱塔。 要是点着灯，瘸腿猫大概就会看见她们，把她们认出来了。再说玉米老大娘要是没 睡着，她大概也会照她的老习惯一把抓住瘸腿猫的尾巴。 可是灯熄了，所有关着的人，包括罗莫莱塔，都睡熟了。瘸腿猫踮着脚尖，穿 过整个统间，来到一道楼梯旁边。它上楼找了半天，最后找到了关小香蕉的单人房 间。 小香蕉头枕在手上，睡得很安静，继续做好梦，梦见他将来准备画的那些美妙 图画。可其中一幅忽然变成了空白。在美丽的花束当中猛地露出一个猫头，对着小 香蕉喵喵地叫，跟瘸腿猫一模一样。小香蕉惊醒过来，往门上一看，马上明白自己 还是在疯人院里。可是门上的小窗洞开着，露出瘸腿猫的头。瘸腿猫在叫个不停， 这可不是做梦。 “小香蕉，小香蕉！你睡得可香啊！”“瞧，瞧，这要不是瘸腿猫的胡子，我 就让我的脑袋给砍掉！”“对你说。醒醒吧！是我瘸腿猫，我身上还带着你送给我 的那条腿呢。 没说的，这条腿灵活极了。”瘸腿猫一边说，一边把整个身子缩起来钻过铁窗 栏，跳进了屋子，跑到小香蕉身边，舔他的手。 “我救你来了。”“谢谢你，可怎么救我呢？”“我还不知道。嗯，可以偷走 看守人身上的钥匙。”“他们会醒的。”“那我就使劲把门咬开，帮你出去。” “唉，这扇铁门，你咬上十年也许还只能咬出个小洞。等一等，我知道我现在要什 么了。”“要什么？”“锉刀。找把锉刀来，其余的事由我自己来办。”“好，我 就去弄锉刀。”“我要是能画出锉刀，事情就简单多了，”小香蕉说，“可这些强 盗，连个铅笔头也没给我留下。”“嗯，如果只是这样，”瘸腿猫叫起来，“那有 我的爪子！你别忘了，我的三只爪子是粉笔画出来的，只有第四只用的是油画颜料。” “不错，可它们要磨损的。”瘸腿猫却什么都不愿听。 mpanel(1); “不要紧，你随时可以再给我画出来。”“可怎么跳下窗子呢？”“你画个降 落伞。”“那么过深水沟呢？”“你画只小船。”等到小香蕉把逃走所需要的东西 一一画好，瘸腿猫的一条腿已经只剩下那么一点儿．就像经过截肢手术似的。 “瞧，”瘸腿猫笑起来，“还好我没改名字，我本来是瘸腿猫。永远是瘸腿猫。” “我这就给你再画一条腿，”小香蕉说。 “咱们没工夫了。趁看守的没醒，咱们快逃走。”小香蕉动手用锉子锉。幸亏 他画的锉子很锋利，锉起铁来就像切香蕉。 几分钟工夫，门上就开了个大缺口，咱们这两个朋友走到走廊上来了。 “让咱们把玉米老大娘和罗莫莱塔也给带上，”瘸腿猫建议，“再把几只小猫 也带走。”可声音把看守们吵醒了，他们开始巡逻，要捉闹事的人。小香蕉和瘸腿 猫听到看守们有节奏的脚步声，一条走廊一条走廊地走过来。 “咱们赶紧到厨房去，”瘸腿猫轻轻地说。“既然没办法把大家都救出来，至 少得让咱俩得救。咱们脱了身，就比关在这里有办法得多。”可他们一到厨房，那 孩子又对瘸腿猫嚷嚷起来： “我可是刚把你赶走，你这大馋鬼！怎么，你想偷我的面包吗？走！窗子在那 里，滚出去。淹死了也是活该。”他气得没去注意小香蕉。他眼睛里只有猫，生怕 它跟他抢东西吃。小香蕉套上降落伞，准备好小船，一把拉住瘸腿猫。 “咱们走！”“对了，对了，滚蛋，”小孩子吼叫着说。“再也别上这儿来！” 直到小香蕉往窗外一跳，那孩子才疑心有什么不对头。 