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第四章 慧眼识英雄
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1.竖貂自宫
竖貂在宁越家碰了一鼻子灰,回来后连骂了好几天“宁越老贼”,这老家伙真不知
好歹。他知道宁越的后台是上卿国子,也明白只靠他和易牙、开方三人是形不成对管仲
的威胁的。如果宁越肯挑头,那么上有国子,下有他们,就可以和管仲较量较量了。他
身为中大夫,不好直接拉国子,宁越是最好的人选。原先他只知道宁越对管仲的相地衰
征有看法,通过这次廷辩,他发现宁越对管仲的官山海也持反对意见,这相地衰征和官
山海是管仲的两根支柱,宁越敢在朝廷上公开反对,说明他与管仲积怨已经很深了。因
此,他才拿了玉璧去拜仿宁越,不料被他侮辱了一顿,还把玉璧摔坏了。看来,只有靠
自己了。他对桓公也很不满,这几年,他几乎跑遍了中原各国,四处搜寻美女,至今已
有一百三十六名了,可他的后宫总管职务却至今没有到手。他也曾直接对桓公提过,可
桓公总是笑而不答。他又通过长卫姬做工作,长卫姬告诉他,桓公之所以不让他进后宫,
因为后宫全是女眷,男人一律不准进后宫。如果要进后宫,那只有宫刑之人才行。这宫
刑就是割掉生殖器,竖貂当然不干。现在看,实现自己的相国梦,必须当上后宫总管,
要当后宫总管,只有阉割自己的生殖器了,舍不得孩子打不了狼!他下了决心。
这天晚上,竖貂约集易牙、开方密商此事。
竖貂说:“这些日子我想了许多,管仲的地位是不好动摇的。主公已拜他为仲父,
谁再反对他就等于反对主公了。可太阳不能老在正午,我们比他年轻,要等待,要沉住
气。易牙弟为此已赔上了一个儿子。开方弟的目的已基本上达到,就剩下我了。”
易牙不满地说:“主公也是,竖貂大哥对主公这么忠心耿耿,为搜寻美女跑断了腿,
操碎了心,可连后宫总管也不给。”
开方道:“也难怪,后宫是主公享乐的地方,夫人、如夫人和侍妾、宫女都是些如
花似玉的美人儿,能放心让一个男子汉进去吗!”
竖貂痛苦而坚定地说:“想来想去,只有一条路了,就是自宫。”
开方大吃一惊,摇头反对:“不可,不可,这太残酷了。”
易牙想了想,说:“我很佩服大哥的丈夫气概,不过,这一来大哥可要绝后了。”
竖貂咬咬牙道:“我已有两个儿子了,不会绝后的。”
开方关切地说:“那,嫂夫人她……,愿意吗?”
竖貂苦笑道:“她怎么会愿意!顾不得她了,咱们要干大事情,我豁出去了。”
开方道:“大哥,此事还得三思而行。”
竖貂一掌拍在案上道:“我决心定了!长卫姬也快生产了,我要进后宫。管仲死了
以后,齐国的天下就是咱们的!易牙弟,这事就拜托你啦!”
易牙为难地说:“摘鸡阉狗我是干了不少。给人干,这活儿我可是头一遭。”
竖貂为他鼓劲道:“干吧,只要保住大哥这条命就行。”
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第二天,竖貂和易牙选了宫中侧殿的一间密室。易牙很有经验,把这间密室堵得严
严实实,不留一点空隙。然后火烤,水蒸了三天进行消毒。因为宫刑之后,创口极易感
染,服刑者须在消毒的密室中静养一百天才行。易牙准备了一把锋利无比的匕首,用开
水煮了三遍,竖貂用的被褥,衣服及一切用品都进行热水消毒。
竖貂要受宫刑了。他先脱了衣服,将全身洗干净,下身用温水洗了三遍,躺在榻上,
将两腿搁在特别制作的木架上,用绳子拴牢,再用绳子把身子固定好。不管发生什么情
况,竖貂都一动不能动了。
操刀的是易牙,开方在门口守卫。
易牙从锅中捞出匕首,看着竖貂:“大哥,你后悔吗?”
