第十七章 　　梢子骑着快马一路南行，没两个时辰已跑了二百多里，进了群山腹地之中。这 时，他忽然感到腹中十分饥饿，细一想，今天只顾与英布理论，连午饭都忘了吃。 于是下马在一山脚的拐角处找到几间草庐，想寻点吃食充饥。 　　梢子推门进了去，发现屋里空无一人，便在灶台上找到几个芋头，拍了拍灰土， 有滋有味地吃了起来。 　　正吃得开胃，忽听到一声咳嗽声。梢子闻声望去，只见一位须发皆白的干瘦老 者早已站在了自己的身后。 　　梢子脸上红了红，道：“对不起，我肚子太饿了，见屋里没人，便偷吃了您的 芋头。不过，我可不是白吃您的，我可以给您钱。”说完掏出几枚秦人的铜钱递了 过去。 　　老者并未伸手去接梢子的铜钱，只是笑了笑，道：“吃了也就吃了，还给什么 铜钱。‘钱’这东西在这儿没处花，就像路边的石子草芥一样等于废物的。” 　　梢子又红了红脸，他不知该说什么了。 　　“这位后生，你是从哪儿来呀？” 　　梢子不想暴露自己的身份，便说：“我是从虞地来的。” 　　老者道：“你说谎了后生，你不是从虞地来的，你是从六县来的。” 　　梢子心里暗暗吃了一惊，急问：“何以见得？” 　　老者抚须嘿嘿一笑，道：“你衣服上溅的白泥浆，方圆三百里内唯六县城中才 有。老夫猜得对否？” 　　梢子见瞒不过，只得点点头。 　　老者又问：“这位小友，你这是要上哪儿去呀？” 　　“连我自己也不知道。”梢子叹了口气，道：“失路之人，走到哪算哪，随缘 吧。” 　　老者想了想，道：“小友若不嫌草庐简陋，不妨在此小住几日如何？” 　　梢子闻言大喜，道：“若蒙老伯收留，自然是再好不过了。老伯在上，请受晚 辈一拜！”说罢双膝跪下，向老者拜了几拜。 　　老者摆了摆手，道：“罢了罢了。你既愿留下，咱们便是一家人了。有道是： ‘家无常礼’，用不着这么麻烦的。” 　　晚上，老伯解下挂在墙上的一只烟熏了很久的野兔扔入锅里，又熬了一罐山药 粥，并取出一坛陈年好酒，招待梢子。 　　这一老一少二人围着火塘而坐，吃肉喝酒。老者不吭声，梢子便也不知说些什 么才好。 　　喝了一会，老者终于开口了：“这位小友，咱们闲着也是闲着，你出个字，待 老朽与你拆拆如何？” 　　“好啊好啊！”梢子想，干什么也比像现在这样闷坐着强些。可是该出个什么 字呢？他现在迫切想知道的，是英布的命运。于是，便用手指醮着酒在案几上写了 个“英”字（秦统一天下后，通用的字体是篆书）。 　　老者将这个“英”字仔细端详了一会，笑了笑道：“‘英’者，花也。推而言 之，又可指英雄、英杰、英豪、英才。你这个‘英’字，上面是‘草’，中间是个 ‘人’字。如果这个‘人’字的头写得粗重些，便成了甲骨文的‘天’字。下面是 两条直立的腿。”老者呷了一口酒，问道：“你是给自己算还是给他人算？” 　　梢子道：“给一个朋友算。” 　　“你这位朋友出身贫贱，或者说是出身草莽。所以他的头上有着草根之缘。他 是一个顶天立地、纵横天下的豪杰之士。小友，我说的对不对？” 　　“对，太对了！您接着讲。” 　　“这个字的不妙之处在于这‘人’字下面的两条腿。也就是说你的朋友在乱世 中是个英雄，他可以依靠两种力量，而那两种力量也要依靠他。然而，一旦天下太 平了，这两种力量中有一种不在了，那这中间的‘人’便会失去支撑，就会倒下来。” 　　“是么？怎么会这样呢？” 　　“这是天意。” 　　“那有没有什么破解之法呢？” 　　“没有。这个人要想永远立于不倒之地，唯一的情况就是天下一直纷争不息， 永远不要现像秦皇那样天下一统的局面。而这种可能是太小太小了。何况，要是天 下久久不能统一，黎民百姓可就要长年经受战争之苦，难见天日了！那可也是你所 不希望的吧？” mpanel(1); 　　梢子没有吭声，他的眼中已经蓄满了泪水。 　　老者将梢子的酒盏里添满了酒，低声道：“你的那位朋友就是九江王吧？” 　　梢子惊愕地盯了老者一会，才慢慢地点了点头。 　　老者叹了口长气，道：“他走错了一步棋啊！他是不该叛楚投汉的。他不叛楚， 项王也取不了天下，刘、项之争将永远是一盘和棋，他也可以当一辈子的九江王； 可他如今叛楚归汉，天下形势可就大变了。汉王有了九江王相助，如虎添翼，取天 下是早晚的事。一旦汉王得了天下，他还留着九江王干什么？高鸟尽，良弓藏，狡 兔死，走狗烹。九江王难逃此运也！” 　　“是我害了他！”梢子已是泪眼婆娑。“我不该让他见汉使的！” 　　老者抚摸着梢子的头，道：“孩子，不必过于自责。这是天意。他命中该有此 劫的。当初我给他相面时，说他当‘刑而王’，其实只说了一半。当他转身离开时， 我见他的背上有一根反骨。便知道他最后会自断前程，是难得善终的了。” 　　梢子闻言一惊，问：“这么说，您就是――？” 　　老者点点头：“老朽姓姬。” 　-------- 　　虹桥书吧