第三十九话 普罗斯要塞攻略战（前篇） 世事不可能尽在人的算计中，普罗斯要塞攻略部队指挥官昨天才上了一课，普 罗斯 要塞防卫司令官也是，赤龙骑士团副团长捉摸不定的个性让他的计画大失算。 拉普斯敦，赤龙骑士团千夫长，就是刚上任的普罗斯要塞防卫司令官。 「拉吉斯伯爵将军阁下真是的，枉费我花心思讲一堆好听话，结果我只能守要 塞， 这样一来我能立下的功劳再怎么大也只是保住要塞一事而已，出差错还会惹麻 烦。」 口出不满的拉普斯敦还是用那超长的敬称来称呼拉吉斯伯爵，说是敬意不如说 是习 惯，满腹怨言还是得接受现实。 唯一快乐的事，就是能对那些同样是千夫长的同僚们趾高气昂地下命令一事吧。 那 个拉吉斯伯爵还不是一样，一样是将军位阶却老是对同是将军的同僚趾高气昂， 这是因 为副团长的职位就是仅次于团长的第二号人物，而普罗斯要塞防卫司令官就是 普罗斯要 塞里说话可以最大声的人，假如团长不在的话…。 「报告普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下，这是目前要塞的兵员清单。」 「辛苦了，你下去吧。」 拉普斯敦是花了很大的耐力才忍住笑意的，上扬的眉角还是抖得不停，也不能 怪他 ，刚才他才了解到副团长被人奉承时究竟有什么样的感觉，只能用＂爽″来形 容，他很 中意「普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下」的称谓。 四千七百七十人，这是目前驻守普罗斯要塞的兵力总数。 似乎少了点，拉普斯敦有点不满足，堂堂的普罗斯要塞防卫司令官应该是统御 万人 的将领才对。目前，神圣艾斯卡帝国南方赤龙骑士团总共有十万兵力。 由团长直接指挥的两万骑兵团正在帝都，副团长昨天才又带六万人出击，再过 些时 日，剩馀的两万人就会集结在普罗斯要塞，拉普斯敦的梦想并不遥远。 「报告普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下，又有五十名团员归队了。」 一边享受超长敬称带给他的优越感，拉普斯敦又在兵员总数上加上五十人，现 在是 四千八百二十人了。奇怪的是，传令兵迟迟没有退下。 「还有什么事要报告吗？」拉普斯敦问。 「报告，刚才归来的部队宣称他们抓到了倭国的间谍。」 间谍？而且还是倭国的？对拉普斯敦来说这倒是新鲜事。 「队长觉得这种大事应该交由普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下您来处理才 是， 所以还没让他们进入要塞，现在正等您裁示。」 「倭国的间谍呀……」 帝国与倭国并没有交恶，就算有邦交也不代表没有间谍活动，这种事每个国家 多少 都在做，倭国是如此，神圣艾斯卡帝国也不例外。 间谍被逮到时通常会怎么处理，这就要看对方的表面身份了。假如间谍是以重 要官 员或是该国大人物的身份入境从事间谍活动的话，不是直接驱除出境就是藉由 谈判再引 渡出境。假如间谍是以普通的旅行者身份入境的话，就直接让他消失在黑暗中， 反正对 手国有意见也不会说出来。这是拉普斯敦知道的常识。 问题是，现在帝国正处于内战状态，在这个特殊局势之下冒出一个倭国间谍， 这就 值得玩味了。也许倭国间谍只是在查探帝国内战的发展而已，但假如不是呢？ 