魔戒之王――旅伴 第一章 众所期盼的宴会 当袋底居的毕波・贝金斯宣布他近日内要举办一个特别豪华的派对，来庆祝他 一百一十一岁生日时，整个哈比顿村就充满了兴奋和各式各样的讨论。 毕波非常有钱，也非常古怪，自从在他六十年前离奇失踪，又意外地再度回来 以后，他就成为雪尔地方的奇人。他从那趟旅程中所带回来的巨额财富已经变成了 一个传说；大家都相信－住在这的老居民也都这样说－袋底居座落的希尔丘中塞满 了满坑道的宝藏。如果这事还不够引人注目，他那迟来的老化更让人惊奇。时间不 断流逝对这位贝金斯先生似乎没有丝毫的影响。九十岁的时候他看起来还只像五十 岁。当他九十九岁的时候，大家开始称他为“保养之最”了，不过“一点都没变” 更适合来称呼他。有些人会摇摇头，觉得这事太好康了；一个人同时拥有（看起来） 永远的年轻和（传闻中）无穷的财富实在是很不公平。 “这一定会需要付出代价，”他们说。“这没有道理，一定会有麻烦跟着而来！” 然而到目前为止，麻烦都没来过。而且因为贝金斯先生对他的钱毫不吝啬，所 以大部份的人都不会去计较他的古怪和他的好运。 他仍然与他的亲戚们互有来往 （当然，除了塞尔维克・贝金斯一家人），并且在哈比族中，他还拥有许多生活在 穷苦和低层家庭中的忠实仰慕者。但他一直都没有心腹密友，直到他的一些年轻表 亲长大成人。 表亲中最大的，也是毕波最疼爱的，是年轻的弗洛多・贝金斯。当毕波九十九 岁时，他收养弗洛多为他的继承人，并且带着他住在袋底居；而塞尔维克・贝金斯 一家想得到袋底居的愿望就此落空。毕波和弗洛多很巧地都在同一天生日，九月二 十二号。“你最好来跟我一起住，我的小弗洛多，”有一天毕波这样说：“那样我 们就可以一起开心地举办生日宴会了！”那时弗洛多还正值青年期，就是哈比称之 为无责任的二十岁年代，介于孩童期和成年期叁十叁岁之间的时期。 之后的十二年，每年贝金斯家都在袋底居快乐地联合举办生日宴会；但是今年 秋天似乎酝酿着特别的计划。毕波将要满一百一十一岁了，１１１，一个奇特的数 字，也是哈比族中令人尊敬的年龄（他的父亲老图克也才活到１３０岁）；而弗洛 多也将要叁十叁岁了，这个重要的数字代表着：他的成年之日。 在哈比顿村和临水村对此事早已议论纷纷，关于快要来临的这件大事的流言也 传遍了整个雪尔地方。毕波・贝金斯的经历和奇事再度成为焦点话题；那些老一辈 的人也突然发现他们的往事回忆可以说是供不应求。 没有人比老哈姆・甘吉拥有更多的忠实听众了，大家习惯称呼他”老头”。他 正在长春藤矮丛，一家在临水村路边的小旅馆中，滔滔不绝地讲古；他习惯用带着 一点威严的语气说话。因为他已经照顾袋底居的花园长达四十年了，而且之前还曾 帮他的上一任老荷曼做过事。现在他老了，全身关节也不灵光了，这份差事重任则 落在他的小儿子山姆・甘吉身上。父子俩与毕波及弗洛多都很要好。他们住在希尔 丘上，就在袋底居再往下走的袋满街叁号。 “就像我常说的，贝金斯先生是一位人非常好，谈吐高雅的哈比绅士，””老 头”称说。这完全是事实：毕波对他非常客气，称他作“哈姆长得快师傅”，常常 求问他有关根类蔬菜生长的问题，特别是有关马铃薯的；“老头”在这附近是这方 面公认的首席权威（连他自己也这么认为）。 “那这个跟他住在一起的弗洛多呢？”临水村的老诺克斯问道。 “虽然他也叫贝金斯，不过人家说他有一半以上的血统是白兰地巴克家的。我 实在想不通，哈比族的贝金斯家怎么会有人跑到那个巴克兰地去找老婆，那儿的家 伙都很怪异！” “也难怪他们那么怪异了，”杜夫特老爹插嘴道（他是“老头”的隔壁邻居）， “因为他们在白兰地酒河住错边了，他们住在老树林里。那可真是个又暗又糟糕的 地方，假设传言有一半是真的话。” mpanel(1); “没错！老爹！”“老头”说。“但你说巴克兰地的白兰地巴克家族住在老树 林这事可不大对，可是说他们很古怪这一点倒应该没错。他们老喜爱在大河上划船 玩乐--那可不怎么正常。我可以这么说，这样的小事会带来麻烦的。不过跟他们不 一样，弗洛多先生是个可爱的哈比青年，你们会很乐意见到他的。他和贝金斯先生 很像，不只是长相上。因为不管怎么说，他的老爸总是贝金斯家的嘛。德洛果・贝 金斯是个端直、可敬的的哈比族人，他没有什么可以供人议论的，除了他是溺死的 以外。” “溺死的？”好几个声音问道。当然，他们早已听过这个和其他一些更灰暗悲 惨的故事，但哈比人对家族野史总是充满着极浓厚的兴趣，他们早准备好再听一次 了。 “好吧！据说是这样的，”“老头”说。“你们知道，德洛果先生娶了贫穷的 普里谬拉・白兰地巴克小姐。她是我们的贝金斯先生母亲那边第一代的表亲（她妈 妈是老图克最小的妹妹），德洛果先生则是他第二代的表亲。那弗洛多先生到底该 是他第一代表亲还是第二代表亲的孩子呢？俗话说，如果你们刚才有仔细听的话， 两者皆是。而有一次德洛果先生在他的岳父戈巴多克老师傅的白兰地洞庄作客，就 像他婚后常作的（他提供食物，老戈巴多克则负责作成一桌好菜），而之后他到白 兰地酒河去划船，而他和他的妻子就溺死了，而最后可怜的弗洛多先生从此就得一 个人生活了。” “我听说他们是在晚餐后，在月光下去戏水的，”老诺克斯道：“结果是德洛 果的体重使得船沉了。” “我还听说是她把他推下去，之后他再拉着她一起的呢！”说话的是山迪曼， 哈比顿村的磨坊主。 “你不能人家说什么你就听什么啊，山迪曼！”“老头”说，他不怎么喜欢这 个磨坊主。“不要再说什么推啊拉的。划船对那些只会坐着不动说话，不去思考出 事原因的人来说，可比想像中难多了。不管怎么说：弗洛多先生就这样变成了一个 孤儿，无依无靠；你们可能在猜，他会就这样被留在那些古怪的巴克兰地人里，会 在白兰地洞庄被抚养长大。那可是个十足的大杂院啊，每个人都会这么说的。而戈 巴多克老师傅在那的亲戚从不少于两叁百对。毕波先生所作过最好心的事，莫过于 把那个小伙子带回来，跟这里这些正人君子住一起。 不过我可以感受到那些来自塞尔维克・贝金斯一家人的恶言恶语。他们在毕波 离开，或被以为是死掉的时候，计画要占据袋底居。但他回来叫他们离开，而继续 住，活着、活着，而没有一天看起来有变老，保佑他！而他快速地立了继承人，连 文件也都弄完整了。塞尔维克・贝金斯一家现在再也没有希望再看见袋底居的内部 了，而也没有人希望他们能。” “有一笔可观的钱藏在那儿，我听说的！”一个外地人说，一个从西法辛的米 切・戴尔芬因公而来的旅客。“根据我所听到的，在你们希尔丘的丘顶里，有好多 坑道塞满了装了金、银，甚至珍宝的大柜子。” 注：法辛有四分之一之意。 “你听说的比我讲得出来的多太多了，”“老头”回答。“我可不知道有什么 “珍宝”。毕波先生对他的钱很放得开，而且看起来他从不缺钱；但我知道没有什 么装得满满的坑道。大约六十年前，我看着毕波先生回来，那时我是个年轻小伙子。 我刚成为老荷曼（我父亲的表亲）的徒弟还没多久，而他就来请我去帮忙，让村民 在市集时不要践踏或闲逛到袋底居的花园去。而在那中央放的是当毕波先生骑着矮 马回来希尔丘时，他带的那些大袋子和几个箱子。我不怀疑那里面是装满了那些他 从外面带回来的财宝，他们说外国到处都是金山；但是他带回的那些财宝可装不满 一个坑道。这我那小子山姆比我更清楚。他常常进出袋底居。对于以前的那些古老 传说他可是着迷得要命，他听过毕波先生所有的故事。毕波先生把他会的都教了给 他--这倒没什么坏处，记下来，而我也希望不会因此发生什么坏事。 ‘精灵和龙？！’我跟他说。‘包心菜和马铃薯对你和我来说有用得多了。不 要老是跟你觉得比较好的在一起，不然你会陷入很大的麻烦，’我跟他说。而我对 其他人也许也会这么说。”他对那个外地人和磨坊主又多看了一眼。 但“老头”没能说服他的听众。毕波财富的传奇早已深深烙在年轻一代的哈比 族心中了。 “啊！但是可能只是因为他第一次带回来的就够他用了，”磨坊主说出一般人 的意见争辩道。“他经常出远门。而看看那些来拜访他的外地客：夜晚才来的矮人 们，还有那个老老的流浪魔术师，甘道夫，还有其他的家伙。你爱怎么说随你高兴 啦，“老头”，但袋底居是个怪地方，那儿的人更怪。” “而你爱怎么说随你高兴，就像划船的事，你知道的事根本没有你实际作过的 多，山迪曼先生，”“老头”反驳，他甚至比平常更不喜欢这个磨坊主了。“如果 那样就叫怪，那我们这可有些更奇怪的哩。有些人，就住离这不远，他们连一品脱 的酒都不肯拿出来招待朋友，住的还是有金色墙的洞居呢。但在底袋居的那些人作 的事可高尚多了。我们的山姆说，每个人都会被邀请去参加那个宴会，都会被赠送 礼物，好好记下来，每个人都会有礼物--日子就在那棒透了的一个月，就是今儿个 月。” 那棒透了的一个月就是九月，你所能祈求到的最好的一个月。一两天后，传言 （可能是由消息灵通的山姆开始的）散布开来，是有关于将会有场烟火大会--更有 甚者，是说那将会是近一世纪来，事实上是在老图克死后，在雪尔地方从未见过的 烟火大会。 日子一天天过去，那一天就快到了。一个黄昏，一辆满载着古怪行李的古怪马 车缓缓行进哈比顿村，辛苦地爬上希尔丘到了袋底居。从透出灯火的车门边，哈比 们吃惊地张大嘴看着它。它的驾驶者是唱着奇怪歌曲的外地客：留着长须和帽子深 垂的矮人们。其中几个是本来就留在袋底居的。而在九月第二个星期结束时，一辆 小马车大白天从白兰地酒桥的方向，穿越临水村而来。一个老人单独地驾着它。戴 着一顶高高的蓝色尖帽，穿一件长长的灰斗蓬，及一件银色的领巾。他留着雪白的 长须，浓密的眉毛伸到了帽沿外面。几个哈比族的小孩子们跑在小马车后面，跟它 穿越了整个哈比顿村直上到山丘。车上满载着烟火，正符合他们准确的猜测样。老 人在毕波的前门开始卸货：那好几大捆各式各样各形各色的烟火，每一束都标了一 个红色的甘＊ 和精灵字母＊ 。 那是甘道夫的徽印，当然，这个老人就是法师甘道夫了，在雪尔地方主要因为 他擅于玩火、烟和光的这种特殊技能而广为人知。