七六 如果说荣禄如甲午以前的李鸿章，掌握了精锐所萃的北洋兵权，那么载漪就象当年的醇 王，保有指挥禁军的全权。他的“武胜新队”改了名字，叫做“虎神营”，猛虎扑羊，而羊 洋同音，等于挂起了“扶清灭洋”的幌子。 荣禄的部队也换了番号，总名“武胜军”，仿照明朝都督府的制度，设前后中左右五 军：前军聂士成、后军董福祥、左军宋庆――“霆军”鲍超手下的大将、右军袁世凯。另外 召募一万，人为中军，由荣禄亲自兼领。 既为军机，又握兵权，荣禄成为清朝开国以来的第一权臣。然而慈禧太后并不感受到威 胁，她自有驾驭荣禄的手段，更有荣禄绝不会不忠的自信。 尽管如此，荣禄仍有烦恼，因为妒忌他的人太多，而以刚毅为尤甚。他自觉谋国的才 具、济危的功劳，都在荣禄之上，而偏偏官位、权力与所受的宠信，处处屈居人下。因此， 常常针对着荣禄的一切发牢骚。荣禄是极深沉的人，心里不免生气，而表面上总是犯而不 校。不过，日子久了，也有无法容忍的时候。 一天，军机会食，刚毅想心事想得忘形了，蓦地里拍着桌子说：“嗳！我那一天才得出 头？” 突如其来的这个动作，这句话，使得他的同僚都一惊，荣禄便问：“子良！你要怎么出 头？” “你压在我上面，我怎么出得了头？” 刚毅的意思是，四位大学士李鸿章、昆冈、徐桐都在古稀以外，出缺是三两年间的事。 自己这个协办大学士“扶正”固在意中，只是荣禄与自己的年纪差不多，循次渐进，前面三 位大学士一死，荣禄顺理成章地正了揆席，而自己要想当首揆，就不知道是那年的事了？ 荣禄琢磨出他的言外之意，觉得其人居心可鄙，加以有了三分酒意，便笑一笑答道： “那也容易！等李、昆、徐三位寿终之后，你索性拿把刀来，把我也杀掉，不就当上了文华 殿大学士？” 这个钉子碰得刚毅脸上青一阵、红一阵，既窘且恼。只是荣禄面带笑容，仿佛在开玩 笑，认不得真，而且畏惧荣禄也不敢发作，只得干笑一阵，聊掩窘态。 事后越想越恼，这口气怎么也忍不下去。于是刚毅便在公事上找机会跟荣禄为难，每天 入对时，只要荣禄所奏有一点点漏洞，他便抓住了张大其词地反对攻击。这样个把月下来， 荣禄深以为苦，亦深以为恨，与门下谋士秘密商议，想了条一石二鸟的妙计。 原来慈禧太后三度听政，尽革新法，觉得能破亦须能立，所以三令五申，严限各省督抚 认真整顿政务，尤其着重在练兵、筹饷、保甲、团练、积谷五事，认为足兵足食，地方安 靖，始可与洋人大作一番周旋，一雪咸丰末年以来的积耻。可是封疆大吏，特别是素称富饶 的省分的总督，两江刘坤一、湖广张之洞、两广谭钟麟，资高望重，根深蒂固，对朝命不免 漠视。荣禄知道，毛病出在军机大臣的资望太浅，非立威不足以扭转颓势，但已成尾大不掉 之势，所谓“立威”谈何容易？ 这一石二鸟的妙计，就是让刚毅出头，操刀去割那条掉不转的大尾巴。当然，他在独对 时，决不会透露借刀杀刚毅的本意，只盛赞刚毅人如其名，刚强有毅力，能够破除情面，彻 底清除各省的积弊。慈禧太后深以为然，随即指示，先发一道“寄信上谕”，指责各省对饬 办各事，“未能确收实效”，特再申谕，“速即认真举办”，倘有“不肖州县，玩视民瘼， 阳奉阴违，该督抚即当严行参劾，从重治罪。”过了两天，又发一道“明发上谕”，命刚毅 “前往江南一带，查办事件”。 所谓“查办事件”，通常是指查办参劾案件。而特派军机大臣出京查办，则被参的可知 必是督抚，因而便有种种流言，揣测两江总督刘坤一遇到麻烦了。 其实刚毅是去查办朝廷饬各省举行的五事。荣禄借慈禧太后的口告诉刚毅：厘金更要切 实整顿。江南厘金的积弊甚深，若得刚毅雷厉风行地梳理一番，武卫军的饷项便有了着落。 而刚毅本人，必然大为招怨，有对他不满的言词，传到京里，那时就可以相机利用了。能去 则去，不能去就找个总督的缺，将他留在外面，岂不从此耳根清净？ mpanel(1); 这公私两得的一计，刚毅亦约略可以猜想得到。不过，他有他的打算。从来钦差大臣往 往专主一事，或者查案，或者整军，或者如李鸿章这半年来的钦命差使，治理山东一带的河 道。象这样国家五大要政，尽在查办的范围之中，并无先例。他自觉他的这个钦差，是特等 钦差，江南此行，所有督抚都要仰望颜色，这个官瘾可过得足了。 当然，他对他的差使是有自信的。能够平白找出几百万两银子来，慈禧太后会刮目相 看。那时找个机会，教荣禄带着他的武卫五军，回任直隶，去看守京师的大门，一任外官， 岂可再兼枢臣？那时军机处就是自己的天下了。 因为各有妙算，所以相顾欣然。刚毅到了江宁，果然震动了地方。四个月的工夫，参倒 了不少官儿，少不得也作威作福，搞得百姓怨声载道。这样到了七月底，诸事都可告一段 落，回京复命。刚到上海，奉到一道电旨：“广东地大物博，叠经臣工陈奏，各项积弊较江 南为尤甚。如能认真整顿，必可剔除中饱，筹出巨款。刚毅曾任广东巡抚，熟悉地方情形； 着即督同随派司员，克日启程前往该省，会同督抚将一切出入款项，悉心厘剔，应如何妥定 章程，以裕库款之处？随时奏明办理。” 刚毅心知道这是荣禄不愿他回京所出的花样，不过，他也不在乎。坐海轮到了广州，亦 如在江宁的模样，深居简出。而查询的公文，一道接一道送到总督、巡抚两衙门。两广总督 谭钟麟，是翁同