五 第一个回合是肃顺胜了，两宫并尊，却非同日，懿贵太妃毕竟晚了一日才得封为太后。 因为住在烟波致爽殿西暖阁，很自然地被称为“西太后”，有时简称为“西边”，或者“西 面的”。这样，另一位太后就应该是“东太后”，但臣下在背后谈到，却很少带出“东”字 来，两宫高下先后之分，在这些地方表现得清清楚楚，那正是肃顺所希望出现的情况。 但是，肃顺只能在名分上贬低“西太后”，不能在实际处理政务上讨得便宜。 起初，果然如西太后所预料到的，当两宫提出以钤印作为谕旨曾经过目的凭证的办法 时，肃顺表示，两位太后只能钤印，不能更易谕旨的内容，而且各衙门所上奏折，不先呈 览。要照这样子办，两宫听政，有名无实，西太后坚持不可，于是，第二个回合是肃顺输了。 但是肃顺始终不相信西太后有什么了不起的才具，能够治理大政，所以虽然输了，并不 以为意，你要看就看，你要改就改，看你能搞出什么花样来！西太后当然也有自知之明，不 会自作聪明，胡出主意，因此表面不仅相安无事，甚至可说是意见颇为融洽的，以至于连站 在恭王这面，或者深恐肃顺专擅，紊乱朝政的人，也不得不说一句：“长此以往，未始不 佳。” 肃顺的地位看来相当稳固的了！因此原在观望风色的人，态度开始改变，逐渐逐渐地向 肃顺靠近了。自然，离恭王却是越来越远了。 只有西太后知道，肃顺的地位并未稳固。 迁入烟波致爽殿的第一天，西太后就向东太后建议，应该正式改为“垂帘”的体制。 冲人在位，太后垂帘，史不绝书，可是在清朝绝无此传统，因此，谨慎的东太后，反对 此议，她的理由是：“外头有人说，如今的体制，是‘垂帘辅政，兼而有之’，这样子不也 很好吗？” “现在是刚起头，肃顺的形迹不敢太露，日子长了，姐姐，你看着吧！”从御口亲封太 后之日起，两宫正式以姊妹相称了。 东太后的口才不及“妹妹”，只有一个办法：“慢慢儿再说吧！” 慢慢地，西太后发现烟波致爽殿里的太监，不少是肃顺的奸细，说话便不得不特别小 心，凡涉密议，决不能让肃顺知道的，两宫都是俯伏在后院那只绿釉大缸上面，假作观赏金 鱼时，方始小声谈论。 不晓得多少次，西太后动以危词，东太后终于说了一句： “这件事儿，我看非得问问六爷不可！” 西太后的腹案，原就是要联络恭王，内外并举，才能一下子打倒肃顺，所以东太后的 话，恰中下怀。西太后从今天起，开始策划，如何与恭王取得密切联络？ 反复思量，要找一条秘密通路把消息传给恭王，还真不容易！太后向例不召见外臣，象 奉派恭理丧仪，由京城赶到热河的吏部尚书陈孚恩，面请圣安，也不过在烟波致爽殿外，遥 遥叩头而已。加以肃顺防范严密，连王公亲贵亦被认为在外臣之列，醇王福晋，倒是常可进 宫，但西太后不信任她那一位妹夫兼小叔的醇王，能办得了这样的大事，不敢叫醇王福晋传 话给他。同时，左右太监中有肃顺的耳目在，西太后也没有机会可以说这些话。 已经是相当苦闷焦灼了，偏偏小安子不安分，跟双喜为一件鸡毛蒜皮的小事，大吵一 架。小安子那张嘴能说会道，却都是些歪理，遇到理路最清楚的双喜，就不是对手了，一句 话说错，让双喜抓住了短处，问得他张口结舌，小安子恼羞成怒之下，骂出来一句村话。 双喜的父亲，是个内务府“包衣”佐领，说起来也算是个“官家小姐”，身分比净身投 效的太监，不知高出几许，受他这句侮辱，寻死觅活，两天不曾吃饭。