他真正的工作远比那困难而危险， 不过雪尔地方的老百姓并不知道。对他们来说他只是那个宴会上的一个招牌秀而已。 因此那些哈比族的小孩们才会那么兴奋。“甘就是会干得超棒！”他们叫着，那老 人微笑。他们看过他所以他们知道他，虽然他不常出现在哈比顿村，而且总是停留 不久；然而不只是他们，就连每个人甚至长老中最老的人也是，没有人曾看过他的 烟火表演--那些已经是属于过去的传说了。 当这个老人，有毕波和几个矮人帮他，完成卸货的工作时，毕波丢出了几分钱； 不过既没有点爆竹也没有拉拉炮，使旁观者一阵失望。 “先走开吧！”甘道夫说。“时候到了，你们就会看到很多的。”他和毕波的 影子消失在屋内，门关上了。那些小哈比徒然望着那门一会儿，然后放弃，感到宴 会的那天好像久到永远不会来了。 在袋底居，毕波和甘道夫坐在一间小房间中敞开的窗边，向西看着外面的花园。 那天下午晴朗而平静。花朵绽放着红色和金色：那是龙嘴花和向日葵；金莲草蔓着 整个覆了草皮的墙，躲在窗沿偷窥着室内。 “你的花园看起来生气勃勃啊！”甘道夫说。 “是啊，”毕波道。“我很喜爱它，还有这整个亲爱的老雪尔地方；但我需要 放个假了。” “你是说，你要继续你那时的计划？” “我要！我几个月前心意已决，现在也不曾改变。” “很好！我没什么好说的了。坚持你的计画--你整个计画和决心--而且我希望 因此能带来最好的情况，为了你，以及为了我们全体。” “我也这么希望。不管怎么样我打算礼拜二好好玩一顿，然后开始我的小玩笑。” “谁笑得出来？我怀疑，”甘道夫说，摇着他的头。 “我们等着瞧，”毕波道。 次日，又有许多小马车驶上了希尔丘，然后是更多的小马车。或许有人曾对这 里的“小市场买卖”有所怨言，但在那个棒透的一星期中，货物：所有能在哈比顿 村、临水村或附近任何地方能看到的各式各样的食物、商品及高档货开始源源不绝 涌入袋底居。人们变得狂热；他们开始在日历上算日子；而且殷切盼望着邮差到来， 带来他们的邀请函。 很久以前邀请函就开始发送了，哈比顿村的邮局被塞得满满的，临水村的邮局 更是穷于应付；因此召募了许多志愿的助理邮差。他们形成了一道人流直上希尔丘， 带着上百件写有不同语气的“谢谢你！我一定到！”的回函。 袋底居的大门上出现了一张告示：“如无关宴会事宜，非请莫入！”即便是连 那些有关宴会事宜，或假装与宴会事宜有关的人也很少被允许进入。毕波忙得很： 写邀请函、查核回信、整理礼物，还有作一些有关他私人的准备。从甘道夫到达那 天开始，他就被埋在一大堆事的后面了。 一天早晨，哈比们醒来时发现，毕波家前门南边的一块大空地上，堆满了搭帐 幕及大帐蓬用的绳索和竿子。一个专用的入口横越在通往大路的土坡上，宽大的阶 梯和很大的白色大门建在上面。那叁家住在空地隔壁袋满街的哈比马上高度地感到 兴趣，而且十分钦羡。“老头”老甘吉甚至一直停留在他的花园中，假装在工作。 帐蓬开始搭起来了。其中有一个超大的帐幕，大到长在空地上的那棵树完全被 包在里头，树神气地在帐蓬一端竖立着；站在主桌上。灯笼挂在树枝上。后头还有 更多令人期待的呢（对哈比族来说）：一个庞大的露天厨房在空地的北角建了起来。 一车一车，从几哩内各大餐馆、饮食店募集而来的厨师来到，补进了驻扎在袋底居 的矮人和各地怪客的行列当中。气氛开始高涨了起来。 之后的天气开始转阴。那时是星期叁，宴会的前夕。有股很强烈，令人不安的 感觉。但到了星期四，九月二十二号的破晓时分。太阳升起，云层散开，旗帜飘扬， 欢典就此展开。 毕波・贝金斯将之称之为“宴会”，但它其实是把所有的表演、娱乐都合在一 起了。事实上，每一个住在附近的人都受到邀请。很小一部份的人不小心被忽略了， 但他随及发现而给予同等的邀请，这并未引起困扰。很多雪尔地方以外的人也受到 了邀请；甚至还有少部份是来自边境外的。毕波在大门那亲自接见每一位宾客（和 随客）。他将礼物送给每个人甚至“闲人”--后者是那些从后边跑出去，而从大门 再进来一遍的人。哈比人在自己生日的时候会送其他人礼物。照一般规矩，不会是 什么贵重的物品，如此在这样的场合才不会太浪费；这倒是个不错的方式。事实上 在哈比顿村和临水村，年中的每一天都会是某人的生日，所以住在那几个地方的人 很平均地每星期都会收到一次礼物。但他们仍然乐此不疲。 而在今天，这些礼物可不是普通的好。那些哈比族的小孩子有一会儿兴奋到甚 至忘了吃东西。他们拿到的是一些从没见过的玩具，所有的都很漂亮，而有些更是 无法想像。其中大部份是一年前就下好订单的，大老远由蒙特山和戴尔谷专诚送来， 而且是纯矮人手工制品。 当每个客人都被接迎，终于进入大门后，就有歌唱、舞蹈、音乐、游戏和，当 然罗，食物和饮料供应。正式用餐时间有叁次：午餐时间、午茶时间和主餐（或叫 晚餐）时间。但午餐和午茶时间较需要重视，因为这些时候所有的来客都会一起坐 下来吃饭或喝茶。其他时间只有少数人会不停地吃喝--从十一点点心时间直吃到下 午六点半，烟火大会开始的时刻。 烟火是甘道夫的：它们不只是由他带来，更是由他设计和制作的；那些个特殊 效果、花式烟火、及冲天炮的飞行也是由他来施放。其中也包含有一大部份的爆竹、 拉炮、大龙炮、火花、烟筒、矮人蜡烛、精灵火花喷泉、哥布林小鬼响炮和霹雳炸 炮。它们都非常华丽。甘道夫的手艺随着年龄更加地进步。 其中有像火光闪耀的鸟儿飞行的冲天炮，用甜美的声音在空中歌唱。还有绿色 的火树银花带着一缕黑烟直冲上，刹那间绽开像道瀑布坠下，发光的树枝化为闪亮 的火花落向惊异的哈比们；在碰到他们转开的脸之前消失，留下一道芬芳的清香。 有炫丽飞入树间的蝴蝶们形成的喷泉；有各色的火柱飞升变成老鹰、帆船或是整排 飞行中的天鹅；有红色的雷雨和阵阵的黄色雨花；有一整林的枪矛突然在空中冒出， 怒吼着像是整军待发的军队；然后又像好几百条蛇般嘶嘶作响，直落向水溪。还有 一项最后的大惊奇，为了使毕波大大有面子，而且要像甘道夫所预期的，让哈比们 大大地吃一惊。灯火暗了下来。一股烟升上天空。变化起来，让它从远处看来就像 一座山，它的顶峰光芒耀眼，喷出了红红绿绿的焰火。之后飞出了一只红色的金龙 --没有实物那么大，但是跟实物一样地吓人：火焰从它的嘴中射出，眼睛望下瞪视， 吼着，它飕飕地从大家的头上飞过叁次。人们纷纷闪避，而且大多吓得面无血色。 龙像捷运快车般地飞过，翻了个筋斗，轰隆一声在临水村上方炸开了。 “那是晚餐开始的信号！”毕波道。焦燥和不安的气氛顿时一扫而空，刚还腿 软的哈比们再度能蹦蹦跳跳了。每个人都有一份丰盛豪华的料理；每个人，意思是， 除了那些获邀参加特别家庭晚宴的人以外。晚宴是在有树的大帐幕中举行的。受邀 者仅有十二打人（哈比族又将这个数字称为一萝，不过一般人通常不使用这个字眼）； 宾客名单是从毕波和弗洛多的亲戚家，以及虽然不是亲戚，却和他们有些特殊关系 的朋友（像是甘道夫）中选出的。其中包括了许多年轻的哈比，他们得到父母同意 来参加的；因为哈比族对于孩子太晚上床不很坚持，尤其是当有机会让他们免费吃 一顿的时候。要把小哈比养大可得耗不少粮食。 宾客中有许多贝金斯家族和柏芬斯家族的，也有很多是图克家族和白兰地巴克 家的； 有好几个葛拉伯家的（毕波・贝金斯的祖母的亲戚） ；有好几个邱伯家的 （他图克祖父的亲族）另外还有来自巴罗斯家、波格家、布雷斯杰多家、布罗克豪 斯家、古德伯瑞家、宏恩布罗尔家和普劳德夫特家的。他们之中有些和毕波是血缘 关系很薄的亲戚，有些以前几乎没来过哈比顿村，因为他们住在雪尔地方很偏僻的 一角。他当然也没有遗漏塞尔维克・贝金斯一家：欧索和他老婆洛比莉亚也在场。 他们不喜欢毕波，更憎恶弗洛多，但他们接到的邀请函是如此华丽，字是用金色的 墨水书写的，让他们感到难以拒绝。此外，他们的表亲，毕波，钻研食物多年了， 他在餐桌上可是有很高的声望。 所有的一百四十四位宾客都期待会有一顿愉快的筵席，虽然他们对于主人餐后 将有的演说（一个必经的程序）有点不安。他有一种倾向，会在演说中缓慢朗诵他 称之为诗的东西；有时在他一两杯下肚之后，他会开始述说有关他那些神秘旅程的 荒诞冒险故事。客人们并没有失望：他们有个非常愉快的酒席，事实上可说是个十 分令人融入其中的宴会：富奢、豪华、多式多样，而且还延长。供应的食物之多， 让人都会觉得接下来的一个星期可能都买不到食物了；毕波这样供应酒菜已经将大 部份商家的存货都耗尽了，不过附近几哩的地窖和仓库倒是没什么受影响。 酒过叁巡（或多或少），晚宴之后就是演说了。而大部份的朋友都处在能容忍 的情绪下，心情在一种舒适的，他们称之为“肚子满满”的程度下。他们啜饮着最 喜爱的饮料，咬着最喜爱的佳肴，早将他们的担心放诸脑后了。他们已经准备好听 到任何事情，以及为每个段落欢呼。 “我亲爱的人儿们，”毕波站在原地开始说道。“听！听！听啊！”他们叫着， 而且异口同声地不断重覆，听起来像是出自肺腑。毕波离开现在所站的地方，站到 装着美丽灯饰树下的椅子上。灯笼的光映到他容光焕发的脸；金色的钮扣在他有刺 绣的丝背心上闪闪发亮。他们都看着他站在那，一只手挥舞着，另一只则插在裤袋 里。 “我亲爱的贝金斯家和柏芬斯家的人们，”他重新开始：“以及我亲爱的图克 家族和白兰地巴克家族的，和葛拉伯家、和邱伯家、和巴罗斯家、和波格家、和布 雷斯杰多家、 布罗克豪斯家、 古德伯瑞家、宏恩布罗尔家和普劳德夫特家的。” “大普劳德夫特家族！”站在帐蓬靠后方的一个较大的哈比叫道。他的名字，当然， 就是普劳德夫特，而且理所当然他的脚很大，脚毛特别地柔软，两只脚都翘在桌上。 注：普劳德夫特(Proudfoot)为自豪的脚的意思。这里原文 是因英文中说到家族时通常是在姓后方加上s 代表复数 ，因此毕波会说Proudfoots ，但该家族成员却因姓如 其人，因此坚持要用原意的Proudfeet代表复数。 “普劳德夫特家，”毕波重覆。“最后，连我最善良的塞尔维克・贝金斯一家 我都邀他们回来袋底居了。今天是我一百又一十一岁的生日：我今天一・百・一・ 十・一・了！”“万岁！万岁！大大地恭喜！”他们叫道，而且兴奋地敲着桌子。 毕波这次干得不错。这正是他们所喜欢的方式：简短清楚。 “我希望你们都能玩得很开心，就像我一样。”震耳欲聋的欢声，高声叫着是 （或不）。混杂着小喇叭和号角、风管和横笛及其他乐器的噪音。前面说过，有很 多的年轻的哈比族在场。好几百个音乐拉炮被拉开。大多数上面都有一个“戴尔谷” 的记号；其中虽然大部份的哈比都没被发到，但他们都承认它们是出色的拉炮。拉 炮中装有乐器，小，制作得巧妙而且音色优美。甚至在某个角落一些图克家和白兰 地巴克家的小哈比已经当作毕波叔说完了（因为他明白地讲完该讲的了），而自己 开始临时组起管乐队，演奏起欢乐舞曲。埃弗拉德・图克少爷和梅洛略特・白兰地 巴克小姐拿着铃当跳上桌，开始跳起春铃舞来了，美丽而有活力的舞。 但毕波可还没说完呢。他从旁边一个年轻哈比手中抓过号角来，嘟嘟嘟吹了叁 大响。吵杂声平息了下来。“我不会耽误你们太久的，”他叫道。会场一阵欢呼。 “我今晚把你们全找来是有目的的。”这句话在某方面来讲，让人留下了深刻的印 象。大家一片静寂，一两个图克家的还竖起了耳朵倾听。 “事实上，是有叁个目的！第一，是要告诉你们，我非常非常爱你们全部，能 与这样优秀、出色的一群哈比同住，这一百一十一年实在是太短了。”底下爆发出 同意的喝彩声。 “我不知道你们之中是不是有一半我是否该只喜爱一半；而我对你们之中的一 半的喜爱却少于你们应得的喜爱的一半。”这句话出人意料而且稍微难懂。有几小 群掌声，不过大部份人都试着要弄懂它的意思，以判断是不是该喝彩一番。 “第二，是为了庆祝我的生日。”再度一阵欢呼。“我应该说：“我们的”生 日。因为，当然啦，这同时也是我的继承人和我的外甥，弗洛多的生日。他长大了， 也到了该继承我的日子了。”零零落落的掌声，来自不情愿的年长一辈，而大声叫 着：“弗洛多！弗洛多！伟大的老大弗洛多！”的，则是年轻的一辈。塞尔维克・ 贝金斯夫妇则是皱着眉，在那里猜想“到了该继承我的日子”是什么意思。 “我们俩加起来有一百四十四岁了。你们的总数正是因为这个神奇的数字而来： 一萝，我可能会用这个单位来表示。”没有欢呼。这太荒缪了。大部份的宾客，特 别是塞尔维克・贝金斯夫妇，感觉被侮辱了，确信他们只是因为要被凑足这个人数 才被邀请的，就像包装货物一样。“一萝，没错！乡下人用的字！” “今天而且是，请允许我引用一段老历史，我用木桶到达长湖的以斯加罗斯的 纪念日；虽然在那种情形下我忘了我的生日。那时我才五十一岁，过生日看起来不 是那么重要。然而，今天这个酒宴非常成功，虽然我得了重感冒，我还是会记得， 而且只能说：‘灰常感穴你们！’我再清楚地说一次，非常感谢你们来参加我的宴 会。”底下难以想像地安静，每个人都怕接下来会是一首歌或是念诗；他们感到厌 烦。为什么他不能不要再说，让大家为祝他的健康干一杯？不过毕波并没有唱歌或 朗诵。他暂停了一会儿。 “第叁，也是最后了，”他说：“我要宣～布～”最后两个字他很大声而且很 突然地说出，让每个人都吓得坐直了起来。“我会后悔这样宣布--虽然，就像我曾 说过的，与你们在一起，一百一十一年实在是太短了--但一切将要结～束～。我要 走了。我要离开了，就是现～在～。再～见～！” 他走下来消失了。一道强光一闪，所有的客人都看不到东西。当他们再度睁开 眼时，毕波已经不在他们看得见的地方了。一百四十四个惊愕的客人靠在椅背上哑 口无言。老奥多・普劳德夫特把脚从桌上放下来跺在地上。然后是一阵死寂，直到 突然，几声重重的呼吸声后，每个贝金斯家的、柏芬斯家的、图克家的、白兰地巴 克家的，葛拉伯家的、邱伯家的、巴罗斯家的、波格家的、布雷斯杰多家的、布罗 克豪斯家的、古德伯瑞家的、宏恩布罗尔家的及普劳德夫特家的，同时议论纷纷了 起来。 大家都同意认为这是个低品味的恶作剧，需要更多食物和饮料来平息宾客们的 震惊和恼怒。“他发神经病，我早说过了。”这是大部份人的评语。就算是图克家 族的人（少部份例外）也觉得毕波的行为很荒唐。那个时候，大家都把他的消失当 作是个愚蠢的玩笑。 但老洛里・白兰地巴克倒不怎么确定。年龄及这个庞大的宴会并未遮蔽了他的 判断力，他跟媳妇艾斯美拉达说：“这其中必有古怪，亲爱的！我相信那个疯狂的 贝金斯又失踪了。愚蠢的老笨蛋。但担心个屁呢？他没带粮食去。”他大声叫弗洛 多再送酒过来。 弗洛多是在席当中唯一没说话的。有时他静静坐在毕波的空椅子旁，不理睬别 人的议论和疑问。他喜欢这个玩笑，当然，他事先已经知道了。他很难让自己不对 那些愤慨惊讶的客人笑出来。但他同时深深地担忧：随及他了解到他是由衷地爱这 位老哈比的。多数的客人继续吃喝并谈论毕波・贝金斯的事，他的过去和现在；而 塞尔维克・贝金斯夫妇也不再动怒。弗洛多不想再在宴会中作些什么了。他下令多 供应一些酒；然后站起来安静地喝完他那杯，举杯祝毕波身体健康后，溜出了帐蓬。 再来说到毕波・贝金斯这边，他就算是在演说之时，还是不停地在玩弄他口袋 中那只金色的戒指：魔戒，他收藏多年的秘密。走下来的时候，他迅速将它套入手 指，这样其他哈比顿村的哈比就看不见他了。 他轻快地走回他的洞居，中途停了一下倾听帐幕中的吵吵嚷嚷，以及空地上其 他地方作乐的声音。然后走进洞居。他脱下他的宴会服，将有刺绣的丝背心裹在棉 纸里，收起来。然后他很快穿上邋遢的外衣，牢牢将一条旧皮带系在腰间。皮带旁 挂上一把短剑，插在有点变形了的黑色皮革剑鞘中。从一个锁上的，闻起来有股樟 脑丸味道的抽屉里，他拿出一件旧斗蓬和头巾。它们会被锁起来是因为那是他很宝 贝的，不过这些宝贝已经破破烂烂，斑驳变色得让人很难猜出原来是什么颜色了： 它曾经可是墨绿色的。它们对他来说有一点儿大。接着他走到书房，从一个又大又 坚固的箱子中，拿出一包裹着的旧衣服，以及皮革封面的手稿；还有一个大信封。 他将书和那包衣服装进立在那儿的沉重背袋的上头，几乎快要把它塞满了。他的金 戒指则跟他的戒指 一起被放入信封里， 封上，写上“给弗洛多”。一开始他将它 放在壁饰上方，突然他又拿下来塞到口袋里。就在同一时间门打开，甘道夫很快地 走进来。 “哈噜！”毕波道。“我没想到你会来。” “我很高兴我发现你现在没隐形，”法师回答，坐到一张椅子上，“我想赶上 你，跟你说最后的几句话。我猜想你一定觉得一切都进展得很顺利，而且都在计划 之中。” “我是这么觉得，”毕波说。“虽然那道闪光有点出人意外：它着实吓了我一 跳，更不用说其他人了。不过你刚说，”我猜想”？” “我是这样说的没错。这些年来，你很聪明地将戒指的事保密，我看起来似乎 有必要得告诉你的客人们一些东西来解释你突然的消失。” “还得破坏我的玩笑。你这个爱管闲事的老家伙，”毕波大笑，“但我预期你 什么都知道，就像平常一样。” “我是--当我知道某些事后。但我不太能理解这整个事情。最后的重点是，你 的玩笑开了，把你大部份的亲戚都得罪了而且让他们烦心，给了整个雪尔地方可以 谈论九天，可能再多九十九天的话题。还要再进一步吗？” “是的！我觉得我需要放假，一个很长很长的假，就像我之前告诉过你的。可 能会是个永久的假：我不冀望我还会回来。事实上，我并不是很想的，但我全部都 安排好了。 我老了，甘道夫。我看起来虽然不像，但我的内心深处已经感觉到了。“保养 之最”，是呀！”他哼了一声。“为什么，我觉得空虚，这像是种“徒刑”，如果 你懂我的意思：就像是面包上涂太多奶油了。那是不好的。我需要改变，或什么的。” 甘道夫好奇而专心地看着他。“不，那似乎的确是不好，”他体贴地说。“无 论如何我相信你的计划是最好的。” “嗯，反正我心意已决。我希望还能再次看见山，甘道夫--山；然后找到一个 地方，可以让我“安息”。平和、安静地，四周没有住着一堆爱窥探的亲戚，没有 整排整排困惑的探望者来拉我的门铃。我想找个地方能完成我的书。我已经帮它想 了一个好结尾：‘而从此他就过着幸福快乐的生活。’” 甘道夫大笑。“我相信你可以。但没有人会去读你的书的，不管它的结局是啥。” “哦！他们会的，在多年以后。弗洛多已经看过一些，到我写到的地方。你会 好好看着弗洛多的吧，是吗？” “是啊--我两个眼睛都会好好看着他，只要我有空。” “他会跟我去的，当然，只要我开口要求。事实上他还自愿过一次，就在宴会 前。但他其实还不是真的想。我在死前还想再一次看到那荒野的所在，还有蒙特山 脉；但他还留恋着雪尔地方，森林、旷野和小河川。他适合这里。我将所有的东西 都留给他了，当然，除了些零星的玩意儿。我希望他仍然会很快乐，当他习惯独力 生活后。到了该让他自己作主的时候了。” “所有的东西？”甘道夫说。“那戒指也是？你同意过的，记得吗？” “是～呃～呀，没错，我想是这样，”毕波结结巴巴地说。 “它在哪？” “在一个信封里，如果你真想知道的话，”毕波不耐烦地说。“就在那壁饰上。 啊啊不！ 在我口袋里！ ”他有点犹豫。“有那么奇怪吗？”他对自己温柔地说。 “那又怎样，不行吗？为什么它不能放在这呢？” 甘道夫再一次正视着毕波，他的眼光闪烁不定。“我认为，毕波，”他轻轻地 说，“该将它留于身后了。你不这么想吗？” “呃，对--不对。现在该谈谈了。我该这么说，我不喜欢跟它分开。而且我不 十分明白为何我该这么作。为什么你要我这么作？”他问道，他的声音变得有点怪 异。带着怀疑和焦燥。“你总是拿我的戒指的事来烦我；但你从未问过我旅程中得 到的其他东西。” “没问过，但我必须烦你，”甘道夫说。“我想要真相。这很重要。魔戒它很 --呃，具有魔力；很稀有很奇特。我对你的戒指特别感兴趣，你可能会这样说；但 我的确仍然是。如果你想再去流浪的话，我想要知道它在哪里。