第三十八话 副团长出击 在神圣艾斯卡帝国有所谓「帝都防卫圈」的概念。将帝国分为东西两侧的长城 要塞 ，座落于东北方长年风雪与龙族出没的大地的德拉格尼尔要塞，以及阻断南方 普罗斯山 道关口的普罗斯要塞，以帝都为中心，三大要塞围成的三角地带就是帝都防卫 圈。 发生在大陆历一四七年的内乱终结后，宫廷检讨过去的防卫政策，为避免西方 的叛 乱再起会威胁到帝都的安全，这三座要塞就是计画的产物。当时也有人抨击防 卫计画应 该以防御外来假想敌为重心，而不是将本国的人民当成叛徒，这个意见并没有 获得当时 主流派的青睐，要塞的建设在大笔金钱和人力的推动下完成了。 综览大陆地形，帝都防卫圈的边界大部分都是南方普罗斯山脉与北方极地山脉 围成 的天然天险，其中长城要塞与普罗斯要塞都位于交通的枢纽位置。就算在海另 一端的邻 国渡海侵略帝国西疆，只要据守长城要塞就能确保神圣艾斯卡帝国七成领土的 安全。 相对于长城要塞，对于帝都防卫圈南方要冲的普罗斯要塞里的所有将兵而言， 他们 所要面对的敌人应该是来自南方的威胁才对，但是「国境检查站事件」颠覆了 这个根深 蒂固的想法。来自北方的不明敌军正接近普罗斯要塞，被威胁弄得有点歇斯底 里的赤龙 骑士团副团长拉吉斯伯爵甚至还说了一句莫名其妙的话。 「搞什么鬼，要攻打本要塞就应该要从普罗斯山道北上呀！这些叛徒到底懂不 懂打 仗的规矩啊？」 战争时，哪有一方必须依从另一方的想法来打仗的理由？在作战会议室里的每 一个 人都了解这个事实，但也没人敢纠正拉吉斯伯爵。事实上，来历不明的敌人出 现在帝都 防卫圈内，这件事已经让所以人受到不小的惊吓。 「长城真的被攻陷了吗？」 某个千夫长小声提出疑问，却被拉吉斯伯爵以五倍的音量给骂回去。 「你这没长耳朵的饭桶！国境检查站的事这么快就忘了是吗？会攻击那种地方 的人 除了西方的叛军还会有谁？」 「……是属下愚昧。」 「叔叔，偷袭国境检查站的敌人真的跟西方叛军是同一夥人吗？」 这次说话的人是洛夫蓝，比起刚才那个千夫长被骂的狗血淋头的下场，拉吉斯 伯爵 对自家侄儿的回应可说是温和万倍。 「洛夫蓝贤侄，你有什么高见吗？」 「我不敢说是高见，只是想到几个疑点而已。第一，我们根本没有任何证据去 证明 袭击国境检查站的人马跟西方叛军有什么关连，只听信单方面的证词未免太过 危险。」 拉吉斯伯爵紧锁的眉头也在不自觉中松开来，洛夫蓝继续说下去。 「第二，最近几年下来，有不少来自佛尔盖亚大陆的失业佣兵大举涌进我国， 叔叔 也知道这些人对我国治安制造了很多的麻烦。现在长城西侧又有叛军生事，这 些失业佣 兵可能就看准了这个时机准备闹事掠夺也说不定。」 综合洛夫蓝的说法，袭击国境检查站的敌人不一定就是西方叛军的人马，也可 能是 外地的失业佣兵，或者是强盗集团也有可能。举一个例子，曾在优格里尔领一 带横行霸 道的索罗一党就是失业佣兵组成的流氓集团。军人这种行业，尤其是佣兵，是 只有在动 乱的时代才能生存的人种。 这倒也不是多么高明的分析，只要冷静下来将整个情况考虑几遍，多半都可以 得到 这些结论。洛夫蓝并没有洋洋自得，反倒是他的伯爵叔父对他大加赞赏。 「哦！洛夫蓝！真不亏是本伯爵的侄儿！就是有人眼光短浅，总认为本伯爵提 拔自 家人是公私不分的行为，现在这些人终于知道自己有多无能了吧！