拉普斯敦 又想起来，听说袭击国境检查站的神秘军队里有操铁达尔格语的人物，也许那 只是一个 铁达尔格人出身的佣兵罢了，但假如又不是呢？ 叛乱份子的背后可能有佛尔盖亚大陆的大国支持──拉普斯敦的脑袋里唱起了 这样 的一句话，假如是真，这还会是让他升官发财的独家情报。 「普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下！」 传令兵的声音一下子就让拉普斯敦回过神来，发觉自己刚才竟然沈溺在妄想之 湖的 拉普斯敦倍感羞耻，他立即整顿心绪的松懈，并下了一道命令。 「暂时不要放他们进要塞，而且派两百名武装步兵到要塞第一北门入口的广场 待命 ，接下来的指示等我到了现场以后会再说明，以上。」 拉普斯敦是属于谨慎的类型，他考虑到要塞被攻击的可能性，假如有诈，两百 名士 兵足以压制任何状况，这道命令没有可非议之处。 「了解，普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下！」 行礼后，传令兵快步离去。整理文书与自己的装备后，上任满一天的普罗斯要 塞防 卫司令官也动身了。出了会议室，普罗斯要塞正笼罩在午后的青空下。 普罗斯要塞攻略部队指挥官伦的计画是───（混进要塞后，立即抓住地位最 高的 指挥官当人质，藉以牵制要塞兵，再设法打通城门跟吊桥的通道，引埋伏城外 的我军进 入，随即占领要塞）───这一步是任务成功与否的关键。 这个重担就落在这五十一名佣兵的肩膀上，其中五十人换上赤龙骑士团的制式 装备 ，而担任倭国间谍角色的人是特别任务的队长，这个好像是倭国出身的佣兵拥 有临危不 乱的胆识，这是他被伦选上的主因。 ……他们已经等上一段不短的时间。在南部地带，这个季节还紧抓着冬天尾巴 的时 期，太阳高挂天空也不会感觉闷热，会让这群人汗水冒不停的理由是心理因素。 「太久了，怎么还不放行？」疑问开始在耳语间流传。 「该不会是被识破了吧！」 「别自乱阵脚，敌人就在看我们。」 队员的不安暂时被压抑下来，被捆绑的队长沈默地等待。所有人在出任务前就 已经 有心理准备了，不仅只是这阶段，整个要塞攻略作战的成功率本来就很低。在 这样悲观 的评估报告面前，主动向赛因提出攻略计画的是伦，只有投身胜算极小的战场 才能成就 最大的功名，以这想法为号召，伦召集了两千名佣兵。 让这群视死如归的佣兵也不能不动摇的理由的其中一项就是普罗斯要塞的城壁， 这 样高耸巨大的城墙对他们恐怕还是第一次见到，站在要塞底下更是有巨大的压 迫感，帝 国夸称是世界最大要塞的传闻有部分的确是事实。帝国军流传着一句豪语¨「 想攻陷普 罗斯要塞的话，就把尸体堆到跟城墙一样高吧！」 他们又一次抬头仰望要塞，城壁之高，以他们的人数大概远远连一半也推不到 吧。 把这个想法当成笑话似乎也没办法稍微舒张紧绷的心情，要是能看到城楼上站 岗的要塞 兵的表情就好了，起码佣兵们都想知道那些要塞兵是不是已经揭穿他们的计谋， 而正摆 出一张笑脸嘲笑他们的愚笨呢！好几十人份的耐心快被阳光给蒸发了。 「喂───！」这是打破沈默气氛的声音。 城下的佣兵一开始还以为是听错了，后来要塞上又传来几阵声音，他们才知道 是要 塞兵在叫他们，不是听错或幻听。