而且我认为“你” 保有它已经够久了。你不再需要它了，毕波，除非我判断错误。” 毕波脸色涨红，他的眼中闪出发怒的红光。他亲和的脸变得很难看。“有何不 可？”他叫道。“无论如何，我该对我的东西作怎样的处理，关你什么事？它是我 的。我发现它，它在我手上。” “对，对，”甘道夫说。“可是没必要生气吧。” “如果我有生气的话，这都是你的错，”毕波说。“它是我的，我告诉你。我 一个人的。我的宝贝。没错，我的宝贝。” 法师的面容依然认真而专注，但他眼睛深处中闪烁了一下，显出他有点吃惊， 而且确实在担心。“曾经有人呼唤它出来，”他说：“但不是被你。” “但现在是我的了。而且为什么不行呢？曾经咕噜姆也说过同样的话。但现在 这不是他的了，是我的了。我想要留着它，这是我说的。” 甘道夫站了起来。他严肃地说：“你这样作的话，你就是个傻瓜，毕波，”他 说。“你把你说的每一个字再想清楚。它已经牢牢抓住你的心了。让它去吧！你可 以自己走的，可以自由。” “我会照我选的作，而且随我高兴离开。”毕波顽固地说。 “现在，现在，我亲爱的哈比！”甘道夫说。“在你这一生中我们一直是朋友， 而你欠我一些东西。来吧！照你答应过的作：放弃它！” “好啦！如果你自己想要我的戒指，直说吧！”毕波叫道。“但你得不到它的。 我不会交出我的宝贝的，我告诉你。”他的手按上了他那把小剑的柄。 甘道夫的眼睛炯炯发光。“现在该轮到我发怒了，”他说。“如果你再说一次， 我真的会的。然后你会瞧见灰衣甘道夫的真正力量。”他一步步逼近哈比人，而且 看起来突然长高了不少，带着威吓；他的影子笼罩了整个小房间。 毕波退到墙边，困难地呼吸着，他的手紧抓着口袋不放。他们面对面对峙了一 会儿，连空气都微微震栗。甘道夫的双眼仍然直瞪着哈比人。慢慢地后者松开了手， 开始发抖。 “我不知道你是怎么了，甘道夫，”他说。“你以前从没有这样过。这是干什 么？它是我的不是吗？我发现了它，咕噜姆差点把我宰了，但我仍保住了它。我不 是小偷，不管他是怎么说的。” “我没这样说过你，”甘道夫回答。“而我也不是。我不是要跟你抢，是要帮 你。我希望你信任我，就像以前一样。”他转过头去，影子也消失了。他似乎又缩 小变为那个穿着灰衣的老头子，热切，担忧着。 毕波把遮着眼的手收回。“我很抱歉，”他说。“但我觉得好怪。也许照你说 的作可以轻松些，让我不再被它烦扰。最近它在我心中占有的分量逐渐成长。有时 候我觉得它像只眼睛在看着我。你不知道，我总是想戴上它然后消失形踪；但想到 这不知是否安全而赶快抽手。我想把它锁在其他地方，但我发现没有它在我口袋里， 我睡不着。我不知道为什么。而且我似乎不能自己作决定。” “那信赖我的决定吧，”甘道夫说。“我早想好了。离开，将它丢在脑后。不 要再用它。把它给弗洛多，我会看着他的。” 毕波紧张地站了一会儿，无法下定决心。不久他叹了口气。“好吧，”他用力 地说。“我会的。”然后他耸了耸肩，有点后悔地笑笑。“总而言之，这次宴会的 目的就是这样，老实说：送出一大堆生日礼物，然后看有没有办法能够让我轻松点 把它也同时送掉。虽然到最后还是不太轻松，不过浪费我这么久的的准备实在有点 可惜。它会完全破坏我的玩笑。” “事实上，这次事情中它是我唯一关心的一件事，”甘道夫说。 “很好，”毕波道：“它将和其他的东西一起交给弗洛多。”他深呼吸一口。 “而我现在真的得动身了，不然会有人看见我的。我说过再见了，我无法忍受全部 再说一遍。”他拿起他的背袋移向门口。 “你的戒指还在你口袋里哟，”法师说。 “哦，是的！”毕波叫道。“还有我的遗嘱及一些其他文件也是。你最好还是 拿去帮我转交。那样最保险。” “不，不要把戒指给我，”甘道夫说。“把它放在灯饰上。直到弗洛多来前， 那里够安全。我会等他的。” 毕波拿出信封，就在他要放在钟旁边的时候，手扭了一下，让那个信封掉到地 上了。在他捡起来前，法师站起，抓住它，把它放到该放的地方去了。哈比人的脸 刹那间再次流过一阵痛苦的痉挛。突然间他看起来放松了许多，而且大笑起来。 “好，就是这样，”他说。“我解脱了！” 他们往外走到玄关。毕波从架上选了根最喜爱的手杖，吹了声口哨。叁个矮人 从不同的房间过来，他们刚在那忙着。 “所有事情都准备好了吗？”毕波问。“所有的东西都打包好、贴好标签了？” “所有的，”他们回答。 “好吧，那我们启程罗！”他步出前门。 那是个晴朗的夜， 黑色的天空点缀了点点星辰。 他抬头仰望，嗅了嗅空气。 “多么有趣啊！再度离开是多么有趣啊，与矮人们由路上离开了。这是我所向往的 啊，这多年以来。再见啦！”他说。看着他的老家，向门鞠了个躬。“再见，甘道 夫！” “暂且再见啦，毕波。好好保重啊！你够老啦，也许还得够聪明啊。” “保重！我没关系的。不要担心我。我从来没有像现在这么开心，这可不是普 通的开心。但时候到了。这最后可让我着实舍不得，”他补充道，然后小声地，就 像对着自己，在黑暗中柔柔地唱着： 路啊不断地前啊前向 从门前开始往下开广。 前行往那道路去的方向， 我必要跟随啊，如能前往， 用我热切的步伐追寻它， 直到走到一个大道大， 那许多小径和许多人相遇的地方呀。 然后往何向？就不能说啦。 他停顿了一下，沉默了片刻。一言不发地转头望向空地和帐蓬的灯光和声响， 然后跟着他的叁个同伴绕出他的花园，快步走下长长的斜坡小路。在底下他跳过树 篱一处低的地方，到了一处牧地上。像风沙沙地掠过草地，穿越夜而去了。 甘道夫凝视着他进入黑暗中，好一会儿。“再见了，我亲爱的毕波--直到我们 下次再会！”他悄声地说，回头走进屋去了。 弗洛多很快地来了，发现他坐在黑暗中，沉思着。“他走了吗？”他问。 “是的，”甘道夫回答：“他终究是走了。” “我但愿--我是说， 直到今天傍晚我还是希望它只是个玩笑， ”弗洛多说。 “但我心里知道他是真的想走。他总是拿正经的事来开玩笑。我但愿我刚刚能马上 回来，只要能看到他离开。” “我想他还是比较想静静地溜走，”甘道夫道。“不要太担心。他会没事的-- 至少现在。他留给你包东西。就在那！” 弗洛多从灯饰上拿下了信封，看了它一眼，但没打开。 “你会在里面发现他的遗嘱和所有其他的文件，我想，”法师说。“你现在是 袋底居的主人了。而且，我猜想，你该会发现一只金戒指。” “那只戒指！”弗洛多惊叫。“他把那个留给我？我想知道为什么。但是，它 可能蛮有用的” “可能，也可能没用，”甘道夫说。“如果我是你，我不会去使用它的。而会 把它秘密藏着，安全地藏着！现在我要上床去睡了。” 对来客们一一道再见，对袋底居的主人弗洛多来说是件痛苦的差事。有关那件 奇妙事的流言已传遍整个空地，但弗洛多只能说“多半明早一切就清楚了”。约半 夜的时候，马车来接走那些较有名望的人们。它们一个跟着一个驶走，载满了饱腹 但仍不满足的哈比们。事先安排好的园丁们接着前来，用手推车将众人不小心遗留 的东西清走。 夜慢慢地过去了。旭日东升。哈比族人们迟了些才起床。清晨来到。人们来到 并开始（依序）清理帐蓬和桌子椅子，和汤匙、刀子、瓶子、碟子，再来是灯笼， 一盆盆盛开的灌木，面包屑和拉炮屑，忘了带走的袋子、手套和手帕，没吃完的食 物（不多）。然后是一群其他的人（不照顺序）来到：贝金斯家的、和柏芬斯家的、 和波格家的、和图克家的，和其他住在或还待在附近的客人。中午时，就连吃最多 的都再度走出来活动了，袋底居出乎意料地聚了一大群不请自来的人们。 弗洛多在阶梯上侍候着，微笑，但看起来有些疲惫及忧愁。他跟所有的访客打 招呼，但没有比以前多说什么。对所有的询问他都回答这样：“毕波・贝金斯先生 已经走了；一去不回，我知道的就这么多了。”他将某些访客迎入屋内，因为毕波 留了些“讯息”给他们。 大厅中叠满了好几堆分类好的包包，还有家俱的清单。每件物品上都绑了张标 签，摘录如下： “给‘艾特拉德・图克’，给他的“自作主张”，毕波赠”；这标签贴在一支 雨伞上。他已经拿去很多支没贴标签的了。 “给‘朵拉・贝金斯’，为了我们“长久”通信来往的回忆，毕波之爱”；这 标签在一个废纸篓上。朵拉是德洛果的姐姐，而且是毕波和弗洛多亲戚中最年老还 活着的女性；她九十九岁了，而且半世纪多来写了一大堆的忠告。 “给‘麦乐・巴罗斯’，希望这有用，毕・毕赠”；贴在一只金笔和墨水瓶上。 麦乐他从不回人信。 “给‘安杰莉卡’用，毕波叔赠”；标在一面圆的凸面镜上。她是个年轻的哈 比，而且很显然地老是在关心她的脸好不好看。 “给‘雨果・布雷斯杰多’的募捐，捐赠者赠”；贴在一个（空的）书柜上。 雨果是借书最多的人，可是还的倒没其他人多。 “给‘洛比莉亚・塞尔维克・贝金斯’，这是个“礼物””；标签在一盒银汤 匙上。毕波相信就在他进行前一次旅程期间，她已拿走他相当多的汤匙。洛比莉亚 自己也知道。当她那天稍晚来到时，她接受了这点，但也接受了汤匙。 这只是这堆礼物的一小部份。在毕波的漫长生涯中，他的住所被一大堆东西塞 得乱糟糟的。乱糟糟是哈比洞居的特性：那个送这么多生日礼物的习俗得负大部份 责任。当然，那些生日礼物不总是“新”的；有一两种被忘记用途的旧“废物”， 在这几个地区之间被循环来回赠送；但毕波总是会送新的礼物，并且把收到的都留 下来。现在这个老洞居可以清掉一点了。 每个不同的临别赠礼都有张标签，是由毕波亲手写的，有些人得到一些指示， 或一些恶作剧。但当然，大部份的东西都送到想要及喜欢他们的人手里。那些比较 穷的哈比，特别是住在袋满街的，收到的都很不错。“老头”老甘吉得到两袋马铃 薯、一把新铲子、一件羊毛背心，及一瓶骨节嘎嘎作响时涂的软膏。老洛里・白兰 地巴克，为了报答他常常殷勤的款待，得到一打陈年闻牙酒：来自南法辛的香烈红 酒，现在酿得正熟，是毕波的父亲储藏的。洛里很感激他，并在开第一瓶酒后选他 为荣誉之友。 所有东西大多留给弗洛多。