第2章 西米开始准备晚饭。“我能帮你，”贝露走过来，客气地说道。克里格和欧文 父子此刻正在院内检查围栏，确保农场安全过夜――种种迹象表明，当晚可能有沙 尘暴。 西米满面笑容，将菜刀递给贝露。用不了多久，女孩贝露就会成为家里的一员， 西米为此感到高兴。欧文从未提起过要娶贝露为妻，但只要看看两人对视的眼神， 西米就能察觉出他俩的心思。成亲只是早晚的事，如果西米了解儿子的脾气，她应 该知道这桩婚事是不会拖多长时间的。欧文不喜欢冒险，他如同脚下的土地一样实 在，可一旦自己认准的事，他会一门心思地达到目的。 贝露正是他认准的目标，而对方显然也像欧文爱她一样深爱欧文。贝露在厨房 里忙来忙去，做事有条不紊。西米看在眼里，认定贝露很适合嫁给绿洲农夫。她干 活从不偷懒溉能干又手脚勤快。 再有，她没有什么奢求，或者说很容易满足，西米想。实际上，西米倒觉得这 种品质最为关键。他们的生活既简单又朴素，几乎没有什么新奇的经历，就算有也 不是什么好事。只要外面一吵一闹，不是本地发现了塔斯肯突击队，就是要刮特大 沙暴，再不就是碰到什么可能引发灾难的天气。 拉尔斯家里的陈设极为简单，没什么用来消遣的东西，家人相守一处也就心满 意足了。对克里格而言，这便是他听说过的惟一的生活方式，拉尔斯家族的好几代 人都是这么过的，欧文也不例外。尽管在莫斯爱斯利长大，可贝露好像完全适应这 儿的生活。 不用问，欧文肯定会娶她为妻，那将是多么幸福的时刻！西米心里这样想着。 很快，父子俩回来了，后面还跟着C ―3PO.它是当初阿纳金自己组装的机器人， 部件也是从瓦托的废品堆里翻出来的。 “又给你带了两个怪味果，西米主人，”细高的机器人边说边递过两个刚摘的 橙绿色汤咯芦植物果，“本来能多带几个的，可有人以极不礼貌的口气教训我，叫 我别磨蹭。” 西米膘了克里格一眼，克里格朝她咧嘴一乐，耸了耸肩膀说：“看来真该把它 丢在外头叫沙暴吹死。不用问，到时候肯定沙石横飞，说不准大块飞石会撞飞两条 你身上的电路呢。” “请原谅，克里格主人，”C ―3PO 说道，“我刚才那话的意思只是……” “我们明白你的意思，”西米连忙劝道，说着把手搭到机器人肩膀上安慰他， 但随后又倏地抽回来，觉得他只是个会走路的缠满电线的铁箱子而已，刚才拍他肩 膀实在滑稽。当然，在西米眼里，C ―3PO 不仅仅是缠满电线的铁箱子，他可是阿 纳金亲手做的……差不多是吧。阿纳金随绝地武士离开后，3PO 运转特别正常，只 不过一直敞着口，线路都裸露在外。西米始终没去管他，异想天开地认为阿纳金自 己会回来给他装个盖子。就在成亲前，克里格叫西米自己完成这项工作，于是她给 机器人装上了深色的金属罩。对西米来说，那是令人心动的一刻，因为那差不多等 于确认母子二人都找到了自己最适合的地方。机器人有时也很烦人，可在西米心里， 他始终是儿子留下的纪念。 mpanel(1); “当然，要是塔斯肯突击队赶在沙尘暴前来这儿，说不定会把他逮起来，”克 里格接着刚才的话头，显然觉得戏弄可怜的机器人是特别开心的事。“我说3PO ， 你不怕塔斯肯突击队，是吧？” “不怕，我的程序里根本没这种设置，”3PO 回答。他的话听起来叫人很难相 信，这也难怪，因为他说话时浑身发抖，声音又尖又细，忽高忽低。 “好了，别再说了，”西米冲克里格直喊。“唉，3PO 真可怜，”她还是又拍 了拍机器人的肩膀。“好了，你去吧，今晚人手富余，不用你帮忙，”说完，她摆 手让机器人离开了。 “你今晚对可怜的机器人也太过分了，”说话间，她走到丈夫跟前，开玩笑地 拍打了一下克里格宽厚的肩膀。 “是啊，要不能逗它玩儿，我就得另外再找别人，”克里格难得这么顽皮，他 边说边眯起眼满屋子看，最后，唬人的目光落到贝露身上。 “克里格，”西米反应快，连忙提醒他。 “这怎么啦？”他装腔作势地反驳说，“她要真想到咱们这儿住，怎么也得学 会自我保护才行！” “爸爸！”欧文大声恳求道。 “行了，别为老克里格动气，”贝露尖声说，故意把“老”字拉得很长。“要 是斗起嘴来连那个人都斗不过，我还能当什么好媳妇！” “哈哈！跟我较劲！”克里格吼道。 “我算什么，哪敢和人家较劲，”贝露冷冰冰地回应。于是，她和克里格开始 相互善意地挖苦对方，欧文也不时地说上几句。 西米出神地看着贝露，顾不上听他们斗嘴。没错，贝露肯定能适应绿洲农场， 而且会非常适应。她的脾气秉性没的挑，人实在，该顽皮时又很顽皮。要论斗嘴， 克里格同最厉害的人都有一比，可贝露得算得上出类拔革。西米转身接着去做晚饭。 贝露不时地用特别难听的话取笑克里格，西米每听一句，脸上的笑容就增加一分。 西米正一门心思做饭，冷不防飞过来什么东西，一个熟得稀烂的水果正打在她 侧面脸上，吓得她尖叫了一声。 不用说，这场景逗得屋里另外三个人哈哈大笑。 西米转身一看，只见三个人都盯着自己。贝露正坐在克里格背后，脸上露出不 好意思的神情。西米看在眼里，再一瞧俩人坐的位置，当下明白那飞弹正来自贝露。 她显然是要扔到克里格身上，不成想扔过了。 “叫她别闹了，这孩子听你的，”克里格阴阳怪气地说，紧接着一阵狂笑。 西米抄起一个又软又黏的水果，啪地一声打中他的肩膀，果浆溅了他一身。 一场对射食物的战斗打响了――当然，大家都适可而止，主要是吓唬对方，很 少真扔。 战斗结束后，西米开始收拾房间，其余三个人也帮不上多大忙。她对欧文和贝 露说：“你俩去外面单独待会儿吧，你们的爸爸净没事找事，别理他；克里格挑的 头，所以克里格就该帮忙收拾干净。好了，你俩去吧，饭好了我叫你们。” 克里格只是微微一笑。 西米冲他挥了挥手里的勺子，吓唬说：“你要胆敢再添乱，非让你饿肚子，而 且谁都不搭理你！” “哟！千万别！”克里格举起双手，摆出投降的架势。 西米又挥挥勺子，示意欧文和贝露出去。俩人高兴地走了。 “她会做个好媳妇的，”西米对克里格说。 他走过来，紧紧揽住西米的腰。“我们拉尔斯家族的男人只会爱上最优秀的女 人。” 他的笑容温馨而真挚，西米也笑了。生活就该如此，该工作时就踏踏实实工作， 你会有真正的成就感，不过至少也得腾出足够的时间消遣娱乐。西米一直盼望的就 是这种活法，这几乎该算做完美的生活。 她脸上掠过一丝愁容。 “又想孩子了，”克里格问都没问，直接道破实情。 西米的神情悲喜交集，仿佛明媚蓝天上刮过一朵孤零零的乌云。“是想了，可 这回还好，我知道他很安全，他在做大事呢。” “可一到开心的时候，你就会想，要是他在身边该有多好。” 西米又笑了。“对，其实别的时候也想。