第十四章 吴歌桑田 落花流水 第一节 政治、军事对峙下的江南乡村，桑田弥望。已敛有二十多亿两银子巨资的沈万 三在桑园中听村姑们唱着吴歌 一晃七八年过去。在这七八年中，元统治者事实上已越来越失去对国家的有效 统治。而朱元璋、陈友谅、张士诚这几股政治力量之间的殊死搏杀却是愈演愈烈。 善于利用知识分子的朱元璋，大规模地礼聘读书士人。这些年中一些著名的儒生如 许瑷、王冕、宋濂等相继投效，其后刘基、叶琛、章溢更是出山辅佐。其中尤其是 刘基，更是当时号称张良、诸葛亮一流的人物。刘基，字伯温，而被人们习惯地称 为刘伯温。刘伯温投到朱元璋帐下后，朱元璋询问他如何平天下，刘伯温为其分析 天下形势说：“有两敌，陈友谅居西，张士诚居东。友谅包饶、信，跨荆襄，几天 下半。而士诚仅有边海地，南不过会稽，北不过淮阳，首鼠窜伏，阴欲背元，阳则 附之，此守虏耳，无人为也。友谅劫君而胁其下，下皆乖怨，性剽悍轻死，不难以 其国尝人之锋，然实数战民疲。下乖则不欢，民疲则不附。故友谅易取也。夫攫兽 先猛，擒贼先强，今日之计莫若先伐友谅。友谅地广大，得友谅，天下之形成矣。” 刘伯温此言是要朱元璋先伐陈友谅，此时，“自守虏”的张士诚很可能按兵不动。 否则，如果先攻张士诚，那“剽悍轻死”的陈友谅一定会乘虚而入，且局势的关键 不在张士诚而在陈友谅。灭了陈友谅，吓破了胆的张士诚根本不会对朱元璋构成任 何威胁，而“天下之形成矣”。 刘伯温这段堪与诸葛亮隆中对相媲美的议论，真把个张士诚的一言一行算计得 死死的。当朱元璋与陈友谅在鄱阳湖血战，担心着张士诚从他背后捅一刀端他的老 巢应天城时，张士诚只是在苏州坐山观虎斗，全然没想到朱元璋一旦打掉了陈友谅， 那下来就得轮到他了。张士诚的三个弟弟中，以张士德最有才干，张士信最愚妄无 能。大弟张士义早死，二弟张士德被擒而亡。安于享乐的张士诚在张士德死后，重 用他这仅存的兄弟张士信。张士诚降元，元朝廷授予太尉之职，张士信也被授予淮 南行省平章政事，后更被任为江浙行省丞相。这个张士信，贪污无能，骄奢淫逸， 后房养姬妾百余人。他逼迫陈肥商出钱给他在府中造了一个专用于宣淫的密室 ― ―豹房，又在所住之处的园池中，让沈万三给他用沉檀木做成采莲之舟。上行下效， 于是文臣武将一个个都是在姑苏城内大起宅第，广占良田，修园池，蓄声妓，谁也 不肯为国事卖命出力。本来，在张士诚、朱元璋、陈友谅三人中，张士诚占着的是 最富庶的江南之地，经济实力最为强大，可在战场的角逐中，却是张士诚部最为颟 顸和怯懦，这不能不和张氏兄弟在苏州的腐化奢靡有关。特别是这个后当了丞相的 张士信，任用黄敬夫、蔡文彦、叶德新三个参军为心腹，弄权舞弊，蛊惑视听，把 持政柄，更使政局腐败，上下离心。当时苏州有民谣云：“丞相作事业，专凭黄蔡 叶，一朝西风起，干瘪！” 至正二十三年（公元1363年），当朱元璋与陈友谅在鄱阳湖大战之际，对丢掉 大周之王的头衔而只当一个太尉一直耿耿于怀的张士诚却又和元朝廷讨价还价起来。 这年九月，他逼迫要挟元朝廷封他为王，元朝廷不予答复。