太后最宠这个宫女， 十分心疼，但以小安子是西太后的人，不便径作处置，叫双喜自己到西暖阁去哭诉。 西太后大怒，把小安子找了来问，果然是双喜受了委屈。 于是吩咐传敬事房首领太监陈胜文。 陈文胜旱就知道了这件事，但当事的双方，各有极大的靠山，那一个他也惹不起，所以 故意不闻不问。这时看着躲不过去，心里也有个计较，太后怎么说，他怎么办，不作主张， 便无偏袒，就谁也不得罪了。 mpanel(1); “小安子太可恶了！”西太后问道：“你说，按规矩该怎么着？” “回太后的话，”陈胜文从容不迫地答道：“惩治太监，原无常法。从前康熙爷、嘉庆 爷治得宽，雍正爷、乾隆爷治得就严。小安子在太后跟前当差多年，跟普通的太监不一样， 奴才请懿旨办理。” “什么当差多年？一点儿都不长进！”西太后沉着脸说：“仗着他那点子小聪明，专好 搬弄是非，也不知惹我生了多少气！双喜一个女孩子，人家在自己家里，丫头老妈子服侍， 不也是个‘格格’吗？小安子什么东西？就敢这么欺侮她！叫他滚回去！滚得远远儿的，别 让我看见了生气！” 陈胜文心里明白，西太后还是卫护着小安子。要照他所犯的过错来说，应该一顿杖责， 斥逐出宫，此刻听西太后的话锋，不过“叫他滚回去”，那就好定办法了。 “奴才请懿旨，奴才的意思，把安得海送回京城，派在‘打扫处’当差。” 这是个苦差使，但算来是最轻的处分，“太便宜了他了！”西太后略略沉吟了一下，又 说：“先拉下去掌嘴，替我狠狠打他二十，回来就把他送走。” 听说要“掌嘴”，又是“狠狠打”，小安子吓得脸都白了。但还得给主子碰头谢恩，西 太后理都不理，站起身来就走。 这一个还赖在地上不肯走，意思是巴望着还有“复命”宽免，陈胜文可不耐烦了。 “快走！”陈胜文踢了他一脚，“‘发昏当不了死’！还赖在这儿干什么？” “陈大叔！”小安子哭丧着脸哀求：“你替我求一求，下次我再也不敢了。” “哼！”陈胜文冷笑道：“求一求？我求谁啊？告诉你，主子的恩典，已经便宜你了！” 说着，努一努嘴，随即上来两名太监，一面一个，拉住小安子的膀子，拖了便走。拖出 烟波致爽殿，反绑双手，暂且押在空屋里，派人看守。然后敬事房办了公文，详细叙明小安 子所犯过失以及懿旨所示处置办法，当天下午就移送到内务府慎刑司，一顿皮巴掌，把小安 子打得鬼哭神嚎，第二天一早，由慎刑司派出一名“笔帖式”，带领两名护军校，把小安子 押解回京。 到了京城，自然也是先报内务府。照例先讯明姓名年籍，然后，问话的一名主事拉开嗓 子喊道：“来啊！把这个安德海先押起来！”说完，立即起身离座。 “慢着，主事老爷！”小安子大声喊道，“我有话说。” “啊？”那主事重新坐了下来，“你有什么话？” “当然有话。可是不能跟你说！” 主事大怒，拍案骂道：“混帐东西！你这是什么意思？” “主事老爷别生气！”小安子陪笑道，“我不疯不癫，不敢拿你老开玩笑。可实在的， 我的话不能跟老爷说，说了，你老也办不了。” 堂上的主事啼笑皆非。但内务府的官员都知道，太监的花样最多，而且小安子是“懿贵 妃”面前的红人，内务府早就知名。这主事灵机一动，便即扬着脸吩咐：“都替我退出 去！”左右办事的“笔帖式”和奔走侍应的“苏拉”，遵命退出，小安子却又摇摇头：“就 让他们回避了，我还是不能说。” “那么，你要跟谁说呢？” “我要见你们堂官――宝大人。” “宝大人”是指宝