真希望阿纳金一直在这儿，从你我初 次相见的那天算起。” “那是五年前了，”克里格说。 “他会像我一样爱你，而且他同欧文也会……”她的声音越来越低。 “你是说阿纳金同欧文会成为朋友？”克里格问。“咳！当然会！” “可你还从未见过安尼呢！”西米话里带着责备的口气。 “他俩会成为最要好的朋友，”克里格一劲儿地安慰，把西米搂得更紧了。 “别忘了你是他的妈妈，俩人要不成为朋友才怪呢。” 西米礼貌地接受了丈夫的恭维，感激地望着他，给了他一个深深的吻。她又想 起了欧文，想到他和可爱的贝露最浪漫的恋情。她太爱这两个年轻人了。 她这样想着，不觉生出某种困惑。西米经常纳闷，自己那么心甘情愿地嫁给克 里格，这其中是否也有欧文的原因。她看着丈夫，抚摩着他宽厚的肩头。真的，她 爱他，深深地爱；当然，她也不否认这同最终摆脱奴隶枷锁的欣喜之情有关。可除 此之外，欧文对她的决定起了多大作用呢？这些年来，她始终带着这个疑问。是否 因为欧文满足了她内心的需求呢？难道因为阿纳金走了，她这个做母亲的需要有个 人来填补空缺吗？ 实际上，这两个孩子的脾气秉性大不一样。欧文既实在又沉稳，是家里的顶梁 柱。等克里格老了，他肯定很乐意继承父亲的农场，因为绿洲农场是拉尔斯家族祖 传的家产。欧文当然愿意成为农场正当合法的继承人，甚至会激动不已。他完全能 够承受农场艰辛的生活，能够把农场管理得井井有条，他会因此而自豪，并体味到 实实在在的成就感。 可安尼…… 安尼生性莽撞，腿脚闲不住，要是他来管理农场……西米想到这儿，几乎笑出 声来。毫无疑问，他肯定会招惹克里格发脾气，就像当初惹瓦托生气一样。西米相 信，由于阿纳金富于冒险精神，就算能意识到自己这代人的职责，他也无法抑制那 种冲动。他需要到外面的世界，去探险，与波兹部族赛车，在星际间来往穿梭；这 种性格不大可能改变，这肯定会气得克里格发疯。 要是阿纳金对家务不管不顾，而且屡教不改，克里格非气得满脸通红不可。西 米想象着克里格恼怒的场景，不觉咯咯直乐。 一听她笑，克里格反倒把她搂得更紧了，他当然猜不出西米脑海中闪现的画面。 西米依偎在丈夫的怀里，她相信自己已经找到了最适合的地方，但愿阿纳金也 能找到真正适合他的世界。这念头令她感到宽慰。 过去十多年来，她一直身着标志自己地位的华贵斗篷，可这次例外。她的发型 并不新奇，浓密的棕色长发配着几件亮闪闪的头饰。可正因为朴素，帕德梅・艾米 达拉看上去反而更美丽，更光彩照人。 那个坐在她旁边的秋千椅上的女人年龄稍大些，显然是她的亲戚，看样子像个 主妇，穿着甚至比艾米达拉还朴素，头发稍稍有些蓬乱，可长相毫不逊于艾米达拉， 也同样透着一种内在的美。 “和贾米拉女王见过面了？”索拉问。从说话的语气判断，她个人并不觉得话 里所指的见面有多么重要。 帕德梅看看她，随即又将目光转回到旁边的玩具室，索拉的两个女儿莱鸥和普 嘉在那儿相互追逐，玩得正欢。‘“见了一次，”帕德梅回答，“女王有话对我讲。” “关于组建共和军的议案，”索拉说。 帕德梅没说话。其实那是明摆着的事，这么多年了，建军议案一直是参议院最 重要的议题，对今天的共和国而言，该议案的意义尤其重大。早在帕德梅还是纳布 星球女王时。行业同盟就企图统治纳布星球；从那时起，参议院就一直在讨论建军 议案。 “共和国的形势极度混乱，不过用不着担心，参议员艾米达拉肯定会控制住局 势，”索拉接着说。 索拉的口气分明带有嘲讽的意味，这有点出乎帕德梅的预料，她不觉转过脸看 着索拉。 “那正是你该做的，对吧？”索拉坦率地问。 “我只是尽力去做。” “你满脑子想的只有这事。” “这话什么意思？”帕德梅眉头一皱，迷惑不解地问。“可我毕竟是参议员呀。” “先是女王，又是参议员，说不定以后还有多少职位等着你呢。”说着，索拉 回头膘了一眼玩具室，招呼莱鸥和普嘉，喊着叫她们慢点跑。 “照你说好像这是坏事，”帕德梅说。 索拉一本正经地看着她。“当然是了不起的事，假如有正当理由的话。” “这话是什么意思？” 索拉耸了耸肩，似乎也说不准什么意思。“你是共和国不可或缺的人，要是没 有你，共和国根本无法生存，我觉得你自己也相信这一点。” “姐姐！” “的确是这样，”索拉坚持说。“你总是奉献、奉献、奉献，难道没想过要得 到什么吗？哪怕一点儿！” 帕德梅一下子笑了，她一点儿都没想到索拉会说这话。“得到什么！” 索拉转脸看着莱鸥和普嘉。“看看她们，每次见到我的孩子，你眼睛总是一亮， 我能看出来，也知道你有多爱她们。” “我当然爱！” “难道你真不想有自己的孩子？有自己的家？”索拉问。 帕德梅挺直腰，睁大眼睛说：“我……”话刚一出口，她又停住了，接连好几 次都是欲言又止。“眼下，我在为自己无限信仰的事业而工作，这工作事关重大。” “那以后呢，等完全忘掉了共和军议案，你又会发现其他无限信仰的事业，找 到其他重要的事做。那些事与共和国和政府紧密相关，可与你个人关系不大。” “你怎么能这么说话？” “可我说的是实情，这你也知道。你什么时候才舍得为个人的事操心？” “现在做的正是为我个人。” “你知道我是什么意思。” 帕德梅微微一笑，摇了摇头，转眼看着莱鸥和普嘉，问道：“是不是人人都非 得有孩子？” “当然不是，”索拉回答，“根本不是那样，或者说孩子不是全部。妹妹，你 无时无刻不在为别人的事操心，要么挂念星球间的争端，要么关心贸易团体之间是 否公平交易。你所有精力都花在上面，总想使他人活得更好。” “这也有错？” “可你个人的生活呢？帕德梅・艾米达拉呢？”索拉异常严肃地问道。“怎样 才能使你过得更好这样的事，你想到过吗？你为公众服务了这么多年，要是换了别 人，差不多早该退休了。你以帮助他人为乐，这我知道，那是明摆的事。妹妹，可 你想过那些同你个人关系更密切的事吗？想过爱情吗？还有，想过要孩子吗？这些， 你哪怕真想过吗？过安定的生活，只关心那些能使你生活得更充实的事，那又会怎 样？你自己想过吗？” 帕德梅真想反驳，告诉她自己的生活没必要变得更充实，可刚一张口，不觉又 咽了回去。不知道为什么，在这特殊的时刻，她总觉得那些话没有意义。她看着两 个外甥女，她们在后院不停地打闹追逐，围着帕德梅可怜的太空机器人R2―D2跳来 跳去。 多少天来，帕德梅第一次忘了自己的职责，也忘了将要投出的那张重要的参议 员表决票，尽管投票日距今已不足一个月。莱鸥和普嘉正为R2―D2编着儿歌，不知 什么原因，听着孩子那随心所欲的儿歌，她真的想不起“建立共和军议案”这几个 字了。 “离这儿太近了，”欧文神情严肃地对克里格说。此刻，父子两人正沿着绿洲 农场的围堤检查安全装置。