久候的回应不是从天而降的箭雨，那就表示 对方中计 了，佣兵们纷纷押下浮躁的心情，现在他们的身份不是外来的佣兵，而是这个 国家的正 规军，即赤龙骑士团的团员。 「可以放下桥吗？我们行军一整天，大家都累了！」 「抱歉还不行，咱们普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下有话要问你们！」 果然事情不会那么顺利，既然不是当场用箭雨回应，那就表示还有转寰馀地， 状况 还在预估的范围内。很快地，普罗斯要塞防卫司令官出现在要塞第一北门的城 楼上，托 普罗斯要塞实在太高之福，底下没有一个人能看清楚拉普斯敦的脸。 「请原谅下官冒昧，您就是拉普斯敦阁下吗？」下面传来一个问题。 「本人就是被拉吉斯伯爵将军阁下亲自委予重任，昨天新上任的普罗斯要塞防 卫司 令官，简而言之，我就是目前这座要塞的最高负责人。」 身材不高的拉普斯敦倒是有一个响亮的嗓子，这一定是时常使用的关系。他既 非美 男子，也不是个丑男，相貌本来就不应该做为指挥官的遴选条件，其必备条件 应该是头 脑明晰，拥有人望，以及清楚又有条理的表达能力。 「最近有谣言说叛军打算偷袭普罗斯要塞，所以不得不谨慎小心，想进入要塞 的话 得回答问题。首先，请你们表明自己的军籍所属。」 拉普斯敦故意不提间谍的事，他以为这是一个聪明的手法，不过，他提出的问 题早 就在伦的预料中。伪装成赤龙团员的一名佣兵回答说¨ 「我们是派驻在优格里尔领巴鲁斯镇一带的警卫部队，属下是队长「戴纳」。」 「口说无凭，你们有带证明身份的文件吗？」 「包括召集令在内的三份文件都在此，请拉普斯敦阁下明察。」 自称是警卫队长的戴纳自信满满地拿出三份手抄文书给城楼的人看，由于城楼 太高 ，上面的人哪有办法辨认内容，同样地，戴纳既不知道也看不见，此时拉普斯 敦的表情 跟内心都出现奇妙变化。 「我做了一件蠢事啊……」 拉普斯敦自喃自语自嘲道。哪里蠢？是因为他事前已经安排了两百名士兵待命， 现 在又何必在这里嚼舌根。这只是在满足一种高高在上的虚荣心罢了，不就是蠢 事一件？ 拉普斯敦随即下令¨「放吊桥！让他们进来！」 他下命令时音量有点小，大概是不想暴露自己的动摇吧。 普罗斯要塞第一北门的吊桥终于放下，众佣兵们暂时放下了悬宕的心，有些人 的手 一直扣住剑柄，要是刚才有一人按耐不住拔剑的话，他们就会被射成箭靶吧。 总而言之 ，通路打开了，攻略计画继续进行。当佣兵们进到城门里时，他们注意到门里 的铁栅门 有两道，即使被前面那一道，只要放下后头的那道铁栅门就可以阻止敌人前进， 他们又 一次见证到普罗斯要塞的防御能力。 接着广场的两百名武装士兵再一次磨练着冒牌货的胆量，所幸没有任何一人露 出阴 谋的尾巴。挺能沈得住气的佣兵戴纳是目前冒牌集团的代言人。 「拉普斯敦阁下，请您过目这些文件。」 拉普斯敦将从戴纳处取得的文件看了一遍，共有三份，第一份是赤龙骑士团发 出的 召集令，他记得团里发出的召集令超过五百件，要辨识真伪绝对是一件困难的 事。在平 时状态，维持地方治安本来就是帝国军的重要工作，五龙骑士团的团员以十以 百之数分 散在帝国的疆土上，这次集结可说是帝国近百年来最大的一次军事动员行动。 其馀两份则是团员被派遣到该地担任警卫队时会发的委任命令，以及抵达时由 该地 的领主或最高行政官所给的指挥权移交与接收文件，这两份则会交换，直到另 有新安排 才会取回。