八　界首镇恶道索秘笈　汪家营神偷戏魔头 施耐庵离了盱眙县附近的乌桥镇一带，过莲塘，经铜城，在廖沟集附近渡过浩渺的 高邮大湖，迤逦东行。不几日，又经马棚湾、红土岭，一路上免不了变易装束，晓行夜 宿，餐风饮露，备历辛苦。 这一日，转过一排小丘，霎时一座人烟稠密、屋瓦鳞次的大镇子出现在眼前。原来， 紧赶慢赶，竟然走到了界首。 施耐庵趁着天色将晚，找到一家僻静的客店住了下来。梳洗已毕，酒保掇来了一壶 双沟大曲，两碟小菜，半斤馒头。多日奔波，他一路带着干粮面饼，饥饿时就着溪水山 泉，胡乱啃上几口，嘴里淡得实在够呛。此时见着这热腾腾的饭菜，禁不住口涎都流了 出来，忙忙地斟了酒，举箸便要尝菜。 这时，只听得屋门“吱呀”一响，走进一个人来。施耐庵抬头一看，只见一个缁衣 黄冠的道士笑盈盈地立在门口，这人面目清秀，白净净的脸上缀着两道浓眉，一双枣核 眼，五绺微须在颔下微微飘拂。他将手中拂尘朝肩上一甩，稽首问讯：“施主可是姓施？” 施耐庵心中奇怪。他想，在这界首一带，他既无亲戚朋友，更不识道观中人。刚刚 往下，便有人登门问讯，不由得起身说道：“道长少礼，在下钱塘施耐庵，请坐，请坐， 不知道长有何见教？” 那道士也不谦让，径直朝椅子上坐下，一双眼滴溜溜地上下打量着施耐庵，半晌不 言声。 施耐庵被他瞧得心下发毛，饭菜也咽不下喉。 他捺住性子等了一阵，到底忍耐不住，问道：“道长素昧平生，何以便晓得晚生姓 施？” 道士依旧不语，仍旧坐在一旁打量。 施耐庵心想：道观中人，常有五性不全、智能不佳的角色。休管他是何人，倒是先 吃饭要紧。于是，抄箸便要吃饭。 那道士一见，竟然将椅子往前一挪，挪到案几旁，说道：“施主也不道一声‘偏了’， 便一个人吃起酒来，世上恐怕没有此等待客之礼罢！”说毕，伸手就在桌上拿起个馒头。 施耐庵一见，气往上冲，不觉拍案而起，说道：“兀那道士，晚生一不看风水，二 不想修仙入圣，并未有请仙驾光临。如此无端骚扰，晚生一忍再忍，道长竟然得寸进尺， 到底是何缘故？” 那道士嘿嘿一笑，依然是和颜悦色地端坐在面前，慢慢地嚼完口中馒头，接着便操 起施耐庵的竹箸，挟起一箸牛肉，径直往口里送去。 施耐庵劈手一把夺过竹箸，厉声说道：“好个牛鼻子道士，再要胡闹，晚生就要叫 人来将你赶了！” “牛鼻子”道士朝他眨眨眼，笑嘻嘻地说道：“施主，远行在外，风险难测，你不 想卜个吉凶祸福么？” mpanel(1); 施耐庵连连摇头。 那道士道：“施主，你是信不过俺的占卜手段？！”说着，他便从怀中掏出一片卜 筮，捏在手中摇了几摇，抛至地上，然后装模作样地端详一阵，忽地大叫一声：“有了， 俺已卜出，施主乃是从湖西而来，嘿嘿，乍离龙潭虎穴，又寻五服亲眷！看：施主面带 愤激草野之色，想必是不久前遇到过山贼水寇！” 施耐庵不觉一惊：这牛鼻子道士竟算出我曾入过龙潭虎穴，会过绿林中人：也许果 然有些来历。望了望道士那嬉眉笑脸的泼皮相，施耐庵却又摇了摇头：如今天下不宁， 盗贼蜂起，远行之人有几个不碰到绿林好汉，不撞进龙潭虎之？这道士敢情一张油嘴蒙 人。 那道士又看了一会卦像，说道，“施主，这卦上已有土爻之象，土爻为藏，无藏不 为宝，看来施主身上带着一件稀世之宝哇！” 施耐庵一听，不觉心中一凛：原来这牛鼻子道士倒真有点灵验，竟然卜出自己身上 有宝。他记起了花碧云送的那个箭囊，不觉对道士肃然起敬。 