七一 “皇帝到底那儿不舒服？”疑云塞胸的慈禧太后问道，“为什么要避风？” “是这几天累着了。又说胃寒，服了药要出汗，不能不避风。”李莲英这样回答，语气 平静，是那种据实而陈的神态。 “也不是什么了不得的病，就勉强行一行礼，又有什么要紧？再说，停止筵宴，也得告 诉我一声啊！” 李莲英听慈禧太后的话风不妙，不敢答话，顾而言他地问道：“老佛爷昨儿不是交代， 想到西苑看新绿，请旨那天起驾，奴才好告诉他们早早预备。” “那里有什么看绿？何况时候也还早得很。” “今年的春气发动得早，年前立春，大后天就是春分了。这两天的东风，刮得人棉衣服 都穿不住，老佛爷带大家逛逛去吧！” 他这样故意用央求的口吻，慈禧太后完全了解，是怕她由于皇帝停止赐宴后家而生气， 有心劝慰排解。想想也真犯不着为此生气，倘或作了什么严厉的措施，传到外面，说皇帝刚 刚亲政，母子便已不和，自己面子上又有什么光彩。真正“家丑不可外扬”，忍住这口气吧！ “好吧！”慈禧太后自语似地说，“且搁着他的，倒要看他怎么跟我说？” 李莲英听出话风。皇帝一时任性，自己惹了麻烦，宫闱总以安静为主，慈禧太后如果真 的跟皇帝有了意见，常常生气，上上下下提心吊胆地伺候差使，那滋味可不好受。 这样想着，便觉得应该从速有所弥补。于是抽个空将乾清宫的总管太监找了来问道： “万岁爷这会儿怎么样？” “在书房里看书。快好了。” “你劝万岁爷歇着。御医请脉的时候，悄悄儿告诉他，就说我说的，脉案上要切切实实 写明，一定得避风，步门不能出。不然……，”李莲英想了一下说：“不然会发风疹块。” “是了。” “再关照大家，停止筵宴那件事，不准多说，就当没有那回事。不然，”李莲英沉着脸 说，“大婚、亲政，喜事重重，谁要搅出是非来，他自己估量着有几个脑袋？” 乾清宫总管太监诺诺连声地承命而去。也真亏得李莲英有此一番安排，慈禧太后亲临视 疾，才能圆满地应付过去。 她的必将来看皇帝，亲自查视病情，原在李莲英意料之中，所顾虑的是，去得太早，未 到御医照例请脉的时候，安排尚未妥贴。因此，李莲英回到储秀宫便一直不离慈禧太后左 右，防她忽然说要去看皇帝时，好斟酌情形，如果时机不适，就得设法拖延一下。 一直到下午四点钟，快将传膳了，尚无动静。但等侍膳的皇后和瑾、珍两嫔到齐，慈禧 太后终于开口了：“咱们瞧瞧皇帝去吧！” 虽是征询的语气，其实就是不折不扣的命令。于是李莲英一面派人先去通知，一面照料 慈禧太后上了软轿，在皇后、两嫔、荣寿公主扈从之下，由西一长街进交泰殿西的隆福门， 在弘德殿前下轿，皇帝已在西穿堂面跪接了。 “你不是要避风吗？”慈禧太后一开口就这样问。 “是！”皇帝因为总管太监的密奏，心里已有准备，所以能从容答说：“出来一下，不 要紧！” “快进去吧！” “是。”皇帝口中答应，却仍旧亲自来搀扶母后。 “万岁爷遵懿旨，快请进去。”李莲英插嘴说道：“招了风可不是玩儿的。” “对了！你快进去。” 经过这一番做作，皇帝方走在前面。慈禧太后进了西暖阁，自然先问病，再看方子，看 到脉案上所写，切嘱“避风”的话，心中的怀疑和不快都消释了。 “这儿太冷。”慈禧太后看着匾额上高宗御笔的“温室”二字：“乾隆爷的体质最好， 不觉得冷，别人可受不了。