而，当然，所有重要的财产，像是书、画，以及超 过够用的家俱，都留为他的财产。然而，没有说明或任何指示提及钱和珠宝：连一 分钱甚至一个玻璃珠也都没有被送出去。 那天下午弗洛多非常难熬。一个谣言正如野火般散布开来，说是家产正在免费 大赠送；不久后那里就挤满了一堆没关系的人，而且阻止不了他们进入。标签被撕 掉弄混在一起了，而且发生许多争吵。有些人想在大厅里作交换或买卖，其它人则 想偷偷拿走不是给他们的一些附属物品，或一些没人要或没人顾的东西。到大门的 路中塞满了单轮车和手推车。 在动乱中心，塞尔维克・贝金斯夫妇到来了。弗洛多退下休息一会儿，让他的 朋友梅利・白兰地巴克帮他看着每样东西。当欧索大声要求要见弗洛多时，梅利恭 敬地弯下了腰。 “他不舒服，”他说。“他正在休息着。” “你是说，躲着吧。，”洛比莉亚道。“不管怎样，当我们想见他的时候，就 是得见他。只管给我去，跟他说！。” 梅利将他们留在大厅很久，让他们有时间发现他们的临别赠礼，汤匙。它并没 有缓和他们的情绪。终于他们被引进书房。弗洛多坐在桌前，桌上有一大叠的文件。 他看起来很不舒服--无论如何他还是见了塞尔维克・贝金斯夫妇；他站起来，不安 地抚弄着口袋里的某样东西。但他说话仍然很有礼貌。 塞尔维克・贝金斯夫妇有点咄咄逼人。他们开始对各种值钱但没有标签的东西 出价，很差的买卖价（就像是朋友之间的）。当弗洛多回答只有那些毕波特别指定 过的东西才会被送出去后，他们说这整个事件非常可疑。 “对我来说只有一件事很清楚，”欧索说：“就是你从中获取了不少的利益。 我坚持要看遗嘱。” 欧索曾是毕波的继承人，直到弗洛多被收养。他仔细地读了遗嘱并哼着鼻子。 而它，很不幸地，写得很清楚而且没有问题（根据哈比族的法律传统，会要求在其 它这栏中要有七个见证人用红笔签名。） “又落空了！”他对妻子说。“在等了“六十”年后。汤匙？搞屁！”他在弗 洛多面前弹了弹手指，颓丧地退出。但洛比莉亚就不是那么好打发的了。稍候弗洛 多走出书房来看看事情进行得怎么样时，发现她还站在那，研究转角和角落，轻踏 着地板。在几个小（但还蛮值钱的）东西不知为何掉到她的伞里，让她总算安心之 后，他断然地护送她离开屋子。她的脸看上去像是很痛苦地要想出非常让人受不了 的告别话，而她唯一所能想到，在阶梯上回头说的，是： “你会遗憾终生的，少年仔！你为什么不也跟去？你不属于这里；你又不叫贝 金斯--你--你这个白兰地巴克！” 注：白兰地巴克有白兰地酒虫之意。 “你听到了吗，梅利？那是种侮辱，倘若你愿意那样说。”关上门看不到她的 同时，弗洛多这样说。 “那是称赞呵，”梅利・白兰地巴克道，“不过，当然，那不是事实。” 然后他们巡视洞居，逐出了正在敲洞居其中一个酒窖的墙的叁个哈比青年（两 个柏芬斯家的和一个波格家的）。弗洛多还跟山秋・普劳德夫特（老奥多・普劳德 夫特的孙子）扭打了一阵，那家伙开始在一个较大的食品储藏室里挖掘，因为他觉 得那里有回音。毕波的金子传奇激起了好奇和希望；为了传说中的金子（神秘地得 来的，如果不是完全是不义之财），每个人都知道，归找到者所有--如果搜寻没被 打断的话。 当终于打倒山秋并把他赶出去后，他摊在大厅中的椅子上。“是时候该‘打烊’ 啦，梅利，”他说。“锁上门，今天不管谁来都不要再开门了，就算他们带了攻城 来也是一样。”然后他喝了杯泡过头的茶来提神。 他才困难地坐下来，前门又传来一阵轻轻的敲门声。“大概又是洛比莉亚，” 他想。“她一定是想到了真正恶毒的话，所以要跑回来说。那可不急。” 他继续喝着他的茶。敲门声再度响起，更大声，但他故意装作没听到。突然那 个法师的头出现在窗户上。 “如果你不让我进去，弗洛多，我会打爆你的门让它飞进你的洞居再穿出这个 山丘。” “我亲爱的甘道夫！再等半分钟！”弗洛多大叫，冲出房间直到门口。“进来！ 进来！我以为是洛比莉亚呢。” “那我原谅你。但我不久前有看到她，驾着辆矮马拉的车，绷着的脸跟牛奶凝 在一块儿似的。” “她已经快把我凝在一块儿了。坦白说，我几乎要戴上毕波的戒指。我好想要 隐形消失。” “千万不要！”甘道夫坐了下来说。“千万要小心那只戒指，弗洛多！事实上， 那正是我要过来说的最后几句话中的一部份。” “呃？是什么？” “你知道了多少？” “只有毕波告诉我的那些。我听过他的故事：他怎样发现它，及他怎样使用它： 我是说，在他的旅程中。” “哪一个故事，我有点好奇，”甘道夫说。 “哦，不是那些他跟矮人说，还写在书里的啦，”毕波说。“他在我来这住的 同时，就告诉我真的故事了。他说你一直缠着他直到他跟你说，所以我最好也先知 道。‘我们之间没有秘密，弗洛多。’他说：‘但不会再进一步了。不管怎样它是 我的。’” “很有趣，”甘道夫道。“好啦，你现在怎么想？” “如果你是指，他是否捏造关于这个“礼物”的事，呃，我觉得它蛮像真的， 我看不出他改了哪一部分。这不太像是毕波会作的事，我觉得有点诡异。” “我也是。但诡异的事是有可能会发生在那些有这种宝物的人身上的--如果他 们使用它。你要引以为诫，要小心那玩意儿。它可能具有不只是让你隐身消失的其 他力量。” “我不了解，”弗洛多说。 “我也不了，”法师回道。“我才刚开始对戒指感到好奇，尤其是经过昨晚之 后。不需要担心。但你最好听我的建议尽量少使用它，或甚至不要用。我求你至少 不要把它用来引发议论或激起猜疑。我再说一次：把它秘密藏着，安全地藏着。” “你真是神秘。你在害怕些什么？” “我不太确定，所以我无法说得更多。当我回来后可能可以告诉你些什么。我 马上要离开：所以暂时得说再见了。”他起身。 “马上？！”弗洛多叫道。“为什么？我还以为你会留下来至少一星期耶。我 正需要你帮忙。” “我不是故意的--但我必须改变我最初的决定。我真的得离开一阵子；但我会 再来看你的，尽快。等着见到我吧！我会悄悄溜进来。我不会常常公开地来雪尔地 方。我发现我有一点不受欢迎。他们说我是个讨厌鬼，平静的破坏者。有些人甚至 以为我把毕波拐走了，还有更糟的。如果你真想知道，有人猜你和我密谋夺取他的 财产。” “有些人？！”弗洛多惊叫。“你是说欧索和洛比莉亚吧。真是可恶。我宁愿 把袋底居和其他一切都给他们，如果我可以把毕波找回来，然后跟着他到各地流浪 的话。我喜爱雪尔地方。但我想，如果我有办法，我也会走。我想知道还能不能再 见到他。” “我也是，”甘道夫说。“我还想知道很多其他的事。但现在，再见了！自己 多保重！多注意我的出现，特别是在最不可能的时候。再见！”弗洛多看着他到门 边。他最后挥了挥手，用一种不可思议的步伐走出去了；弗洛多觉得这个老法师不 寻常地正经，几乎就好像他的地位变得举足轻重。黄昏近了，斗蓬下的身影消失在 薄暮之中。很长的一段时间，弗洛多都没有再看见他了。 第二章 过往的阴影 言论在九天甚至再九十九天后都还没有平息下来。毕波・贝金斯先生的第二次 失踪在哈比顿村，事实上在整个雪尔地方，被讨论了一年又一天，而停留在人们记 忆中的时间还更久得多。它变成年轻哈比人们的围炉故事；最后，疯狂贝金斯，那 曾经砰然一声在闪光中消失，又再带着一袋袋珠宝和金子出现的人，成为最受欢迎 的传奇人物，并且在所有的真实事件都被遗忘之后还永久地存活着。 但另一方面，邻近地区的一般看法是毕波，那个总是有点癫狂的人，最后终于 完全发疯了，逃跑到蓝山去。他无疑地在那掉到了一个池子还是河里，结果酿成了 悲剧，有了个不能算是早夭的结局。指责多半都落在甘道夫头上。 “只有那该死的法师才会留下弗洛多一个人，可能的话弗洛多就要处理一切后 事，并且养成些哈比人的观念。”他们说。而且表面上看起来，法师的确是留下弗 洛多一个人，而他也处理好了一切后事，但哈比人观念的养成结果似乎没那么显着。 事实上，他同时也继承了毕波古怪的名声。他拒绝服丧；第二年他还办了个宴会来 庆祝毕波的一百一十二岁生日，他称之为一英担重的飨宴。但和名字不符的是，只 有二十位客人被邀请，还有好几道--依哈比说法是--食物如雪般覆着，饮料如雨般 淋着的料理。 有些人有点震惊；但弗洛多年复一年维持着举办毕波生日宴会的惯例，直到他 们习惯。他说他并不认为毕波死了。当他们问：“那他现在在哪？”，他只耸耸肩。 他一个人住，就跟毕波以前一样；但他有相当多的朋友，特别是在年轻一辈的 哈比族中（多是老图克的子孙），他们从小就跟毕波很亲密，而且常常进出袋底居。 弗可・柏芬斯和弗雷德加尔・波格就是其中之二；但他最好的朋友是皮尔格林・图 克（通常称作皮苹），和梅利・白兰地巴克（他的真名是梅利亚多克，但很少有人 记得）。弗洛多跟他们在雪尔地方四处走动；而他更常一个人游荡，让那些敏感的 居民吃惊的是他常常被人在离家很远的地方看见，在星光下散步在山丘上或森林中。 梅利和皮苹猜想他是偶尔去拜访精灵，就跟毕波以前一样。 随着时间流逝，人们开始注意到弗洛多也显出了“保养良好”的迹象：外表上， 他看起来是个才刚脱离青年时期，强壮充满活力的哈比人。“有些人就是有全部的 运气，”他们说；但弗洛多直到更沉着的五十岁还是这样，他们才开始觉得奇怪。 弗洛多自己，在第一次吓到以后，发觉到自己当家，还当上“那个”袋底居的 贝金斯先生倒蛮有点乐趣的。好些年他过得十分愉快，一点也不担心未来。但后悔 没跟毕波一起去他那潜在的一半仍然在成长着。他发现自己有时会那样想着，特别 是在秋天，有关那些荒野，和他从未见过的山脉的奇特影像出现在他的梦中。他开 始跟自己说：“也许有一天我会自己穿过那条河。”但在他心中的另一半则回答： “还不到时候。” 情形就这样持续下去，直到他的不惑之年过去，接近他的第五十个生日了：五 十这个数字让他觉得意义重大（或者是一种预兆）；无论如何，正是在这个年龄时， 毕波意外地落入了冒险之途。弗洛多开始感到非常浮燥，再走旧的路子似乎太老套 了。他看着地图，猜想着在越过边境后会有些什么；雪尔地方的地图边边多是空白。 