道士瞟了施耐庵一眼，笑道：“贫道这点能耐，换一壶酒、两个馒头该也值得吧。” 施耐庵忙道：“道长法理高深，晚生失敬得很，薄酒一壶，请道长尽情享用。” 道士摆摆手道：“施主，古人有云：见蓝田之玉喜何如哉。施主既然挟有稀世奇珍， 斗胆请赐一观！”说着，只见他缁衣袍袖一晃，一只蒲扇般的大手忽地伸到施耐庵面前。 施耐庵心中暗忖：如今世事难测，此人不明来历，怎可随便相信。想到此，他灵机 一动，想到自己随身携带的湛卢宝剑，虽不是神兵奇器，倒也令人刮目相看，不妨拿出 来试他一试。他便从剑囊之中捧出了那柄湛卢剑，递到道士面前，说道：“道长好眼力， 晚生身上藏宝，竟然被你一猜便着。这把剑乃是晚生祖辈相传湛卢宝剑。既然道长知道 了，你我皆是江湖道上的朋友，就请一观。” 道士冷冷一笑，眼角连瞟都不瞟那湛卢剑，那只蒲扇般的大手摊了两摊，说道： “施主，既是江湖上的朋友，何必如此！识得菩萨面，便须念真经。请施主将那宝物拿 出来！” 施耐庵起身踱了数步，笑道：“道长何必强人所难，晚生除此之外，实在别无他物。” 道士“嘿嘿”怪笑两声，缩回双手，“嗖”地一声，尘帚凌空甩起，那尘帚的根根 长须甩到半空，忽地散开，仿佛一叶千瓣莲花，竟然竖在半空，凝然不动。稍顷，道士 手臂一抖，尘帚带着啸声，凌空闪起点点紫芒，倏忽在眼前划出万道金光。 施耐庵吓了一跳，本能地纵身跃开，拔剑出鞘，护住了要害。道士收回尘帚，双手 直握，当胸打个稽首道：“施主，休要再瞒了，那日在乌桥镇对岸的密林之中，你与那 姓花的孀妇卿卿我我，互道珍重，俺都看得腻了！俺跟了你数百里路程，今日就要分手。 你我缘份不浅，把那个红绸包拿出来，聊作见面之礼罢。” 施耐庵一听，不觉恍然：原来这道士竟一直跟着自己，怪道他的卦卜那样准，敢情 全是假的！此时，他只有一门心思：既然花碧云珍重相托，那箭囊必是非同小可的宝物， 万万不可丢失！ 他一边挺剑封住圈子，一边叫道：“道长，休要逼人太甚！晚生受人之托，如负丘 山，那个箭囊无论如何是不会交与你的！” 那道士冷冷笑道：“果真不交？” 施耐庵道：“宁死不交！” 道士不觉叫声“好”，双臂平举，将那尘帚当胸直竖，默诵两声：“三皇五帝在上， 弟子今日要开杀戒了！”诵毕，二人展开拼死搏斗。忽见床头一阵微风吹动，呼吸之间， 一条黑影陡然掠过，从床帐之后凌空电射而出，一眨眼便飘出窗户，夜空之中只留一阵 “唧唧”犹似鼠鸣的声音。 二人略怔一怔。那道士叫声：“有人！”疾步窜到床前，不觉惊呼：“不好！” 床头空空如也，被褥原封不动，那藏着箭囊的包袱早已不翼而飞！道士袍袖一振， 犹如鹰隼，循着刚才那黑影的去向，疾风般地追出了窗户。施耐庵半躺在地下，怔怔地 望着眼前发生的这一切，心中既惊奇又纳闷。 他何曾想到，早在他于密林之中与花碧云话别之时，已经有人暗中窥视。适才这个 身手不凡的黄冠道士，决不会因为一件无关紧要的物事，冒险到乌桥镇一带寻觅，也决 不会不辞辛劳一路跟踪到此地。 他更不曾想到，就在他同那道士生死相搏之际，凭空又冒出一个武林高手盗走了那 个“箭囊”。小小一个箭囊，竟然引出了如此众多武林人士的注意与争夺，看起来决非 自家所想的那般无关紧要，而是与隐在暗中的许多武林帮派有着极不寻常的牵连！ 施耐庵顾不得双肩麻疼，翻身站起。他担心暗中还藏有暴客，吃力地从墙上砖隙中 拔出湛卢宝剑，四面巡视。