拉普斯敦记得优格里尔领主是莱因哈鲁特。雷德侯爵，雷德侯爵是 一位在南 方贵族社会里非常有影响力的大人物，拉普斯敦和雷德侯爵之间有着「我认识 他，而他 不认识我…」的交情。 文件的辨识工作暂时告一段落，其实确认团员身份的工作应该由该团员的指挥 官来 作的，军队是阶级社会，每个士兵头上都有指挥官，该指挥官的上面一样有指 挥官，虽 然昨天拉吉斯伯爵才率领六万人出兵，要塞里的人所剩不足五千，多少还是有 认识这些 人的士兵存在吧。不过，就算都没有人认得他们，拉普斯敦也不能断定他们就 是冒牌货 ，因为也许认识他们的士兵都在昨天的出击行列，也是有这个可能性的。 拉普斯敦顿时有点后悔，这种认人工作根本不是他需要插手的范围，只是已经 大费 周章准备好舞台才发现是烂剧本，现在的他只想找台阶下。 普罗斯要塞防卫司令官的脸一会青一会白，被盘问的冒牌货们也不好受，在拉 普斯 敦背后有两百武装兵，整座要塞也有五千规模的大军，只要那个烦恼多多的拉 普斯敦稍 微觉得有点不对劲的话，他们就会被砍成肉酱。包括戴纳在内的所有佣兵都恨 不得立刻 拔剑，马上把拉普斯敦抓来当人质，问题是他们与拉普斯敦之间相距有三十步， 拉普斯 敦和两百武装兵同样也是相距三十步，很微妙的距离。 「那个倭国间谍在哪里？」 拉普斯敦终于找到「台阶」了，这么一搅和，恐怕连佣兵们都一时忘了间谍的 存在 ，事态总算有转机了，对佣兵们而言是。 「把那家伙带过来！」 一个双手被捆绑的人被带了过来，考虑到演技，佣兵们对他们的倭国人队长的 动作 绝不是温和那一派。「跪下！」膝盖被狠力一顶，间谍狼狈地跪倒在地。 「这就是倭国的间谍？」 拉普斯敦的语气里，好奇明显胜过形式，他还是第一次看到倭国人。神圣艾斯 卡帝 国是移民国家，但是倭国人与亚汗人的比例却非常少，这两个国家的人都拥有 相当强烈 的民族意识。倭国人与亚汗人都属于黑发黑眼睛而皮肤略黄的种族，从外观来 看，要分 辨两国人民的国籍是很困难的。 「听说倭国男人都留长发，不稍整理的话还会被取笑是野蛮人，不过这个间谍 的头 发比我国的乡下人还乱，他真的是倭国人吗？」 「报告，那是倭国的贵族男人的礼俗习惯，属下以为倭国的乡下人跟我国的乡 下人 应该是不会差别到哪里去的。」 「哦哦……你很行嘛！那你是不是连倭国话也会讲？」 「………是属下多嘴。」 跟随在拉普斯敦旁边的要塞兵正诅咒自己的小聪明，其实拉普斯敦生气的真正 原因 是这个下等兵省略了必备的「普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下」这句尊称。 倭国与亚汗都拥有各自独立的历史文化与语言体系，拿语言来说，一般人哪里 能分 辨出两国语言有什么差异，更何况是只会讲大陆通用语的拉普斯敦。 「喂，现在要塞里有什么人会讲倭国话？」 「……属下不知道。」 整座普罗斯要塞内应该还是找得到懂得倭国语的人吧，再不然就向民间募求， 譬如 商人之类，世界上是存在着会讲二三十国语言的商人的。 接下来就不用拉普斯敦再废话什么了，把被安上「间谍」罪名的嫌疑犯押入大 牢， 找通倭国语的翻译者来协助盘问工作，这工作就推给离自己最近的那个要塞兵 吧，这是 普罗斯要塞防卫司令官理所当然可以享用的小小特权。