他比平常更常独自离家在更远的地方徘徊；而梅利和他其他的朋友都担心地看着他。 经常可以见到他跟这时候开始出现在雪尔地方的旅行者散步及交谈。 有流言传道，外面的世界发生了些奇怪的事情；那时候甘道夫有好几年都没出 现，也没稍来任何音讯，弗洛多搜集了在他能力范围内能找到的所有消息。精灵， 以前很少在雪尔地方行走的种族，现在可以在傍晚看到他们穿越树林朝西而去，只 见有过去的而没见过有回来的；但他们正渐渐离开这块中央大陆，而且许久都没再 关心这里的事情了。然而路上的矮人也是异常地多。古老的东－西道路横跨雪尔地 方，端点到达灰港，矮人总是利用它为他们到蔚蓝山脉矿场之路。他们是哈比人远 地消息的主要来源--如果他们要知道消息的话：规矩是矮人说得不多，哈比人也不 多问。但现在弗洛多常常会遇见来自远地国家的陌生矮人，在西之国寻求避护。他 们很忧愁，而且悄悄地谈着“宿敌”和“魔都之地”。 那个名字对哈比族人来说只曾在有关黑暗过往的传说中听过，在记忆中就像暗 地里的影子般；但它是个恶兆，而且令人不安。似乎曾被白色评议会驱逐的暗之森 的邪恶势力，以更强大的力量在魔都的老据点再次出现了。据指出，黑暗塔再度建 了起来。在那里那股势力漫沿得又广又远，远地的东和南方战争四起，恐惧扩展着。 半兽人再次在山中繁衍。食人妖不再像从前那样痴钝，变得狡诈而装备了可怕的武 器四处流窜。而且传闻还有比全部这些生物更可怕的东西，甚至连它们的名字都无 法叫得出。 消息的一小部分，当然，传到了一般的哈比人耳中。而就算重听最严重及最足 不出户的人也开始听到些奇怪的故事；那些因工作有需要去到边境的人也看到了怪 事。在弗洛多五十岁春天的一天傍晚，临水村绿龙酒店中的一场对话显示了即使在 最安定的雪尔地方中心仍可以听得到流言，虽然大部份哈比族人还是一笑置之。 山姆・甘吉坐在靠炉火的一角，他对面则是泰德・山迪曼，磨坊主的儿子；还 有一些乡下哈比们听着他们交谈。 “你听过这些日子来的那些怪事了，是吧，”山姆说。 “哦，”泰德道：“如果你有在听的话，你会听到的。我还可以在家听到那些 围炉故事及小孩子故事呢，如果我真想知道的话。” “无疑地你可以，”山姆回嘴：“但我敢说它们其中有些可比你想得还要真实。 到底是谁捏造了这些故事？谈谈龙吧。” “不，谢哩，”泰德说：“我不想谈。我还是小孩子的时候就听过它们了，不 过现在一点也没有相信的必要。在临水村只有一只龙，就是这里，绿龙，”他说， 像一般人那样大笑。 “好吧，”山姆说，跟其他人一样笑着。“但那些树人呢？那些巨人，你可能 会这样称呼。他们确实有说不久前有一只比树还大的，在北摩耳斯那边的偏僻处被 看到过。” “谁是“他们”？” “我表亲哈尔是其中一个。 他为过丘的柏芬斯先生工作而去南法辛打猎。 他 “看到”一只。” “他说看到，也许吧。你的哈尔总是说他看到东西；搞不好他看到的根本不在 那。” “但这只就像棵榆树那么大，而且在走路--大步走了七码，如果他一步是一寸 的话。” “那我打赌绝不是一寸。他看见的“是”一棵榆树，八九不离十。” “但这棵可是在“走路”耶，我告诉你；而且在北摩耳斯根本没有榆树。” “那哈尔就不可能会看到一棵，”泰德说。旁边有些笑声和拍手：听众似乎认 为泰德领先得分。 “没关系，”山姆说：“但你无法否认其他的，我们的哈菲斯特就看过一个怪 家伙横越雪尔地方--横越喔，你听好：还有很多从边境被赶回来的。那些边界卫兵 从来没有像这样忙碌过。 “而且我还听说精灵们向西迁去。他们的确说要去港边，越过白之群塔往还更 遥远之外，”山姆含糊地挥着手：不只是他，他们中没人知道到海要多远，那是要 穿越过座落在雪尔西方边境的群塔的。但古老传说是说那边有个灰港，精灵的船只 偶尔在那出航，而永不归来。 “他们航呀、航呀、航过那海，去到了西之国，留下我们，”山姆说，半重覆 着这些字眼，一本正经悲哀地摇着头。但泰德大笑。 “好啦，如果你相信那些老故事，那些没什么新鲜的。我不明白那些关我或是 你什么事了。让他们去航吧！但我保证你没看过他们这样做过；雪尔地方其他人也 没有。” “呃，我可不知道，”山姆深思着说。他相信他曾经在森林中看到过一只精灵， 还很希望有天能再看到其他的。在他小时候听过的所有传说中，这些哈比人们所知 道的有关精灵的故事片段和模糊记忆中的事迹，总是能让他深深感动。“有一些， 甚至在这里几个地方也有，所谓的传说生物通，他们常常有关于那些传说中生物的 最新消息，”他说。“现在在这里的就是那贝金斯先生了，我为他工作的那位。他 告诉我他们航行，他颇懂精灵的。而且老毕波先生知道得更多呢：我跟他聊过很多 次，那时我还是个小伙子哩。” “噢，他们都疯了，”泰德说。“至少老毕波“已经”是疯了，弗洛多则正在 发疯途中。要是那就是你消息来源，你要听到些愚蠢的事可不用再多费事了。好啦， 朋友，我要回家了。祝你健康！”他喝干了他那一大杯酒，吵吵闹闹地离开了。 山姆安静地坐在那，没再多说话。他有事要思考。为了一件事，袋底居的花园 有很多要处理的，如果天放晴，他明天会有个很忙的一天。草长得很快。但山姆心 中还有比园艺还重要的事。过了一会儿他叹了口气，起身走了出去。 那时是四月初，天空在下了好久的雨后放晴了。太阳西沉，微凉暗淡的黄昏褪 去了颜色，入夜了。他在早夜的星光下走路回家，若有所思，轻声地吹着口哨，穿 过哈比顿村走上希尔丘了。 就在那个时候，缺席很久的甘道夫再度现身了。距他从宴会那时离开已经过了 叁年。然后他守了承诺，简短地拜访了弗洛多，在探望他之后他又再次离开了。接 下来的一两年间他回来得十分频繁，常常在薄暮时分他意外地来到，在日出前又无 声无息地走了。他丝毫不谈及他的事及旅程，而且看起来大多是对弗洛多的健康和 他的作为感到兴趣。 然后突然他的来访行为中止了。离上一次弗洛多看或听到他的时候已经过了九 年，让他开始在想这个法师可能永远不会回来，而且对哈比人不再感兴趣了。但那 天傍晚，就在山姆走回家，黄昏淡去的时候，书房的窗户响起了一阵熟悉的轻敲。 “一切都好嗯？”甘道夫说。“你看起来跟从前一样啊，弗洛多！” “你也是啊，”弗洛多回答；但他暗暗在想甘道夫看起来更老更憔悴了些。他 迅速地说起自己和整个地区的近况，很快他们就陷入了长谈直至深夜。 第二天清晨，在吃完晚起的早点后，法师和弗洛多坐在书房敞开的窗户旁。火 炉中燃着明亮的炉火，太阳散发着温暖，徐风从南方吹来。所有的东西看上去都清 新怡人，春天的鲜绿在原野中，在树的指尖缓缓摇曳。 甘道夫想起了那个春天，大约八十年前，毕波没带手帕离开了袋底居的时候。 他的头发或许比那时更白了，胡子和眉毛可能更长了，而他的脸上担忧和智慧的刻 痕也更多了；但他的眼眸仍然明亮依旧，仍是以一贯的活力和愉悦吞吐着他的烟。 注：“没带手帕”详请请参照哈比一书。 现在他在静静地抽烟，而弗洛多坐着不动，陷入沉思。就算在这样的晨光下， 他还是感觉得到甘道夫所带来的消息那灰暗的阴影。最后他打破了沉默。 “昨夜，你开始告诉我关于我的戒指的一些奇事，甘道夫，”他说。“然后你 停了下来，说这样的事最好还是留到白天说。你不觉得最好现在把它说完吗？你说 戒指很危险，远远比我所能猜想的还要危险。这是指哪一方面？” “很多方面，”法师应道。“它远远比我最初猜想的力量更强，力量强大到最 后会征服任何长久拥有它，与它在作致命的竞争的人。它将会拥有他。” “很久以前在艾勒金，很多精灵戒指被制造了出来，就是你们所称的魔法戒指， 而当然它们有好几种： 有些力强，有些则否。力量不大的只会在完全成长前 试些 小阴谋，对精灵铁匠们来说是没什么好怕的--程度还未到达我所说的致命的危机。 但那些强大的戒指，力量的戒指，它们极度危险。” “一个危机，弗洛多，那个保有那些强大戒指之一的人，不会死，他不会再长 或获得更多的寿命，他只能一直持续着，直到对每一分钟都感到厌烦。而且如果他 常常使用戒指让自己隐形，他就会“褪色”：最后他将永久的隐形，而且只能在支 配戒指的黑暗力量眼底下的一丝余光中行走。是的，很快，也许会拖个一阵子--拖 一阵子，如果他强壮而且善意地使用，但无论是体力或是善意都撑不了多久的--很 快黑暗的力量会吞噬掉他。” “真是可怕！”弗洛多说。又是一阵长长的沉默。山姆・甘吉在花园内刈草的 声音传入了房内。 “你知道这件事多久了？”最后弗洛多终于问道。“而毕波又知道多少？” “毕波知道的不比他跟你说过的多，我确定，”甘道夫说。“他肯定是不会将 任何他觉得可能危险的东西留给你的，即使我曾答应过要照顾你。他认为这只戒指 很漂亮，而且在需要时也很有用；如果有不对或奇怪的地方，应该是他本身的问题。 他说它“在他心中占有的分量逐渐成长”，而且他总是一直在担心着；但他毫不怀 疑是戒指本身的问题。虽然他已经发现了这东西需要小心看管；它的大小和重量似 乎总是不一样；它会用一种奇特的方法缩小或变大，而还可能会从戴得很紧的手指 上突然滑落。” “没错，他在他最后的一封信中有警告我那事，”弗洛多说：“所以我总是把 它留在戒指 上。” “十分明智，”甘道夫说。“但在他漫长的人生中，他自始至终从没有跟那戒 指取得接触。他将这视为他的功劳，还非常引以为傲。虽然他变得有点浮燥不安。 ‘神经拉长紧绷着’，他说。代表着戒指已经渐渐取得控制了。” “你知道这全部事情有多久了？”弗洛多再一次问道。 “知道？”甘道夫说。“我所知道的事只有智者们能跟我一样多了。但如果你 指的是“知道关于这戒指的事”，呃，我还是一无所“知”，就像人家说的。要作 一个最后的测试。但我不再怀疑我的猜测。” “我第一次猜测是什么时候开始的？”他沉思，在记忆中搜寻。“让我们来看 看哦--那是在白色评议会将黑暗势力逐出 之森的那年， 就在五军战争之前，毕波 发现了他的戒指。然后一阵阴霾就笼罩在了我的心头，虽然我还不知道在怕些什么。 