屋内一片狼藉，桌翻瓶倒，灰泥满地。蓦地，他发现被那道 士尘帚扫得犹如筛点的案头，不知何时压着一张纸片。 他忙忙取出，展开一看，只见纸上歪歪扭扭写着十个小字：“欲寻无价宝，来找灶 上虱。” 施耐庵默忖片时，立刻明白，这张纸必是盗走了“箭囊”的那人留下的无头帖子。 看来只要寻到这灶上虱，便可得知那箭囊的下落。 施耐庵揣上纸条，插剑入鞘，望着这空空如也的房间，叹了口气。此时，行囊已被 盗走，两手空空，也无银两，他担心待会店家前来结帐丢了颜面，只好爬出窗户，离了 那一家客店。 他趁着月色行了一程，适才客店之中被那道士搅扰，一顿晚饭未曾下肚，加之激斗 半时，此时腹内饥饿，力软神疲，勉强走到一片坟园，也顾不得秋夜霜冷，枭鸟怪鸣， 找到一座墓碑之后，一头躺倒，霎时便昏昏睡去。 不知过了多少时候，耳边厢忽然响起一阵唧唧哝哝的讲话声音。施耐庵腰背酸疼， 腹中饥肠辘辘，本来就睡不安稳，这一阵谈话之声立时将他惊醒。 只见树影幢幢之中，冷月寒星之下，立着两个人影，正在絮絮而语。 其中一个，身材瘦骨嶙峋，高约七尺左右，看得出他胸缩腹瘪，双肩骨立，两腿犹 似踩着高跷，直耸到矮树树梢之上，佝偻着腰背，长颈似鹤，乍一见他立在那暗夜星光 之下，象煞了《轮回图说》上画的那无常鬼；另外一人身着长袍，头上依稀显出一顶黄 冠，看身影十分熟识。 只听那无常鬼身材的人哑声说道：“银镜先生，那话儿可曾得手？” 那戴黄冠的人说道：“唉，莫提了，刚要得手，谁知被一个不知来历的溜子给搅黄 了！” 无常鬼似的人道：“这件事可是不大妙！” 戴黄冠的人道：“什么妙不妙！老子跟踪那穷酸秀才，涉水登山，昼伏夜出，脚板 都磨起血茧！那胡人狗官坐在衙中拥翠偎红，饫甘厌肥，俺给他卖命，也得瞅个机会！ 再要催命，老子不干了，回华山紫云峰罗真人那里修身养性去！” 那无常鬼身材的人连忙说道：“银镜兄，休要胡说。铁尔帖木儿大人如今官运亨通， 新近朝命下来，又升了荡寇将军，驻节淮南，你讲话可要当心！” 一时间，两个人又不讲话了。 伏在墓碑后的施耐庵此时心潮起伏。他早已认出，那个戴黄冠的人便是夜闯客店的 道士，这瘦鬼似的人物倒不曾见过。刚才的一席话，使他大大吃惊的是：那个铁尔帖木 儿在杭州吃了红巾军大龙头刘福通一记开山掌，居然没死，如今竟然又升了高官。 正在思索之时，那边厢又响起人声。 只听那瘦鬼说道：“银镜兄，俺离开大营时，铁大人言道，自从俺告诉他那红巾军 大魔头刘福通救了花碧云，将那‘流萤箭囊’一并夺走的事，铁大人不知由何处打听到， 那箭囊上刻着一处藏宝的方位，一旦那些流贼草寇从暗语上解出藏宝的地方，就可得到 二百年前梁山泊宋江藏下的数百万珍宝银两，刘福通这名悍盗倘若得了这些接济，招兵 买马，积草囤粮，那局面将不可收拾！再说，如今朝廷文臣武将一个个爱钱如命，流贼 们倘用这笔钱收买了诸路将领，与之暗通声气，内外勾结，战祸必然蔓延，只怕大元江 山要毁于一旦！” 那道士不觉声音发颤：“啊哟哟，如此厉害？” 伏在墓碑后的施耐庵不觉听得毛骨悚然，他委实未曾想到，那小小一个箭囊如此关 系重大！此时，一回想起自己得了箭囊之后，连打开看一眼都没想到，真是荒唐愚蠢之 极了！ 此时，又听得那瘦鬼说道：“银镜兄，为今之计，别无他路可行。听你所言，那夜 闹客店的溜子竟在你眼皮底下进出如入无人之境，必是绿林中的高手。