一只巴恩撒叫了一声，打断了他们的谈话。巴恩撒是一 种毛发浓密的大型野兽，也是塔斯肯突击队的坐骑。 他俩知道，巴恩撒不大可能自己乱跑到这个地方来，绿洲农场十分荒凉，周围 根本没有什么牧区。但他们听到了叫声，而且断定就是巴恩撒的声音，他们怀疑潜 在的敌人就在附近。 “离农场这么近，谁会把它们赶到这儿来呢！”欧文问。 “我们曾组织起来对付过它们，可那是老早以前的事了，”克里格粗声回答。 “后来我们不再管它们了。这些野兽以前领教过我们的厉害，可现在忘了那些教训。” 克里格见欧文面露怀疑的神情，使劲瞪了他一眼。“你得时不时到外面教育塔斯肯 人，免得他们无礼。” 欧文只是站在原地，一声不吭。 “还知道那是多久前的事吧？”克里格哼了一声。“我们上次一同到外面赶跑 了塔斯肯人，可你竟然忘了！麻烦出在那儿，就在那边！” 那只巴思撒又吼了一声。 克里格冲着传出叫声的大致方位怒吼了几声，摆了摆手，随后朝住处走去。他 冲欧文吩咐道：“叫贝露别走远了，你俩别出农场围堤，手边准备好喷射枪。” 欧文点点头，顺从地跟在后面。克里格大步走进屋子。两人刚到门口，那只巴 恩撒又吼了一声。 叫声听起来并不很远。 “出什么事儿了？”克里格一进门，西米劈头就问。 她丈夫停住脚步，勉强露出一丝宽慰的笑容。“流沙，没什么，”他回答。 “几台探测器叫沙子埋住了，挖了半天，我累了。”他甚至咧嘴笑了笑，走到墙根 拿冷饮。 “克里格……”西米不信他的话，拦住他喊。。这时，欧文从门口走进来，贝 露一见就问：“出什么事儿了？”她下意识地重复着西米的话。 “没事儿，什么事儿也没有，”欧文回答。他刚走到屋子中央，贝露就一步跨 到前面，抓住他的胳膊，欧文只好直视贝露。他的表情过于严肃，旁人一眼就看得 出来。 “不过发现一些沙尘暴的迹象，”克里格撒谎说，“离这儿还远着呢，也许根 本没有。” “可围堤那儿的几台探测器都给沙子埋住了，还说没事儿？”西米问。 欧文不解地看着西米，紧接着听到克里格咳嗽了一声。他转过身，一见父亲冲 他微微点头，便转而对西米附和道：“刚开始刮，可我觉得刮不起来，不会像爸爸 说的那么严重。” “你俩打算一直站那儿扯谎不成？”贝露突然插嘴，这也正是西米想说的话。 “克里格，你们到底发现什么了？”西米质问。 “真的没什么，”他回答得十分肯定。 “那你们是听到什么啦？”西米追问，她看出丈夫显然在有意回避什么。 “我听到巴恩撒的叫声，别的没什么，”克里格承认了。 “你觉得那会是塔斯肯人的坐骑么？”西米又问。“离这儿多远？” “天又黑，风向又不稳定，谁能说得准？也许好多公里远。” “还有呢？” 克里格走过去，站到西米对面。“亲爱的，你还想问什么？”他边说边紧紧搂 住妻子，“我听到巴恩撒叫，不知道是不是还跟着塔斯肯人。” “可还有更多的迹象，说明突击队就在附近，”欧文说了实话。“多尔一家就 发现了一团巴恩撒的毛发，几乎把他家围堤处的一台探测器都盖住了。” “可能不过是几只巴恩撒在附近乱跑乱撞，很可能是因为饿坏了，在到处找食 吃，”克里格抢着说。 “也许是塔斯肯人的胆子越来越大，直接冲到农场围堤边，甚至在试探咱们的 探测器灵不灵呢，”西米说道。她的预言真是灵验，话音刚落，外面的警报器就响 起来，这说明什么东西闯过了围堤探测器警戒线。 