第七话 谎言换取的幸福 在岁末的日子，赛巴斯达家族全员成为北方首富迈哈达家的座上宾客。他们并 非此 豪宅招待的首批贵族，有钱有势的大贵族出入此地并非希罕的光景，相反的， 赛巴斯达 家恐怕还是最穷的贵族。每年领金币五十枚（约二十五万基尔）的年奉，寻常 佃农十户 的年收入，约在中下的层次。 家长的亚利克斯并没有职业，从父亲处继承来的帝国骑士称号所换来的年奉是 主要 的经济来源，所幸上一代没留下什么债务，还留下一栋洋馆，一家三人的生活 还勉强可 以维持在小贫和小康的中间值。 「没有汉斯，亚利的身高起码得减个十公分。」 常偷偷资助故友一家的莱因哈鲁特。雷德侯爵有这样的感想。 恶管家将家道中落的贵族财产全部卷走，留下无谋生之力的弱儿──这样的通 俗小 说剧情并未发生在赛巴斯达家，汉斯恐怕还是帝国唯一没薪水的管家，十六年 来任劳任 怨，亚利与赛莉儿这两个孩子也平平安安地长大了。假如帝国或世界有「年度 十大善心 人士」的奖项的话，他拿首席位并不过份，不过，奖牌对汉斯的价值恐怕只限 于「奖牌 能换多少钱？」的意义而已。 「亚利少爷又到哪去了？」 找寻、确定少爷行踪一事，一直是善心（？）管家每日的日课。来到迈哈达家 作客 已经是第三天了，汉斯又回复到以往的管家样，自己也是客人的事实似乎已忘 记了。 在走廊找寻时，突然─── 「咿呀呀呀！」 那是一声悲鸣，而且是女人的声音。哪里发生了事件吗？汉斯想着，并立即采 取行 动。声音是从他前面右边数去第二个房间里传出来的，来到门前，一般人可能 会慎重行 事，不过这里可是汉斯，就算里头藏着一大队重装步兵也不能把他怎么样，大 胆的动作 一个脚跟就踹开门，才刚进入，汉斯就愣住了，犯险的勇士顿时成了石像。 汉斯那僵硬的嘴唇好不容易才挤出一句话¨ 「你们在做什么？」 「啊，讨厌哪！人家在讲鬼故事啦！」 答话的是一个结着一条麻花辫子的女仆，年纪很轻，听声音她似乎就是惨叫声 的主 人，在她身旁还有好几个年纪相仿的女仆，她们一夥人跷班躲到这房间，围着 一支蜡烛 ，看起来的确有阴森的感觉。 真拿这些年轻女孩没办法──汉斯叹言。恐怖骇人的鬼故事和风花雪月的罗曼 史本 来就是这种年纪的女孩子最喜欢的事。 这群年轻女仆所讲的鬼故事是最近在帝都很流行的幽灵少年事件，据说，已经 有上 百人目击幽灵少年的存在，所有的模式都是──（夜游……背后突然传出「爸 爸在哪？ 」的声音……幽灵少年现身后消失……）──想像一下，单身一人在寂静无声 的夜晚， 而背后突然冷不防地传出声音，这的确蛮恐怖的。 汉斯并不相信幽灵的存在，这并不表示他就认为那谣言只是无中生有的谎言， 既然 有这么多目击事实，就表示有一定程度的可信度。 「你们知道我家的亚利少爷在哪里吗？」 暂时压下这件事，汉斯比较重视的是亚利的事。 「赛巴斯达的少爷吗？早上时，我看到他跟小姐到前馆附近的花园去了。」 回答的仍然是扎辫子的女仆，汉斯并不怎么惊讶，他甚至觉得这是理所当然的 事。 女仆口中的「小姐」是南艾斯卡商界第一把交椅马克威尔家的继承人米莉亚。 马克威尔 ，亚利和她发展成恋人关系是最近几天的事。 话题的两位主角并没有刻意隐瞒这件事，才短短的两天，他们相恋的事在迈哈 达家 上下已经是无人不知无人不晓。为他俩祝福的人不少，拿来当饭后话题的人更 多，像这 些年轻女孩就特别喜欢聊这种事。 「啊…亚利少爷跟米莉亚小姐真的好登对。」 「对啊！他们光站在一起就好像画中般的人物哦，真让人羡慕。」 「我也好想当女主角哪！」 这还算是好的传言，私底下，还有更过激的版本在偷偷流传中，当这些谣言传 到亚 利与米莉亚耳边时，两人都同时面红耳赤了，内容的火热与辛辣可想而知。 在确定少爷的行踪后，汉斯也放心去作自己的事。 在回房途中，他遇上正在练剑的雷碧亚，这位曾经担任帝国军要职的女剑士是 散播 过激版谣言的嫌疑犯之一。 「呦！汉斯，难得看到你单独一个人，平常都跟亚利那孩子形影不离的，看来， 你 也得学着习惯因恋人另结新欢而来的寂寞生活