那箭囊既然到了 他手里，只好由俺来寻踪追迹，凭俺这一手‘流萤箭’功夫，谅他逃脱不了俺的手心。” 那道士恭恭敬敬地说道：“正是，正是，大人狡计百出，多少武林高手、江湖义士 都着了你的道儿，何况这盗箭囊的不过是一名小小的毛贼！” 施耐庵在墓后一听，不觉纳闷起来：怎么，这个吊死鬼模样的人物也会使“流萤箭” 吗？ 只听那瘦鬼又道：“银镜兄以后的事，便是跟踪那个穷酸，俺安在刘福通大营里的 眼线捎信说，那穷酸曾说起他的婶母家室就在东台白驹镇一带。此人这次来苏北，别无 亲戚朋友，只有到那里去会家人亲友。就请银镜兄辛苦一趟，到白驹镇一带潜伏，一待 此人上钩，便将他擒获，铁大人重重有赏。” 施耐庵在墓碑后一听此言，吓得几乎叫出声来。这瘦鬼到底是什么人，竟然如此厉 害？自己在乌桥镇不过偶尔同刘福通掌坛总管谈起过有家室在苏北，连他自己都记不得 何时何地讲的，这瘦鬼似有千里眼、顺风耳，一切打探得如此清楚，简直似鬼如魅！ 他直吓得冷汗淋漓，除了替自己今后的行藏担心外，更其为红巾军担心，那些憨直 豪爽的绿林好汉，哪里晓得朝廷竟在义军总坛大营之中安了如此厉害的眼线。更可惜的 是，那大龙头刘福通久历江湖，经验老到，身边有敌人卧底，竟然也毫无知觉。万一两 军对垒，生死决战，岂不要吃大亏！？ 他正在担心，只见眼前两个黑影一晃，那瘦鬼、道士早已失了踪影！ 施耐庵心事重重地爬起来，寒风夜露之中不觉打了个寒噤。听了适才两人的一番话， 他此刻倒失了主意。想到大意之间将那个至关重要的箭囊在客店失落，实在是后悔不迭。 倘不去寻回来，不讲对不住花碧云一番嘱托，更重要的是，照那瘦鬼所言，箭囊上暗刻 着梁山大寨二百年前藏宝的处所。 可是，他又忽然想到，那黄冠道士此时早已直奔白驹镇，自己的婶母、妻室尚在彼 处，看那道士凶神恶煞，必是个嗜血的强徒，万一辛勤抚养自己、恩重如山的婶母，自 己恩爱缠绵的结发妻子，有个三长两短，那岂不要留下千古遗恨？！此时，夜幕渐退， 晨光曦微。施耐庵怔怔地站在那里，搓手跌足，五内如焚。一阵风动，“沙沙”一响， 忽地一片黄叶飘到施耐庵的脸庞上，他心中正自烦躁，顺手一抹，触手之处，竟是柔软 细腻。 他不觉一惊，落叶脆败，怎有如此感觉？于是将那物件拿到眼前一看，立时惊得呆 了。手上拿的并非黄叶，竟是一张细腻洁白的纸片，展开一看，朦胧的星光之下，只见 上面写道：“义士行侠，狗官使诈，箭囊无恙，书生还家！灶上虱拜上施相公。” 施耐庵心中一动：怎么，又是这个灶上虱！此人来去无影，迅如飙风，委实令人既 惊且佩。既盗“箭囊”于前，又送纸条在后，亦善亦恶，亦庄亦谐，他到底是哪个道上 之人？ 此时，施耐庵也顾不得仔细推详，觉着这纸条上所言，倒与自己的心思暗暗吻合： 天下正自多难，大丈夫孰能无家。眼下只有尽快赶到白驹镇上，安顿好婶母、家室，以 防奸人暗算。待国家安全无恙之时，再去寻回那“箭囊”，协助大龙头刘福通觅得大笔 财宝，然后长剑书箧，走遍天涯，照着大龙头刘福通和花碧云旗首的嘱托，以自己满腹 文墨，胸中经纶，去到四十八座军州，阐扬义士好汉们的胸襟事迹，唤起举世百姓揭竿 举义！ 想到此处，他杂念即除，疑虑顿消，束一束腰间衣带，背起伞囊，朝着一轮喷薄朝 阳冉冉升起的方向大踏步走去。 白驹镇上，施耐庵的老婶母与季氏夫人用过晚饭，正在闲坐，忽听花厅顶梁响起一 阵“簌簌”的灰泥落地之声，两个妇人以为不是乳燕营巢，便是老鼠跳梁，并未在意。 