我常在想咕噜姆是如何得到那只强大的戒指，那很明显--至少从一开始就很明显。 然后我听到毕波的那个关于如何“赢到”它的奇怪故事，我根本无法置信。最后当 我从他那知道了真相时，我同时看到他在怀疑之外仍不只一次声明他对那戒指的所 有权。很像咕噜姆和他的“生日礼物”。那谎言太像是用来安慰我的。很显然地那 戒指有一种有害的力量会同时作用它的拥有者身上。那是我有的第一次警觉认为事 情有点不对。我常常跟毕波说这样的戒指还是不要用它才好；但他总是嫌烦，而且 很快就会生气。我只能作些其他的事。我不能丝毫不造成伤害地从他那边拿走它， 而且我也没有权利这样作。我能作的只有看着还有等待。我几乎要去征询白衣撒鲁 曼的意见了，但有些事又让我转了回来。” “他是谁？”弗洛多问。“我以前没听过他。” “可能没听过，”甘道夫回答。“哈比族不是，或说曾经不是他所关心的。迄 今为止，他是智者中最伟大的。他是我这阶级的中坚，也是评议会的领袖。他有很 深的智慧，但他的骄气也随之成长，他总是恶意地管人闲事。关于精灵戒指的学问 传说，无论大的小的，全是他的研究领域。他曾经长期地研究这些东西，找寻制造 它们的失落秘方，但当评议会中讨论那些戒指的事时，他以他对戒指的学问告诉我 们的，全都违反了我的恐惧。所以我的怀疑沉睡了下去 --不安地。仍然，我看着， 还有等待。” “而毕波看来一切安好。好多年过去了。是的，它们过去了，而它们似乎没有 碰触到他。他没有显出任何岁月的迹象。阴霾又再度聋罩了我心头。但我对自己说： ‘不论如何他从母亲那边得到了一个永远的家人。那就是时间的影响。再等等吧！’ 然后我就等。直到那一夜他离开这间房子。他那时说的话及作的事让我的心中 充满了撒鲁曼无法消除的恐惧。我知道有些黑暗及致命的东西在工作着。在那之后 这几年中我花了大部份的时间来找出它的真相。” “还没有任何永久性的伤害产生吧，是吗？”弗洛多担心地问。“他终究会没 事的，不是吗？我是说，能平和地安息。” “他立刻就感觉好一点了，”甘道夫。“但在这个世界只有一种力量完全了解 这些戒指及它们的影响力；而就我所知这世界没有一种力量可以完全了解哈比族。 在智者之中只有我曾知道关于哈比的事：一种学科的偏门分支，但充满了惊奇。他 们可以优柔得像奶油，而有时又固执得像老树根。我想它可能就是可以承受那些戒 指，远比大部份智者能相信的承受时间还久得多的原因。我不认为你需要担心毕波。” “当然，他拥有了这戒指那么多年，而且使用它，所以那要花上他一段很长的 时间去摆脱它--例如说要在他经得起再看见它之前。否则的话，他可能会就这样生 活个几年，十分快乐--直到随它而逝。因为他在最后终于和自己约定好放弃了它： 这是个重要的关键。不，我不会再为毕波烦恼了，他已经不管这东西了。我想那是 对“你”负责。” “曾经在毕波离开后，我深深担心过你，和所有迷人的、可笑的、无助的哈比 人。 如果那位 黑权力君临雪尔地方；如果所有你们这些亲切、快乐、蠢蠢的波格 家、宏恩布罗尔家、柏芬斯家、布雷斯杰多家和其他家的，以上非指荒谬的贝金斯 家，都被奴役的话，对这世界可是个悲惨的不幸。” 弗洛多不寒而栗。“但我们怎会这样？”他问。“还有为什么他要这样的奴隶？” “告诉你实话吧，”甘道夫回答：“如果你们相信到目前为止--”到目前为止”， 记下来--他完全忽视了哈比族的存在。你们应该心存感激。但你们的平安日子已经 过去了。他不需要你们--他已经有了更多有用的仆人--但他不会再次遗忘你们。让 哈比成为可怜的奴隶，远比哈比族在自在逍遥更能让他高兴。就是这样的怨恨和报 复。” “报复？”弗洛多说。“为了什么报复？我还是不能了解这跟毕波和我本身， 及我们的戒指有什么关系。” “每件事都有关系，”甘道夫说。你还不知道真正的危险；但你会知道的。当 我待在这时，我自己都还不太清楚它；但是是该说的时候了。把戒指给我一下。” 弗洛多将它从裤子口袋中拿出来，它系在挂在他皮带上的子上。他松开它，慢 慢地交给法师。它突然感觉起来变得很重，就像它还是弗洛多本身因为某些因素不 想让甘道夫碰它。 甘道夫举起它。它看起来像是用坚固的纯金打造的。“你在它上面可以看到任 何花纹吗？”他问。 “不，”弗洛多说。“没有。它十分朴素，而且一点也没有刮痕或戴过的迹象。” “好，那看！”弗洛多感到一阵惊愕而且痛苦，因为法师突然将它丢入火焰中 燃烧角落的中心。弗洛多大叫一声并摸索着火钳；但甘道夫制止了他。 “等等！”他以命令的语气说，从他倒竖的眉毛下快速地看了弗洛多一眼。 戒指上没有发生明显的变化。一会儿后甘道夫起身，关起了窗外的窗板，拉上 窗廉。房间变得又黑又静，虽然山姆大剪刀的喀喳声--现在靠近窗户了--仍从花园 中微弱地传来。这时法师站住看着火，然后他弯身用火钳将戒指从炉中夹出，同时 捡起它。弗洛多摒着气息。 “它颇凉的啊，”甘道夫说。“拿着它！”弗洛多用他畏缩的手掌接过了它： 它似乎变得比以前更厚更重了。 “举起它！”甘道夫说。“然后仔细地看！” 弗洛多照作了，现在他看见一些流利的线条，流利得比最流利的笔书还要流利， 沿着戒指划过，里里外外：火焰般的线条，似乎将这些字组成了篇连续不断的文字。 它们散发着刺眼的亮光，光程甚远，好像照得超出了它深深的刻痕之外。 ＊哇拉哇拉呜哩呜哩喵喵喵汪汪汪呵呵呵嘻嘻嘻之吃失日一屋迂 “我读不出这些长得像是燃烧的火的文字，”弗洛多用颤抖的声音说。 “你不能，”甘道夫道：“但我可以。这些字是精灵文，用的是一种古老的写 法，而其语言是在魔都使用的，我不会在这念出来。但这在一般语言中的意思，大 约是： 至尊魔戒支配它们全部，至尊魔戒将找出它们， 至尊魔戒将把它们都带来而在黑暗中联结起它们 它只是精灵学中一首流传很久的诗中其中两句： 叁枚戒指送给那天空下的精灵诸王， 七枚送给那石殿中的矮人群主， 九枚送给那被毁灭死亡的末路人类， 至尊那枚则留给黑暗王座上的黑暗领主 在那魔都之地黑影栖息之所。 至尊魔戒支配它们全部，至尊魔戒将找出它们， 至尊魔戒将把它们都带来而在黑暗中联结起它们 在那魔都之地黑影栖息之所。” 他停了一下，然后以他低沉的声音慢慢说道：“这就是那枚主宰之戒，那支配 他们全部的至尊魔戒。这就是那枚他多年前失落了的至尊魔戒，因此大大地削弱了 他的力量。他极度地想要它--但他“不可以”得到它。” 弗洛多安静不动地坐着。恐惧似乎伸出了巨大的魔掌，像是从东方升起的一团 乌云，逼近吞食他。“这枚戒指！”他结结巴巴地说。“究竟它是怎么来到我手上 的？” “噢！”甘道夫说。“那是一个很长的故事了。刚开始是在那黑暗年代时，那 现在只有学者们还记得的年代。如果我要告诉你所有的故事，我们可还得在这从春 天坐到入冬。 但昨晚我已经跟你说过了黑暗领主，索隆大帝了。那些你听过的传言都是真的： 他的确再次兴起支配了 之森， 并回到了他在魔都黑暗塔的远古堡垒中。那名字就 连你们哈比人都听过，就像个影子紧依在古老的故事上。总是在被打败后，经过一 阵子安息，那些阴影又以另一种面貌卷土而来。” “我希望它不要在我有生之年发生，”弗洛多说。 “我也是，”甘道夫说道：“而且所有看过它发生的生物也是。但那不是他们 所能决定的。而我们能决定的，也只有在我们仅有的时间中该能作些什么。而且， 弗洛多，我们的时间已经开始倒数了。“宿敌”很快地茁壮。他的计划早已成熟， 我想，而他们自己也正在成熟。我们要努力去阻止。即使机会微乎极微十分危险， 我们也必需非常努力去阻止。 “宿敌”还欠缺一样东西来给予它力量和智慧去击败所有的反抗势力，消除最 后的防御力量，使各地陷入第二次的黑暗。他缺的就是至尊魔戒。 那叁枚，情形最乐观的，精灵诸王因为他而藏了起来，他的手从没碰到或污损 了它们。七枚为矮人群主所拥有，但他已收回了叁枚，其他的则被龙群们烧毁了。 九枚他则给了命中注定要死的众人，那些骄傲自大的人，让他们踏入了圈套。很久 以前他们就堕落在至尊那枚的支配下，变成了魔戒怨灵，那在他巨大阴影下的阴影， 他最恐怖的仆人。很久以前了。那年之后那九人就在外四散行走。现在谁知道呢？ 在这阴影再度成长之时，他们也许还会再次行走。但唉呀！就算在雪尔地方的早上， 我们也不能谈这样的事。 所以现在是：那九枚的他已聚集在他身边；那七枚的也是，及其他被摧毁的。 那叁枚的仍然藏着。但那不再困扰他。他只需要那至尊一枚；因为那是他亲手造的， 那是他的，而且他将他最大部份的力量铸在它之中，让他能统领其他的。如果他得 回它，他将再次指挥它们全部，无论它们在哪，就算是那叁枚，以及所有跟它们同 时铸造的都会浮现，他会变得前所未有的强大。 “而这是个危险的机会，弗洛多。他曾相信至尊那枚已经消失了，精灵毁掉了 它，那是早该作了的事。但他现在知道它还“没有”消失，它已经出现了。所以他 在找它，在找它，他所有的心思都放在它身上了。那是他巨大的梦想，我们巨大的 恐慌。” “为什么，为什么它没被毁掉？”甘道夫说。“以前精灵们对他的抗力比较强， 而且不是所有的人类跟他们都很疏远。西方怀斯特奈斯的人们来帮助他们。那是古 老的历史中，回想起来很棒的一章；因为那时也发生了不幸，黑暗聚集了起来；但 伟大的武勇、伟大的行为并非全然无效。可能有一天我会告诉你全部的传说，或你 可能会从一个知道得更详细的人那听到。 但在这时，你该知道的是这东西怎样会到你手上的，那已经足够成为个传说了， 那全部也是我要说的。是那精灵之王吉尔－盖拉德，和西方怀斯特奈斯来的依兰迪 尔打倒了索隆，虽然他们自己也英勇地阵亡。而依兰迪尔之子依西多尔从索隆的手 上砍下那魔戒自己拿走。索隆就此被击败，他的元灵逃走躲了好多年，直至他的阴 影在暗之森再次成形。 但那魔戒就失踪了。它掉入了巨河奥都恩，就此消失。因为依西多尔沿着河东 堤防向南行军，在靠近欢乐原野时中了蒙特山脉的半兽人大军埋伏，几乎全军覆没。 