明天再来处理这件事， 拉普斯敦 仅花一秒钟的时间在行程表上添上这一笔。 拉普斯敦是一个脑筋转得很快的人，要是他能分些注意力，或是多花个十几二 十秒 的时间想某个问题──（为什么倭国间谍不会说大陆通用语？）──的话，他 的将军梦 不会只是梦想，可惜的是他连现在的位子也坐不久了。 「拉普、拉普斯敦阁下！」 「什么事？」 拉普斯敦不用花功夫去寻找声源在哪，他的视线就一直放在那个讲话口吃的要 塞兵 身上。他突然觉得怪怪的，那个要塞兵不是结巴的人啊？这个疑问再往前延伸， 就快跟 要塞兵结巴的原因发生交集，可惜很遗憾的。 要塞兵结巴的理由──那个倭国间谍──竟然挺起身子站起来，那条看起来绑 得很 牢靠的麻绳有隐藏花样，里面有活结。 结果可想而知，倭国间谍靠近一步之距的拉普斯敦，在刹那间就制服了拉普斯 敦， 拉普斯敦的咽喉受制在间谍的铁腕虎口中。 「快放开普罗斯要塞防卫司令官拉普斯敦阁下！」 「你们有谈条件的筹码吗？」间谍回答。 从间谍口中流出的是非常标准的大陆通用语，让要塞兵吓了一跳。事实上，「 佐仓 清志郎」的本名是这个倭国人所会的最标准的一句倭国语。 「会相信一个作间谍的人不会讲大陆通用语，从今天开始这世界又增加一个经 典笑 话了，哈哈！」 戴纳揶揄道。冒牌帝国队长当久了，让他染上多话的毛病。 佐仓清志郎一边制住拉普斯敦，同时往伙伴方向移动，可谓经典级的人质手段 有效 地喝止住蠢蠢欲动的两百武装兵。他从戴纳手中取回武士刀后，拉普斯敦的不 幸命运就 由撕掉喉咙换成人头落地。 这个状况不是历史的先例，也不会是最后一次，但是不分国籍地域的当事者都 有相 同的反应，要塞兵是以保住指挥官的性命为最优先考量。 相对于刚从诈欺犯转职成挟持犯的佣兵们，他们绝不是存心来取拉普斯敦的性 命为 乐的，以人质性命的安危来换取目的的达成，这是绑票事件的共通黄金律。就 像是一条 细弦，一头连接佣兵的「目的」，另一头则通往「同归于尽」的结局，佣兵们 就在这条 弦上漫舞，或者偶尔拿肉票的命来吓吓要塞兵。 拉普斯敦明白自己的处境，他很清楚自己的性命是暂时无虞的，只是「暂时」 而已 ，己方与敌方的任何动作都可能换来「同归于尽」的大合唱，不用说，第一个 死的人就 是拉普斯敦自己。所以，他绞尽脑汁，在刀锋威胁下拼命奴役脑细胞，他要尽 快找出活 路。现在这些佣兵正四处张望不知道在找什么？这一点引起了拉普斯敦的注意， 拉普斯 敦思考着自己为什么被挟持的理由，随即推理出「答案」。 「城门跟吊桥的控制机关就在你们进来的城楼上！」 没想到肉票居然主动「通敌」，拉普斯敦的话就像有魔法附着，让众佣兵不自 觉地 将头转向城楼，就连佐仓清志郎也犯下一时大意的失误。拉普斯敦接下来的行 动更让人 意外，他竟然让自己的脖子往武士刀冲过去。 拉普斯敦不是那种「牺牲小我完成大我」的烈士，以后也不会有这个打算。他 是先 用手抓住佐仓清志郎的右手腕，推开武士刀后才冲出去的。 肉票跑掉，佐仓清志郎的武士刀发出索命的咆哮，往横扫出一刀，刀速之快让 人只 看到一条银线。拉普斯敦背后中了一刀，他的铠甲裂开一条锋利的隙缝，铁板 下的身体 则是寸肤无伤，佐仓清志郎的剑术虽好仍然失手了。 同时间，两百武装兵构成的钢铁海啸倾巢而来，佣兵们连追拉普斯敦的打算也 没了 ，他们退到可以通往城楼顶的楼梯口。