五、拜谒西陵 慈禧要乘火车去拜谒西陵，这下，可把管铁路的督办大人给忙晕了头，为了装饰慈禧乘 坐的“花车”，李莲英指名道姓地给督办大人找了个“包工头”……结果，一张工程结算银 票就是白银十五万两……督办敢怒不敢言…… 战事已歇，两宫亦已回銮，京师局势趋稳，除了南方几省闹革命党之外，全国形势亦颇 显安宁。战争给慈禧太后和光绪皇帝的打击很大，痛定思痛，方知落后就要受欺的事实。 于是，他们决计改革朝政，力图振兴。当然众多事务之中，最重要、最必要的则是谒拜 祖陵，祈求列祖列宗的佑护。光绪二十八年三月，慈禧和光绪祭过了东陵；并早已宣布，将 在二十九年三月清明祭拜西陵。 清朝皇帝的陵墓，除了盛亲之陵之外，其他的全在关内，并分成两部分，即东陵和西 陵。东陵在直隶遵化的马兰峪一带，西陵在易州永宁山下。东陵包括顺治、康熙、乾隆、咸 丰、同治帝的陵寝；西陵中有雍正、嘉庆、道光的陵墓。清朝统治者宣传以孝治天下，为了 不忘祖宗恩德，规定四时致祭陵寝，所以说，谒陵可是件大事。所以，战争结束，战乱稍 平，慈禧太后和光绪皇帝要做的第一件大事就是谒拜祖陵。 春节一过，慈禧太后就开始准备谒陵的事了。以往去谒拜西陵，都是车马轿辇，浩浩荡 荡，不见首尾，那样有气势。 但是行走太慢，又不方便，而且人多为之劳顿。所以清政府就在高碑店到易州西陵之 间，修了一段铁路。这次去西陵，就可以坐火车了。这可能也是慈禧太后一直惦念着去西陵 的原因之一。虽是皇太后，想干什么就干什么，想怎么着就怎么着，但这火车，坐的次就可 不多，每次坐都有一种新感觉，尤其是前次回銮，由正定到北京，那种感觉太令人难忘了。 于是，整天念叨着火车、铁道。李莲英见她如此急切，便向她建议：“老佛爷何必这样念 叨，还不如把直隶总督袁世凯找来，当面问问呢！” “可是袁世凯因母丧返乡，还没有回来，听说他还去南方了……” “这还不容易，率土之滨，莫非王臣，无论他在哪儿，只要老佛爷想让他回来，那还不 是一句话！” 袁世凯奉旨准假两月，回祖籍河南项城葬母。办完了丧事，他先后到了上海、湖北，观 察官场形势，寻求援助。正在接受张之洞盛情款待之时，接到了回京的上谕，不知京中又有 何变故，便不敢停留，匆匆赶回京师。 到了京师，歇息一夜，次日一早上朝，入见慈禧太后。 “你什么时候到京的？”慈禧太后问他。 “回皇太后，昨天下午到的！” “地方上的情形怎么样？” “托皇太后、皇上的福！风调雨顺！” “庚子年的那场乱子，百姓可受苦了。现在战争已息，你这做地方长官的，可要励精图 治，致力除弊，为民造福啊！” “微臣谨尊圣母皇太后懿旨！一定尽力兴利为民！” 慈禧接着问他：“你向来都是会练兵的，依你看，这新军什么时候才能练成？” 袁世凯觉得这个问题不好回答，想了想，说：“现在练兵，不比过去，各样条件必须具 备，首先是粮草军饷，其次是电报、轮船、铁路等，有了这些基础，才能齐军律，整兵制。 如此练来，短则三年，长则五载，便可练出个样子来。” “今年清明，皇上要去拜谒西陵，这铁路，火车，行宫，车辇你可都准备好了吗？”慈 禧问起了谒陵的事。 “铁路由芦汉铁路督办大臣盛宣怀负责修建，已经竣工；花车正在准备，即日便有消 息，一有消息，臣即上奏；行宫、车辇等早已备齐，望皇太后放心。”袁世凯回答得有条不 紊。 “很好！你还有什么事要奏吗？如果没有什么事就先回去吧！”慈禧太后下逐客令了。 袁世凯向慈禧道了别，向光绪帝行了礼，回北洋公所去了。 