在这种时候 连一个像 样的意见也提不出来，只有你没有辜负本伯爵的期待。用人唯才，不顾忌关系 与身世， 此乃是伟大的皇帝陛下之教诲！」 后面是正确的论调，只是由拉吉斯伯爵的口中说出来就是有那么点不搭调的感 觉。 洛夫蓝只是害臊着说¨「叔叔实在太过奖了。」看他不好意思红着脸的样子， 就知道这 个还是见习骑士的百兵长实在是一个单纯又善良的豪门少爷。 相较之下，他那个同宗的伯爵叔叔简直像是以邪气为营养的动物，周围的人看 准拉 吉斯伯爵的性格，投其所好来换取对等的利益。在官场上，这伎俩的术语就叫 「奉承」 ，俗一点的讲法叫「马屁」。熟谙此道的佼佼者是千夫长「拉普斯敦」。 「拉吉斯伯爵将军阁下，小人不才，但有个想法或许有益于您。」 其语调与动作都是十足的演技，但是拉吉斯伯爵听得很高兴就好。 「贤卿尽管说。」 「诚如洛夫蓝少爷所言，袭击我军守备的国境检查站的敌军有可能是那些失业 佣兵 ，本来那些人就是邻近大陆的下等贱民集团，会做出强盗行为也是理所当然。 不过，小 人还想到一个可能性，敌人从北方沿大陆公路下来，北方的方向就是帝都的方 向，由这 一点姑且做个大胆假设，现在的帝都极可能陷入混乱状态。」 「什么混乱？难道叛军已经攻入帝都？」 「拉吉斯伯爵将军阁下请冷静一下，您说的是，不过所谓的叛军未必是西方的 叛军 ，听说西方的叛乱是由于白龙骑士团与黑龙骑士团里部分不知皇帝陛下恩义甚 至阴谋不 轨的愚蠢叛徒所引起的。」 「你是意思是，叛徒也可能出现在其他的五龙骑士团里。」 「拉吉斯伯爵将军阁下的睿智属下是万分不及。在相同的情况下，驻守帝都与 长城 的黄龙圣骑士团成员也未必个个都是忠义之士，潜伏在黄龙圣骑士团里的叛徒 也极有可 能与西方的叛徒同志相呼应，揭反旗起事。」 「哈哈哈，宰相的小儿子连自己的部下都管不好吗？我就说过，这种乳毛未乾 的小 子哪有什么担当能成为黄龙将军。」 对于新年时被绯特烈四世任命为黄龙圣骑士团长的法斯特，嫉妒法斯特成就的 人数 之多自然不在话下，拉吉斯伯爵也是其中之一。他认为这样重要的位子应该给 更有能力 跟声望的人坐上才对，关于这个人选是谁，拉吉斯伯爵倒是没说是自己。 被捧时脸色兴奋到烫红，但没能持久，忽然间拉吉斯伯爵又是一阵青白。 「……黄龙圣骑士团有叛徒，这么说来，本伯爵的赤龙骑士团会出现叛徒也不 是不 可能，说不定他们就正在觊觎本伯爵的性命。」 「拉吉斯伯爵将军阁下太多虑了，那个只会用宰相父亲的权威作威作福的法斯 特小 子的统御力那能及拉吉斯伯爵将军阁下的千万分之一。属下与所有的同僚为了 拉吉斯伯 爵将军阁下与皇帝陛下可以肝脑涂地，粉身碎骨，其他团会出现叛徒就是因为 他们没有 一个像拉吉斯伯爵将军阁下一样的伟大指挥官。」 「那是当然的！那是当然的！哈哈哈哈哈哈！」 拉普斯敦还特地把拉吉斯伯爵的名字放在皇帝的前面，这可是大不敬，却有绝 佳的 效果。拉吉斯伯爵就像是一个吸满邪气的牛皮袋，让他自我膨胀到这番地步的 邪气发生 源正暗中自满着自己的口才。 拉吉斯伯爵是一个活在自我世界的人，他的眼睛只看的到自己想看的事物，这 样的 他在面对窘境时，他可是会将危机迫切的事实给忽略掉，而宁愿去拥抱前景美 好的虚构 未来。拉普斯敦早就把拉吉斯伯爵的特异个性给摸透，要奉承这样的一个人， 只要抛一 条糖丝编成的绳索将他拉离苦水的深井就好。 