欧文和克里格抄起喷射长枪冲到屋外，西米和贝露紧跟在后。 “你们就待在这儿！”克里格朝两个女人命令道，“至少也该去找样武器！” 他向四外扫了一眼，给欧文指了一处有利地形，招呼他守在那儿并注意隐蔽。 随后，克里格提着枪，冲到院子的远端。他猫着腰，一路左拐右绕，仔细观察， 不放过任何响动。他心想，一旦发现目标，只要外形与塔斯肯人或巴恩撒相像，就 先开枪把他打死，然后再细看。 可他什么也没发现。克里格同欧文搜查了整个农场四周的围堤，又在附近找了 半天，还重新检查了一遍报警装置，但始终没发现任何人侵者的痕迹。 尽管如此，整个后半夜，他们还是一直忐忑不安。四个人都把武器放在手边， 只能轮换着睡觉。 第二天，在东面的围堤附近，欧文发现了警报响的原因：农场边缘较硬的路面 上有一个脚印。这不是巴恩撒踩出的那种又圆又大的深坑，从它带有锯齿状边缘判 断，脚掌上大概缠着松软的裹脚布，特别像塔斯肯人缠的那种。 欧文把脚印指给克里格看。“我们应当同多尔一家商量商量，应该告诉所有居 民，”克里格马上说，“然后把大家召集起来，将野兽赶到沙漠里的无人区。” “你是说将巴恩撒赶走？” “还有塔斯肯人，”克里格咆哮着，朝地上啐了一口。他目光冷峻，满脸怒容， 露出欧文熟悉的神情。 帕德梅・艾米达拉议员坐在办公室里，心里感到一种莫名的不安。她的办公室 与女王贾米拉的皇宫在同一座建筑群，不过彼此相隔。办公桌上到处是全息光盘， 还胡乱摆放着许多她的专用物品。在桌子前面，一台全息机正在读取光盘数据，以 便统计出考路斯坎会议上预计的表决票数目。机器的一个数字栏旁标着军人，另一 个标着白旗。按照全息机的统计结果，赞成与反对建立军队的票数几乎完全相同。 帕德梅知道，表决的结果肯定会非常接近。在共和国是否应该组建正式军队的 问题上，议会分成两派，势力几乎难分高低。将来表决时，众多议员会从个人私利 出发决定赞成或反对――有的想为本族争得潜在的军队补给合同，还有的想从行业 同盟直接收取贿赂――并非从共和国的最大利益出发。一想到这些，帕德梅便感到 恼火。 在帕德梅心中，自己的立场始终很坚定：必须挫败成立共和军的企图。共和国 的立国之本就是容忍。它由成千上万个星系组成，生物的种类更是不计其数，观念 也各不相同。但这些生物有一个共同的品性，这就是容忍――互谅互让。考路斯坎 星球属于超级城市国家，一旦组建军队，那些与考路斯坎关系疏远的生物种将会感 到不安，甚至是害怕。 外面传来一阵吵闹声，引得帕德梅走到窗前。她朝院内看了看，只见一群人在 下面推澡打斗，纳布星球的保安也冲进入群中维持秩序。 办公室门口猛然传来刺耳的敲门声，她转过身去，只见帕那卡队长拉开门，大 步走了进来。 “只是进来检查，议员阁下。”来人是帕德梅的贴身保镖，从她当o 女王时就 一直不离左右。他高个子，黑皮肤，目光冷峻林格健壮，身穿棕色紧身皮大衣，蓝 衬衫，长简裤，整套衣服的款式使他的体形越发显得魁伟。帕那卡今年已经四十几 岁，可人们觉得他依然能够打败纳布星球上的任何人。一见帕那卡，帕德梅顿时平 静下来。 “你难道不该去看看贾米拉女王还安全吗？”帕德梅问。 “她很安全，放心吧，”帕那卡点点头。 “可外面的那些人呢？”帕德梅朝窗外努努嘴。