其实从雍正以后，就都住养心殿了，你也挪回去吧！” mpanel(1); “是！”皇帝答道，“儿子是因为皇额娘吩咐，每天改在乾清宫东暖阁办事，为了方 便，住在这里，明天就挪回去。” “也不必这么忙吧？”荣寿公主提醒慈禧太后：“皇上得避风，这两天怕不能挪地方。” “说得不错！”慈禧太后点点头，“等好了再挪。在养心殿，起居饮食有皇后就近照 料，我也放心些。” 皇后已经移居养心殿西的体顺堂，这是好几代相沿下来的规矩。当年嘉顺皇后住体顺堂 时，慈禧太后干预子媳的房帏，穆宗愤而独宿乾清宫，才有微行之事，终于招致“天子出天 花’的大不幸。所以她说这话是寓着无限的感慨，也有惩前毖后的意思在内。只是皇帝与穆 宗不同，虽在新婚，对皇后已不大愿意亲近，所以并不觉得慈禧太后的话是一种体恤。 当然，心里的感觉是一回事，要尽子道孝心又是一回事，此时便看了皇后一眼，恭恭敬 敬答一声：“是！” “咱们走吧！”慈禧太后对荣寿公主说道，“这儿太冷，还是我自己那个‘窝’舒 服。”母子君臣之间，可能激起的猜嫌，总算在李莲英的掩盖 之下消除了。但是宫廷之外，却不是这样的看法，尤其是醇王，对于皇帝的突然停止赐 宴后家，别有感受。他猜测皇帝此举，不是无意的，而是有意贬辱后家，是有意表示对慈禧 太后为他所立的皇后的不满和抗议。 皇后也就是醇王的内侄女，从小就见惯了的，在醇王意中，实在不是皇帝的良配。然而 贵为亲王，却不能行使“父母之命”来过问儿子的婚事，这已是极大委屈，而且这份委屈还 是说不出的苦，因而也是难宣的抑郁。迫不得已，只有尽量自宽自解，寄望于大婚以后，皇 帝对他的“表妹”观感一变，琴瑟调协，便是如天之福。 谁知他这唯一的希望也落空了，大婚才不多几日，宫中已有传闻，皇帝对皇后真正是 “相敬如宾”，淡得不象夫妇，更不象新婚夫妇。这些传闻，如今看来是证实了。如果皇帝 是象穆宗那样敬爱嘉顺皇后，就决不会有此令皇后失望、失面子的停止赐宴后父的旨意。 一亲政就有这样任性的举动，使得醇王忧心忡忡，眠食不安。虽说“知子莫若父”，而 他对慈禧太后的了解，更比对不是朝夕承欢膝下的“儿子”来得深切，慈禧太后能容忍皇帝 独行其是吗？能容忍皇帝对她所立的皇后冷落吗？穆宗是她的亲子，尚且不能容忍，何况是 她一手扶立的嗣子？ 宫闱中从此要多事了！醇王在他最亲密的僚属面前叹息。 几濒于死的宿疾，也就可想而知地，必然会复发。 “千万要瞒着皇上！”醇王在病中一直叮嘱，“别让他惦念，别让他为难。” ※ ※ ※ 一直瞒了一年多，皇帝始终不知道醇王的病情。而这一年多的吏治，也就象醇王的病一 样，日坏一日。皇帝亦微有所闻，却不是在书房里得自师傅们的陈述，而是从珍嫔口中打听 到的。 “你那里得来的这些消息？” “奴才是听人说的。”珍嫔笑道，“他们都当奴才不懂事，说话不怎么瞒奴才。” “原来如此！”皇帝悚然动容，“你可要当心，你听到些什么，除了我，千万别跟第二 个人说。” “奴才知道。奴才除了跟皇上密奏以外，也不能那么不懂事，到处乱说，自己招祸。” “对！你懂就好。”皇帝很欣慰地，“你说的‘他们’是谁？ 是太监？” “是！” “是那些太监？” “这，”珍嫔娇憨地笑着，“奴才可不能跟皇上说了。说了是奴才造孽。”她又正一正 脸色说，“皇上要想听这些新闻，就别追问来源，不然就听不到了。” 