千夫长拉普斯敦向权力者摇尾，也不代表他是一个看不清现况的人，面对眼前 的局 势，他也有自己的想法跟见解。 他是这么想¨（现在帝都的部队人数起码有二十万，要是西方叛军真能够在这 样短 的时间内将包括黄龙圣骑士团主力在内的二十万兵力击溃，并攻陷帝都的话， 那我们现 在根本没必要再考虑什么应敌之策，而是该想想降书的格式和内容。） 像这样悲惨的结果也只是拉普斯敦已经考虑过的众多未来之一罢了，先前他提 出的 帝都叛乱论也是一样的东西，不管帝国的未来会怎样发展，以怎样的结果收场 都要确保 自己的最大利益──这样的盘算是拉普斯敦千夫长的处世哲学。 ……要塞作战会议室的气氛逐渐热闹起来。 「诸位都是我军的指挥官，有任何意见就提出来，不用顾忌身份。」 有了副团长拉吉斯伯爵的允诺，不少人开始说话了，许许多多的意见荡漾在石 室的 空气中，不过内容多半乏善可陈了无新意，对拉吉斯伯爵而言是这样的。在这 样的气氛 中，某位将军的疑问吸引了大多数人的注意力。 「国境检查站被袭击一事，会不会是敌人企图引我军出击，然后再趁机夺取普 罗斯 要塞的阴谋呢？」 这也是有可能的事。对这个可能性所有人继续交换意见，在耳语不断的作战会 议室 里，大部分人的目光都偷偷在观察他们的副团长的脸色。最后的结论是──拉 普斯敦的 意见还是最得他们的拉吉斯伯爵将军阁下的青睐。比起死守要塞的称职指挥官 的名声， 成为挽救帝国与皇帝陛下于危难之中的英雄要更能刺激拉吉斯伯爵的英雄欲。 「本伯爵以赤龙骑士团以及普罗斯要塞的最高指挥官的身份下令，我军明晨出 击， 前往帝都阿斯卡里亚。」 对于这道命令，所有人早有了心理准备，没有人提出异议。出兵的规模是六万， 在 非常时期的现在，赤龙骑士团早就已经调整到随时能动员的状态，这是拉吉斯 伯爵的勤 勉与诸位将官努力的结晶，话虽如此，这本来就是一个指挥官应该具备的能力。 散会后，部分的人去做明日出击的准备事项，拉吉斯伯爵与几位将军继续讨论 出兵 的一些细节，其中并不包括伯爵的侄子洛夫蓝。 以洛夫蓝的位阶来说，这次的会议本来是没有他可以参与的馀地的，这当然是 他的 拉吉斯伯爵叔叔特许的结果，年轻的贵族少爷则认为自己不应该继续造次，所 以他才离 开，而且明天的出兵就已经够他忙的了。 关于他的伯爵叔叔用特权让他这个初出茅庐的百夫长越级当上千夫长等级的部 队指 挥官一事，洛夫蓝觉得自己还没有担当重任的才干，不过烦恼归烦恼，坐上更 高的位子 就代表能做更多的事，立更多的功绩，这也是一个成就自己功名的机会。在少 年特有的 好胜心的作祟之下，喜悦的脸色还是比烦恼的颜色要鲜艳一些。 「……国境检查站事件会是为了攻占普罗斯要塞而施行的阳动作战吗？」 在回兵营的路上，洛夫蓝想的都是这件事。 他归纳了几个想法，其一是¨ 「就算有二十万的兵力也难以攻陷普罗斯要塞，所以用计诱出要塞内的主力部 队， 再伺机取下防卫空虚的要塞，这是兵法的常识。」 洛夫蓝稍微复习一下去年在帝国骑士团附属士官学校就读时学到的知识，这是 脑袋 里可能长满肌肉的亚利也念过的东西。 其二¨「问题是，即使阳动作战成功，也无法准确掌握我军会动员多少士兵， 在这 样的前提下，事先准备大量兵力是必要的。」洛夫蓝估算大概要两万人以上吧。 