他跳进水中，但在游泳时魔戒从他的手指上滑落，然后半兽人们就看见他，用箭将 他射死了。” 甘道夫停了一下。“在欢乐原野中央有一个深色的池子，”他说：“魔戒在众 人所知及传说之外流动着；就算现在对它的经历也所知有限，智者的评议会再也找 不到它。但最后我想，我能接上这个故事。” “很久以前，再很久很久以前，邻近巨河的堤防，在迷失野地的边上，住着手 脚灵巧的小人儿。我猜他们也是哈比种的；史都尔家族的父辈的父辈的宗亲，他们 热爱那条河，经常在里面游泳，或是用芦苇造些小船。他们之中有一家风评蛮不错， 因为他们比大部份的人家都大并且富裕，是由一个乡下老奶奶所管理的，她严格而 多闻，懂得很多他们曾有过的古老知识。那家人中最爱打听闲事，好奇心最重的人 叫史莫哥。他对事物的根源和起始很感兴趣；他会跳入很深的池中；在树和生长的 植物底下刨根；挖隧道进入绿色的山丘中；直到看到丘顶，或是树上的叶子，或是 开在空中的花后才停止：他的头和眼总是朝下看的。 他有个朋友名叫迪亚哥，是他的同类，观察力较敏锐但没有那么快及强壮。有 一次他们乘船顺流而下到欢乐原野，那里是鸢尾花的大温床，还长满了芦苇。史莫 哥在那下船搜寻着堤防，而迪亚哥坐在船上钓鱼。突然一只大鱼吞了他的钩子，在 他还来不及想到他在哪里前，就被拉着掉到了水中，直沉到底。然后他松开了他的 钓线，因为他觉得他在河床中看到什么东西在闪着；他摒住呼吸将它抓起。 上来的时候他变得有点急促，头发上沾满了杂草，手里还抓着一把泥巴，他游 向堤防。看！在他洗去泥巴之后，在他手中躺着一只美丽的金戒指。但史莫哥也从 一棵树后看着他，就在迪亚哥因戒指窃喜之时，史莫哥悄声地来到他身后。 ‘把那个给我，迪亚哥，吾爱，’史莫哥靠在他朋友的肩上说。 ‘为什么？’迪亚哥道。 ‘因为我生日，吾爱，而我想要它，’史莫哥说。 ‘我不管，’迪亚哥道。‘我已经送过你一个礼物了，那已经超过我能负担的 了。我找到这个，我要留着它。’ ‘哦，你真的要吗，吾爱，’史莫哥说；他掐住迪亚哥的喉咙勒死了他，因为 那金色看起来如此耀眼美丽。他将戒指套到手上。 没有人发现迪亚哥怎么了，他在离家很远的地方被谋杀，他的身体被狡猾地藏 了起来。史莫哥独自回来，他发现当他戴着戒指时，他的家人都看不见他。他对他 的发现感到高兴，而且隐瞒了这事；他用它来挖掘别人的秘密，他将他的智识用在 邪途歪道上。对于所有的危险他变得眼明耳利。戒指依他的才能给了他力量。不用 说，在亲友间他变得很不受欢迎，而且人见人避（当他没隐形时）。他们踢他，而 他就咬他们的脚。他行窃，并且开始喃喃自语，喉咙还会咯咯作响。所以他们叫他 “咕噜姆”，诅咒他，叫他滚远点；而他的祖母，渴求着安宁，将他从家中驱逐， 从她的洞居中赶出。 他孤独地流浪，为这世界的无情而落泪，他沿着那条河往上走，直到来到一条 由山中流出的小溪，然后再沿着它走。他用戒指隐形在深渊中抓鱼，生吃它们。有 一天非常热，他在池子上弯身时，感觉到头的后方一阵灼热，从水中发出令人目炫 的强光烧痛了他湿润的双眼。他在想那是什么，几乎完全忘记了是太阳。然后他最 后一次地仰头，对她挥拳。 而在他低下眼时，他看见了远处迷雾山脉的山头，溪流涌出的地方。突然他想 到：‘在那些山底下应该会是凉爽而阴暗的吧。在那太阳将不能再看着我了。那些 山脚下一定是我该生根之地；必有那自太初后就没有人发现的巨大秘密埋藏在那儿。’ 因此他在夜晚旅行上了那些高地，他发现了一些洞穴，有些暗泉在内流动；他 像只蛆般钻进了那些山丘的心脏，在众人所知之外消失了。那魔戒也就跟随着他进 入了阴影中，就连那位铸造者，当他的势力再度茁壮时，也无法得知它的事。” “咕噜姆！”弗洛多叫道。“咕噜姆？你是指那个毕波遇见的那个，非常咕噜 姆的生物？真恶心！” “我想那是个悲哀的故事，”法师说：“而它也有可能发生在其他人身上，甚 至是在一些我认识的哈比人上。” “我无法相信那个咕噜姆跟哈比族有关系，就算只是远房亲戚，”弗洛多有点 激动地说。“真是讨厌的想法！” “而那是真的，”甘道夫回答。“无论如何，起源是一样的，我可比哈比人更 了解他们自己。就连毕波的故事中也暗示了这种血缘关系。他们俩背后的想法和回 忆有很大的相似性。他们格外地互相了解，程度比一个哈比人了解像是一个矮人， 或是一个半兽人，甚至一个精灵的程度还多得多。想想他们都知道那些谜语，只有 一种可能。” “嗯，”弗洛多说。“虽然除了哈比人以外的种族也会出谜语，可是类型不大 一样。但哈比人从不作弊。咕噜姆总是想要作弊。他只是想让可怜的毕波疏于戒备。 我敢说开始玩那个可能最后可以轻易带给他一个牺牲者的游戏，一定会让他那坏心 眼非常高兴，而且就算他输了对他也无害。” “就是太对了，我怕，”甘道夫说。“但之中还有些其他的东西，我猜，你还 没看出来。就算是咕噜姆也还没有完全沉沦下去。他证实了要沉沦，比任一位智者 推测想像中的还要困难--以一位哈比人来说。在他的内心中仍有一个小小的角落属 于他自己，光明穿透了它，就像穿透黑暗中的一个隙缝：超越过去的往昔。那才是 真正令他愉快的，我认为，再次听到那温柔的声音，吹回了记忆之风，还有树，照 耀在草上的太阳，这些他早已遗忘的事情。 但当然，那最终只会让他邪恶的部份感到愤怒--除非它能被克制。除非，它能 被治愈。”甘道夫叹息。“唉！那时是有一丝机会的。而现在一点希望都没有了。 不，并不是因为他拥有了魔戒如此地久，虽然久得几乎和与他能回忆到的一样久。 而是因为他戴着它很久很久： 在那黑色的暗地里很少用得上它。 我确信他并没有 “褪色”。他瘦但还很强壮。但那东西吞吃了他的心灵，当然，那痛苦几乎是难以 忍受的。 那些山脚下的“巨大秘密”全变成了空虚的夜晚：找不到多的东西，没有值得 作的事，只有恶心的勉强可食用的东西和令人憎恶的记忆。他极度地不幸。他憎恨 黑暗，但更憎恨光明：他憎恨所有的东西，而憎恨那魔戒更超过所有一切。” “你的意思是什么？”弗洛多道。“魔戒理所当然地不是应该是他的宝贝，他 唯一关心的东西吗？如果他憎恨它，为什么他不摆脱掉它，或是一走了之离开它？” “你应该要开始明白了，弗洛多，在听完这一切之后，”甘道夫说。“他恨它 却又爱它，就像他恨自己却又爱自己一样。他无法摆脱掉它。在这事上他不能自己 作主。 一个有力量的戒指会照顾自己，弗洛多。“它”可能会不忠地滑落，但保有它 的人却不能抛弃它。他顶多能试着要传给其他人保管--那也只有在它刚开始要支配 他的前期时才行。而据我所知，毕波在他独身的经历中也想过要这么作，而且真的 作了。他也需要我全力的帮助。但就算如此他还是无法就这样舍弃它，或把它丢在 一旁。弗洛多，不是咕噜姆，而是魔戒它自己在决定事情。魔戒要离开“他”。” “什么，正好在遇到毕波的时候？”弗洛多说。“找个半兽人不是更适合吗？” “这一点也不好笑，”甘道夫说。“对你来说是如此。到目前为止，在魔戒的 经历中这是最奇特的一件事：毕波刚好在那时来到，并且在黑暗中，盲目地，将手 放在它身上。 不只一种的力量在作动着，弗洛多。魔戒试着要回到它主人的身边。它从依西 多尔的手上滑开背离了他；而当机会来临时，它抓住了可怜的迪亚哥，而他被谋杀 了；后来就是那个咕噜姆，它吞吃了他。但它无法更进一步利用他：他太渺小、低 贱了；而且在它跟他待在一起时，他从未再离开过他的深渊。所以现在，当他的主 人再次复苏，从暗之森发出了他的意识后，它抛弃了咕噜姆。只是它能想到可捡到 它的人，只有那最没有可能让它达到愿望的：雪尔地方的毕波！ 在那事的后面，有些其他的事在进行着，在魔戒制作者的任一计划之外。坦白 地说，就是找到它的“是”毕波，而“不是”它的主人。所以在这种情形下“是” 你拥有了它。这可能会是个令人振奋的想法。” “才不是呢，”弗洛多说道。“虽然我不确定我了解你。但你怎能知道这全部 的事，有关魔戒，还有咕噜姆的？你真的是全都知道了吗，亦或是还在猜测阶段呢？” 甘道夫看着弗洛多，他的眼睛泛着光芒。“我知道的很多，我得知的也很多，” 他回答。“我会详细告诉“你”所有我作过的事。有关依兰迪尔、依西多尔和至尊 魔戒的历史所有的智者都知道。 你的戒指，除开其他证据不谈，单照那上面火 般 的文字来看，正是至尊魔戒。” “那你是什么时候发现的？”弗洛多打断他问道。 “就在刚刚，当然，在这房间里，”法师提高了声音回答。“但我正是希望找 到它。我从一段黑暗的旅程，漫长的搜寻中回来作这最终的测试。这是最后的证明， 现在一切都真相大白了。了解咕噜姆的那部份，并把它填入历史的缺口中，倒需要 思索一下。它可能可以从我对咕噜姆的推测开始，但我现在可不是用推测的。我已 经见过他了。” “你见过咕噜姆？”弗洛多惊讶地叫道。 “是的。如果能的话，当然，那是很明显要作的。我很久以前就试过了；但到 了最后才处理好。” “那毕波逃离他之后发生了些什么？你知道吗？” “不十分清楚。我能告诉你的，是咕噜姆愿意说出来的--当然，虽然不是我刚 报告过的。咕噜姆是个骗子，你必须筛选他的话。例如，他称魔戒为他的″生日礼 物″，而且很坚持。他说它是来自他祖母的，她有很多种像那样美丽的东西。一个 荒谬的故事。我不怀疑史莫哥的祖母是位女族长，以她而言是个很出色的人，但要 是说到她拥有很多精灵戒指就太可笑了，对于把它们送出一事，根本是个谎话。但 是是一个带有少许真实的谎话。 谋杀迪亚哥的事一直纠缠着咕噜姆，而他也作出了抵抗，一次又一次将它归咎 于他的”宝贝″，就像他在黑暗中啃骨头一样；直到他也几乎相信了。那″是″他 的生日，迪亚哥该把那戒指送给他。它很显然地变成了一个礼物。它″是″他的生 日礼物，如此，如此。 我仅我所能地忍受他，但真相实在是迫切地重要，最后我只好变得严厉。我将 恐惧之火放在他的身上，从他那榨出真实的故事，一点一滴，还伴随着咆哮和抽泣。 他认为他被误解，被虐待。但当最后他告诉我他的故事，直到说完猜谜游