那里的骚乱依然没有停止。 “是一帮香料工人，”帕那卡解释说，“为合同的事争吵。参议员阁下，这同 您毫无关系。其实，我来这儿是和您商量回考路斯坎的旅途安全问题的。” “离现在还有好几个星期呢。” 帕那卡朝窗外望了望，说道：“这样可以有更宽裕的时间妥善安排。” 他本来就很固执，因此帕德梅也没有争辩。既然她准备乘坐纳布船队的公务星 际飞船，帕那卡当然有权力，甚至有职责过问。实际上，他的关心很令她欣喜，尽 管她从未当他的面说起过。 外面继续传来吵嚷声，又开始殴斗了。她注意听了片刻，不由得皱起眉头。又 出事了，反正总有地方出事。帕德梅真搞不明白，明明什么都好好的，可偏要生出 事端，这是否就是人类的本性。伴着这不安的心绪，她回想起索拉的话，脑海里出 现了莱鸥和普嘉的身影。她是多么爱那两个无忧无虑的小精灵啊！ “参议员阁下？”帕那卡叫道。说话声将她从个人的遐想中唤醒了。 “怎么？” “我们该讨论安全措施了。” 虽然她很不情愿打断对两个外甥女的回忆，可还是点点头，强迫自己重新承担 起职责。既然帕那卡队长说他们必须讨论安全问题，帕德梅・艾米达拉当然就必须 讨论。 大量巴恩撒的吼叫，小夜曲一般伴着拉尔斯一家度过又一个夜晚。塔斯肯人就 在外边，四个人都对此深信不疑。它们潜伏在离农场不远的地方，也许正在偷窥屋 里的灯光。 “这些野兽无法无天，早该请莫斯爱斯利政府来根除这些害人虫，连同那些臭 烘烘的贾瓦人！” 眼看克里格神情紧张，西米不觉叹了口气，把手放到丈夫的额头上。“贾瓦人 曾帮过我们，”她轻声提醒说。 “那就不杀他们了？！”克里格大吼起来，吓得西米一激灵。他一见妻子面露 恐惧之色，赶紧平静下来。“对不起，那就不杀贾瓦人了，只杀塔斯肯人。无论走 到哪儿，只要一有机会，他们不是杀人，就是偷东西，一点儿好事不做。” “要是胆敢进到咱们这儿来，逃回沙漠的塔斯肯人数肯定要减少。”听到欧文 这话，克里格冲他赞许地点点头。 他们勉强吃完晚饭。一听到巴恩撒的叫声。所有人都会不由自主地紧张起来， 丢下碗筷，抄起手边的喷射枪。 “听！”西米突然喊道。大家都屏住呼吸，支起耳朵。外面悄无声息，根本听 不到巴恩撒的叫声。 西米确信，大家都已明白这是怎么回事了，于是说道：“也许它们刚才是打这 儿路过，返回荒无人烟的沙漠栖息地。” “我们明天一早就去多尔家，”克里格对欧文说，“把所有农民都组织起来， 或许还得去趟莫斯爱斯利。”他又看看西米，朝她点点头说：“以防万一嘛。” “一早就去，”欧文应声答道。 第二天一早，欧文和克里格就从自家院子出发了，甚至没来得及吃顿像样的早 饭；因为西米早就出去了，她几乎每天清早都要去蒸汽装置附近摘蘑菇。 他俩料想会在去多尔家的路上碰到西米，不想却发现了她的脚印，四周还有许 多别的脚印，塔斯肯人软靴子踩出的脚印。 克里格・拉尔斯，这位本地区公认的硬汉，不觉跪倒在地哭起来。 “我们得去把她找回来，爸爸，”他耳边传来异常沉稳果断的声音。 克里格抬起头，发现欧文就站在眼前，神情严峻而坚定。他不再是个孩子，他 已成了真正的男子汉。 “她还活着，我们不能让她落到他们手里，”欧文出奇地镇定，简直不可思议。 克里格擦去最后的泪水，紧紧盯着儿子，随后坚定地点点头，“把这消息告诉 附近的农场。”