mpanel(1); 回到北洋公所，早有芦汉铁路驻京事务局坐办陶兰泉等候多时了。这陶兰泉是盛宣怀派 到京里来专门伺候慈禧太后的。他来找袁世凯显然是为了从高碑店到西陵的那段铁路而来 的。彼此寒暄之后，陶兰泉开门见山，说：“花车已经预备了，盛大人让下官来请示大帅， 是一辆花车到底呢，还是到高碑店后再换车？” 原来，由北京经高碑店到西陵的铁路，是分成两段来修的，由京城到芦沟桥，再到高碑 店，是由盛宣怀负责修筑、由高碑店到西陵一段，则另委胡大人芬督修，归北洋之下的铁路 局管理。所以这一次两宫谒祭西骏，与袁世凯和盛宣怀的关系都很大。关系到两方面子问 题。所以，盛宣怀派陶兰泉来请示袁世凯。 袁世凯当然主张到高碑店换车，不然，让盛宣怀显尽风光，老袁这一张老脸该放到何处 呢？但是直隶总督，可是封疆众臣之最，岂能为公然向慈禧献殷勤，说出自己的主张，便推 脱道：“这一码子事我还不知道，不太了解，你去问问部梁局长吧。”这梁局长就是北洋下 辖的铁路局的局长，专管修筑西陵那段铁路。 “盛大人说大帅是直隶的主人，一切都要请示大帅。”陶兰泉说。 “我这阵子事特别多，顾不过来，你找梁局长就行啦！”袁世凯有些不耐烦。 “是！将来花车布置妥当了，请大帅亲临检查。” “行！到时候我一定来！” “大帅是忙人，在下就不再耽搁，告辞了！” “好！你去找梁局长谈谈。”“是！” 慈禧太后和光绪帝要去西陵，朝中有许多大臣都想多出些力，好好巴结巴结老佛爷，但 却是有力使不上，因为这件事情，除了直隶总督衙门和芦汉铁路局承办之外，其他部门一律 没有表现的机会。盛宣怀对此事异常重视，元宵佳节一过，就亲自指挥布置花车。 火车的外部以及车内的各种设备，很快就准备停当，但这是皇太后和皇上乘坐的车，其 中必须要有皇家的摆设。这可就难了，必须请个行家。盛宣怀就派人去找，但一听是给皇太 后和皇上装饰花车，皆以技艺低劣为借口，不敢接手，所以只得停工。这时，正赶上李莲英 来视察，见车中摆设颇缺，就问其中原由。盛宣怀只得以实情相告。李莲英一听，说： “这个容易，赶明儿我给你找个行家来！” “不烦劳总管，只要您能告诉我们地方和姓名，在下派人去请便是！”盛宣怀非常谦恭。 “西四那边有个刘矮子，搞这个很内行，他和我很熟，你派人去找，只要提我名，准 成！” “谢谢大总管指点！”盛宣忙向李莲英一抱拳。 “得，得！也别谢我，快去派人去找吧！过几天我再来看看！”说完起身要走。盛宣怀 亲自送他出门上轿而去。 这刘矮子祖孙三代都是干古玩的营生，对室内陈设，装裱粉饰，无不精通。被盛宣怀的 手下请了去，看了皇太后和皇上的御用车厢，这边瞅瞅，那边看看，上边摸摸，下边量量， 便开出一张单子来，古玩、玉器、书法、画贴，应有尽有。共合银十五万两。盛宣怀一看， 眼睛当即睁得老大，敢怒却不敢言。这既是花车，就不能不布置，便咬咬牙，开了张银票。 一切都陈设好了，盛宣怀便派人去请袁世凯。袁世凯看那花车富丽雅致，无可挑剔，便 说：“这样摆设，确实不错，但火车走起来震动很大，万一把壁上悬挂的屏幅或是桌上的器 物晃下来一件，就是大不敬！谁能担当得起？” “慰帅最好坐在车上，让车开到最快，看看如何，如若不成，再想办法也不迟。”袁世 凯字慰庭，故盛宣怀称其“慰帅”。 “那就试试吧！”袁世凯话音刚落，只见盛宣怀向站台上做了个手势，汽笛长鸣，火车 便动了起来。慢慢地出了站，车速不断加快。车已飞快，其中陈设器物，纹丝不动。 布置的，如此雅致，真是行家！” “是李大总管给找的，西四的刘矮子。”