他搔着头想：“还有这个人是谁？”可他为了不惹麻烦，决定不做声，装作什 么人也没看见，什么声音也没听到。他在一堆垃圾里找到一个白菜头，忙用牙去啃， 高兴得咕噜咕噜哼个不停。 疯人院里面很快就发现小香蕉逃走了。看守们从窗子里探出头来张望，大叫着 说： “来人啊！出事啦！一个危险的疯子逃走了！”小香蕉和瘸腿猫在小船里把身 子弯得很低很低，用手划着，渡过了深水沟。要不是已经有一辆小车在等着他们， 他们是逃不远的。“一分钟也不坐的本韦努托”猜出了瘸腿猫的意图，把小车停在 那里等好了。 “快，快躲进去！”小老头低声说。他让他们坐进小车，用一堆破布片把他们 盖起来。 看守们追来，他用手给他们指着相反的方向，对他们说： “上那边去看看吧。他们跑到那边去了。”“你是谁？”“是个收破烂的穷老 头，停在这里喘口气。”这收破烂的穷老头为了向他们表示他确实累了，就在小车 的一边把手上坐下来，抽起了烟斗。可怜的本韦努托！他心里明白，一坐下来他的 头发就要更白。虽然只有几分钟，谁知道他将失去生命中的多少个年头呢。可本韦 努托就是这么个好人。 他心里想：“我失去的这些年头将要加到别人的生命中去。我就要这样，为了 别人的生命献出自己的生命。”他把一口烟直喷到看守们的脸上。 真不巧，这时瘸腿猫鼻子痒得要打喷嚏。这是因为把它连头蒙着的破布上净是 灰尘。只有象鼻虫会说它们是香的。瘸腿猫想用两只前爪捂住鼻子，不让喷嚏打出 来，可等到它想起前爪只剩一只，已经太晚了。它打了一个大喷嚏，太厉害了，冒 起了一大股灰尘。 瘸腿猫为了不使小香蕉被发现，情愿自己跳出小车逃走。 “这是谁？”看守们问。 “是只狗，”本韦努托回答说。“原先躲在破布堆里，现在逃出来了。”“既 然逃，一定是心中有鬼，”看守们说。“我们去追它。”瘸腿猫听到后面沉重的脚 步声和叫喊声：“逮住它！”“让他门追我吧，”它心里很高兴，“至少可以让本 韦努托和小香蕉两个没事了。”它沿着城里的大街小巷跑，看守们紧紧地追啊追啊， 追得舌头都吐出来了。到了王宫前面的广场，到了瘸腿猫曾经安静地睡过一夜的圆 柱那里。 “再轻轻跳一下，咱们就得救了，”它求它的三条腿。 可是三条腿没全照它的话办，热心过了头。瘸腿猫本来只要钩住圆柱，一下子 爬到它顶上去，结果竟贴在圆柱上，重新变成一幅，三腿猫的画。这时候它对这件 事反而觉得高兴，因为看守们正像后来在报告上面写的，“一无所获”。 “它上哪儿去啦，怎么没了？”他们我问你你问我。 “我看见它跳到这圆柱上去了。”“可圆柱上什么也没见。”“只画着些乱七 八糟的东西。瞧，一个孩子拿学校里偷来的粉笔画了只小猫。”“去它的，咱们走！ 图画不关咱们事。”这时候本韦努托把小车推回家，不时停下来喘口气。他在小车 把手上不得不又坐了两三回，因为他累得走不动了，一句话，当他从家里出来的时 候，不多不少正好八十岁，而现在当他重新看见自己家的门槛时，他一准已经不止 九十岁了。他的胡子碰到了胸口，眼睛在皱纹后面几乎看不见，声音低沉得像是从 地底下发出来的。 “小香蕉，起来，咱们到家了。”可小香蕉没听见他的话：他在破布堆底下挺 暖和，睡着了。 -------- 泉石书库