竖貂十分紧张,呼吸急促:“不后悔!三弟,动手吧!”
易牙看了看受刑部位,又道:“大哥,这一刀下去,你可就――”
竖貂不耐烦地吼道:“不受苦中苦,难为人上人。你就动手吧!”
易牙又道:“大哥,你可得咬紧牙关,要不要把嘴堵上?”
竖貂吼道:“不用,快下手吧!”
易牙把牙一咬,下刀了。顿时鲜血如注。
竖貂痛苦地大叫了一声,昏厥过去。等他醒过来,易牙已收拾完毕,捆住他的绳子
也早解开了,只是下体疼痛难忍。
易牙端着一碗煎好的药凑上前来:“大哥,一切很顺利,你喝药吧?”
竖貂一仰脖将药灌下肚去,他抹抹嘴说:“三弟,你做得可真干净利落!”
易牙扶他躺下:“好好躺着,能睡就睡。你放心,一切有我和二哥照料。”
开方进来,笑道:“大哥,真好样儿的!”
竖貂苦笑道:“不这样怎么能当后宫总管!哎哟,我的娘哎!”
桓公听易牙说竖貂自宫,大为感动,急忙跟着易牙来到密室,要见竖貂。
把门的开方一见桓公,急忙跪倒在地:“臣开方拜见君上!”
桓公道:“爱卿平身,寡人要见竖貂爱卿。”
开方忙答道:“君上不能进室,需一百天之后才行。”
易牙喊道:“竖貂将军,君上来看望你了!”
竖貂在里屋喊道:“君上,臣不能给君上叩头,死罪死罪!”
桓公也大声说:“爱卿对寡人如此忠心耿耿,寡人十分感动。爱卿好好养伤,百日
后你就是后宫总管!”
竖貂激动地大声道:“谢君上圣恩!”
易牙、开方一齐跪在地上:“我俩代竖貂将军向君上谢恩!”
2.知音
公元前六八一年春天,齐桓公为谴责宋桓公违背北杏盟约,采纳管仲的计策,派隰
朋讨得周天子之命,出兵讨伐宋国。周厘王派大夫单蔑,率一百乘战车与齐军一起讨伐。
陈、曹二国也申请派军队配合齐国,愿为前锋。桓公便派管仲先率一军先行,会同陈、
曹二国军队。他与隰朋、王子成父、东郭牙等统帅大军跟进,约好在商丘集合。
战车隆隆,战马啸啸。整齐威武的齐国军队,斗志昂扬,意气风发,雄纠纠、气昂
昂地开出临淄南门。
齐桓公好色,每次出行,都带着夫人侍女。这次管仲也把婧和一名侍女带上,夫妻
同乘一车。她依靠在管仲怀中,娇滴滴地问道:“相爷,为何要讨伐宋国?”
管仲摸着婧的秀发,笑道:“夫人,你怎么又问,不是告诉过你了吗?”
婧撒娇地说:“相爷再说一遍不行吗?”
管仲道:“去年三月,君上奉周天子之命,在北杏与诸侯会盟,主要目的是巩固宋
桓公的君位,可宋桓公御说竟敢不遵王命,私下背盟逃会,不把周天子放在眼里,这还
了得!”
婧又问道:“相爷,打仗很危险吗?”
管仲笑道:“打仗哪有不危险的,战场上不是你死就是我活。所以,能不打仗就不
打仗,可有些仗非打不可,要打就要打赢。”
婧笑着说:“看来这次伐宋,相爷定是稳操胜券了!”
管仲肯定地点点头:“那是当然,正义王师讨伐不讲信义之人,战必胜。”
婧突然用手捂住管仲的嘴,把头靠近车窗,掀开窗帘朝外望,管仲也随着向窗外看
去。
只见
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