“难怪呢！竟把他给找来了！”说着转身对跟 在他后面的梁局长说：“咱们的花车，也去找西四的刘矮子布置，就照这个样子办！” “是。” 一切正常，无可挑剔！盛宣怀便派人去请李莲英。第二天，李莲英来了。他没有穿太监 的衣服，却打扮得像个富商，带着一顶瓜皮小帽，手里拿着一支三四寸长的旱烟袋。他先绕 着车外面了一圈，没有不满意的，便上了车。到了车上，背手而立，左右打量了打量，又在 车厢中走了几回，不住地点头，说：“这刘矮子手艺真不错！这车上摆设得比老佛爷的寝宫 都好！但有一件，还得改动！” “请李总管赐教，哪儿不好，这就让他们改。”盛宣怀问。“这上车的法子不好！难道 就让老佛爷这样往上爬？”说着，他撅着屁股，做了个爬的动作。 盛宣怀看到他那样子，想笑，又不敢，忍住了，想了想，说：“那容易，我自有办法。 请总管明天再来看，包您满意！” “好！那我明天再来！”说着，下了车，正要上轿，又踅了回来，叮嘱道：“皇上那 边，要和老佛爷这边布置得一模一样，一点都不能差。不然怕皇上不高兴。” “是！卑职一定照办！” 李莲英一走，盛宣怀立即叫来了陶兰泉，吩咐道：“皇太后已是快七十的人了，用梯子 上车，是不大合适，你找人修个平台。”边说边用手在站台上比划，“要和车门一样宽，长 度至少要三丈，修成坡形的，一头高一头低，懂吗？” “懂，懂！还可以在它的两旁加上拦杆，铺上地毯，皇太后踏到上面肯定舒服！”陶兰 泉补充道。 “对，对！这个想法不错！快叫人去做吧！” 平台很快就做成了。盛宣怀自己试过了，非常满意，次日，便又派人去请李莲英。李莲 英一见，大加称赞：“好，好！ 这样最好！” “李总管过奖了。”盛宣怀故作谦虚。 “昨儿个回宫，我把车里的陈设给老佛爷讲了，老佛爷很是满意，交代要让跟了去的人 小心，别弄坏了什么，让盛大人破费。” “承老佛爷体谅！”盛宣怀感激不尽。 没过几天，袁世凯又来看车，见里面又增添了不少东西，更赞许那座独具匠心的平台， 便暗地里下决心，一定要让自己准备的花车超过盛宣怀的。这样，又让古董店里的刘矮子大 赚了一笔，刘矮子真正感激的则是李莲英。 光绪二十九年三月初八日，天还未明，皇宫里已忙活起来了。光绪皇帝祭拜了先农坛， 遂出宫，径向车站而来。早春的皇城，清晨还有点冷。抬轿的太监们把长长的衣袖拉了下 来，护住手，随在皇帝后面的大臣们也都把手缩在袖管之中。街上没有别的声响，只有沙沙 的脚步声和清脆杂乱的马蹄声。 光绪皇帝率领王公大臣到了车站，稍等片刻，慈禧太后到了，皇帝和百官跪迎。慈禧太 后向大臣们扫了一眼，见其中没有荣禄。荣禄在半月前已经因病告假，现在仍然卧床不起， 当然不可能跟着太后和皇帝去西陵。但是没有荣禄，慈禧总觉得不舒服，有点不高兴。 只有李莲英注意到了慈禧表情的小小变化，附在她耳边，小声说：“荣中堂已卧病多日 了，奴才昨儿个还去看了呢，坐都坐不起来。”慈禧脸色先是一沉，而后又恢复了原来的表 情。 “老佛爷，上车！”李莲英在一旁提醒着。 慈禧太后的兴致终于被勾起来了，她看着火车，露出了笑容，陷入了美好的回忆。 “老佛爷，快上车呀！”李莲英又催了一声。慈禧回过神来，含着微笑踏上平台。李莲 英忙追上来扶她，她摆了摆手，示意不用，自己扶着栏杆，一步一步往前走。李莲英跟在她 后面，上了车。接着，皇上，皇后和内眷，王公大臣都依次上了车。 慈禧太后上了车，先不落坐，把这车厢打量了一番，赞道：“这盛宣怀可真会办事！” “是啊！他可是花了大气力了！”