接下来 的其三则是¨「这样大量的兵力就不可能是落魄佣兵或盗贼集团能拥有的规模， 这样想 的话，果然只有西方的叛乱军才有可能，国境检查站的事件应该是他们……… ………」 这时候洛夫蓝停口了，彷佛有一根嘲讽的冰针瞬间冻结他的舌头。冷静下来再 思考 ，他注意到自己犯了太快下结论的错误，不管是盗贼还是阳动作战的事，这些 都只是假 设阶段的东西，到现在为止，他都是用想像而不是用证据来推理。 军校的见习骑士将思考的方向推回原点。 「……动机……对，动机！推测行动不如掌握敌人的动机，强盗不外乎就是劫 财， 叛军的话，我记得叛乱份子的首脑自称是十几年前被废位的皇太子阿利欧斯殿 下的遗子 ，不管是真是假，这个自称是赛因的皇子的目的就是帝国皇位吧。」 赛因的目的是皇位，他在西方起事作乱，最终的目的地当然是帝都。普罗斯要 塞虽 然是重要的军事据点，终究也只是一个边境要塞而已，叛军最大的阻碍是隔绝 西方与帝 都领域的长城要塞和黄龙圣骑士团。 假如这个赛因真的对普罗斯要塞有什么企图的话，他的目的是什么？攻陷普罗 斯要 塞能得到什么利益？ 「难道叛军的主力其实藏在南方，而西方的叛乱只是要转移我军注意力的话… …」 洛夫蓝接下来的想像跟那个拉普斯敦千夫长的想法如出一辙，能完成这个战略 构想 不就代表叛军拥有跟帝国全军不相上下的兵力数？没多久洛夫蓝就打消这个念 头了，一 头栽进幻想之湖是他与他的伯爵叔叔一样的坏毛病，不过年轻的洛夫蓝拥有从 妄想之湖 用己力浮起的自制能力。 越是想找到解答，却老是得到一个连自己都无法接受的答案，这就是洛夫蓝现 在的 处境。对初出茅庐的见习骑士而言，这是一个难以解开的谜题；对驻守普罗斯 要塞的赤 龙骑士团所有将兵来说，这是一个无法回避的现实。 不管夜晚是安宁亦或是不安宁，时间法则也不会为世界停下半秒钟，细弦的月 在黑 暗回廊漫步中，直到东方的尽头升起白金般的鱼肚白。 「启禀拉吉斯伯爵将军阁下，赤龙骑士团六万士兵已经集结完毕。」 「很好，就出发吧。」 简单的命令在号角的鸣响声中逐一传达到每个部队指挥官的所在，这是出发的 命令 ，已经布阵在普罗斯要塞外的军队先行出发，要塞内的军队也以一丝不苟的纪 律军威皓 皓地离开要塞，沿大陆公路移动，目的地是北方的帝都。 走在五千骑兵部队最前头的骑士就是拉吉斯伯爵，他的铠甲精美华丽，高价外 同时 亦具备优异的机能性，拉吉斯伯爵的体格很好，穿上整套甲胄后，＂看起来″ 的确也像 是一个威风凛凛的骑士，是个适合担当六万军团的大将。 「拉吉斯伯爵将军阁下……」 一名骑士靠近过来，他似乎有什么话想跟伟大的副团长说。 「……现在就穿戴全套铠甲的话，马会累，您的身体很容易就会疲劳的。」 「你这下人在讲什么废话！在这个非常时期，身为军人就要有随时会面临战争 的觉 悟，随时武装自己是基本常识。你会讲这种话就表示你心理层面的武装太松懈！」 这也算是正确的论调，只是由拉吉斯伯爵口中说出就是有那么一点不搭调的诡 异感 觉，被教训的骑士是这么想，他的同僚也是同感。 以前也有一个类似的情况。拉吉斯伯爵的铠甲非常华丽，是花了大笔金钱所造 的兼 具造型美与机能美的优异作品，但这样抢眼的铠甲在战场上不也就容易成为众 矢之的吗 ？就有人向拉吉斯伯爵建议说，换一套较普通的铠甲会比较安全些。结果拉吉 斯伯爵这 样回答说¨「开什么玩笑？