皇帝料知珍嫔决不肯明说消息来源，也就不再多问。不过自此后，便对慈禧太后交下来 的名条，或者口头交代：某官某缺叫某人去，都持着戒心，召见的时候，询问履历，格外详 细。言词明白，文理清通的固然也有，而资历不相当，语言无味的却真不少。尤其是旗人， 特别是内务府所属的司员，象这样子的更多。不言可知，是走了门路的。 这是怎样的一条门路？皇帝决心要弄个明白。在宫内，自然是李莲英经手。宫外呢？李 莲英不常回家，而走门路的又不能径自进宫来跟李莲英交谈，可知宫外必有一个人居间。这 个人又是谁呢？ 慢慢地皇帝看出端倪来了，有个道士名叫高峒元，是西便门外白云观的住持。白云观建 于辽金，本名太极宫，元朝改称长春宫，因为供奉着长春真人邱处机的塑像。到明朝正统年 间重修，改名白云观。万历末年刊行一部五千四百余卷的“道藏”，由主持在虚子撰著《道 藏目录详注》。这比以符篆丹炉唬人的方士，高明得太多，实在不愧为道家北派之宗。 道家派系繁多，共有八十六派。但大别为南北两宗，北宗全真教，南宗天师道，以白云 观与江西贵溪龙虎山上清宫为两派之宗。但是，明朝的皇帝，虽都崇尚道教，嘉靖尤其着 迷，可是近在咫尺的白云观道士，却远不如来自江西龙虎山的道士吃香。因为全真教不饮 酒、不吃荤、不畜家室，是“出家道士”，而天师道与俗家无甚分别，有妻有子，非斋戒之 期，亦可进酒肉，是“火居道士”。这些道士讲修炼合药，讲长生不老，讲房中术，真是富 有四海的天子所梦寐以求的事。 到了清朝不同了。鉴于前明之失，摒弃方士。乾隆做得最痛快，认为“正一真人”张天 师，虽为世袭，但绝不能与世袭的衍圣公相提并论，因而将张天师的品秩由一品降为五品， 相形之下，无荣无辱的白云观道士的地位，反见提高了。 白云观从明朝中叶以来，便是游观的胜地。最热闹的一天是正月十九，这天称为“燕 九”节，或者叫做“宴邱”，又叫“阉九”，因为邱处机跟自愿投身宫中的太监一样。他的 自宫，或许是为了“斩断是非根”，以坚问道之诚，但太监却不暇细考其故，只因为邱真人 也“净”了“身”，便隐隐然奉之为祖师，当白云观是太监的“家庙”。到了正月十九日白 云观开庙，大小太监都要参谒，呼朋引友，络绎不绝，久而久之，成为习俗。于是而有好些 引人入胜的离奇传说，最著名的是“会神仙”，据说燕九节的前一天，必有神仙下降，或化 为缙绅，或化为乞丐，也许是老妪，也许是孺子，唯有有缘的方能相遇。其中当然也可能 “化”做风流跌宕的白面书生，遇见“问道心诚”的少妇幼女，成就了“仙缘”的“韵 事”，亦时有所闻。 因为白云观流品混杂，所以在士大夫心目中，它的地位远不如崇效寺、龙树寺、花之寺 这些古刹来得高尚。然而近年却不同了，达官贵人的高轩，亦往往出现在白云观前，就因为 是高峒元当了主持的缘故。 高峒元字云溪，说得一口山东话。有人知道他是山东任城人，家境孤寒，幼年在一家商 店当学徒，不知道怎么用亏空了经手的帐款，无法交帐，遁入城西吕仙庙做了道士。但那家 商店的主人放不过他，不得已只好出走。中间不知隔了几多年，也不知他是何手腕，竟一跃 而为白云观的主持。这还在其次，最令人刮目相看的是，高峒元与李莲英义结金兰，而且居 长，为李莲英叫做“高大哥”。 “高大哥”习知前朝掌故，每每为李莲英谈些前明大