李莲英附和着。 “莲英，叫盛宣怀来！” “是！” 盛宣怀看着慈禧上了车，便经管着那帮大臣们上车，一伙同僚直夸盛宣怀：“盛督办， 真有你的，把这火车打扮的这等漂亮！” “盛大人，等着老佛爷奖赏你吧！” “盛大人，”离大者远，李莲英就喊了起来，“老佛爷叫启！” 盛宣怀向李莲英哈了哈腰，又向车上的同僚们拱拱手，便跟着李莲英来见慈禧。等他行 完了礼，慈禧太后指着满屋的陈设说：“你也太破费了！这得要多大的开销？” “回皇太后的话，车中所有陈设，皆是微臣家中收藏的东西，并非专意购置的，求皇太 后不嫌俗陋。”盛宣怀在撒谎。 “虽是你家中之物，也到底不好意思！” “微臣受朝廷深恩，没有回报的机会。这些东西虽不算至好，但是微巨的的一片赤心。” “盛太人的诚意，老佛爷可不能不领啊！”李莲英在一旁插嘴道。 “这倒也是。――你是什么时候到京的？”慈禧问盛宣怀。 “臣二月初八日到京，派人布置花车，检验各段铁路。” “你很能干，如今办洋务，就得要你这种大臣。” “臣才短学拙，蒙皇太后厚爱，定当誓死相报效国家！” 载着大清王朝君臣的火车，两个多小时，便到达了易州西陵。光绪帝和群臣们着素服， 乘舆轿，先到了雍正泰陵之前，由礼部官员引导着祭拜。王公大臣跟在光绪帝后面，跟着行 礼。光绪帝跪在先祖墓前，思绪万千，突然放声大哭，好像要把这么多年的积怨全都发泄出 来。祭了泰陵，再祭嘉庆昌陵，最后祭道光慕陵，光绪一次比一次哭得伤心，一次比一次哭 得痛快。 按照清朝定制，光绪帝在西陵祭拜三日，三月初十日，谒陵事毕。以火车的速度，当天 赶回京师，是没有任何问题的，但慈禧太后在出行以前就决定了，一定要在保定呆几天。所 以，谒陵完毕之后，圣驾没有回京，而是回到了保定。 西陵所在的易州，在保定以北，要到易州，不必经过保定，往年祭西陵，圣驾不到保 定，所以此外并没有常设行宫。 但明知圣驾将幸，也不能不收拾收拾，千挑万拣，最后袁世凯选定了莲池书院。 这莲池书院原是元朝张柔莲花池的旧址，雍正年间建成书院，因原是莲池，便以之为 名，称为莲池书院。这莲池之上，有临漪亭、西溪、北潭等等景致，原本就是保定一大名 胜，加上历代修建，增添景观，使其中景观相互关联，小成气候。其中最有名的，是“莲叶 托桃”石雕。这个石雕，是当时李鸿章任直隶总督时，为了讨好慈禧，调动一大批工匠，在 莲池为她建造行宫。当时有位工匠，对慈禧太后对百姓压制不满，就把一块巨石雕成桃子， 再在其下雕出一片莲叶，暗讽她对百姓的压榨。但这工匠的手艺极高，莲叶托桃雕得确实是 绝妙无伦。李鸿章当然不解其中意思，还大大在奖赏了这个工匠。 袁世凯做了直隶总督以后，两宫正在回銮之中，为了迎接西太后的归来，他大兴土木， 在院中增建宫室，以备皇太后经过保定时起用。慈禧到保定时，住的就是莲池书院，但是， 由于当时她整日忙于召见大臣，而且回京心切，根本无心欣赏这些景致。这次祭陵，可是有 表现自己才能的机会了，袁世凯决不会轻易放过。于是，袁世凯派直隶按察使杨士骧和长芦 盐运使汪瑞高，专门侍奉太后和皇上的起居饮食。 慈禧在保定过得甚是自在，不觉三日已过。三月十四日凌晨五点，袁世凯收到了电报局 送来的密电，说荣禄病逝。这个消息对他来说是个喜讯。因为荣禄是首席军机，他一死，这 慈禧就没有了主心骨，必然要重新物色人选，当然，不可能是他袁世凯，但这是个机会，安 插个自己的同谋，还愁日后没有升官的机会。很显然，现在朝中能补上荣禄的人只有三个， 一个是醇亲王载沣，一个是庆亲王奕