突然，听得门外响起嘈杂的人声，接着，只见一个家人气急败坏地奔了进来，气喘吁吁 地禀道：“启禀安人，外边有一伙贩盐汉子硬要闯进门来，小的们与他讲理，他们一顿 拳脚竟将小的们都打了！” 两个妇女，惊得站了起来，此时一门孤寡，家无男主，若是强盗打上门来，那将如 何抵挡？ 正在二人忧愁之时，门外响起哈哈一阵大笑，笑声甫歇，一伙大汉拥进门来。 只见领头的是一位五短身材的壮汉，一张黑黧黧的国字脸盘，虬须满腮，豹睛环眼， 身穿一袭油渍不堪的盐贩短衫，腰系宽板英雄带，赤手空拳，率着一队衣衫褴褛的盐贩 汉子径直走进院子。 老婶母正欲发话。那矮壮汉子早已抢上两步，打了一拱，敞开喉咙唱了个大喏，说 道：“老夫人、少夫人在上，在下商贾兄弟行路口渴，特到贵府讨口水喝，不料贵府下 人拦门相阻，故尔鲁莽闯入，望老夫人恕罪则个！” 老婶母见这帮人衣衫褴褛，行事粗俗，略皱一皱眉，与季氏娘子附耳一阵，说道： “出门在外，饥渴之事难免，大哥不须客气。” 说毕，吩咐家人提来一大桶凉水放在当院。那黑矮汉子一声吆喝，众盐贩一拥而上， 抢瓢的抢瓢，夺碗的夺碗，霎时，院子里仿佛起了一阵西北风，“唏唏呼呼”，响得十 分热闹。 正值众盐贩喝得十分兴头之时，猛听得门外“当当”几声脆响，接着又拥进一伙人 来。 只见这伙人更是狼狈，尽是三山五岳人，七长八短汉，其中还夹着几个女子。 当头的那人约摸六十余岁，衣着邋遢，形态猥琐，颔下一部白须灰尘沾染，早已纠 成疙瘩，一张瘦黑的脸上满是菜色，象是饿牢里逃出的囚犯。 那老人走到当院，朝着喝完凉水正在咂嘴撩须的那个黑矮汉子点点头，径直走到两 个妇女面前，也不等对方发问，一揖到地，然后说道：“老少二位安人，小老儿乃是走 江湖卖艺的枪棒班头，手下几个男女尽能使十八般武艺，二位安人家居寂寞，特来消愁 解闷，还请二位安人赏脸！”说毕，他也不问主人答应不答应，径直朝那帮卖艺人叫道： “金童、玉女出来！为二位安人助兴！” 话音未落，队伍中走出一男一女两个卖艺人。两位夫人往下一看，不由得喝起彩来。 只见那年轻汉子约摸二十五、六岁年纪，长得身躯高大，秀气挺拔，那一张犹如敷粉的 脸上，一双剑眉，两只朗目，高鼻准，阔额角，确确实实是一个俊俏后生。 那个女子看不出年纪，只见她身若摆柳，腰如束帛，婷婷玉立，娴静幽婉。发髻高 挽，裹一抹紫绡，短衫窄袖，束一条红裙，密缀排扣的灯笼裤脚上扎了两圈绑带，显得 静中藏狠，柔里显刚。 那后生一摆手中三节棍，双肩微抬，马步微绷，立了个极漂亮的门户。那女子下颔 微抬，略摆一摆，“嗖”地掣出手中长剑，红缨划了个弧圈，剑尖刹时抖出万道寒芒， 分心刺来。两人一开式，满院人见他们人物俊秀，招式爽朗，不由得一齐暴雷般地叫了 一声：“好！” 忽然，那伙贩盐汉子之中有人叫道：“兀那两个鸟男女，竟敢在此卖弄！欺俺爷爷 们不识货么？”叫声未毕，蓦地一个精壮的大汉跳进了圈子。只见他身高六尺以上，一 身黑肉疙里疙瘩，看起来怕有千斤力气。他横一横手中那根枣木大棍，看着那一男一女 喝道：“你们这一派花花架子，还想在这骗人钱财，真正不识羞耻二字！” 那一男一女收住招式。那后生瞟了一眼这个壮汉，笑道：“尊驾如此台面，敢莫也 想在众人面前博个彩头么？”那伙卖解人中响起一阵哄笑。 那大汉呆立半晌，琢磨出刚才这句话竟是讥刺自己长得狼 瑁?痪趼畹溃骸靶Π沉