本伯爵就是要让敌人知道，本伯爵是堂堂正正在阵 前与敌军 一决生死，让敌人明白打败他们的人是谁，更要让他们以后一看见本伯爵头盔 上的红色 饰羽就要卷起尾巴逃命！」 假如这是出自一位勇将之口的话，就会让人感觉到力拔山河的英雄气概。换做 是出 自他们的拉吉斯伯爵将军阁下之口的话────从此再也没有人有意见了。 「给本伯爵认真点，行军怎么可以这样精神涣散！你们这些人是想让帝国军成 为笑 柄吗？看！那边的老百姓都在嘲笑你们的丑态呀！」 顺着拉吉斯伯爵手指的方向处，确实可以看到有四到五个像是农民的老百姓正 远远 观望着赤龙骑士团的动态，至于是不是在笑就不知道了。被伟大的副团长这么 一训，各 指挥官也不得不更严格要求那些部下，一时之间赤龙骑士团军势大幅升高。 ……其实那些百姓就是可疑的间谍。 「装的自然点就不会有事。这里的人根本不怕军队，看到军队不仅不会逃得远 远的 ，还会当成游行在看热闹，这在老家根本是不可思议的怪事。」 这是普罗斯要塞攻略部队指挥官「伦」在任务前给部下的几道指示，他确切要 求部 下们一定要「入境随俗」。他的部下都是佛尔盖亚大陆出身的佣兵，说实在的， 这不是 容易办到的要求，但还是得做到。 监视要塞的这些人都是能做到入境随俗的人，所以他们才能担任监视任务。监 视任 务早在数月前就派人来进行，他们一直等待攻略部队抵达帝国的时刻到来。 「没想到伦指挥官也有「失算」的时候。」 「世间事本来就不可能完全掌握在人的算计当中，没想到，作战计画才刚刚实 行第 一步，情况就大大改变，风向居然自己转向对我方有力的那一边。」 以打趣的语气回答的人有一张娃娃脸，他的瞳孔深处却隐藏着老成，城府极深， 这 个看起来稚气的男子就是普罗斯要塞攻略部队的指挥官「伦」。 在普雷与铁达尔格的「十年战争」末期，站在普雷侧，击败铁达尔格王国最精 锐的 「钢铁骑士团」，并将铁达尔格国王之弟，亦是钢铁骑士团长「艾恩亲王」给 俘虏的功 劳者，在＂武″的贡献者是白狼的狼骑士团，＂智″的范畴就是伦。 纵使指挥官是这样的知名佣兵，他的部下还是不放心，在接下任务前他们就知 道普 罗斯要塞攻略作战的失败率非常高，这还是指挥官伦亲口说的。 「伦指挥官，敌人的出兵会不会是陷阱，他们想诱使我军偷袭空虚的要塞，然 后就 在那时候转过头来将我军夹击歼灭。」 要是真到这地步，普罗斯要塞攻略部队必灭无疑，因为他们的人数只有两千人 不到 ，纵使他们都是身经百战的职业佣兵，这样的人数就想打要塞也太胡闹了些， 真不知道 赛因怎么会同意这样的作战计画？ 「的确很有可能是陷阱，但这也是一个机会不是吗？不管如何我军都必须攻下 那座 要塞才行，敌人给了「机会」就大方接受吧。」 在部下的眼里，伦指挥官就像是走在高索上还能嘻嘻微笑的小丑。起码他还笑 得出 来，部下们都知道，情势一旦糟到连伦指挥官都笑不出来的地步时，那就真的 绝望了。 监视任务继续进行中，因为他们要确认赤龙骑士团出兵的人数以及要塞残留的 防卫 兵力，同时要再派人监视赤龙骑士团的确实动向。 ……到傍晚时伦离开了，那时候他说了一句奇怪的话。 「他们不回头的话那才伤脑筋咧，要是就这样让赤龙骑士团北上到帝都的话， 任务 就真的失败了。」 「机会」比想像中要更早到来，「行动」会在这一两天进行吧。身为普罗斯要 塞攻 略部队指挥官的伦在脑中的计画蓝图上做了这样的修改。