张士诚便又改国号为吴， 自称吴王，并宣布停止运粮至大都。颇为有趣的是，几年前已被小明王封为吴国公 的朱元璋在张士诚自封为吴王的第二年――至正二十四年（公元1364年），也自封 为吴王，并置百官，初步搭成了大明朝廷的骨架。 mpanel(1); 在陈友谅这股力量已从政治舞台上消失之际，江南的两个吴王，少不得要有一 番角逐。磨擦了多年的两个老对手，都不约而同地把战事在江北、淮东展开。然而， 在吴之腹地――苏州，却依然是一派歌舞升平的景象。 沈万三还是蛰伏在老家周庄小镇上，这倒不是为了逃避张士诚的勒索、搜刮， 而是因为这些年，他凭借那已打通了的海上通道，每年都要派人从刘家港出航南洋。 靠金钱铺路的力量，他在张士诚部属、方国珍的水师、元官兵以及海上的各种力量 之间游刃有余。出航海上这么些年，除了一次海上风暴，沉了几艘船外，倒也没出 过什么大的纰漏。由于蛰伏周庄，这些年，沈万三虽说是竭力使自己不显山不露水 地赚钱，但毕竟聚宝盆的传说流传太广，人们虽说并不知晓沈万三到底聚敛了多少 财富，但都把他看成是迈左脚、左脚边是金，迈右脚、右脚边是银的财神爷了。只 有沈万三自己知道，他那已不下二十万万两银子的财富是如何聚敛起来的。资料引 见《梅圃馀谈》：“太祖大怒，胡蓝诛，遂逮万三戳于水西门外，没其资，得二十 万万。” 钱财并不能留驻青春，这么些年过去，沈万三也老了些许，他的父亲沈佑更是 显出了龙钟老态。沈万三的儿子沈茂、沈旺也都是十多岁的大孩子了，连他和陆丽 娘牵线的四龙、小凤儿夫妇，他们的女儿伊儿――一个长得颇水灵秀气的女孩―― 也已七八岁了。七八岁的女孩，在绣棚上，已能绣得一手好花草。 由于前些年以茧代租的实施，江南地区桑田弥望，养蚕成为一时之风气。加之 沈万三陆续建了蚕茧收购、缫丝、丝绸织造等作坊，江南富户见之亦群起而效，丝 绸加工业倒是一度蓬勃起来。当然，这些丝绸的成品，大都被丝绸商们收购，其中 有部分后又辗转到了沈万三手里，成了他海上贸易的大宗商品。 元末的苏州地区，由于张士诚赋税较轻，更由于经商之风日盛，加之相对和平 了一段时期，经济上倒是一度繁荣起来。苏南农村，更是由于桑蚕业的兴起，民风 也有所变化。 仲春时节，沈万三和王信一行来到乡下一户村户人家前。大杨树下，摆着几张 绣棚，几个十七八的村姑们正在绣着花。沈万三饶有兴味地看着她们绣着一朵朵牡 丹、一条条金鱼。村姑们并不认识沈万三，只道是路过的客人，依然嘻嘻哈哈地边 绣边说笑着。这时走来一个 俏丽的小女子，她手提着一只篮子，操着乡间俚语对 着绣棚中的村姑们喊着：“日头偏了些了，快去采桑了啊！” 绣花的村姑们闻说，纷纷站起，一个个拿起身边的一只篮子，或走或跑的向桑 田走去。桑田内，正在采着桑叶的村姑少妇们，早已是一边采摘着桑叶，一边唱着 吴歌了。 沈万三和王信等坐在那村户人家前，听着不远处桑田内的歌声。 桑田内，右唇下生有一粒饱满的黑痣的一个采桑女，抬头看了看天，操着吴语 说：“今朝格个日头要把人晒煞脱哉！” 在她身旁，肤色白净如凝脂般的采桑女看着她说：“我说